Текст книги "Линия жизни"

Автор книги: Ирина Семина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Глава 4
СМЕНА ПРОГРАММЫ

– Итак, твоя ближайшая цель? – спросила Эльфика.

– Заполнить страничку моего Волшебного Блокнота, сделать пару-тройку упражнений для борьбы с гиподинамией, принять ванну и лечь спать, – с готовностью доложила я.

– А на завтра?

– Утром – на работу, вечером – сказку сочинить, с тобой пообщаться, потом блокнот, упражнения, ванна и спать.

– Послезавтра?

– Программа та же… – кисло ответила я.

– А после послезавтра?

– Элька, ну ведь сама же в курсе, что с понедельника по пятницу все будет вот так! – возмутилась я. – Что ты меня в тоску вгоняешь???

– Ты сама себя в тоску вгоняешь, – констатировала она. – И еще удивляется: откуда Осень да почему Осень?

– Да я сама знаю, что жизнь стала однообразной, – не могла не признать я. – Но у меня же есть определенные обязательства, которые я хочешь не хочешь, а вынуждена выполнять…

– «Хочешь не хочешь», «вынуждена», «обязательства»… Слова-то какие… Запрограммировала себя на определенные действия, как робот. У меня прямо крылья опускаются, скривила мордашку Эль.

– Вот и у меня опускаются, – уныло подтвердила я.

– А ты не опускай! Лучше представь, что случилось Чудо и тебе больше не надо ходить на работу. И вообще – у тебя неограниченный выбор, кем быть и чем заниматься. Что бы ты тогда делала? Огласите программу, пожалуйста!

Я думала недолго.

– Я хотела бы быть Волшебницей и путешествовать по всему миру. А по пути помогала бы людям разобраться с их проблемами и творила бы разные веселые чудеса! Но надолго бы нигде не оставалась, потому что не хочу сидеть на одном месте. Еще я поселилась бы где-нибудь у синего моря и как можно чаше плавала, потому что очень люблю поплескаться в волнах. Я была бы вольная и неуловимая, везде и нигде… Но уже если где появляюсь – там сразу желания исполняются, и вообще – все рады и счастливы.

– Милая моя, а это случайно не тебя ли Пушкин в образе Золотой Рыбки описал? – развеселилась Эль. – Уж очень похоже получается!

– Эльфи, погоди! Ты меня на мысль навела. У меня, кажется, сказка рождается, – прислушалась к ощущениям я. – Вдохновение пришло, ого-го какое! А его никак нельзя откладывать!

И я с воодушевлением бросилась поскорее записывать сказку про рыбку…

Сказка пятая
РОЗОВАЯ РЫБКА

ыбка была с самого начала маленькая, серенькая и незаметная. Может, икринка ей попалась слабенькая, а может, плохая экология сказалась… В общем, не выросла она до нужных габаритов. Поэтому в большом рыбьем косяке к ней относились пренебрежительно.

– Мелочь пузатая, – вяло махали плавниками в ее сторону более крупные особи.

– Некондиция, – пучили глаза солидные кондиционные рыбины. – В элитные консервы не годится. Даже на уху – и то…

– Замухрышка, прости меня Нептун, – вздыхала старая Медуза. – Сплошная серость.

– Бедняжка! Ни веса, ни роста не набрала, – щебетали легкомысленные Летучие Рыбы.

И только Рак-Отшельник, высовываясь из кораллового грота, бормотал себе под нос:

– Вот так всегда! Добрые вы, что и сказать… Не судите, да не судимы будете! Между прочим, Золотая Рыбка тоже не с белугу ростиком была… Я-то помню…

А Рыбка не унывала. Она шныряла в лабиринтах коралловых зарослей, поднималась на поверхность, туда, где сквозь воду пробивалось сияющее солнце, или, наоборот, спускалась на самое дно, где в сумраке извивались водоросли и зрели россыпи раковин-жемчужниц, а еще любила посмотреть на белые океанские лайнеры, иногда проходящие в ее родных водах. Она не вспоминала прошлый день – она жила и наслаждалась всем, что мог подарить ей каждый ее миг. Зато Рыбка очень любила мечтать. Например, о дальних морях. Или о том, как хорошо было бы родиться русалкой. А еще о Любви – потому что на дне морском тоже разговаривают о Любви, ведь она вездесуща! Так вот Рыбка и проводила свои дни – в движении и мечтах.

Однажды она подплыла близко к берегу, и вдруг сверху что-то промелькнуло, булькнуло, задело ее спинной плавник и стремительно пошло на дно. Рыбка метнулась в сторону и увидела, как среди мелких камешков и песка упало и замерло что-то кругленькое и блестящее. Любая осторожная рыбина уже бы плыла со скоростью катамарана в противоположную сторону, но наша Рыбка осторожной не была. Зато была очень любознательной. Увидев, что маленькое-кругленькое не двигается, она осмелела и подплыла поближе.

– Здравствуйте, – вежливо сказала Рыбка на всякий случай, не очень надеясь, что ей ответят.

– Привет-привет! – отозвалось маленькое-кругленькое. – Приятно, когда встречают…

– Давайте знакомиться, я – Рыбка, – представилась она. – А вы кто? В нашем море такие вроде не водятся…

– А я иностранец, между прочим. Меня Рублик зовут.

– Ой, как интересно! – восхищенно сказала Рыбка. – Никогда не видела живого иностранца! Хотя взрослые рыбы рассказывали… А вы к нам надолго?

– Ну, не знаю… Полежу тут, осмотрюсь, – важно сказал Рублик.

– А вы с какой-то целью или просто посмотреть?

– Естественно, с целью! – гордо сверкнул Рублик. – Даже с миссией, можно сказать.

– С миссией… – завороженно протянула Рыбка. – А что такое миссия?

– Ну, это такое важное поручение, от которого зависят жизни людей, – объяснил Рублик. Казалось, он растет на глазах.

– Людей! – воскликнула Рыбка. – Так вы знакомы с людьми??? Лично???

– Еще бы, – подтвердил Рублик. – Не просто знаком! Он меня в кармане носил, в смысле мой хозяин. Он меня знаешь как любил? Всегда говорил: «Копейка, мол, рубль бережет», и еще «Рубль карман не тянет». Он ко мне с уважением относился… Мы с ним знаешь сколько по миру поездили, пока он меня в море не бросил?

– Он бросил вас в море? – ахнула Рыбка. – Но зачем?

Рублик, казалось, несколько потускнел, но тут же нашелся.

– Ну, понимаешь… Легенда такая есть. Если бросить монетку в море, то обязательно на это место когда-нибудь вернешься.

– Так вы теперь – часть легенды? – восхитилась Рыбка.

– А как же! – немедленно опять засверкал Рублик. – Да что там часть??? Ожившая, можно сказать, легенда!

– Вашему хозяину так понравилось наше море? – продолжала расспрашивать Рыбка.

– Ну, не то чтобы море… Моря мы разные видали. Он тут, понимаешь ли, нашел свою любовь.

– Любовь… – прошептала Рыбка. – Как романтично!

– Ага, романтично, – согласился Рублик. – Представляешь: прибой, ночь, звезды, поцелуи под луной…

– Я так мечтаю побольше узнать о любви, – призналась Рыбка. – У нас здесь особенной любви не водится. Рак-Отшельник говорит, это потому, что мы – холодные и у нас «рыбья кровь».

– Сочувствую. У меня таких проблем не бывало. Деньги все любят!

– Я много слышала про Любовь. Какая она? У нас тут говорят, что от нее даже топятся иногда. Это правда?

– Правда, – подтвердил Рублик. – Любовь – штука такая, понимаешь ли, разнообразная… Одни из-за нее горы переворачивают. Другие дерутся. Третьи гибнут. Четвертые ее просто за деньги покупают. За много-много рубликов, а лучше в валютном эквиваленте.

– Но что такое Любовь? – не отставала Рыбка.

– Это когда хочется человеку сделать что-то очень-очень приятное. Например, подарить ему счастье. Я знаешь скольким людям счастье подарил? – тут же стал хвастаться Рублик.

– Я тоже хочу подарить кому-нибудь счастье, – воодушевилась Рыбка. – Только не знаю как.

– Ну, ничего не могу сказать. Конечно, в виде фирменного блюда в хорошем ресторане ты бы, может, и прокатила… Но мелковата ты, да и невзрачная какая-то. Еще и костлявая, наверное! Ты уж подари счастье кому-нибудь своему, местному.

– Не хочу местному, – вильнула хвостиком Рыбка. – Мне неинтересно! Хочу дарить счастье людям! Как ты!

– Ну, что там я, – скромно засиял Рублик. – Хотя, оно конечно… Пробуй! Может, тоже частью легенды станешь.

И Рыбка в задумчивости поплыла к коралловым рифам – переварить то, что ей рассказал Рублик, и подумать, как ей воплотить свою новую мечту. Ничего умного придумать не удавалось – людей она видела только издалека, знала плохо, все больше по рассказам сотоварищей, да и о Любви знала не так много. Хотя само слово «Любовь» волновало ее кровь, как будто она вовсе и не была холодной, рыбьей… Рыбка поплыла к Раку-Отшельнику.

Поскольку Рыбка в своей стае считалась вроде изгоя, Рак-Отшельник ее жаловал и беседовать с ней не отказывался.

– У тебя, малышка, какие-то странные мечты, – пошевелил усами Рак-Отшельник. – Странные, но красивые. Есть в них такое, знаешь ли, здоровое безумие. Очень по-человечески!

– Правда? – обрадовалась Рыбка. – Мне бы так хотелось быть рядом с людьми! Дарить им счастье…

– Знаешь, рыбы в основном приносят людям счастье гастрономическое. Едят они нас, понимаешь? – просвещал ее Рак.

– Ну вот ты же рассказывал мне про Золотую Рыбку! Ее же не ели! – возмущалась Рыбка.

– Так она откупалась! Волшебница была, могла откупиться… А ты? Ты чем можешь быть так полезна, чтоб тебя не съели? Хотя – костлявенькая ты. Наверное, не польстятся. Уже хорошо!

– Рак! Ты меня не пугай! – потребовала Рыбка. – Ты мне мудрый совет дай! Ты же Отшельник, все знаешь! С чего мне начать?

– Ну, наверное, имеет смысл быть поближе к людям. Плавай почаще к пляжу, наблюдай, вникай. Да смотри на удочку не попались!

– Про удочку я знаю, нас учили, – нетерпеливо махнула плавничком Рыбка. – И про дайверов рассказывали…

– Ну, дайверы в тебя все равно не попадут, мелкая больно, – вздохнул Рак. – Так что, малышка, плыви! И храни тебя Нептун!

И Рыбка последовала мудрому совету Отшельника. Поплыла она на мелководье, к берегу, туда, где был пляж, а на песке и в воде – люди. Много людей…

Она проводила много времени у самой поверхности – потому что люди предпочитали находиться именно там, а вниз, в глубину, ныряли редко и не все.

Рыбка быстро поняла, как распознавать Любовь. Если у нее начинали вибрировать плавнички и хвостик, а сама она становилась легкой-легкой – вот-вот взлетишь! – значит, рядом Любовь. Иногда это были Мужчина и Женщина (Рыбка быстро научилась их различать по форме купальных костюмов), а иногда – взрослые с детьми (этих различать было еще проще – по размеру), а иногда целая компания, забежав в воду, играла, перебрасывая друг другу мяч, и Рыбка понимала, что в их кругу очень много Любви.

На пляж люди приходили загорать. Они часами жарились на солнышке, и с каждым днем их кожа становилась все смуглее и бронзовее. Поскольку Рыбка теперь тоже целыми днями находилась близко к солнышку, неожиданно для себя она тоже загорела! Ее серенькая чешуя словно впитала в себя солнечный свет и стала розовой. Поскольку Рыбка себя со стороны не видела, то этот удивительный факт ей открыл Рак-Отшельник, к которому она время от времени приплывала поболтать и поделиться впечатлениями.

– Малышка, да ты вся розовая и светишься! – качал усами Отшельник. – Не то от солнца, не то от любви. Ты узнала о ней то, что хотела?

– Знаешь, Отшельник, она правда разная! По-моему, ее до конца узнать просто невозможно! Но то, что я вижу на пляже, мне очень-очень нравится! У меня так трепещут плавники, так вибрирует хвостик! Мне кажется, что я могу взлететь выше, чем Летучая Рыба! Или даже чем чайка! Это так приятно! – воодушевленно рассказывала Рыбка.

– Ой, ты еще больше порозовела! – отмечал Рак. – Похоже, ты наполняешься Любовью. Вот ведь как странно бывает… Я уж думал, меня ничем не удивить, а тут… Нет, поистине, Океан неисчерпаем!

– Это точно! – смеялась Рыбка. – Теперь осталось придумать, как приносить людям счастье. Ведь Рублик говорил, что это и есть Любовь! В общем, я поплыла экспериментировать!

И она снова плыла на мелководье – поближе к людям.

Однажды вечером, на закате, когда солнце уже склонялось к горизонту, она заметила пару, которая вошла в волу, взявшись за руки. Зайдя по пояс, они остановились, устремив взоры на солнце. Но при этом казалось, что они смотрят друг на друга. И эта пара распространяла вокруг себя такие вибрации Любви, что Летучие Рыбы устроили вокруг них целый балет, и даже старая Медуза на минутку вышла из своего летаргического сна.

Рыбка пришла в такой восторг, что совсем забыла об осторожности. Ей хотелось быть как можно ближе, и она подплыла так близко, что девушка ее заметила.

– Ой, смотри, какое чудо! – вскрикнула девушка. – Розовая Рыбка!

– Неужели? – удивился ее спутник. – Правда, розовая! Это хороший знак.

– Почему? – спросила Она, не отрывая взгляда от чудесной Рыбки.

– А ты разве не слышала эту легенду? Если кто-нибудь увидит Розовую Рыбку это значит, к нему пришла Настоящая Любовь. На всю жизнь!

– Не-е-ет… – удивленно протянула Она. – Я только про Золотую Рыбку слышала… А про розовую – никогда.

– Ну так я тебе рассказал. К нам пришла Настоящая Любовь. На всю жизнь. Правда, Рыбка?

У Рыбки от счастья закружилась голова, и сама она закружилась в каком-то чудном танце.

– Вот видишь, Рыбка говорит, что правда, – засмеялся Он.

– Обманываешь небось, – счастливо улыбнулась Она, прижимаясь к его плечу. – Наверное, сам эту легенду только что и придумал?

– Ага, – легко согласился он. – Зато теперь у нас будет своя легенда. Здорово ведь, правда?

– Здорово, – улыбнулась Она. – Пусть эта Розовая Рыбка всем-всем влюбленным счастье приносит! Настоящую Любовь, на всю жизнь!

– Да будет так! – торжественно сказал он. – А теперь поплыли, а то солнце вот-вот зайдет!

Наверное, они рассказали кому-нибудь о вечернем чуде. Иначе как разнеслась бы по курорту молва о невероятной Розовой Рыбке? И как бы люди узнали легенду о том, что встреча с ней – верная примета, что пришла Настоящая Любовь, на всю жизнь?

Так вот, случайно – как и все на свете! – курорт стал очень популярным, сделался буквально оазисом счастья.

Рыбка счастлива, потому что ее мечта исполнилась. Она узнала, что такое Любовь, наполнилась ею и теперь приносит людям счастье. И, как когда-то обещал Рублик, даже стала частью легенды! Да что там – самой легендой!

Рак-Отшельник тоже счастлив – он теперь рассказывает молодым рыбками историю о том, как маленькая некондиционная рыбешка сумела исполнить свою невероятную Мечту и прославилась на все море. Или даже на весь океан!

Хозяин курорта счастлив безмерно – никогда еще не наблюдалось такого паломничества влюбленных пар на это побережье. Даже два новых корпуса строить начал, чтобы все туристы поместились.

А туристы – влюбленные пары или просто те, кто ищет свою половинку, – счастливы, потому что здесь очень даже просто можно встретить Розовую Рыбку. А легенда гласит, что Розовая Рыбка приносит Настоящую Любовь. На всю жизнь!

– Так вот оно что… – протянула Эльфика, рассматривая меня, как редкостную диковину. – После этой сказки мне многое стало понятным. Твоей душе не хватает Великого Служения. Как этой самой Розовой Рыбке!

– Но я и так много что делаю…

– Да тебе просто надоела твоя привычная программа, моя дорогая! За исполнением своих повседневных обязанностей ты совсем не находишь время для Свободного Полета. Некогда тебе порхать и танцевать, надо важные и скучные дела делать. Ну как тут не погрузиться в Осень???

– И я это поняла, – виновато кивнула я. – Я уже давно хочу уйти в этот самый Свободный Полет, но не решаюсь сменить программу, сбросить с себя все то, что привязывает меня к месту. Меня просто на части раздирает. Одна часть хочет Чудес и Волшебства, а другая – стабильности и предсказуемости. Ах, Эльфи, как хорошо, что ты меня на эту сказку вдохновила!!! Хочу быть Розовой Рыбкой! Хочу нести в мир Любовь! Хочу войти в легенды! Или – еще лучше! – сама эти легенды написать. Ведь в мире столько людей и событий, столько чудес, которые достойны быть увековеченными в мифах и сказках!

– Сколько времени тебе надо, чтобы сбросить путы и оковы? – тут же деловито поинтересовалась Эльфика. – Сколько потребуется на смену программы?

– Не знаю… Месяц – маловато будет, полгода – я просто не выдержу и тресну пополам. Месяца три, я думаю, в самый раз.

– Так. Три месяца – это девяносто два дня, плюс неделька на раскачку… Сто дней! Через сто дней твое заветное желание сбудется.

– Ты что же, хочешь сказать, что через сто дней я превращусь в Розовую Рыбку? – развеселилась я. – Вот это перспектива!

– Это не я сказала, это ты сказала, – невозмутимо объяснила Эльфика. – Разум может врать, но сказки-то от Души идут! Стало быть, именно об этом и мечтает твоя Душа. Кстати, как там у нас на душе – все еще осень?

Я прислушалась к своим ощущениям.

– Там еще туманно, но уже пахнет наступающей весной!

– Тогда у меня для тебя имеется еще один сюрприз. Нам понадобится твой Волшебный Блокнот, перо и немного фантазии.

Глава 5
СТО ДНЕЙ ДО МЕЧТЫ

– Элька, я готова, – нетерпеливо сказала я. – Куда прикладывать фантазию, говори!

– Я предлагаю тебе выполнить одно задание. Кто его придумал – я не знаю, где его подсмотрела – не помню, но мне оно сразу понравилось и показалось очень интересным. Потому что там желаемый результат достигается совершенно нестандартным путем! Давай на тебе и попробуем!

– Давай, попробуем, – согласилась я. – Эксперименты приветствую и одобряю. Рассказывай!

– Итак, на первой странице Блокнота фиксируем все Семь Дорог, Ведущих в Осень, – чтобы видеть, от чего уходим. А к чему идем?

– Понятно, к чему! К Расцвету и Процветанию! Через какое-то время Осень испарилась, моя жизнь наполнена яркими красками, Линия Жизни ясна, я вся в движении, вредные привычки ушли в небытие, у меня все получается, и мне снова интересно жить.

– Отлично. Да будет так! А теперь… Отсчитай-ка сначала сто страниц в твоем Волшебном Блокноте!

– Зачем?

– За Чудом, разумеется! А Чудо в объяснениях не нуждается. Оно веры требует. Так что поверь мне – и отсчитывай!

– Ну вот, отсчитала, – доложила я через какое-то время. – Что дальше делать?

– Вот тут пригодится все твое богатое воображение. Предположим, все метаморфозы уже произошли, все поиски завершены, новая Линия Жизни найдена, на душе – сплошное цветение, а мы с тобой празднуем полную и окончательную победу над Осенью. Так вот, нужно в подробностях и с чувством описать этот замечательный день, когда твое желание воплотится в жизнь. А потом каждый день ты будешь прописывать все изменения, которые немедленно начнут происходить. Причем никакого деления на «хорошие» или «плохие» – ВСЕ, что будет происходить, ведет к исполнению нашего желания. Но сначала – сотый день на сотой странице!

– Ну, это нетрудно, – пожала плечами я. – Сейчас воображу.

Но мое хваленое воображение на этот раз взяло выходной. Или осенний туман на меня так действовал? Я изо всех сил пыталась создать хоть какую-нибудь внятную картинку празднования, но получалась какая-то ерунда на постном масле.

– Эльфи… У меня не получается, – огорченно доложила я. – Я стараюсь-стараюсь, а у меня полный ступор! Прямо камень преткновения какой-то!

– Камень преткновения, говоришь? – прищурилась Эльфи. – Ладно. Расскажу тебе мотивирующую сказку. Надеюсь, поможет.

Сказка шестая
КАМЕНЬ ПРЕТКНОВЕНИЯ

амень лежал посередь дороги, перегораживая ее напрочь.

Слева – лужа грязная, справа – лес дремучий, а посередине – он. Камень то есть. Камень был внушительный, обширный, авторитетный такой – и захочешь, да мимо не пройдешь. Сверху на нем сидела скучающая ворона, косила желтым глазом.

Перед камнем в полной растерянности металась Красна Девица. Она забегала то слева, то справа, то пыталась камень вручную с дороги столкнуть, а временами у нее просто руки опускались.

– Да что же это такое??? – в отчаянии завопила Красна Девица, топнув ногой. – Откуда этот камень дурацкий все время берется? И ведь растет с каждым разом, подлец! Теперь вот вообще всю дорогу перегородил. Даром я, что ли, такой долгий путь проделала!!! И ведь ни обойти, ни перелезть… Хоть бы подсказал кто, да спросить не у кого…

– А ты меня спроси, – ворчливо посоветовала ворона.

– Ай! Птица говорящая! – отпрянула Девица.

– Ну… Говорящая я, чему удивляться? И ворона я не простая, а вещая. Одних стращаю, другим вещаю, кому помогаю, а кого и вовсе не пущаю.

– Ой, чудно как-то… И говоришь-то ты загадками…

– Дык на то я и сидеть тут определена. Разгадаешь загадку – помощь придет. Не разгадаешь – не обессудь… Так завсегда бывает. Нешто сама сказок не слыхивала, чудес не видывала?

– Ой, и слыхивала, и видывала, и сама-то я Девица сказочная. Из страшной сказки выбираюсь. Вот, шла-шла и досюда добрела. А тут опять этот вот… камень преткновения!

– Ай, умница! Ай, красавица! – восхитилась ворона. – Как же ты эдак сразу-то вот определила, как камень называется? А ведь так и есть, это Камень Преткновения!

– Да-а-а? – удивилась Девица. – Ну надо же… А для чего он тут?

– Ну как для чего? – хохотнула ворона. – Для того, чтобы ты поняла, зачем он тебе нужен.

– Мне??? Да вовсе он мне и не нужен. Я такой путь прошла, столько башмаков истоптала… Вот вроде хорошо же все было! И дорога под ноги сама стелилась, и солнышко согревало, и звездочки путь указывали. А потом стали камни попадаться. Сначала я их ногой отшвыривала. Потом руками откатывала. Потом поверх перелезала. А теперь вот такой огромный попался, что нет никакой возможности его обойти. И что же, все напрасно? Назад поворачивать? Скажи мне, вещая птица!

– А это уж ты решай, поворачивать или нет, – хладнокровно заявила ворона. – Тут, знаешь ли, каждый за себя решает. Может, тебе там, откуда ты пришла, лучше было?

– Да ты что, какое «лучше»? – возмутилась Красна Девица. – Да я там чуть не померла в расцвете лет, еле выбралась! Не хочу я опять в Хвори!

– Хвори? Что за место такое? – полюбопытствовала ворона.

– Это деревня, где я в последнее время жила, – пояснила Девица. – Родилась-то я в селе Отрадное, там и выросла. А потом вот в Большие Хвори переселилась. А там климат тяжелый и экология шибко вредная, долго не протянешь. Стала я чахнуть-сохнуть, силы терять и красу девичью. Только в один прекрасный миг опомнилась и говорю себе: «Ой, что же я делаю??? Жизнь проходит, а я ее и не видела, надо бы мне бежать отсюда, пока ноги ходят, не сошелся клином свет на этих Хворях!» Вот, подкопила сил и сбежала, решила переселиться в стольный город Здоровье-Град.

– А! Знаю. Хороший город, культурный центр, и жизнь там бьет ключом, и жители бодрые да веселые.

– А далеко до него?

– Так это кому как. Смотря какой темп взять. Иной путник к вечеру доберется, а другому и всей жизни не хватит. Если ты на каждый Камень Преткновения столько времени тратить будешь, так на долгие годы дорога твоя к Здоровью растянется.

– Ну как же не тратить, когда он торчит, как гнилой зуб? – со слезами воскликнула Красна Девица. – Всю дорогу загородил!

– А ты подумай, как его преодолеть можно, – предложила ворона. – А то сколько смотрю, ты пока только отчаянию да сомнениям предаешься, а делать ничего не делаешь. Ты хоть осмотрись!

– А куда тут смотреть? – завертела головой Красна Девица. – Лужа вонючая, вся тиной заросла, я в нее ни за что не полезу. Лес дремучий – вон заросли какие, все переплелось, да темно там, и волки, наверное, есть, тоже боязно идти. Как быть-то?

– А ты как думаешь?

– Ну, не знаю… Вот если бы лужу осушить? Или заросли повырубить? Только ума не приложу, как это сделать можно. И откуда они тут только взялись?

– Ты же их и создала, – сообщила ворона. – Лужа грязная – это то, что у тебя на душе, так вот ты к себе и относишься. Лес дремучий – это то, что у тебя в голове: мысли твои непричесанные да убеждения замшелые, туда забредешь – вмиг заблудишься.

– А сам камень тогда что? – растерянно спросила Девица.

– А это проверочка тебе такая: сильна ли ты в своем намерении, твердо ли решила прозябание в Больших Хворях на процветание в Здоровье-Граде променять. А то вдруг ты только на словах переселиться хочешь, а на деле свои милые Хвори ни на что не променяешь?

– Но я же из них сбежала! – горячо стала защищаться Девица. – Вот, прошла большой путь и дальше бы шла, если бы не Камень..

– А ты думала, путь тебе лютиками-васильками усеян будет? Нет, Девица Красная, все как в сказке! Будут на пути испытания трудные, ловушки хитроумные, враги коварные. Сумеешь преодолеть – получишь Силу, попадешь в Здоровье-Град. Не сумеешь – или в Хвори свои любимые вернешься, или вовсе голову сложишь. А ты, эвон, перед первым же препятствием остановилась как вкопанная и не делаешь ничего.

– Да что делать-то надо, Птица Вещая? – умоляюще сложила руки Девица. – Ты уж будь ласкова, дай подсказку, направь на путь истинный!

– Молодец, правильный вопрос задала! Коли тебе Волшебные Помощники встречаются, типа меня, завсегда у них совета проси. Мы затем в сказке и существуем, чтобы на маршруте помогать. Разговаривай ласково, проси смиренно, слушай внимательно – очень много полезного почерпнуть сможешь.

– Да я слушаю, каждое словечко ловлю! – заверила Девица.

– Значит, так. Перво-наперво загляни себе в душу. Хоть она сейчас на лужу грязную и похожа, а все-таки живая душа. Все, что увидишь там, – вытащи на белый свет, рассмотри, отмой, просуши да перебери. С чем надо – попрощайся, что хочется – себе оставь. Слезы свои незримые осуши, печаль-тоску прогони, все обиды прости да и сама прошения попроси. И у себя попросить не забудь, за то, что сама себя в Большие Хвори загнала.

– Хорошо, Птица Вещая. Хоть и страшно мне в эту грязь душевную лезть, а сделаю.

– Вот, сделай, сама почувствуешь, как на душе легче станет. А там и лужа исчезнет, зеленый лужок на ее месте будет.

– Ой, хорошо бы! А дальше что?

– Вторым делом мыслями своими займись, лесом то есть. Что ж ты его так запустила? Посмотри, какие дебри у тебя в голове! Все перепуталось. Ты ж пойми, Девица дорогая, что мысли все наяву проявляются, на жизни отражаются. Все старые и гнилые деревья убрать надо, чтобы новым и молодым и места, и света хватало. Тогда у тебя в голове просветление выйдет, приятно туда заглянуть станет.

– Но тут же работы не на минуточку и даже не на неделю! – испугалась Девица. – Это сколько же я расчисткой заниматься буду?

– А сколько надо, столько и будешь! Ты себя в Большие Хвори тоже не одну недельку загоняла, не пожалела времени. Так на Здоровье его тем более жалеть не надо! Ничего, не переживай. Глаза боятся, руки делают. Тут главное – начать, а там, глядишь, дело просто сказочно пойдет.

– Ну хорошо. А Камень? С ним-то как быть? Он вон какой неподъемный! Или я его потом просто стороной обойду?

– Да нет, Девица, не так все просто. Камень этот – загадка, которую ты разгадать должна. Ты ведь его сама на дорогу взгромоздила, мыслями своими тайными. Сумеешь загадку разгадать и мысли поменять – он сам в прах рассыплется. А если его просто обойти, так он через десяток шагов снова поперек дороги ляжет, еще больше станет.

– Но я не знаю, что за мысли такие, – жалобно протянула Девица. – Вроде я о хорошем думаю, к Здоровью иду. А он мешает.

– Это не он мешает, это ты себе сама мешаешь, – проинформировала ворона. – Сказка ведь твоя, да? Значит, и Камень Преткновения тоже твой.

– Птица Вещая, помоги разобраться с тайными мыслями, – попросила Девица. – Чую, не справлюсь я сама, не умею пока в себя заглядывать. Но научусь обязательно!

– Ладно, помогу, – согласилась ворона. – На первый раз – святое дело, а потом уж сама… Вот скажи, что тебе хорошего в Хворях твоих пришло?

– Да чего ж там хорошего? – озадачилась Красна Девица. – Все плохое!

– Ну нет, враки это и самообман! Было бы там так плохо, так с чего бы ты в Хворях столько времени жила? Ты б туда и носа не сунула! Значит, держало тебя там что-то…

– Держало… – нехотя призналась Девица. – Хворать, оно-то временами знаешь как приятно бывает? Лежишь, ничего не делаешь, родные вокруг тебя суетятся, ухаживают, заботятся, ласковыми именами называют, ничего делать не требуют, по головке гладят, вкусненьким балуют.

– И что тебе это дает?

– Ну, вроде как вижу – нужна я, любима. Радостно мне так становится, спокойно.

– Вот тебе и выгода от твоей Хвори. А в Здоровье уйдешь жить – там вокруг тебя никто скакать не будет, там самой себя любить да баловать придется. А ты, похоже, и не умеешь…

– Права ты кругом, Птица Вещая. Так оно и есть, – пригорюнилась Девица. – До Хвори-то я о себе забывала, чужими мыслями жила, под чужую дудку плясала.

– Вот и доплясалась, – неодобрительно щелкнула клювом ворона. – Теперь свою музыку заводи, свои хороводы заводи, свою сказку слагай.

– Так я бы и хороводилась… Да вот только вдруг ошибусь, не с тем хороводы заведу? Вдруг что плохое из этого выйдет, а я виновата останусь?

– Мудрость такая есть: «Не ошибается тот, кто ничего не делает». Надо бы тебе почаще повторять: «Я имею право на ошибку!» Пока ты в постели лежишь, больная да немощная, нет у тебя ни ошибок, ни жизни. А вылезла да к Здоровью пошла – ну как тут без ошибок обойтись? Это ж опыт твой, обучение! Из ошибок да уроков вся жизнь состоит. А ты уж больно ошибиться боишься… Выхолит, Жизнь для тебя – тоже Камень Преткновения.

– Выходит… – совсем приуныла Красна Девица. – То-то я себя в Большие Хвори жить определила… Там-то, лежа, уж точно не ошибешься! Лежишь себе, хвораешь. Вся ответственность на лекарях да знахарях. Только я так больше не хочу!

– Надо тебе, стало быть, ответственность на себя принимать. Лекари да знахари, они ведь все по-разному говорят, да?

– Это точно! – оживилась Красна Девица. – Одни говорят: «Не поправиться тебе, Красна Девица, никуда не деться, Большие Хвори – это на всю жизнь». Другие говорят: «Меня слушайся, плати мне звонкой монетой, только я тебя из Больших Хворей вывести могу!» А один так и вовсе сказал, что Большие Хвори – это выдумка людская, мираж, а вообще-то, это царство мертвых, и живут там люди, у кого уже душа умерла.

– А ты как думаешь?

– А я чувствую – нет, не умерла моя душа! Жива она, радости просит, к солнышку рвется. Вот я и решила путь к Здоровью искать. Конечно, может, и правы те лекари-знахари, которые говорят, что ничего не получится. Но я хотя бы попробую!

– Вот и еще один Камень Преткновения, – встрепенулась ворона. – Ты в Здоровье-Град идешь, а сама себя в нем не видишь. Не веришь, что попадешь туда! Эвон, уже пути отступления обдумываешь.

– Но ведь может и так случиться? – запротестовала Девица. – Я себя обманывать не хочу!

– А ты и не обманывай! – строго каркнула Вешая Птица. – Ты скажи себе твердо: «Пребывать мне в Здоровье отныне, и присно, и во веки веков!!!» Ну, заклинание такое сотвори. В сказках ведь как – без заклинания волшебного ни дело не делается, ни сказка не сказывается.

– Хорошее заклинание, мне нравится! – обрадовалась Девица. – буду его говорить почаще.

– Ты вот подумай, много богатырь навоевать сможет, если в силу свою не верит? «Не то я, мол, Лихо Одноглазое одолею, не то оно меня?» Ну, и куда это годится? Так и растратишь силу богатырскую на сомнения. А Лихо-то, в отличие от тебя, сомнениями не мучится, оно только и ждет, когда ты Веру-в-Себя хоть на миг потеряешь. Тут оно тебя и уязвит!