Текст книги "Тайными тропами"
Автор книги: Ирина Ильина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
Глава XVIII
Узники подводных пещер
Однажды, после уроков, мы всем классом поехали в городской Дворец спорта на межшкольные соревнования. Сама я не очень люблю спорт, плохо бегаю, а еще хуже прыгаю, Сергей же заядлый спортсмен, занимается легкой атлетикой, входит в сборную школы. Это были финальные соревнования. Боролись три школы за призовые места, в зале было шумно и жарко. Группы поддержки выкрикивали глупые речевки, пританцовывали, но не отвлекали меня от чтения книжки, которую я благоразумно захватила с собой. Наконец, соревнования закончились, наша команда завоевала второе место. Сергей в беге был одним из лучших. Я ждала его в холле, продолжая читать. Наконец, заметила, что практически все разошлись. Не выходил только Сергей. Со стороны раздевалок появилась старушка уборщица с его ранцем:
– Девочка, ты не знаешь, чья сумка? – спросила она.
– Да, знаю, это моего друга, я его жду! – ответила я, очень удивившись.
– Ну, бери. Так торопился, что и сумку, и подружку забыл.
Бабулька сунула мне в руки ранец и ушла. За дверью было темно и страшно. "И как он мог меня забыть?" – подумала с тоской. Позвонила Сергею на сотовый, телефон отозвался в ранце. Я вышла в ночной город. И задумалась: "Не мог Сергей так просто меня бросить одну, что-то случилось, но – что?" За спиной послышался шорох. Кто-то крался, осторожно, стараясь не шуметь. Обрадовалась – Сергей, оглянулась и замерла: из кустов на меня смотрел совершенно неизвестный мне человек. Мне показалось, что у него не очень хорошие намерения. Вдруг он выскочил из своего укрытия и рванул ко мне. Я, зажмурив глаза, прошептала: "Минкус", и провалилась сквозь землю, буквально перед его носом.
Дриопа и Минкус в своем номере пили нектар, глядя в окно, когда я появилась из стены. Наверное, у меня был такой испуганный вид, что оба подскочили, как ужаленные:
– Вера, что с тобой? – спросил Минкус.
Подбежав ко мне, стали помогать снять шубу, при этом Дриопа шептала:
– Верочка, тебя кто-то испугал? Тебе плохо?
От их заботы мне стало себя жалко, из глаз покатились слезы.
– Ну что ты, Верочка, все хорошо уже, ты у друзей, мы с тобой, – успокаивали меня они.
Я оглядывалась, в надежде увидеть Сергея:
– А Серый не у вас? – всхлипывая, спросила я.
– Нет, – ответил Минкус.
Дриопа уже принесла чашечку нектара для меня, а Минкус потребовал отчет, что же произошло. Мой рассказ о пропаже друга напугал нимфу, Минкус тоже казался очень обеспокоенным:
– Мне трудно будет в вашем мире, но я схожу, зайду за Гери, а вы пока поболтайте здесь.
Поболтать не получалось: тяжелые мысли о пропаже друга очень мешали. Я решила посмотреть, кому он звонил в последний раз, и только тут увидела на ранце странные слизистые следы пальцев.
– Дриопа, я все думала, кого мне напомнил этот человек: он был худ, лицо очень белое, весь извивался, а рук не видно. Это был амфи! Это люди воды выкрали Сергея, а теперь мы к ним еще и Минкуса отправили!
– Не может быть, Вера, еще вчера заходил Гери, у них все в порядке. Он же посол Мифионы у амфи, – возразила она, – и потом, они же синие!
– Нет, нет, это амфи! Это Йак! Он был в маске!
– Йак? Но он изгнан из королевства, – ответила нимфа.
– Надо что-то делать! Надо обратиться к Посейдону. Помнишь, Зефир передал нам раковинки? Я всегда ношу ее с собой! Ее и карандаш.
– Какой карандаш? Я впервые слышу.
– А, это Мифиона подарила. Сразу после войны.
Я достала свою раковинку, повертела ее в руках, не зная, что же с ней делать. Ответ влетел в окно – это был Зефир:
– Вера, Посейдон ждет тебя, – сказал он.
– Но как я к нему попаду?
– Я отнесу, – он протянул ко мне руку.
– Погодите, я с вами, – воскликнула Дриопа.
– Хорошо, – улыбнулся Зефир, схватил нас в охапку и вынес за окно.
Посейдон и Амфитрита ждали около скал. Поглаживая спины дельфинов, напряженно-спокойные и уверенные в себе. Яркое солнце освещало золотисто-серебряные головы, украшенные золотом, перламутром и драгоценными камнями, хитоны переливались яркими красками. Дрипа в своем дорогом наряде рядом с ними казалась деревенской простушкой.
– Спасибо вам, мои дорогие Посейдон и Амфитрита, что пришли! – начала я.
– Мы сразу поняли, что у вас – беда, и поспешили на помощь! Рассказывайте!
Выслушав мой сбивчивый рассказ, Посейдон задумался и сказал:
– Около месяца назад ко мне приходил синий человечек. Он просил разрешения поселиться в пещере на маленьком острове в океане. Сказал, что он и несколько его друзей хотят пожить отдельно от племени, так как у них становится тесно. Я разрешил. Выгнать я его не могу, но отвезти вас туда в моих силах.
– Пусть с ними будет Тритон. Если мальчика украли амфи, они попытаются украсть и девочку. Мало ли, что придет в их синие головы, – добавила Амфитрита.
– Да, конечно, – ответил Посейдон, – мне кажется, сюда идет яхта?
Действительно, под всеми парусами, рассекая морскую гладь, к нам неслась яхта Минкуса.
– Прыгайте к нам, пойдем навстречу, а то они налетят на скалы, – приказал Посейдон.
Я вскочила к Посейдону, Дриопа – к Амфитрите, и дельфины понеслись к яхте. На борту был один Минкус:
– Как я испугался, когда вас не застал в номере, хорошо, Зефир сказал, где вы, – сообщил он, поздоровавшись с морскими богами.
– Что ты узнал? – невежливо перебила его я.
– Узнал, что в пещеры перед изгнанием заходил Йак, куда он ушел, не знает никто, но с ним отправились его семья, несколько преданных ему амфи с женами и детьми.
– А где Гери? Ты в наш мир не ходил?
– Нет, я понял, что не надо. Это Йак. Но где искать его? Гери придет тропой нано ко мне. Только бы найти их!
– В этом нам поможет Посейдон. Он знает, где искать Йака.
– Мне только не нравится яхта, – сказал Посейдон, – давайте, оставим ее возле скал.
Он взялся за нос парусника и отвел его в маленькую, не видимую ни с берега, ни с моря, лагуну. Подплыл еще один дельфин, на него сел Минкус. Посейдон не торопился отдавать команду, он напряженно думал, глядя в океанскую даль, наконец, тряхнув головой, произнес:
– Может, вы и не согласитесь со мной, но я предлагаю сейчас спуститься в мой замок и отправить на разведку морских коньков и рыб, собрать сведения, а потом уже действовать.
– Пожалуй, это хорошее предложение, – согласился Минкус.
Дельфины вынесли нас в океан и опустили на морское дно. У дверей дворца ждали океаниды. Они помогли нам спуститься с дельфинов и провели в замок. Минкус и Дриопа, казалось, забыли обо всем, разглядывая хрустальное великолепие.
– Когда мы с Сергеем приходили за тобой, я не видел ничего, – признался Минкус, – так был обеспокоен. Сейчас я в восхищении!
– Да, это прекрасно, – выдохнула Дриопа.
Амфитрита, польщено улыбаясь, предложила нам нектар, усаживая, как дорогих гостей, на хрустальные кресла и диванчики. Я попыталась отказаться от предложенного угощения – помнила свое прошлое посещение этого гостеприимного места.
– Верочка, что ты, дорогая, мы поняли свою ошибку, не бойся, больше никакой забудь-травы!
Пришлось взять хрустальную чашечку. На вкус и правда – никакой горчинки не было. За прозрачной стеной стоял величественный морской бог с трезубцем в руке и отдавал приказания окружившим его рыбам, крабам, морским конькам и ежам. Вскоре и он присоединился к нам. Дриопа о чем-то болтала с океанидами, Минкус задумчиво смотрел в океан, Амфитрита тихо шепталась с мужем. В это время рядом с Минкусом появился маленький Гери и стал удивительно расти. Богиня взмахнула руками, расплескав нектар и облив свой и мужнин хитоны:
– Первый раз вижу, как появляются нано! Простите меня, – извинилась она.
Посейдон усмехнулся, и они ушли, видимо, переодеться.
– Вы доверяете им? – спросил Гери.
– Конечно, – ответила я, – А что?
– Да я уже не знаю, кому верить! По-моему, и среди оставшихся амфи есть приверженцы Йака, – ответил Гери.
За стеной появились синие человечки. Их было трое, они старались привлечь наше внимание, постукивая в хрустальные стены синими пальчиками. В залу вошли хозяева в чистых хитонах. Посейдон приказал нимфам привести нежданных гостей. Задание было выполнено быстро. Вошедшие амфи постоянно кланялись. Они были обеспокоены и испуганы.
– Что случилось? – резко спросил Гери.
– У нас что-то странное творится: пропали амфи. Причем те, кто не хотел уходить из племени.
– Когда это началось? – вмешалась я, – Сколько пропало?
– Сегодня, сразу после ухода Гери. Это наш новый вождь – Яри и его помощник – Ояр.
– А их семьи? – допытывался Гери.
– Они ничего не знают.
– Не нравится мне это, – задумчиво произнес Посейдон, – а как вы нашли нас?
– Мы видели, как дельфины ушли под воду. Поняли, куда.
За стенами появились первые разведчики. Посейдон вышел к ним. Амфитрита усадила незваных гостей, предложила им нектар, но они отказались. В зале повисло гнетущее молчание. Все напряженно наблюдали за Посейдоном. Рыбы и морские коньки подплывали к своему повелителю, потом он их отпускал величественным взмахом руки. Последним подплыл Тритон. Удивительной красоты юноша с длинным рыбьим хвостом.
– Наш сын, – с гордостью произнесла Амфитрита.
– Да, я знаю, – откликнулась я, – он очень красив.
– А еще – умен и ловок, – добавила богиня.
Посейдон вернулся в залу:
– Ну что же, мои разведчики выяснили, что из трех небольших островов, куда я разрешил поселиться амфи, два имеют пещеры. Попасть в них можно только из океана. На третьем острове пещер нет. Туда-то вы и высадитесь. На большом острове пещеры заселили амфи-переселенцы, пещера на втором острове кажется необитаемой, но попасть туда не смогли ни рыбы, ни коньки. Вход в нее закрыт очень тонкой сетью.
– Это нам знакомо, – отметил Минкус, – именно в такую сеть они поймали дельфина.
– Да, да, я понял. Тритон будет около вас. Если с ним что-то случится, я от амфи и следа не оставлю. Но он сможет вам помочь. Там много рыб ведет наблюдение, а он вам передаст все, что станет известно.
– Ну что же, надо двигаться, – сказала я, – время не ждет.
– Может, Вера и Дриопа останутся у нас? – вмешалась Амфитрита.
– Дриопе, конечно, лучше остаться, а я должна идти, – возразила я.
Минкус меня поддержал:
– Дриопа, останься, неизвестно, что нас ждет на этих островах. Может, придется уходить путем нано.
У дверей уже ждали дельфины. Дриопа согласилась остаться: тропа нано давалась ей тяжело. Минкус, Гери и я сели на дельфинов и отправились в неизвестность. Маленькие, юркие амфи от нас не отставали. Тритон уплыл далеко вперед. На горизонте среди синего простора моря и неба появились три зеленых острова. Два были расположены близко друг к другу, а третий несколько в стороне. Мы плыли именно к нему. Высадились на берег в небольшой лагуне, скрытой от посторонних глаз невысокими лесистыми горами. Минкус сразу взял на себя руководство экспедицией:
– Амфи остаются здесь и стерегут вход в лагуну с моря и берега. Вы отвечаете за безопасность Тритона. Если он попадет в сети Йака, нам всем места будет мало. Слышали, что сказал Посейдон? Тритон и Вера остаетесь здесь. Мы с Гери найдем место, откуда можно осмотреть те два острова.
– Надо выяснить, охраняется ли вход в пещеру с сетью, – вмешалась я, – скорее всего, пленных он держит там.
– Этим заняты рыбы, – откликнулся Тритон, – я уже дал задание.
Минкус и Гери карабкаться по склонам вверх не стали, ушли тропой нано. Я же решила осмотреться. Вода в лагуне из-за большого количества водорослей и отражающегося в ней леса сверкала изумрудным блеском. Пологие горные склоны, казалось, наклонились попить воды. Вдоль берега цвели кувшинки, а по склонам были разбросаны полянки с цветами, напоминающими наши ромашки, но не только белые. Здесь были и розовые, и фиолетовые, и голубые цветы. Ожидая Гери и Минкуса, я набрала охапку цветов и сплела венок. Сначала хотела примерить, но оглянувшись, увидела выглядывающую из кустов юную нимфу.
– Иди сюда, – позвала я, – смотри, какой венок, хочешь, я тебе его подарю?
Осторожно ступая, оглядываясь по сторонам, нимфа вышла из своего укрытия. Она чего-то боялась, но пошла ко мне.
– Возьми, – я протянула венок.
Девушка присела рядом, взяла венок, надела его на голову и спросила:
– Вы кто? Вы не с этими – синими?
– Теми, что на острове? Нет, мы ищем моего друга – Сергея и двух амфи. Они тоже синие, но – хорошие.
– Разве синие бывают хорошими? – спросила нимфа.
– Бывают, и сейчас с нами трое синих человечков охраняют вход в лагуну. А что тебе сделали они?
– Они украли моих сестер. Нас было трое. Осталась я одна. А сестер они утащили под воду около вон того острова.
Она указала на маленький остров. Именно там находилась пещера с сеткой при входе.
– А ты не знаешь, зачем? Не знаешь, что они задумали?
– Я посылала туда и рыб, и корни растений. В пещеру не может попасть никто и ничто. Ни со стороны моря, ни через землю. Я даже к Гее пробовала обратиться, но она не смогла помочь.
– Всесильная Гея не помогла?
– Да, славная девочка Вера, даже я бессильна что-то сделать.
Рядом со мной появилась тень. Это был призрак старухи с развевающимися космами нечесаных волос, с немощным телом, закутанным в рубище. Она сидела, низко опустив голову, и перебирала пальцами сухую землю.
– Интересно, а насколько большая та пещера?
– О, она маленькая, это скорее подземный грот, а не пещера. Мы с сестрами часто туда заплывали в жаркие дни, – печально произнесла нимфа, – в нее ведет довольно большой вход, затем тоннель вверх и сама пещера – уютная и милая.
– А что из себя представляет вторая пещера? – продолжала расспрашивать я.
– Там все наоборот – довольно узкий вход, но просторная, с несколькими ответвлениями, пещера.
В этот момент появились Гери и Минкус:
– Вера, мы не смогли попасть внутрь! – в один голос воскликнули они.
– Я это уже поняла. Мало того, я придумала, как нам действовать! Пойдемте к тритону. Гея, ты же нам поможешь?
– Конечно, – откликнулась богиня, сразу помолодев на несколько лет.
– Думаю, и Посейдон не откажет в помощи, – добавила я, спускаясь к берегу.
Там я дала задание Тритону вызвать рыбу-пилу, объяснила нашим амфи, что они должны делать:
– Рыба-пила вырежет сеть, вы ее отнесете ко входу во вторую пещеру и перекроете его. Только как прикрепить сеть?
– Это просто, – вмешался Тритон, – ее удержат актинидии.
– Отлично! Пока амфи, рыба-пила и актинидии будут заниматься входом в пещеру, мы – Минкус, Гери и я, отправимся тропой нано внутрь этой пещеры. Действовать будем по обстоятельствам, нам поможет Гея, а ты, Тритон, позови отца. Он нам нужен будет, когда мы выйдем.
Пока я говорила, амфи и рыба – пила отправились выполнять мое поручение. Нано и я отправились в стан мятежных амфи. Мы еще не знали, что задумал Йак, но действовать надо было быстро: Сергей неизвестно в каком состоянии находился уже так долго в плену, и нимфы были там несколько дней!
Когда мы появились в пещере амфи, раздался дружный удивленный рев. Казалось, они никак не ожидали нас увидеть. Йак вышел вперед:
– Не ждал такой удачи! – воскликнул он, – Добыча сама идет к нам в руки!
– Я не знаю, кто из нас добыча, – ответила я, – но нам хотелось бы забрать друзей и вернуться домой!
– Знаешь, Вера, когда я не смог тебя поймать у вас на земле, я не очень расстроился: знал, что глупая девчонка прибежит спасать своего друга! Зря ты сделала это, Вера, сейчас мы накинем на тебя сеть и отправим к остальным! Чем больше вас здесь соберется, тем больше мы за вас получим у вашей дражайшей Мифионы!
Он взмахнул рукой, над нами появилась сеть, но она зависла и не падала вниз. Йак подпрыгнул, пытаясь ее опустить на наши головы, но случилось невероятное: сеть обернулась вокруг него. Это сделала Гея, она, невидимая никому, расхохоталась, подбрасывая вверх неудачливого узурпатора:
– Так, говоришь, выкуп? А что потребовать за тебя?
Горстка остальных амфи жалась к стенам, безуспешно пытаясь спрятаться, вдруг эти, родные им, стены принялись их отталкивать, пинать. Раздались всхлипы и крики:
– Ой, больно, не щипайся, не толкай.
Но стены безжалостно продолжали бить синих человечков, приговаривая:
– Выкуп захотели? Чем платить будете? Что с вами делать теперь?
Амфи попрыгали в воду и поплыли к выходу из пещеры, но очень скоро вернулись. В это время Гея ослабила сеть и освободила голову Йака:
– Что ты нам дашь за свое освобождение? – спросила она грозно.
Йак оглядывался по сторонам:
– Плывите отсюда, ищите другой остров, – крикнул он своим соплеменникам.
Их ответ его окончательно сразил:
– Выход из пещеры замурован нашей же сетью!
Йак застонал и спросил:
– Чем я могу искупить свою вину?
– А ничем, – ответила я, – единственное, что могу обещать, Йак, это то, что ты навечно останешься в этой пещере. Ни Гея, ни Посейдон больше не позволят тебе перемещаться. А если ты все же рискнешь, мы обратимся к Зевсу!
– Ты все слышал? – спросила Гея.
– Все.
– Что же, сейчас я тебя отпущу, но этот остров и эта пещера – твое последнее пристанище!
Гея распустила сеть, Йак выпал из нее в воду и тут же нырнул. Плавал он недолго. Проверив, что выход и правда закрыт, вернулся.
– Выйдем на поверхность, Йак, – предложила я.
Йак и его приспешники стали раскачиваться и исчезли. Мы вышли тропой нано. На берегу сидел Посейдон:
– Я устал ждать! – гневно воскликнул он.
– О, великий бог морей и океанов, – ответила я, – прости, нам пришлось много объяснять Йаку и его верным друзьям.
– Я добавлю кое-что, – сказал Посейдон, – если кто-то из вас попробует переместиться по воде или над ней, того скормлю акулам! Все, мне некогда с вами болтать! Гея, ты уходишь?
– Я должна посмотреть на своих нимф. Они свободны?
– Конечно, Тритон, и наши друзья амфи время зря не теряли! – ответил Посейдон.
Он подхватил меня и обоих нано, дельфин понес нас к острову нимф. В Зеленой лагуне ждали все бывшие пленники Йака, несколько растерянные, вглядывались в океан. Только нимфы веселились.
Увидев меня, Сергей обрадовался:
– Вера, как ты нашла меня?
– Ой, Серый, потом! Все расскажу потом, сейчас за Дриопой и – домой!
Подплыли еще четыре дельфина, мы уселись на них:
– Спасибо, Великая Гея! – прокричала я, и мы понеслись во дворец Посейдона.
Там, за чашечкой ароматного нектара, Сергей рассказал, что очнулся в пещере и понял – она вся выстлана злосчастной сетью. Именно поэтому проникнуть в пещеру путем нано и из нее выйти было невозможно. Там уже находились две нимфы, а следом еще добавились два амфи. Причем, Йак не объяснял никому, что он собирается делать. И когда вдруг в пещере появились амфи и тритон, сразу не понял, что это спасение. Но увидев, как обрадовались Тритону нимфы, успокоился. На остров их перенес Тритон, амфи же выплыли сами. Мы наскоро попрощались с друзьями и тропой нано ушли домой.
Глава XIX
Оборванная тропа
Февраль близился к концу, но было еще морозно, по утрам шел снег, днем солнце подтапливало его на крышах, и за окнами начиналась весенняя капель. Но к вечеру, когда мы выходили из школы, снова подмораживало. А так хотелось тепла! Каждый день писали какие-то тесты, контрольные, самостоятельные. Домашние задания становились все больше и больше, а каникулы, казалось, совсем не приближались! Сергей подвернул ногу и на несколько дней остался дома. Мне пришлось заниматься с ним снова. Правда, он как-то быстрей стал понимать объяснения. Наши побеги в Фейритейл отодвинулись на второй план. Мы почти не заглядывали в шкатулку.
Однажды, после школы и занятий с Сергеем, я осталась одна. Родители ушли в театр. Даже не знаю, почему без меня? Мне стало скучно, грустно. Играть в стрелялки надоело, книги нечитанной не было. Я достала шкатулку и заглянула в нее. Каково же было мое удивление, когда я увидела в поселенье нано Сергея! Он сидел на крыльце одного из домов, рядом, преданно заглядывая ему в глаза, лежал Волчок, а Барсик развалился на скамейке и терся огромной пятнистой головой о руку Сергея. У меня от возмущения дух захватило! "Как он мог, – возмутилась я, – сам, без меня сбежал в Фейритейл!" Не раздумывая, я захлопнула шкатулку, прошептала: "Нано" и провалилась сквозь пол.
Путь был почти обычный. Мы с Сергеем уже ходили к нано их тропой. Но, вдруг, я остановилась. Было темно и тесно. Плотным кольцом окружали камни. Путь нано почему-то оборвался. Я снова прошептала: "Нано", но ничего не произошло! Меня охватил ужас! Я в толще земли! Никто не знает, где я и что со мной! Пропала! Лихорадочно обдумывая ситуацию, не сразу услышала шорох. Кто-то схватил меня за руку и с силой дернул. Порода раздвинулась, и я влетела в пещеру. Здесь уже могла видеть, хоть и было темно. Огляделась, попыталась вырваться из цепких рук. В пещере стены и пол выстланы мхом. Передо мной мужчина, с длинными руками, короткими ногами, толстой шеей и маленькой головой. Он смотрел на меня с неприкрытой злобой и скалил гнилые зубы в кривой усмешке.
– Глупая и вредная девочка Вера, – наконец сказал он, – вот я и добрался до тебя! Все беды мне принесла ты! Противная и своенравная девчонка! У меня было все! Богатство, власть, свобода! Теперь нет ничего.
Я ужаснулась:
– Дрэк?
Он, продолжая криво усмехаться, обошел вокруг меня:
– Я! Да, я – Дрэк! Ты понимаешь, что выбраться уже не удастся? Я приготовил для тебя удивительную казнь! Сейчас я уйду, а ты останешься. Покинуть пещеру не сможешь, я наложил заклятие на стены. Так же я делал, чтобы не смогли вернуться нано, сбежавшие от меня, а потом, чтобы не сбегали другие! Так вот, Вера, я уйду, и что здесь будет потом, не знаю. Может быть, появятся мыши. Много мышей. Может – ящерицы, много ящериц! Я долго думал, как тебе отомстить. И придумал. Прощай!
Я не могла двинуть ни рукой, ни ногой. Меня сковал страх, надо было просить, умолять о пощаде, но не могла пошевелиться! Дрэк с хохотом провалился под землю и, только после этого, вернулась способность двигаться. Я упала на влажный мох и расплакалась. Думать не могла. Понимала, что выбраться невозможно. И, когда почувствовала прикосновение к руке, подскочила в испуге. Около меня сидела мышь. Она была ростом с меня: ведь я в этот момент была маленькой нано! Прижавшись к стене пещеры, я прошептала: " Машенька!?". Закружилась голова, я обмякла и упала лицом в мох. Очнулась от шлепков ладошками по лицу.
– Сережа! – выдохнула я.
– Нет, это я, Маша.
Открыв глаза, увидела рядом со мной девочку с круглыми черными глазами и блеклыми, короткими волосами. Она была удивлена и испуганна не меньше меня. Я сообразила, что это мышь и имя, превратило ее в девочку. "Хоть не одна, – подумала я, – но что же делать?"
– Машенька, какое счастье, что ты здесь, – наконец, сказала я, – давай подумаем, как бы выбраться.
– А что думать, – улыбнулась она, – сейчас я позову своих друзей, мы сделаем нору и выберемся. Куда бы ты хотела?
– Ты знаешь, где живут нано?
– Знаю.
– Вот, туда бы!
– Это очень далеко, – ответила с сомненьем девочка-мышь.
– Хорошо, а что близко? Поселенье гномов или эльфов?
Маша растерянно теребила край своего серого платья. Она задумалась, а я боялась ее беспокоить, встала и пошла вдоль стен, стараясь их внимательно рассмотреть, ощупать. Никаких признаков возможного прохода или лаза не было. Я стала постукивать по стенам. Везде одинаковый, глухой звук.
– Знаешь, – вдруг встрепенулась Маша, – я могу попросить моих друзей передать кому-нибудь, что ты здесь.
– О, Машенька, пожалуйста, пусть скажут Минкусу. Он нано, он сможет меня найти!
– Вряд ли, – с сомнением покачала головой Маша, – Дрэк наложил заклятие.
– Что же делать? – я снова была готова расплакаться.
Мне показалось, что Маша напряженно к чему-то прислушивается. Я тоже услышала шорох, оглянулась. Через мгновение из стены возникла голова Дрэка:
– А с кем это ты тут болтаешь? А, мышка пришла! Это хорошо! Первая мышка приведет много других мышек. Скоро я буду отомщен! – он говорил противным скрипящим голосом, ехидно подхихикивал, – но мне этого мало. Да, я подумал, что ты же не одна все это мне устроила! Скоро здесь появятся твои друзья: Сергей и Минкус. А я сейчас исчезну, чтобы не мешать твоим палачам. Приду потом, когда все будет кончено.
Голова исчезла в стене, я оглянулась и увидела неподвижно сидящую у стены мышь. Она посидела еще с минуту, внимательно прислушиваясь к шорохам, потом встрепенулась и стала снова девочкой.
– Машенька, что же делать? Ты срочно должна предупредить моих друзей. Они же погибнут вместе со мной!
– Никто тебя не съест, ты теперь моя подруга. Лучше хорошо подумай, как можно спастись и тебе, и твоим друзьям. Они скоро уже будут в пещере. Я слышу их приближение, – рассудительно ответила девочка-мышь.
В голове была только одна мысль. Я не могла ничего с собой сделать: "Погибла сама и погубила друзей". Я чувствовала, что еще немного и начнется истерика. Села рядом с Машей, сцепила крепко руки и прислушалась. Что она слышит? Непонятно. Тишина висела и давила. Ни шороха не раздавалось. Когда из стены вывалился Сергей, а из пола появился Минкус, я даже вздрогнула.
– Вера, как ты? – они прокричали это одновременно.
– Простите меня, я опять сделала глупость!
Минкус огляделся по сторонам, увидел Машу:
– Кто это? Вера, как ты здесь оказалась?
Сергей тоже был очень удивлен, а Маша снова прижалась к стене, превратилась в мышь, и рядом с Минкусом появился Дрэк. Он был счастлив:
– Вот и собрались, – захохотал он, – я буду отомщен! Да, глупые дети и глупый нано! Я вас обманул. Отсюда вы не сможете выйти!
С диким хохотом Дрэк провалился под землю и следом выскочил из потолка. Он скакал, проваливался в стены, подпрыгивал вверх, исчезал внизу. Все эти прыжки сопровождались диким хохотом и свистом. Не знаю, сколько это могло бы продолжаться, если бы не Маша. Когда Дрэк в очередной раз выскочил из стены, мышь встрепенулась, подскочила к нему, ощерила пасть и щелкнула зубами прямо перед его носом. Дрэк захлебнулся смехом:
– Ладно, ладно, – пятясь назад, сказал он, – не буду мешать.
Дрэк исчез в стене, через несколько минут мышь стала Машей. Все время, пока Дрэк ликовал и скакал перед нами, мы зачарованно смотрели на него. Сейчас оба моих друга потребовали, чтобы я объяснила, что произошло. В нескольких словах рассказала, как Дрэк заманил в западню.
– Ну, да, я примерно так же, – сказал Сергей, – ни с того ни с сего, вдруг захотелось спросить у тебя решение последней задачи. Понимаешь, только что помнил и – забыл! Я позвонил, ты не взяла трубку. Идти, сама понимаешь, с больной ногой не могу, я пошел к тебе тропой нано и оказался здесь.
– А ты, Минкус? – спросила я.
– А у нас почернело зеркало. Как тогда, помнишь, когда ты туфельку разбила, я и пошел к тебе.
– Что же делать? – опять воскликнула я.
– Да, думайте быстрее, – включилась в разговор Маша.
– Кстати, я забыла представить. Знакомьтесь: Маша!
– Некогда, некогда, друзья, – отмахнулась Маша, – думайте, что делать. Я могу позвать своих, они выроют тоннель и по нему можно будет уйти.
– А путем нано разве нельзя? – удивился Сергей.
– Нельзя, – ответила я, – Дрэк наложил заклятье.
– Рыть ход в скальной породе очень не просто, – возразил Минкус.
– И Дрэк может вернуться в любой момент, – вспомнила я, – он собирался.
Сергей присвистнул:
– Это да! Это задачка!
Мы сели на пол.
– Может, обратиться к Гее? – вспомнил Сергей.
– Она на островах, – ответил Минкус, – слишком далеко.
– Вы думайте, там ждут мои друзья, они уже начали рыть ход.
– Мелок, – воскликнула я.
– Что мелок? – спросил Сергей, – мелок там, дома, а мы здесь.
– Машенька! У меня в комнате в столе, рядом со шкатулкой, лежит мелок. Если бы его можно было принести сюда, мы бы выбрались.
Маша отошла к дальней стене пещеры. Оттуда послышалась возня и попискивание. Когда Маша вернулась, у нее был очень довольный вид:
– Скоро, мелок будет здесь, очень скоро.
– Но как, – удивился Сергей, – ведь это далеко, и надо же рыть ход?
– Нет, мы, мыши очень пластичны, мы проскальзываем в самые узкие щелочки, – ответила Маша, – здесь полно мышиных нор, а ход надо рыть для вас. Скоро принесут мелок.
– Что за мелок, Вера? – спросил Минкус.
– Это Мифиона нам подарила, – ответила я, – надо нарисовать на стене дверь, она откроется, и мы – в Фейритейл.
– Будем надеяться, что сработает, – с сомнением произнес Минкус.
– Обязательно сработает, – уверила я его, – ты мне скажи, а что, Дрэк сбежал?
– Не знаю, Вера, может срок уже прошел, я как-то не задумывался над этим. Не следил, а напрасно. Нельзя врагов упускать из виду. Нельзя к ним поворачиваться спиной!
Маша подскочила и побежала к противоположной стене. И вот, мелок у меня.
– Скорее, Вера, поторопись, – подталкивала Маша, – он обещал вернуться.
Я быстро нарисовала дверь, толкнула ее, открылся темный провал. Я сделала шаг и оказалась в тронном зале королевы Мифионы Первой. Сзади подталкивали друзья. Второй мой шаг – и мы все стоим перед восседающей на троне Жанной Дарк! Вокруг – удивленные подданные ее величества.
– Кажется, у нас новые гости! – воскликнула королева, – и мой подарок оказался к месту?
– О да, прекрасная Мифиона Первая, – ответила я, низко поклонившись, – мы очень благодарны за твой подарок! Сегодня он спас нам жизнь.
– Что же, я рада, очень рада, что вы живы. Но, что это за вид? Сейчас же переоденьтесь!
В это мгновение трон повернулся, все присутствующие в зале тоже отвернулись, с потолка посыпались желтые осенние листья. Через мгновение на мне оказалось платье, с ярким осенним рисунком, а на Сергее и Минкусе обычные черные костюмы нано. Трон повернулся к нам:
– Вот, теперь вы одеты, как подобает, – довольно сказала Мифиона.
Она хлопнула в ладоши, подбежал, бряцая колокольцами ярко разряженный шут.
– Проводи гостей, они очень устали, – велела королева.
Мы раскланялись, повторяя слова благодарности, и пошли к выходу. Около лестницы стояла уже знакомая карета. Шут стал Паном, подал мне руку и сказал, помогая подняться на ступеньку:
– Королева счастлива, что ее подарок вам помог. И еще, она очень любит оглядывать окрестности через твой бинокль.
В номере Минкуса Дриопа уже приготовила нектар. Спрашивать, откуда она знает, что мы скоро будем, мне не пришлось: по ковру расхаживали, лежали в креслах Орлик, Барсик, Волчок и Дракоша. Встреча, как всегда была бурной и радостной. Потом мы пили нектар и обсуждали последнее наше приключение. Дриопа пожурила меня за необдуманные поступки, за скорые решения. Я пообещала, что в следующий раз буду осмотрительной, но это обещание вызвало дружный хохот всех моих друзей. Когда же мы собрались уходить, в комнату вошла Маша:
– Я дождалась Дрэка, – сказала она, – он так разозлился, когда понял, что вы ушли! Он совсем не раздумывал, просто толкнул нарисованную тобой, Вера, дверь, она открылась. Дрэк сделал шаг и оказался в камере. Теперь он ждет нового суда!
