Текст книги "Попаданке в книге не место, или Как выжить в чокнутом романе (СИ)"

Автор книги: Ирина Арма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 30

Шайн

Ливень зарядил с раннего утра, еще затемно.

Я промок мгновенно и насквозь, стоило выйти из-под навеса. Струи холодной воды стекали по лицу, норовя попасть в глаза. Брат уже ждал меня. Белая рубашка облепила рельефный торс. Несмотря на его худобу сложен он был хорошо. Мокрые черные волосы зачесаны назад. По лезвию клинка бежит ручеек дождевой воды, под его острием собралась небольшая лужица. Владимир сосредоточен и максимально серьезен. Неужели он решил сражаться со мной насмерть?

– Не вижу секундантов. – Я остановился напротив него, на расстоянии удара меча.

– А у нас и не дуэль. – Ухмыльнулся брат и отсалютовал оружием.

Я повторил приветствие и принял боевую стойку. Владимир заложил левую руку за спину и двинулся боковым шагом. Мы закружили по плацу. Он решил драться одной рукой? То есть он не считает меня серьезным противником. Возможно, даже хорошо, что он меня недооценивает. Я вернул ему ухмылку, и нанес удар, который он с легкостью отразил. Затем еще и еще.

Мы с детства не упражнялись вместе. С того момента, когда он в порыве ярости выместил на мне злобу, оставив на спине продолговатый жесткий рубец. Мать тогда отчитала меня, что полез к брату без должной подготовки, и отправила в библиотеку изучать литературу по боевым искусствам. Книги, вместо боевой практики. Конечно же практика у меня потом была, благодаря отцу, который нанял отдельного преподавателя. Но к успехам старшего брата приблизиться я уже не смог.

Теперь же я крутился, атакуя с разных сторон, пытался понять его слабое место, которого казалось у брата нет. Поначалу он только и делал, что защищался. Отражал мои вялые атаки, призванные узнать противника, а не причинить вред.

Первую его атаку чуть было не прозевал. Словно под воздействием замедляющих чар, я видел, как острое лезвие распороло дождевые капли и рубашку на моем рукаве. Успел увернуться в последний миг, и мы вновь пошли по кругу, присматриваясь друг к другу сквозь застилающие глаза ледяные струи дождя.

Владимир пошел в атаку, продолжая держать левую руку за спиной. Он прекрасно владел любым холодным оружием, но меч был буквально его продолжением. Я быстро устал отражать бесконечные выпады и рубящие удары. Стало ясно, что долго бой в таком темпе я не выдержу. Все же лучшим мечником Империи был он, а не я.

– Не дуэль, говоришь? – Я поймал его безразличный взгляд.

Хладнокровный Владимир впервые выступал в защиту той, которую до этого пытался убить. Тот, кто никогда не интересовался женщинами, не считался с ними, сейчас сражался со мной, в попытке присвоить одну из них. Уже несколько раз он пошел против собственных правил и помог ей, даже в ущерб себе. Невероятная догадка возникла в моей голове.

– Неужели ты влюблен в нее? – Ну, конечно! Как я сразу не догадался?

Его зрачки расширились, и я понял, что попал в точку. Он растерялся на мгновение, которого мне хватило. Взмахнул мечом по диагонали, и рубашка на его груди разошлась по ровной линии, оголив натянутую на грудных мышцах гладкую кожу. Я даже не оцарапал его. Владимир успел отскочить назад. Но я заставил его использовать вторую руку, чтоб не упасть.

Он резко поднял на меня глаза. Лицо его исказил гнев. Если бы взглядом можно было убивать, я уже был бы хладным трупом. Но меня не пугал ни этот взгляд, ни злость брата, ни его клинок. Мы сражаемся за право любить, и в этот раз я не уступлю ему, только не ее!

– Ты! – Воскликнул он и принялся атаковать с новой силой. Я только успевал отражать удары, отступая. – Не сможешь защитить ее! Как был ничтожеством, так и останешься!

Я отразил размашистый удар, крутанулся на месте, сделал колющий выпад, направленный в его плечо, и почувствовал, как теряю равновесие. Владимир провел подножку, которую я прозевал. Жесткое приземление на каменный плац, брызги воды в разные стороны. Перед глазами серое небо, низвергающее на меня потоки холодной воды и его меч, царапающий мою шею. Я чувствовал теплую струйку крови, стремящуюся вниз, прочь от острия его меча.

– Твои навыки стали лучше. – Серьезным тоном произнес Владимир, но тут же ехидно улыбнулся и прошипел: – Неужели, потому что появился стимул? Может мне взять ее в заложники и тогда ты сделаешь что-то полезное для Империи? Ты проиграл!

– Ничья, брат. – Взглядом указал на его руку, где сквозь рассеченный рукав кровоточил порез. Кровь пропитывала белую ткань, размывалась дождем. Владимир с удивлением смотрел на рану. Затем молча вложил клинок в ножны, развернулся и ушел, по-военному чеканя шаг.

Я сел, вытер рукавом шею, оставив на рубашке несмываемое алое пятно. Этот бой принес мне не только ничью, но и помог придумать план. Я улыбался небу, подставив лицо дождю. Если все сложится как надо, я смогу избавиться от Ариель раз и навсегда.

Лина

Я смотрела на бой, что происходил на плацу как зачарованная. Они там поубивать друг друга решили? Надо немедленно их остановить, во что бы то ни стало! Подхватившись, побежала искать выход. Ийя плелась за мной, причитая, что стоило бы сначала переодеться и причесаться, леди не подобает бегать в подобном виде, да еще и с распущенными волосами, но я отмахнулась от нее. Полы длинного для меня халата шлейфом волочились по паркету, ночную сорочку пришлось приподнять, чтоб не путались ноги.

Распахнув створку тяжелой двустворчатой двери, ведущей на улицу, я столкнулась с Владимиром. Он посмотрел на меня бешеным псом, даром не зарычал, я испуганно дернулась, пропуская принца внутрь. А потом заметила рану на его плече.

– У тебя кровь. – Пробормотала я и попыталась аккуратно осмотреть порез. – Нужно сделать повязку.

Он перехватил мои запястья и толкнул меня к стене, прижал собой. За закрытой створкой двери нас не было видно с улицы, но мы были как на ладони у слуг. К щекам прилила кровь. Так мы и стояли в полумраке, ближе, чем позволяли приличия. Он наклонялся к моим губам, медленно, как завороженный. Затем тряхнул головой, словно отогнал наваждение, резко отстранился и ушел. Проводила его взглядом. Ийя выпучилась на меня, а я пыталась восстановить дыхание. Он сейчас хотел меня поцеловать? Или мне показалось? Сердце заполошно билось. Развернулась к месту битвы двух братьев. Шайн поднялся на ноги, увидел меня, улыбнулся, будто солнышко вышло, и зашагал в мою сторону.

Надеюсь, я ошибаюсь, и они не меня делили в поединке?

Глава 31

Лина

Шайн, размашистым уверенным шагом подошел ко мне и беззастенчиво обнял. Пискнула и оттолкнула ледяного мокрого парня от себя. Он тихо засмеялся и закрыл входную дверь.

– Должен покинуть тебя ненадолго. – Взгляд его стал цепким и решительным. – Но я скоро вернусь. – Горячие губы мимолетно коснулись моего лба. Вроде бы ничего не значащий невесомый поцелуй, а по телу понеслись толпы мурашек.

– Хорошо. – Безропотно выдохнула я и заглянула в синие омуты. Как же мне будет их не хватать!

Шайн кивнул. Капли дождя все еще стекали с его волос и одежды, падали на пол, оставляя маленькие лужицы, словно мои непролитые по нашему прощанию слезы. Дверь за ним закрылась.

– Госпожа, время выпить лекарство и отвар. – Ийя поставила на столик поднос с посудой. От чайника исходил пар, а печенья выглядели так аппетитно, что я тут же схватила одно и надкусила. Зажмурилась. Вкусно.

– Не предложите чаю, леди? – Владимир. Нарисовался не сотрешь. Он успел переодеться и обсохнуть. Волосы, как всегда идеально уложены. Пришлось некультурно указать ему рукой на свободное кресло, поскольку рот был набит печеньем. – Я ненадолго.

Он сел. Жестом отказался от чая, который ему попыталась налить горничная. Ийя поклонилась и отошла в другой конец комнаты, с подозрением косясь на принца.

– Не знаю, что связывает вас двоих, – начал Владимир, одернув серый жакет. Достал из нагрудного кармана круглые серебряные часы на цепочке, сверился с временем и убрал их обратно. – Но советую изменить цель.

Я чуть не подавилась, схватила кружку, отпила и обожглась горячим напитком.

– Боюсь, я вас не понимаю, ваше высочество. – Захрипела я, проглатывая кипяток. Глазами полными слез я смотрела на служанку. Могла бы и предупредить, что чай настолько горячий.

– Выбери меня.

Я медленно перевела взгляд с девушки на Владимира. Мне послышалось? Да он никак заболел! Бредит же!

– Что простите?

– Выбери меня, а не его. С ним у тебя нет будущего.

Я скептически приподняла одну бровь. Да ладно, правда? А с тобой значит есть?

– Я смогу вас… тебя защитить. – Он правильно расценил мое молчание.

– Даже от себя? – Ухмыльнулась я, чувствуя, как магия выходит из тела брызгами мелкой золотистой пыли. – Или от Императрицы?

В комнату вошел дворецкий. Поприветствовал принца и подошел ко мне.

– Леди, вам письмо! – Он, слегка поклонился и протянул мне конверт на серебряном подносе.

– Спасибо, Джеймсон.

Вскрыла конверт.

– Прошу простить. – Я поднялась, и отошла к окну.

– Подумай, Лина. – Кивнул Владимир и ушел.

Послание из дома, написано аккуратным маминым каллиграфическим почерком.

'Дорогая, нас оповестили, что ты захворала, и твоим здоровьем занимается доктор Его Высочества Принца Владимира. Мы с отцом очень переживаем и желаем тебе скорейшего выздоровления. Пожалуйста, никуда не выходи в такую погоду. Мы приедем за тобой, как только тебе станет лучше.

С любовью, мама'

Ийя составляла мне компанию на время пребывания у гостеприимного принца. Только поэтому до сих пор не разразился скандал, порочащий мое имя.

С каждой минутой все явственнее ощущалась магия, бурлящая в крови. Первым нехорошим предвестником, стали светлячки, появляющиеся и исчезающие то здесь, то там. Пока что их никто кроме меня не замечал, но время шло, а сила искала выход, и я это отчетливо чувствовала.

Нужно бежать! И чем скорее, тем лучше. Я позвала дворецкого и велела вызвать паромобиль.

Глава 32

Шайн

Впервые я шел к Ариель улыбаясь, чувствовал невероятный душевный подъем. Наконец, я поставлю зарвавшуюся девицу на место! И почему я не догадался о ее задумке раньше? Ведь в поведении было невероятное количество подсказок как косвенных, так и прямых. Я видел их, но не понимал вплоть до боя с братом. Правду говорят, нужно чаще тренировать тело, чтоб работал мозг. Провернуть все быстро мне помог Дэймен и его люди. Не даром он Кронпринц, его возможности ужасают.

Постучал костяшками пальцев в белую резную дверь и, не ожидая ответа, распахнул.

Ариель была не одна. На диване напротив сидела леди Дориана, потягивая чай из фарфоровой чашки. Навязчивая прилипчивая неприятная блондинка, которая бесконечно цеплялась к Лине, создавая проблемы.

Они поприветствовали меня, переглядываясь как заговорщицы. Хотя, наверное, так и было. Уверен, готовили новые козни. Не обратив внимания на гостью, прошел к столу и бросил на него бумаги. От удара бумаги по глянцевой деревянной поверхности, чашки звякнули.

– Что это? – Ариель недовольно пробежалась по тексту и ее взгляд тут же сменился расширившимися от удивления, а затем испуга глазами.

Перед ней лежали свидетельства соучастников сговора, указывающие на принцессу, как на зачинщика. Банковские выписки на суммы, которые планировали предоставить ее высочеству для ведения гражданской войны и оплаты наемников на территории Миранора. Ее тайные переписки с заговорщиками. И много других интересных документов.

Я давно заметил странность в выборе персон, которых она посещала или с которыми общалась, но списывал это на возможные знакомства или иные связи. Впрочем, связи действительно оказались «иными». Как правило, она выбирала тех, кто перебрался в Империю из ее королевства или других соседних государств, но были и представители моей родины.

У меня появилось лишь подозрение, но Дэймен организовал первый допрос, который состоялся час назад. Он подтвердил догадку. Конечно, за час мы не успели провести полноценное расследование и большинство бумаг были поддельными.

– Дориана, пошла вон! – Растеряно пробормотала принцесса, растеряв весь свой лоск.

Блондинка замерла с чашкой у рта, глядя на принцессу круглыми, как плошки глазищами. Кем она вообще себя возомнила? Лучшей подругой принцессы Миранора? Наивная! Ее используют и вытрут ноги.

– Ты глухая? ПОШЛА ВОН! – Заорала Ариель. Она подскочила и указала гостье пальцем на дверь.

– Ведите себя сдержаннее, ваше высочество. – Ухмыльнулся я. Как же это приятно, видеть растерянность и ужас человека, причинившего другим уйму вреда. Я начинал понимать поступки Владимира, и даже находил им теперь оправдание. Восхитительное чувство превосходства!

– Что это значит? – Голос Ариель дрожал. – Откуда у вас эти документы?

– То есть ты не отрицаешь, что замыслила измену и убийство собственного отца после замужества? Или ты думала, что о твоей новой «шалости» никто не узнает? И что же ты задумала дальше? А? – Я подошел к ней вплотную и зашептал в ухо. – Может быть хочешь всю Империю?

Она испуганно отшатнулась, но быстро совладав с эмоциями, поправила платье и прикрылась веером.

– Не понимаю, в чем вы меня обвиняете, мой дорогой жених. Эти бумаги подделка. Я ничего такого не замышляла.

Чего-то подобного я и ожидал. Подделка да, но не все. Сверху лежат настоящие, а она их даже не пролистала.

– У меня есть свидетели, подлинность документов заверена нотариусом. Я могу немедленно отправить все это твоему отцу…

– Не надо! – Выкрикнула она и часто замахала веером, пытаясь остудить покрасневшее лицо. – Чего ты хочешь?

– Ты немедленно соберешь свои вещи и вернешься в Миранор.

– Нет! Я…

– Нет? Тогда… – я забрал бумаги со стола и поклонился, намереваясь уходить.

– Стой! Стой. Хорошо. – Ее руки обреченно упали. – Я уеду.

– Помолвка будет расторгнута.

– Но…

– И ты заставишь отца подписать соглашение.

– Но как? Без свадьбы он…

– Меня не волнует, как ты этого добьешься! – Я вновь подошел к ней и заставил посмотреть себе в глаза, взяв ее за подбородок. – Все твои сподвижники и заговорщики или мертвы, или в тюрьме, под наблюдением моих людей. Думала только ты можешь играть в эти игры? Завтра же уезжаешь в Миранор. Как вернешься домой передай отцу, что я жду подписанное соглашение. Конечно, если он хочет сохранить мир с Империей. И, советую не затягивать с ответом.

Я блефовал. Арестован был один граф, но он выдал остальных с потрохами, трусливо дрожа передо мной и Кронпринцем на допросе.

– Таким ты нравишься мне еще больше! – с придыханием произносит она.

Значит, ей нравится Владимир, а не я, ведь так себя ведет только он. Я хмыкнул, подражая брату. Взял за шею, такую тонкую, что мог бы переломить одной рукой. Склонился к ее лицу, наблюдая, как она млеет и закрывает глаза в ожидании поцелуя, тянется мне навстречу. Скривился и прошептал:

– Ты омерзительна!

Глава 33

Лина

Невзирая на родительское письмо и уговоры горничной я заставила ее быстро собраться. Уже через полчаса мы были полностью готовы к выходу. Дворецкий по моей просьбе вызвал паромобиль и, проводив к машине, вручил черный большой зонт.

С Владимиром даже не попрощалась. Понимала, что это некультурно, но, если честно, мне было боязно. Боялась, что он не отпустит меня, тем более что Шайна я не дождалась.

Ливень не утихал, и я надеялась на то, что он прекратится хотя бы к утру. Я практически ощущала как под моими ногами горит земля. Еще немного, и я выдам себя неподконтрольной магией и все, финита. Мне повезло не сталкиваться с инквизицией до сего момента, но встреча с ними сейчас будет означать только одно – смерть.

Так, стоп. Успокоиться! Не время для паники.

– Дорогая, ты все же приехала! – Мама всплеснула руками, встретив меня в гостиной.

Папа, как всегда, читал газету. Он поднял глаза на меня, кивнул и вернулся к своему занятию. Крохотный недовольный светлячок, размером с пшенное зернышко оторвался от меня и полетел в сторону отца. Твою ж кочерыжку!

– Я пойду к себе. – Кивнула родителям и развернулась уходить.

– Скоро подадут ужин, детка. – Проговорила мне в спину мама.

Повернула за угол и бегом понеслась на второй этаж. Захлопнув за собой дверь моей комнаты, прислонилась к ней спиной. Меня потряхивало. Предсказать реакцию родителей на магию в их ребенке было невозможно. Сами властям не сдадут, но могут и не препятствовать аресту. К магии у них отношение плохое, как и у всех жителей Империи. Особенно после войны. Так что я в мгновение ока могла переквалифицироваться из любимой дочери во врага.

Достала из шкафа небольшой саквояж и принялась собирать в него все ценное, что было накоплено у Лейны. Украшения, брошки, подаренные Владимиром серьги, которые мама не решилась никуда деть. Никаких сменных платьев брать с собой не намеревалась. Не в путешествие отправляюсь и не на отдых. А сбегать всегда проще налегке. К тому же, как только разживусь деньгами, смогу купить самое необходимое.

Покончив со сборами, тяжело вздохнула, села на постель и уронила лицо в руки. Хотелось плакать. За что мне это все? Почему я не могу просто спокойно жить эту жизнь? Как я оказалась в этой ж*пе?

– Госпожа, ужин. – Ийя тихонько постучала в дверь.

– Сейчас спущусь. – Закрыла сумку, затолкала ее под кровать, поправила платье и прическу.

Запах запеченной рыбы напомнил, что ела я последний раз одной Арейн известно когда. Рот наполнился слюной.

– Как твое здоровье, дорогая? – Мама уже сидела за столом, во главе которого папа с новой газетой, не глядя в тарелку пытался наколоть кусок картофеля. Вилка, промазывая, скрипела по фарфору.

Мать забрала у него вилку, наколола картофелину и вернула отцу в руку. Он этого даже не заметил, увлекшись чтением.

– Все хорошо, мама. Мной занимался лучший лекарь Империи, я быстро поправилась и чувствую себя замечательно!

– Ты поэтому приехала несмотря на погоду? Не хотела злоупотреблять гостеприимством? – Эта женщина обладала невероятным даром всегда угадывать то, о чем думали другие люди. Может быть в ней тоже есть магия?

– Именно так. – Я положила себе кусок исходящего паром сома, пару круглых картофелин и принялась за еду. Мои вкусовые рецепторы будто взбесились, еда казалась невероятной, сказочно вкусной, что вызывало странный трепет.

И я начала запускать светлячков. Точнее они сами взялись будто из ниоткуда. Два крохотных летали над столом, как мошки и почему-то устремлялись к отцу. Тот уже пил чай, скрывшись за газетой. Когда один из светляков вылетел прямо перед лицом отца, тот отмахнулся газетой, а я чуть не подавилась.

– Видимо я еще слаба. Голова немного кружится. Я наелась и пойду к себе. – Протараторила я и пулей вылетела из столовой.

Как бы я не устала, уснуть не удавалось. Проворочавшись половину ночи, я встала, самостоятельно оделась, вытащила заготовленный саквояж и выглянула из комнаты.

В доме стояла полнейшая тишина. Тихонько притворила за собой дверь спальни и, подняв юбки, медленно, чтоб не скрипели ступени, спустилась вниз. Выйти решила через ход для слуг.

Было примерно часа три. Мокрые холодные после ливня улицы встретили сыростью. Вокруг ни души. Жутко до чертиков! Хорошо хоть фонари работали повсюду, все же столица – большой город. Вздрагивала от любого шороха. Прошла несколько кварталов в поисках паромобиля, которого как на зло не встретилось ни одного. По моим ощущениям, через час, вышла на центральную площадь. Фонтан был выключен, рынок закрыт, прохожие встречались редко.

Присела на лавочку, передохнуть. Нужно было выбрать обувь поудобнее. Туфли натерли ноги. Приподняла платье и увидела на ноге кровавый след от стертой мозоли. И светлячка. Да твою ж налево! Хватит уже появляться! Потерпите, когда мы доберемся до Зейена, там сядем на корабль и появляйтесь сколько влезет, когда окажемся в нейтральных водах, молю!

Но сила не желала договариваться со мной. Светлячков становилось все больше. Они слетались к ране на ноге и облепляли ее. Резко опустила юбку. Не хватало засветиться в использовании магии прямо возле церкви Великой Арейн. Какая ирония.

Подняла голову и увидела, как в мою сторону идут двое инквизиторов. Слышала, что они патрулируют ночами, только это совершенно вылетело из головы! Отличительные знаки на их одеждах светились ярче, по мере их приближения ко мне. Ну почему сейчас⁈ Резво подорвалась, схватила саквояж и рванула в темный переулок. Только вот никакая тьма и мрак не спасут меня, ведь я начала светиться в прямом смысле этого слова. Светлячки будто покрыли мою кожу и одежду. Я задыхалась от бега. От осознания тщетности попытки спастись на глаза навернулись слезы. Позади бряцал металл, топот тяжелых ботинок приближался.

Они нагнали быстро. Скрутили.

– Дьяри, вы арестованы по обвинению в использовании колдовства и будете немедленно доставлены в тюрьму, где пробудете до судебного разбирательства! Вам все ясно? – Строго спросил один.

– Не стоило убегать от нас, ведьма! – Прошипел на ухо тот, что скрутил мне руки за спиной.

– Я не ведьма!

– Все вы так говорите, до того, как познакомитесь с раскаленными щипцами. Они быстро развяжут тебе язык!