Текст книги "Спящее пламя (СИ)"
Автор книги: Ирина Овсянникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)
– Видимо, я нарисовал это, впечатленный словами отца об огне, что скрыто внутри. Если это действительно так, то как же мне пробудить это пламя?
– В любом случае только ты сможешь это понять. Быть может, только в твоей власти спасти всех нас…
– Ты в меня веришь? – спросил Белфайр, внимательно глядя мне в глаза.
– Конечно, верю…
Я потянулась к нему, обняла, даже не чувствуя смущения. Мне так хотелось его тепла, его нежности. Так хотелось защиты…
– Терри… – шепнул он и обнял в ответ, откладывая рисунок.
– Ты такой теплый… Может, пламя и вправду в тебе?
– Так ведь не бывает… Это больше похоже на магию… Ее ведь не существует…
– Думаешь? А как же творцы? Они ведь все равно, что маги… Вдруг, и оборотни немножко волшебные?
– Терри, ты… просто чудо, – произнес вдруг Белфайр, крепче прижимая меня к себе.
Мы некоторое время сидели в тишине, наслаждаясь покоем.
– Скажи, тебе очень было странно там… на войне? Я просто все думаю о Ксандере… Так уж ли черна его душа?
– Я не могу об этом судить, Терри… Да, мне было страшно. Любой боится боли и смерти, это естественно. Но на кону стояло нечто большее, чем моя жизнь или жизнь любого из солдат.
– А големы… Они ужасные, да?
– Они ужасны тем, что просто бездушные машины. Если сражаешься с человеком, можно понять его мотивы, идею… Среди вертарианских солдат были обычные люди, и с ними было легче не потому, что проще убить… Они тоже люди, вот и все… Не серебряные манекены и не творцы, холодно взирающие на сражение… Война – это страшно, Терри.
После его слов у меня все внутри перевернулось. Какое счастье, что он сейчас здесь, живой, что он рядом. Какое счастье, что я его нашла…
– Терри, я не смогу прийти к себе сегодня… Я уже оборачивался, и боюсь, что…
– А ты не превращайся в волка, – сказала я, немного отстранившись, и сама удивилась собственной смелости. – Не хочу оставаться одна…
– И я не хочу оставлять тебя… Ты только не бойся, я не обижу тебя, не сделаю ничего предосудительного… Я просто…
– Я тебе верю, Белфайр, – поспешила я прервать его речь. – Я знаю, какой ты…
Вернувшись в спальню, стояла у окна и ждала его… Теплое и приятное чувство наполняло меня до краев. Интересно, это и называется любовью? У меня было слишком мало опыта, чтобы понять… Там, в прошлой жизни, за мной ухаживали парни. Когда училась, были поклонники… Но ничего серьезного не сложилось – я вечно спешила, все была чем-то занята… Словно чувствовала, что могу разом все потерять. Вот Моррис, друг брата, как я думала, нравился мне по-настоящему… Но теперь, когда я встретила оборотня, меня обуревали совсем другие, очень сильные чувства. Даже вспомнилось, как Белфайр рассказывал, что оборотни могут принять привязанность и симпатию за истинную любовь. Видимо, это можно понять, лишь когда встретишь кого-то другого и почувствуешь разницу…
Я думала, что же будет, если он поцелует меня? Я целовалась прежде, но уверена, что с Белфайром я бы ощутила нечто волшебное… Он сам волшебный… Мой оборотень… Самый-самый лучший…
Мысли носились в голове, почти несвязные, хаотичные… Я чувствовала усталость, и меня клонило в сон, но мысли о нем будоражили… Белфайр тихо вошел, и я знала, что на этот раз он не обернулся волком. И от этого стало еще волнующе… Он приблизился и обнял меня сзади, и я почувствовала его дыхание у шеи, сразу вспомнив утренний поцелуй…
– Как хорошо, что ты со мной, – прошептал он.
Я прикрыла глаза и представила, что есть только этот дом и мы вдвоем, и нет никаких опасностей и проблем.
– Терри… Как хорошо… – повторил он.
Я хотела сказать, что тоже счастлива, что встретила его. Я хотела сказать так много… но вдруг Белфайр напрягся и отстранился от меня. Очарование момента разрушилось… Я открыла глаза и поняла, что так встревожило оборотня. За окном клубился туман. Он приближался к дому, словно тянул к нему свои щупальца… Словно хотел добраться до нас…
14
Туман словно взял в плен в наш дом. Он казался живым, разумным… Он касался стекла, оставляя странные маслянистые следы, словно хотел постучать в окно. А может, и вовсе войти в дом без разрешения…
– Снова началось, – прошептала я. – Почему же так быстро?
– Похоже, творец торопится, – так же тихо ответил Белфайр.
Оборотень мягко отстранил меня от окна и задернул шторы, отгораживая нас от внешнего мира. А мне было страшно… Страшно так, как ни разу еще не было с того самого дня, как появилась стена. Угроза витала в воздухе вместе с тяжелым химическим запахом. Страшно до дрожи…
– Давай спустимся вниз, к камину, – попросила я. – Мне что-то не по себе.
Я зябко поежилась, обхватывая себя за плечи, и Белфайр обнял меня. Я вдруг почувствовала, что он тоже дрожит. Его кожа казалась ледяной сквозь тонкую ткань рубашки. Да, в комнат было прохладно, но не настолько же… Чуть отстранилась, обхватила ладонями его лицо. Мужчина стоял, не шелохнувшись, смотрел куда-то сквозь меня, и во взгляде его читалась тревога и недоумение.
– Терри… – произнес он хрипло.
– Что с тобой?
– Я слышу его голос… – прошептал Белфайр и чуть склонил голову, словно пытаясь разглядеть кого-то за моей спиной.
У меня все тело покрылось мурашками. Я медленно обернулась, ожидая увидеть что угодно, даже самое ужасное, но в комнате были только мы вдвоем.
– Белфайр, ты меня слышишь? – срывающимся голосом спросила я. – Поговори со мной, прошу…
Оборотень разжал объятия и сделал несколько шагов вперед, обернулся, посмотрел на меня все тем же непонимающим взглядом, а потом бегом бросился вон из комнаты. Я несколько секунд стояла в оцепенении, а потом побежала за мужчиной, зовя его по имени. Входная дверь оказалась распахнутой нараспашку. Я остановилась у порога, стараясь разглядеть хоть что-нибудь. Фонарь над входом в дом горел ярко, но туман уже стелился по крыльцу.
Я звала Белфайра, но он не откликался. Паника нарастала… Я схватила фонарь, который оборотень всегда держал на видном месте, и шагнула в туман. Прямо так, как была… В длинной ночной сорочке, халате и домашних тапочках. Меня колотило от ужаса, а холода я даже не чувствовала. Ничего еще не пугало меня в этом городе так сильно… Оборотень пропал в этом ужасном тумане, и я совершенно не могла понять, что происходит!
Свет фонарика словно пугал туман и немного разгонял серую мглу, и я могла хотя бы видеть поверхность под ногами. Кое-как спустившись с крыльца, остановилась в растерянности, окруженная стеной тумана. Такого никогда еще не было… Туман не подходил так близко к дому, не был настолько плотным…
– Белфайр! – крикнула в очередной раз, уже не надеясь на ответ.
И вдруг услышала слабый отголосок. Он звал меня по имени, но я никак не могла понять, с какой стороны. Я заметалась, не зная, что делать. Слезы катились по щекам, а рука, сжимающая фонарик, совсем онемела от холода. Я боялась уйти далеко от дома, боялась окончательно заблудиться в этом тумане! Боялась навсегда потерять оборотня!
Неожиданно туман передо мной словно расступился. Я увидела коридор в непроницаемой серой мгле и увидела Белфайра. Он висел над землей, раскинув руки, а его тело опутывали серебряные нити. Оборотень хрипел и едва слышно шептал что-то.
– Оставь его! – закричала я кому-то невидимому. – Отпусти!
Серебро исчезло, словно впитавшись в одежду и кожу мужчины, а он упал на землю. Я бросилась к нему, обняла, прижала к себе, пытаясь согреть. Он был такой холодный, почти ледяной, и дышал прерывисто, с хрипами. Я помогла ему встать, и мы вместе поковыляли обратно к дому. Туман чуть рассеялся, и я видела крыльцо и распахнутые двери. Белфайр едва мог идти.
Кое-как добравшись до дома, уложила оборотня на диван в гостиной, закрыла дверь, разожгла камин, чтобы стало теплее. Оборотень весь дрожал, закутавшись в плед. Села рядом, обняла так крепко, как только смогла. На его одежде не было ни следа серебра…
– Белфайр, что происходит?
– Он выбрал меня, Терри… Сказал, что я ему подхожу… Я превращусь утром, – зашептал мужчина, до боли сжав мою руку. – Терри, прошу, уходи скорее, позови Райфа…
– Нет, этого не может быть! – закричала я. – Ты не можешь стать големом! Никак не можешь!
Белфайр взглянул на меня так осмысленно, словно придя в себя после лихорадки.
– Могу, Терри… К несчастью, могу…
– Нет… Нет… – шептала я, покрывая поцелуями его лицо.
– Он говорит, что зверь дремлет у меня внутри и в любой момент может проснуться… Он говорит, я зверь! Говорит, я подхожу!
Белфайр вдруг заплакал, как ребенок, так горестно, что у меня сердце сжалось. Он цеплялся за меня и плакал, словно выплескивая всю боль, что копилась в душе.
– Терри, моя душа черна… Уходи, прошу, пока не поздно…
Нужно было делать что-то. Он не мог стать големом, это было просто невозможно! Мой волшебный оборотень! Мой ласковый белый волк… Нет никакой черноты! Я обхватила мужчину за плечи и хорошенько встряхнула.
– Ты не превратишься! У тебя самая светлая душа. Что бы ты ни сделал, это неважно для меня… Ты самый лучший! Не знаю, как бы я жила, если б не встретила тебя…
Я вытирала его слезы, целовала, стараясь отдать всю нежность и заботу, что он дарил мне. Ни за что не отдам проклятому творцу!
– Ты не зверь, Белфайр… Борись, прошу тебя!
Оборотень зажмурился, сжал кулаки. Его тело сотрясала мелкая дрожь, которая перешла в судороги. Я не смогла его удержать, упала на ковер, ведь у самой уже не оставалось сил. Белфайр бился в судорогах и издавал рычащие звуки, словно собирался оборачиваться волком. Его рубашка треснула, а на руках пробивалась шерсть. Он выгнулся дугой, словно испытывая сильную боль. Его лицо исказилось, приобретая звериные черты. Сверкнули белоснежные волчьи клыки…
Я смотрела, затаив дыхание, боясь пошевелиться и все шептала:
– Борись, прошу тебя… Борись…
Неожиданно трансформация закончилась. Тело Белфайра обмякло, снова обретая человеческие черты. Он затих, замер, несколько секунд лежал, не двигаясь, чем привел меня в еще больший ужас. Я медленно поднялась, подошла к нему, вся дрожа от страха. Я была готова даже к самому худшему… Даже к тому, что он сейчас же превратится в голема…
– Терри… Он в моей голове… Говорит, что я принадлежу ему… Нет… Нет… Нет!
Оборотень закричал, забился, попытался встать, но тут же рухнул на ковер, снова замер… А через секунду его вырвало серебристой жидкостью. Я сбегала на кухню за мокрым полотенцем, вытерла Белфайру лицо. Весь ковер оказался залит селентиумом, только словно разбавленным, жидким и полупрозрачным…
Немного придя в себя, оборотень вскочил и кинулся наверх в кабинет отца. Уже не зная, что ожидать, побежала за ним. Бурча под нос что-то гневное, Белфайр рылся в ящике стола. Он достал оттуда старинный револьвер, а потом выглянул в окно.
– Что ты делаешь? – тревожно спросила я.
– Он где-то рядом… Чертов творец!
Белфайр снова выбежал на улицу, но на этот раз, похоже, пребывая в полном сознании. Весь растрепанный, в порванной рубашке… Я едва поспевала за ним. Туман все еще окружал дом, но словно потерял плотность, став более проницаемым.
– Где ты? – выкрикнул оборотень. – Хватит прятаться! Ты ведь считаешь себя богом, так явись!
Поначалу я подумала, что сошла с ума. Со веем безумием, творящимся вокруг, это должно было рано или поздно случиться… Он появился из тумана… Из темноты… Он словно плыл над землей, не касаясь ее ногами. Я не могла понять, человек ли это или неведомое существо.
– Творец… – прошептал Белфайр.
Он просил меня уйти, спрятаться, но я не могла пошевелиться. Стояла и смотрела, не в силах оторвать глаз. Не знаю, почему, но я видела гостя совершенно отчетливо, хотя рядом не было никакого источника света, кроме фонаря над входной дверью. Да, его трудно было назвать человеком… Высокую фигуру окутывало нечто вроде плаща из расплавленного серебряного металла. Селентиум окутывал творца, словно живой. Казалось, он дышит вместе с хозяином, бьется в такт с его сердцем, если конечно оно есть…
Металл бурлил и переливался, отзываясь на малейшее движение творца. Капли его стекали на землю, перекатывались, создавая ощущение плавного движения, для которого не нужно двигать ногами. Еще я видела руки, затянутые в серебристые перчатки. А лицо… Оно было разделено на две половины – одна человеческая, с обычной кожей, ярко-голубым глазом и половинкой сжатых губ. А вторая… Вторая половина напоминала серебряную маску. На стыке кожи и серебра виднелись свежие рубцы, словно живая ткань отвергала чужеродную. На живой половине виднелись черные неровно срезанные пряди, а рядом соседствовали совсем другие волосы, похожие на серебряную проволоку.
Белфайр выстрелил… Потом еще раз и еще… Творец даже не шелохнулся. От него исходила насмешка. Это ясно чувствовалось, даже притом, что на его страшном лице нельзя было разглядеть эмоций. Он не воспринимал нас всерьез. Кто мы для того, кто считает себя воплощением бога? Просто объекты для экспериментов, а, может быть, и забавные игрушки…
– Вы все скоро будете в моей армии.
Губы творца не дрогнули, но я ясно услышала эти слова. Голос механический, безжизненный… Он напомнил мне голос, которым говорила миссис Милтон, превратившаяся в голема.
– Конец близко…
Еще одно божественное пророчество. После творец развернулся и растворился во тьме, словно разлетевшись брызгами металла. Наверное, я бы вполне могла подумать, что мне все это просто приснилось. Белфайр взглянул на бесполезное оружие и устало поплелся обратно к дому, взяв меня под руку.
– Похоже, творцу больше не нужно убежище, – сказал оборотень. – Видела, в кого он превратился? Уверен, это все часть обряда. Селентиум, черные души, големы… Это их мерзкая религия… – торопливо заговорил Белфайр, словно боясь что-то упустить, забыть. – Этот творец настоящий псих, раз делает големов из людей, а это у них осуждается. Селентиум ведь божественный металл… А этот плевал на правила, да и сам, похоже, решил перестать быть человеком. У них ведь тоже есть ограничения, а он их игнорирует… Терри! Он придумал это, когда узнал, что война закончилась. Он пошел на крайние меры, забыв обо всех ограничениях…
– Но что ему нужно?
– Армия, Терри! Ты ведь слышала? Он хочет собственную армию!
Захлопнув за нами дверь, Белфайр кинул револьвер на диван, а сам сел прямо на ковер перед камином, задумчиво разглядывая языки пламени. Я села рядом с ним.
– Как он сможет создать армию? – спросила я. – Не у всех ведь в Спринроузе черные души? У него даже голема еще ни одного не получилось…
– Не знаю, Терри… Это все какой-то странный обряд, который точно закончится плохо для всех нас.
Мы молчали несколько секунд. В воздухе висело напряжение и вопросы… Не было смысла дальше гадать о неведомых планах творца. Было много других насущных проблем. Белфайр едва не стал големом, и я хотела понять, отчего творец его выбрал. Я решила, что узнаю все секреты оборотня, во что бы то ни стало прямо сейчас.
– Белфайр…
Я дотронулась до его плеча. Мжчина устало вздохнул и взглянул на меня.
– Я все расскажу тебе, Терри.
15
Белфайр молчал, собираясь с мыслями, а я терпеливо ждала. Не могу сказать, что очень волновалась. Не верилось, что оборотень мог сделать в прошлом нечто такое, что могло изменить мое к нему отношение. Нельзя было сказать, что я слишком хорошо знаю этого мужчину, но все же… Я могла судить по его поведению, поступкам, мнениям о нем других людей. Для меня Белфайр был замечательным…
Я слышала, что сильные чувства могут приукрашивать действительность… Да, пора было признаться самой себе в этих сильны чувствах. Уже долгое время только рядом с этим мужчиной я чувствовала себя уверенно, спокойно… Я чувствовала себя счастливой, несмотря на то, что в моей жизни творилось настоящее безумие. И я совершенно не боялась того, что Белфайр собирался мне рассказать. Такие люди, как он, часто преувеличивают тяжесть совершенных поступков, винят себя в том, в чем не следует.
– Ты часто спрашивала, почему уехала моя стая, – негромко начал оборотень. – Так вот, я сам в этом виноват. Я сам решил остаться здесь в одиночестве, потому что заслужил…
Я дотронулась до его руки и осторожно сжала ее.
– Все случилось шесть лет назад. Мне тогда только исполнилось двадцать три года. Я вернулся в Спринроуз из соседнего города, где учился в академии на юриста. Тогда в стае уже велись разговоры о переезде в большой город, и я мечтал о перспективах, о хорошей должности, о новых впечатлениях… Помнишь, я рассказывал тебе о Еве? Это дочь лучшего друга отца. Они с семьей жили неподалеку, в доме, который теперь заброшен. Большая семья: мать, отец и четверо детей. Ева была старшей… Ей исполнилось восемнадцать лет, когда я вернулся из академии. Я знал ее с детства, мы всегда дружили… Но тут меня словно током ударило…
– Ты влюбился в нее?
– Это было похоже на наваждение… Казалось, я сам не заметил, как она выросла… Стала настоящей красавицей… Я смотрел на нее, и мне казалось, что вот оно… прищло… То самое чувство, о котором говорят. Чувство, которого ждет каждый оборотень. Ждет и надеется…
– Ты решил, что она – твоя истинная пара?
– Да… Тогда я был уверен в этом. Оказывается, любовь бывает разная. Бывает, она быстро рождается, но также быстро затухает. А есть совсем другое чувство – долгое, надежное, которое сложно сразу распознать. Истинная пара – это дар, который дается не каждому. Это настоящее волшебство…
– А Ева отвечала тебе взаимностью?
– Поначалу да… Ее родители не препятствовали нашим отношениям, а даже наоборот, были рады. Я и сам был счастлив… Я был уверен, что мы будем вместе всегда. А потом все закончилось…Наша стая неожиданно расширилась. В Спринроуз приехали давние знакомые отца Евы, оборотни-пантеры, мать и сын. В их стае произошли какие-то проблемы, и они попросили убежища… Его звали Винсент.
Белфайр вновь замолчал. Да, ему больно было вспоминать все это, но выговориться было нужно. Он слишком долго держал все в себе.
– Ева влюбилась в него, да? – спросила я.
– Да, влюбилась… Она не крутила роман за моей спиной, а рассказала обо всем честно. Они, правда, любили друг друга, я это видел. Теперь я понимаю это, анализируя все, что было тогда. Казалось, их чувство витало в воздухе, искрилось… Настоящее чувство… Но тогда я был в бешенстве! Я не понимал, как он мог испортить мою счастливую жизнь! Разрушить все мои планы! Я так злился… Решил поговорить с Винсентом, попросить оставить Еву в покое. Он, конечно, не стал меня слушать. А я не мог смириться с тем, что какой-то чужак посмел влезть на мою территорию!
– И что ты сделал?
– Я совершил ужасный поступок… Прогуливался в лесу, старался привести в порядок мысли… И вдруг увидел Еву и Винсента. Они гуляли, держась за руки, такие счастливые… У меня тогда все внутри перевернулось. Я совершенно потерял контроль. Знаешь, каждого оборотня с детства учат контролировать эмоции. Не выпускать наружу звериную сущность… Гнев, ярость – это все в наших генах. Оно скрыто внутри, и нельзя это выпускать. Отец всегда учил меня, что мы прежде всего люди, а не звери. Много поколений оборотней учились быть людьми, подавляли животные гены. А я отпустил свой гнев, выплеснул его, даже не попытавшись сдержаться. Я обернулся волком и напал на Винсента… Он даже понять ничего не успел. Я почти не помню тот момент… Видимо, зверь тогда полностью обрел власть надо мной. Помню только крик Евы… Наверное, это меня отрезвило.
– Что ты с ним сделал? – почти шепотом спросила я, затаив дыхание.
– К счастью, только поцарапал… Раны были глубокие, но оборотни гораздо быстрее восстанавливаются, чем люди. Это было ужасно… Я осознал, что едва не убил его, что потерял контроль, и мне стало так страшно, как никогда в жизни. Даже на войне я не испытывал такого ужаса. Я боялся, что могу навредить кому угодно – родным, окружающим… Это не описать словами… Отец тогда впервые в жизни меня ударил. Залепил пощечину от души. Винсент попал в госпиталь, и, естественно, не обошлось без полиции. Райф арестовал меня, и я провел в камере полицейского участка почти неделю. Помню, отец сказал тогда, чтобы я хорошенько подумал, зачем сделал это: из-за любви или из-за уязвленного самолюбия? И я думал… Очень много думал тогда. Я ненавидел себя.
– И что случилось потом?
– Винсент не стал давать произошедшему дальнейший ход. Сказал, что это дело стаи, и мы во всем разберемся сами. Вернувшись домой, я несколько дней не выходил из комнаты и не общался ни с кем. После узнал, что Винсент с матерью и Евой уехали, а остальные собираются уехать следом. Отец не хотел на самом деле оставлять меня, говорил, что все поправимо, что главное понять все и раскаяться. Но я не мог избавиться от чувства вины. И страх все еще был… Страх того зверя, что сидит во мне… Я остался в Спринроузе и занялся семейным делом, позабыв о карьере и высокой должности, о которых мечтал. Отец хотел продать бизнес перед отъездом, но не стал, оставив все мне. Так я и остался один. А с Райфом мы с тех пор стали друзьями…
– Ты знаешь, как сложилась жизнь Евы и Винсента?
– Уверен, что у них все хорошо. Отец часто писал мне, но о них не упоминал, чтобы не сделать больно. Потом началась война, и все связи прервались. Я сам все разрушил, Терри…
– Не говори так. Ты не должен себя винить, все уже прошло, – зашептала я, обхватывая ладонями его лицо. – И не говори, что у тебя черная душа, потому что это не так. Ты не убийца и не предатель, и на этот раз творец уж точно промахнулся…
– Терри, он говорил, что я зверь, а, значит, все равно опасен… То, что дремлет, во мне…
– Не важно, что он говорил! – воскликнула я, порывисто обнимая Белфайра. – Ты не зверь! Ты не превратился в голема и никогда им не станешь! Ты прошел войну, ты храбро сражался… Ты помогал мне и всем в этом городе… Ты замечательный… Ты самый лучший!
Белфайр чуть отстранился, посмотрев на меня. В его взгляде было столько всего, что у меня сердце сжималось.
– Ты меня спасла… Я бы не справился без тебя… Терри… Я не хотел рассказывать это все, думал, ты станешь бояться меня… Думал…
– Тише… Не нужно ничего говорить, – прошептала, снова обнимая его. – Все плохое осталось в прошлом.
Мне так приятно было рядом с ним… В этом доме возле горящего камина… Кажется, нам обоим стало легче после того, как он все рассказал. Больше не было недомолвок. Я теперь понимала многое из поведения Белфайра. Например, это стремление спрятаться в темноте в этой комнате, скрыться от всего мира… Он постоянно наказывал сам себя.
Я почувствовала, что Белфайр расслабился. Он придвинулся ко мне ближе, крепче прижал к себе. Его ладони скользнули по моей спине, лаская. Я замерла, полностью отдавшись ощущениям, которые приносила его близость. Он осторожно провел ладонью по моей руке, отчего рукав халата спал, обнажив плечо. Мужчина медленно стянул тонкую бретельку сорочки и прикоснулся губами к коже, которая тут же покрылась мурашками. Белфайр продолжил целовать меня, покрывая поцелуями шею, лицо… Я такого никогда не чувствовала… Единственное, о чем я думала в этот момент – никогда не расставаться с ним.
Я так ждала, что Белфайр наконец-то поцелует меня в губы, но он вдруг отстранился, словно делая над собой усилие, ласково провел ладонью по моей щеке.
– Ты такая красивая, Терри… Я хотел сказать тебе…
Белфайр замолчал и опустил глаза. У меня так сильно билось сердце, что было трудно дышать. Как же мне хотелось поцелуя… Ну почему он остановился? Снова боялся напугать? Мне нужно было прийти в себя. Освободившись из плена мужских рук, подошла к окну, открыла его, чтобы вдохнуть морозный воздух. Уже светало, и ничего не напоминало о ночном безумии. Ни следа тумана… Когда наступает утро, ночное очарование неизбежно проходит, и мы возвращаемся в унылый реальный мир.
– Белфайр, нужно что-то делать… Мы не знаем, когда завершится этот странный ритуал творца. Одна надежда на спящее пламя. У нас весь день впереди, давай вместе поищем.
Что-то недосказанное осталось между нами. Какая-то неловкость… Мы ведь раньше без стеснения проявляли внимание друг к другу, пусть и объясняли это сами себе лишь благодарностью и дружбой. То, что не случилось, витало в воздухе… Поцелуй или что-то большее… Разговор был не закончен.
Я не спала всю ночь, но никакой усталости не чувствовала. Наоборот, меня переполняла энергия и странное… возбуждение. Взволнованная близостью оборотня, его словами, ночным страшным происшествием, я не могла даже думать об отдыхе. А еще меня не покидало предчувствие скорой развязки… Ужасной развязки…
Наскоро приведя себя в порядок в ванной и переодевшись, вернулась к Белфайру. Он сидел за письменным столом отца и о чем-то размышлял, обхватив голову руками. Перед ним лежала раскрытая библия творцов.
– Думаю, все начнется, когда найдется подходящая кандидатура на голема. Наверное, тогда обряд будет завершен, – сказал он.
– И творец получит армию? Это же невозможно…
– Как и загадочное пламя…
– Значит, с чем-то невозможным будем бороться другим невозможным, – уверенно сказала я. – Ты еще спасешь этот город, Белфайр.
И я принялась искать… Искать, даже не подозревая, что именно ищу… Просматривала старые бумаги в огромном дубовом шкафу, искала хоть малейшую подсказку. И тут мне попалась папка с документами, видно, что новая. Наверное, это уже бумаги Белфайра. Я не стала в нее заглядывать, просто хотела переложить на другую полку, и вдруг из нее выпала фотография. Присмотревшись, я узнала тот самый снимок, который потеряла в тот день, когда собиралась уезжать из Спринроуза.
– Значит, это ты взял! – воскликнула я.
Белфайр непонимающе взглянул на меня, а потом вздохнул и подошел ближе.
– Прости, – тихо сказал он. – Я думал, что больше не увижу тебя, и хотел оставить на память. А когда все случилось… признаваться уже было неловко.
Дрожащими руками я положила фотографию обратно в папку и убрала ее на место. Белфайр не уходил, продолжая сверлить меня взглядом.
– Мне кажется, я начал жить по-настоящему только тогда, когда очнулся в госпитале и увидел тебя. И мне даже представить страшно, что ты однажды уедешь…
Он подошел совсем близко, склонившись надо мной, и его руки уперлись в стену по обе стороны от моей головы, словно он опасался, что я могу сбежать прямо сейчас.
– Но я ведь могу вернуться, – сказала, сама удивившись собственным словам. – Если ты попросишь…
В глазах Белфайра сверкнуло удивление.
– Терри… Моя светлая девочка… Ты не представляешь, что я к тебе чувствую. Теперь я понимаю, о чем говорил отец… Это как взрыв, как яркая вспышка, как солнце в дождливый день… Ты – мое спасение, Терри… Ты…
Мужчина зажмурился, сделал глубокий вдох.
– Ты – моя истинная пара.
Я не знала, что сказать, а просто стояла и смотрела в его глаза. Весь мир исчез, и остался только он…
– Я говорю это, потому что чувствую от тебя взаимность, – прошептал он, почти касаясь губами моей щеки. – Я думал, что никогда не позволю себе чувствовать подобное, но ты… Ты запала мне в душу…
Не удержавшись, подняла руки и провела ладонями по его груди, чувствуя сквозь тонкую ткань рубашки твердые мышцы, обняла за плечи. У меня все внутри дрожало…
– Белфайр… А вдруг ты снова ошибся? Вдруг это просто увлечение?
– Нет… Я люблю тебя, Терри. Я безумно люблю тебя…
– Любишь? – зачем-то переспросила я.
Вместо ответа Белфайр сжал руки вокруг моей талии и привлек к себе. Он провел губами по моей щеке, прижимая к себе еще ближе, а потом… Он поцеловал меня в губы. Так, как я мечтала… Как ждала! Его поцелуй, поначалу нежный и бережный, становился напористым, страстным. Его губы уже ласкали шею, и мне казалось, что я сейчас взлечу… Вдруг Белфайр прервал ласки и отстранился. Я ни сразу поняла, что происходит, и думала только о том, как хочу продолжения…
– Терри, ты тоже это видишь?
На его ладони плясали язычки синего пламени. Я поднесла руку, но не почувствовала жара… Огонь исчез, рассыпавшись искрами.
– Это невероятно, – прошептала я. – Как ты это сделал?
– Не знаю… – растерянно ответил Белфайр, рассматривая свою ладонь, на которой не осталось ни следа.
И тут в дверь позвонили. Я выглянула в окно, ожидая увидеть паромобиль шерифа Дормута, но его не было. Кто же еще может прийти в такую рань? Белфайр открыл дверь, и я увидела на крыльце Луизу.
– Райф пропал! – воскликнула она прямо с порога. – Я проснулась, а его нет в участке!
– Подожди, Луиза, успокойся, – сказал Белфайр, заводя девушку в дом. – Расскажи по порядку.
– Я на диване спала, как обычно… Помню, Райф все за столом своим сидел, читал что-то… Я уснула, а просыпаюсь – его нет нигде. Сразу к вам побежала…
– Может, домой уехал, – предположила я.
– Его паромобиль у участка стоит! С ним случилось что-то страшное, уверена!
16
Угроза витала даже в воздухе. На улице было так тихо – ни ветра, ни снега. Затишье перед бурей… Только такие невеселые мысли и приходили в голову. А еще изнутри терзало навязчивое ощущение приближения новой напасти. Спринроуз казался ловушкой, которая вот-вот должна была захлопнуться окончательно. Слишком длинный день, слишком длинная ночь…
– Райфа схватил творец… Точно схватил!
Луиза все причитала на заднем сидении паромобиля, комкая в руках свою шляпу.
– Наверное, взял в заложники! Голема ведь из него не может получиться… – продолжала гадалка.
– Я бы уже ничему не удивилась, – мрачно произнесла я.
Белфайр глянул на меня, нахмурился, видимо, вспоминая ночные события. Оборотень ведь смог избавиться от селентиума и сорвал эксперимент творца, так может быть, злодей отыскал другой объект?
Паромобиль шерифа Дормута стоял на прежнем месте. Я все же хранила смутную надежду, что мы найдем его в участке, и он объяснит свое отсутствие в свойственной ему саркастической манере… Однако в участке Райфа не было, и никто из полицейских, явившихся с утра на службу, его не видел. Кабинет его был пуст… На диване, где спала Луиза, лежал скомканный плед, а рядом на полу были разложены улики, найденные в бывшем убежище творца. Видимо, гадалка пыталась вызвать очередное озарение.
– Видела что-нибудь? – спросила я.
– Ничего конкретного… Я и раньше плохо читала этого гада, но теперь особенно. Он словно скрыт от меня пеленой. Серебристой…
Мы втроем стояли в растерянности посреди кабинета шерифа и не знали, что делать дальше. Раньше тоже было страшно, но все более… понятно, что ли… Если туман, значит, голем следующим утром. Помнится, мы боялись раньше, что чудовищем станет близкий человек… Я смогла помочь Белфайру. Мне повезло находиться рядом, не спать, не витать в своих мыслях. Я не упустила момент, когда творец зовет очередную жертву, а вот другие потенциальные големы по разным причинам оказывались одинокими в этот момент.
– Ну а Райфа ты сможешь увидеть? – спросил Белфайр, обращаясь к Луизе.
