Текст книги "Я не полукровка! (СИ)"
Автор книги: Ирен Нерри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 35 страниц)
=== Глава 37 ===
Рэйм
Оказавшись по ту сторону, меня ожидал неприятный сюрприз. Я попался. Двое смотрителей заметили, как я перебираюсь через стену. То ли из-за растерянности, что на меня наткнулись те люди, то ли из-за алкоголя еще плохо соображал, но я позабыл про осторожность и не стал проверять, есть ли кто-то поблизости.
Они сразу направились в мою сторону с хмурыми лицами. Конечно, я был не первый, кто перебирался через стену и не последний. Официально было запрещено покидать территорию, но негласно, если не пойман за руку – не виновен. А я вот так по-дурацки, прямо у них на глазах, явился из-за стены. Теперь мне грозит наказание, как и любому другому волку в университете. То, что я наследник, при таких обстоятельствах не давало мне никаких преимуществ. Перед правилами все были равны. Бежать было бессмысленно, они узнали меня и все равно разыщут. И я застыл на месте, проклиная свою злобную судьбу, и вообще своё появление на свет.
– Ну что, парень, нагулялся? – сухо спросил один из смотрителей, подойдя ко мне.
– Ага, – все, что я смог ответить, тяжело вздохнув.
– Тогда идем с нами, – смотритель сделал жест рукой, приглашая следовать за ним.
Он пристально посмотрел на меня, ожидая, что я буду делать. Его опасения были вполне справедливы. Наследник может просто послать его подальше и не пойти с ними. Но сейчас я был безразличен ко всему происходящему. Мои дела становились все хуже, и я начинал мириться с этим.
– Надеюсь, нам не придется спорить?
– Нет, – ответил я, набрасывая капюшон на голову, может так буду меньше узнаваем. Шапку я потерял где-то в лесу.
Один из смотрителей зашагал вперед, второй дождался, пока я последую за ним, и тоже пошел за нами. Час был ранний, солнце только встало, но из-за облачности было достаточно светло. Студентов не было, кажется, сегодня выходной был, и это принесло облегчение. Никому никуда не требовалось идти. Чувствовал, что очередной позор добьет меня окончательно.
По дороге нам встретился Нарвин. Узнав меня, в его взгляде вспыхнул гнев.
– Откуда и куда? – без лишних вступлений спросил он у сопровождавших меня.
– Поймали нарушителя, – сообщил один из смотрителей. – Покидал территорию университета. Ведем в темницу для разбирательств.
Нарвин одарил меня убийственным взглядом.
– Так, ведите его сразу к господину Альфару, – приказал он. – Вы же в курсе на счет распоряжений относительно него.
Смотрители безапелляционно кивнули и повели меня к ректору, а Нарвин последовал за нами. В такой утренний час ректор уже был на рабочем месте. Секретарь доложила о посетителях, и он велел впустить нас, после чего меня завели в кабинет, где я снова предстал перед господином Альфаром. Последний раз я здесь был, когда подрался с Максом на занятии.
– Что стряслось? – непринужденным тоном поинтересовался ректор, разглядывая визитеров.
– Господин Альфар, поймали его, когда через стену перелазил, – доложил ему один из смотрителей. – И от него исходит запах людей.
Нарвин безмолвно стоял рядом, не вмешиваясь в разговор.
– Хорошо, – кивнул ректор. – Можете идти.
Он махнул смотрителям, давая понять, что они свободны. Откланявшись, они покинули кабинет.
– Нарвин, тебя я тоже не задерживаю, – многозначительным тоном обратился он к преподу, показав на дверь.
Тот с покорным видом поклонился и тоже вышел, не забыв одарить меня сердитым взглядом.
– Садись, – Альфар указал мне на одной из кресел, после его ухода.
Я послушно сел, понимая, что какое-либо оправдания или возражение напрасны. Прекрасно осознавал, что сейчас буду выслушивать нравоучения о вреде нарушения установленных правил.
– Ты пил спиртное? – спокойно спрашивает ректор, положив руки на стол и переплетя пальцы.
Вопрос неприятно задевал, заставляя чувствовать себя еще более злостным нарушителем. Но отрицать бессмысленно: наверняка от меня разит за километр. Тут и оборотнем не нужно быть. И он точно уловит также и человеческий запах на мне.
– А что, нельзя? – я набирался наглости или алкоголь все еще глушить всякий страх?
– Ну, если запрещено, то, наверное, нельзя, – рассуждает ректор, пристально смотря на меня. – Ты же должен знать, что спиртное практически не влияет на нас. Так что пить его бессмысленно.
– Теперь точно знаю, – буркнул я.
Но, думаю, он догадывается по моему поведению, что я находился под его воздействием, с учетом того, что еще слишком молод и по запаху было ясно, что выпил немало.
– А с людьми где ты столкнулся?
Его бесстрастность и спокойствие раздражали и заставляли нервничать. Хотелось, чтобы покричал на меня, грохнул по столу кулаком, но он продолжал непринужденно беседовать со мной.
– На заправке, – выдумываю на ходу. – Паре мужиков не понравилось, как я на них посмотрел.
– Ммм, надеюсь, ты не устроил драку? – в голосе ректора прозвучало беспокойство.
– Нет, я просто сбежал от них, – ответил я, не глядя на него.
Наступает минутная пауза. Альфар, кажется, обдумывает что-то.
– Рэйм, Руфт рассказал мне, что произошло с тобой в бассейне, – сообщает он мне.
Это заставляет напрячься. Хотя чего было ожидать? Что он будет молчать? Он обязан был о таком известить. Странно, что ректор сразу не вызвал меня к себе, как после драки с Максом. Он опять выжидает, очевидно, надеясь от меня каких-то объяснений или жалоб.
– Ты не хочешь сказать, кто это был? – спрашивает он.
– Нет, – резко ответил я.
С одной стороны мне хочется все рассказать, чтобы Двэйна наказали, а с другой, у меня нет никаких доказательств, нет свидетелей, кроме Шандры. А я не стану подставлять девушку под удар, чтобы отплатить за себя, Двэйн ее со свету сживет за это. Она не из моей стаи, и я не смогу ее защитить.
– Ладно, – выказывая понимание, кивает ректор. – Но я вижу, что с тобой что-то происходит. Ты ничего не хочешь рассказать?
– Со мной все нормально, – сглотнув, отвевил я.
– Тогда зачем ты пошел за стену? – не отстает Альфар.
– Захотелось новых ощущений, – сам не знаю, откуда пришел такой ответ.
Я по-прежнему не осмеливался поднять на него взгляд, иначе он сразу раскусил бы мою ложь.
– Понимаю, что отношение к тебе несколько специфическое из-за твоего происхождения, но большинство уже смирилось с этим и приняло тебя. – Альфар пытается убедить меня, что мои дела не так плохи, как кажутся. – Не стоит отступать, и подвергать себя бессмысленным опасностям, вырываясь в человеческий мир.
– Я прекрасно знаю, как вести себя с людьми, – не сдержавшись, огрызнулся резким тоном.
– Ну, в этом я не сомневаюсь, – задумчиво произнёс ректор.
Я украдкой подял на него глаза и заметил, как он обводит меня изучающим взглядом.
– Вы тоже считаете меня полукровкой? – раздраженно осведомился я.
– Я вовсе не считаю тебя полукровкой, – усмехнулся он. – Потому что их не существует. Но я хочу понять, что происходит с тобой.
– Со мной все нормально, – повторил я, скорее убеждая себя. – Хотите наказать, так наказывайте.
– Я не хочу тебя наказывать, – заявил ректор.
Я поднял на него удивленный взгляд.
– Я нарушил правила, – напомнил ему. – Разве мне не полагается наказание?
– Я понимаю, сколько тебе пришлось пережить, чтобы выстоять против всех, – проговорил он. – И это нелегко даже для наследника.
– Я не нуждаюсь в вашей жалости, – во мне снова заговорила волчья гордость.
– Но тебя пытались убить, и это не только нарушение установленных правил и законов. Покушение на щенка – серьезное преступление, – пояснил ректор.
– Но не убили же, – возразил. – Я живой.
Альфар тяжело вздохнул, осознавая, что убедить меня выдать виновника покушения не удастся.
– Если ты задумал мстить самостоятельно, – проговорил он, – то призываю отказаться и позволить заняться решением этого вопроса старшим.
– Я ничего не задумал, и у меня нет никаких вопросов, – дал я понять, что больше не желаю продолжать эту тему.
Я услышал протяжный вздох ректора и снова поднял на него взгляд.
– Ладно, ступай, – произнёс он, не глядя на меня.
– Куда? – растерялся я, гадая, отправляться в темницу или в свою комнату.
– Домой, – снисходительным тоном уточняет Альфар. – Переоденься и отоспись. А еще зеленого чайку покрепче завари, чтобы снять похмелье.
Пристыжено сгорбившись, я кивнул в ответ и покинул кабинет.
В коридоре меня поджидал Нарвин. Заметив моё появление, он с решительным видом ринулся ко мне. Но вот что-то не хотелось никак с ним общаться в данный момент, да и его злой взгляд не сулил ничего доброго.
В других условиях я, может, и сцепился бы с ним, прекрасно зная, что сильнее его и могу отшвырнуть при необходимости, но не теперь. Нависшие проблемы лишили уверенности в своих силах, плюс затея с пьянкой подорвала силы. Быстро зашагал по коридору, чтобы избежать его компании, но он не желал отставать и перешел практически на бег, дабы настигнуть меня.
– Рэйм! – требовательно позвал он меня. – Рэйм, стой!
Но я, загнано оглядываясь, рванул к лестнице и помчался вниз. Чтобы оторваться от него, одним прыжком преодолевал каждый лестничный пролет и, как ошпаренный, выскочил из учебного корпуса.
Автор
Нарвин, не став намеренно преследовать Рэйма, сердито сплюнул и вернулся в кабинет ректора.
– Мне опять светит наказание? – обреченно спросил Нарвин, склонив голову перед старейшиной.
Альфар сидел за столом, устало прикрыв глаза и держа два пальца на переносице.
– Не беспокойся, не светит, – проговорил он, не глядя на преподавателя. – Щенок упрям до безумия. Я вижу, что с ним что-то не так, но он не желает делиться. Наверное, все придется сообщить его семье, раз он не желает прислушиваться к нашим словам.
…
Когда дверь открылась, и вошел выпачканный в грязи и слегка бледноватый Рэйм, соседи по комнате застыли в изумлении. Норт стоял возле своей кровати, а Иллар находился у кухонного уголка. Они только проснулись и собрались заваривать утренний кофе. Едва пробудившись, обнаружили, что их наследник за ночь так и не объявился, что заставило заволноваться не на шутку.
Рэйм, бросив на них короткий взгляд, прошел к своей кровати и, сев спиной к ним, медленно стянул капюшон с головы. Взволнованный Иллар было двинулся к нему, но Норт, скрестив руки на груди, одарил его сердитым взглядом, и тот застыл посреди комнаты, сжав кулаки, борясь с желанием наброситься на Рэйма с расспросами. Норт же настойчиво показывал, чтобы он молчал, приложив палец к губам.
В полном безмолвии волки провели несколько минут. Атмосфера с каждой минутой становилась все напряженнее. Иллар нервно переступал с ноги на ногу, сгорая от нетерпения узнать, что произошло с наследником в этот раз.
Внезапно Рэйм поднялся и, миновав замершего Иллара, двинулся к Норту. Оба друга напряженно наблюдали за ним, не зная чего ожидать. Вид у наследника был измученный и осунувшийся, из-за чего с уверенностью можно было сказать, что он опять во что-то влез. Не решаясь смотреть Норту в глаза, Рэйм с опущенной головой остановился в паре шагов. Иллар подошел ближе к ним, опасаясь, что он может снова наброситься на Норта.
– Я виноват, – вдруг произнес Рэйм хрипло, не поднимая головы. – Извини, что ударил тебя. Я это не специально, так получилось. И мне очень жаль.
Норт, ошеломленный таким поворотом событий, смотрел на наследника круглыми глазами. И когда Рэйм все же поднял на него взгляд, то не знал, что ему ответить. Он и не предполагал, что наследник станет извиняться перед ним. Иллар молчал, тоже не находя слов, удивленный не меньше друга. Рэйм, подняв на него виноватым взглядом, продолжил:
– Знаю, что вы желали мне только лучшего, а я рычал на вас. И пойму, если после всего этого вы не пожелаете считать меня другом.
Видя отсутствие реакции со стороны друзей, медленно развернулся и возвратился к своей кровати, где стащил с себя куртку и швырнул на пол, а за ней рубашку. Иллар с Нортом от его речей просто онемели. Такой поступок с его стороны был весьма существенным. Исходя из его положения в иерархии волчьего общества, он не обязан ни перед кем извиняться. И если сделал это, значит, у него на то были серьезные причины.
Первым отошел Иллар и гневно посмотрел на Норта, кивая в сторону наследника, и знаками всячески показывал, что нужно что-то ответить. Норт, переведя дыхание, зашагал к Рэйму.
– Рэйм, – позвал он его, приблизившись на расстояние вытянутой руки.
Наследник обернулся к нему, посмотрев унылым взглядом.
– Я принимаю твои извинения, – сказал Норт, протягивая руку. – Несмотря ни на что, ты по-прежнему для нас друг.
Рэйм, поглядывая в нерешительности на протянутую руку, задумался. Угрызения совести все еще не давали покой за то, как он обошелся с ними. То, что он озвучил вслух свои извинения, еще не давало ему облегчения на душе.
– Может, вам все же лучше держаться от меня подальше, – проговорил он, отворачиваясь. – У меня потрясающий талант находить неприятности на свой хвост и вредить тем, кто рядом.
– Рэйм, – Норт издал тихое рычание, – не начинай заново.
Он пошевелил пальцами протянутой руки, показывая, что все еще ждет его рукопожатия. И Рэйм, видя в его глазах искреннее прощение для себя, преодолев сомнения, наконец, ответил ему. Решив, что если они приняли его извинения, то не стоило отталкивать их снова, а то в следующий раз могут и не простить.
– Мы не только твоя стая, но и твои друзья, – напомнил Норт.
– Ты что, пил с людьми? – удивленно спросил подошедший Иллар.
Он стал старательно принюхиваться, вытянув шею в сторону наследника.
– Ну, это длинная история, – ответил Рэйм с оттенком смущения.
– Хм, – усмехнулся Иллар, – будто не знаешь, что мы любим длинные истории, и с удовольствием выслушаем в какие неприятности ты в этот раз опять вляпался. Спешить нам некуда – сегодня выходной.
– Тогда дайте хоть в душ сходить, – попросил Рэйм, оттягивая футболку, которая тоже промокла.
– Ладно, – уступил Иллар. – И ты расскажешь все как есть. Тебе кофейку заварить?
– Нет, мне зеленый чай, – заказал Рэйм, помня совет ректора.
Пока наследник прибывал в ванной, друзья накрыли на стол, приготовив легкий завтрак. И только компания уселась за стол, ребята тут же накинулись на Рэйма с расспросами. Он, опасаясь презрения с их стороны за нерешительность, не признался об истинной причине своей выходки, а сказал, что пошел на это, чтобы развлечься из-за плохого самочувствия после эпизода с бассейном, что не может никак отойти от пережитого страха, но сознался, что не хотел бы терять таких друзей, как они.
– Это ж сколько ты выпил, что выглядел помятым, как медведь после спячки? – любопытствовал Иллар.
– Три с половиной бутылки, кажется, – ответил Рэйм, слабо помня подробности.
– А бутылки какие? – уточнил Норт.
Он все время хмурился во время повествования наследником своих ночных и утренних приключений, и неодобрительно качал головой. Прежняя его веселость в сложных ситуациях исчезла, и теперь он выглядел, как взрослый рассудительный волк, выслушивавший признания непослушного щенка.
– Литровые, – усмехнулся Рэйм.
– Ни хрена себе, – вырвалось у Иллар. – Ты выдул три с половиной литра алкоголя без закуски?
– Наверное, – пожал плечами Рэйм. – Я не обращал внимания, все ли допивал. Пустые бутылки я потом разбил.
– И все уместилось? – поражался Иллар.
– Да, и как вырубился, уже не помнил, – неохотно продолжал делиться Рэйм.
– Ну, а люди каким боком тут оказались? – сдержанно поинтересовался Норт.
И Рэйм выложил им остальную часть истории, где на него наткнулись люди.
– Они ж могли схватить тебя, – в ужасе выдохнул Иллар. – Или тебе пришлось бы отбиваться. Или хуже того, выстрелить в тебя могли.
– Но как видишь – таки пронесло, – грустно улыбнулся Рэйм.
– Ну, теперь-то хоть это станет для тебя уроком? – спросил Норт, смотря укоризненным взглядом.
– Сполна, – смиренно кивнул Рэйм. – После всего этого, я четко осознал, что встал на самый край пропасти, и стараюсь с него не упасть, вместо того чтобы просто отойти подальше. Я сожалею…
– Да, ладно, – фыркнул Иллар, протянув ему руку с раскрытой ладонью, – мы же еще и одна стая. И в любом случае будем держать тебя, чтобы не упал.
Рэйм улыбнулся ему и хлопнул по ладони своей.
– Тебе не стоило замыкаться в себе, надо было поделиться своими проблемами, – назидательно проговорил Норт. – А еще лучше бы тебе позвонить родителям и рассказать им все, что произошло с тобой.
– И подтвердить, что я трусливая шавка? – оскорблено спросил Рэйм.
– Значит, желаешь дальше страдать и мучаться? – сокрушался Норт. – Не в состоянии справиться со своими страхами, ты загнал себя в такие дебри, что чуть не умер и едва не попался в лапы людям.
– Может оно и к лучшему, – ответил Рэйм с горестной улыбкой, заглядывая в свою чашку. – Эта встряска заставила хорошенько задуматься, а так бы я и дальше метался в поисках темного угла. К тому же, если я сообщу родителям, отец тут же примчится на разборки. И кем тогда я буду при всем этом выглядеть?
Норт медленно выдохнул, считая до десяти и раздумывая над ответом.
– Поступай, как знаешь, – проговорил он, прекрасно зная, что переубедить наследника невозможно. – Только больше не нарывайся ни на что. Если ты действительно считаешь нас друзьями, пожалей наши головы. Твой отец велел нам присматривать за тобой, и если с тобой что-то случиться, он нам головы оторвет.
– Больше не полезу, – заявил Рэйм, виновато опустив голову. – Честное слово.
– Э, нет, – подключился Иллар, – ты прошлый раз тоже так говорил. Дай слово наследника, что больше не будешь заниматься самодеятельностью, а то эти честные слова и выпавшей шерсти не стоят.
Рэйм поднял на них изумленный взгляд, а друзья смотрели на него сердитыми.
– Хорошо, – кивнул он решительно. – Даю слово наследника, что больше не полезу никуда, буду ходить только на занятия, пока окончательно не приду в норму.
– Принимается, – Норт, наконец, улыбнулся и протянул ему руку. – Один волк не воин. Сила в стае.
Рэйм хлопнул по ней, также как перед этим с Илларом. После выпитого чая, он почувствовал сильную сонливость и, поблагодарив друзей за завтрак, отправился в кровать, где сразу же уснул. Впервые за последнее время он спал без снов и кошмаров.
=== Глава 38 ===
Рэйм
Дал друзьям слово больше не творить глупости и не влезать в неприятности, и старался держать его, но проблему-то решать нужно было. Оставаясь внешне невозмутимым и веселым, словно все нормально, в душе я не находил себе покоя. Старательно скрывая от всех свои переживания, занимался обычными делами: учился, гулял, развлекался, в то время как ночами не мог нормально заснуть от кошмаров и мыслей о том, как вернуть себе способность обращаться в волка. Только если не считать того раза после пьянки, но не напиваться же каждый раз, чтобы заснуть. Тот кошмар, где я тонул в болоте, был не последним. Едва удавалось заснуть, терзал какой-нибудь новый. Снилось даже, что в зверином облике был пойман охотниками, которые связали меня и везли куда-то. От этого кошмара я проснулся, чуть ли не с криком. Наверное, сказывались последствия встречи с теми людьми в лесу. Но старался держаться и упрямо не показывал вида, что меня что-то беспокоит. Стыдно было признаться, что лишился того, что, прежде всего, определяет тебя, как волка. В ином случае я просто человек с отклонениями. Люди таких называли мутантами…
Ребята первые дни после выходки с прогулкой за стену ни на шаг от меня не отходили, но я четко дал понять, что больше не буду чудить и буду послушным волком. Моё возобновившееся сидение в комнате они восприняли как полагающееся, относясь с пониманием к моему самочувствию. Решил, что так лучше будет, пока не решиться проблема со звероформой, а заодно огражу себя от всех возможных неприятностей.
Повстречав однажды Шандру, как это часто бывало, в столовой, а точнее она подошла ко мне на выходе из здания, я осознал, что мне стоит держаться от нее подальше. Она хорошая девушка, и не стоит навлекать на нее несчастья, что преследуют меня.
– Привет, – поздоровалась она, весело улыбаясь.
– Привет, – ответил я.
– Как твои дела? – робко поинтересовалась она. – Что-то тебя последнее время практически не видать. У тебя все хорошо?
– Все в порядке, – улыбнулся я непринужденно. – А тебя никто не обижает?
– Нет, – с улыбкой ответила она.
– Хорошо, – кивнул я. – Извини, но мне нужно бежать.
Я видел, что она хотела еще что-то сказать, но не стал задерживаться. Знаю, что сначала сам донимал своей благодарностью, тем самым дав ей повод общаться со мной, а теперь сбегал. Мне было приятно внимание с ее стороны, она нравилась мне, но не хотел, чтобы пострадала. Поэтому старался избегать ее, и теперь она старательно искала встречи со мной и таки подловила, однажды встретив возле общаги.
– Рэйм, скажи, я чем-то обидела тебя? – напрямую спросила Шандра после короткого приветствия.
– Нет, что ты, – ее вопрос застал врасплох. Не предполагал, что она так думает. – С чего ты это взяла?
– А то знаешь, мне почему-то кажется, что ты избегаешь меня, – проговорила обиженно девушка, смотря на меня щенячьим взглядом.
– Нет-нет, – постарался я заверить ее, – просто у меня много дел. Я кое-что пропустил, приходиться сейчас наверстывать. Да и с меня требуют больше, чем с остальных. Честно. Я бы и на чашечку кофе тебя пригласил, но реально времени не хватает отвлекаться.
Стыдно было признаваться, что действительно избегаю, но лучше держать ее на расстоянии от себя любым способом.
– Прости, – расстроено проговорила она, – не буду задерживать тебя.
– Не обижайся, – виновато проговорил я. – Тебе не стоит заморачиваться на мой счёт. У меня несчастливая карма, еще заражу и тебя.
Так я попытался дать понять ей, что лучше со мной не связываться, но она не отступала.
– Откуда такие мрачные выводы? – с интересом спросил Шандра.
– Из того, что все, кто сближается со мной, страдают, – более прямо намекнул я.
– А, по-моему, ты слишком омрачаешь атмосферу вокруг себя, – возразила Шандра с мягкой улыбкой.
– Спасибо за поддержку, – поблагодарил ее. – Не стоит возлагать на меня напрасные надежды.
– Нет, я всего лишь беспокоюсь, чтобы с тобой все было в порядке, – смущенно проговорила Шандра, опустив голову.
– Я помню, что не стоит ходить одному, – чуть улыбнулся я. – Извини, мне нужно идти.
Шандра подняла на меня несмелый взгляд и кивнула. Быстро распрощался и пошел своей дорогой. Я понимал, что она желала меня ободрить, но лучше сразу предупредить, чтобы держалась подальше.
На общих занятиях курса, натыкаясь на ее взгляд, обращенный в мою сторону, я делал вид, что не замечаю, намеренно старался не избегать, но пока она не замечала меня, стремился уйти подальше. Но все равно она не оставила попыток пообщаться и при возможности старалась заговорить со мной.
* * *
Размышления над проблемой обращения привели к выводу, что ответ стоит поискать в книгах. Там много информации о нашем народе, в том числе и звероформе. Воодушевившись возможным решением своей проблемы, в свободное время стал зависать в библиотеке.
Пояснив библиотекарю свой оживленный интерес к этой теме близящимися занятиями в звереформе, стал брать книги, содержащие подобную информацию. Но не решался нести их в комнату, чтобы не вызывать вопросы у ребят. Они точно пристанут с расспросами, зачем мне такие книги, поэтому занимался их изучением в библиотеке. И спокойнее, и быстрее – никто не отвлекал, не надоедает, и не нужно бояться, что будут задавать вопросы.
Ухватившись за вероятность найти решение, я принялся за дело с энтузиазмом, прочитывая книгу за книгой. Благодаря этому я познал много нового. Но, поглотив информацию десятка книг, ничего нужного толком не нашел. Во всех практически одно и тоже. Едва загоревшаяся надежда стала гаснуть. Но, продолжая идти на поводу у своего упрямства, желания достичь победного конца и, наверное, оптимизма, продолжал искать.
Сидя над одной из книг, от которых уже рябило в глазах, я анализировал изученную информацию. Исходя из нее, я понял, что звериный дух во многом зависел от простых диких инстинктов, как любой зверь, и только сочетание с человеческим разумом позволяло действовать осознано в звероформе. Тот самый баланс, что позволял нам оставаться людьми в шкуре и не звереть в человеческом облике. Мой магический дух был совсем молодым. Всего два года, как я смог менять форму. А что если из-за того, что я оказался в смертельной ловушке, он снова отключился? Возникла шальная мысль найти того, кто подкинул магический капкан с принудительной трансформацией, чтобы вынудить себя трансформироваться силой, но тут же откинул эту опасную затею. Это означало бы выдать себя и свою проблему, что вызовет новую волну насмешек и травли. И нет никакой гарантии, что воздействие магии в такой ситуации пройдет бесследно.
Как же все сложно!
* * *
– Так вот, где ты пропадаешь, – услышал я голос Шандры.
Подняв голову, увидел ее подходящей к моему столу. Я в который раз завис в библиотеке, надеясь найти ответы.
– Впервые вижу, чтобы наследник так загружал себя учебой, – усмехнулась она, указывая на стопки книг вокруг меня.
Да-а, знала бы она, что послужило причиной такого рвения, наверное, не подошла бы даже и обходила десятой дорогой, и не искала бы так настойчиво встреч со мной.
– Ну, ты же сама говорила, что про мою стаю слышали даже в ваших краях, – напомнил я с улыбкой. – Соответственно с меня требуют больше, чем с других. Приходиться поддерживать репутацию.
От этого у меня вырвался тяжелый вздох. Обманываю сам себя. От моей репутации и так не осталось и следа.
– Решил углубленно изучить звероформу? – поинтересовалась Шандра, заглянув на названия книг.
– Что-то вроде того, – кивнул. – В скором времени предстоять тренировки в звероформе. Хочется быть подготовленным.
Подходила пора, когда волчат обучали, как правильно применять силы в зверином обличии. И это служило хорошим прикрытием для моих поисков, и одновременно было причиной ночных кошмаров. Пока от нас не требовалось применение звероформы где-либо, так что скрывать свой изъян не составляло труда. Но что будет, если я к тому времени не решу этой проблемы?
– А ты какими судьбами здесь? – поинтересовался я.
– Тоже забежала взять некоторые книги, – ответила Шандра с улыбкой.
– Надеюсь, я не забрал нужные тебе, – усмехнулся я, глядя на высокие стопки рядом с собой.
– Не думаю, – мотнула она головой. – Мне требуется литература по биохимии, а ты тут над звероформой томишься.
– Это радует, – усмехнулся я, отклоняясь на спинку стула. – Нет конфликта интересов.
– Здорово быть наследником, – тихо произнесла Шандра с улыбкой, – вы быстрее и легче обучаетесь.
– И это же в разы повышает требования к нам, – пожаловался я, похлопав ладонями по книгам.
– Но я не сомневаюсь, что ты справишься, – сказала с застенчивой улыбкой Шандра. – И даже более.
– Ну, спасибо, – тихо засмеялся, – ты вселила в меня надежду. – И полистав книгу, добавил: – У меня прям сил прибавилось.
– Всегда рада помочь, – на ее щеках появился легкий румянец. – Не буду больше тебя отвлекать, чтобы ты мог быстрее освоить запланированное.
– Тоже не буду тебя задерживать, – ответил я. – До встречи.
– До встречи, – Шандра робко помахала на прощание и ушла.
Черт, и зачем я так сказал? Лишь только опять дал ей ложную надежду, а ведь решил же держаться от нее подальше, но вопреки этому сам тянулся к ней. Общаться с ней было легко, я чувствовал рядом с ней себя спокойно и уверенно. И вынужденно признался сам себе, что хотел бы поддерживать это общение и даже больше. Нелегко быть изгоем, так или иначе, будешь тянуться к кому-то из себе подобных.
