Текст книги "Лисица и черный волк (СИ)"

Автор книги: Ирен Нерри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Аника закрыла лицо рукой, сдерживая слезы. Таннари подскочил к ней, схватил за плечи и встряхнул.

– Что с ней?

– Ее больше нет, – всхлипнула Аника.

Таннари оттолкнул ее и отошел в сторону. Волна боли захлестнула его душу. Мир вокруг него стал мрачнее. Он подошел к маленькому деревцу и снес его кулаком, потом упал на колени и закрыл лицо руками.

Аника увидела то, чего не думала, что когда-нибудь увидит в своей жизни. Наемник, бесстрашный воин, гордый Волк – сейчас плакал, как ребенок. Она подбежала к нему и стала утешать, при этом сама, рыдая в два ручья.

– Я убью их всех, – прорычал Таннари сквозь слезы. – Перегрызу глотки собственной пастью. Никто не уйдет.

– Мы обязательно отомстим им, – проговорила Аника, поглаживая его по щекам. – Но не сейчас. Сейчас надо спасать твоего отца и мать.

– Они ответят за все! – продолжал рычать он, не обращая внимания на нее. – За Тасмин, за дом, за родителей, за тебя!

– Да, обязательно, – приговаривала Аника, беря его за руки. – Но нельзя этого делать на горячую голову, иначе погибнем зря.

Но он, не слыша ее, вскочил на ноги и зашагал в сторону поместья. Звериные инстинкты из-за сильного эмоционального всплеска начинали брать вверх над ним, требуя немедленных действий. Аника обогнала его и перегородила дорогу.

– Куда ты?

– Убивать их! – прорычал он.

Анике показалось, что он начинает менять форму прямо в человеке, словно оборотень. Его глаза светились страшным гневом и ненавистью. Из его горла донеслось волчье рычание. Девушка немного испугалась его вида, такого она еще не видела, но не отступила. Понимая, что если не остановит его, то всему конец.

– Так нельзя, ты погубишь их и себя! – закричала на него Аника, пытаясь остановить.

Но он отпихнул ее в сторону с такой силой, что она упала на траву.

– Таннари! – позвала его Аника. – Пожалуйста, не губи нас. Пусть смерть Тасмин не будет напрасной!

Таннари остановился. Ее голос отдаленно донесся до его затуманенного сознания. Постояв некоторое время молча, он обернулся к ней. Аника лежала на траве и плакала. Он подошел к ней и обнял.

– Прости, – хрипло проговорил он. – Я не в силах справиться с этим. Все раны на моем теле вместе взятые не причиняют такой боли.

– Я понимаю тебя, – прерывисто вдохнула Аника. – Но никакая месть эту боль не утешит. Поверь. Во мне все еще живет память о смерти матери, но я тешу себя тем, что через ее смерть встретила тебя. Поэтому нужно спасать тех, кто еще жив. Думаю, Тасмин желала бы именно этого.

Таннари несколько раз глубоко вдохнул, беря себя в руки.

– У тебя есть какие-то предложения? – спросил он, смахивая слезы.

– Да, – уверенно ответила Аника. – Ты учил меня, как сражаться в бою. Позволь и мне тебя научить некоторым хитростям, которые не требуют вступления в бой. Мы оказались на улице, а я всю жизнь провела на улице, выживая среди опасностей и порождений тьмы.

– Не тяни, выкладывай, что ты придумала, – потребовал Таннари.

Чувствовалось, что он, как настоящий воин, взял себя в руки и был готов к действию. Аника высвободилась из его рук и пошла к принесенной одежде.

– Для начала нужно избавиться от этих синих одежд, – она указала на его штаны. – Они нас в первую очередь выдадут. Следующее – нас считают погибшими в огне. Это дает нам определенные преимущества.

– Ты что украла это? – спросил Таннари, разглядывая предложенную одежду. – Решила вспомнить молодость?

– Считай, что позаимствовала, – надулась Аника. – Оно постиранное, я это с веревки брала.

Она подала ему рубашку и штаны.

– Ладно, продолжай, – махнул он ей рукой, надевая предложенную рубашку.

– Времени у нас до завтрашнего утра, – продолжила Аника. – К этому времени мы должны проникнуть в поместье и освободить их.

Таннари переоделся, и Аника нацепила ему на голову широкую шляпу.

– Это чтоб твои глаза тебя не выдали, – пояснила она.

– Извини, но это не спасет, – выразил свои сомнения Таннари. – В че не ряди меня, не похож я на крестьянина.

Аника окинула его критичным взглядом. И он был прав. Дело было даже не в росте метр восемьдесят и широких плечах. Его гордая осанка и движения сразу выдавали в нем опытного воина, не привыкшего горбиться перед кем-то, и благородное происхождение.

– Ладно, – хмыкнула Аника. – Отловим какого-нибудь воина в деревне, их там сейчас толпами ходит, и разденем.

– Моя Лисичка, чтоб я делал без твоих хитростей, – улыбнулся Таннари.

Он подошел к ней и поцеловал.

– Прости, что накричал на тебя и толкнул. – Извинился он. – Я совсем голову потерял из-за всего этого.

– Ничего, я все понимаю, – Аника обняла его под руки. – Я сама, как увидела все, хотела броситься к ним и терзать их всех. Но я знаю предел своих сил. Загрызла бы несколько человек, а остальные прикончили меня. Собрав волю в кулак, я вернулась к тебе.

– Чтоб я делал без тебя, – вздохнул он. – Помчался бы грызть их и погиб вместе с ними. Кстати, я вспомнил, как все было, перед тем, как пришел к тебе.

– Ты пришел и сказал, что нас предали, – вспомнила Аника. – Кто?

– Кто именно не знаю, но я отправился на встречу с Акиаши. Они вызвали меня на переговоры по поводу границ. Мы с ними граничим на севере. Там я попал в ловушку. Пришлось перевоплощаться и выбираться, но, похоже, они знали обо всем и ждали моего обращения. Сломали мне лапу капканом. Но я же не тупое животное, и смог от него освободиться. Добравшись сюда, обнаружил, что остальные уже сражаются за наш дом. Наши люди были разбиты, остались только мои Волки. Я бросился в битву и рвал их сколько мог, а их было так много. Меня ранили, но я продолжал сражаться. Потом отец заставил меня отправиться к тебе. А дальше уже ты знаешь.

– Дальше они подожгли дом, – добавила Аника.

Они подобрали плащи, и одели их.

– А ты можешь немного сгорбиться? – спросила Аника, идя сзади за Таннари.

– Нет, – буркнул тот.

– Ну, хоть немного. В походе паладина ты вроде горбился.

– Не может быть, – возразил Таннари. – Тебе показалось.

– И все же, – настаивала девушка. – Горбился, особенно на обратном пути.

– Я был обижен на тебя, а не горбился, – признался он.

– Да, прям уж так, – фыркнула Аника. – Тогда переставь, что несешь что-то тяжелое.

Таннари склонил голову и сгорбил плечи. Но Аникин смешок позади, заставил его выровняться.

– Не морочь мне голову, – рассердился он.

– Ладно, доберемся до деревни, там разберемся, – она поравнялась с ним. – Кстати, нужно обдумать пути к отступлению. Куда мы пойдем, когда освободим их? Есть надежное место? За нами может быть погоня.

– Я подумаю над этим. – ответил задумчиво Таннари.

Аника по дороге заметила кучу сухих веток.

– Я придумала, как заставить тебя горбиться, – сказала она, отбегая в сторону.

Таннари недоверчиво сощурился, размышляя о том, что еще могла выдумать его несносная жена-лисица. Аника тем временем разложила на земле короткую веревку и стала складывать на нее ветки.

...

Они отправились в деревню, таща на спинах связки хвороста, чтобы не привлекать к себе внимания. Придя в поселок, Аника предложила спрятаться Таннари за одним из сараев, а сама собралась на поиски подходящей жертвы.

– Как же ты собираешься сюда его заманить? – поинтересовался Таннари.

– Я схожу туда и приведу подходящую жертву, – пояснила Аника.

– Стоп, – Таннари схватил ее за руку, – думаешь, они тебя за мальчишку примут?

– Ну, раньше всегда принимали, – возразила она.

– Ты давно на себя в зеркало смотрела? – сердито спросила Таннари. – Ты женщина, и на мальчишку совсем не похожа.

Она была в мальчишеской одежде, с выпачканным лицом, и плотно натянутой шапкой, скрывавшей ее волосы.

– Перестань, – осадила она его, – это ты только женщину во мне видишь. Прошло совсем немного времени с тех времен, как я еще бегала по улицам и грабила прохожих.

– А если что-то не так пойдет? – не унимался он.

– Доверься профессионалу, – подмигнула Аника.

Таннари с большой неохотой выпустил ее из рук. И, не переставая волноваться за нее, стал дожидаться ее возвращения.

Аника вышла на поселковую улицу, по которой туда-сюда шастали воины-захватчики. Они бесцеремонно отбирали у жителей продукты и вещи, угрожая оружием. Высмотрев подходящего воина, Аника направилась к нему. Уже вечерело, и разглядывать ее никто не стал.

– Дяденька, а дяденька, – обратилась она к примеченной жертве, дергая за рукав.

– Чего тебе засранец? – рассержено спросил воин, обернувшись.

– Дяденька, – жалобно проговорила Аника, имитируя мальчишеский голос. – Там какой-то подозрительный человек за домом. Он что-то там прячет.

– Точно? – хмуро спросил воин. – Сейчас позову остальных.

– Может, не стоит, – проговорила тихо Аника, озираясь по сторонам, – вдруг он там золото прячет. А так поделитесь со мной парой монет, а остальное ваше.

Воин призадумался.

– Ладно, – кивнул он. – Если обманул, накажу.

Он хотел схватить Анику за плечо, но она увернулась и побежала вперед, махая ему. Воин быстро зашагал за ней, оглядываясь по сторонам. Аника завела его к сараю, и указала на Таннари, который сделал вид, будто что-то прячет под копой с соломой. Воин деловито подошел к Таннари и сказал:

– Эй, ты что там делаешь?

Таннари резко встал и одним ударом уложил его.

– Твою смерть, – ответил он ему, когда тот упал на землю.

Они затащили его в кусты под сараем, и раздели, затем Таннари свернул ему шею.

– А чего ты этого сразу не сделал? – поинтересовалась Аника, собирая вещи.

– Я брезгаю брать вещи с трупа, – скривился он. – А до того, как мы его раздели, он был жив. – И гордо добавил: – Волки не падальщики,

– Логично, – кивну ла девушка.

Таннари переоделся, и в таком одеянии выглядел менее заметным. Благо захватчики носили шлемы, скрывающие лица, это помогло быть неузнаваемые.

– Что делаем дальше? – спросил он Анику, прежде чем они покинули свое укрытие.

– Нужно пробраться к клеткам, осмотреть их, какие там замки, – поделилась она. – Чтобы я могла точно знать, как их открыть. Так же нужно найти лошадей, чтобы сразу бежать. Еще мне нужны кое-какие инструменты.

– Хорошо, я посмотрю, можно ли пройти в поместье, и буду ждать тебя у ворот.

– Только прошу, – Аника вцепилась в него, – ни в коем случаи не ходи туда сам. Не наделай глупостей. Обещаешь?

– Обещаю, – кивнул Таннари, притянул ее к себе и поцеловал.

Со стороны это смотрелось весьма странно – воин целовал мальчишку. Они попрощались, и Аника убежала на поиски нужных вещей. Навыки, нажитые годами, невозможно было забыть за такое короткое время. Таннари направился к воротам, стараясь идти не спеша, не обращая ни на кого внимания.

...

Доступ в поместье был открытым, но никто кроме напавших не пытался туда войти. Таннари не рискнул заходить туда, как и обещал, потому что мог не сдержаться и натворить глупостей, а Аника была его сдерживающим фактором.

Она явилась с полной корзиной хлеба, рюкзаком и маленькими бутылочками под жилеткой.

– А зачем ты ограбила горшечника? – спросил он, указывая на бутылочки, которые использовали для кормления малышей.

– Так надо, – буркнула Аника. – Потом узнаешь. А сейчас мне нужно отнести этот хлеб стражникам в поместье, ты будешь меня сопровождать. Как только стемнеет, начнем действовать.

Они направились в ворота. Аника натянула шапку пониже, а Таннари старался не смотреть по сторонам, чтобы не расстраивать себя раньше времени. По пути он приметил привязанных у коновязи лошадей, что означало, что искать их не придется.

Аника отнесла хлеб стражникам, и они расхватали его за пять минут. Вернувшись к Таннари, она сообщила, что клетки охраняют до двадцати человек.

– Пока мы будет расправляться с одним десятком, другой прикончит всех нас, – сделал вывод Таннари.

– Значит, нужно их отвлечь, – раздумывала Аника, делая вид, будто что-то ищет в сапоге.

Они сидели к друг другу спиной, стараясь не смотреть друг на друга. Аника увидела ведро с водой и подхватила его.

– Что ты делаешь? – спросил Таннари, заметив ее с ведром.

– Иду в разведку, – пояснила Аника.

Она потащила ведро к клеткам, а Таннари замер, наблюдая за ней. Аника, будто не замечая стоящих стражников, ринулась к клеткам.

– Эй, пацан, ты куда прешь? – возмутился, стоявший у нее на пути стражник.

– Так, водички приказали пленникам отнести, – невозмутимо ответила Аника.

– Какая водичка, их завтра сожгут, – засмеялся стражник.

Таннари схватился за меч, готовый придти жене на помощь.

– То ж завтра, – возразила Аника. – А сегодня им позволили последний глоток воды отведать.

– Кто позволил? – засомневался стражник.

– Господин, – закивала Аника. – Он у нас добрый, справедливый.

Стражник, прокашлялся – не пустить значило засомневаться в приказах господина и его доброте.

– Ладно, неси, только быстро, – он махнула рукой, пропуская ее.

Аника склонила голову и потащила ведро к клетке Киары. Пришлось ей пройти и мимо тела Тасмин. Она лежала, словно живая, с холодной бледностью тела. Глаза безжизненным взглядом уставились в небо, а в районе сердца горела алая рана. Слезы предательски заслали глаза, но она быстро утерла их, и подошла к клетке Киары.

– Госпожа, – тихо позвала Аника. – Госпожа, возьмите водички.

Она протянула ей деревянную кружку.

– Оставь меня, – едва слышно отозвалась Киара.

– Госпожа, это Аника. Мы освободим вас.

Киара повернулась к ней.

– Девочка, уходи отсюда, – прошептала она. – Спасайся.

– Госпожа, я и Таннари живы. Мы спаем вас, – ответила ей Аника.

– Девочка, – Киара припала к прутьям клетки. – Бери Таннари и бегите, спасайте себя. Они убили мою малышку, мне больше нет смысла жить...

Она уперлась головой в клетку и заплакала.

– Вы нужны нам, – взмолила Аника. – Пожалуйста, не сдавайтесь. Мы придем за вами ночью. Таннари не может без вас.

Киара подняла на нее измученное лицо. Аника сжала ее руку, и пошла к следующей клетке. По дороге она успела рассмотреть замок клеток, отметив про себя, как их взламывать.

Подойдя к Данвару, который все также лежал на полу клетки, она позвала его. Но он не реагировал. Тогда она набрала в кружку воды и плеснула в него. Данвар от неожиданности вздрогнул и приподнял голову.

– Господин, – позвала снова она, – я вам водички принесла.

Данвар посмотрел на нее отрешенным взглядом.

– Это я – Аника, – шепнула она. – Пожалуйста, возьмите воды.

Данвар подполз к краю клетки и посмотрел на нее ближе.

– Как ты сюда попала? – прохрипел он.

– Это не важно, – ответила Аника. – Мы с Таннари живы. Мы придем за вами ночью.

– Забудьте про нас, – Данвар схватился за прутьям. – Спасайте себя.

– Мы вас не бросим, – твердо заявила девушка. – Они ответят за Тасмин.

Данвар опустил голову, не в силах видеть тело своей дочери. Аника напоила его и ушла.

Вернувшись к Таннари, она рассказала, как все прошло.

– Ты помнишь, где в доме хранилось золото? – вдруг спросила Аника.

– Да, но там все сгорело, где оно сейчас может быть, я не представляю.

– Нужно найти его, – продолжила она. – Любые захватчики жаждут золота. Так мы можем легко их отвлечь.

– Я поищу, пока еще что-то видно,– ответил Таннари. – А ты глянь лошадей. Они у коновязи, выбери самых выносливых. Я подумал, куда мы могли бы пойти и просить помощи.

– Куда? – поинтересовалась Аника.

– К Шаушенги, он из Тигров, – пояснил Таннари. – Его бабка была из Волков, тетка моего отца. Он живет в двух днях пути на юг отсюда.

– Сколько лошадей брать?

– Четыре.

– А?..

– Я сам ее повезу, – сухо ответила Таннари, опередив ее вопрос.

...

Аника пошла к лошадям, стоявших под навесом. Она стала осматривать их, выбирая лучших. Когда она подошла к очередной лошади, ее вдруг кто-то схватил за шею. Такого она не ожидала.

– Что это ты тут, щенок, делаешь? – проскрипел за спиной противный голос.

Оказалось, возле лошадей в сене спал один из воинов. Аника замерла, не смея шевельнуться. Схвативший человек дернул ее, развернувши к себе лицо. Протянул руку и подбил шапку у нее на голове, чтобы увидеть лицо своей добычи. Из-под нее вывалились локоны рыжих волос.

– Что за дела? – ухмыльнулся воин и сдернул с нее шапку.

В это момент за его спиной появился Таннари и одним движением свернул ему шею. Аника растерянно уставилась на него, пока он оттаскивал тело в сено.

– Оставил тебя только на минуту, и ты чуть не попалась, – проворчал он, вернувшись.

– Я не заметила его, – виновато проговорила Аника, подбирая шапку.

Она быстро спрятала волосы по нее и натянула посильнее на голову.

– Хорошо, что я заметил, – продолжал ворчать он. – Я не успел далеко отойти, когда увидел, как он замаячил среди лошадей. И сразу бросился сюда.

Таннари сдвинул шлем назад, дабы лучше видеть ее, хотя она и была ниже ростом его.

– Он застал меня врасплох, – призналась Аника. – Иначе, я б его прирезала.

– Проклятье, – выругался Таннари, – а если бы я не заметил его? Если он позвал на помощь?

Аника виновато опустила голову, не в силах выдерживать его гневный взгляд. Он схватил ее за плечо и сдавил его.

– Остаешься здесь, – приказал он тоном, нетерпящем возражений. – Спрячься в сене и сиди там, пока буду искать золото.

– А как я буду знать, что ты его нашел? – спросила она.

– Узнаешь, – уверенно заявил Таннари. – Наблюдай за клетками и узнаешь. Только не высовывайся, а то опять попадешься.

...

Таннари забрался в развалины сгоревшего дома и стал искать место, где предположительно должна была находиться сокровищница. Все завалилось, остались только каменные стены. Головешки обгоревшего дерева и пепел горами лежали повсюду. Ему было очень тяжело смотреть на все это, что когда-то было его домом. Здесь он вырос и жил всю жизнь. Здесь он должен был продолжить свой род. Но теперь все это было уничтожено. Снова острая боль ожила в душе, терзая нестерпимо воспоминаниями.

Наткнувшись на место, где прежде располагался храм, Таннари зашел туда и осмотрел алтарь. В куче пепла он увидел одну из фигурок божества Звериного Бога. Он протянул руку и выгреб ее оттуда. Причудливое существо в сидящей позе было выполнено из зеленого малахита и выдержало пожар. Возможно сохранились и другие, но они были пограблены в золе. Сжав ее в ладони, он мысленно обратился к Звериному Богу, моля о том, чтобы покарал врагов, и о милости к их стае, затем спрятал ее под одеждой.

Осматривая далее остатки дома, он, к своей радости, обнаружил, что погреба практически не пострадали. Повреждено было только на входе из кухни, где сгорела входная дверь. Но все остальное было безвозвратно уничтожено, даже печи развалились, не выдержав температуры.

Таннари нашел золото, хранившееся в их доме под кучами обломков и пепла. Они немного сплавилось, но большая часть все же была россыпью. Таннари разгреб его и разбросал повсюду, как можно в больших местах.

Потом подошел к одному из стражников, охранявших клетки, и шепнул на ухо, что нашел золото. Тот оглянулся по сторонам и предложил поделиться. Он указал ему, где нашел золото и тот, бросив пост, умчался в развалины дома.

– Ой, хлопцы, – громко проговорил Таннари, – он там золото нашел.

Остальные обернулись на него и загудели.

– Что ты такое мелешь? – фыркнул один из них.

– Не веришь, иди, посмотри. – Таннари указал на дом, и небрежно подбросил монеты в руке. – Его там полно. Они богатенькие были.

Стражники побросали свои посты и побежали в дом. С руин послышался шум, возня и крики ссоры. Таннари, убедившись, что все ушли, махнул Анике. Та подбежала к клеткам и принялась взламывать замки. Ей пришлось повозиться, так как используемый инструмент она подобрала из подручных предметов. Но, в конце концов, двери были открыты. Таннари стоял на страже, следя, чтобы никто из стражников не вернулся из дома раньше времени. Аника вернулась к лошадям и подвела к клеткам. Таннари поспешил к ней на помощь.

Он открыл двери и зашел в клетку к матери.

– Мам, я за тобой, идем, – сказал он ей, беря за руку.

Женщина посмотрела на него печальным взглядом, но поднялась. Он вывел ее с клетки, но шла она с трудом. Тогда он подхватил ее на руки и понес к лошадям. Аника встретила его и накинула на нее приготовленный плащ. Он усадил ее на лошадь и пошел за отцом. Тот тоже с трудом поднялся на ноги, силы из полученных многочисленных ран восстанавливались медленно, а психологическое состояние этому не способствовало. Взвалив отца на плечо, он вывел его к лошадям, где Аника также накинула на него плащ. После чего они усадили его на лошадь.

Аника осталась держать лошадей, а Таннари вернулся за телом сестры. Подойдя к ней, он набросил на нее плащ, и завернул в него, взяв на руки. С помощь Аники он сел на лошадь и взял тело, она же последней запрыгнула в седло.

Удостоверившись, что все на местах, они направили лошадей на выход из поместья. Киара едва держалась в седле, но Аника, ехавшая рядом с ней, следила за ней, чтобы та не упала. Таннари, еще не отошедший после ранения, не обращал внимания на мучавшую его на боль, крепко держал тело сестры и управлял лошадью.

Они беспрепятственно выехали в ворота и направились вдоль стены поместья. Так они ехали до конца поселка, пока на пути не встал пост. В свете ночных костров в них сложно было разглядеть сбежавших пленников, тем более, что воины на посту не видели их.

– Стоять, вы, куда это на ночь глядя? – спросил главный на посту.

– Наш человек ранен, – проговорил Таннари, прижимая к себе сестру. – Едем в другую деревню к лекарю.

– А наш, что не справляется? – удивился стражник.

– Много работы у него, – кивнул Таннари, – не когда нами заниматься. Мальчишка нам дорогу показывает.

Он указал на Анику, так как она сильно выделялась на их фоне своими габаритами.

– А этот что? – стражник указал на сгорбившуюся Киара.

– Этот тоже, – ответил Таннари. – Раны никак не заживают.

Стражник с пристальным вниманием несколько минут рассматривал их. Как вдруг у ворот поместья послышались крики тревоги. Таннари обеспокоенно обернулся. А стражник заметил, что один из всадников босиком.

– Эй, а ну-ка постойте, – он хотел приблизиться к Данвару.

Но Таннари хлестнул своего коня, и тот рванул с места, сбив воина, остальные подорвались за ним. Прочие стражники на посту спохватились и забегали, доставая оружие. Некоторые стали запрыгивать на лошадей, чтобы броситься в погоню. Крики от ворот доносились все громче. Наконец кто-то прискакал на пост и крикнул, что пленники сбежали.

Но они уже мчались прочь от злосчастного места, подняв лошадей в карьер, держась за гривы. Аника, приотстала, на ходу прихватив факел, воткнутый в землю, и стала что-то поджигать. Она замахнулась назад, бросив что-то. За ее спиной полыхнуло, огненная стена перегородила дорогу преследователям. Однако, несколько из них таки проскочили через огонь. Тогда Аника бросила следующий снаряд. Снова полыхнуло. Испуганное ржание лошадей сзади свидетельствовало, что цель была достигнута.

Подгоняя лошадей во весь опор, они скрылись среди холмов, держа свой путь к югу.

...

После получасовой сумасшедшей скачки, они стали сбавлять темп. Лошади начали тяжело дышать, и отказывались выполнять команды. Перейдя на шаг, беглецы направились в маленькую рощу, черневшей среди холмов.

Аника спешилась и подхватила поводья остальных лошадей. Таннари слез с лошади и снял тело сестры, уложив его на землю. Потом помог спуститься матери и отцу. Делали они все молча, не зная даже, что сказать друг другу. Киара едва коснулась земли, бросилась к дочери, упав возле нее с рыданьями.

– Здесь одежда для них, – сказала Аника, подходя к Таннари и протягивая рюкзак.

Таннари взял его и пошел к отцу. Аника занялась лошадьми, понимая, что помочь им она не может. Не смотря, на то, что они стали для нее, как родные. Но все же они семьей, а она чужая. И как оказать им поддержку в такой ситуации, она не знала. Таннари сам с ними о чем-то говорил, утешал и одевал. Она же терпеливо ждала в стороне.

– Полчаса передохнем, и выдвигаемся дальше, – сообщил Таннари, подойдя к Анике.

Девушка молчаливо кивнула, и достала еду.

– Когда ты успела все это стащить? – удивленно спросил Таннари, увидев еду.

– Талант невозможно забыть, – смущенно ответила Аника.

Он подошел к ней ближе.

– В который раз убеждаюсь, что не ошибся в тебе, – сказал он ей, над ухом.

– Я делаю то, что сделала бы для своей семьи, – ответила она. – А моя семья – это вы.

Он поцеловал ее и понес еду родителям. Данвар сидел рядом с женой у тела дочери и утешал ее.

– Зачем мне жить, если ее больше нет, – всхлипывала Киара.

– Но есть Таннари, – ответил ей Данвар. – Мы нужны ему. Он загубит себя без нас, пытаясь отомстить за нас.

Киара с новой силой зарыдала на его плече.

– Я знаю, ты сильная, – сказал ей Данвар, сам сдерживая слезы. – Мы отомстим за нее. Мы вернем наш дом, и в нем ты будешь растить внуков.

Киара притихла. Слова мужа не уняли ее боль, но разбудили закрывшийся разум.

Аника подошла к Таннари и спросила.

– Послушай, а что с тело Тасмин? Мы что его с собой будем два дня везти? Оно ж...

– Не беспокойся. – Перебил он ее. – Она не будет разлагаться, потому что ее тело пропитано магией с рождения. Ее можно только сжечь. Поэтому мы доставим ее в родовые земли и сожжем на погребальном костре.

– А, тогда понятно, – понимающе кивнула Аника.

...

Они ехали почти всю ночь, не спеша, но почти не останавливаясь. Разводить огонь не решались и отдыхали в темноте и холоде. Холодные зимние ночи удлинялись с каждым днем. Хотя была только середина зимы, но сильных холодов, как на севере, не было, но и теплом не баловало. Днем было намного теплее, а вот ночью властвовал холод, иногда в низинах доходило до заморозков.

Аника все куталась в плащ, прячась от холодного ветра, поднявшегося по дороге. Небо нахмурилось, грозя дождем.

– А этот человек, – спросила по дороге Аника Таннари, – хоть примет нас?

– Я точно не знаю, – ответил он. – Но будем надеяться, что примет. До этого отношения с ним самые теплые, практически родственные. Живет он отшельником, так что лишних глаз вокруг не будет.

Иногда они останавливались, чтобы спрятать свои следы, путая их и заметая. Опасность погони оставалась до самых земель соседнего клана.

...

На третий день пути они увидели на краю леса небольшой двухэтажный дом. Он притаился у подножья холма, среди редких деревьев. Первый его этаж был каменным, а второй из дерева. Крыша похожа на камышовую или соломенную. И из трубы шел дымок.

– Кажется, Шаушенги дома, – с надеждой проговорил Таннари, рассматривая дом с холма.

– Надеюсь, он не очень расстроиться нашим внезапным визитом, – отозвался Данвар и направил коня вперед.

Они поскакали к дому, спускаясь с холма. На подъезде к дому, они заметили, что там кто-то ходит. Подъехав, они спешились, а им навстречу вышел пожилой мужчина. Высокий, с сединой в темных волосах, крепкой фигурой, широкими плечами, но с животиком. У него было круглое лицо и седая борода, а глаза светло-карие. На нем была простая одежда черно-коричневых цветов, но не крестьянская. На вид Анике он показался добродушным человеком.

– Кто пожаловал в мои владения? – басисто проговорил Шаушенги, встречая гостей.

– Это я – Данвар, – ответил ему глава клана Дар Амун, снимая капюшон.

– Данвар? – удивился Шаушенги. – Какие ветры тебя сюда занесли?

– Ветер беды, – с печалью в голосе ответил Данвар. – И надеюсь, что ты нас не откажешь в помощи по старой дружбе.

Он вкратце рассказал ему, что произошло.

– Данвар, мой дом – твой дом, – сказал по окончанию рассказа Шаушенги с сочувствием. – Ты и твоя семья можете оставаться в нем столько, сколько потребуется. Живу я здесь один, а дом большой, так что места хватит всем.

Он пригласил рукой прибывших гостей пройти к дому.

– Это твои сыновья? – поинтересовался Шаушенги, когда остальные прошли мимо них.

– Сын у меня один, – ответил Данвар, – дочь погибла.

– А кто тот парнишка?

– Это не парнишка, – Данвар покосился на родственника. – Это наша невестка.

Шаушенги извинился, что не разглядел девушка под плащом и шапкой, и пригласил Данвар следовать за ним.

...

В доме оказалось довольно просторно, на первом этаже располагалась столовая и подсобные помещения, а наверху четыре комнаты. В одной расположились Таннари и Аника, в другой Данвар с Киарой. Шаушенги рассказал им что, где, и сказал, что все в их распоряжении.

Таннари с Данваром отправились собирать погребальный костер для Тасмин, Шаушенги пошел с ними. Аника осталась с Киарой, чтобы подготовить тело девушки для обряда. Киара глотала слезы, но подготовила свою дочь в последний путь. Аника восхищалась ее силой воли. Пережить такое, и самой готовить дочь к похоронам было не легко.

Когда стемнело, они вынесли тело Тасмин и уложили на костер. Аника разрыдалась, когда они подожги его, и уткнулась в грудь Таннари. Он же стоял, без малейших эмоций на лице, а зеленый огонь пожиравший тело сестры, которое будто таяло, отражался в его голубых глазах. Его холодный взгляд сверкал от жажды возмездия. А огонь костра, словно обжигал их души, заставляя безмолвно кричать от боли.

– Они заплатят всеми своими жизнями за ее, – сказал Таннари, не отводя глаз от костра.

Аника посмотрела на него и увидела, что он изменился. Раньше в его глазах читалось мальчишеское озорство, беззаботность и легкомыслие. Теперь в них отражалась печать вины и желание мстить. Он в раз повзрослел. Душевная боль мрачной тенью отпечаталась на его лице.

...

На следующий день Аника помогла Киаре вымыться, и помылась сама. Киара приняла свой прежний облик, только без роскошных одежд. Шаушенги весьма удивился, увидев Анику без шляпы. Рыжих волос он никогда не видел, поэтому даже попросил потрогать их.

– Это ж где такие экземпляры водятся? – усмехнувшись, спросил он Таннари.

– Далеко отсюда, – ответил тот, – на севере. Но таких там больше нет.

– Тогда тебе очень повезло, – подмигнул ему Шаушенги.

– Ага, сам удивляюсь, – хмыкнул Таннари.

Он сам все больше убеждался, что его встреча с ней была подарком богов. Что в тот, вроде бы, обычный день, он заметил ее руку и схватил, словно небесного духа, который взамен подарил ему счастье. А теперь оно было омрачено последними событиями, заставивших страдать всех.

...

Понадобилось какое-то время, чтобы все они пришли в себя после пережитого и смогли трезво мыслить. Разбирая цепь события, они искали причины произошедшего. Стараясь поддерживать друг другу, никто из них не оставался наедине, чтобы не мучиться от душевной боли. Дальнейшие их планы были направлены только на осуществления возмездия.

Таннари поздно вечером вернулся в комнату, где Аника уже легла спать. Он был мрачнее обычного, и просто молча разделся и лег на кровать.

– Ты так огорчен, – заметила она. – Есть какие-то новости?

– Новостей никаких, – сухо ответил он. – Я с отцом говорил.

– О чем?

– О том, как все произошло.

– В поместье? – уточнила Аника.