Текст книги "Сто лет Папаши Упрямца"

Автор книги: Ипин Фань

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Глава 8
Большие деньги

1

В тот год, когда Папаше Упрямцу исполнился восемьдесят один год, на него неожиданно свалилось богатство.

Кто-то говорил, что это были сто тысяч юаней, кто-то – что один миллион, а нашлись и такие, кто утверждал, будто аж десять миллионов. Сколько там было конкретно, вероятно, знали только получатель денег – Папаша Упрямец – и тот, кто их дал.

А дала их женщина по имени Цинь Сяоин.

Люди определенного возраста в деревне знали ее, а если и не знали, то, скорее всего, слышали о ее существовании. Более двадцати лет назад она оказалась на севере Гуанси в качестве беженки, а Папаша Упрямец помог ей и приютил у себя. Она стала его женой. Но кто знает, были ли они мужем и женой по-настоящему. Если и были, то почему-то после нескольких лет совместной жизни детей так и не завели. И еще, люди заметили, что они никогда не ругаются, обращаются друг к другу уважительно, разве ж это похоже на отношения мужа и жены? Скорее, на поведение хозяина и гостьи. К тому же разница в возрасте у них была слишком большая. Когда Цинь Сяоин приехала в Шанлин, на вид ей было всего лет двадцать с небольшим, а Папаше Упрямцу – шестьдесят. Муж и жена с разницей в возрасте в тридцать с лишним лет в такие тяжелые годы – слишком уж неправдоподобно. Наверняка только прикидывались мужем и женой, чтобы люди так думали. То, что произошло впоследствии, подтвердило догадки: прошло сколько-то времени, и Цинь Сяоин покинула Папашу Упрямца, ушла от него. В тот год ситуация изменилась в лучшую сторону, и ей удалось связаться с родственниками, а Папаша Упрямец ее отпустил.

Говорят, родственники Цинь Сяоин раньше занимались ювелирным бизнесом, и после того, как ситуация в стране изменилась, вернулись к прежнему делу. Впоследствии Цинь Сяоин вышла замуж за человека из такой же семьи ювелиров. Брак представителей двух столь богатых семей подобен совмещению двух золотых гор.

Разбогатев, Цинь Сяоин не забыла доброту Папаши Упрямца, и когда ему исполнился восемьдесят один год, пригласила его в Наньнин – пожить какое-то время. На словах-то говорилось, будто это ради лечения, но разве Папаша Упрямец хоть чем-то был болен? Крепкий, как китайский клен. Два года назад он действительно болел, но с той поры выздоровел. После выздоровления Папаша Упрямец преисполнился жизненных сил, будто родился заново. Если уж глядеть правде в глаза, то он отправился в Наньнин просто удовольствия ради, чтобы принять воздаяние за добро, которое когда-то он проявил к Цинь Сяоин.

Когда Папаша Упрямец вернулся в деревню, то стал богатым, или, вернее сказать, он уже был богатым.

Он вышел из импортного автомобиля, который, по слухам, стоит более трех миллионов юаней, в роскошных одежде и шляпе, дорогих носках и ботинках, его сопровождала красивая молодая пара – казалось, императорская родня снизошла навестить родные края. И хотя Папаша Упрямец скоренько отправил назад и машину, и холеных молодых людей, которые доставили его, но уже по тому, как он вернулся, по всему этому богатству было понятно: Папаша уже не тот, что был раньше, курительная трубка превратилась в охотничий манок, а тот – в дробовик.

Он начал тратить много денег.

Сначала занялся ремонтом могил. От прадеда и прабабушки до отца с матерью, а также всех родственников по боковым линиям или рожденных от наложниц: могилы абсолютно всех предков, связанных с Папашей Упрямцем, должны были быть отремонтированы. Здравствовавшие родственники подсчитали, а Папаша Упрямец потом подтвердил, что всего получилось девятнадцать могил. За двести лет у семьи Папаши Упрямца набралось всего девятнадцать могил, что на самом деле немного. Но это те, которые были известны и которых можно было пересчитать – все равно как пересчитать живых родственников. А кого не видно и не сыскать, – их-то и впрямь набралось бы слишком много. Где они умерли? Где похоронены? Как их звали? К какому поколению они принадлежали? Какова причина их смерти? Сколько они прожили? Про кого-то лишь крупичка сведений нашлась, про кого-то вообще ничего не известно, рассказы о них передавались из уст в уста, ошибки множились из поколения в поколение, в истории рода появились многочисленные герои-удальцы и даже небольшое количество разбойников-подонков, а кого-то просто перепутали. Это было неправильно и неуважительно по отношению к предкам. Если бы у предков в момент смерти имелись хорошие могилы и были бы как положено установлены стелы, тогда не множились бы ошибки и никого бы ни с кем не перепутали. Однако те родовые могилы со стелами и надписями, что сохранились и поддавались хоть какому-то прочтению, обветшали и иероглифы на них почти стерлись, и если их сейчас не починить, то в будущем неизбежно опять возникнет неразбериха. Кроме того, эти девятнадцать родовых могил были разбросаны на десять ли и девять волостей, как рассеявшееся войско, и если их сейчас не собрать, то предки будут частично или полностью забыты, это вопрос времени. В прошлом никто не ремонтировал и не переносил эти могилы, потому что не было условий, а если говорить начистоту, то денег не было. А сейчас, когда деньги есть, и желания осуществляются быстро.

Кладбище для объединения рода было выбрано – на горе за домом, на полпути к вершине, прямо посередине, а с двух сторон – холмы. Казалось, Папаша Упрямец давно уже присмотрел это место и все обдумал, как только вернулся из Наньнина, иными словами, как только у него появились деньги, то он сразу же выбрал счастливый день для начала работ.

После полугода интенсивного, неустанного строительства все работы на кладбище были завершены.

Кладбище располагалось на западе «лицом» к востоку, позади высились зеленые горы, а с двух сторон его защищали холмы, оно напоминало сиденье у высокого стула. Спереди, у подножия горы, вилась, огибая деревню, Красная река. Кладбище было просторное: после того, как там разместили девятнадцать отреставрированных могил, еще осталось место. Платформа кладбища, полностью выстроенная из гранитных глыб, была еще шире. Дорожка, ведущая к нему, загибалась, как созвездие Большой Медведицы, извивалась как змея, на ней распустились пышным цветом горные цветы, и она напоминала развевающуюся цветную ленточку.

Жители деревни подсчитали за Папашу Упрямца: только на постройку могил ушло по меньшей мере семьсот тысяч.

За семьсот тысяч в деревне можно было построить три дома.

Значит, не просто курительная трубка превратилась в охотничий манок, а тот – в дробовик, но и дробовик превратился в пушку или велосипед и, может быть, даже стал мотоциклом.

И тогда сто тысяч, которые, по слухам, Цинь Сяоин дала Папаше Упрямцу, превратились в один миллион.

В тот день, когда останки девятнадцати предков предстояло заново предать земле, не прекращалось паломничество жителей Шанлина к кладбищу, они текли единым потоком. Целый день, не смолкая ни на минуту, взрывались хлопушки. Горы радовались, и земля дрожала, ветер был наполнен любовью, а река улыбалась. Пир одной семьи превратился в пир всей деревни, аромат вина и мяса ощущался за пять ли. Каждый пришедший становился гостем и не только получал подарок, но и сам дарил красный конвертик с деньгами.

Расходы на захоронение и грандиозный пир предположительно составляли не менее трехсот тысяч.

А значит, Папаша Упрямец получил от той женщины не один миллион.

После завершения этого дела деревенские задавали Папаше Упрямцу только один вопрос: сколько же все-таки денег дала Цинь Сяоин (жена, которую ты отпустил, та твоя женщина, та богачка)?

Каждый день вопрошающие роились вокруг Папаши Упрямца, как мухи вокруг ароматного мяса или как пчелы вокруг пчелиной матки.

А Папаша Упрямец лишь посмеивался и ничего не отвечал, не реагировал он на вопросы, ни дать ни взять статуя Будды.

В результате стоимость Папаши Упрямца со свистом взлетела вверх – два миллиона, пять, восемь, десять миллионов.

Когда цифра перевалила за десять миллионов, Папаша Упрямец не выдержал, если бы он продолжал держаться, то лопнул бы, как мочевой пузырь, который слишком долго не опорожняли. С красным лицом он ответил:

Да откуда такие деньги? Что мне делать с такими деньгами?

Раз Папаша Упрямец отрицал, что его состояние превышает десять миллионов, значит, точно, у него именно десять.

Родственники, которым всегда было неудобно задавать вопросы о сумме, поверили оценкам односельчан и твердо постановили, что их родной старший брат, дядя по отцу, дядя по матери, дедушка получил в подарок от жены, жены дяди по отцу, жены дяди по матери, жены дедушки десять миллионов.

Десять миллионов – это тысяча раз по десять тысяч, сто раз по сто тысяч, десять раз по миллиону. Если распределить равномерно по количеству семей, по очередности кровных уз или по старшинству в роду… Или если добавлять или снимать баллы по заслугам в помощи по дому и особой заботе о нем или по добрым чувствам к нему… Если распределять по одному варианту или по комбинации всех трех вариантов, сколько это будет, сколько это…

Члены клана всё разбирали и разбирали, прикидывали и так, и этак, делили, ругались, итоговая сумма всегда была верна, но цифры распределения были или неверны, или спорны, по ним возникали расхождения, как если бы при решении задачи ответ сошелся, а шаги решения и методы были ошибочны.

Наконец родственники предоставили Папаше Упрямцу несколько планов распределения, чтобы он принял решение.

Все это происходило в старом доме Папаши Упрямца с исшорканными стенами, сгнившими дверьми и покосившимися балками, в доме, где красная черепица уже стала черной.

В этом доме он много лет жил один, и даже если вычесть те несколько лет, когда он жил с нищей в то время девушкой, а ныне богатой женщиной, все равно насчитывается по меньшей мере тридцать лет. Он переехал сюда из отчего дома, когда они с младшим братом поделили имущество. Изначально тут был склад химических удобрений, принадлежавших народной коммуне, а потом коммуна отстроила новый большой склад и продала старую постройку. Неизвестно, на какие деньги Папаша Упрямец приобрел этот дряхлый дом, может, на деньги от кастрации петухов и свиней. А еще он кое-что здесь изменил – добавил два окна. Не надо их недооценивать, без этих дополнительных окон он мог отравиться или задохнуться менее чем за два года. Разве была бы у него тогда возможность всего через несколько лет встретить ту нищую женщину, которая спустя много лет принесет ему неслыханное богатство?

Был вечер, зимний вечер. Все живые родственники собрались здесь. Кто мог ходить, пришел сам, кто не мог, того принесли на носилках или на спине, в общем, собрались все. Они сгрудились вокруг огня, обступив его несколькими кругами.

Папаша Упрямец, конечно же, восседал в первом круге. Сейчас именно он был главным человеком в семье, его ядром, центром. Его отношение определяло все, его слова имели самый большой вес.

Огонь освещал его лицо, которое было ярко-красным, как солнце. Все присутствующие с ожиданием и надеждой смотрели на него, их жгучие взгляды могли поджарить его как следует. Казалось, он размяк из-за чувств родных и мягко произнес:

Давайте давать по десять тысяч на одного человека.

Все занялись подсчетами. Без Папаши Упрямца в доме собралось восемьдесят девять человек. Если каждому дать по десять тысяч, то получился восемьсот девяносто тысяч.

Некоторым сразу же показалось, что этого маловато, они указали на нерациональность такого распределения. Например, родной брат и двоюродный, двоюродная сестра по отцу и двоюродная сестра по матери – есть разница в близких и дальних родственниках, точно так же, как есть разница между отборным зерном и грубыми зерновыми культурами. Распределять деньги без учета подобных различий неправильно. Еще один пример: семидесятилетний старик и ребенок нескольких месяцев от роду, у них разный аппетит, как у свиноматки и поросенка, так что не делать различий между старыми и малыми – тоже неправильно. Но главное, что выводило всех из себя, было то, что из десяти миллионов родственникам выделялось даже меньше миллиона, это ж просто капля в море, ничтожно мало! Нельзя же быть таким мелочным и жадным.

Выслушав критику своей сродни, Папаша Упрямец не обиделся и не разгневался, а спокойно сказал:

Те, кому кажется, что мало или что они терпят убыток, могут не брать деньги. Даже о десяти тысячах на человека я должен сначала сообщить Сяоин, а если она согласится и даст деньги, только тогда я смогу раздать их вам.

Все пребывали в недоумении. Кто-то спросил: У тебя же десять миллионов, и ты не можешь сам решать? Еще нужно кому-то докладывать и отчитываться?

Папаша Упрямец ответил: Десять миллионов или не десять – это не главный вопрос. Когда я возвращался из Наньнина, где живет Сяоин, она мне сказала: если мне понадобятся деньги, чтоб я сообщил ей, а она мне даст столько, сколько нужно.

Другой человек произнес: Значит, если ты захочешь использовать сто миллионов, то она и столько даст?

Папаша Упрямец сказал: Да, это и значит. Но зачем мне сто миллионов? Я столько не потрачу. Самое большее – миллион, из него восемьсот девяносто раздам вам, и все, больше не на что тратить. Мне же уже восемьдесят один год.

Все на разные голоса твердили одно: он, мол, дурак и бестолкуша.

Папаша Упрямец сказал: Считайте как вам угодно – что я дурак и бестолкуша, скупердяй и сквалыга, ну вот такой я. И сделаю так, как хочу. Например, сейчас я хочу дать каждому по десять тысяч, значит, и дам по десять тысяч. Хотите меньше, вообще не хотите – можно, а больше – нет!

Родственники тут же пришли в себя и один за другим заявили, что хотят по десять тысяч, им надо. А то в противном случае бестолкушами-то оказались бы они сами.

Не прошло и нескольких дней, как восемьсот девяносто юаней наличными были розданы на руки родственникам, по десять тысяч в одни руки. Это была самая крупная сумма, которую большинство из них видели за всю свою жизнь, и эти деньги словно с неба свалились, а они подобрали. Им все еще казалось, что этого недостаточно, но в душе они были довольны, ведь они-то смогли получить эти деньги, а другие – нет, и все из-за того, что они – родные и близкие Папаши Упрямца.

Семья брата Папаши Упрямца Фань Баояна получила больше всех, потому что у них в семье было девятнадцать человек, то есть они получили сто девяносто тысяч. И хотя на момент распределения денег у Фань Баояна было больше всего возражений и предложений, однако когда он получил деньги, то подумал: на самом-то деле родной старший брат так решил из благоволения к родному младшему брату. Если бы распределяли по семьям или по заботе и уходу за Папашей Упрямцем, то семья Фань Баояна в лучшем случае получила бы сто тысяч. Это показывает, что фактор кровного родства играет свою роль, а крепость родственных чувств – строго иерархична и нерушима.

После сопоставления, подсчетов и размышлений в семье Фань Баояна начали оказывать Папаше Упрямцу уважение и почтение. Девятнадцать человек, девятнадцать проявлений любви, девятнадцать типов почтительности, все они наперебой устремились к Папаше Упрямцу, собравшись в единый поток.

Они разделились на две группы. Одна приступила к планированию перестройки дома Папаши Упрямца, другая начала хлопотать об устройстве его женитьбы.

Обе эти группы торопились и действовали с большой шумихой.

План перестройки дома заключался в том, чтобы снести старый дом и возвести на прежнем месте шестиэтажное здание с лифтом, изысканной отделкой, высококачественной мебелью и бытовыми приборами. Общая сумма инвестиций по предварительным подсчетам составила два миллиона.

Представление о браке было следующее: невеста должна быть незамужней женщиной моложе сорока лет или девушкой, достойной, порядочной, доброй, национальность не важна, культурный уровень не важен, место прописки не важно. После того как договор увенчается успехом, не меньше миллиона будет назначено в качестве выкупа за невесту. Сваха или посредник, тот, кто приведет ее для личной встречи, получит по тысяче в красном конверте каждый. А окончательный успех в сватовстве будет вознагражден двадцатью тысячами.

Когда оба дела были в самом разгаре, Папаша Упрямец заставил всех экстренно остановиться, будто нажал на тормоз в едущей на всей скорости машине.

Причина, которую он привел, заключалась в том, что ему же восемьдесят один год, сколько он сможет прожить в новом доме? Не исключена возможность, что он умрет еще до окончания постройки. Это – что касалось дома. А что касалось свадьбы, то он все так же говорил, что ему восемьдесят один год, жить ему осталось немного, зачем вступать в брак?

Родственники настаивали на своем, приводили еще более убедительные причины: дом нужен для того, чтобы в нем жить, а самое важное – чтобы в будущем увековечить память Папаши Упрямца, сделать там мемориальный зал, как мавзолей Мао Цзэдуна, чтобы все помнили о жизни самого удивительного, богатого и могущественного в Шанлине человека. Еще этот дом станет самым примечательным зданием в деревне, ее достопримечательностью, как Ворота Небесного спокойствия – Тяньаньмэнь в Пекине. Кто знает, может, в будущем его дом превратится в туристический объект и все приезжающие в Шанлин обязательно посетят и его.

А жениться зачем? Сродники полагали, что Папаша Упрямец уже почти всю жизнь прожил, а никогда так официально в брак и не вступал, с момента отъезда Цинь Сяоин так и вовсе все время жил в одиночестве. У него нет законной жены, нет детей-наследников, иначе говоря, на склоне лет рядом с ним нет внимательной и заботливой женщины, которая была бы рядом, а когда он умрет, не останется наследника. И вот через сто лет будут ставить ему памятник – что же на нем напишут? Трудно что-то придумать! А потомки что увидят? Здесь похоронен бобыль без жены и детей. Куда это годится? К тому же если хочешь завести семью, а у тебя нет приличного дома, разве это хорошо?

Родственники почувствовали, что им не хватает убедительности, и тогда пригласили людей, мнению которых Папаша Упрямец доверял, чтобы те провели идейную мобилизацию. Это были староста деревни Мэн Лунцай и учитель на пенсии Фань Баоцзун.

Оба посредника явились одновременно, заперлись во внутренней комнате с Папашей Упрямцем и провели тайную и откровенную беседу.

Деревенский староста: Папаша Упрямец, мы с тобой знакомы с детства, общаемся столько лет, если вычесть годы твоей службы в армии, то все равно получится не менее пятидесяти лет. Глубокая у нас дружба или нет, люди видят, и мы с тобой хорошо знаем. Наши отношения ведь крепче, чем у родных братьев, так?

Папаша Упрямец: Верно. В Шанлине я доверяю только двум людям – тебе и еще Баоцзуну.

Фань Баоцзун: Папаша Упрямец, мы хоть и не из одного рода, но фамилия у нас одна и один из двух иероглифов в имени общий, на самом деле мне бы хотелось звать вас двоюродным старшим братом, а я был бы вашим двоюродным младшим братом. В действительности про себя я считаю именно так. Вот только вслух неудобно это говорить, особенно сейчас. Если я заявлю, что вы – мой двоюродный брат, другие решат, что я позарился на ваше богатство. Когда вы раздавали деньги родственникам, я не ходил. Наши отношения – чисто дружеские, так?

Папаша Упрямец: Вы – друг, у которого нет эгоистичных желаний, я это знаю.

Деревенский староста: Думаю, тебе и так ясно, зачем мы пришли сегодня и что хотим обсудить. Одно дело – это строительство дома, а второе – свадьба. О строительстве дома с тобой будет говорить Баоцзун, потому что в том, что касается всего необходимого для жизни – одежды, еды, жилища и транспорта, – он понимает лучше и видит четче. А о браке с тобой поговорю я, потому что у меня достаточный опыт в том, что касается отношений мужчины и женщины.

Папаша Упрямец: Кто из вас пришел первым?

Деревенский староста: Баоцзун пришел первым.

Фань Баоцзун: Что касается постройки дома, то говорят, что Баоян с другими планируют снести этот дом и на его месте построить новый, да еще и в шесть этажей, я с этим не согласен. Почему не согласен? Я все-таки верю в старую поговорку: «С плодородного поля в десять тысяч цин[22]22
  Цин – мера земельной площади, равная примерно 6,6 га.


[Закрыть] еды на день требуется всего один шэн[23]23
  Шэн – мера объема, равная 1 л.


[Закрыть], а из огромного дома на тысячу комнат для сна требуется всего семь чи[24]24
  Чи – мера длины, равная примерно 33 см.


[Закрыть]». Для меня, дряхлого старика, и шэн на день, и семь чи на ночь на самом деле уже слишком много и слишком просторно, пять лянов[25]25
  Лян – мера веса, равная 50 г.


[Закрыть] еды и кровать три чи длиной – это больше соответствует нынешней реальности. Для стариков дом не важен, важно здоровье и счастье! Что же касается создания мемориального зала, достопримечательности, туристического объекта, я считаю, что это все абсолютный вздор. Вы, Папаша Упрямец, хотя и крутой, столько удивительного пережили, это я признаю и восхищаюсь вами, но какой бы крутой вы ни были, нельзя же сравнивать вас с председателем Мао! Вы весь целиком не сравнитесь с одним его волоском. Поэтому все эти пышные слова – чепуха, для строительства такого большого здания есть скрытые мотивы. Какие именно? Когда вы умрете, этот дом перейдет им. А то, что они хлопочут, чтобы устроить вам свадьбу, так это всего лишь блеф, дурачат вас, чтобы вы порадовались и согласились дать денег на постройку дома. Видите ли, когда дом будет построен, они точно что-то придумают, чтобы вас обдурить, и даже если вы захотите сочетаться законным браком с какой-либо женщиной, думаю, это будет сложно осуществить, а уж родить наследника – вообще трудно вдвойне!

Папаша Упрямец: Баоцзун попал в самую точку, вот что значит – настоящий учитель. Моя позиция совпадает с вашей, Баоцзун, дом я строить не буду.

Фань Баоцзун: Тогда мне больше нечего добавить.

Папаша Упрямец: Лунцай, теперь ты.

Деревенский староста: У меня не настолько высокий уровень, как у Баоцзуна, чтобы говорить так культурно и по делу. Папаша Упрямец, у меня есть несколько хулиганских вопросов о женитьбе, могу спросить тебя начистоту?

Папаша Упрямец: Давай!

Деревенский староста: Вы с Сяоин жили вместе несколько лет, вы были настоящими мужем и женой? Я имею в виду – вы спали на одной кровати?

Папаша Упрямец: На одной кровати спали, было дело.

Деревенский староста: Я имею в виду, вы же занимались тем, чем занимаются мужчины и женщины? Тогда почему у вас не было детей?

Папаша Упрямец: Не занимались мы этим, откуда же возьмутся дети?

Деревенский староста: Вот же, то есть вы притворялись мужем и женой, а на самом деле ваши отношения были чистыми и целомудренными?

Папаша Упрямец: Поэтому Сяоин и благодарна мне.

Деревенский староста: Давай не будем о тебе и Сяоин! Я задам другой вопрос: ты вообще когда-нибудь спал с женщиной?

Папаша Упрямец: После того как я попал в плен к Народно-освободительной армии, нет, не случалось.

Деревенский староста: То есть когда ты был солдатом гоминьдановской армии, то было дело?

Папаша Упрямец: Захаживал в бордель.

Деревенский староста: Со сколькими успел?

Папаша Упрямец: Да не со сколькими, денег не было, всего два раза-то и был.

Деревенский староста: А еще? Не из борделя. Бесплатно или насильно?

Папаша Упрямец: Насильно? Я же не японский дьявол.

Деревенский староста: Ну а по собственной воле, типа любовницы, кто-нибудь был у тебя?

Папаша Упрямец: Не было. Я же не офицер.

Деревенский староста: То есть за всю свою жизнь в отношениях мужчины и женщины ты сделал всего лишь два залпа, когда был солдатом гоминьдановской армии, и то с проституткой.

Папаша Упрямец: Мне стыдно тягаться с тобой в этом вопросе.

Деревенский староста: Хорошо, продолжу тебя расспрашивать. Когда ты делал те два залпа, испытывал радость?

Папаша Упрямец: Конечно, я же был молодой тогда.

Деревенский староста: Когда Цинь Сяоин жила с тобой, ты тоже был еще не старый.

Папаша Упрямец: Ты же говорил – не будешь упоминать о том, что было у меня с ней.

Деревенский староста: Хотя у вас и не было отношений мужчины и женщины, но я не верю, будто ты этого не хотел.

Папаша Упрямец: Конечно, хотел, да никак.

Деревенский староста: Ох, значит, твой парень ни на что не годится, бесполезный.

Папаша Упрямец: А ты пошляк! С моим парнем все нормально, можно вместо коромысла использовать, вещи таскать.

Деревенский староста: Тогда почему ты сказал «никак»?

Папаша Упрямец: Если бы между мной и ею произошло это, то она бы оказалась связана по рукам и ногам, привязана ко мне, а если бы появился ребенок, то точно не смогла бы уйти, а это уничтожило бы ее. Вот поэтому я и сказал – никак.

Деревенский староста: После отъезда Цинь Сяоин ты не думал о том, чтобы завести женщину, в смысле жениться?

Папаша Упрямец: Думал, но не мог.

Деревенский староста: То есть имела место женщина, которая нравилась или с которой ты мог бы поладить, но не было денег?

Папаша Упрямец: Думаю, ты знаешь эту женщину. Но уже столько лет прошло, должно быть, уже и не вспомнишь.

Деревенский староста: Кто это? Просто назови место и имя, я точно вспомню. Цинь Сяоин же так давно уехала, а я до сих пор помню, как она выглядела, у нее еще родинка была возле рта, такая классическая родинка – признак красавицы.

Папаша Упрямец: Ты что-то заболтался.

Деревенский староста: Так все-таки кто?

Папаша Упрямец: Хватит, у меня сейчас нет ни решимости, ни уверенности, не буду говорить, чтобы не причинить ей неудобство.

Деревенский староста: Хорошо, не хочешь, не говори. Тогда задам последний вопрос. Ты сейчас здоров?

Папаша Упрямец: Чепуха, ты разве не видишь, что я здоровехонький перед тобой? Хотя мне и восемьдесят один, но никаких проблем со здоровьем нет.

Деревенский староста: Включая твой пистолет?

Папаша Упрямец: Никто не пробовал, но частенько он сам непроизвольно стреляет, это правда.

Деревенский староста: Это не проблема. Тогда я все понял, хочу тебя подбодрить – найди женщину и женись!

Папаша Упрямец: Но мне уже восемьдесят один, это нормально?

Деревенский староста: Только что Баоцзун говорил, что для пожилых людей дом не важен, важно здоровье и счастье! Ты сейчас здоров, но разве счастлив?

Папаша Упрямец: …Я хочу жениться, на той женщине, которую только что упоминал.

…………

Трое пожилых людей, всем за семьдесят – деревенский староста, Фань Баоцзун и Папаша Упрямец – провели тайную беседу во внутренней комнате и наконец закончили. Они по очереди вышли из комнаты, словно три командира, разрабатывавших план сражения, из бомбоубежища, служившего штабом, Папаша Упрямец – как главнокомандующий, а староста и учитель Фань – как начальник штаба и советник. В главной комнате в ожидании толпился взволнованный народ, точно командиры и бойцы ниже рангом, которые рвутся в бой. Они надеялись, что оглашенное решение будет отвечать их надеждам ко всеобщему удовольствию.

Папаша Упрямец стоял между старостой и учителем Фанем, высоко подняв голову и выпятив грудь, всем видом напоминая главнокомандующего. Он прочистил горло и спокойно произнес:

После мыслительной и мобилизационной работы, проведенной Лунцаем и Баоцзуном, двумя людьми, которым я больше всего доверяю, я принял окончательное решение. Этот дом нужно только как следует отремонтировать, но сносить его мы не будем. Что касается женитьбы, я все-таки думаю найти себе спутницу жизни, однако кого искать и как следует поступить – это буду решать я сам!

Только он закончил, на лицах большинства родственников отразилось разочарование, словно врач сообщил им, что у них тяжелая болезнь. Было очевидно, что решение Папаши Упрямца слишком сильно расходится с тем, что они планировали, прямо как небо и земля. Столь безжалостное и бессердечное решение точно не было его собственным, он наверняка послушался предложений старосты и учителя Фаня! Это все их зависть, ревность и ненависть затуманили голову Папаши Упрямца, и он принял решение, которое весьма невыгодно для родни. Их полные ненависти глаза, как стрелы, пронзали стоявших по обеим сторонам от Папаши Упрямца старосту и учителя Фаня, словно желая уничтожить их, – только гибель этих двух злодеев может принести родственникам Папаши Упрямца хоть какое-то облегчение.

Староста испугался, он поспешил свалить с себя ответственность: Про дом я и слова не сказал, это в основном Баоцзун говорил.

Староста полагал, что свадьба отвечает требованиям и желаниям большинства родственников Папаши Упрямца. Но кто бы мог подумать, они не поверили и ему. Кто-то из толпы обругал его: Мэн Лунцай, ты бессовестный старый хитроныра!

От смущения староста пришел в ярость, подскочил, собираясь ухватить ругавшего его человека, но тот скрылся в толпе, которая его заслонила и защитила. Отомстить за ругань ему не удалось.

Учитель на пенсии Фань Баоцзун был умен да и воспитан хорошо. Он не оправдывался, не совершал импульсивных поступков, молча выдержал ненависть людей. Спокойствием и хладнокровием он напоминал старую черепаху, глядящую на выплывающие облака в небо и слушающую плеск волн.

Папаша Упрямец увидел, как недовольны его решением родственники, как вымещают свой гнев на старосте и учителе Фане, и тогда прямым и холодным взором он оглядел их и сказал:

Ваши гадкие гримасы, грязные жесты и неприятные слова я плохо разглядел и нехорошо расслышал, повторите, пожалуйста, хочу запомнить, чей отец скачет яростнее всех, чья мать ругается злобнее других. В будущем дам дополнительные блага тому, кто скачет яростнее и ругается злее.

Родственники не были идиотами, они поняли скрытый смысл слов Папаши Упрямца, один за другим взяли себя в руки, прекратили кривить рты и таращить глаза и начали улыбаться и восторгаться – прямо как стадо баранов, вернувшихся на правильный путь после того, как их догнал пес. Они единодушно поддержали итоговое решение Папаши Упрямца, подчинились его приказам и планам, словно бандиты из других группировок, осознавшие, что капитуляция принесет им мир, богатство и хорошего командира.