Текст книги "Превратности судьбы и недоразумения"

Автор книги: Инна Зинченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– Да, а жало?

– Ничего опасного в нём нет. Просто почешется немного и всё.

Если бы я это знала! Тирто взял меня на руки и понёс, словно какую-то невиданную драгоценность. И мне стало так хорошо, так спокойно! Я шёпотом стала ему рассказывать то, что уже много лет не даёт мне покоя:

– Ты меня не поймёшь, но, если ты захочешь, то тебе и без объяснений всё станет ясно. – Сипела я. – Вот они говорят: "Ключ, ключ…", а я думаю постоянно, почему у меня такая нелепая жизнь? Ну, ведь постоянно куда-нибудь влипаю! Знаешь, я ведь родилась мёртвой. Да. Представляешь, маме делали кесарево сечение, она не могла сама родить, и после меня у неё не могло быть больше детей. Меня, как трупик отложили в сторонку и стали спасать маму. Картинка жутковатая: женщина с разрезанным животом и мёртвый ребёнок. Тирто, меня не должно было быть! Но почему-то я есть! Пожилая медсестра пожалела мою маму и единственная, кто вспомнил обо мне. Мама говорит, что она меня отбила. Сначала окунала то в горячую, то в холодную воду, а потом отбила. Мама рассказывала мне, что у меня ещё долго потом были синяки под глазами. Может дело не в том, что я – ключ, а в том, что меня не должно быть вообще? Поэтому я и влипаю во всякие нехорошие истории. Непонятно только, почему до сих пор жива. А, если это зачем-то нужно, то зачем? Это не дар, Тирто, это сволочная судьба человека, которому нет места в этой жизни!

И я, наконец-то, заплакала. А он молча прижимал меня к себе. Давая понять, что не позволит случиться со мной ничему плохому.

– Тирто, – подала голос заскучавшая Гаркуца. – Скоро ночь. Нам надо переждать её здесь. Нельзя идти ночью, да ещё с ней на руках. Морские охотники стали часто здесь появляться.

Тирто задумался. Он кивнул.

– Да, пожалуй, надо ночь переждать здесь. Ты умеешь вправлять вывих?

Я была уверенна, что она ответит отрицательно, только бы мне было плохо, но она сказала:

– Пойдём в дом, я посмотрю. Я Сиртоку часто с этим помогала.

Она усмехнулась, вспомнив что-то своё.

– Ну и орал же он тогда. Эй, ты, – обратилась она ко мне, – учти, будет больно.

– Я готова.

– Занесло же тебя в город мёртвых! И как ты дорогу – то нашла? – Бормотала она.

– Сама же говоришь, что занесло. Я ничего такого не искала, просто так получилось.

Она вздохнула:

– Что-то всё у тебя получается не как у людей. Какая-то ты неправильная!

Глава 11

Они проснулись. В глазах Тирто ещё плавал сон, но он медленно таял, глаза прояснялись. Вот он, наконец-то стал что-то соображать! А мне в этом месте сны почему-то не снились. Нога болела! Боюсь я доверять Гаркуце её – вырвет с корнем, но что-то делать надо.

– Гаркуца, помнится, ты обещала вправить мне ногу? – Робко спросила я, втайне надеясь, что она откажет.

Видел бы кто-нибудь, КАК она на меня посмотрела! Не то, что мурашки – мамонты по всей коже пронеслись, вообще, она вся дыбом встала! Но голос ласковый такой, вежливый:

– Конечно. Это не так уж трудно, если Тирто мне поможет.

Тихая злость бурлила во мне, не решаясь выплеснуться наружу. Никак она без Тирто не может. И ведь даже не вспоминает о своём муже, не скучает совершенно. А им, беднягой, возможно, уже позавтракал очередной местный монстр. Не, её это мало тревожит.

– Я помогу. – Мгновенно согласился мой друг.

А вокруг что-то непонятное. До этого я даже не пыталась изучить обстановку – не до того было. Теперь же я могла себе это позволить. Почему я решила, что кровать – это именно кровать? Все предметы, казалось, созданы каким-то безумцем или сюрреалистом. Всё слегка узнаваемо, но при всём при этом, может быть чем угодно! Слой многовековой пыли придавал невероятному интерьеру зловещий оттенок. Я даже заподозрила, что здесь обязательно должны водиться привидения. Окон нет, но свет откуда-то проникает. Те, кто это всё построили, были ребятами с фантазией.

– Садись на пол! – Голосом, не допускающим никаких возражений, приказала Гаркуца. – Упрись спиной в стену – так удобней. И терпи.

Могла бы не предупреждать. То, что мне придётся терпеть, я поняла по её глазам. Вправлять мой вывих она будет долго и с особой жестокостью. Ожидание неприятностей страшнее самих неприятностей, я даже зачесалась на нервной почве.

Что-то пробежало по коридору. Что-то маленькое. Потом ещё один. Я напряглась. Маленький – это ещё не факт, что безопасный. Я толкнула Гаркуцу больной ногой и взвизгнула.

– Там кто-то есть!

Она, видимо, решила, что я просто стараюсь её отвлечь, чтобы отсрочить момент экзекуции. Нога моя распухла раза в два, посинела и имела такой вид, что я едва не расплакалась. Да, я не отличаюсь неземной красотой, но на ноги я никогда не жаловалась. С ногами-то мне, как раз, здорово повезло! Длинные, стройные, качественные получились, как положено по ГОСТу. Я посмотрела на раздутую лодыжку и всхлипнула.

– Да не скули ты! – Резко оборвала меня она. – Это не самое страшное, что могло с тобой случиться.

Тирто держал меня, чтобы я не дёргалась. Гаркуца ухватилась за мою многострадальную ногу и…

Говорят, что от боли в глазах должно потемнеть. Фигушки! В моих глазах вспыхнули разноцветные искры – целый салют. Когда я пришла в себя, то первое что бросилось мне в глаза – несколько «тушканчиков» за спиной Гаркуцы, которые осторожно подбирались к нам, стараясь не привлекать к себе внимания.

– Смотрите! – Заорала я, указывая пальцем на пришельцев. – Опять эти уродушки.

Гаркуца и Тирто, обернулись, почти синхронно. Пятеро маленьких гадёнышей остановились, но даже не думали убегать. Так ведут себя крысы, когда их много – чувствуют своё превосходство.

– Кипары. – Тихо сказала Гаркуца. – И, мне кажется, что их здесь много. Это плохо.

То, что их много и эти пятеро – всего лишь разведгруппа, стало ясно минут через несколько. Из тёмного длинного коридора всё выпрыгивали и выпрыгивали новые «гости». Вот их уже около трёх десятков, на вид вполне безобидные зверьки, но…

Но они сбивались в кучу, становились на задние лапки и монотонно покачивались. Уж я-то знаю, чем это покачивание в итоге заканчивается. Почувствовав, что добыче просто некуда деться, кипары не спешили, они напоминали служителей неизвестного культа во время своей зловещей службы. Бурое пушистое море тихо колебалось, завораживая и пугая. Потом раздалось тонкое шипение – сигнал атаки. «Тушканчиков» уже было так много, что их и сосчитать-то было невозможно! А зубы у них острые и хватка железная! Если они сейчас нападут, то от нас не останется даже лоскутков. Это тихое шипение пугало меня больше, чем грозный рык, оно заполнило собой всё пространство, оно давило не только на нервы, но и на кожу.

– Что будем делать? – Испуганно спросила я, надеясь услышать в ответ что-то бодрое, типа: "Пустяки – дело житейское!".

– Нужен огонь. – Не столько сказал, сколько приказал Тирто.

Хорошо, но вот огня-то у нас не было.

Гаркуца засунула руку под свои многочисленные бесформенные одеяния, порылась и достала два камешка – кремень! Можно было бы вздохнуть облегченно, но радость мою омрачало сознание того, что пока мы будем высекать огонь, нас просто сожрут! Я схватила пушистое покрывало, под которым провела ночь и приготовилась отбиваться от этой мелкой гнуси.

– Без боя не сдамся! – Пригрозила я.

Кипары не спешили, подозреваю, что они получали удовольствие от всего этого. Кошка ведь не сразу съедает мышь, она сначала поиграет немного. Эта мелочь тоже развлекалась!

– Ребята, – шёпотом, словно животные могли нас услышать и понять, сказала я, – надо всем взять какие-то тряпки. Набросим на них и по этому «коврику» постараемся проскочить.

Идея была бредовая и почти не выполнимая, почти. Но эти существа сгрудились довольно компактно и, если не промахнуться, то у нас всё может получиться. Очень медленно, стараясь не делать резких движений, которые могут спровоцировать всю эту банду, Тирто стянул вылинявшую, пыльную тряпку с чего-то, что очень отдалённо напоминало мне кресло. Больше в комнате ничего подходящего не сыскалось. Гаркуце пришлось слегка разоблачиться. Того тряпья, что на ней было надето, хватило бы на всех! Она похудела прямо у нас на глазах, а ведь на ней ещё много чего оставалось.

– Эх, сюда бы сеть! – Сказала она.

– Автомат Калашникова. – Поправила её я. – Давайте. Действуем по команде. Вперёд!

Наше тряпье взметнулось и, слава Богу, полностью накрыло всю эту шушваль! Теперь надо было спешить, пока они не выпутались.

И мы побежали! Я чувствовала под ногами живую, копошащуюся массу. Они пищали, громко, пронзительно! Я представляла, как они расплющиваются под тяжестью наших тел, и мне даже стало их жалко. На тряпках проступили пятна крови.

Мы бежали так, как будто за нами гнался сам чёрт! Хорошо, что моя соперница успела вправить мне лодыжку! Боже мой! А ведь позапрошлую ночь я была здесь совершенно одна! Я спала! Пришлось прогнать эти мысли прочь, чтобы не свихнуться от ужаса.

Тем временем некоторые кипары успели освободиться и бросились за нами в погоню. Хуже всего то, что мы не знаем, сколько их всего в этом здании.

Куда мы бежали, как ориентировались в этом лабиринте тёмных коридоров и залов, не знаю. Страх гнал нас, как пастух овец. Страх, похожий на бурое море, состоящее из маленьких, кровожадных существ. Чтож, никто не гарантировал нам спокойную жизнь. Эхо от нашего топота разносилось по всему пустому зданию, привлекая всё новых и новых «тушканчиков» – выхода не было. Мы бежали куда-то вниз, в надежде, что, как во всех нормальных сооружениях, там должен находиться выход. Та летающая площадка не могла быть единственной возможностью попасть внутрь. Дом этот слишком большой, чтобы в нём жил только один человек! Скорее всего, эта площадка – всего лишь лифт. Нам бы прорваться, а на свободе им не удастся нас обложить! Но спустя какое-то время меня стали мучить смутные подозрения: мы слишком долго спускаемся, дом-то не настолько высок. У меня уже кончилось и первое, и второе, и даже третье дыхания, а ничего не меняется. По закону логики, если здесь вообще существует какая-либо логика, мы находимся уже под землёй.

– Я устала, – хриплю я, – и вся чешусь.

– Это тебя кипары ужалили. – Так же хрипло отозвалась Гаркуца.

Сейчас она, наверное, проклинает и меня, и Тирто, и тот миг, когда уговорила своего мужа нас оставить. Её можно понять. Она ведь не знала, что связывается с «ключом». О, это – треклятая судьба хронической неудачницы! Знаю, даже волосами ощущаю, хотя они не могут ничего чувствовать, нас несёт туда, куда надо. Нас не должны растерзать эти твари, а иначе, в чём же смысл? Я немного успокоилась. Но этот зуд! Мне хотелось остановиться, сесть и чесаться, чесаться, до тех пор, пока не сдеру с себя всю кожу. Где-то там – цель. Эти зверёныши напали на нас неспроста. И с удвоенной силой я рванула вперёд.

– Всё, – выдохнула Гаркуца, – я больше не могу.

Тирто подхватил её на руки. Её, а вовсе не меня. От такого свинства я даже на мгновенье остановилась. Этого оказалось достаточно, чтобы один из преследователей смог до меня допрыгнуть. Хорошо ещё, что вцепился он всего лишь в футболку. Пришлось оторвать его вместе с рукавом.

Ну, наконец-то! Вдалеке забрезжил свет. Очень странный, словно пробивался он сквозь туман или занавески. Его здесь не должно быть. Это обстоятельство придало нам сил. Нет, ни один гепард не способен развить такую скорость! Я даже забыла о своём нестерпимом зуде. Коридор плавно и ненавязчиво перешёл в просторный зал, похожий на тот, куда меня впервые вывез странный «лифт». Понять откуда идёт свет, было невозможно, он ниоткуда не шёл, он просто был, молочно-белый, тёплый. Как же они смогли такое построить? Кто эти загадочные мертвецы?

Впереди замаячила большая металлическая дверь!

– Дверь! – Заорала я, даже голос прорезался от волнения. У нормальных людей он от волнения садится.

Тирто пыхтел, как паровоз. Он устал больше нас, ведь ему пришлось нести на руках Гаркуцу! Он поставил её на пол и попытался открыть нам путь к спасению. Дверь, хоть и была не заперта, но оказалась такой тяжеленной, что ему удалось сдвинуть её лишь на несколько сантиметров. Я обернулась. Наши преследователи были уже близко. Мы с Гаркуцей дружно навалились на чёртову дверь, и она открылась ещё немного, но протиснуться в эту щель нам вряд ли удалось бы.

– Тирто, – просила я, – ну открой же! Ты же никогда не был слабаком!

Я совершенно забыла о возможностях моего друга. Его надо, как следует раззадорить.

И верно, желание оказалось настолько сильным, что дверь открылась сама по себе и тут же захлопнулась, как только мы вошли. Это было чудом.

Мы повалились на холодный пол и блаженно замерли. Болели все мышцы. Мы даже не разглядели куда попали. Но это было уже не важно. ТАКУЮ дверь эти монстрики даже всем скопом не одолеют. Хотя, надо, конечно, посмотреть, есть ли здесь хоть какой-то замок. Воспоминание о том, что я в полном одиночестве провела в этом месте целую ночь, мешали мне радоваться неожиданному спасению. А потом вернулся зуд!

– Ой, мамочка! – Заныла я. – Что же мне делать? Сил нет! Почешите меня, пожалуйста! А ещё лучше – сдерите с меня кожу!

Гаркуца посмотрела на меня с презрением, полезла куда-то себе под одежды и достала мешочек, похожий на кисет.

– Не вой, – резко оборвала она мои жалобы – нам не лучше. Сейчас я кое-что сделаю.

Но помогать она стала в первую очередь даже не себе, а, конечно же, Тирто! Высыпала на ладонь жёлтый порошок, плюнула и размешала пальцем. Это называется "плюнуть и растереть". Неприглядной жёлтой массой она смазала места укусов. Движения её были заученными, почти автоматическими, и то, как быстро нашла она маленькие точечки на ноге Тирто, вызвало у меня восхищение. Всё-таки, до чего приятно смотреть на красивую, профессиональную работу! Дожидаясь своей очереди, я яростно расчёсывала своё тело. От зуда хотелось залезть на стену. Меня ничто больше не интересовало. Я оставляла на ногах длинные красные полосы, но это не помогало. А ещё говорят, что чесотка – самая приятная болезнь. Гаркуца занялась собой и только после этого снизошла ко мне.

Зуд прекратился минуты через три. Это было таким облегчением! Я смогла вздохнуть.

– Знаешь, – сказала Гаркуца, – не надо было тебе помогать.

Я опешила.

– Это ещё почему же? – Возмутилась, но не сильно, просто по привычке. Дух противоречия отравляет мне жизнь, но никуда от него не деться.

– Потому, что мы из-за тебя оказались здесь. Ведь не нас же сюда занесло.

И ведь не поспоришь! Могу орать, возмущаться, но в душе-то я знаю, что права она.

В молочно-белом, размытом свете она казалась даже красивой, хотя не могу сказать, что местные жители вызывают у меня восторг. Во-первых, у неё очень изящные руки. Есть предположение, что и все остальные части тела не хуже, но под бесконечными, бесформенными тряпками, разве это разглядишь? Глаза у моей соперницы глубокого тёмно-зелёного цвета, даже ярче, чем у меня. Вот только на синей коже, это выглядело не так эффектно.

– Извини. – Заставила с трудом себя извиниться перед ней. – Я ведь не хотела всего этого, так получилось.

Она вздохнула, тяжело так, как будто я для неё – это, как тяжёлое хроническое заболевание.

– Скоро Сирток вернётся, а дома никого нет. И неизвестно, что там делается у нас. Вдруг опять напали.

Мне стало стыдно. Вот чего я на неё взъелась? Ревную, как дура. Мне ведь в итоге всё равно придётся покидать это «гостеприимное» местечко. Я ведь не потащу Тирто с собой на Землю. Очередной бесперспективный роман. Я, что, большего не заслуживаю?

И тут я соизволила осмотреться. Почему-то никому в голову не приходило разобраться, куда же мы попали? Впрочем, это понять можно – когда всё так чешется – ни до чего другого нет дела! Но любопытство – это чересчур сильное чувство, чтобы о нём можно было надолго забыть!

Здесь всё было не так безнадёжно. Более-менее понятно. Привычно, но не на столько, чтобы разобраться, что к чему. Просторное помещение с бесконечными рядами полок. Что-то там стояло на них, щедро присыпанное пылью. Что именно – понять было невозможно. А в дальнем углу комнаты я обнаружила непонятные приборы, их было много.

– Ребята, что вам всё это напоминает? – Спросила я.

Никому и ничего. А вот со мной не всё так просто.

Я поднялась с пола и подошла к полкам. Что там у них такое? Взяла что-то маленькое цилиндрическое. Когда догадалась протереть пыль, решение пришло само. Это точно похоже на пробирку, только не стеклянную. Странный предмет казался мягким на ощупь, очень холодным, прозрачным, внутри находилась какая-то густая жидкость. До меня стало понемногу доходить.

– Я, конечно, могу и ошибиться, но мне кажется, что это какая-то лаборатория. Надо быть здесь крайне осторожными, ещё неизвестно, что находится в этих пробирках.

Мои друзья ничего не поняли.

– Что значит "лаборатория"? – Спросила Гаркуца.

– Не думаю, что смогу тебе это объяснить. Но, в любом случае, ничего здесь не трогайте.

Только теперь я почувствовала насколько здесь холодно! Не просто прохладно, нет, очень, очень холодно! Изо рта шёл пар! Мать твою, не иначе, мы попали в холодильник! А ведь, если мы в срочном порядке отсюда не выберемся, то надолго нас не хватит. Замёрзнем, превратимся в сосульки!

– Тирто, нам надо как-то выбираться. – Робко предложила я, даже не догадываясь, как это можно сделать в сложившихся обстоятельствах. Там за дверью нас дожидаются полчища кровожадных маленьких чудищ, а другого выхода из этой «лаборатории» я что-то не обнаружила.

– Я уже есть хочу! – Впервые заныла Гаркуца. – Мне домой надо!

– Нам тоже. Надо подумать, как нам отсюда выбраться.

Все замолчали.

– Огонь! – Вспомнила Гаркуца – У нас есть огонь! Мы сейчас сделаем факелы – подожжём всё, что только можно. Кипары очень бояться огня!

Чтож, кажется, спасение хоть как-то стало прорисовываться.

Тряпок в этом странном помещении мы не обнаружили, пришлось нашей спасительнице вновь жертвовать своей одеждой. Факелы у нас получились, прямо скажем, не олимпийские, но сгодятся и такие! Несколько минут Тирто пытался высечь огонь, но у него ничего не получилось. Гаркуца нетерпеливо выхватила кремни и ловко чиркнула ими друг о друга. Крошечная искорка упала на тряпье, и оно потихонечку затлело!

Всё хорошо. Сейчас мы попытаемся открыть дверь и, я не сомневаюсь, что на этот раз мы её откроем легко – теперь Тирто знает, что он может это сделать, но…

Я не стала делиться со спутниками самыми тяжкими сомнениями: мы выберемся отсюда, даже от кипар сможем защититься, но найдём ли выход наружу? Есть ли здесь вообще другой выход?

Хочется верить, что мы не заблудимся и сможем добраться хотя бы наверх – туда, где провели эту ночь, туда, где находится спасительная площадка!

Глава 12

И вот мы, наконец-то, добрались до нашего дома! Забавно, я уже называю берлогу Тирто своим домом. Расставшись с Гаркуцей на берегу и пообещав навестить её ещё не раз, мы помчались к себе. Навещать синюю стерву я, конечно же, не собиралась. Меня волновал только один вопрос: как там мои ребята? Надеюсь, что с ними ничего страшного не случилось!

Дра-Гамм встретил меня кривой ухмылкой, которая не обещала ничего хорошего. А ведь я ещё не видела Софа! Этот меня, скорее всего, просто в блин раскатает. Чего это они так окрысились?

– Нагулялась? – Ехидно поинтересовался шестипалый. – Хорошо тебе было?

Я рассвирепела! Какое право он имеет так со мной разговаривать?! Хорошо ли мне было? Они, наверное, думают, что я развлекалась с Тирто или, что-то в этом роде. Рубль за сто даю, что на эти паскудные мысли их навёл Соф. Ах, как жалко, что его не было с нами, когда мы неслись по запутанным коридорам непонятного сооружения, преследуемые целой армией кровожадных кипар! И я бы просто пищала от восторга, если бы они его ужалили!

– Кто это с тобой? – Подозрительно поинтересовалась, подошедшая Ари.

– Это – Тирто.

А что это вы, друзья мои глазки повытаращивали? Это называется – глазам не верю, да? Ха, я тоже не сразу поверила!

– Ари, это действительно Тирто, просто он немного изменился. – Внушала я.

– Ничего себе "немножко"! – Возмутился Дра-Гамм. – Это вообще не он! Где ты этого взяла?

– Мы есть хотим! – Решительно заявила я. – И только после того, как вы нас накормите, я готова буду отвечать на ваши вопросы, но никак не раньше!

Ари внимательно рассматривала нас и, видимо, она, всё-таки, поверила мне. Она взяла меня за руку и повела в берлогу. Я чувствовала, что тут в наше отсутствие что-то произошло, но не могла понять что именно. А вот Тирто разобрался сразу! Он принюхался подозрительно и спросил:

– Здесь, что, были синие? Как же вы с ними справились?

– С трудом. – Признался Дра-Гамм и так на меня посмотрел, что мне стало не по себе. Можно подумать, что я и в этом виновата.

А ещё мне отчаянно хотелось спать. Веки стали такими тяжёлыми, что мне впору было, как Вию требовать: "Поднимите мне веки!". Я устала от всего этого! Больше меня не умиляют ни сумчатые птички, кто знает, на что они способны, ни деревья-великаны, ничто! Меня шатало из стороны в сторону, как пьяную и я не могла понять, что же такое со мной происходит. Даже позволила себе слегка испугаться. Успокоила меня Ари:

– Тебе необходимо выспаться! – Требовательно сказала она. – Поговорим потом. А вы, – она повернулась к остальным, – оставьте их в покое! Что-то произошло.

Я была ей благодарна. Конечно, очень хотелось есть, но я сомневалась, что смогу сейчас впихнуть в себя хотя бы кусочек. "Спать, спать!" – Шёпотом требовал мой измученный организм. Почувствовав себя в безопасности, я, хочу того или нет, позволила себе расслабиться, но показать свою слабость?! Э, нет, буду держаться до последнего!

Ари взяла меня под локоток и вкрадчиво объясняла:

– Понимаешь, тебе просто необходим сон! Ты должна восполнить потраченную энергию. Я подозреваю, что все эти дни ты находилась в жутком напряжении…

Я хохотнула. Это точно! Все эти дни я была натянутой струной и сейчас готова порваться со звоном.

– Человек может долго не есть, чуть меньше – не пить, но не спать невозможно, понимаешь? – Уговаривала она меня. – Во время сна ты не отдыхаешь, а восполняешь потерянную жизненную энергию. Поэтому, после сильного нервного перенапряжения люди, как правило, долго отсыпаются. А иначе – смерть или, как минимум, серьёзный вред здоровью.

Я-то спала немного, но только какой это был сон, какие-то болезненные обмылки. Да и слабости особой не чувствую хотя нервное перенапряжение у меня было то ещё! Но, если немного повспоминать, то можно припомнить гораздо более паршивые ситуации.

Её уговоры – дело левое. Я в них не нуждалась. Едва я села на устланный свежей травой пол, моё сознание, без предупреждений и уведомлений, покинуло меня. Я ушла с потрохами в глубокий, как Марианская впадина, сон. И мне уже было очень сильно наплевать, что тут без меня происходило и как они из этого всего выпутались. Моя усталость, и нервная и физическая, сломала меня, как куклу. Люди, не будите меня – я – труп! Последнее, что я почувствовала – это то, как рядом со мной упал Тирто. Чтож, и ему уже пора сломаться.

Когда я проснулась, то не могла разобраться, сколько же прошло времени. Но чувствовала я себя вполне сносно, надолго ли? Если честно, то ожидала, что утром вообще не смогу встать, оклемалась немного. Всё верно – сон – лучший доктор! А вот теперь мне просто необходимо подкрепиться. Я села и осмотрелась. Вокруг нас сидела вся моя команда и молча наблюдала за моим пробуждением.

– Привет. – Вежливо поздоровалась я. – Хорошо, что вы все здесь. Мне надо кое-что важное вам рассказать.

Соф со стоном схватился за голову.

– Опять ты куда-то вляпалась! – Простонал он.

Я мило улыбнулась.

– А как же без этого?! Работа у меня такая: чуть пошевелилась и сразу на тебе – неприятности, сам знаешь. Но надо спешить. Ари, он спит? – Я посмотрела на Тирто.

– Спит.

– Крепко?

Она присмотрелась и молча кивнула. Я обрадовалась. Всё может получиться!

– Слушайте меня внимательно. Сейчас он не может контролировать наших скарров. У нас есть шанс свалить отсюда и больше никогда не возвращаться. Но, тогда нам надо будет признаться, что мы провалились. Есть и другой вариант – мы остаёмся и доводим дело до логического конца. Выбирайте срочно, пока он спит.

Все задумались. Очень уж хотелось вернуться на Базу. Не факт, что нам удастся сделать это, когда он проснётся. Но засыпать задание?!.. Так уж мы устроены, никак не желаем мириться с поражением, таковы все Наблюдатели – Координаторы. Время идёт, а молчание длится слишком долго.

– Ну? – Нетерпеливо подгоняю их я, понимая, что такое решение не даётся легко.

– Остаёмся! – Решительно заявил Ирф.

А после этого никто уже не мог проявить слабость.

– Остаёмся! – Сказали все хором.

– Значит так, пока я буду есть, вы поковыряйтесь у меня в голове – так будет легче.

Ела отвратительно! Если бы кто-нибудь при мне так чавкал, я бы от раздражения с ума сошла! Но сейчас не до того. Не было у меня другой заботы, как в таких условиях думать ещё и о приличиях – очень кушать хочется! Я чувствовала, как целая толпа народа копается у меня в голове, но это уже давно меня перестало нервировать. Кое-что мне хотелось скрыть от друзей – это их не касается, но у меня ничего не получилось. Дорвались, называется!

– Ага, значит, ты не очень-то хотела покидать это место?! – Злорадно отметил Соф. – Тебе здесь понравилось? Видишь, ли, детка, у этого романа ещё меньше радужных перспектив, чем было у нас. Ему больше Гаркуца подходит.

Не, я не поддамся на эту провокацию, зря он надеется! И, что тут криминального, если я не хочу расставаться с Тирто? Он того стоит!

Но этот стервец, всё-таки затронул за живое! Неужели я вот так всю свою многотысячелетнюю жизнь проживу одна? Там перспектив нет, здесь перспектив нет. А где есть?

– Что вы скажете? – Спросила я, прогнав грустные мысли прочь.

– Это интересно, но пока непонятно, что с чем связать. – Угрюмо заметил Ирф.

– Я нутром чую, что здесь что-то есть! Стоп. Надо проверить, что в этой пробирке.

Я достала из кармана джинсов, прихваченную в спешке «пробирку». Я – девушка хозяйственная, что бы там ни говорила моя мама, всё в дом тащу. Теперь все по очереди разглядывали подозрительный предмет.

– Кто-то должен с этим отправиться на Базу. – Сказал Соф. – Здесь мы не разберёмся. Нужно сделать анализ содержимого.

А я подумала, что ведь и скарры могут в этом разобраться, но тут проснулся Тирто и сеанс закончился. Первое, что он спросил:

– Так, что тут у вас произошло в наше отсутствие?

О, как же я не догадалась расспросить их об этом! Всё-таки иногда я бываю конченой эгоисткой.

И вот, что нам удалось выяснить:

После того, как я отправилась на поиски таинственного незнакомца, которым в итоге оказался Тирто, на наше скромное жилище напали людоеды. Ребята отбивались, как могли, но силы были неравны. Как всегда это бывает, синие нападали большой толпой. Даже вояка Ирф ничего не мог поделать. Мне представить страшно, чем это всё могло бы закончится, если бы не Ари!

Когда стало ясно, что отбиться от нападающих не удастся, Ари вспомнила, что она – вард. Лихо, на скорую руку создала потрясающую иллюзию! Мне ли не знать, как ловко это у неё получается! Три здоровенных курдыра вползли в берлогу! От такого даже у Ирфа волосы зашевелились. Он не сразу понял, что звери ненастоящие, чего уж о людоедах говорить. Они высыпали из нашего жилища, при этом даже задавили второпях несколько своих.

– Ты молодец! – Похвалила я Ари. – Иллюзии у тебя – пальчики оближешь!

Она лишь скромно улыбнулась.

– Ну, раз всё закончилось хорошо, то давайте выясним кое-что. – Предложил Тирто, и мне стало не по себе. До этого момента он никаких вопросов не задавал, и это было удобно.

– Что ты хочешь выяснить? – Грустно спросила я, прекрасно понимая, какие именно вопросы за этим последуют.

– Я хочу знать, кто вы такие и что здесь делаете?

Молчание воцарилось такое, что можно было услышать, как там, наверху, падает с дерева сорванный ветром лист. Когда молчание терпеть было уже невозможно, я всё ему рассказала, не очень заботясь о том, чтобы он всё понял. Захочет – поймёт. Я лишь не сказала ему, почему мы до сих пор здесь. Мы ещё слишком плохо его знали, чтобы открывать самую главную тайну.

– Кто-то позвал вас на помощь? – Удивился он. – Кто?

– Видишь ли, Тирто, я думаю, что кроме этих двух племён есть и другие… – начала объяснять Ари.

– Есть, конечно. Разные. Всех я не знаю, только тех, кто живёт поблизости. Но не думаю, что это они вас позвали.

Сколько же нам ещё здесь торчать?! Недавно я начала думать, что ответ на мучивший всех нас вопрос начал прорисовываться, но теперь у меня вновь возникли сомнения.

– Тирто, – спросила я, – этот город мертвых, что это такое?

Он задумался.

– Не знаю, но там есть картинки. Можно вернуться и посмотреть.

Ребята, заинтригованные тем, что от меня узнали, сразу же оживились. Все, кроме меня. Опять в город мёртвых? Спасибо, без меня! Бывала я там, ничего хорошего не видела, только свору озверевших тушканчиков. Второй раз я на это не пойду! Видимо, эти мысли отразилось на моём лице, потому, что Ари поспешила меня успокоить:

– Не беспокойся, мы хорошо подготовимся к этому походу.

– К этому никогда не сможешь подготовиться! – Мрачно предсказала я. – Неплохо было бы раздобыть яда Морского охотника на всякий случай.

Ирф и Соф вызвались тут же отправиться на охоту, но я охладила их пыл:

– Это не так просто, как вам кажется. Я думаю, что лучше было бы попытаться купить яд у людей с побережья.

А сама подумала: "Если заслать к ним Тирто, то Гаркуца наверняка выделит ему немного яда, чтобы заслужить его симпатию". Ох, до чего же я цинична! Недавно ещё готова была разорвать эту деваху за её непомерное внимание к Тирто, а теперь вот сама собралась его к ней послать. Меня стало знобить. Чувствовала я себя отвратительно. Видимо, моя простуда ещё не прошла. Да и нервы расшалились за это время.

– Что у тебя за рана на шее? – Встревожено поинтересовалась Ари. – Мне не нравится, как она выглядит.

– А, – отмахнулась я, – это меня кипар укусил.

– И занёс какую-то инфекцию. – Поставила диагноз она. – Рана воспалилась.

Ну вот, теперь ещё и это! Заболею, и никто мне не сможет помочь. Я всхлипнула.

– Так, – тоном хозяйки положения сказала Ари, – все отсюда выметайтесь. Я буду её лечить.

Спорить с ней никто не стал, вышли наружу в полном молчании, а мы остались.

– Ари, чем ты думаешь меня лечить? Ты же здесь ничего не знаешь!

Она рассмеялась, и мне стало легче.

– Кое-что сработает и здесь. – Успокоила она. – Но сперва нам надо кое-что обговорить.

Я насторожилась. Неспроста она всех выпроводила! Что-то задумала.