Текст книги "Программа минимум для начинающих"

Автор книги: Инна Зинченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

Ладно, пока я не буду ломать голову над всем этим. Всему своё время. Для начала с меня и этого хватит: русалка, кошка, восьмитысячелетние дядьки и чужое тело!

Мы подошли к маленькому, совершенно земному домику – белые стены, красная крыша, клумбы с неземными цветами. Такой вот сказочный домик. Вот сейчас войду в него, а там меня встретят семь гномов. Но этому я уже не удивлюсь. Гному – это слишком банально, русалка меня впечатлила гораздо больше. – послушай, чем у тебя голова забита? – Возмутился Соф. – Нет там никаких гномов! Это твой дом на этой планете. Тебе там понравится. И ещё раз напоминаю – все живые существа здесь – разумны, как бы они не выглядели. Хотя, первое время ты здесь будешь жить в изоляции.

– Это ещё почему?! – Возмутилась я.

Он так и не смог сдержать ехидной ухмылочки.

– Потому, что русалка – это не самое экзотичное существо на Базе, знакомство с некоторыми может впечатлить тебя гораздо больше. У вас, у землян, ксенофобия – это просто, какая – то генетическая болезнь. Ладно, иди, обживайся. Он развернулся и ушел. А я вошла в свой сказочный домик.

В нем было так уютно! Я всегда хотела, чтобы у меня дома было именно так. Все в доме было так, словно я сама его построила и обустроила. Каждую вещь в доме я бы наверняка купила бы, если бы она попалась мне на глаза и даже цветы в вазе были мои любимые – чертополох! С детства люблю эти колючие лиловые шары.

Здесь, похоже, знают меня даже лучше, чем я сама себя знаю.

Наступила ночь и на небе засветились целых три луны! Зрелище фантастическое! Небо казалось здесь не таким темным, как на Земле, освещения хватало. Небо здесь было не фиолетовым, а сиреневым. Ночи здесь практически не было – сумерки не более того. И совершенно незнакомый, неземной запах! Только в тот момент я наконец-то осознала, что я нахожусь не на Земле и что это никакая не шутка и не розыгрыш.

Я вышла из дома и пошла к бассейну. В воде отражались все три луны. Мне почему-то стало так печально и тревожно, что я расплакалась. До меня стало доходить, что со мной происходит, и все это не укладывалось у меня в голове. А что ждет меня дальше? Неизвестность просто разъедала меня изнутри. Слезы покатились градом, и сдержать не было никаких сил.

– Не плачь. – Услышала я плеск воды и знакомый голос – Здесь все сначала тоскуют по дому. Я тоже тосковала. А потом даже нравится. К этому всему надо привыкнуть, вот и все.

Это была Натифь. Она подплыла к бортику, оперлась об него руками, выбралась на сушу и устроилась рядом со мной.

– А та разве можешь жить на суше? – Удивилась я. – Как ты дышишь – у тебя же жабры?

– И жабры и лёгкие. А на суше мы жить не можем – кожа сохнет, да и передвигаться трудно.

– Да, – согласилась я, если кто-то нападёт, ты даже убежать не сможешь.

– Да нет, убегать нам, особенно, и не требуется. Мы ведь неплохо защищены. Вот, смотри.

Она протянула мне руку, и я увидела едва различимую складку кожи на запястье, из которой молниеносно выскочил острый длинный шип, похожий на иглу. Я хотела его потрогать, но Натифь тут же убрала его.

– Осторожнее! Он очень ядовитый! И до некоторого времени у нас вообще не было врагов.

В её голосе прозвучала такая тоска, что мне стало её жалко.

Что-то у них там случилось страшное.

– А что теперь? – Робко спросила я.

– Шубры. – Коротко ответила она, как – будто это мне что-то говорило – Понимаешь, на нашей планете есть две разумные расы: мы – эзи живём в море, а шубры, они похожи на вас, людей, они живут на суше. И мы неплохо ладили. Мы помогали друг другу. Всё было хорошо.

Она замолчала, я не знала, что произошло на её планете, но мне почему-то стало стыдно за человеческую расу.

– А потом появился Граш. Он объявил себя правителем шубров и заявил, что только они являются действительно разумными существами на Гаэзи. И только они избранные. А мы – эзи, мы всего лишь животные и причём опасные животные. По сути, если верить ему, то выходит, что мы для шубров – конкуренты в борьбе за существование. Хотя, какие мы для них конкуренты? Мы живём в другой среде и на сушу выбираться не собираемся. Да и народ наш гораздо старше шубров. А ведь это именно мы обучили их всему, что знали сами и что они способны понять. Именно мы дали толчок для их развития.

– Вот и выучили на свою голову. – Заключила я.

– Да, они словно с ума сошли. Откуда в них появилась такая агрессия, о которой мы даже не подозревали? Они стали нас уничтожать.

– Вот сволочи! – вырвалось у меня.

– Они не сволочи. Они просто ещё очень молодые и наивные. Это всё Граш, это он замутил их разум. Из-за него всё пошло кувырком. Скажи, разве можно творить то, что творят они? Ведь мы никогда не причиняли им зла.

– Знаешь, Натифь, для меня это не ново. На Земле такие Граши тоже встречаются. Один такой объявил свой народ высшей расой и устроил такую страшную войну, в которой погибло очень много людей.

– А разве у вас тоже несколько разумных рас, не только люди?

– Да нет, у нас только люди, но истребляют они друг друга нещадно на протяжении всей истории человечества.

– Вы уничтожаете себе подобных!? – Ужаснулась она.

– О, ещё и как! Очень даже преуспели в этом деле!

– Этого даже шубры не делают!

– Погоди, вот уничтожат всех вас и возьмутся друг за друга. Слушай, а вы – то хоть сопротивляетесь?

– Нет, конечно. Это значит, что мы должны будем тоже убивать их. Мы себе этого позволить не можем.

Я возмутилась не на шутку. Такое непротивление злу – это просто идиотизм. Ведь надо же как-то себя защищать! Как они собираются выживать в этом жестоком мире? Надо уметь за себя постоять! Ну, хотя бы попытаться!

– Как ты не понимаешь, ведь тогда начнётся настоящая война. И эта война никогда не кончится. И у нас уже не будет ни малейшего шанса договориться мирно. Всех захлестнет ненависть и жажда мести. Зло рождает только зло. Сама посуди, что может вырасти на отравленной почве? Нет, мы так не можем! Мы ведь так хорошо ладили! Мы помогали им в море. А они нам на суше. Ох, если бы не Граш!

Я с ней не согласилась. Дело вовсе не в каком-то Граше. Даже, если его уничтожить, ничего не изменится, просто тогда появится другой Граш, третий… Но и война ничего не решает – в этом она права. И где же выход? Мне бы очень не хотелось, чтобы народ Натифи погиб. Мне очень понравились эти необыкновенные существа.

– Натифь, а что вы будете делать?

– Не «вы». А «мы». Ты тоже. Ты очень похожа на шубра и не только внешне. Все человекоподобные имеют что-то общее. Вы все одинаково сходите с ума. Мне кажется, что когда ты немного поучишься, освоишься, чему-то научишься, тебя отправят на Гаэзи.

– Меня?! Да я вообще ничего не знаю!

– К тому времени узнаешь. Может быть, я и не права, но мне так кажется. На суде я защитила шубров от уничтожения и теперь эту проблему надо как-то решать.

Она защитила своих врагов! Эти русалочки просто пацифисты какие-то! Я бы уж точно не защищала. Уничтожили бы их всех – вот и решение всей проблемы! Видимо, всё-таки человеческая раса слишком порочна и я не исключение. Мне, например, трудно понять, как можно спасать тех, кто уничтожал твоих родных и близких. А для Натифи такое положение вещей, похоже, вполне нормально. Я думаю, что её народ гораздо древнее моего. А иначе, откуда такая мудрость?

– Да, мы старше вас, но дело не в этом. Просто мы уважаем жизнь в любом её проявлении. Жизнь – это единственное, что имеет смысл.

– Забавно, – рассмеялась я, – мы у себя на Земле постоянно копаемся в себе, ищем, в чём смысл жизни. Чего только не придумали! А оказывается, что смысл жизни – сама жизнь. Вот так просто и без затей.

Натифь с тихим плеском нырнула в воду. Вода казалась серебряной и густой. Высоко в небе три луны играли в свою непонятную никому из смертных, игру. При свете этих трёх лун её тело казалось ещё более фантастическим, чем днём. Я думаю, что на Земле она вряд ли показалась кому-нибудь красивой, но здесь, в этом невероятном мире, где всё возможно, она казалась мне просто прекрасной! Болезненное чувство неземной красоты вдруг превратило меня во что-то неуклюжее и даже уродливое. И я опять разрыдалась.

Натифь понимала, что со мной происходит, она взяла мою руку и сказала:

– Не плачь, скоро всё изменится. Ты станешь по иному смотреть на мир, и внешнее перестанет играть для тебя роль. А красота, поверь мне, понятие нематериальное. Иди – поспи, тебе надо отдохнуть.

– А ты будешь ко мне наведываться? – Спросила я, вспомнив, что говорил мне Соф об изоляции. Мне совсем не хотелось оставаться здесь совсем одной, даже первое время.

– Конечно. Да ты не бойся, изоляция не будет такой уж строгой. Просто те виды живых существ, которые ты пока не сможешь воспринимать спокойно, не будут попадаться тебе на глаза до тех пор, пока ты не будешь к этому готова. Держать тебя взаперти никто не собирается. До встречи!

Она исчезла в воде.

Глава 5

Вот уже десять дней, как я нахожусь здесь. Уже стала привыкать. Во многом мне в этом помогал Смиг, мой Наставник. Я восхищаюсь этим человеком! Это совсем не то, что мои бывшие учителя. Нет, Смиг не просто учит нас, он нас понимает и выслушивает, с ним я могу говорить обо всем. Смиг никогда никого не осуждает, никого не наказывает. Мне кажется, что он может понять и простить все!

Да и уроки у нас проходят не совсем обычно. Это больше похоже на посиделки старых друзей: шутки, смех разговоры обо всем. А потом, оставшись наедине с собой, обнаруживаешь, что у тебя в голове появилась масса новых знаний, на которые в разговоре никто даже не обратил внимания. Все обучение происходит просто и естественно, как у детей, когда они изучают мир, их учеба – это сама жизнь.

Нас в классе пятеро. Все мы – люди, хотя, конечно, есть в нас отличии и довольно существенные. Ирф почти ничем не отличается от обычного человека, если не считать роста. Он – почти трехметровый гигант с очень серьезный лицом, и слишком правильными чертами. Он похож на какого-то древнего бога. Ирф почти не улыбается, и я ни разу не слышала, чтобы он смеялся. С чувством юмора у стриян, а его планета называется Стрия, полнейшая безнадега. Рассмешить стриянина, похоже, дело неподъемное.

Ари – же, напротив, ничем от нас, землян, не отличается. Просто лысая девица, не такая уж это редкости для моей родной планеты. Обычная девушка, да и психика у нее, похоже, такая же, как у землян. Мне кажется, что их мир – Шабар очень похож на нашу Землю. Но, вполне возможно, что я ошибаюсь.

А вот Парэнжика с Тиссы за человека принять трудно. На нас, землян он похож только в общих чертах. Я подозреваю, что пресловутые зеленые человечки с летающих тарелок-это его сородичи. Мне становится не по себе, когда я смотрю в его черные, без белков глаза. И никаких эмоций никогда невозможно заметить на его лице. Пуленепробиваемое, как бронежилет, зеленое лицо: ни улыбочки, ни слезинки. Правильный до тошноты и дубовый-предубовый. Не человек, а биоробот какой-то!

Но Парэнжик – это еще не самый худший вариант. А все потому, что есть еще Дра-Гамм и вот он-то самая настоящая катастрофа!

У него шесть пальцев: три тонких и очень гибких, как щупальца и еще три обычных, как у любого нормального человека. Противопоставлены у него сразу два пальца с двух сторон, а не один, как у нас. У него заостренные уши, хитрые, зеленые глаза и рот, непропорционально большой, как у щелкунчика. Он похож на тролля или еще какую-нибудь нечисть. И хотя внешность у него не самая приятная, характер у него еще хуже. Этот стервец на сексе повернут. Вся его цивилизация на сексе замешена. Его планета Юата – это миллиарды сексуально озабоченных шестипалых засранцев. От Дра-Гамма меня просто тошнит. Он готов трахать все, что попадается ему на глаза. Я вечно обнаруживаю его шустрые пальчики на своем теле. Хотя пристает он ко всем без исключения, кроме Наставника, на это даже у него, охальника, не хватает духа, но только я так болезненно реагирую на него. Все остальные его поползновений не замечают и ему это, похоже, не интересно. А вот он донимает меня по полной программе.

Ну, вот и весь наш класс. Скучать нам не приходится. Удивительно, что Смиг умудряется находить общий язык со всеми нами, такими разными. Вот это-то у меня и не получается. Я успела поругаться и не раз с Дра-Гаммом и вызвать устойчивую неприязнь у Парэнжика. Хорошо я лажу только с Ари и еще нахожу общий язык с Ирфом. Ирф, конечно, скучноват, но он надежный и честный. С Парэнжиком и Дра-Гаммом я предпочитаю не общаться без лишней необходимости.

Один меня пугает своей непрошибаемостью, а о другом я вообще говорить не хочу. Одуревший маньяк, сдвинутый на почве секса до невменяемого состояния. Вполне возможно, что у себя, на своих родных планетах они производят впечатление вполне приличных ребят и, вполне возможно, что так оно и есть, но моя хрупкая земная психика на такие потрясения не рассчитана.

Как-то я спросила у Наставника:

– Смиг, а почему скарр не угомонит Дра-Гамма?

– Саша, его совсем не надо менять. Он такой, каким он и должен быть. Такова их культура. У вас ведь говорят: «со своим уставом в чужой монастырь не ходят». Просто его надо принимать таким, каков он есть. К нему надо привыкнуть.

– К нему невозможно привыкнуть – его слишком много, он – везде! Смиг рассмеялся:

– А ведь у себя дома он считается очень сдержанным и уравновешенным.

– Мама родная! Это, какие же все остальные?! Это же просто какое-то биологическое оружие. Выпускаешь их на вражеской территории и все, кранты! Всех насмерть затрахают! Это покруче, чем атомная бомба.

– Зато вы, земляне, чересчур агрессивны. Но вы-то себе кажетесь милыми и симпатичными. А вот для Дра-Гамма ты слишком холодная, почти неживая, такая же, как Парэнжик для тебя. Все относительно.

– Ну, надо же, каким ему тогда кажется Парэнжик?

– Видишь ли, раса Парэнжика не менее эмоциональная, чем твоя, но у них так принято, им нельзя демонстрировать свои чувства, это для них верх неприличия.

– Д-а-а, нравы!

– Со временем ты многое поймешь, и не будешь делать скоропалительные выводы.

Сегодня Наставник учил нас выходить из тела.

– Вы поймите, пока вы не научитесь воспринимать себя вне своего тела, вам трудно будет научиться всему остальному. Еще раз повторяю: вы – это вы, а тело-это лишь подручный материал. Все вы здесь находитесь в искусственных, выращенных специально для вас телах, которые ничем не отличаются от оригинала. Но вы-то, ребята, остались прежними.

– Смиг, а зачем нас вытащили из наших собственных тел? Зачем, если они абсолютно одинаковые? – спросил Ирф.

– Иначе вы не сможете вернуться в тот самый мир, из которого вы ушли сюда. У себя дома вы просто исчезните на какое-то время. Вы не сможете путешествовать во времени. Во времени может путешествовать дух, но не тело.

– Почему?

– Видишь ли, все: и прошлое, и будущее, и настоящее уже существует. Оно неизменно. Это, как кинолента или книга. Все уже записано, и изменить ничего нельзя. Ты можешь наблюдать, но не можешь влиять. Хотя существуют и другие варианты развития событий, и их бесконечное множество, но все это уже другие миры. По сути движения в пространстве не существует, есть лишь движение во времени. Стоит остановиться и весь мир превратится в один неподвижный кадр. Сюда вы прибыли вне своего тела для того, чтобы, вернувшись обрести его вновь. Ваши тела остались на том самом статичном кадре.

– Наставник, я правильно понял: в теле невозможно путешествовать во времени? – вмешался в разговор Парэнжик.

– Да, иначе можно было бы менять прошлое или будущее. А это невозможно! – То есть, все уже предрешено? – Ужаснулась я.

– Да, но не дано знать, что именно. Мы свободны в своих действиях и поступках, но эта свобода иллюзорна.

– Но зачем тогда мы? – возмутилась я – Раз уж мы ничего не можем изменить, то какой во всем этом смысл?

– Смысл? А какой смысл в книжных героях? Мы сделаем то, что нам предначертано. Сделаем это по доброй воле, самостоятельно. Мы здесь, потому, что мы должны быть здесь.

Надо признаться, что мне трудно было все это понять и уж тем более – поверить в это. Лучше нас всех во всем разобралась Ари. Все эти тонкие нематериальные понятия понятны и доступны ей потому, что она с планеты, где место науки заняла магия. Конечно, ей приходится общаться с вещами непонятными и нематериальными, в которые я вообще не верю. Все эти тонкие материи кажутся мне просто фокусом, мастерски исполненным; но фокусом. И именно поэтому я с трудом въезжала во все это. Я даже ненавидела себя за свою тупость!

Время для меня было чем-то, что показывают часы, а огромное множество миров, в которых обыгрываются различные варианты истории, даже не воспринимаются мной всерьез. Ну и где они все помещаются? Ари попыталась мне все это объяснить, но зря. Может быть, когда-нибудь до меня все это дойдет, но это будет не скоро.

Ари меня очень интересовала. В человеке тяга ко всему необъяснимому, мистическому неистребима. Мы часто ходим, друг к другу в гости и болтаем часами.

Я стала привыкать к этому миру и домой, меня тянуло все меньше. Дома все было так скучно и пресно. Я еще не видела остальных обитателей Базы, таких же учеников, как я, но я знала, что скоро с ними познакомлюсь.

Наставник, почему мы не общаемся с остальными? – спросила я.

А ты уверенна, что сможешь принять их такими, какие они есть? – спросил в ответ Смиг.

– Ну, уж если я умудрилась принять Дра-Гамма…

Дра-Гамм просто взбеленился, он вообще был не в духе, кто-то с утра испортил ему настроение.

– По-твоему, хуже меня нет? – вопил он – Да ты на себя посмотри! Ты же просто эмоциональный инвалид!

– Сам такой! – парировала я – Вечно ты свои щупальца разбрасываешь везде. С тобой рядом опасно находиться. Оглянуться не успеешь – уже беременная.

– Дура! Мы биологически несовместимы!

– Тогда какого черта ты ко мне домогаешься?

Наверное, мы с ним передрались бы, а в итоге, если бы в этот момент в класс не вошло странное существо. Все мы дружно на него уставились. Это была маленькая зверюшка, ростом чуть больше кошки. Покрыт этот зверек был густым белоснежным мехом. Острые, как у кошки уши, огромные, пронзительные глаза и куцый хвостик. Но вместо лап у этого существа были почти человеческие руки, хоть и покрытые мехом. Существо стояло на задних лапах и смотрело на нас.

Я очень люблю животных, а этот зверек был таким славным, что мне захотелось схватить его на руки и почесать за ухом, но я вовремя спохватилась, что делать это мне не стоит, ведь Соф предупреждал меня, что все живые существа здесь, на Базе, разумны. Я представила себе, как большое незнакомое существо хватает меня на руки и чешет меня за ухом. Я сразу поняла Дра-Гамма. Ведь все мы живем по правилам того мира, де мы родились и выросли. И то, что одним может показаться безнравственным или просто наглым, для других – абсолютно нормально. И мой порыв потискать это миленькое существо-это из той же оперы, что и домогательства Дра-Гамма.

Смиг чему-то улыбнулся.

– Видишь, если нужно что-то объяснить, то не всегда необходимо пользоваться словами. Вы с Дра-Гаммом не хотели понимать друг друга, и никто не смог бы вас разубедить в вашей антипатии и ничего не значили бы здесь слова. А вот появился Дудулик и все стало на свои места. Он прочел мои мысли, и это меня не удивило. Видимо и это существо – Дудулик, тоже их прочитало, но отнеслось к этому философски. Мое желание почесать его за ухом никак его не смутило и не возмутило. Смиг пригласил Дудулика сесть. Существо-игрушка молча уселось и с интересом стало нас разглядывать.

– Ну вот, Александра, ты хотела увидеть представителей нечеловеческой рас Дудулик один из них.

– Очаровашка – сказала я, улыбаясь – И что меня должно смутить? Почему мне не разрешают с ним общаться? Дудулик фыркнул, но ничего не сказал. Очень молчаливое существо.

Наставник кивнул Дудулику, и тут произошло нечто! Маленькое существо стало меняться прямо у нас на глазах. У меня волосы на голове зашевелились от ужаса.

Почему-то повеяло холодом. Пушистая игрушка стала расти и доросла до двух с половиной метров. Белый пушистый мех втянулся поп кожу, а сама кожа оказалась неприятного серо-зеленого цвета. Маленькая круглая мордашка вытянулась и заострилась, показались острые клыки. Глазки стали маленькими и непонятными, как у змея. Весь он стал каким-то скользким, лапы огромные когтистые, хвост вырос как у крокодила.

Мама родная! Помесь волка, крокодила, динозавра и непонятно кого еще! Как такое может быть? А я его еще хотела за ухом почесать? Уши-то где? Ушей у существа, судя по всему, вообще не было. Я вздрогнула, представив себе эту картинку – как я чешу его за ухом.

А Смиг сидел невозмутимый, как языческий божок, все происшедшее его здорово забавляло. А что ему? За восемь тысяч лет и не такого успел навидаться. Но у меня-то нервы послабее. Кроме Парэнжика все наши были в шоке. Такого «сюрприза» не ожидал никто. Я думаю, что и Парэнжик тоже обалдел, но разве по нему можно что-то определить.

– Наставник, что это? – пролепетала я.

– Что это за чудовище? – тихом голосом спросил Дра-Гамм. Несмотря на шок, я получила настоящее удовольствие, наблюдая за его очумелой, испуганной рожей. Думаю, что выражение моего лица его тоже порадовало, – Это – спокойно сказал Смиг, – Дудулик из расы оборотней. Кстати, оборотни – довольно распространенная форма жизни во Вселенной. Они встречаются гораздо чаще, чем люди. Все они разные, но по сути одинаковые. Метаморфоза происходит, как правило, в момент гнева, раздражения или под влиянием внешних факторов. Например, Дудулик живет на планете с очень своеобразным климатом. Полгода там стоит невыносимая жара, а полгода сильный мороз и так они приспособились переносить капризы природы. Полгода они питаются исключительно вегетарианской пищей и полгода – плодоядные. Удобно. Дудулик вновь изменился, но умиления он у меня больше не вызвал.

– Русалки, оборотни, может у вас тут, и вампиры есть? – спросила я и решила ничему не удивляться, какой бы я ответ ни получила. Но Смиг все-таки смог меня удивить.

– Сколько угодно. В нашей группе есть вампир.

Ну, ничего себе! Я уставила на Парэнжика – он больше других подходил на роль вампира. Не зря он мне так не нравится. – Нет, это не я – спокойно сказал тисянин, – Я не вампир.

– Я – вампир! – Ари сказала это с милой улыбкой и очень нежным голосом. С этой девицей я часами болтала у себя в домик, наедине…

Она – моя подруга и она вампир. Мир сошел с ума. Кому же здесь можно верить? Ведь она могла запросто высосать из меня кровь, и всем это было до лампочки! Как здесь можно жить?!

Ари подошла ко мне, и дотронулась, но моего плеча, я вздрогнула.

– Не бойся, я совсем не тот монстр, которых вы себе напридумывали, у себя на Земле. И уж конечно, я не собираюсь выпивать твою кровь. Здесь в этом нет необходимости. Да и у себя на Шабаре я этого не делаю. Люди сами дают нам свою кровь, а мы взамен помогаем им во всем. Наша кровь слишком агрессивна и мы бы умерли, если бы не были вампирами. Люди касты вардов не могут жить без нормальной крови.

– Что за каста вардов? – спросила я враждебно.

– Ну, это каста ведьм. За все в мире надо платить. Когда-то варды приобрели магические способности, но заплатили за это такую вот цену. Мы рождаемся обычными детьми, но как только наступает период полового созревания, наша кровь начинает изменяться. Если не разбавлять ее постоянно нормальной человеческой кровью, то она сожрет нас. Но мы вовсе не монстры.

Умом я это все понимаю, но ничего с собой поделать не могу. Мне необходимо время, чтобы все это переварить.

– Вот видишь, – сказал мой Наставник, – ты еще не готова к встречи с иными, нежели ты, существами. Но это скоро пройдет. Завтра вы отправитесь по домам, вам надо отдохнуть и там, в спокойной, привычной обстановке, вы сможете, все обдумать, привести в порядок мысли и чувства.

Ирф наконец-то улыбнулся, впервые за все время. Видимо, его совсем измучила ностальгия, но все это время он не подавал вида. Да и я почувствовала, что пора мне побывать дома. Слишком много чудес свалилось на меня за это время.

– Смиг, а долго мы будем гостить дома? – спросил Ирф.

– Сами решите. Когда почувствуете, что пора возвращаться, тогда и вернетесь. Время здесь, как вы уже поняли, роли не играет.

– А если я вообще не захочу сюда возвращаться? – не унимался Ирф.

– Я могу не возвращаться? Мне на Стрие комфортнее. И тут заговорил, молчавший все это время, Дудулик:

– Ты вернешься, все возвращаются.

Голос у него был такой же игрушечный, как он сам. Интересно, как звучит его голос, когда он превращается в чудовище? Интересно-то интересно, не сейчас я пока не желаю знать ответа на этот вопрос, потому, что мои нервы еще одного потрясения просто не выдержат. Я ведь девушка нервная и впечатлительная.

– Я – не вы! – гневно возразил Ирф – Я – это я!

– А я – это я – рассмеялся Дудулик. Рассмеялся совсем по-человечески.

– И я тоже думал, что никогда не вернусь, но вернулся. Вот увидишь, что я прав.

А вечером ко мне приплыла Натифь. С ней я чувствую себя почему-то спокойно и уверенно. В этом сумасшедшем мире она была мне просто необходимо. Человеку необходимо с кем-то общаться!

Ей-то и все я рассказала. Она слушала очень внимательно. Потом сказала:

– Саша, успокойся. Чаще всего настоящие монстры вовсе не выглядят монстрами. Они такие же, как все остальные и их трудно выделить из толпы. А те, кто тебе кажется чудовищем, на самом деле, не больше чудовище, чем ты сама. Они не такие, как ты, ну и что с того? Согласись, что и я непохожа на тебя, но я же тебя не пугаю.

– Да, но ты кровь не пьешь!

– А ты мясо ешь? – Ну, ем.

– Посмотри на себя со стороны. Почему ты думаешь, что это лучше? Все твои чудовища, они только в твоей голове. А мне Ари нравится.

– Мне тоже, но мне как-то не по себе.

Я нырнула к ней в бассейн. Мы плавали в теплой морской воде и болтали. Нервы постепенно приходили в норму. Не знаю, вернусь ли я обратно с Земли или нет, но мне будет очень не хватать этой русалочки! И тут Натифь повторила слова Дудулика:

– Ты вернешься. Сюда все возвращаются. А мне даже не хочется возвращаться домой! Дома все стало так плохо!

Если бы русалки умели плакать, то Натифь расплакалась бы. У меня сжалось сердце от жалости к ней. Хуже всего, что я ничем не могу ей помочь.

– Кто знает, может быть, именно ты ей поможешь, ей и ее народу. – Услышала я знакомый голос над своей головой. Я подняла глаза и увидела Арии. Я поймала себя на том, что рада ее приходу.

– Ты меня больше не боишься? – спросила она, – я ведь не виновата, что я такая. Действительно, все чудовища в моей голове. Ничего плохого она мне не сделала.

– Ари, ныряй – крикнула ей Натифь. Ныряй, подруга, – позвала я.

А потом мы сидели на берегу и разговаривали. Я узнала, что помогать Натифи и ее народу поручат, скорее всего, мне, или Ари, или всему нашему классу, потому, что мы очень похожи не шубров. Конечно, любому можно вырастить человеческое тело, но это делается крайне редко.

– Понимаешь, все мы привыкли к своим телам. Если тебя, к примеру, поместить в тело Дра-Гамма, ты будешь очень долго привыкать к его рукам. Ведь даже левшам очень трудно пользоваться правой рукой, не говоря уж о совершенно другой анатомии. На задание обычно посылают тех, кто похож по максимуму, чтобы легко было адаптироваться – объяснила Ари.

– Ты тоже человек.

– Возможно, я тоже буду принимать в этом участие. Скорее всего, нас будет больше. Знаешь, а Дудулик меня напугал – призналась Арии – В нашем мире тоже есть оборотни. Отвратительные существа! Дудулик, по сравнению с ними, просто милашка.

Натифь лениво шевелила рыбьим хвостом и молчала. Мысли ее были далеко и мысли эти были невеселыми. Три луны в небе смотрели на нас холодно и равнодушно. А я подумала, что совсем не знаю этого мира. Ничего, кроме нашего острова. Интересно, какой он, этот мир? Когда-нибудь я это узнаю.

– Девчонки, а кто-нибудь был на суше? – спросила я.

– Там опасно. Хищники. Здесь мы в безопасности, а там – нет. Но я плавала к берегу. Там красиво. Но далеко от воды я не могу отползать. На меня напал какой-то странный зверь, и мне пришлось его убить. Поверьте, я не хотела его убивать, но иначе он убил бы меня. Больше я на берег не выползала. Наставники знают этот мир и, если, они решили: поселить нас посреди океана, значит это – самый оптимальный вариант – Сказала русалка, – Наставники никогда не ошибаются.