Текст книги "Извилистый путь (СИ)"

Автор книги: Инга Холмова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

– Не сходить ли нам немного прогуляться по округе? – Нирол кивнул в сторону входной двери, за стеклом которой горел вечерний закат.

Яна отрицательно покачала головой. После сытного обедо-ужина она почувствовала, что её силы подошли к упадку. До сего времени она держалась лишь большой доле упрямства и не желания ударить в грязь лицом перед тем, кто уже проявил к ней участие и даже по-своему защитил, заперев Переход на Землю. Нирол Варадан вызывал у неё ощущение человека, которому можно доверять. Она уже не боялась оставаться с ним на ночь в одном помещении, каким-то шестым или седьмым чувством понимая, что он не опасен.

– Я переоценила себя, – она слегка улыбнулась и с немного виноватым видом развела руками. – Устала. Очень. Покажите мне мою спальню. А утром, честное слово, обязательно погуляем на свежем воздухе. Да, ещё мне бы хотелось навестить графиню Ириану Карлайл. Это возможно?

– Не думаю… – Нирол немного замялся. – Первые десять дней визиты не приветствуются. Все прибывшие из других миров и проходящие карантин переносят его по-разному. Кто-то легче, кто-то тяжелее. И не стоит в это время допускать близкие контакты, чтобы не мешать адаптации. Как только пройдёт этот критический период, я вам клятвенно обещаю, что мы обязательно навестим это достойную леди, – он уже двинулся к лестнице, ведущей на второй этаж, чтобы показать Яне её спальню, как вдруг резко остановился и хлопнул себя по лбу совершенно земным жестом: – Совсем забыл! Леди Янни, осталась всего одна процедура, совершенно бюрократического свойства– и вы свободны!

– Что-то очень важное?

– Очень! Но это совсем не долго. Пойдёмте в кабинет, там всё и произойдёт.

Нирол осторожно взял девушку за руку, готовый отпустить её в любой момент, и слегка потянул за собой. Яна невольно сделала несколько шагов и, продолжая идти за Вараданом, снова прислушалась к себе. Покачала головой, улыбнулась: никакого страха не было! Совсем! Однако руку всё же выдернула. Не малый она ребёнок, чтобы как в детском садике следовать паровозиком. Нирол чуть притормозил, тревожно оглянувшись, но, встретив ободряющую улыбку девушки, продолжил путь по коридору.

Кабинет оказался небольшой квадратной комнатой, в которой по периметру стояли какие-то шкафы из непонятного на первый взгляд материала песочного цвета. Около некоторых стояли того же цвета и материала стулья с высокими узкими спинками. Нирол подвёл Яну к одному из свободных агрегатов, прижал к совершенно гладкой поверхности свою руку. Прозвенел хрустальный колокольчик, и стенка прибора внезапно раскололась по всей длине на равные части, которые буквально испарились на глазах. Обнажилось нечто похожее на экран телевизора, только плоское и пока чёрное, выдвинулась панель с какими-то символами. Нирол снова, но уже на панели, что-то нажал. Экран ожил, по нему побежали какие-то письмена, слегка напоминающие арабскую вязь. Ещё одно нажатие, и по бокам от буквенной пластины появились две подставки из чёрного полупрозрачного, похожего на стекло, пластика.

– Что это? – Яна не испытывала никакого страха, одно лишь здоровое любопытство.

– Законник, – коротко ответил Варадан, пальцы которого стали быстро порхать по символам. – Сейчас надо будет положить ладони на вот эти пластины, – он кивнул на боковые подставки, – немного подождать. А потом мы совершенно свободны.

– Зачем?

– Меня необходимо перенести из списков отсутствующих по службе в вернувшиеся домой. С сегодняшнего дня я буду считаться на законном отдыхе, который будет продолжаться столько, сколько я сам пожелаю. Ну а вас надо внести в списки вновь прибывших из другого мира и поставить, так сказать, на учёт. Отныне за вашим здоровьем и местом жительства будут следить государственные службы. И ещё… Некоторые мелочи…

Он первым положил руки на боковые подставки. Раздался мягкий гонг, потом прозвучал какой-то металлический голос, что-то спрашивающий на незнакомом языке. Нирол ответил три раза нечто похожее на «зар», во всяком случае, Яна именно так услышала, и уступил место девушке, шепнув:

– Прошу вас ответить именно так, как я все три раза. Это важно. Иначе всё пойдёт неправильно.

Яна послушно повторила все действия Всадника и вопросительно посмотрела на него. Нирол расплылся в очень довольной улыбке и кивнул головой. Снова они услышали мягкий гонг, после чего над доской с символами выдвинулась ещё одна пластина, на которой лежали четыре полоски коричневого цвета шириной приблизительно три сантиметра, но такие тонкие, словно лист бумаги. И такие же гибкие. Яна увидела это, когда Нирол взял их в руки.

– Идентификационные браслеты, – пояснил он на удивлённый взгляд девушки. – Помогите мне их надеть.

– Как? – Яна нерешительно протянула руку.

– Просто оберните каждую из полосок вокруг моих запястий. А потом я помогу вам сделать то же самое.

Яна осторожно взяла гибкую штучку и обернула вокруг руки Нирола. Едва она соединила концы, полоска стала единой лентой, словно никогда и не разъединялась. Сколько бы девушка не вглядывалась, не смогла увидеть стыка. Она вздохнула, пожала плечами и соединила второй браслет. Варадан не стал медлить, и очень скоро Яна получила такие же «украшения». Она потрогала браслеты, покрутила руками, не почувствовав никакого дискомфорта.

– Они не будут мешать, – Нирол продолжал улыбаться. – Через некоторое время вы не будете их замечать. Привыкните. Вот и всё, – он развёл руками. – Теперь я могу проводить вас в вашу спальню, как вы и желали.

Яна молча кивнула и пошла за ним. Через десяток шагов по коридору второго этажа Нирол остановился у одной из немногочисленных дверей.

– Эта– ваша. А моя– напротив, – он показал рукой на другую дверь. – Открывается вбок, легко, одним движением.

Он словно бы мазнул пальцами по двери, и та послушно отъехала в стену. Девушка благодарно кивнула и зашла вовнутрь. Провела кончиками пальцев по стене, в которой исчезла дверь, и та немедленно встала на место. Но тут же была открыта.

– Разрешите мне показать некоторые необходимые удобства, – Нирол уверенно провёл пальцами по боковой стене внутри комнаты. – Вот, смотрите.

Он подробно рассказал, как пользоваться некими приспособлениями для личной гигиены. И хорошо, что это сделал безо всяких стеснений, потому что без его пояснений Яна ещё долго разбиралась в иномирской технике.

До кровати добралась едва волоча ноги и моментально уснула, хотя за окном ещё горел поздний закат. На некоторое время дом погрузился в полное молчание. Нирол недвижимо сидел в гостиной в одном из кресел. Он не стал зажигать свет– глаза его хорошо видели в темноте. Он думал, перебирая в памяти все свои сегодняшние действия. Первый шаг был успешно сделан. Ментальная программа, запущенная ещё мэтром Димаром отлично функционирует. Всё же не зря он, Нирол, в своё время старательно покопался в замковой библиотеке, найдя очень хорошую книжку по почти забытым методам лечения психологических травм, и положил её так, чтобы легко можно было наткнуться на интересный томик. Старый волшебник со временем излечил бы девушку полностью. Да только не было у него такого времени. Но и то, что он сделал в момент приезда монаршей семьи, было вполне достаточно. Теперь наступило время Нирола, и уж он-то своего не имеет права упустить. Варадан гибко поднялся и, кинув взгляд на часы, неслышными шагами отправился на второй этаж.

Яне снилось что-то очень хорошее. Она не могла определённо сказать, что же вызвало в ней такой прилив радости и счастья. Но всю её словно омывали волны неимоверного удовольствия. Девушка и не заметила как в её радостный сон стал вплетаться шёпот. Нет, даже не так. А ШОПОТ. Он появился в виде маленького, тоненького ручейка пронзительно голубого цвета и закружился вокруг Яны нежным хороводом, шепча что-то на совершенно незнакомом языке. Он протянула руку к сапфировой ленте, и та с неимоверной быстротой ринулась к ней. Прошло несколько застывших мгновений, после которых Яна с удивлением обнаружила, что ШОПОТ полностью впитался в её тело. Девушка немного испугалась, но внезапно почувствовала, что в ней словно запрыгали весёлые пузырьки, и услышала какой-то едва слышный голос. Она даже не смогла понять кому он принадлежал: мужчине или женщине, настолько глубоко в подсознании он звучал. Во сне время течёт совершенно фантастическим образом, то убыстряясь до неимоверной скорости, то практически застывая, словно хрустальная глыба. Вот и Яна не могла точно сказать, сколько же продолжалось путешествие ШОПОТА по её телу. Но когда он снова истёк из неё наружу, ей стало немного грустно, как будто она расстаётся с хорошим другом. Неодушевлённая субстанция словно поняла огорчение девушки и невесомой взвесью окутала всю её фигурку. Капли ШОПОТА касались рук, губ, волос, гладили живот, спину, нежной волной прошлись от изящных ступней до середины бёдер и остановились, словно почувствовав, как девушка инстинктивно напряглась. Потом всё снова собралось в единый яркий ручеёк и, легко коснувшись губ, словно в прощальном нежном поцелуе, исчезло без следа, оставив Яну купаться в ощущениях, ранее ею не испытанных, но очень приятных.

Нирол лёгкими, почти невесомыми прикосновениями ласкал спящую Яну, не переставая что-то шептать. Он чувствовал, как дыхание девушки стало несколько взволнованным, пульс участился, губы приоткрылись. Сдерживать себя стало очень трудно, но он понимал, что его время ещё не пришло. Поэтому привстал на локтях, легко прикоснулся своими губами к губам Яны и с огромным сожалением практически выбежал в коридор. Снова пришлось, едва добрался к себе в спальню, нырять в медитацию, чтобы успокоить разбушевавшееся желание.

* * *

– Ты! Ты!! Ты!!! – Эрик не сдерживаясь кричал на отца. – Как ты мог такое сделать?! Ты же знал, что я выбрал её! Я смог бы уговорить герцога Майреса! Если бы он не согласился, пригрозил бы опалой всей семье! У него есть ещё дочь! И кто бы взял её в жёны опальную?! Но ты всё испортил!!! Янни сама бы пришла ко мне! Понимаешь?! Сама! И предложила бы себя в обмен на благополучие герцогства! У меня уже был готов очень хороший план! И только ты всё испортил!!!

– Молчать!!!!!!! – взревел король. – Мальчишка! Сопляк! Шантажист начинающий! Да ты бы в скором времени получил бы нехилый бунт, идиот озабоченный!!! Думаешь только нижней головой! Сидеть! – приказал он вскочившему сыну. – И не смей со мной так разговаривать. А то я тоже угрожать умею. Вот издам указ, лишающий тебя права наследования трона, передав преемственность двоюродному брату! Что делать будешь?! Обалдел от такой перспективы так, что и сказать нечего? И правильно, молчи. Леди Янни Майрес ты и с короной не был нужен. А уж без неё… Без неё ты обычный заносчивый дворянчик, без каких– либо выдающихся достоинств! И хорошо если ты сможешь набрать себе умных советников, когда сядешь на трон. Тех, что задницу лизать не захотят, а будут работать ради страны не за страх, а за совесть. Потому что у тебя самого мозгов, как оказалось, совсем мало! Ну а теперь, когда мы проорались, можно и поговорить спокойно. Тебя возмутил тот факт, что Янни Майрес была отдана в уплату короне и была отвезена в неизвестном направлении?

– Да! – Эрик сжал кулаки. – Я знаю, что раз в пять лет семь девушек отвозят наши гвардейцы куда-то. Больше никто о них ничего не слышит и никогда их не видит. И эту судьбу ты выбрал моей будущей жене!

– Угомонись! Никогда она бы королевой не стала. Поверь, сын, моей интуиции. Шантаж, угрозы, давление… Это не метод правления. Короля должны любить за справедливость и честность, за мудрость и умение сдерживать себя даже тогда, когда хочется завыть от отчаяния. Думаешь, мне легко отдавать наших дочерей в неизвестность? Отрывать их от родительского дома? Ты заблуждаешься. Но нет иного выхода, поверь. Это очень даже малая плата за то, что вся наша страна живёт спокойно. За то, что в наш мир больше не просачиваются пожиратели душ, которые хозяйничали у нас несколько столетий назад. Из уроков истории ты должен помнить, скольких жизней мы лишились, когда пришла эта напасть.

– А причём тут герцогиня Янни Майрес? – Эрик пытался говорить ровно, но это плохо получалось и в конце фразы он, всё же, дал петуха.

Король медленно встал, подошёл к сейфу, вмурованному в стену за креслом, открыл его и достал хрустальный шар диаметром около двадцать сантиметров, который покоился на чёрной квадратной подставке. Поставил его на стол.

– Иди сюда, – позвал он сына уставшим голосом. – Положи руку на сферу и повторяй за мной.

Принц так же медленно поднялся и приблизился к столу, словно нехотя поднял руку и положил на шар. Ничего не произошло. Он с удивлением и нетерпением посмотрел на отца.

– Ты уже совершеннолетний, – так же медленно говорил Дираш. – Значит можно понемногу передавать кое-что. Очень жаль, что пришлось начать с самого главного, не подготовив тебя, как следует. Но ты же не успокоишься? – он посмотрел на Эрика, который отрицательно помотал головой. Король вздохнул. – Повторяй. «Всё, что я здесь услышу, никогда и никому не передам. Только своему наследнику.»

Принц эхом повторил, усмехнулся и требовательно посмотрел на короля.

– Вот так… – его величество аккуратно взял шар и убрал его в сейф. – Ты не смотри, что слова простые, да и само действо вроде ни к чему не обязывает. Это было бы так, если бы этой сферы не было. Она существует в единственном числе и предназначена только для этого ритуала, для сокрытия одной единственной информации. Даже твоя мать, наша королева, не смогла бы к ней безболезненно прикоснуться: у неё нет нашей крови. Только тот, в ком течёт кровь первого властителя, заключившего договор… – Дираш надолго замолчал.

Принц подождал, нетерпеливо ёрзая, и не выдержал:

– Дальше-то что?!

– Мы проигрывали битву, – король потёр лицо и снова заговорил. – Мы проигрывали жизнь. Ты знаешь, что весь наш народ в давние времена пришёл в это мир из другого, погибшего. Едва-едва мы здесь обустроились, приноровились к здешней флоре и фауне, обжились, начали строить замки и простые дома вместо времянок и землянок, нашлись дурные головы, которые решили вернуть развитие в сторону технического прогресса, который уже привёл нас к гибели. Эти крикуны не только вещали с площадей и тянули народ в гибельную сторону. Они стали разбивать Камни Перехода. Мало того, что из-за них мы лишились в будущем возможности общаться с другими цивилизациями, они раскололи Камень, ведущий в мир Пожирателей Душ. Понимаешь, не уничтожили, что было бы очень даже правильно, нет, раскололи. Из-за этой трещины мы не могли его заблокировать. Вся энергия, которую мы пускали на блокировку Камня, утекала в этот прОклятый мир, подпитывая этих чудовищ. Королю Энариону в отчаянии пришла в голову, как оказалось в последствии, очень дельная мысль: разослать эмиссаров в другие миры, чтобы там поискать помощь и спасение. Видимо боги всё же решили пожалеть нас, ибо через некоторое время такие были найдены. Это Чёрные Всадники. Переговоры были не долгими– нас становилось всё меньше и меньше. Мы быстро неслись к точке невозврата, поэтому были согласны на всё… Но Всадники выставили жёсткое условие: каждые пять лет мы должны будем отдавать им семь девушек. Они хотели больше, но были реалистами и видели, что иное число мы просто– напросто не потянем: народонаселение сокращалось в устрашающих темпах. И тем не менее, как только Пожиратели были блокированы и уничтожены, первая группа наших дочерей была отдана, согласно договора…

– Но почему отдали именно Янни?!

– Потому что Всадники берут к себе не просто первых попавшихся девушек. Они сами выбирают… Понимаешь, сами… И герцогиня Майрес была отправлена именно потому, что её имя чётко было указано в списке.

– А как они выбирают? Откуда им известно, что именно эта девушка подойдёт для чего-то там? И вообще, для чего они им нужны?

– Не знаю, – развёл руками Дираш. – Но не думаю, что они пьют их кровь или творят ещё какое непотребство– слишком тяжёлой ценой они им достаются. Во всяком случае, в первые десятилетия Чёрные Всадники отдавали свои жизни в войне с Пожирателями, честно исполняя свою сторону договора. Это сейчас мы живём мирно, так как они смогли залить своим волшебством или колдовством, думай как хочешь, этот треснувший Камень и постоянно дежурят у него.

– Почему же они его не разбили окончательно? Тогда все проблемы исчезли разом, и мы не отдавали бы им своих девушек!

– В этот Камень закачалось столько энергии во время войны, что если его сломать, то взрыв сможет уничтожить две трети мира. Сам понимаешь, это совершенно не приемлемо.

– Чушь! – Эрик вскочил и заметался по кабинету. – Полнейшая чушь! Вас водят за нос, а вы и верите этим шарлатанам!

– Сядь и не мельтеши! Наши, слышишь, наши маги очень тщательно проверили и сказали, что всё, что сообщили Всадники– истинная правда. Среди проверяющих был отец выбранной девушки. Поэтому в сговоре с Чёрными его уличить невозможно… Так что смирись с потерей. Ты должен быть сильным, тебе править после меня и искать возможность расторжения договора. Мы потихоньку откачиваем энергию из Камня Пожирателей, но процесс идёт медленно, потому что нам приходится это делать скрытно, буквально по каплям. Если мы будем двигаться теми же темпами, то сможем отказать в исполнении договора только через несколько столетий.

Эрик закрыл глаза, не желая никого и ничего видеть. Посидел, помолчал, встрепенулся.

– А как эти демоновы Всадники выбирают себе девушек? Ведь к тебе приходит строго определённый список?

– Да, я же говорил. Поимённо, – кивнул король.

– Значит, они наблюдают не только за Камнями, но и могут входить в дома и замки наших поданных? Слышать и слушать все разговоры? Может и сейчас один из них подслушивает наш с тобой разговор? – Эрик тревожно оглянулся на дверь.

– Вполне возможно… Вполне… Никто до сего времени не пытался их как-то контролировать. Никого до сих пор это так сильно не касалось, как тебя. Ведь они увели ту девушку, которая приглянулась тебе. Ярость потери пусть придаст тебе изворотливости, и тогда наверняка найдётся какая-нибудь лазейка, которую до тебя никто не заметил… Леди Янни уже не вернёшь… Но можно будет избавить от боли потери других родителей и возможных женихов.

– Ты прав, отец, – Эрик сжал кулаки. – Я буду искать, я отомщу.

В нескольких километрах от королевского замка в скромном домике мужчина лет тридцати сидел за столом в комнате без окон и держал руку на светящемся шаре диаметром сантиметров двадцать. Глаза человека были закрыты, лоб пробороздили несколько морщин. Шар погас. Мужчина открыл глаза, усмехнулся, побарабанил пальцами по столу, на котором стояла потухшая сфера.

– Вот значит как, ваше величество… Вот как… – тихо произнёс он. – Люди… Неблагодарные твари… Когда мы спасали вас от съедения, вы были готовы на всё. А теперь вам семь девушек жалко. Всего семь из нескольких сотен тысяч, всего в пять лет, а не ежегодно… Мы ведь могли и такую плату назначить… Что ж, кто предупреждён, тот вооружён…

Он встал и вышел в соседнюю комнату. Когда он закрыл дверь тайника, то она слилась с обоями, и только тот, кто про неё знал, смог бы найти проход.

* * *

Яна проснулась и потянулась. Она отлично выспалась и чувствовала себя просто превосходно. Скинула одеяло и подошла к окну. Зелёную лужайку заливало ласковое солнце, высушивая блестящую росу на траве. Как же хорошо!

В дверь тихонько постучали.

– Янни, вы уже встали? – Нирол говорил тихо, словно боялся испугать.

Отчего-то его голос Яне показался таким притягательным и так напомнил тот ночной шёпот, что щёки её окрасил лёгкий румянец, а в сердце зашевелилось смятение. Она удивилась, стараясь совладать со своими чувствами, передёрнула плечами, потрясла головой.

– Да. Я проснулась, но ещё не оделась. Мне поторопиться?

– Как пожелаете, как вам будет удобно. Но завтрак готов, и я вас жду.

– Я скоро.

И девушка бросилась умываться. Она не хотела заставлять ждать хорошего человека. Как же здорово было встретить мужчину, который не сверлит настойчивым взглядом, не распускает руки, пытаясь заставить сделать что-то неприятное. Напротив, рядом с ним возникает какое-то тёплое спокойствие. От него исходит какое-то ощущение надёжности, к его плечу хочется прислониться. Яна улыбнулась. Никогда ещё в последние четыре года ей не было так хорошо и спокойно!

– Вы хорошо отдохнули? – после завтрака спросил Нирол. – Как спалось на новом месте?

– Спалось?… – Яна немного замялась, вспоминая тот чувственный шёпот, который во сне владел её телом. – Всё было хорошо… Просто прекрасно. А что будем делать сегодня?

– Нам надо поговорить. Где устроимся? В саду или в гостиной?

Девушка посмотрела в окно, немного подумала.

– Давайте в саду. Погода сегодня просто великолепная. Смотрите, какое солнце!

Они устроились на небольшой, явно искусственной полянке среди каких-то буйно– зелёных кустов. Два небольших мягких диванчика были поставлены словно специально для них. Яна вопросительно посмотрела на Нирола, и тот утвердительно кивнул, отвечая на немой вопрос девушки.

– А если дождь? – всё же не удержалась Яна.

– Силовой купол, – кратко ответил Варадан. – Это не сложно. И так. Для начала я бы предложил перейти на «ты». Не против? – девушка согласно кивнула головой. – Хорошо. Тогда сейчас я расскажу, что необходимо будет сделать в первую очередь. Это не обсуждается. Тебе необходимо выучить наш язык.

– Но разве…

– Нет, мы сейчас говорим на эталлийском. Им в совершенстве владеют все Всадники. Иначе мы не могли бы нормально общаться и выполнять свою работу. Но срок нашей службы закончился, поэтому мы получили возможность вернуться домой.

– А девушки вам-то зачем? – нетерпеливо заёрзала Яна.

– Потом. Этот разговор от нас никуда не убежит. Для начала я буду тебя учить говорить и читать на варнийском.

– Я правильно поняла, что этот мир называется Варн?

– Верно. Мэтр Димар занимался с тобой, учил говорить читать на своём языке? В тот момент у меня не было времени и возможности попасть в замок Майрес.

– Нет. Говорить меня учила Кирея, моя служанка. А читать и писать – Смирн. Но мэтр Димар несколько раз что-то делал с моей головой. Я ложилась на кровать, он садился у меня в изголовье, клал свои руки мне на голову и что-то говорил. При этом я была словно бы и без сознания, но и в то же время нормально воспринимала окружающее.

– Понятно. Старик понемногу расширял возможности твоего мозга. Это хорошо. Но недостаточно. Его действия для меня входят в разряд шаманских, не совсем действенных.

– Зачем ты так про мэтра? – обиделась Яна за старика. – Он всё же сделал так, что читать и писать я научилась буквально за пару месяцев! И неизвестно сколько времени было бы потрачено без его, как ты назвал, шаманских практик!

– Да я нисколько не против Димара! Просто все эталлийские практики для нас, варнийцев– настолько древни и наивны, что иногда вызывают улыбки. Нет, не хмурься, мы нисколько не принижаем их. Но сравни лепет ребёнка и речь взрослого человека. Вот именно такое различие между нами. Однако оставим Эталл и эталлийцев, это для нас с тобой прошлое. Я не вижу необходимости возвращения туда. Тебе сейчас надо смотреть вперёд, в будущее, а оно здесь, на Варне. И для начала мне просто необходимо измерить активный потенциал твоего мозга, чтобы можно было как можно точнее составить программу твоего обучения.

– А как это измерить? – Яна немного поёжилась, опасаясь, что будет больно или неприятно.

– Не сложно, не стоит волноваться. Вот.

Он протянул руку и словно бы из воздуха достал нечто похожее на глянцевый чёрный лист бумаги размером со школьную тетрадь.

– Рояль в кустах, – хмыкнула Яна.

– Что? – не понял Нирол. – Потом расскажешь, что это значит. А сейчас зажми тестер между ладоней.

Яна взяла поданный ей лист, который оказался достаточно гибким листом пластика, по которому изредка пробегали радужные волны. Поместила его между ладонями и замерла, подспудно ожидая каких-нибудь неприятных ощущений вроде покалывания или пощипывания, как от слабых ударов тока. Почему она вдруг решила, что это должно будет присутствовать при тестировании, сказать не могла. Просто показалось и всё. Но просидев некоторое время, в течении которого ничего экстраординарного не происходило, она удивлённо посмотрела на Нирола.

– Мне казалось, что будет больно… – растеряно проговорила девушка.

– Янни, – голос Всадника был ласковым и каким-то тёпло-домашним, – с чего ты решила, что я буду подвергать тебя каким-то болезненным процедурам?

– Ну меня же тестируют… Анализ крови, там… Может ещё что-то… Когда кровь берут, то колют больно. Так, что на месте подпрыгиваешь… Уколы тоже неприятны. А здесь я ничего не чувствую.

Она протянула Ниролу зажатые руки.

– Осторожно! – забеспокоился тот, – не разжимай! Цикл ещё не закончился. Посиди немного спокойно, откинься на спинку, так будет удобнее. Анализ крови… Больно… Какая варварская у вас медицина… – задумчиво проговорил он, когда Яна снова села спокойно. – Сейчас в твоей крови двигаются полчища микроскопических натов. Это искусственные образования, изобретённые несколько тысяч лет назад нашей цивилизацией для изучения и лечения любого живого объекта.

– Но я ничего не чувствую. Не больно, но и не щекотно. Никак.

– Это и есть нормально. Зачем мучить кого-то болью.

– А что они делают? Ну, то что они что-то там у меня изучают, понятно. А как? Как попадают в меня?

– Через микропоры кожи. А как они работают? Никогда не задумывался. Я не учёный, я – воин. Для меня важно, чтобы наты могли лечить раны.

– А они все вернутся из меня, когда протестируют или кто-то из них потеряется среди моих органов? – забеспокоилась Яна. Жить с осознанием, что в тебе бродит что-то чужеродное, совсем не хотелось.

– Не волнуйся. Ни один там не останется. На тестере есть показатель количества натов, введённых в организм. После процедуры количество вернувшихся должно совпасть с первым числом.

– А если не совпадёт?

– Такого никогда не было. Но если что-то пойдёт не так, то вызовем сюда наших учёных. Они разберутся.

Яна ещё хотела что-то сказать, но её прервала лёгкая, словно бы птичья трель, которую издал тестер, засиявший нежно-голубым светом. Нирол забрал у девушки пластик.

– Смотри сама, – он повернул лист к ней. – Вот число тех, что ввели в тебя, а вот– вышедших. Да, конечно, письменности ты пока не знаешь, но сравни значки и убедись, что они одинаковые.

Яна с любопытством уставилась на незнакомые закорючки. Действительно, те, на которые показывал Нирол, были совершенно одинаковые. А дальше шёл массив текста, который она не могла читать.

– Не огорчайся, – Варадан улыбнулся, заметив погрустневшее лицо девушки, – к концу нашего карантина ты сможешь достаточно бегло читать и говорить на варнийском. Это я могу тебе обещать, поскольку результаты некоторых специфических тестов показывают очень хорошие результаты. Просто замечательные!

И он ткнул пальцем куда-то в середину пластикового листа. Яна удовлетворённо откинулась на спинку своего диванчика и прикрыла глаза. Пусть так. Она устала. Устала не физически, нет, в этом отношении всё было в полном порядке. Она устала морально. Вся нервная система была измотана страхом перед насилием, перед принуждением и чужими прикосновениями. В её совсем ещё короткой жизни после смерти родных были только боль, предательство и лишь чуть-чуть тепла. В обоих мирах, где она побывала, ей причиняли физическую боль, продавали и предавали. А здесь отчего-то кажется, что она нашла тихую пристань, где её ждёт хоть какой-то покой и предопределённость. Девушка не хотела разбираться в своей странной, на первый взгляд, но такой непоколебимой уверенности в добром завтра. Она больше не хотела куда-то и от кого-то бежать, спасаться, прятаться. Не хотела испытывать физическую и душевную боль. В конце-концов, ей всего лишь семнадцать лет, и она имеет полное право, если уж не на счастье, то хотя бы мечты о нём! Кто этот парень, что сидит напротив? Что ему надо от неё. Во всяком случае, не то, что делается в постели между мужчиной и женщиной. Иначе этой ночью он бы уже предъявил свои права на неё. Но что же тогда?…

Нирол осторожно взял руку Яны и снова, как тогда в гостиной, нажал на определённые точки. Тело девушки полностью расслабилось. Руки Всадника продолжали ласковое путешествие по тонким запястьям. Потом он присел перед ней на корточки, обнял за ноги и положил свою голову ей на колени. Прикрыл глаза, замер не надолго. Как жаль, что она одела брюки… Но на первое время для него и это счастье– притронуться, погладить, приласкать не пугая. Пусть потом она и не вспомнит о произошедшем. Даже лучше, что не будет помнить. Не станет шарахаться. А сейчас необходимо встать, иначе можно и не выдержать… Так сладко… Варадан, подгоняя себя ментальными пинками, буквально оторвал себя от Яны, пересел на свой диванчик, уже привычным рывком нырнул в быструю медитацию, успокаивая разбушевавшееся сердце и выравнивая сбившееся дыхание.

– Янни, тихо позвал он, – Янни… – и одними подушечками пальцев прикоснулся к руке девушки.

– Ой… – Яна открыла глаза и удивлённо захлопала ресницами. – Я уснула? Странно, вроде ночью выспалась хорошо…

– Ничего страшного, – тихонько рассмеялся Нирол, – здесь воздух такой. Свежий, вкусный. Но мы не завтракали. Пойдём? А потом я расскажу тебе о нашем мире.

После завтрака они вновь пришли на эту же полянку. Яна категорически отказалась сидеть в четырёх стенах, когда на улице стоит такая замечательная погода. Варадан словно невзначай взял девушку за руку и повёл к облюбованным ею диванчикам. Сначала Яна вроде бы и не заметила ничего такого, необычного, но потом поняла, что её касается чужой, практически незнакомый мужчина. Рука её напряглась, но вырываться она не стала, решила подождать и посмотреть, что же будет дальше. И была даже немного разочарована, когда Нирол, подведя её к удобному сиденью, просто отпустил и позволил самой сесть. Яна немного смущённо улыбнулась, глядя на вопросительно поднявшего брови Всадника, но ничего не сказала, опустила глаза и не заметила огонька удовлетворения, загоревшегося на мгновение в его глазах.

– Что самое первое тебе хотелось бы узнать? – Нирол говорил спокойным, ровным тоном.

– Зачем вам девушки, – Яна выпалила давно мучивший её вопрос, даже не задумываясь, и прикусила губу, ещё больше засмущавшись.

– Мдааа… – Нирол покачал головой. – А больше ничего тебя сейчас не интересует?

– Это важнее…

– Ты боишься, – сделал вывод парень. – Чего? Тебе здесь кто-то чем-то угрожал? К чему-то неприятному принуждал? Делал больно?