Текст книги "Четвёртое Королевство (СИ)"

Автор книги: Инга Вальтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Волна потрясения прошлась по залу: кто-то кивал словам советника, кто-то что-то доказывал соседу.

Моё сердце грохотало в ушах. Я с большим усилием сохраняла спокойный вид и контролировала каждую мышцу на лице, каждый вздох, стараясь дышать медленно.

– Это может быть правдой, Ваше Величество, – раздалось с другого конца стола, – известный факт, что драконы очень ревностно относятся к истинным парам. Это могло послужить причиной нападения.

– Вы сейчас оправдываете нападавшего? – холодно бросил король.

– Мой король, – снова подхватил нить беседы кимм Доар, – ни в коем случае. Но все за этим столом понимают, что возможность рождения наследника с истинной парой стопроцентная.

Кимм Доар умолк, и на мгновение взгляды всех советников сошлись на мне, а потом все синхронно уставились в столешницу, пряча глаза.

Да, уважаемые киммы, законная жена всё еще тут, а вы в постель к королю с радостным улюлюканьем подкладываете гипотетическую истинную пару.

– Кимм Доар, вы забыли про вязь истинной пары, – Тэйорг поднял правую руку и оголил ее до локтя, – у меня она, как видите, отсутствует.

– Я дам задание своим подчиненным поднять все данные по вязи, – сказал советник по науке кимм Сава. – Возможно, истории известны случаи, когда вязь не проявлялась сразу. И вообще, не мешает освежить память на эту тему.

– Подготовьте доклад, кимм Сава, по нетипичным случаям оборота, – встал король со своего места. – Сейчас я хочу ознакомиться с докладом кимма Сарторса и Мастера Рорка. Встретимся с вами после обеда, в три часа.

Следующую половину дня после Совета мы с Тэйоргом не встречались. За это время я успела отдохнуть и выслушать нотацию от кимма Гоя, оказалось, показатели мои были не столь идеальны, как он хотел. Порой я чувствовала себя его подопытной мышью.

Сейчас в гостиной меня развлекали фрейлины. Им казалось, что они развлекают, я же не могла определиться: выгонять фрейлин или оставить. С одной стороны, они раздражали, а с другой – раздражение на них отвлекало от тяжёлых мыслей.

Особенно старалась кимма Нрега. Она сидела с еще одной фрейлиной на красивом диванчике, который находился напротив моего кресла. Девушка возбужденно щебетала, собирая возле нас остальных своих коллег.

– Кимма Ирида, – имя, которое заставило меня сосредоточиться на фрейлине, – очень счастлива, жених буквально осыпал её подарками. Она написала, что приедет выбирать свадебный наряд в столицу и обязательно к нам заглянет. Правда здорово, Ваше Величество? – я уже хотела благосклонно кивнуть, когда услышала следующее заявление восторженной Нрегы. – Отдельно кимма Ирида хочет поблагодарить его величество за то, что устроил такой брак...

– Киммы, вы свободны, – резко встала из кресла, не желая больше слушать молодую фрейлину. – Хочу прогуляться на Центральную башню.

Ветер бил в лицо так яростно, что от силы его порывов перехватывало дыхание, и, чтобы вздохнуть, приходилось открывать рот, и зубы тут же коченели.

Чудесная погода, подстать моему настроению.

Охрана, которая отказалась оставлять меня одну на площадке Центральной башни, стояла смирно у входа. Ни жестом, ни взглядом никто из четверых не показал своего недовольства очередным капризом королевы.

А мне жизненно необходимо было побыть одной – без стен, без фрейлин, без шепотков и косых взглядов.

Но это не помогало. Мозг нет-нет, да и генерировал тысячу и одно "если". Если это правда, и Тэй нашёл свою истинную пару? Если необходимо, драконы разводятся? Покопавшись в памяти, обнаружила, что такой процедуры у драконов нет. Но таких ситуаций в истории Илькома тоже не было. Если я дам Тэйоргу свободу, как скоро он сможет обзавестись наследником? А смогу ли я пойти на этот шаг? А если откажусь, меня... устранят..?

Ветер плевал в лицо редкие снежинки, которые оседали на щеках и таяли.

Решение принимать мне, так как Тэйорг слишком благороден, чтобы развестись со мной, и уж тем более избавиться от меня более грубым способом. Самой инициировать развод? Это потеря времени. Ждать, когда кто-то из придворных решится на устранение королевы? Ждать и бояться – хуже нет наказания.

Ветер сбил с головы капюшон плаща, морозя уши и зло играя с волосами. Я повернулась к ветру спиной, и он стал подгонять меня к противоположной стене башни, открывая вид на стольный град Четвёртый. Лучше не стало. Ветер не прекращал толкать в спину, пришлось упереться руками в каменную кладку, чтобы не...

А почему нет? Это выход для всех. Никто не пострадает, кроме меня. Надо только решиться.

Ветер на мгновение стих, как будто осмысливая мою идею, а потом ударил с удвоенной силой, уговаривая: сдайся, ты проиграла; сдайся, так будет лучше для Четвёртого Королевства; сдайся во имя любви, так будет лучше для Тэйорга.

– Ваше Величество! – донеслось до меня, отрезвляя, но я не успела развернуться, ребра больно сжало, и меня оторвало от каменного пола башни.

Глава 15. Исповедь

Я рывками отдалялась от башни. Через боль попыталась извернуться и посмотреть, что тянет меня в небо. Но не получалось из-за ветра, который трепал плащ и юбку, не могла рассмотреть, что стальными тисками сдавливает моё туловище. Башня удалялась, на ней беспомощно опустив оружие, стояла моя охрана. Теперь я видела и другие стены замка, где бегали бойцы, словно муравьи, они метались, не зная что предпринять, что-то выкрикивали, но ветер уносил их слова.

На пару секунд моё движение вверх прекратилось, и я зависла в воздухе, рассмотрев, как из замка выбегает народ и поднимает руки в небо. Резко втянула воздух, наполняя легкие, и осознала, что мои ребра ничего не сдавливает и меня ничто больше не держит, и полетела вниз на камни замковой площади.

Вот и свершилось, подумала. Но не желая видеть, как приближаюсь к земле, развернулась в воздухе – надо мной парила темная туша дракона.

Упорная, чешуйчатая зараза!

Зажмурилась, желая, чтобы всё мгновенно, не больно, и, обязательно, фатально закончилось.

Удар основательно встряхнул мне мозги, отозвавшись тупой болью в спине и выбивая дыхание. Потом меня тряхнуло, что-то грохнуло, еще раз грохнуло, и мир замер. Я находилась в коконе кожистых крыльев на темном шершавом брюхе дракона. Моего дракона с красными отблесками промеж чешуи.

Скатилась с мужа на землю, ноги не держали, и сил хватило только на пару шагов, после чего я опустилась на брусчатку замковой площади, точнее, на то, что от нее осталось. Посередине площади проходила колея, обрамлённая вздыбленной брусчаткой, землей и снегом, а небольшой фонтанчик был разбит, обломки белого мрамора валялись тут и там. Этот след от упавшего дракона тянулся до хозяйственной постройки, в которую впечатался мой муж. Половина стены обрушилась, осыпав Тэйорга кирпичами и строительной пылью.

Дракон встал, аккуратно встряхнулся, повернул ко мне свою треугольную голову, убеждаясь, что я цела.

– Лети, – кивнула в небо, и мой дракон взмыл, расчищая своими крыльями площадь от остатков снега.

Ко мне бежали со всех сторон: стража, придворные, слуги. Меня подняли, пытались уложить на какие-то носилки, укутать в плед, нацепить шапку, но я отмахнулась от первого, приняла второе и третье, всех поблагодарила, а после обратилась к кимму Фрулу и Рорку:

– Киммы, надо очистить площадь от придворных в целях безопасности и конфиденциальности.

Рорк, на минуту задумавшись, кивнул:

– Её величество права, нам ни к чему лишние свидетели. Неизвестно, чем всё закончится.

– Ваше Величество, просить Вас покинуть место битвы бесполезно? – спросил начальник внутренней службы безопасности, сдвинув свои черные брови.

– Так точно, кимм. На мне пару ссадин, нет причин для беспокойства, – храбрилась, так как спина жутко ныла, а голова гудела. – И рядом Мастер Рорк.

– Я отправлю за киммом Гойем. И оставлю четверку охраны, – дракон щелкнул сапогами и удалился.

Площадь начала пустеть. Я, Мастер Рорк, его подошедшие ученики и четверо гвардейцев уставились в небо, где шел бой двух гигантов.

Пока я принимала помощь и давала распоряжения кимму Фрулу, Тэйорг нагнал напавшего на меня дракона, и теперь в небе кружили два тёмных крылатых силуэта, словно два гоняющихся друг за другом мотылька.

Тэйорг, вставший на крыло впервые, был менее маневренным и искусным в полёте. Выпады его были прямолинейны и грубы. Противник короля был меньше, но чувствовался его опыт – в воздухе он держался уверено, смело подсекая соперника или уходя в красивое пике от лобовых атак.

Какое-то время синий дракон только оборонялся, но когда силы стали заканчиваться, а драконы опустились ближе к земле, пошёл в атаку, выпустив струю огня. Теперь небо полыхало красным, отсвечивая красно-оранжевыми всполохами на стёклах замковых окон, с обратной стороны которых, разинув рты, пытались что-то рассмотреть обитатели замка. Тут уже были бессильны гвардейцы. Они и сами наблюдали за схваткой, кто с крепостных стен, кто от входов. Весь замок замер, наблюдая первых за сотни лет драконов и их первый воздушный бой.

Синий дракон перевернулся, да так ловко, что смог дезориентировать Тэя. Он на пару мгновений раскрылся, и противник мощным тараном корпуса впечатал его в стену одной из башен. Башня вздрогнула, но устояла. С её вершины упало несколько камней из кладки, пробив черепичную крышу нижних помещений.

Тэйорг обмяк и начал по спирали падать вниз. Я дернулась, готовая бежать, ловить...

Да, смешно звучит, но в тот момент не было здравых мыслей. Только одна – спасти. И неважно, что я, элементарно, не успела бы добежать к месту падения.

Мир успел перехватить меня поперек талии и вернуть обратно.

– Драконы крепче, чем ты думаешь, – мягко произнес Рорк, опустив руку мне на плечо.

В этот момент раздалось «Ба-бах!» – это Тэйорг рухнул вниз, пробивая крышу и поднимая столб пыли.

– Давай, родной, взлетай, – прошептала, переплетя пальцы рук и сжав их так, что костяшки побелели.

– Воздух! – раздалось сбоку.

К нам неслись гвардейцы, находу вскидывая арбалеты и выпуская снаряды. Я даже успела испугаться, что их цель – мы, но когда снаряды просвистели выше наших голов, развернулась и увидела синюю тушу дракона, которая стремительно приближалась.

Атака гвардейцев не принесла весомого результата, дракон даже не замедлил скорость. Гвардейцы, обогнув нас, встали спереди и обнажили мечи. Меня же начали тянуть к замку, в укрытие. Я то и дело оборачивалась и спотыкалась, наблюдая, как мечутся по площади солдаты, сбегаясь на помощь товарищам. Это больше походило на панику – никто не знал, как сражаться с драконом, эти знания давно стали архивными.

Грозный рёв привёл всех в чувство. Мы повернулись – на руинах бывшей казармы сидел Тэй, расправив крылья. Оттолкнувшись от стены, которая окончательно рухнула, король взлетел. Гвардейцы радостно заулюлюкали, поддерживая своего правителя и то, как дал дёру синий дракон, быстро поднимаясь в небо.

Тэй устремился за противником, налегая на крыло. Понимая, что синий быстрее, король взревел, и этот рык как будто придал ему сил. Ускорившись, он нагнал врага. Драконы сцепились, словно два кота, забывая о крыльях, теряя высоту... Теперь уже никто не щадил врага, в ход шли когти и клыки. Никто не успел понять, как и в какой момент Тэйорг оказался на спине у первого дракона, вырывая ему одно крыло и отбрасывая то в сторону. Король снова издал грозный рык, знаменуя свою победу и провожая взглядом падающее тело, уже не драконье.

Тело глухо ударилось о брусчатку площади. Первым к нему спустился король, замер, а потом его хвост начал зло бить по брусчатке. Один раз, второй, третий... И тело Тэйорга на пару секунд заволокло золотистой дымкой. Туман опал, явив обнаженного короля, стоявшего посреди площади на двух ногах и не отрывавшего взгляда от своего поверженного противника.

Кимм Фрулл подбежал к королю, укрывая его плащом, а затем, взглянув на синего дракона, резко выдохнул и шокированно сделал шаг назад.

Больше стоять на месте я не могла, кинулась к мужу, но застыла, как и кимм Фрулл, за спиной у Тэйорга. Там на желтом камне расползались красные пятна и белело изломанное тело с идеальным лицом и пустыми синими глазами, которые смотрели в небо. Медея была мертва.

– Накройте, пожалуйста, – стянула плащ и протянула кимму Фрулу, – ни к чему, чтобы глазели.

Тихо сделала шаг к Тэйоргу, беря его за руку. Он моргнул, как будто очнулся, и сфокусировал на мне взгляд.

– Тэй...?

– Рая, – показался драконий зрачок, Тэйорг проморгался, и зрачок снова стал круглым, – как ты?

– В порядке.

– Пожалуйста, вернись в свои комнаты, и пусть кимм Гой тебя осмотрит. Мне тут надо... – он рассеяно указал на тело Медеи.

Я кивнула, спорить не видела смысла. Еще раз сжала его пальцы в своих: «Мне очень жаль...». Муж кивнул, сжимая мои пальцы в ответ.

В покои меня сопровождало еще больше охраны, чем обычно. Фрейлин не допустили, в гостиной дежурил Мир.

Когда привела себя в порядок, ополоснувшись и умывшись, пришел кимм Гой. Он был рассеян, молчалив и задумчив. Не грузил своими цифрами и параметрами здоровья. Ощупал меня, поводил руками, считал пульс, тут помазал, там посыпал.

– Вы перевозбуждены, – заявил он после осмотра, всучив мне микстуру. – Пейте, – послушно проглотила, и тут же глаза стали закрываться, – вам нужно поспать.

Вот же..!

Я проснулась через сутки. О чём мне сообщил кимм Гой, который, кажется, не покидал мою спальню. Костюм на нем был тот же, что и вчера, с характерными складками, свидетельствующими о бессонной ночи в кресле.

– Ваши показатели улучшились, но я запрещаю вставать вам с кровати еще сутки. Будете своевольничать, усыплю, – заявил этот тиран.

– Не смейте меня больше усыплять без моего ведома, – буркнула в ответ, пытаясь сесть, но голова тут же закружилась.

– Вот еще, – фыркнул Гой. – Я тут врач, и мне решать, как лучше для вашего здоровья. Сами вы транжирите его направо и налево.

– Мне надо встретиться с мужем, – попыталась встать, несмотря на головокружение.

– Усыплю, – прошипел доктор. – Немедленно вернитесь в кровать! Его Величество ещё вчера покинул столицу вместе с Мастером Рорком.

– А..?

– Не уполномочен, – отрезал вредный доктор. Единый, дай стойкости кимме Муране, чтобы она как можно дольше держала оборону от этой буки, мучая его. – Кто-то из учеников Мастера введет вас в курс дела.

Гой поклонился и вышел.

Завтрак мне принёс Мир. Оказалось, что весь замок трясёт. Всех, не принесших клятву верности лично королю, проверяют на принадлежность к мятежникам.

– Мятежники, Мир, как такое возможно? В Четвёртом Королевстве есть проблемы, но не такие глобальные, чтобы свергать власть. Тэйорг хороший правитель, киммы его любят.

– Я не знаю всех подробностей, Ваше Величество, но в замке есть люди киммы Медеи, это факт. Группа фанатиков, которая действовала не в интересах короля. Поэтому вам придётся некоторое время побыть в покоях под присмотром доверенных лиц, пока мы всех не выявим, или до возвращения его величества.

– Где он?

– В приюте. Именно туда ведёт след, – ученик встал, поднимая поднос с едой, к которой я почти не притронулась. Мир шантажом заставил проглотить булочку и выпить чая, на большее меня не хватило. – Если вам что-то нужно, скажите, я принесу. Книги? – я покачала головой. – Может, свежие отчеты кимма Эгара?

Оживилась и закивала головой, благодарно улыбаясь.

Три дня короля и мага не было в замке. За это время всё погрузилось в печальное уныние, теряя краски. За окном царила серая муть: темные тучи грузно нависали над столицей, от реки поднялся мрачный туман и не покидал пределы столицы даже днем, окрашивая город и замок в серые цвета. Посерели люди, двигаясь между построек боязливым шагом, словно призраки. На всё Четвёртое Королевство опустилась печальная серая тень.

Первые сутки, еще чувствуя слабость, постоянно уходила в сон. Вторые и третьи стали настоящим испытанием. Еду мне приносили ученики, по очереди навещая меня и делясь скудными новостями. Для контроля заглядывал кимм Гой. Он, кажется, начал приходить в себя, потому что то и дело вываливал на меня приличный список данных по моему состоянию. Отчеты кимма Эгара за это время изучила вдоль и поперёк. Поэтому оставалось только, словно приведение, бродить по нашим с Тэйоргом комнатам. Сначала кружила только на своей территории, к вечеру второго дня осмелела и прогулялась до спальни мужа. Меня никто не останавливал, лишь взгляды гвардейцев, карауливших у каждой двери, провожали меня, следя за каждым шагом. В тот вечер я уснула в спальне Тэя, где был его запах.

Вечером третьего дня в моей спальне появился Мастер Рорк, отпустив Тара. Он слабо улыбнулся. Его обычно озорной взгляд потух.

– Вы устали, присядьте. Я налью вам чая, – указала на соседнее кресло, сама поднялась и подошла к столику, где Тар оставил поднос с душистым ягодным чаем и выпечкой.

– Не больше тебя, девочка, – тяжко, совсем по-старчески вздохнул маг и опустился в кресло, принимая от меня чашку с чаем.

Я уже хотела спросить у Рорка о муже, но тут дверь распахнулась, и вошёл Тэйорг. При взгляде на него сердце больно сжалось: седина поселилась на висках, под глазами темнели круги, а черты лица стали резче.

Он подошел ко мне и погладил по щеке, на долю секунды прикрыла глаза, наслаждаясь прикосновением.

– Нальёшь и мне чаю?

– Может, попросить принести ужин?

Тэй только отрицательно качнул головой, прошёл к камину, снял пиджак, небрежно бросив его на пол, и сел рядом, оперевшись спиной на боковую панель камина и вытягивая ноги.

Минут десять мы сидели молча, слушая треск дров. Когда Тэй допил свой чай, он поставил чашку на цоколь камина и извлек из пиджака пухлый блокнот.

– Я думаю, может, сжечь это? – Тэй ни к кому не обращался. – И никто никогда не узнает правды. Сколько всего уже утаивали, перекраивая события во имя страны и долга.

– Тэй, мальчик мой, может, именно это и стало причиной всего? Может, надо всегда оглашать правду? Какой бы горькой она не была.

– Такое пятно на род Киммора. И его должен поставить я...

– Можно подумать, на вашем роду нет пятен? Да и потом, посмотри на род Веллора: они благоденствуют, несмотря на то, что один из них убил свою истинную пару, доведя Ильком до нынешнего состояния.

– Кто-нибудь объяснит мне, что произошло? – не выдержала я.

– Читай, – Тэй встал, протягивая мне книгу.

Кожаная обложка с золотыми уголками была без названия. Я открыла блокнот, титульный лист гласил: «Медея Лис Киммора – королева Четвёртого Королевства».

– Это что личный дневник Медеи?

– Да, – кивнул Тэйорг, сев на прежнее место и прикрыв глаза.

– Исповедь?

– Если бы там была хоть капля раскаяния... – горестно вздохнул маг.

– Читай, Рая.

Это был последний из дневников Медеи. Как потом пояснил Тэй, их было больше десятка. И, прочитав их все, можно было собрать материал на докторскую диссертацию по психиатрии.

Я начала читать, и у меня появились вопросы, касающиеся более ранних лет, Тэй отвечал, и постепенно чтение перешло в его рассказ.

Всё началось с матери Медеи – Миллы. Она мечтала быть королевой и стала ею, как оказалось, не самым честным путем. Никто не подозревал, что Милла поспособствовала смерти первой жены короля Лиса. Дальше в планах Миллы было родить сына и устранить пасынка Грома. Не вышло. И тогда Милла скорректировала свой план с поправкой на дочь.

« Мама всегда повторяла: «Медея –четвёртая жена Единого, последняя и самая любимая. Она –королева и ты, её прямой потомок, будешь королевой», а моя мама всегда была права. Именно мама подала идею обручить меня и Тэйорга. Она, видя нас детьми, уже понимала, что мы созданы друг для друга.Идеальная пара».

Но сначала следовало избавиться от Грома. Оставшийся без матери, он очень тянулся к мачехе и обожал свою младшую сестру. Они-то и вложили наследнику в голову утопическую идею об истинной паре, что его и погубило. Но Милла не дождалась венчания на престол своей дочери, однажды она упала с лошади и свернула шею, а затем и Медея из-за лошадей лишилась права быть королевой Четвёртого Королевства. Не стоит говорить, что лошадей с тех пор Медея ненавидела.

В тот трагический для всего Четвёртого Королевства день начинается новый виток истории Илькома, и причина тому не несчастные лошади, а один очень влюбленный в Медею гвардеец, спасший её. Медея должна была умереть, но молодой и романтичный парень, наблюдая, как жизнь покидает его любимую, обратился к Единому словами известных на весь Ильком влюбленных – Кадмуса и Анны.

Дневник из моих рук выпал, Тэйорг открыл глаза и прервал рассказ.

– Прости, я не хотела мешать... Неуклюжая, – наклонилась за блокнотом, чтобы скрыть следы смятения на лице.

– Девочка, – обратился ко мне маг, – а как звучала твоя молитва?

– Какая молитва, Мастер Рорк? – неожиданно обнаружила очень интересный рисунок на полях в дневнике и внимательно разглядывала его, максимально невнимательно слушая Рорка.

– На Совете ты сказала, что молилась, когда после нападения Медеи Тэойорг потерял сознание.

– Не умею я молиться, – еле слышно проговорила, не поднимая глаз. – Вспомнила только клятву Кадмуса и Анны и решила, что она вполне сойдет за обращение к Единому.

Моментально вспыхнули щеки и уши, чувствовала, что Тэй очень пристально смотрит на меня, но посмотреть в ответ не хватало смелости.

– Идеально-идеально, – довольным тоном произнес маг, и в его глазах снова загорелся былой огонёк. – Первое: тайна твоего, Тэй, оборота раскрыта. Второе: у нас есть доказательства слов Медеи. И третье, самое важное: на Илькоме теперь будут истинные пары.

– Я бы не спешил с такими радужными выводами, – Тэйорг встал и отошел к окну, заложив руки за спину. – Если помните, в той аварии погибли все, кроме Медеи. Она убила мужчину, который её спас и, если верить легенде, подарил Медее половину своей жизни. Я же правильно трактую легенду: Анна произнеся клятву, фактически сократила себе жизнь вдвое, подарив половину Кадмусу?

Рорк кивнул, и Тэйорг продолжил свой рассказ.

В своем дневнике Медея записала: «...я разозлилась, он что-то говорил про то, что Единый услышал его, смел меня касаться. И чем больше я злилась, тем больше пел внутри огонь, призывая выпусить его. И я поддалась. Огонь расплескался по моему телу, и я обрела крылья! Крылья! Я была восхитительна! Прекрасна! Идеальна!

А он совсем ополоумел, заявил, что я, Медея Лис Киммора, будущая королева, его истинная пара . Его! Какого-то неизвестного гвардейца?!

От такого заявления мои крылья исчезли , и я осталась стоять перед этим типом совершенно обнаженная. Он надел на меня своё грязное пальто, пришлось смириться и выслушать. »

Молодой дракон восторженно поведал Медее о клятве. Она не верила – где вязь? И тогда гвардеец напомнил, что в легенде Кадмус тоже произносит ответную клятву любимой.

Медея произнесла клятву, но ничего не произошло. И тут уже разозлился молодой дракон: отсутствие вязи подтверждало, что Медея не испытывает ничего к гвардейцу, и клятва без любви не работает. Мужчина начал угрожать, заявив, что она всё равно принадлежит ему по законам Илькома, как и он ей. Это стало его промахом. Медея, рассудив, что нет пары – нет проблем, решила избавиться от гвардейца.

«... один раз обретя крылья, больше этого не забудешь никогда. Я обратилась вновь и столкнула этого выскочку с обрыва. Там внизу острые скалы, у него не было шансов. А у меня были крылья...».

Но Медея не все рассчитала – слишком была самоуверенна. Она упала вместе с мужчиной в пропасть, ей удалось лишь слегка скорректировать своё падение, что спасло ей жизнь. Медею нашли через сутки после аварии, одну на берегу реки, не в лучшем состоянии. Как итог, она стала бесплодной и потеряла корону и Тэйорга.

Это был страшный удар. Несколько лет драконица была сломлена и раздавлена, превратившись в затворницу, появляясь изредка на крупных мероприятиях или семейных торжествах. В дневниках того времени было мало записей. Порой это было всего одно слово: «Тэй».

На коронации Тэйорга кимма Соль, мать Тэойрга, попросила Медею сопроводить её в детский приют и организовать выездной пикник для ребятишек. И это стало ещё одной отправной точкой в истории.

Во время пикника произошла неприятность – потерялся мальчик. Его долго искали собственными силами, но до темноты так и не смогли найти. А ночью Медея, отправившись полетать, обнаружила мальчишку в каком-то овраге. Случайно.

«Восхитительное выражение его лица мне не забыть никогда. Он как будто увидел Единого во плоти. Он чуть не плакал от счастья. «Дракон. Настоящий дракон!» шептал он, в то время как я размышляла о его убийстве.»

Мальчика так и не нашли. А Медея стала чаще появляться в приюте, со временем забрав его полностью под своё руководство.

Родные радовались, что их прекрасная Медея наконец-то ожила, а приют приобрел такую покровительницу – чуткую, заботливую. Она знала каждого воспитанника – его историю, его страхи, его радости, его мечты и желания – как тут было не радоваться. Иногда дети пропадали: кто-то утонул, кто-то сгинул в лесу. Но случаи эти были настолько редкие, что относились к статистической закономерности, и никто не заподозрил ничего страшного.

«Как только эта мысль оформилась в моей голове, у меня как будто повторно выросли крылья. Идея окрылила мою искру , и снова захотелось жить. Теперь я точно знала, корона будет моей, Тэй, мой милый, любимый, предназначенный мне, будет моим. Просто нужно набраться терпения».

План, как казалось Медее, был прост и идеален. Ей всего лишь надо было дождаться, когда Лабия родит королю наследника, а потом устранить мать ребенка. Пока она будет максимально участвовать в жизни Четвёртого Королевства и Тэйорга, чтобы к финалу он понял, как она ему необходима. И попутно, как козырь, вырастит себе небольшую, но преданную армию. Для этой цели у неё и был приют.

Драконица не спешила, подошла к делу с научной практичностью и интересом. Все этапы и результаты скрупулезно записывались. Детей женщина отбирала тщательно, отсекая тех, у кого были корни рода, чью историю можно было бы отследить, и тех, кто был недостаточно внушаем. Те, с кем случались осечки, попадали в трагическую статистику.

Было это легко, учитывая юный возраст, особенности теологии и возможность оборота: достаточно было показать своего дракона и сказать, что на то воля Единого. А дальше Медея вкладывала детям в голову то, что ей было нужно и выгодно, как когда-то сделала её мать с ней.

Ей льстило то, как её боготворили дети, и очень хотелось знать, как далеко она может зайти.

Когда Медея была совсем близко к исполнению заветного желания, когда все её пешки были расставлены в нужных местах Четвёртого Королевства, её идеальный план начал давать трещину.

Первой неожиданностью стала новость от отца – Лис решил жениться. Уровень магии у него был ниже Тэйорга, и кандидаток на роль супруги было достаточно, что давало неплохие шансы на рождение мальчика с огненной искрой. Оказывается, его об этом давно просили мужчины Киммора, Гай и Тэйорг. И вот Лис решился, но его ошибкой стало то, что первой об этом узнала дочь. Через пару дней дракона нашли мертвым в лесу, куда он отправился на охоту. Упал в овраг и свернул шею.

«... он предал маму, он предал меня... он заслужил!», написала в тот день Медея.

– Бедный кимм Лис, страшно представить, что он чувствовал в момент смерти, – жестокость Медеи поражала, и я не смогла промолчать.

– Думаю, Медея убила дядю в драконьем обличии, и он даже не понял, что убийцей стала его дочь. На тот момент Медея была очень близка к своей цели, ведь совсем скоро должна была состояться моя свадьба с Лабией.

Но всë снова пошло не по плану – Лабия сбежала с Прайсом.

« Моё недельное отсутствие слишком дорого обошлось! Эта змея Лабия посмела предать Тэя, чтоб не видать ей садов Единого! И Тэйоргу пр идётся жениться на этой провинциальной корове. Но это всего лишь замена инкубатора номер один на инкубатор номер два.

А Прайсу и Лаби и я жизнь испорчу».

Так началось противостояние Первого и Четвёртого Королевств. Медея вела диверсионные действия с помощью своих последователей на обоих территориях, доводя конфликт до нужной концентрации, чтобы в определенный момент списать убийство матери наследника на Первое Королевство.

«Сука!», – так ёмко охарактеризовала Медея следующий сбой в своём плане: она узнала, что Райана активно изменяет Тэйоргу.

«Ублюдок нам не нужен!

Это еще раз доказывает, что никто не достоин Т э я, кроме меня. Что ж , придется использовать запасной вариант и выпустить на сцену лапочку Нрегу, но сначала избавиться от этой потаскухи».

– Кимма Нрега – агент Медеи? – шокировано спросила я.

– Именно Медея подала идею восстановить институт фрейлин при королеве, о чем она гордо сообщила дневнику. Таким образом, у неё был постоянный соглядатай при королеве. Именно Нрега принесла розового дракончика с портальным кристаллом, а горничная была отвлекающим фактором. Она же сообщила Медеи о том, что ты пошла в Центральную башню после Совета и, предполагаю, еще много чего. Но у неё была ещё одна роль... – Тэйорг замялся, чем очень меня удивил.

– Когда появилась ты, девочка, – перехватил эстафету повествования Рорк, – у Медеи уже была кандидатура на роль новой королевы – это Нрега.

– Но уровень силы?

– Его можно спрятать и даже повлиять на цвет ауры, чтобы скрыть характеристики силы. Это тайные знания и их в основном используют в Тайной канцелярии. Медея о них знала и использовала, сначала для себя, так как после оборота её уровень стал выше, а потом на Нреге. Она пошла дальше и подделала справку о рождении, мы нашли записи в приюте: Нрега несовершеннолетняя.

Тэйорг скривился. Я закипала.

– Тэйорг Гай Киммора, чтобы я слова «фрейлина» больше не слышала в Четвёртом Королевстве, иначе Ильком узнает, что такое развод!

– Не кипятись, девочка, – вступился маг за короля, – фрейлин мы оставили после твоего появления с одной целью, – я скептически выгнула бровь, – и тебе она не понравится.

– Они служили тебе дополнительным щитом, – выдал Тэйорг. – Прости...

Меня душили злые слёзы.

– Пойми, Райана, королева на первом месте. И даже если бы мы распустили фрейлин, Ива бы не бросила тебя.

Проглатывая ком в горле и стараясь удержаться от слёз, прошептала:

– Я помню «защита её величества задача номер один»...

В комнате повисла скорбная тишина.

– И все эти нападения дело рук Медеи?

Тэй кивнул.

– Все нападавшие воспитанники приюта.

– Не на вас смотрел убийца Ивы, – меня осенило, и я повернулась к Мастеру Рорку, – на Медею, она как раз стояла за вашей спиной. И тот молоденький парень в первое нападение, он узнал Медею, а... а она его убила без сожаления.

– Они для неё были расходным материалом, – печально заключил маг.