Текст книги "Хрангелы"

Автор книги: Инга Леви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Именно так, – подтвердила Мудрица.

– Да как же это я всё пропустила! Где я была?!

– Зубрила свои иероглифы. Кстати, как японский?

– Нормально, – буркнула Красинда. – Всегда говорила: лишние знания – лишние проблемы. За этим обучением проглядела, как мой мальчик научился тепелор... телероп... телотоп... О боже! Что он там научился делать?!

– Телепортироваться, – повторила Форчунья. – Могу тебе в подробностях рассказать, как это произошло.

– Не надо. Мне важно было самой увидеть, пересказанные эмоции мне неинтересны, – в голосе Красинды довольно отчетливо обозначились слёзы.

– Красинда, по-моему, ты начинаешь хандрить, – сказал Мечтан. – Глаза на мокром месте, за японский взялась. Ты это брось, мы ведь не знаем, сколько еще нам здесь находиться. Раскисать нельзя.

– Вот именно! Вот именно что не знаем! В том-то и дело! Сидим тут как в тюрьме и не знаем, когда это закончится! – Красинда почти сорвалась на крик.

– ...И дети не знают, – робко вставил Мечтан.

– Зато они не знают – почему. А мы знаем... – она изо всех сил прикусила губу, чтобы не расплакаться. – Извините. Просто ужасно их жалко...

Красинда вылетела из комнаты. Хрангелы молчали. Что тут можно сказать?..

***

Шёл девятый день пребывания на острове. Вернее, девятый вечер. Солнце перестало палить, воздух был нежный и терпкий, от океана

веяло прохладой и свежестью. Огромная луна висела над водой – сегодня было полнолуние. Ник неторопливо брёл по остывающему песку. Он только что проводил Машу – как-то постепенно у них вошли в привычку прогулки перед сном и бесконечные разговоры обо всём на свете. Ник всё чаще ловил себя на мысли, что относится к ней не совсем по-дружески, вернее, совсем не по-дружески. Ему нравился ее голос, смех, медово-русые волосы. Этот смешной акцент... «Как же так, мне со второго класса нравилась Кристина, а какая-то неделя на острове – и я почти о ней не вспоминаю. Правда, перед отъездом Кристина себя вела просто несносно, но, может, это у нее проблемы переходного возраста?»

Нику перед самим собой было неловко за то, что он так быстро и легко забыл свою почти шестилетнюю привязанность. А ещё он убеждал себя, что такой красавице, как Маша, больше подходит Френк. Или Антон. «Оба настоящие красавчики. Если бы кто-то из них нравился Маше, это было бы только справедливо». Но почему-то, представляя, что она влюблена в кого-то из них, Ник готов был тут же как следует отлупить соперника.

Чувствуя, как в нём закипает злость на ни в чём пока не повинных Антона и Френка, он заставил себя немедленно переключиться на другое. Сегодня Маша спросила, не чувствует ли он себя ущербным от того, что не отличается никакими сверхспособностями. Ник не чувствовал. Более того, он даже не был уверен, что хотел бы обладать каким-нибудь особым даром. После того как из-за победы в викторине разладились его отношения с друзьями и одноклассниками, Ник знал, каково это – быть не таким, как всё.

– Неужели для тебя важнее то, как воспринимают твои успехи окружающие, а не ты сам?

– Ты знаешь, – ответил Ник после некоторого раздумья, – я надеюсь добиться успеха в том, что не будет раздражать близких мне людей.

– По-моему, ты неправ! – горячо возразила Маша.

– Моя бабушка часто повторяла: «можно быть правым, а можно – счастливым», – улыбнулся Ник. – Я выбираю «счастливым».

– Ты думаешь, для этого обязательно быть «как все»?

Ник пожал плечами.

– Так вот, ты уже – не такой, как все! Посмотри, с тобой все советуются, к тебе все прислушиваются. Ты – прирожденный лидер!

– Маш, мне, конечно, приятно, что ты так говоришь. Но, по-моему, это потому, что после урагана я один из первых взял себя в руки. Все привыкли, что я командую. Вот и всё.

– Ба-а-алда ты, мистер Ник, хоть и умница.

Теперь, на берегу океана, вспоминая эти слова, Ник никак не мог решить, отругала она его или похвалила...

– А вы как думаете? – резко обернувшись, спросил он у стоявшей за его спиной Форчуньи.

Форчунья от неожиданности попятилась и села на песок.

«С кем он разговаривает? – лихорадочно соображала она. – Не может же он спрашивать у меня?! Я – невидимая. Я – хрангел. Люди не видят хрангелов. Ну разве что перед смертью». Но вид у Ника был абсолютно здоровый, даже цветущий. И умирать он явно не собирался. Форчунья поднялась, осторожно повела крыльями, чтобы стряхнуть песок.

– Почему вы мне никогда не отвечаете? – опять спросил Ник. – Вы немая? Тогда напишите на песке.

Форчунья обомлела. Никаких сомнений: Ник обращается именно к ней.

– Ник, ты разговариваешь со мной? – спросила она вполголоса.

– Ну да, кроме нас тут никого нет.

– А разве ты меня ...видишь?

– Да, – просто сказал Ник.

– Давно? – Форчунья не могла справиться с волнением. Такое с ней было впервые!

– Всю жизнь. Сколько себя помню.

– Почему же ты никогда со мной не заговаривал?

– Не знаю... Мне казалось, вы все этого не хотите.

– Кто – все, Ник?

– Ну, все, с крыльями.

– Ты что, видишь всеххрангелов?! – у Форчуньи перехватило дыхание.

– Так вот как вы называетесь – хрангелы... – улыбнулся Ник. – Здорово...

– Ник, мальчик мой, ты кому-нибудь рассказывал, что видишь нас?

Форчунья чувствовала, что сейчас расплачется. Кто бы мог подумать – столько лет этот ребенок знал, что рядом есть она. И ни словом, ни взглядом себя не выдал! «Разве я хрангел? Я – чурбан бесчувственный! Бревно, дубина стоеросовая!»

– Когда-то маме рассказал, когда совсем маленький был. Она ужасно расстроилась, хоть виду и не показала, и потащила меня к психиатру. Психиатр объявил, что вас не бывает, и назначил ходить к нему каждый день. Мне у него совсем не нравилось, через неделю я сказал маме, что всё придумал, видел такое в кино.

– Ник, это – чудо! Хрангелов никто не видит. Мы – невидимые.

– Я, в принципе, так и думал, – кивнул Ник.

– Ты так спокойно говоришь, как будто тебя это совсем не удивляет!

Ник улыбнулся:

– Для меня это привычная картина мира, Я, наоборот, не представляю, чтобы вас не было.

– Ну да, – согласилась Форчунья.

– А можно я кое-что спрошу?.. – нерешительно начал Ник.

– Конечно!

– Вы знаете, что происходит?

– Да, – вздохнула Форчунья. И рассказала всё, что произошло со времени первого совета в Багряном зале...

Пира не будет

Когда утром Ник открыл глаза, первой его мыслью было, что все это ему приснилось. То, что рассказала Форчунья, очень походило на сон, который хочется поскорее забыть, заслонить впечатлениями дня, нормальной, правильной реальностью. Но это не было ночным кошмаром. Всё происходило на самом деле, и с этим что-то нужно было делать. А что – пока непонятно.

«Если я расскажу обо всём, как нам дальше жить? Конечно, Грег, Антон, Питер, старшие девчонки, – они не испугаются, а малыши? Сара и так каждый день втихомолку плачет, Джонни, хоть и делает вид, что все в порядке, выглядит таким несчастным! Как же поступить?..

С другой стороны, кто-то из нас – потенциальный спаситель. Если рассказать ребятам о том, что сообщила Форчунья, может, этот человек найдется скорее?

Почти такие же сомнения одолевали Форчунью, с утра прилетевшую на берег, где ей думалось как-то спокойнее.

«Сказать или не сказать, что Ник нас видит? Может быть – только Болтану? Но это нечестно... А Нику что теперь делать? Наверняка он мучается, не зная, надо ли обо всем рассказать детям... »

По правде говоря, Форчунья боялась, что Ник попросит у нее совета, – а она и сама толком не решила, как правильно поступить. «Нет, лучше открыться – иначе все запутается окончательно!» И Форчунья полетела к друзьям.

К счастью, все они были у Красинды. Она взахлеб рассказывала, как перемещается в пространстве Френк и как с каждым разом это выходит у него все лучше и лучше.

– Я, к сожалению, не видела, как это было в первый раз, но сейчас! – Глаза у нее горели. – Утром Френк мог переместиться только из домика во двор, через час – со спортивной площадки к столовой, а только что он за секунду теле... тепе... в общем, из домика перепрыгнул прямо – на берег!

– Странно... как будто тренируется... – сказала Мудрица. Но это же не спорт... Если уж умеет телепортироваться, при чем тут расстояние?

– Ничего странного, – возразил Болтан. – Скорее всего, Френк просто не знает, как далеко может «улететь», и проверяет свои способности – каждый раз перемещаясь все дальше и дальше.

– Того и гляди, и с острова улетит, – вмешалась Толчунья. Ну так, чтобы хоть что-то добавить. Поучаствовать, так сказать, в разговоре. Все разом повернулись к ней.

– Вы чего это... – смутилась она. – Я что-то не то ляпнула?

– Как раз – нет, – сказал Болтан, – это как раз очень дельная мысль. Может быть, Френк и вправду сможет выбраться с острова? Мы ведь не знаем, мешает защитное поле такому перемещению или

нет.

– Как же его надоумить поскорее попробовать, а? – Красинда от волнения даже стала подпрыгивать на месте.

Форчунья нерешительно кашлянула. «Рассказать? Не рассказывать? Или рассказать? Или, все же, нет?» Наконец, она решилась.

– Ник может сообщить Френку.

– Что-о-о?! Как это?

– Так это. Ник знает, что мы есть. Он нас видит. Я с ним вчера вечером говорила, и вот теперь он знает обо всём, что происходит.

У Красинды даже слов не нашлось. У остальных – тоже.

– С ума сойти! – первым пришел в себя Мечтан. – Но такого быть не может!

– Почему же? – возразила Мудрица. – То, что такого не было, вовсе не обозначает, что такого и не может быть.

– Ну, ты права, конечно, – согласился Мечтан, – но как-то это странно...

– Можно подумать, это единственная странность, которая здесь происходит, – усмехнулась Мудрица.

– Понимаете, Ник не на острове нас видеть начал. Он всегда знал, что мы есть. С самого детства.

– Ничего себе! – присвистнул Мечтан. – Слушай, а может, он и есть тот, кто знает, как эпидемию остановить?

Форчунья пожала плечами.

– Пока непохоже. Вчера он ни слова об этом не обмолвился.

– А жаль, – вздохнул Мечтан.

– Даже если это Ник, и он, ну, или кто-нибудь ещё, сообразит, в чем причина, как об этом узнают там, вне острова? – снова вмешалась Толчунья.

– А ведь Толчунья опять права, – сказала Мудрица. – Мы все тут в полной изоляции. Что толку, если кто-то узнает, почему в Большом мире такое творится, раз сообщить об этом невозможно?

– Как я боялся, что вы об этом заговорите... – тихо сказал Болтан.

– Только думал, что это произойдет раньше...

– Значит, получается, и мы, и дети абсолютно бессильны что-то изменить? – дрожащим голосом проговорила Красинда. – Какой кошмар...

– Всё зависит от того, что происходит за куполом. Если темноны решат прорываться, тогда самое главное – суметь спасти детей. Но если (и я этого ужасно боюсь!), они устроят осаду купола, то дети не выживут на острове. Запас еды не бесконечен...

Красинда начала всхлипывать:

– Мы должны что-то делать. Мы ведь хрангелы – мы обязаны детей спасти!

– Мы хрангелы, но мы не всесильны, – с горечью сказал Болтан.

– Я этого не хочу слышать! Я это не буду слушать! – Красиндин голос сорвался на крик. – Неужели мы сложим крылья и дадим уморить наших детей?!

– Успокойся, – обняла её Мудрица.

– Да не надо меня успокаивать! – Красинда резко отстранилась. – Не собираюсь я успокаиваться! Не позволю своих детей мучить!

– Красинда, не кричи, – властно сказал Болтан. – Мы обязательно что-нибудь придумаем. И за куполом тоже без дела не сидят, не сомневайся.

***

За куполом без дела не сидели, ещё и как! Темпы не изменились, но толку, как и раньше, было маловато. «Столько усилий, столько работы – и всё впустую», – думал Генимыслей, читая ежедневные отчеты. Сегодня он встречался с Клаусом. Тот говорил, как всегда, ровно, чётко, лаконично, но во взгляде его было столько боли...

– Что, друг, плохо? – спросил Генимыслей, когда Клаус закончил доклад.

Клаус прикрыл глаза, длинно выдохнул:

– Плохо.

Генимыслей даже не знал, что сказать...

Ты понимаешь, – продолжал Клаус (соблюдая субординацию, они были на «вы» в официальной обстановке, но не в дружеской беседе – слишком многое пришлось пережить вместе), – всех жалко! И растерявшихся родителей, которые не знают, что делать со своими вдруг изменившимися детьми (уговоры не помогают, а от наказаний – еще хуже), и «нормальных» детей, которых становится все меньше и меньше, – им теперь страшно выходить на улицу. Жалко полицейских, врачей, учителей, с ужасом наблюдающих, как невинные создания превращаются в чудовищ. Но жальче всего «зараженных». Это же не они говорят и делают гадости, это не они дерутся, ругаются, крушат витрины и телефонные будки, не они топят котов, травят собак, разрушают птичьи гнезда... Сколько подушек к утру намокает от слез! Детям снится, что всё, как прежде: любимые родители, верные друзья, сбываются мечты о велосипедах и щенках... Только во сне к ним приходит их счастливое детство, возвращается их чистота... Что же делать?!

Генимыслей молчал.

Всё что нужно, хрангелы делают – это Клаус понимал.

– Что с куполом? – спросил он после паузы, – темноны не пытаются его разрушить?

– Нет, – нахмурился Генимыслей. – Они странно затаились. Как будто вообще забыли про остров.

– Но там же есть наши посты?

– Конечно. Постоянная стража все время начеку. Может, темноны ждут, что мы утратим бдительность, и рассчитывают напасть внезапно.

– А что с детьми?

– Не знаем – купол пришлось задраить наглухо.

– Господин Глава Совета, – от волнения Клаус опять перешел на «вы», – но ведь это означает, что темнонам и делать ничего не надо – просто ждать. Дети предоставлены сами себе, они там могут не выжить!

– Могут, – вздохнул Генимыслей, – могут... Надеюсь, до этого не

дойдет. А еще надеюсь, что твои хрангелы – те, которые на острове, стараются изо всех сил.

***

Предположения Клауса полностью соответствовали действительности. Темноны и не собирались тратить силы на разрушение купола. Тамос и его сторонники ещё немного повозмущались решением Совета, но, поразмыслив, согласились, что Реста права – бой у острова не имеет смысла. На всякий случай вокруг острова дежурили посты – вдруг хрангелы зачем-то снимут защитное поле, да и для отвода глаз присутствие у купола было нелишним.

«Как всё удачно складывается, – думал Дарк, – а говорят, что добро всегда побеждает! Хрангелы сами «законсервировали» единственную возможность нарушить наши планы. Если всё пойдет, как раньше, к осени почти все дети будут просто чудовищами... А взрослые все равно не перестанут любить и оберегать свое потомство. Человечество будет жить по нашему сценарию! Придется подчиниться!»

***

Как и опасалась Форчунья, Ник решил посоветоваться с ней. После того как он задал свой вопрос, повисла долгая пауза.

– Понимаешь, Ник, – осторожно начала Форчунья, – тут такое дело... Я знаю, ты ждешь от меня ответа. И надеешься на мой совет... Людям вообще свойственно в тяжелой ситуации надеяться на помощь потусторонних сил, на какой-то высший разум, который подскажет и поможет. Но, дело в том, что так не бывает (Ник сдвинул брови). Да, да, не удивляйся. Все решения человек принимает сам. И ответственность за эти решения разделить не с кем. Мы, хрангелы, только иногда протягиваем руку, чтобы поддержать вас в правильном решении. Ну, а если человек еще не выполнил свое жизненное предназначение, вытаскиваем его из озера, например (Ник

улыбнулся, это был явный намёк на Джонни). Так что именно человеку приходится выбирать, как он поступит.

– Но я еще ребенок, я привык к тому, что кто-то мне советует и подсказывает, как быть.

– Если ты стоишь перед таким выбором, значит, ты – Человек. – У Форчуньи сердце разрывалось от жалости к своему любимцу, но что делать – таков закон жизни!

– Форчунья, а я у тебя... ну, как это? Один?..

– Нет, – улыбнулась Форчунья. Она поняла, что Ник перевел разговор на другую тему, чтобы её не расстраивать, и была благодарна ему. – Кроме тебя, я забочусь о Джонни и Наташе.

– Вот почему они мне как родные – у нас общий хрангел... Ну ладно, я пойду. Передай привет остальным!

Ник так надеялся на разговор с Форчуньей, а выходит, рассчитывать не на кого, придется думать самому. «Может быть, сказать Питеру? Он у нас самый умный, вместе что-нибудь придумаем». После такого решения на душе как-то сразу стало легче.

«Значит, это правильно! – подумал Ник (Форчунья научила его: если внутри спокойно, то ты поступаешь правильно). – Надо только как-то тонко Питеру преподнести, а то еще подумает, что у меня шизофрения». И решил, что расскажет после ужина.

Но еще до ужина произошло событие, которое всё расставило на свои места.

***

Ник брел в неопределенном направлении, машинально переставляя ноги, обдумывая, как начнет разговор с Питером. На ходу ему всегда думалось лучше. Вдруг на него налетела стайка девчонок, все они одновременно пытались что-то сказать. «Вот никогда не пойму эту девчачью манеру – говорить всем вместе!» – подумал Ник.

– Девочки, умоляю, по одной!

Все одновременно замолчали. «Говорят хором, молчат – тоже

хором».

– Наташа, что случилось?

– Нам нужен твой совет. Оказывается, на этой неделе три именинника – Ольга, Марио и Анна. Давайте организуем общий праздник – устроим настоящий пир, наготовим всякой всячины побольше, вечеринку какую-нибудь придумаем, что-нибудь еще... Как тебе идея?

Когда Ник услышал это Наташино «наготовим побольше», он тут же понял, чтонужно делать. Все должны знать: продукты придется сильно экономить.

– Девчонки, идея замечательная, только мне нужно кое-что сообщить перед тем как вы начнете её воплощать.

– Ну, сообщай, – сказала Салма.

– Мне кажется, об этом должны знать все. – Нерешительно проговорил Ник. – Дайте мне время – часа два. Я подумаю, как это лучше сделать.

– Что-то ты загадками говоришь, – прищурилась Салма, – что случилось?

– Расскажу, – кивнул Ник, – чуть позже. Собираемся в столовой в шесть. Передайте всем, кого увидите, ладно?

И быстренько зашагал прочь, чтобы не попасть под пресс девчачьего любопытства.

– Форчунья, – позвал он тихонько.

– Я здесь, – раздалось над ухом.

– Я понял, что нужно делать. Но мне понадобится помощь. Вы, хрангелы, можете как-то подтвердить своё существование? Ведь если я начну рассказывать, что, дескать, существо с крыльями сообщило мне, что лагерь под защитным куполом, а среди нас – спаситель человечества, и темноны заинтересованы в том, чтобы мы оставались на острове как можно дольше, то, боюсь, меня запрут в лазарете.

– Вообще-то, мы не имеем права каким-либо образом проявляться, но тут такое дело... Думаю, в этой ситуации можно. Мы покажемся.

– Спасибо, – Ник приложил руку к сердцу. – Это всё что мне

нужно.

«Не буду я советоваться с Питером, – решил Ник, – сразу всем и расскажу».

Грандиозная новость

В шесть часов столовая была полна детей, сгорающих от любопытства. Этой острой заинтересованности немало способствовала Салма. Всем, кого девчонки встречали после разговора с Ником, она сообщала:

– Вечером в шесть собираемся в столовой. Нас ждет грандиозная новость. Передай другим.

За два часа всеобщего перемещения по лагерю столько людей сказали друг другу эту фразу, что к шести часам все просто лопались от нетерпения: что же такое грандиозное им предстоит услышать?

На Ника смотрело множество любопытных глаз. Он глубоко

вдохнул, как перед погружением в воду, и выложил всё, о чём знал. Начав говорить, он боялся, что его тут же станут перебивать, задавать вопросы, поднимут на смех или объявят сумасшедшим. Но все слушали очень внимательно, и к концу рассказа в помещении стало гораздо тише, чем вначале.

Хрангелы напряженно следили за ходом событий. Форчунья убедила их показаться детям для подтверждения рассказанного Ником, и они внутренне готовились к этому небывалому событию. Больше всех волновалась Красинда. Как только Форчунья заручилась одобрением друзей, Красинда тут же отправилась приводить в порядок свою и без того безупречную внешность.

– Ты замечательно выглядишь, – сказала Мудрица после сотого вопроса Красинды, всё ли у неё в порядке. – Тем более детям будет не до твоей красоты: представь, каково это – увидеть существ, о которых они знают только из сказок!

– Вот именно! – именно потому я так тщательно готовлюсь. Кто знает, когда ещё представится такая возможность, может быть, вообще – никогда... Надо быть совершенством!

– Ох, Красинда, ты – неисправима! – Мудрица решила, что спорить – себе дороже.

И вот они стоят сейчас в столовой, готовые в любой момент предстать перед теми, с кем, невидимые, ежедневно были рядом.

– Волнуешься? – спросила у Мудрицы Форчунья. Та кивнула. Даже невозмутимый Болтан нервничал – крылья его то приподнимались, то, наоборот, застывали в напряженной неподвижности...

Ник закончил говорить. Первым пришел в себя Антон.

– Ник, мы все привыкли тебе доверять, но, согласись, то, что ты говоришь, очень странно. Со многими из нас на острове произошли удивительные вещи – я сам не сразу поверил, что я и вправду поджигаю всё, что вздумается. Сначала думал, что сплю, потом – что брежу. И только когда все вокруг увидели, понял, что это не галлюцинации. А ты уверен, что это тебе не приснилось?

– Я ждал таких вопросов, – сказал Ник, – и потому попросил своего

хрангела убедить остальных ненадолго стать видимыми. Они здесь, я их вижу. Форчунья, вы покажетесь?

– Да, мы идем к тебе.

– Они идут ко мне, – сказал Ник.

Детвора не дыша смотрела туда, где стоял Ник.

– Пора, – скомандовала Форчунья, и все они появились рядом с ним – Мудрица, Толчунья, Красинда, Мечтан, Болтан, она сама...

По залу прокатился вздох.

– Мамма миа... – прошептала Софи.

Сара стояла, приоткрыв рот, Наташа до боли стиснула Машкину ладонь.

– Ух ты! – выдохнул Джонни.

Йен улыбался, Ольга напряженно вслушивалась, она не видела, но она чувствовала...

– Хватит, – негромко сказал Болтан.– Хватит.

И они исчезли.

– Я думаю, нужно их оставить, – прошептала Мудрица, – и самим тоже прийти в себя.

Хрангелы не сговариваясь полетели в сторону океана. Там, у воды, им предстояло справиться с только что пережитым...

Тишина, длившаяся ещё несколько секунд после того как они исчезли, взорвалась детскими голосами.

– Вы видели? Вы их видели?

– Вот это да! Ангелы!

– Настоящие!

Ольга прошептала Маше на ухо:

– Маш, расскажи, они какие? Как птицы? Как люди?

– Почти такие же, как мы, только с крыльями...

– Эй, а кто из них – чей? – крикнул Френк. – Ник, ты знаешь?

– Знаю.

Ник рассказал ребятам, у кого какой хрангел, и объяснил, почему только шестеро смогли попасть на остров...

– Слушай, – вполголоса сказал Дино, – а они еще здесь?

– Нет, улетели. Наверное, чтобы нас не смущать. – Ник помолчал. – Я понимаю – для вас это шок, я сам, наверное, реагировал бы так же, но...

– Кстати, а почему тебя это не удивляет? – перебила его Салма.

Ник пожал плечами:

– Потому что я их с детства вижу. Привык...

«Вот оно – особенное свойство Ника, – подумала Маша. – Он самый удивительный из нас!»

– И всё-таки, давайте поговорим о том, как мы будем жить дальше. Вы же слышали – пребывание на острове может затянуться, нужно решить, как с этим справляться. К тому же кто-то из нас знает, каким образом в детей внедряется этот... «вирус зла». Никто об этом ничего не хочет сказать?

Все молчали. Первым молчание опять нарушил Антон:

– Ник, ты не обижайся, не мог ты бы ещё раз всё подробно рассказать? Мы тебя слушали, конечно, но как-то... А теперь, после того, как увидели хрангелов, думаю, нам нужно ещё раз всё послушать.

И Ник снова стал рассказывать о том, что на Земле ширится пандемия зла. О том, откуда взялся защитный купол, о том, что, скорее всего, кто-то из обитателей GT способен это остановить. И о том, что из-под купола, им, по-видимому, не выбраться...

По мере рассказа лица слушателей менялись – на некоторых явно читались тревога и страх, другие были преисполнены решимости. Ник говорил и внимательно смотрел на своих друзей. «Только бы тревога не переросла в панику, – думал он. – Тогда – пиши пропало!»

– Ясно, – сказал Антон,– значит, нас никто не ищет и на помощь приходить не собирается. Кроме нас самих, спасать нас некому. Но мы спастись не можем, потому что заперты на острове непробиваемым защитным полем.

– Не говори так, пожалуйста, – дрожащим голосом произнесла Сара, – очень страшно!

Грег обнял сестру за плечи. Зак прижался к нему с другой стороны.

Младшие дети молчали, но было ясно, что страшно не одной Саре. Да и все остальные напряженно застыли, ошеломленные словами Антона.

Ник прищурился. Наступил момент, которого он так боялся. Если сейчас не переломить ситуацию, может статься, что последующие дни им предстоит провести в слезах и в непрестанном страхе.

– На самом деле всё не так уж безнадежно, – как можно беспечнее сказал Ник. – Ведь там, за куполом, остальные хрангелы ищут причину пандемии. А это, между прочим, множество сильных и умных существ. Как только они её устранят, темнонам незачем будет преследовать нас, защитное поле тут же снимут, и к нам сможет добраться кто угодно. Так что сейчас самое главное – продержаться до этого момента.

– А продержаться – это как? Что ты имеешь в виду? – спросил Дино.

– Я имею в виду – экономить продукты и воду, постараться не болеть, не ломать руки и ноги, не утонуть, ну и так далее.

– Вот почему он именно сегодня заговорил об этом – шепнула Салма Маше, – потому что мы решили закатить пир в честь именинников.

– Ник совершенно прав, – сказал Антон. – Сейчас, когда мы знаем истинное положение, нам нужно правильно организовать свою жизнь. Предлагаю выбрать руководящий штаб. А всем – радоваться жизни, сохранять спокойствие и душевное равновесие. Учитывая наши паранормальные способности, нормально жить на острове мы сможем довольно долго. Правда?

Все улыбнулись его шутке.

«Слава богу! – подумал Ник. – Кажется, паника отменяется».

Сразу же избрали штаб. В него вошли Грег, Марио, Антон, и, конечно же, Ник, Френк и Питер.

– Эй, так нечестно, – зазвенел серебряным колокольчиком голос Салмы, – там нет ни одной девчонки!

– Точно, – улыбнулся Грег, – предлагаю Салму.

– Меня не надо, – решительно сказала она, – я слишком эмоциональная, мы все вопросы будем по три часа обсуждать. Лучше я воду буду кипятить.

– Боюсь, на острове нет того количества воды, которое соответствовало бы твоему темпераменту, – пошутил Марио. Он ценил искренность Салмы и восхищался её способностью посмеиваться не только над другими, но и над собой.

– Ничего, буду греть океан, – не полезла за словом в карман Салма. – Предлагаю Марию.

Возражений не было. Напряженность, возникшая после рассказа Ника, постепенно спадала. Возраст давал себя знать: всё происходящее приобретало характер игры, такой себе войнушки.

– А если эти... ну... темноны будут сильнее и разрушат купол до того, как хрангелы справятся?.. – неожиданно спросила Сара. – Что тогда?

Ник застыл. Вот это вопросики! Лёгкость ушла, оживленное обсуждение разом прекратилось, тревога опять накатила тягучей волной... Грег взял сестру за руки, внимательно посмотрел ей в глаза и очень серьёзно сказал:

– Тогда мы погибнем как герои.

Сара кивнула – так же серьёзно и абсолютно бесстрашно.

«Да что же это за качели такие, – расстроился Ник, – только всё успокоилось, как – на тебе!»

Неожиданно на помощь ему пришел Джонни.

– Ну, вот ещё! Пусть только какие-то темноны к нам сунутся! Антон их огнем как бабахнет, Салма быстро океан разогреет и окатит кипятком, а Дино всех вместе соберет и зашвырнет подальше, вареных!

Джонни нарисовал такую картину беспощадного разгрома «каких-то темнонов», что трудно было удержаться от улыбки.

«Спасибо, малыш», – с благодарностью подумал Ник, а вслух быстро сказал, пока никто не задал ещё какой-нибудь небезопасный вопрос:

– У нас, вообще-то, ужин сегодня будет?

– Ой! – подпрыгнула Наташа (сегодня она была ответственной за ужин). – Наверное, будет.

И понеслась проверить, осталось ли что-нибудь в кастрюлях, стоящих на медленном огне. К счастью, потери были незначительные. По сравнению с информацией, свалившейся на их головы, вконец разварившийся картофель казался сущим пустяком!

***

Чтобы не откладывать в долгий ящик возложенные на них обязанности, Ник, Грег, Антон, Френк, Марио, Питер и Маша сразу после ужина собрались на первое заседание штаба.

– Мне кажется, нужно распределить кто что будет делать. – начал Грег. Как старший брат, он привык руководить, чётко ставить задачи и брать на себя ответственность. Родителей частенько не бывало дома, Грег привык к самостоятельности и знал: самое главное – наладить процесс.

– Ну да, – поддержал его Антон, – давайте только определимся, какие вопросы считать главными, а что может решаться и без нашего участия. Обозначим, так сказать, экстремумы.

– Ты это... Того... Не ругайся, – сказал Грег. – Мария всё-таки девчонка. Некрасиво!

Антон удивленно посмотрел на него.

– В каком смысле – не ругайся?

– Ну, экскрементами этими, – смущенно пояснил Грег.

Машка, не удержавшись, прыснула.

– Грег, в твоей школе математику изучают? – преувеличенно серьёзно спросил Антон.

– Да. Только не очень-то я ее уважаю. Мне больше нравится с моторами возиться, проводами разными, железками.

– А-а-а, – протянул Антон. – Понятно. Прости, ругаться больше не буду, обещаю.

Грег миролюбиво кивнул – замётано, мол.

– На мой взгляд, самое главное сейчас – это проверить наши запасы и подумать, как их рационально распределить. Второе – думать над тем, как темноны запустили этот «вирус зла». Не зря ведь нас так тщательно охраняют, значит, кто-то из нас действительно способен это узнать.

– Да уж, так тщательно, что теперь до нас не только враги не доберутся, но и друзья! – попытался пошутить Питер.

– Ну, и, наконец, вопрос нашей безопасности, – продолжал Антон. – Сара права – темноны могут попытаться уничтожить нас. Как-нибудь разрушить защитное поле и прорваться на остров. Не можем же мы сидеть сложа руки. Тем более, что некоторые из нас обладают способностями, превышающими возможности обычных людей. Мне кажется, это нам пригодится!

– Я полностью поддерживаю Тони, – сказал Ник (он ещё с первого дня знал, что Антон не против такой версии своего имени). – Предлагаю: вопросы обороны поручить мне, Френку, Грегу, инвентаризацию и распределение продуктов – Маше и Марио. Антон и Питер – мозговой центр.

– Я могу взять на себя ещё какие-нибудь обязанности, – предложил Питер.

– Ну вот еще! – неожиданно взвился Френк. – Все, значит, за что-то одно отвечают, а ты везде будешь нос совать? Звёздная болезнь?

– Нет, – удивленно ответил Питер, – просто у меня меньше возможности двигаться и, соответственно, больше времени для выполнения какой-нибудь сидячей работы.

– Наверное, потом станет ясно – какие дела сколько времени занимают, – примиряюще сказал Ник. – Сейчас предлагаю пойти на кухню пересчитать, чего и сколько у нас есть. Кто – за?