Текст книги "Сэм Новак. Том I (СИ)"

Автор книги: Илья Сорокин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Да брось, в нашей армии нет тупых,– возразил я.

– Кроме Артёма,– заржал Пак, за что получил хорошего тумака от нашего пулемётчика.

– Это тебе так кажется только на примере нашего лагеря. Тут как и везде – разные люди есть. Поверь, хватает и карьеристов, который ради личного продвижения или медали могут угробить десяток батальонов. Впустую.

– Давно хотел спросить, откуда ты столько знаешь?– поинтересовался Сергей.

– Так я же вроде говорил,– удивился Рэйнольдс. – У нас в семье все служат, мой отец вышел в отставку лейтенантом артиллерии, а дед вообще был капитаном на флоте. Про армию они много мне рассказывали, не стоит думать, что тут всё идеально. Лучше молитесь, чтобы не пришлось столкнуться с недостатками.

– Ты же патриот, а сейчас Империю критикуешь?– я попытался его поддеть, что мне почти никогда не удавалось. Не получилось и сейчас.

– Быть патриотом это не значит закрывать глаза на недостатки и жить в вымышленном мире. Тупой патриот куда опаснее, чем реальный враг. Намерения у него благие, но вреда может быть больше,– очень серьёзно сказал наш старшина. – Давайте спать! Думаю, завтра мы получим приказы и, наконец, узнаем про наше будущее. Заодно и посмотрим на полковника.

Глава 10

Утром всю бригаду построили на площадке. Полковнику Альваресу на вид было лет тридцать пять, не больше. Это был подтянутый и молодцеватый мужчина с зычным голосом. Начал он без лишних расшаркиваний и экивоков.

– Я – полковник Альварес, теперь я командую вашей бригадой. Уверен, большинству из вас уже надоело торчать в лагере. Обрадую: вечером это закончится. Сегодня мы погружаемся в транспортные корабли и отправляемся на Иону. Это планета принадлежит Рокской Республике и расположена недалеко от границы с нашей Империей. Конкретные приказы будут доведены до вас уже в космосе, но сейчас я скажу в общих чертах, что от нас требуется.

Иона – малонаселённый мир, из числа молодых колоний. Населения там не больше двух миллионов, которые распределены по двум континентам. Две бригады займут восточный континент, нам достанется западный, он меньше. Таких сил будет достаточно, ведь на планете нет ни одной военной базы, только полицейские силы. Приказ предельно ясен: занять планету, постараться не конфликтовать с местным населением, укрепиться.

Наша разведка не ожидает серьёзного сопротивления, да и некому его оказать, поэтому захват планеты выглядит лёгким делом. На бумаге, надеюсь, в реальности будет аналогично. Тем более для вас, я видел ваши показатели, они меня впечатлили. Думаю, мне повезло с вашей бригадой, надеюсь, что и я не разочарую вас. Готовьтесь к вылету, господа!

На пути в казарму я переваривал информацию. Задача выглядела куда проще, чем то, к чему нас готовили изначально. Полицейские силы? Ха! Если не делать глупых ошибок, то они никаких проблем не доставят. Тем более нас смогут поддержать огнём с орбиты. Получается, я вытянул выигрышный лотерейный билет и легко завершу это испытание? Даже немного обидно: потратить столько времени на подготовку и всё зря.

С другой стороны, конкретной боевой задачи вроде как нет. Это даже нельзя назвать боевой задачей, ну что там? Занять планету, на которой не будет никакого сопротивления? Подобное могут не засчитать, а если не засчитают, сколько лет мне торчать на этой Ионе? До конца войны? А без участия в настоящих сражениях я так и не пройду испытание и что тогда? Слишком много вопросов, на которые у меня нет ответов.

– Рэйнольдс, а на кой Империи эта Иона? – спросил я у старшины. – Выглядит так, что мы один лагерь сменим на другой.

– Тут у меня ясного ответа нет, – признался старшина. – Разве что предположения, но могу ошибаться, хотя они могут быть верными.

– Давай, давай, интересно же, – подбодрил его Сергей, который шагал рядом.

– Очевидно, никакой ценности эта планета не имеет, ну что там – два миллиона населения. Наверное, они даже ничего не экспортируют, скорее наоборот, хотя это мы узнаем позже, когда нам дадут всю информацию о планете. С военной, да и с экономической точки зрения потеря этого мира для Рокской Республики меньше, чем ничего. Они и не заметят.

Но именно по этой причине такие планеты вообще не прикрывают. Думаю, одной Ионой дело не ограничится, Империя заберёт все подобные миры. Или столько, сколько сможет, выделив минимум сил. А вот если смотреть на них в совокупности, то не заметить этого роксы уже не могут. Хм…да, чёрт возьми! Хороший план, – Рэйнольдс замолчал, задумавшись.

– Ты не стесняйся, продолжай, – нетерпеливо сказал я.

– Роксы не смогут игнорировать факт захвата множества таких планет, верно?

– Ну… наверное, – неуверенно ответил я.

– Не могут, не могут. Если захватить достаточное количество таких миров, то это скажется на их экономике, пусть и незначительно. Важнее то, что это скажется на их населении, которое начнёт задавать вопросы. И им придётся потратить силы, чтобы вернуть эти планеты. Но они будут вынуждены действовать аккуратно, роксы ведь не могут бомбить свои города и своих людей. С точки зрения внутренней политики для них это будет крайне нежелательно.

С учётом того, что мы хорошо укрепимся, им придётся задействовать огромные силы. Против наших трёх бригад они не могут просто отправить такое же количество людей. Их должно быть минимум в два раза больше. Плюс им нужно учитывать то, что Империя может прислать подкрепления, то есть, им нужно будет отправить и достаточное количество флота. Тем самым они ослабят другие важные участки, понимаете?

– То есть, мы типа приманки? – догадался Сергей.

– Примерно так и есть, – кивнул старшина. – На самом деле, наш Император – гений. Не сомневаюсь, что план именно его рук дело. Обычно сосредотачиваются на индустриальных и самых важных объектах, вы сами это видели, когда они атаковали Паунти. Но мы пойдём другим путём и оставим противнику лишь два варианта действий, каждый из которых для него не выглядит хорошим. Во время войн незначительные миры всегда игнорировали, как раз из-за того, что они не представляют никакой ценности. Получается, что зря.

– Но и у Империи может не быть достаточно сил, чтобы прийти на помощь всем, когда роксы решат отбить свои миры. Может получиться так, что нас бросят на планете, – заметил я.

Мне такое развитие событий казалось очень вероятным. Была надежда, что моё испытание зачтётся мне в тот момент, когда мы возьмём Иону под свой контроль, но всерьёз я на это не рассчитывал. Да, было предыдущее с рыбой, которой оказалось плёвым делом, хотя изначально выглядело невыполнимым. Но то было «нулевое», Тролль мне прямо сказал, что его проходят почти все. А сейчас дело уже серьёзное и не стоит рассчитывать соскочить так просто. Надежда во мне ещё не умерла, но стоит приготовиться к худшему. Просто на всякий случай, чтобы потом не разочароваться.

– Здесь мы можем только гадать, – ответил Рэйнольдс, входя в казарму.

До вечера мы толком ничего не делали, личных вещей у нас практически не было, поэтому и собирать было нечего. Личные броня, шлем и оружие всегда содержались в идеальном состоянии, кроме того, на транспортный корабль их должны загрузить без нашего участия. Как и боеприпасы. Кстати, их с самого утра подвозили на летающих грузовиках и в огромных количествах. Контейнеров прибавлялось с каждым часом, очевидно, на Ионе мы будем в автономном режиме, поэтому и делали большие запасы.

После обеда по казармам начали ходить инструкторы и сержанты, которые прощались с нами и желали удачи. Появился даже начальник лагеря, который заявил, что мы – лучший выпуск за всю историю его службы в этой должности. Не сомневаюсь, что он говорит это каждый раз, но всё равно – приятно. Если это и была ложь, то из разряда той, в которую действительно хочется верить.

– А вот и моё любимое отделение, – добродушно поздоровался сержант Груб и уселся на одну из коек.

– И ваш любимый новобранец, – вставил Артём.

– Действительно, – кивнул сержант. – За этим – приглядывайте, одного не оставляйте ни на секунду, это может быть опасно для Империи. И никогда, запомните, никогда не давайте ему нож во время еды. Да и насчёт вилок я бы хорошо подумал, а то выколет себе глаз, бедолага.

– Любите вы меня, сержант, – осклабился Артём.

– Ещё как! Ну что, готовы к своей первой боевой задаче?

– Это не выглядит как боевая задача, скорее как лёгкая прогулка, – сказал я.

– Надеюсь, так оно для вас и будет. И навыки, которые вы получили в этом лагере, вам не пригодятся. Кстати, а вот ты, Сэм, для меня загадка. Странный ты какой-то, – Груб задумчиво посмотрел на меня.

– Что вы имеете в виду? – осторожно поинтересовался я.

– Не могу объяснить, – мотнул головой сержант. – Для меня ты – тёмная лошадка. Нет, ты стал отличным солдатом, но что-то странное в тебе есть. Ты такой… себе на уме, есть в тебе тайна, которую я не разгадал. И уже не разгадаю.

– Сэм – отличный парень! – Хосе хлопнул меня по плечу.

– С этим я согласен, – охотно подтвердил Груб, который смотрел как бы сквозь меня. – Парни, помните о том, чему вас учили. Не геройствуйте зря, всегда думайте, а потом делайте. Даже если вам покажется, что у вас нет времени на размышления, поверьте, оно есть почти всегда. Реальный бой это не симулятор. Пусть ваши виртуальные противники очень сильно приближены к настоящим, но ни одна программа не заменит живого человека. Которому в голову может прийти безумная и одновременно гениальная идея.

– Мы запомним, сержант, – кивнул Рэйнольдс. – Спасибо вам за всё!

– Не за что. А вообще, если вдруг кто-то окажется на этой планете, найдите меня, с удовольствием пропущу пару-тройку кружек и послушаю ваши истории. Возвращайтесь живыми, парни! – с этим словами Груб встал, махнул на прощанье рукой и ушёл.

– Эх, мне будет его не хватать, – признался Артём.

– Главное его совет не забудь.

– Какой именно?

– Осторожнее с вилкой!

*****

Время тянулось очень медленно. Так всегда бывает, когда чего-то ждёшь. А ещё оказалось, что у меня это ожидание вызывает интересный эффект: я постоянно бегал в туалет. Да и нервы что-то разыгрались, хотя нервничать ещё слишком рано.

А вот когда настала наша очередь садиться в челнок, я сразу успокоился. Всё прошло моментально. К нему мы шли под военный марш, который, признаюсь, настраивал на определённый лад. Текст я не запомнил, там было что-то про длань Императора, которая простирается над звёздными просторами и держит то щит, то меч. Весьма вдохновляющий текст.

Иллюминаторов у челнока не было, поэтому посмотреть из космоса на планету мне не довелось. Не было их и у транспортного корабля, но зачем они ему, не руками же махать тем, кто пролетает мимо. Зато на транспортнике были экраны, которые транслировали изображение с внешних камер. Планета как планета, ничего необычного в ней не было. Землеподобная, я бы сказал.

Перед стартом капитан сообщил, что наш полёт к Ионе займёт двенадцать дней. Также он довёл распорядок дня. Мы должны весь день сидеть в своих каютах, выходя лишь на завтрак, обед и ужин, а также в случае крайней необходимости. Проще говоря, нам запрещалось праздно шататься по коридорам, а жаль. Мне было очень интересно посмотреть, как устроен настоящий космический корабль. Я видел это в симуляторе, многие миссии начинались с того, что мы были на корабле и садились в десантные боты. Но это всё не то. Примерно как безалкогольное пиво или резиновая женщина.

В каждой каюте размещалось одно отделение, места здесь было значительно меньше, чем в казармах. Койки были установлены в два яруса, по четыре с каждой стороны. Между ними лишь пара квадратных метров свободного пространства. По одному туалету на каждые четыре каюты – иногда приходилось ждать своей очереди, в конце коридора была общая душевая.

Я так и не понял, почему нам запретили болтаться без дела по кораблю, ведь мы находились в той части, которая была предназначена для пассажиров. А в переднюю часть, где располагался экипаж и пункт управления, мы попасть всё равно не могли. Но ладно – им виднее. Нельзя так нельзя.

Полёт проходил очень скучно, мы либо спали, либо просто лежали в своих койках, болтая о всякой ерунде. Веселее стало на третий день, когда нам отправили информацию о планете и перечень приказов. Там было очень много текста, не буду пересказывать всё (тем более, я всё и не запомнил), но некоторые моменты расскажу.

Как уже говорил полковник Альварес, Иона – планета с двумя континентами в разных полушариях. Наша бригада высаживалась на меньший, где проживало всего семьсот тысяч человек. Пятьсот тысяч жили в одном городе, остальные в десятке мелких поселений, преимущественно в горных районах. А планета-то оказалась ценной, на ней добывали много ценных и редких элементов. В масштабах всей Рокской Республики – ерунда, но и бесполезной эту Иону теперь назвать нельзя. Я-то сперва думал про обычный аграрный мир или вроде того.

Перечень приказов и инструкций был очень длинным, в основном это касалось действий по отношению к местному населению. Вопреки предположению Рэйнольдса, было чётко сказано, что нужно стараться избегать жертв. Более того, нам предписывалось открывать только ответный огонь, либо если мы видели оружие, которое явно направлено на нас.

– Рэйнольдс, а ты был не прав! Когда говорил про отсутствие церемоний с гражданским населением. Эти приказы говорят нам действовать очень нежно, – Оуэн абсолютно точно озвучил мои мысли.

– Скорее всего, это говорит о том, что эту планету потом хотят ввести в состав Империи. И не забывайте, что чем больше мы проредим численность населения, тем меньшую ценность Иона будет представлять для Республики, – старшина как всегда имел наготове четкий ответ.

Впрочем, большинство приказов непосредственно нашего отделения не касались. Мы же были приписаны к полковнику Альваресу в качестве его охраны, поэтому нас ждали его собственные указания. А они могли отличаться от тех, что получили все остальные.

Полковник зашёл к нам на четвертый день полёта.

– Лежите, здесь всё равно для всех нет места, – приказал он, увидев, как мы подорвались с коек. Он был не совсем прав, ввосьмером мы могли встать на двух квадратных метрах, но это было бы очень смешно наблюдать со стороны. Как огурцы в банке. Огурцы не смешные, скорее вкусные, особенно те, что хрустят и не слишком солёные. Думаю, вы поняли, о чём я говорю.

– Я зашёл на пару минут, просто познакомиться и посмотреть на вас. Ваши личные дела я прочитал, они меня впечатлили. Вы показывали отличные результаты в лагере, надеюсь, в будущем они не ухудшатся.

– Так точно! – хором ответили мы.

– От вас мне нужно беспрекословное выполнение моих приказов. Я говорю – вы делаете, без раздумий. И не важно, что я вам прикажу, даже если это пойдёт в разрез с вашей совестью. Вам ясно? – он оглядел нас.

– Так точно!

– Вопросы есть?

– А если приказы пойдут в разрез с правилами ведения войны и уставом? – спросил Артём.

– Ага, сержант Груб предупреждал меня насчёт тебя, – усмехнулся Альварес. – Ты серьёзно думаешь, что я могу отдать такой приказ?

– Никак нет! – смутился Артём.

– Я тебе, да и всем вам, кое-что объясню. Не обязан, но меня больше устраивает, когда мои люди понимают что именно они делают и ради чего. Я не самодур, не гоняюсь за медалями и повышением звания. У меня есть предельно ясная задача и приказы, в которых ничего не говорится про военные преступления и тому подобное. Более того, я не собираюсь воевать с гражданским населением, конечно, если оно не начнёт воевать со мной. Если такое произойдёт, то никаких церемоний не будет, просто потому, что ваши жизни для меня гораздо важнее. И любой мой приказ, который сперва может показаться вам странным, будет направлен именно на это. Вам всё ясно?

– Так точно!

– Если вопросов больше нет, то я иду к следующему отделению, – полковник подождал немного, кивнул и вышел из нашей каюты.

– Нормальный такой полковник, мне понравился, – вынес вердикт Артём.

*****

На двенадцатый день нас начали вызывать, отделение за отделением. Мы были в числе первых, очевидно потому, что должны были сопровождать Альвареса. Каждому выдали броню, шлем, оружие, по рюкзаку с боеприпасами и приказали пройти в один из челноков.

Десантирование на Иону даже нельзя было назвать полноценной десантной операцией из разряда тех, что мы тренировали. Нас с комфортом доставят на поверхность планеты, без диких перегрузок и прочих неудобств. Оно и не удивительно, ведь если разведка права (а я надеюсь, что она полностью права), у противника на этой планете нет армии и нет систем ПВО.

В каждом челноке помещалось десять отделений, то есть, восемьдесят человек. В наш залез ещё и сам Альварес, с одним из своих лейтенантов. Свою задачу мы уже знали: нас высаживают на центральную площадь и мы идём захватывать правительственное здание. Другие шесть отделений контролируют прилегающие улицы.

Серьёзного сопротивления нам оказать не могли, но всегда существовала вероятность, что местные полицейский проявят излишнюю ретивость (и глупость). Обычные копы никакой угрозы не представляли, в случае их нападения наши потери будут лишь в расходе боеприпасов, да и то, незначительном. Но у них могут быть спецподразделения, у которых найдётся оружие посерьёзнее. Насчёт этого разведка делала лишь предположения, как оно будет – узнаю совсем скоро.

Я почувствовал, как челнок дёрнулся, отделяясь от транспортного корабля. Началось!

Глава 11

Свинцовое небо мрачно нависало над городом. Оно выглядело как тяжелое покрывало, которое из последних сил удерживает воду. В подобную погоду всегда есть ощущение, что само время остановилось. И ты чувствуешь странную смесь меланхолии и романтики, которая настраивает тебя на особый лад.

Но не будем о высоких материях, ведь наш десантный челнок своим приземлением внёс некоторое оживление в этот унылый мир. Мы сели на центральной площади, прямо у входа в правительственное здание. Шесть отделений сразу бросились занимать позиции в прилегающих зданиях. Они прекрасно знали, что им нужно делать: взять под огневой контроль ближайшие улицы. Четыре отделения, считая и наше двинулись за полковником.

В холле на стульчике сидел охранник и что-то читал с очень скучным выражением на лице. Да, видать не пыльная у него работа, в которую мы добавили ярких красок. При виде нас он свалился со стула и, смешно барахтаясь, открывал рот, из которого вырывались какие-то странные звуки. Его рука потянулась к карману.

– Не двигайся, приятель. У тебя сегодня выходной, – сказал ему Альварес, наступая на его руку.

– Что, что, что…,– как заведённый лопотал охранник, продолжая копошиться на полу, пытаясь освободить руку.

– Займитесь им. Все по местам, отделение «А» – за мной! – скомандовал Альварес.

Отделение «А» это как раз моё. Вообще-то официально мы 347-е отделение бригады номер 7741. Но для четырех отделений, которые были прикреплены к Альваресу, тот выделил буквенные наименования. Три отделения должны взять здание под контроль и собрать всех сотрудников в одном месте. Свою задачу они знали, у нас был точный план здания, который заранее загрузили в шлемы. Ну а мы двинули за полковником.

Он легко взбежал по лестнице, повернул налево и решительным пинком ноги открыл дверь. За ней был обычный, ничем не примечательный рабочий кабинет, в котором не было ничего лишнего, только функциональное. За столом сидел полноватый мужчина неопределенного возраста. Одет он был по-простому, даже не деловой костюм, а что-то нейтрально-непонятное.

– Полковник Альварес, Сарланская Империя. С этой минуты ваша планета считается оккупированной нашими силами. От вас мне нужно полное сотрудничество. Немедленно! – громко, но не очень быстро сказал полковник.

– Что!? – завопил мужик и вскочил с места. – Вы не имеете права! У нас тут нет солдат, нет военных объектов, мы просто обычная планета. Это всё незаконно! Я мэр этого города и выражаю вам протест! Убирайтесь немедленно! Вы нарушаете межзвёздное законодательство!

Он пару минут продолжал в таком же духе, сыпал проклятиями, требовал, просил, угрожал. Весьма любопытное зрелище, скажу я вам. Такое ощущение, что в нём сидели несколько разных личностей, которые попеременно перехватывают контроль над его мозгом. А ещё его лицо постепенно краснело. Полковник терпеливо дал ему время выплеснуть свои эмоции, после чего поднял винтовку и выстрелил в стену, проделав в ней небольшую дыру.

– А теперь заткнись и слушай меня, – весьма грубо и невежливо сказал он. – Садись на своё место!

– Вы, вы…,– лопотал мужик, смотря то на Альвареса, то на дыру в стене. Но всё же рухнул в кресло.

– Твоё имя?

– Джагадишварапху Галифианакисас!

– Эээ…Джа, слушай меня внимательно. Я дал тебе возмущаться и вопить ровно две минуты. Это была первая и последняя любезность с моей стороны. У меня есть приказ, он будет выполнен. Тебе может это нравиться или нет, для меня нет никакой разницы. Как ты справедливо заметил, на твоей планете нет военных, поэтому сопротивления вы оказать не можете. Ты меня слушаешь? – уточнил Альварес. Тот в ответ лишь похлопал глазами и выдавил какое-то утвердительное мычание. Полковник удовлетворённо кивнул и продолжил.

– От тебя мне сейчас требуется лишь одно. Свяжись с начальником полиции, прикажи не оказывать никакого сопротивления и сдать всё летальное оружие. В остальном жизнь города, да и всего континента, никак не изменится. Мы будем вести себя тихо, если вы не доставите нам проблем. Если же кто-то попытается оказать сопротивление, ответ будет очень быстрым и эффективным. Но скажу честно: мне не хочется применять силу. Но если это потребуется, никаких сомнений не будет.

– Это незаконно! – слабым голосом сказал Джа.

– Мне это безразлично. Очнись уже! – прикрикнул Альварес. – Выйди из ступора, мать твою! Ты можешь возмущаться сколько угодно, но это не изменит фактов. А они таковы, что теперь Империя взяла под свой контроль эту планету. И вы ничего не можете с этим поделать, ты понимаешь? Если ты не хочешь получить гору трупов, то слушай то, что я тебе говорю. Чем дольше ты будешь ждать, тем больше вероятность того, что нам придётся стрелять.

Мэр хотел что-то сказать, но сдержался. Вместо этого он достал из ящика стола коммуникатор:

– Бо, это я. У нас вторжение, имперские силы. Ты уже знаешь? Прикажи своим людям не сопротивляться и сдать оружие. Что? Нет, твои люди ничего не сделают, ты просто их угробишь, это же военные! Это не наша проблема! Я тебе повторяю ещё раз, мы ничего не можем сделать. Я тебе приказываю не оказывать сопротивление и сдать оружие. Всё будет сделано, – сказал он Альваресу и швырнул комм на стол.

– Вы приняли правильное решение, мэр, – кивнул полковник. – Теперь о ваших дальнейших действиях. Всего есть три пункта, которые вы должны довести до всего населения, мы дадим вам такую возможность прямо сейчас. У вас же есть возможность организовать трансляцию из этого здания?

– Есть, – с ненавистью в голосе сказал мэр. Но он уже успокоился, а его лицо постепенно возвращало свой нормальный цвет.

– Первое. Вам предоставят список зданий, в которых разместятся мои люди. Местное население не должно посещать эти здания и даже приближаться к ним. Второе. Запрещено покидать город или въезжать в него из других поселений на этом континенте. Со временем мы наладим пропускную систему для тех, кому это необходимо по роду деятельности или по иным причинам. Межконтинентальное сообщение также останавливается. Третье. Приказы моих людей должны выполняться беспрекословно.

Доведите до населения, что у них есть приказ открывать огонь при малейшем намёке на опасность. Мне бы не хотелось до этого доводить, скажу честно. Никто не хочет жертв и устраивать тут бойню. Просто забудьте про любые попытки сопротивления, они не принесут никаких результатов. Вы понимаете мои требования?

– Понимаю, – недовольно буркнул мэр. По нему было видно, что он окончательно смирился и принял реальность. Или был очень близок к принятию.

– Организуйте трансляцию и чем быстрее, тем лучше, – приказал полковник.

*****

Всё прошло успешно, даже лучше, чем планировалось. В «нашем» городе никакого сопротивления не оказали. Полицейские сдали всё оружие, жители заперлись по домам и на улицы не выходили. Уж не знаю, какие у них были мысли, но я был рад, что всё получилось именно так. Стрелять по мирным жителям мне совсем не хотелось. Это же не симулятор.

На другом континенте высадка прошла менее спокойно: полицейское спецподразделение попыталось оказать сопротивление. Итог: у нас один убитый и трое раненых, у полиции двадцать семь убитых, также погибло семь гражданских, которые случайно попали под огонь.

Дураки! Зачем они полезли? У них ведь не было никаких шансов против нас. И дело не только в количественном преимуществе. У нас – военные технологии. Нас учили воевать против такого же противника, полиция серьёзной угрозой вообще не рассматривалась. У них просто не было тяжелого вооружения и других средств, без которых полноценный бой в этом мире никак не выиграть. Возможно, они запаниковали, не получили своевременный приказ. Первые жертвы на этой планете…

Мы разместились прямо в здании правительства. Альварес потребовал, чтобы для четырех отделений освободили четыре помещения и привезли нормальные кровати. К вечеру это было выполнено. Существенная часть батальона заняла гостиницы, но их оказалось недостаточно. Для такого небольшого города семь тысяч гостей это слишком много. Сильно конфликтовать с местным населением не планировалось, планов выселять людей из их квартир не было, поэтому в районе космопорта мы под свои нужды забрали большой склад.

Там же сделали основную базу, где хранили боеприпасы и технику. Кстати, техники у нас было не слишком много. У нашей бригады были:

Два легкобронированных гравикара, каждый из которых на борт мог взять одно отделение.

Четыре нелетающих бронетранспортёра. Весьма прилично оборудованных, в модификации «для боя в условиях города».

Четыре мобильные установки ПВО, оснащённые как лазерами, так и ракетами.

Две наземные артиллерийские системы.

Один летающий гравитанк.

Последний официально назывался «Антигравитационный боевой модуль», но все говорили просто «гравитанк». Это самое мощное, что у нас было. Длина – 15 метров, на вооружении электромагнитные пулемёты, два лазера (правда, слабенькие), ракеты разного назначения, бомбы. И очень мощная броня. Со всей этой техникой наш батальон был довольно внушительной силой, хотя это и относительно. Смотря, какой противник.

А что насчёт моего испытания? Ну, раз я ещё тут, стало быть, мне высадку не засчитали. Тролль сказал, что своё задание я узнаю здесь. Изначально это было вторжение на планету, ну вы помните, к нему мы и готовились. Потом нам приказали занять Иону. Это не походило на боевую задачу, так как слишком простая цель. Но ведь это не моя проблема, договор есть договор и для меня всё должно закончиться. А то так можно ещё лет пять торчать на этой планете. Если всё и дальше так пойдёт, то задолго до девятого испытания я выйду на пенсию, хе-хе.

Потянулись скучные будни, ничуть не веселее, чем в лагере. Остальные отделения хотя бы патрулировали улицы, стояли на блокпостах, в общем, у них было какое-то разнообразие. А вот наше, как и другие три, приставленные к полковнику, не покидали правительственное здание. Мы ели, спали, по очереди дежурили. Вот и всё, чем мы занимались.

Через десять дней прилетел курьер, который заодно передал информацию о происходящем на фронте. Всё же здесь мы были в изоляции, никаких данных до нас не доходило, а мне было очень интересно, что там происходит. Война явно набирала обороты, произошло уже несколько приличных сражений и попыток атаковать планеты. Где-то мы победили, где-то мы проиграли, а в среднем, как мне кажется, никто преимущества пока не получил.

Масштаб столкновений мог впечатлять: в одном сражении суммарно участвовали почти четыреста кораблей! Но на самом деле это всё были не особо значительные стычки, если смотреть на абсолютные числа. Такие данные были засекречены, но ходили слухи, что только кораблей крупнее крейсера у нас больше двадцати пяти тысяч. А если считать всякие эсминцы, малые ракетные корабли, «призраки» и тому подобные, то общее число уходило далеко за три сотни тысяч. По предположениям.

В одном крупном сражении, которое действительно окажет влияние на ход войны, никто не был заинтересован. Наши противники этого попросту опасались. Они понимали, что у них нет преимущества, скорее наоборот. Поэтому они делали ставку на хитрость, на удары по слабым местам. Хотели добиться накопительного эффекта, постепенно подтачивая Империю.

Император (или его военачальники) прекрасно понимал замысел противника, основные силы сосредоточили в обороне. Атаковали не слишком часто и незначительными соединениями, тут также били по слабым местам. Пусть Империя давно готовилась к войне, но, как я упоминал, предательство Рокской Республики спутало все карты. Теперь нужно было наращивать производство, рекрутировать больше людей, готовить их, а это всё требовало времени.

Ну и конечно наш финт с захватом «ненужных» систем добавил противникам головной боли. Игнорировать они это не могли, но что делать, пока не знали. Думаю, они подозревали тут ловушку и ответные меры готовили очень осторожно и без спешки.

В итоге получилась весьма занимательная картина. Противник избегал крупных сражений, так как ему это было выгодно. Но это было выгодно и Империи, промышленный потенциал которой точно был выше. Посмотрим, что будет дальше. Наши враги не смогут долго тянуть, рано или поздно им придётся начать действовать крупными силами и достать козыри. Если они у них есть.

*****

На одиннадцатый день в помещение, которое мы занимали, пришёл полковник. Мы как раз сменились с дежурства.

– Рэйнольдс, у меня к тебе особое поручение. У нас первые потери.

– Как так? – вырвалось у кого-то.

– Врач подозревает отравление, точно скажет минут через двадцать. Два трупа. Слушай мой приказ: проведи расследование, установи всех причастных. В средствах можешь не стесняться.

– Полковник, но у меня нет такого опыта. Это дело службы безопасности! – Рэйнольдс не возражал, просто напомнил очевидный факт.

– Как ты знаешь, сотрудников СБ у нас нет. Тебя я считаю самым рассудительным и опытным. И не сомневаюсь, что ты в кратчайшие сроки проведёшь полноценное расследование и установишь все факты. Теперь иди и поговори с врачом. Ясно?

– Так точно! – козырнул старшина. После этого он повернулся к нам и приказал:

– Сэм, Сергей и Оуэн – за мной. Остальные – отдыхайте.

Оружие мы оставили, в здании оно нам всё равно было не нужно. Под медицинский кабинет было оборудовано одно из вспомогательных помещений, кажется, раньше там был какой-то склад. Два тела лежали на койках, рядом с одним работал наш врач, у другого вертелся его помощник.