Текст книги "Сэм Новак. Том I (СИ)"

Автор книги: Илья Сорокин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

– Сложно оценить её размеры по этой карте, если на глаз, то её ширина полкилометра, не меньше. И узких мест нет, наоборот, местами она ещё шире, – Малинен водил пальцем по экрану. – Идей пока нет. Там даже плот не из чего сделать, не видно леса.

– Я в воду не полезу, – категорично сказал бухгалтер и на этот раз все с ним согласились, хотя и молча.

– Она впадает в море или озеро, примерно через тысячу километров. Вытекает с гор, вот с этих, высоких. Обойти её не получится, у нас просто не хватит еды, слишком долгий путь, – Юкка продолжал разглядывать карту.

– Раз других вариантов нет, то просто идём, – предложил я. – Дойдём – разберёмся. Может быть, там нет этих пауков, может, она не глубокая, найдём брод.

По сравнению с другими у меня было преимущество. Я знал об испытании и не предполагал, что будет условие, которое не оставит мне шансов выбраться с планеты. Наверняка эту реку можно перейти, иначе и быть не может. Обойти её действительно не получится, не из чего сделать плот. Стало быть, там есть мелкий участок, нет этих пауков или других водных животных, которые гарантированно сожрут нас.

– Можно повернуть назад, к кораблю. Сидеть там и думать, что делать, – нерешительно предложил Хаим.

– Ты же видел корабль, когда мы уходили. Я не поручусь, что он не ушёл в болото полностью, – резонно возразил капитан.

– Да и те твари поджидают нас на другом берегу, – вставил Пачо.

– Сэмюэл прав. Нам ещё дня три идти до реки, а то и четыре. Другого выбора нет, поэтому просто идём дальше. Как дойдём – разберемся, – Малинен подвёл черту под обсуждением.

Этот день прошёл спокойно. Мы не увидели ничего опасного, никто не нападал. Но идти стало немного тяжелее: начали встречаться какие-то кусты, через которые приходилось буквально продираться. Они не были серьёзной преградой, но отнимали силы и время. Местами мы такие заросли обходили, местами это было невозможно и приходилось идти напролом.

После обеда прошёл дождь, но небольшой, мы толком не промокли. Хотя, возможно он был сильнее, просто густые кроны не давали большинству капель долететь до земли. После него повысилась влажность воздуха, стало немного душно. Но терпимо, всё же температура была не такой высокой, чтобы это превратилось в пытку.

Для ночёвки нашли небольшую полянку, рядом с которой тёк маленький ручей. Из него мы решили пополнить запасы воды. Дежурные почти всю ночь использовали водоочистительный аппарат Филиппа, пока не заполнились все ёмкости. К тому времени, как меня разбудили, набирать воду было не нужно. В этот раз я дежурил в последней вахте.

Этим утром было прохладно и промозгло, сказывался туман, который тонким покрывалом опустился на лес. Поэтому пришлось сделать основательную зарядку, чтобы не только размять мышцы, но ещё и согреться. Петар и Луиджи занимались тем же самым.

– Выспались? – спросил я, подходя к ним.

– Ну…так, – неопределённо протянул Петар. Наверное, он сам этого ещё не понял. – Фонари скоро можно выключать.

Вокруг было всё ещё темно, но постепенно светлело. Я не задумывался и не засекал, какой длины сутки на этой планете, по моим ощущениям, они короче, чем на Земле часа на три, возможно и на четыре. Не знаю, был ли туман ночью, у предыдущих дежурных мы об этом не спросили, но сейчас он очень сильно снижал эффективность нашего освещения. Он не был очень густым, но видимость была ниже, чем обычно.

В этот раз мы не сидели, а стояли, топчась на месте. Садиться на сырую траву желания ни у кого не было. А стоило перестать двигаться, сразу чувствовался холод. Ну знаете, не такой холод, который зимой приятно кусает щёки, а противный и промозглый, который пробирает до костей. Интересно, что спал я нормально, не просыпался из-за влажности и температуры.

– Нет, мы не заснём, слишком мерзко, – к нам подошёл Пачо, который дежурил перед нами.

– Туман всю ночь был?

– Нет, утром появился. Ночью было нормально, ничего нового не видели, только те силуэты, которые видели и раньше.

– Я отойду отлить, – сообщил Петар.

– Не отходи далеко, – предостерёг его Пачо, советник Юкки в ответ лишь махнул рукой.

Отошёл он недалеко, метро на десять, а устроился за толстым деревом. Вообще-то, чего тут стесняться? Естественные потребности организма, но люди всё равно предпочитали отходить в сторону.

Я болтал о чём-то незначительном с Пачо и Юккой, когда из-за дерева мы услышали крик боли. Мельком переглянувшись мы рванули к Петару, на ходу готовя оружие к стрельбе.

Глава 26

В первые мгновения мы не поняли, что с ним происходит: он просто стоял и вопил от боли. Ничего и никого другого мы не увидели, пока не подошли вплотную. Его ноги почти по щиколотки были в почве. Точнее, не в почве, а в чём-то, что очень трудно описать.

Это было что-то шириной около метра, в нём шевелились какие-то черви, которые впились в ноги Петара. Судя по всему, это была пасть неведомого существа, хотя я не увидел челюстей или зубов.

– Вытаскивайте его! – заорал Юкка.

Мы с Пачо схватили Петара за руки и попытались оттащить его. Но эта тварь держала его крепко, у нас это не получалось, из результатов можно отметить только то, что он стал орать гораздо сильнее.

– Плазмомёт!

– Нельзя, ноги ему сожжём!

Юкка выхватил нож и начал бить по этим «червям», стараясь работать самым кончиком, чтобы те не вцепились в его руки. Острое лезвие легко отсекало их и мы, наконец, смогли оттащить несчастного в сторону. Тут земля под нами начала ходить ходуном, я видел, как грунт вспучивался: что-то внизу пришло в движение.

– Тащи, тащи! – заорал мне Пачо, чем помог выйти из ступора, в который я впал и мы потащили его дальше.

Юкка и Луиджи, который тоже был рядом, отскочили в сторону. Очень вовремя, так как совершенно невероятное, невозможное существо выползло наружу. Нет, не выползло, а просто появилось. У него было ещё три того, что я счёл пастью, в отвратительных отверстиях шевелились эти «черви».

Форму существа определить было невозможно, но я видел, что оно очень большое, не меньше пяти-шести метров в диаметре. У него не было глаз, головы, рук, ног и других всем привычных частей тела. Это было что-то неопределённое, бесформенное. Цвет кожи определить было невозможно, так как всё оно было в траве. Приглядевшись я увидел, что для него трава это что-то вроде шерсти. Думаю, оно живёт в земле, поджидая добычу.

Наконец, оно целиком выползло наружу и начало двигаться в нашу сторону. Нижняя часть существа пульсировала, сжималась и разжималась, за счёт чего оно и перемещалось, хотя не очень быстро. Если бы не три его пасти, которые смотрели в нашу сторону, это выглядело бы так, словно на нас идёт небольшой травянистый холмик.

Краем глаза я зацепил две вспышки, которые били в одну из пастей существа. Ага, это Анна стреляет из плазмомёта. Никаких звуков, кроме как шипения мяса мы не услышали, но попадания заставили его остановиться. Анна сделала ещё два выстрела, уже в другую пасть. Это заставило его отступать, в ту яму, которое оно занимало до этого.

– Думаю, больше оно не полезет, – мягко сказал Юкка, положив свою ладонь на запястье Анны. – Лаура! У нас раненый! Тащите его в центр поляны.

В нижней части брюки Петара были сильно изорваны. Ноги кровоточили, на них оставались остатки этих «червей». Лаура с отвращением на лице попыталась оторвать одного из них, но безуспешно.

– Ничего не получается, слишком крепко вцепился!

– Я просто стоял, когда подо мной разошлась трава и он вцепился в меня. Я ещё почувствовал, что почва какая-то странная, слишком податливая, но не обратил на это внимания, – сбивчиво говорил Петар. – А потом трава разошлась и оно вцепилось в меня, я не успел ничего сообразить.

Юкка подошёл к нему, сел на корточки и осмотрел его ноги. Переглянулся с Пачо но ничего не сказал. А что тут скажешь? Всё очевидно. Идти нам ещё неделю, как минимум. У Петара на ногах десятки этих «червей» и, соответственно, кровоточащих ран. Идти он точно не сможет, а мы не сможем сидеть с ним неделями, ожидая, пока он поправится. Или если поправится. Но и бросить человека умирать в этом жутком лесу тоже не выход.

Лаура тем временем достала из аптечки что-то вроде скальпеля и осторожно попыталась срезать остатки «червя». На этот раз получилось успешно, если не считать стонов Петара.

– Смотрите, какие у него челюсти и зубы, – она показала на тот конец, который ранее был в теле человека.

Диаметр рта не превышал сантиметра, но он был по краям усыпан зубами, которые имели форму крючьев. Да, теперь понятно, почему их так сложно оторвать. В центре рта была какая-то трубка, очевидно, для высасывания крови.

– Я не знаю, что делать, – с отчаянием в голосе сказала она. Вообще-то она обычно держала себя в руках, но тут нервы у неё сдали. – Их тут десятки! Смотри, я сняла этого, но кровь пошла сильнее. Пока они держатся на ногах, они частично блокируют раны, поэтому вытекает немного. Если я сниму их всех, то он быстро истечёт кровью, скорее всего.

– Ему уже не помочь, – Юкка мягко положил её руку на плечо и повернулся к Петару: – Ты понимаешь, о чём я?

– Я не хочу умирать, – испуганно сказал тот. Говорил он нормально, очевидно, начинала работать таблетка, которую дала ему Лаура.

– И я не хочу этого. Но ты всегда был реалистом. Оцени свои шансы на выживание.

– Никаких, – сокрушённо сказал советник после коротких раздумий. – Даже если вы мне оставите припасы и оружие, я не продержусь.

Его выдержке я мог только позавидовать. Он не был таким хиляком и плаксой, как Хаим, но и не выглядел суровым и брутальным человеком. Такого поведения и в такой ситуации я не мог ожидать. Он знает, что обречён, но сохраняет хладнокровие. Удивительно!

– Можно попробовать оторвать всех остальных и остановить кровь. Кровоостанавливающих хватит, – дрожащим голосом предложила Лаура.

– Он уже потерял много крови. С такой кровопотерей, да ещё и с израненными ногами, он не сможет идти, – почти нежно сказал Юкка.

– Пока ещё он потерял не очень много, – возразила Лаура.

– Рад был работать с вами, босс. Жаль, что всё вот так закончилось, в каком-то вонючем лесу и на какой-то проклятой планете, – горько сказал Петар. – Вы знаете, что сказать моим родителям и семье.

– Знаю. Я позабочусь о них, обещаю.

– Эй, мать вашу, вы о чём вообще говорите? – почти изумлённо воскликнул Дерек. – Мы не можем его бросить! Сделаем носилки и потащим.

– Мы не сможем, – сокрушённо покачал головой Юкка. – Не знаю, сколько нам идти, но больше недели. При условии, что мы перейдём реку и найдём проход в горах. Думаю, дней девять, не меньше. Если мы его потащим, эти девять дней превратятся в двадцать, как минимум.

– И что? Еды мы набрали с запасом, ну, может быть, немного поголодаем под конец. Но мы не можем бросить живого человека! – с жаром продолжал настаивать Дерек. Петар смотрел в сторону, думая о чём-то своём, а связист продолжил: – Идите вы в жопу со своей «безупречной» логикой!

– Он работает на меня двенадцать лет, для меня он уже не советник, а хороший друг. Если ты думаешь, что мне на него плевать, то ты ошибаешься. Но нужно быть реалистом! Посмотри на его ноги! Думаешь, он протянет ещё три недели? Это существо оставило глубокие раны, просто так они не заживут. И ещё неизвестно, можно оно что-то занесло, инфекцию или яд. Среди нас нет врача, который мог бы оценить его шансы прожить ещё три недели.

– Если мы его бросим, то потом всю жизнь будем думать: а что если бы он выжил?

– В его словах есть резон, – капитан поддержал связиста.

Юкка ничего не ответил, стал расхаживать из стороны в сторону, беззвучно шевеля губами и размышляя. Наконец, он остановился, посмотрел на Пачо и спросил:

– Ты что думаешь?

– С точки зрения логики его стоит оставить здесь, конечно, – без тени сомнений сказал он. – Но не всегда нужно слушать логику. Я бы не забывал о том, что делает нас людьми и отличает нас от животных. В первые мгновенья это выглядело страшно и безнадёжно, но присмотрись: он потерял не очень много крови. У нас есть кое-какие лекарства. Не спеши с выводами, думаю, мы должны попытаться его спасти.

– Возможно, я смогу идти сам, – неуверенно сказал Петар. Хоть он и проявил ранее завидную выдержку, но умирать точно не хотел. Я его понимаю.

– Не стоит торопиться с решением. Юкка, ты за пару минут приговорил его. Стоит ли спешить? – сказал капитан.

Тот уселся на корточки и закрыл лицо руками, тяжело вздохнув перед этим.

– Попробуем не снимать их, – предложила Лаура.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты видел их рты или как это называется. Если их выдёргивать, то это лишь усугубляет раны. В принципе, можно их оставить, залить кровоостанавливающее, перевязать ноги. Я сразу не подумала об этой возможности, потому что решила, что их нужно обязательно убрать.

– Убрать их всё равно нужно, – вмешался я. – Вы не подумали о том, что они были живые… ну или были частью организма. В общем, это органика, которая скоро начнёт гнить, устроит ему заражение крови и гарантированно убьет.

– Да, точно, – смущённо согласилась Лаура.

– Давайте так. Прямо сейчас ничего делать не будем, оттащим его и сами отойдём хотя бы на километр, подальше от этой твари. Вдруг тут есть другие подобные, да и эта вроде не издохла ещё. Там попробуем удалить всё, обработать раны и посмотрим, какой будет результат. Петар, ты согласен? – сказал Юкка, поднимаясь.

– У меня есть выбор? – криво усмехнулся он.

– Решено. Сэм, Пачо, Егор, Дерек – вы его потащите. Носилки делать не будем, справимся пока и так. И теперь смотрите под ноги, увидите что-то странное, обходите стороной.

С собой у нас были несколько простыней, которые мы взяли на всякий случай. Из них можно сделать верёвки, если разрезать на ленты. Как вы понимаете, настоящих верёвок на космическом корабле просто не было. На одну из них мы положили Петара, схватили вчетвером за концы и двинулись дальше, так быстро, как только могли идти.

Километр (или около того) мы прошли минут за двадцать. Не сильно медленнее, чем когда все были здоровы, но одно дело небольшое расстояние, а совсем другое это тащить его каждый день много часов. Хотя, если сделать нормальные носилки, будет проще. Держать простыню было неудобно, она выскальзывала, но так как пройти нужно было совсем немного, мы решили ничего не придумывать.

Мы увидели каменистый участок, на котором вообще не было травы и остановились. Лаура, которой помогали старпом и капитан, сразу занялась этими «червями». Она обрезала их скальпелем, затем аккуратно удаляла остатки из ран. Они сразу начинали сильно кровоточить, но их тут же обрабатывали кровоостанавливающим средством и клеили что-то вроде пластыря. Это заняло около часа, после чего его ноги дополнительно обмотали бинтом.

– Крови он потерял меньше, чем я ожидала, но всё равно много, – сообщила Лаура, убирая скальпель в сумку.

Петар и так был бледным, а сейчас цвет его лица стал ещё белее. Не нужно иметь медицинское образование, чтобы оценить его состояние. Он сильно ослаб, но в целом держался.

– Спасибо! – слабым голосом сказал он.

– Не за что. Теперь всё зависит от того, как быстро ты восстановишься, и не занесла ли эта тварь инфекцию. На всякий случай выпей эти две таблетки, не уверена, что они помогут, но хуже от них точно не будет, – Лаура протянула ему две капсулы и бутыль с водой.

– Вот! А вы его похоронили заживо, – с укором сказал капитан. Юкка посмотрел на него, но ничего не сказал.

Лично я был совсем не против попытаться спасти Петара. Да, его придётся тащить, это замедлит наше продвижение, впереди ещё много опасностей, но что с того? На его месте мог быть кто угодно, в том числе и я сам. Хватило бы у меня выдержки махнуть рукой и сказать остальным, чтобы меня бросили и уходили? Сильно сомневаюсь, если честно.

Из простыни и веток мы сделали носилки, тащить которые было гораздо удобнее. Правда, только по ровной поверхности, когда приходилось идти в гору или продираться через кусты, мы очень сильно замедлялись.

В этот день мы прошли раза в два меньше, чем в предыдущие. Из положительного можно отметить то, что мы больше не встретили никаких опасных животных. И перестали оглядываться назад, ожидая нападения псевдотигров. Если бы они перебрались через реку, давно бы догнали нас.

Состояние Петара к вечеру не изменилось, он всё ещё был очень слаб. Но в том, что оно не изменилось, был и плюс: ему не стало хуже.

Ночь прошла спокойно, в этот раз мы даже не увидели загадочные силуэты, которые видели раньше. Состояние пострадавшего к утру сохранилось неизменным. Тащили его по двое, меняясь часто, чтобы сильно не уставать. От этого труда был избавлен только Хаим: слишком он маленький и слабый.

В этот день мы прошли ещё меньше. Не произошло ничего, что стоило бы упоминать. Обычный «трудовой» день, после которого была спокойная ночь. Следующий день был аналогичным, хотя он ознаменовался одним незначительным происшествием.

Когда мы остановились на обед, Лаура отошла в сторону, а через мгновенье мы услышали её визг, который сопровождался воплем другого существа. Оказалось, что рядом с ней с дерева на землю упало какое-то животное, размером с крупную собаку. Оно не нападало, при виде человека завопило и поспешно ретировалось, лишь испугав её. Да и то, больше из-за неожиданности. Происшествие нас больше развеселило, чем испугало.

– Кажется, ему становится лучше, – сказала Лаура вечером, осмотрев Петара.

Его цвет лица стал немного здоровее. Он всё ещё глотал обезболивающие, но уже половину дозы. Спустя почти два дня можно предположить, что та тварь не была ядовитой и ничего очень опасного ему не занесла. Или местные микроорганизмы и прочие бактерии не могли выжить в теле человека.

– Возможно, я скоро смогу ходить, – довольно бодро сказал Петар. «Бодро» – это если сравнивать с тем, как он говорил вчера.

– Точно не завтра, – отрезала Лаура. – Нужно больше времени, чтобы раны зажили и ты восстановился. У тебя всё ещё очень сильная слабость, ты не сможешь идти быстро и долго.

– Давайте ему полторы порции, – сказал Юкка.

– Нет-нет, я буду как и все, – возразил Петар. – Это тем, кто меня тащит, нужно больше еды.

– Тебе нужно пить больше жидкости и питаться, чтобы быстрее восстановить потерянную кровь. Я не помню, сколько организму нужно времени на это, но чем быстрее ты встанешь на ноги, тем проще нам будет, – объяснил Малинен.

– Пайков ещё на двадцать дней, примерно. При сохранении обычного рациона, – сообщил Хаим, который как раз и заведовал нашими материальными ценностям. В том плане, что вёл учёт.

Кстати, последние дни он не ныл, держался очень хорошо и даже взял часть того, что раньше тащил Петар. Если в первые дни он вызвал у меня искреннее отвращение как человек, то сейчас я относился к нему гораздо лучше. Надо запомнить на будущее: не все люди адекватно реагируют на экстремальные ситуации. При этом они могут быть абсолютно нормальными в обычной жизни, поэтому спешить с выводами никогда не стоит. Выше я не упомянул, но и бухгалтер был против того, чтобы бросить раненого.

Ночь и следующий день прошли спокойно. К вечеру лес стал редеть, можно предположить, что он скоро закончится и начнётся степь. На это можно посмотреть с разных сторон. С одной стороны, к лесу мы уже привыкли. Да, нам встречались опасные существа, но если не считать ту тварь, которая достала Петара, ничего жуткого не произошло. А вот степь – новая территория, где могут быть такие угрозы, которых мы никак не можем ожидать.

С другой стороны, по степи будет легче идти. Там нет деревьев, стало быть, отличный обзор и к нам никто не подберётся. Если он выше травы, а я надеюсь, что она не очень высокая. И кто знает, что ещё может поджидать на в лесу. В конце-концов, мы видели лишь крохотную его часть и можно представить, что ещё в нём обитает. Хотя нет, того, что я уже видел достаточно для определённого вывода. Представить подобных тварей невозможно.

Все эти мысли долго мешали мне заснуть. Дежурил я в третьей вахте, поэтому в итоге совершенно не выспался, проснулся уставшим и с отвратительным настроением. Новый день ещё только начинался, а я его уже возненавидел.

Глава 27

К вечеру сил на плохое настроение у меня не осталось. Зато мы дошли до границы леса: впереди была бескрайняя степь. Ну, не такая уж и бескрайняя, так как теперь я отлично видел горный хребет, в который она упиралась. Не полностью, все же он был очень далеко, местами просто был горизонт, но местами было видно горы.

Два пика, которые послужили нам ориентиром, выделялись своей высотой и заснеженными вершинами. Горы рядом были значительно ниже, но пока было не очень понятно, как и где нам их лучше пересечь. Анна и Юкко долго разглядывали карту, спорили, но насчёт гор к определённому выводу не пришли. Зато поняли, что к хребту мы были изначально ближе, чем в 250 километрах.

– Осталось около сотни километров. Если бы не Петар, дня три, не больше, – сообщил Малинен.

– И если бы не река, – пробормотал я.

– Да, река, с этим проблема. До неё пара дней пути, как мне кажется. Дойдём, осмотримся и будем думать уже на месте. Я постоянно об этом думаю, но ничего придумать не смог. Нет данных.

К концу этого дня Петару стало значительно лучше. Он даже смог встать и отойти в туалет. Шагал осторожно, медленно, но это был большой прогресс. А мы его чуть не списали в утиль! Ещё пара дней и он сможет ходить почти как здоровый человек. Но завтра мы его всё равно потащим на носилках, это было общее решение, хотя он и возражал. Проблема была даже не в его ранах на ногах, а в слабости. Хотя и про раны забывать нельзя.

– У нас есть время, воды и еды хватает. Не будем рисковать и дадим тебе больше времени, – объяснила ему Лаура. – Хоть я и не врач, но кое-какие основы знаю. Недолеченные заболевания или травмы могут стать гораздо хуже, если отнестись к ним легкомысленно.

– Мы можем вообще задержаться здесь на один день. Просто хорошо отдохнуть перед последним рывком, – предложил капитан.

– Я думаю, Егор прав. Пока всё идёт неплохо, куда лучше, чем предполагалось. Если ночь пройдёт спокойно, давайте останемся здесь. Заодно и дадим Петару один день полного покоя, – Юкка поддержал капитана.

Лаура отодрала один из пластырей и внимательно осмотрела рану.

– Заживает хорошо, быстрее, чем я ожидала. И не видно, чтобы там была инфекция. Они не очень глубокие, думаю, сутки отдыха пойдут ему на пользу, и он сможет идти. Не быстро, всё же он потерял много крови, но насчёт ран можно будет не переживать. Они не откроются, это точно.

– Тогда, решено. Если всё будет спокойно, останемся здесь ещё на сутки.

В этот раз я дежурил в первой смене вместе с Луиджи. Здесь ничего решили не менять, двоих должно быть достаточно. Да и Петар ещё не спал, он лежал, прислонившись к дереву и смотрел в одну сторону, а мы, стало быть, высматривали угрозы в остальных направлениях. Потом к нам присоединился Хаим, которому не спалось.

– Не могу заснуть, – пожаловался он. – Надоело спать на земле.

– Если повезёт, через неделю у тебя будет кровать или хотя бы койка. Лично мне – всё равно, главное, что я могу не только спать, но ещё и просыпаться, – философски заметил Луиджи.

– Полностью солидарен, – согласился я с ним.

– Ты-то как? Ничего не вспомнил?

– Нет, – я помотал головой. – Никаких изменений, хотя голова уже давно не болит. Но вспомнить ничего не могу. Так…какие-то обрывки и осколки воспоминаний, которые никак не собрать в одно целое. Вроде бы ухватываешь что-то, но оно тут же выскальзывает. Каша в голове.

– Да уж, не повезло тебе, – сказал бухгалтер с сочувствием. Кстати, «выкать» он перестал уже на второй день.

– С точки зрения выживания на этой планете, это никакого значения не имеет. Вот если бы я превратился в овощ, не смог бы говорить и тому подобное, тогда – да, плохо. А так…,– я лениво махнул рукой, а Хаим коротким кивком согласился со мной.

Быстро стемнело, на небе высыпались звёзды. Раньше я их видеть не мог из-за густых крон, но теперь, находясь на окраине леса, я мог видеть небосвод почти целиком. Лишь отдельные деревья частично закрывали обзор. Такого зрелища я никогда не видел, уверен абсолютно! Были воспоминания о Земле, откуда я родом, но там и близко нет ничего подобного.

Сложно передать словами это зрелище, оно далеко за пределами обычного восприятия. Словно кто-то щедрой рукой рассыпал по небу тысячи ярких ламп. От них было столько света, что можно было идти даже ночью. Пожалуй, только ради одного этого зрелища стоило выбрать такое испытание.

– Я никогда не видел подобной красоты, – выдохнул я.

– Да брось! Обычное ночное небо звёздного скопления, – Луиджи был равнодушен.

– Чёрствый ты человек, – я поморщился.

– Поддерживаю Сэмюэля зрелище просто невероятное! Я видел такое на фотографиях и голограммах, но вживую совсем другие ощущения, – Хаим полностью разделял мой восторг.

– А сколько ты уже работаешь на Юкку? – поинтересовался я.

– Сорок девять лет! – с гордостью ответил бухгалтер. – Надеюсь, отмечу юбилей.

Хм, выглядит он лет на шестьдесят, максимум шестьдесят пять. Наверное, люди тут живут гораздо дольше, чем в моём мире.

– Серьёзный срок.

– Ага, но хотелось бы проработать семьдесят пять лет, не меньше. Работа мне нравится, хотя для всех слово «бухгалтер» звучит очень скучно.

Да, живут тут гораздо дольше. И лучше, ведь важна не только продолжительность жизни, но и её качество. «Жить нужно так, чтобы умереть молодым, но как можно позже» пришла мне на ум фраза, которую я когда-то слышал.

– И в чём заключается твоя работа? – делать было всё равно нечего, да и почему бы не узнать осторожно какие-то детали об этом мире. Никакой пользы? Ну да, но ведь есть ещё и банальное любопытство, почему бы и не скормить этому чувству немного информации. Если делать только то, что нужно и полезно, жизнь станет слишком рациональной и скучной.

– Обычная служба бухгалтера. Большая компания, маленькая, разница только в масштабах. И в усилиях, которые приходится прикладывать для оптимизации налогов.

«Есть вещи, которые неизменны в любом мире», подумал я. А Хаим тем временем продолжал:

– Со стороны кажется, что тут ничего сложного. Скорми компьютеру всю информацию, а он уже сам всё рассчитает. Для небольшой компании это справедливое утверждение, отчасти, но с большой возникает обширная серая зона. Законы, которые можно трактовать по-разному и вот тут без сильного бухгалтерского отдела не обойтись, – с гордостью сказал Ревиво.

– Ага, потому что компьютер не умеет жульничать, – хмыкнул Луиджи.

– Отчасти ты прав, – неожиданно легко согласился бухгалтер. – Есть вещи, которые компьютеру недоступны. Знаете хохму про «Альтехс»?

– Нет.

– Это случилось ещё тогда, когда исследования в области искусственного интеллекта не были запрещены. Больше семисот лет назад. В корпорации «Альтехс» решили отдать всю бухгалтерию ИИ. Правда, в этом случае я бы расшифровал аббревиатуру как Искусственный Идиот.

Они потратили огромное количество времени и денег, но создали самую совершенную на то время программу. Она не слишком сильно отличалась от разумного человека, в том плане, что обладала отличной способностью к обучению и собственным сознанием. Работала куда эффективнее, хотя и не была полностью самостоятельной. Разработчики внедрили инструменты контроля, куда же без них.

Стоит отдать должное, первые пару лет эта программа работала очень эффективно, гораздо лучше людей. «Альтехс» сократил налоговые выплаты на шесть процентов, а общие расходы внутри корпорации аж на семь. С их масштабами они экономили космические деньги, это был результат с большой буквы. Но радовались они недолго.

Никто не знает, ошиблись ли разработчики или произошло что-то другое. Но Искусственный Идиот вдруг превратился в Искусственного Информатора. Проще говоря, он отправил правительству все схемы, которые использовались для ухода от налогов. Были там и другие тёмные делишки, уже не серые, а именно что чёрные. «Альтехсу» пришёл конец, программу удалили, лазейки в законах прикрыли.

– Занимательная история, – усмехнулся я. – Получается, они разрабатывали ИИ, которого обучали жульничать, но он решил стать честным?

– Не знаю, я в этих делах не силён, – признался Хаим. – Да и было это очень давно, какие-то детали не сохранились, какие-то намеренно скрыли. Может быть они вместе с сознанием загрузили в него и совесть.

– Из-за этого запретили ИИ?

– Ты что, даже Кавидо не помнишь? – удивился Луиджи.

– Название знакомое, но детали не помню, – виноватым тоном сказал я. Матрос и бухгалтер переглянулись и пожали плечами:

– Кавидо – эта планета, – начал Луиджи. – Была испытательным полигоном новых вооружений. Даже сейчас очень широко применяются роботы и сложные программы, но это именно что программы. Их можно не отличить от живого человека, по некоторым параметрам, но они всё равно не обладают широкой самостоятельностью. Только в рамках своей деятельности. И обучаются они ограниченно.

А на Кавидо разрабатывали полноценный искусственный разум, который должен был принимать решение самостоятельно. Это было полтысячи лет назад. Никто толком так и не рассказал, что произошло, но планету сожгли, а любые разработки в этой сфере запретили навсегда. Слухи и версии разные ходят, хватает и конспирологии. Но самой реальной выглядит версия, что ИИ вышел из под контроля. В пользу этого говорит то, что они без раздумий целиком уничтожили очень ценный мир.

– Не так уж и много информации, чтобы гарантированно её не забыть, – заметил я.

– В общем-то, да, но событие было очень важное, – задумчиво сказал матрос.

– Потеря памяти – не самое плохое заболевание. Ничего не болит, каждый день узнаёшь много нового, – тихо рассмеялся я.

– Тебе помогут, когда мы выберемся. Нужен только настоящий врач. Эх, красота! – Хаим опять поднял глаза к небу.

– Вы, романтики, на небо поменьше глазейте, а больше смотрите по сторонам, – предостерёг нас Луиджи.

Опасался он зря. Во время нашей вахты ничего не произошло, да и дальше всё было спокойно. Поэтому утром было принято окончательное решение: задержаться тут ещё на одну ночёвку и дать Петару больше времени на восстановление.

Днём в степи мы видели животных, но очень далеко и разглядеть их не смогли. Увеличительных приборов, вроде бинокля, у нас не было. Да и на кой бинокль в космическом корабле?

Петар чувствовал себя всё лучше и лучше. Некоторым наверняка было стыдно вспоминать, как они его предлагали оставить умирать. Да, это я про Юкку в первую очередь. Думаю, его это мысль терзала, весь день он был хмурый и молчаливый, говорил только по делу и очень коротко.

Но не скажу, что я в нём разочаровался. Это не первая его ошибка, но ранее он показал, что способен их признавать. Все ошибаются, главное – это отношение человека к своим косякам. Если он постоянно бегает по граблям, винит других, то он – идиот. От таких держитесь подальше, шансов стать лучше у них практически нет.