Текст книги "Адепт Бога Тьмы. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Илья Савич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Так что среагировали быстро, чётко и вполне успешно. Скоро наземные твари были перебиты и все ожидали, что Прорывы закроются, но почему-то они не закрылись.

Демоны из них не желали вылезать, но посылали кучки своих прихвостней, заставляя быть постоянно настороже.

– Спаси нас Белобог! – воскликнул полковник Ратов.

Это был мужчина в годах. С седыми усами, лысой макушкой, постоянно хмурой миной и глубокими глазами. Прожжённый вояка, который всю свою жизнь провёл в сражениях. Он возглавлял гвардейский полк и подчинялся напрямую Григорию.

– Степан Васильевич, сначала нам самими придётся приложить усилия, – спокойно сказал князь, глядя на карту местности.

Мы собрались в полевом штабе, в полукилометре от линии баррикад. Сам Светлейший князь Соколов, Виктор, Болконский с Туриновым, начальник полиции города и, собственно, полковник Ратов.

Я, Стас, Святополк, Дмитрий и Арсений тоже присутствовали на собрании. Мол, понюхать пороху, раз уж подвернулась такая внезапная предучебная «практика».

Арсений, как ни странно, более-менее пришёл в себя. Я даже почувствовал укол стыда… за то, что не уработал его в достаточной степени.

Вот с Кириллом получилось хорошо – медики сказали, ему ещё неделя постельного режима положена. Опустим, что изначально ему полагался сон во веки веков, а не всего неделя.

Но здесь что-то я сплоховал…

– Нам встречались такие прорывы, товарищ генерал, – проворчал Ратов. – Иногда их можно закрыть только изнутри. Демоны, – сучье отродье, – чуют смертушку. Знают – лучше не высовываться. Или просто копят силы, чтобы разом налететь цельной армией. Нужно запускать охотников, товарищ генерал, а их ждать хрен знает сколько!

Князь хмуро осматривал карты, водил рукой по квадратам, морщил лоб, мерно вздыхая.

Думал.

А затем сказал:

– Обычно таких Прорывов было один-два, полковник. И охотники были при штабе. Тут у нас пять прорывов, один из которых до сих пор «молчит», и город за спиной с тысячами гражданских. Придётся действовать своими силами.

– Гвардейцев в Норы посылать⁈ – возмутился Ратов.

До такой степени, что аж покраснел.

В стены шатра ударил порыв ветра, издалека снова послышалось рычание гончих, а за ним – залпы орудий и крики гвардейцев.

Уже наступила ночь, причём холодная. Особенно для лета. Из пустоши несло смрадом кислоты и разложений.

– Придётся посылать, – вздохнул Григорий.

Это сулило множество жертв. Гвардейцы были хороши в открытых сражениях, но в Норе не собрать строй. Там даже просто вместе собраться не выйдет – всех выбросит в случайное место.

А солдаты хороши, когда их много и работают они сообща. В Норах их просто перебьют.

Ратов помрачнел. Он отлично это понимал. И вообще Степан Васильевич мне нравился. Как я уже говорил, люблю работать с честными прямолинейными людьми.

А этот ещё и совестливый оказался до кучи.

– Тогда я тоже пойду в Нору.

– Товарищ полковник… – процедил Григорий. – Давайте без лишних инициатив.

Но тут уже вмешался я:

– Он прав, Ваша Светлость. – В официальной обстановке мне следовало обращаться к нему именно так. К счастью. – Если погоним солдат силком, ничего хорошего не выйдет. Смысл закидывать демонов пушечным мясом?

Все повернулись в мою сторону. Уже без удивления, скорее с лицами «что он на этот раз выкинет?».

Кроме Стаса. Этот глядел волком.

Точнее – соколом.

– У вас есть конкретные предложения, княжич? – спросил Виктор, стоявший рядом с братом.

Я его уже заметно раздражал. Сначала подвязал Святополка на неравный спор, а затем отнял поединок с Болконским.

Даже сам кузен воспринимал это куда спокойнее.

– Есть предложения. Вполне конкретные. – Я выступил вперёд. – Действовать нужно быстро. Демоны сейчас затихли, но уверен – скоро рванут снова. Особенно пятый. Такие Прорывы особо мощные. Лучше встретить тварей оттуда во всеоружии и как можно большим составом.

– Откуда такие познания, Ваша Светлость? – подал вдруг голос Леопольд Туринов.

Чем, кстати, удивил всех. В том числе Болконского.

– Книжки читал, Ваше Благородие. И учителей умных слушал внимательно.

Туринов поджал губы, но возражений больше не имел.

Странно… Из них двоих именно герцог должен был точить на меня зуб. Но он стоял спокойно, будто забыл, что я ещё недавно чуть не убил его сына.

Но об этом попозже. Сейчас надо разобраться с демонами.

– В Норах нужны не солдаты, а воины. Способные выжить в одиночку и не поддаться панике. Нам нужны добровольцы.

На такое заявление промолчали все. Это было рисковой идей, ведь если никто не отзовётся или отзовётся мало людей, приказ штурмовать Прорыв может поднять восстание.

А по моим расчётам, время у нас идёт на часы.

Пятый Прорыв извергнет что-то особенно страшное. Я как-то встречал такой раньше, и появившиеся из недр демон едва не порешил целый гарнизон ближайшего острога.

Если он появится, а мы всё ещё будем возиться с остальными Прорывами, гвардейский полк будет уничтожен.

Наконец-то включился Григорий:

– Добровольцев придётся мотивировать. И что важнее – поднять их дух.

– Первыми добровольцами будем мы, – я махнул в сторону Стаса, Святополка, Дмитрия и Арсения.

– Нет! – взорвался Леопольд. – Ни за что!

Я сделал вид, что не слышал возражений и продолжил:

– Подадим пример и сподвигнем кланы последовать ему. Те, кто останется в стороне, сильно потеряют в репутации.

Даже самыми подлыми аристократами можно было манипулировать, задев честь рода. Особенно публично.

Туринов замолчал, переглянулся с сыном. И дальше они старались не высвечивать.

– Мы сформируем отряды, – продолжил я. – Самые опытные отправятся с нами в четыре первых Прорыва. Остальные займут позиции для обороны, а ударный отряд проберётся к пятому, чтобы встретить там демона в полной боевой готовности…

Это был план в общих чертах. Ещё около получаса мы спешно прорабатывали детали и сразу же приступили к действию.

Объявление знатным семьям разослали быстро. Всех собрали в главном лагере и перед полком с гарнизонными силами города начали созывать добровольцев.

Вызвалось даже больше, чем мы планировали.

Собрали четыре отряда по пятьдесят человек. Я, Святополк, Дмитрий и Арсений были назначены в каждый из них по отдельности.

Стас порывался отправиться с нами, однако его оставили на поверхности. Будет в ударном отряде пробиваться к пятому Прорыву.

Григорий и другие главы кланов остались на поверхности, чтобы готовиться к сопротивлению главного демона. Это была первоочередная задача, от которой зависели тысячи жизней гражданских.

Среди знатных семей не нашлось тех, кто сбежал. Хотя бы формально. Были те, кто старался занять наиболее безопасные позиции, и только.

Такие как раз остались на баррикадах, чтобы прикрыть подходы к Норам и сдерживать мелкие стаи демоноидов, которые до сих пор вылезали из Прорывов.

Но из прочих семей выделились МайдеРаль.

К тому времени, когда почти всё было готово, они успели пригнать машины со своим оружием. И отряды охотников получили улучшенное оружие. Пушки, клинки, даже защитная форма, усиленная заклинаниями из Нор и демонической энергией.

Один из таких доспехов достался мне, но из оружия я ничего не взял. Меча было достаточно.

Я в принципе предпочитал холодное оружие, а в Норах оно куда полезнее огнестрела.

Однако в Норе мне потребуется не только оружие, но и орудие. Поэтому я попросил Георга и Геннадия об ещё одном одолжении.

Или даже инвестиции, я бы сказал.

Кирка из демонической стали, необходимая, чтобы собрать руду. Её так же как меч можно было прятать в Источнике. А ещё специальная сумка, куда руду и ингредиенты из монстров можно было складывать.

Дорогие вещички, но я надеюсь быстро окупить затраты моих будущих деловых партнёров.

Итак, всё было готово.

В моём отряде оказался Николай Каменев. Ещё Ермаков присоединился, чтобы продолжить задание по моей защите.

Десяток аристократов, которых видел на турнире, чуть трусили, но выглядели вполне неплохо. Может, и протянут.

Боевые гвардейские маги смотрелись куда увереннее, но их было всего двое.

И солдаты. Не имеющие магии – лишь магическое оружие и титановые яйца.

– В бой! – крикнул я воинам.

И мы отправились в Нору.

Глава 16

Второй раз в новом теле нырять было куда проще.

Я почти сразу адаптировался, быстро вскочил на ноги и огляделся, высматривая демо…

– Г-рархг! – на меня мчался Шипастый боров.

Я мечом и наростом льда увёл демоноида с прямой линии, и грозная тушка пролетела мимо, врезалась в один из каменных сводов, отчего сверху посыпались камни.

За зубастой мордой с широким пятаком поблёскивали маленькие потерянные глазки. Надутое, покрытое шипами и жёсткой шерстью тело шаталось из стороны в сторону.

– Сдохни! – Я быстро прикончил тварь, пока она не успела прийти в себя.

И наконец-то смог нормально оглядеться.

Эта нора была похожа на лес внутри пещеры. По скалистым сводам переливались изумрудные жилы, освещая лабиринт, поросший тёмными ветвями с почти чёрной листвой.

Стволы деревьев были покрыты шипами, особенно у корней – видимо, для защиты от Боровов. А сами растения медленно извивались, словно змеи.

Вокруг стояла влажная липкая духота, запах земли, мокрого камня и диких зверей.

– Э-это и есть Нора? – раздался голос позади меня.

Я не единственный, кого выбросило в эту точку. Со мной появились ещё двое.

Первый – сын графа Вронского. Алексей. Парень чуть постарше меня, с короткими русыми волосами, которые сейчас совсем взлохматились. По виду парень нормальный, но сейчас немного растерялся. Первый боевой опыт в Норе всё-таки.

– Она самая… Чёрт! – Второго вырвало сразу после этих слов.

Это был не маг. Сержант гвардии, Иван Скуратов. Мужчина за тридцать, с несколькими шрамами на лице и наверняка с кучей таких же на теле.

Он был опытным бойцом и уже как-то бывал в Норе, если верить досье. Спускался вместе с охотниками, и тоже добровольцем.

Поджарый, жилистый, с грозным взглядом чуть узковатых глаз, скрытых над выступающим надбровьем.

Ивана вооружили МайдеРаль, так что ружьё в его руках будет опасным оружием для демоноидов.

– Лес – это хорошо, – шмыгнул он носом, осматриваясь. – Может, тут и грибы найдутся?

– Возможно, – хмыкнул я, вспарывая брюхо борову. Сразу же ноздри резануло сильным смрадом тухлятины. – Но они вряд ли так просто дадут себя съесть.

Я достал из потрохов небольшой камешек. Сейчас был мокрый, но потом будет видно, что он покрыт волосяными наростами. Беозар – очень полезная штука для медицины. Боровы жрут коренья, растения в Норе и… других демоноидов. Всё это скапливается в их желудке в небольшой, но очень полезный ингредиент.

Я закинул его в сумку, и мы двинулись в путь. Разделывать борова, чтобы достать ещё ингредиентов, сейчас времени не было.

Остальных выбросило неизвестно где, поэтому тратить время на сборы смысла не было. У всех была одна цель – логово демона.

Если Прорыв не закрывается снаружи, изнутри его можно закрыть, прикончив главного демона. Были и другие способы, но этот самый частый.

Я не очень любил закрывать Прорывы. Ни снаружи, ни изнутри.

Особенно изнутри.

Тьма не особо располагает к сражению с полчищами монстров. Незаметно вырезать целою орду демоноидов – дело, конечно, реальное. Но довольно длительное.

Чернобог для этого и устроил теневые проходы, для своих последователей. Мы чаще всего ныряли не за тем, чтобы закрыть Прорыв, а чтобы добыть ресурсов или достать нужные ингредиенты.

А потом спокойно (или не очень) возвращались наружу.

Конечно, были определённые риски. Табличку «Не закрывать, ведутся работы!» не поставишь. А если и поставишь, вряд ли все будут смиренно ждать, пока ты набьёшь полные сумки добра.

Поэтому действовать приходилось быстро и чётко. Нырнул, поработал, вынырнул.

Ну, или беги до портала с жопой в мыле, пока его не закрыли.

Дело опасное. Далеко не всем удавалось вовремя вернуться. Да и сам я пару раз был на грани.

– Мне не нравится этот лес, – заключил Иван после небольшой прогулки по здешним тропам.

Его несколько раз цепанули лианы с острыми как бритва шипами, Плотоядная трава всё пыталась сожрать наши ботинки, а из-за листвы то и дело вылетали мелкие демоноидики. Что-то вроде птичек, только каждый пытался выколоть глаза или оторвать ухо.

Ах, да. Грибы он тоже нашёл. С глазами.

Надеюсь, у вояки не случилась психологическая травма, а то грибной суп – штука вкусная.

Не из этих грибов, конечно.

Поначалу путь был довольно спокойным. В одиночку я бы продвигался куда быстрее, но моих спутников по теневым тоннелям проводить нельзя.

Я вообще надеялся, что окажусь один. Так и двигаться сподручнее, и жилы с ингредиентами можно спокойно собирать. А тут как бы время поджимает, и если останавливаться возле каждой жилы, у парней возникнут вопросы.

– Эх, сколько добра пропадает! – озвучил мои мысли Иван, оглядываясь вокруг.

– Но нам нужно спешить. – Голос Алексея немного сорвался.

И чтобы мы не подумали, что спешит он из страха, молодой граф спешно добавил:

– Лучше поскорее закрыть Нору и двинуться на помощь основным силам!

– Да, да… – вздохнул Иван.

Скоро мы наткнулись на выводок боровов. Со здоровенной маткой!

Злющая, фыркающая, исходящая слюной и роющая острыми копытами каменную породу.

Она рванула на нас вместе с тремя другими боровами, сметая на своём пути корешки, булыжники, вырывая с корнями плотоядную траву.

Я встретил их плотной стеной режущего ветра, замедляя и нанося мелкие раны. Следом Алексей выпустил залп из ледяных пуль, а Иван добавил огоньку из ружья.

Но твари были довольно стойкие. Особенно матка. Двоих мы убрали, третий укрылся за её огромной тушей, а сама она продолжала упорно и ещё более рьяно пробираться сквозь ветряную стену.

– Настырная зараза! – процедил я сквозь зубы.

А затем резко перекрыл поток воздуха, рванул навстречу, обнажая меч.

Клинок вошёл в раскрытую пасть. Пришлось покрепче сжать пальцы – рукоять дёрнуло от сопротивления. Я немного потянул на себя, и лезвие разрезало голову борова от глотки до затылка.

Полуголовый монстр пробуравил ещё метров десять грубой земли, прежде чем замереть у ног Алексея. Тот с широко раскрытыми глазами смотрел на довольно жуткое зрелище и на глазах побледнел.

Прогремел выстрел – это Иван добил последнего демоноида.

– Проклятые твари, – плюнул он следом.

Матка ещё подрыгивалась. Алексей сделал пару шагов назад, усилием воли подавив тошноту. Он уже хотел двигаться дальше, но с удивлением обнаружил, что мы с Иваном начали рыться в поисках беозара.

У такой махины он должен быть здоровенный!

– Разве нам не следует поспешить? – чуть не дрожащим голосом заметил он.

Что было вполне резонно, конечно. Однако не очень вовремя.

Мы со Скуратовым переглянулись, посмотрели на ещё три нетронутых демоноида, снова переглянулись.

Хм… А, может, графа в расход? С сержантом уж как-нибудь договоримся…

Мои крамольные мысли прервали крики неподалёку. За ними последовал рык демоноидов, выстрелы и импульсы магических снарядов.

Я уже нащупал беозар, рывком вытащил его, кинул в сумку, и мы ринулись на шум.

Он привёл нас в просторную пещеру, посреди которой находилось небольшое озеро.

Десять человек из нашего отряда отбивались от целой стаи шипастых боровов, но дело шло не очень удачно.

Два трупа были истоптаны копытами позади стаи, на наших глазах затоптали ещё одного бедолагу. А остальные пятились, всё больше приближаясь к тупику.

Их вот-вот загнали бы в угол, но тут показался мой знакомый Николай Каменев.

– Сдохните, твари! – крикнул он, вырывая из земли острые скалистые колья.

Боровы один за другим насаживались на них, издавая предсмертные жалобные визги. Стая замедлилась, но лишь на время – отступать они даже не думали.

Ну, собственно, думать они и не умели.

Мы с Иваном и Алексеем ударили с фланга, пока демоноиды не успели прийти в себя.

Выстрелы из ружья МайдеРаль косили тварей только так, Алексей воспользовался наличием озера и атаковал стихией воды, посылая ледяные копья. А я предпочёл ворваться в гущу событий, чтобы разить демоноидов мечом, пропитанным магией ветра и молнии.

Второй отряд тоже присоединился к бойне, и скоро от стаи не осталось никого.

Десятки мёртвых туш валялись на берегу озерца, чем портили довольно привлекательный вид.

Странно даже. В Норах редко можно увидеть что-то действительно красивое. Вокруг спокойного озера с тёмной мутноватой водой, переливающейся зелёными отблесками, вырастали каменно-древесные своды в десятки метров высотой. Сверху свисали сталактиты, покрытые вьюном и сверкающие изумрудными жилами.

Свет жил отражался от поверхности воды и от влажных граней скал, заполняя пещеру светом.

– Как вы вовремя! – воскликнул Каменев, двигаясь в нашу сторону.

– Сержант! – позади него крикнул один из солдат, и сразу несколько человек ринулись к Ивану.

Похоже, Коляну не очень повезло со спутниками. Их было много, но почти все не обладали магическими силами или хотя бы опытом Скуратова. Была ещё пара магов, но против стаи демоноидов состав оказался не очень эффективный.

Им повезло, что попался Каменев.

Кстати, он неплох. Управлять стихией земли в Норе тяжелее обычного. Концентрация магии в здешней породе куда больше, и с ней ещё нужно совладать.

И Алексей, кстати, тоже. С водой тут такая же тема.

Мы ненадолго остановились, чтобы перегруппироваться и составить дальнейший план действий.

А солдаты под руководством Скуратова собирали с боровов ингредиенты. Ему я вручил кирку и поручил добыть побольше руды, пока есть время.

Придётся делиться, но это лучше, чем ничего.

– Нас было больше, – поведал Кирилл. – Но мы попали в узкое ущелье, где наткнулись на стадо этих тварей. Пришлось бежать.

Взгляд у него был злой, на виске раздулась вена. Это хорошо. Лучше, чем страх.

– Ты хорошо справился. – Я похлопал его по плечу. – Здесь даже воздух может быть опасен.

Я прикинул текущий состав отряда.

Пятеро магов. Я и Колян были самыми сильными. Остальные примерно на уровне Алексея, то есть хорошо подойдут для укрепления солдат.

Сержант Скуратов будет непосредственно командовать девятью гвардейцами. Все были опытными вояками, хотя в Норе оказались впервые, да ещё и без привычного командования. Но теперь всё должно быть в порядке.

Ну, а мы с Коляном поработаем главной ударной мощью. Я буду вести отряд впереди, а он замыкать, чтобы тыл оставался под присмотром.

Формирование получилось в виде обоюдоострого паровоза. Самое то, чтобы пробираться по лабиринтам Норы с её тоннелями, ущельями и постоянной угрозой быть атакованными.

Мы выдвинулись дальше. Направление было найти не так уж тяжело – чем ближе к центру Норы, тем обильнее просматриваются жилы.

И тем чаще встречаются демоноиды.

Первых тварей мы встретили недалеко от пещеры. Выбрались в длинное ущелье, поросшее чем-то вроде иссиня чёрного мха, который на ощупь оказался, словно грубая колючая губка.

Чем-то она напоминала бороду Красномордых гномов и тоже продавалась. Руду ей зачищать не получится, но в хозяйстве штука полезная.

Мы пробирались к центру, выкашивая стаи боровов. Похоже, здесь обитали и другие демоноиды, но хрюндели наводнили всё вокруг из-за Прорыва и вытеснили почти всю остальную живность.

Вообще нам довольно повезло. Собрать пятую часть отряда так быстро редко удавалось.

Чаще всего, не удавалось вовсе.

Остальных мы до сих пор не встретили. Ни их, ни их трупы, что хорошо.

А ведь центр Норы был всё ближе и ближе.

Стаи боровов встречались всё чаще. Сами твари становились крупнее и яростнее. Люди начинали уставать, боезапас солдат иссякал, как и магия аристократов.

У меня проблем с этим не было. Хаос давал прорву энергии, если получалось им управлять. А у меня получалось.

Признаюсь, было непросто. Хаос усиливался в Норе. Сдерживать его разрушительную природу было куда сложнее. Но балансируя, словно на канате, я не сбавлял мощности своих магических снарядов, а меч кромсал чудищ, упиваясь их горячей чёрной кровью.

Скоро мы подобрались к логову демона.

И я невольно выругался:

– Пиздец…

Перед нами копошилась Чёрная креветка.

Название у неё не было особо пугающим, но на деле это было опасное чудовище, чьё тело покрывал бронированный панцирь, клыкастая пасть не только молола кости и разрывала мясо, но и высасывала кровь и магию. А множество длинных остроконечных лап позволяли атаковать со всех сторон.

– Мне жутко не нравится, как ты отреагировал, – пошептал Колян.

А мне не нравится, что из-за одного чересчур инициативного бога я оказался в такой заднице.

Я, блять, не просил устраивать ничего подобного!

Но Чернобог не ответил. Придётся как-то выпутываться из этой истории.

– Каков план, княжич? – Иван подполз к нам с Коляном.

Мы укрылись за выступом. На небольшом возвышении, откуда открывался вид на логово демона.

Обзор был хороший, и это пока являлось единственным нашим преимуществом.

У креветки было только одно слабое место. И подобраться к нему ой как непросто.

– Мы должны забраться на спину демона и ударить в щель между пластинами панциря. Чуть ниже головы.

– Забраться куда⁈ – чуть не сорвался в крик Иван.

Дело усложнялось ещё тем, что панцирь был очень скользкий.

Глянцевая поверхность переливалась изумрудным светом и даже придавала чудищу некоторой завораживающей красоты.

В логове вообще было довольно скользко. По стенам сползали сгустки слизистой жидкости, с растений капало, будто шёл дождь. Но вместо лесной духоты, которой встретила нас Нора в самом начале, здесь стоял холод.

Наверное, он и отпугивал Шипастых боровов, потому что здесь не было видно ни одного демоноида.

Я оттолкнулся от выступа, сползая назад. Мелкие грани надавили на ладонь, оставив на коже точки.

Колян и Иван последовали за мной. Вид их был беспокойный.

– Надо бы дождаться остальных, – предложил Каменев. – Дожен же кто-то ещё добраться.

Скуратов лишь хмыкнул, но решил промолчать.

– Сначала займём позиции. – У меня в голове созревал план. – Это потребует немало времени, потому что делать всё придётся незаметно. Остальные, думаю, как раз подоспеют к началу вечеринки.

Я описал им, как будем действовать.

Если кратко, атаковать будет с четырёх сторон. Я проберусь в тыл, чтобы атаковать в слабое место, по двое бойцов – солдат и маг – будут бить с флангов, чтобы отвлекать демона в нужный момент. А основная группа под руководством Коляна и Алексея рванут прямо.

У Каменева с Вронским основные стихии – земля и вода. То что нужно во влажной скалистой пещере.

А сержант обеспечит им прикрытие залповым обстрелом.

Начинаем по моему сигналу и гасим демона изо всех сил до победного.

В общем, «на бумаге» всё складывалось хорошо. Посмотрим, как оно пойдёт на деле.

━─━────༺༻────━─━

Чёрная креветка

━─━────༺༻────━─━

Я наконец-то отделился от группы и скрылся в ущельях вокруг логова. Потайные проходы Тени позволяли мне миновать завалы, обходы и попадать в тайники, недоступные другим.

В одном из таких я обнаружил редкую сиреневую жилу.

– Ох, ты ж! Вот это мне повезло. – Сверкнув оскалом, я достал из Источника кирку.

Жилы в принципе различались по цветам, и у каждой из них были свои особенности или запасы магической энергии.

Красные жилы, которые я видел в пещерах Красномордых гномов, обладали особой концентрацией магии. Их часто использовали в качестве источника энергии или основы для взрывчатых веществ.

Изумрудные концентрацией не отличались, но их влияние было противоположным красному. Зелёную энергию демонов использовали для обогащения почвы или в алхимии – для лекарств и ядов.

А сиреневая руда… Ох, она была куда более ценной. За неё на аукционах бывали драки, некоторые устраивали охоту на владельцев, даже я лично получал заказы украсть такую вещичку у какого-нибудь богача.

Из-за этого владельцы сиреневой руды старались скрывать, что обладают ей. А информация о том, кто же прячет в своих закромах желанный кусочек демонического мира, продавалась на чёрных рынках за большие деньги.

Сиреневая руда была мощным афродизиаком.

Да, да. Люди готовы горы свернуть, чтобы получше потрахаться.

И я их, в принципе, отлично понимаю… С гормонами-то вчерашнего подростка тем более.

Закинув руду в сумку, я нырнул в проход и продолжил двигаться вокруг логова.

В норах и щелях тут прятались мелкие демоноиды, похожие на тонких ворсистых червяков, на жуков и личинок.

Но они были не опасны и боялись меня самого. Трогать их я тоже не стал.

И вот когда я почти добрался до своей позиции, со стороны логова вдруг раздались крики, выстрелы и взрывы магических снарядов.

– Да что там творится, мать вашу⁈

Я рванул вперёд.

Глава 17

Вот строишь план, следуешь ему. Думаешь, что всё хорошо…

И тут врывается долбанутый отряд камикадзе, решивший взять Креветку нахрапом!

– Да что ж вы творите! – рычал я, занимая свою позицию.

Хотя в этом было уже мало смысла.

Короче, появились другие выжившие. Покоцанная группа из пятнадцати аж камикадзе!

Как только показались, подходу, ринулись в атаку на демона, и мои ребята даже не успели их остановить.

Сука, а хороший ведь был план…

Я спрыгнул в логово. Если ждать, пока тварь подойдёт достаточно близко, всех уже перебьют. А слава единственного выжившего мне не нужна.

Колян нормально сориентировался. Не сразу кинулся на поддержку, а выждал немного и ударил в подходящий момент, когда тварь повернулась боком.

Хотел, наверное, замочить гадину, но не вышло.

Я начал пробираться к цели, стараясь не отсвечивать. Куница выпрыгнула из Источника – что-то её смутило, и она пошла проверить.

Ладно. Главное, чтобы вернуться успела.

Я крался по скользкой склизкой поверхности от выступа к выступу, от куста к кусту.

Креветка могла бить во все стороны, что прекрасно и делала. А по милости камикадзе прыгнуть на неё сверху просто так не получится.

Придётся использовать магию ветра, а это чревато некоторыми проблемами. Демоны довольно чувствительны к проявлениям магии, так что Креветка меня наверняка заметит.

Что ж, придётся рисковать…

Куница послала сигнал тревоги!

Я сразу отвлёкся – пока что Креветка не начала массовую бойню, а идиоты сдохнули бы и без неё.

Куница скоро показалась. Бежала со всех лап обратно ко мне. А за ней появились мелкие демонята Креветки.

– Срань Чернобожья…

Их было штук тридцать. И отличались они от большой Креветки только размерами – примерно с корову.

И что, блять, с ними делать⁈

Куница нырнула в Источник. Я быстро огляделся, прикинул варианты, обстановку, свои силы…

– Ну, на хер!

И рванул к большой Креветке, чтобы закончить битву раньше, чем мелкие твари доберутся до нас.

Её колошматили изо всех стволов, освещая логово светом магических импульсов. Пули и снаряды разбивались о толстый панцирь демона, искрили, рикошетили. Пару человек ранило не остроконечными лапами твари и не клыками из пасти, а магией собственных товарищей.

Был ещё один способ обездвижить Креветку на время… Но это был рисковый способ.

Пожалуй, применю его.

– Все назад! На поверхность! Ищите сухую платформу! – кричал я, переводя энергию Хаоса в стихию ветра.

Колян один из первых увидел у меня в руках сверкающий пучок электрических разрядов и всё быстро понял.

По расширенным глазам и виду обделавшегося опоссума я сразу это понял.

Сержант Скуратов и боевой маг второй группы были следующими. Вид их приобрёл похожие оттенки, и скоро всех накрыло магией земли.

Чёрная креветка тоже почуяла неладное, повернулась в мою сторону и с разинутой пастью наблюдала, как я взмываю вверх и исчезаю за вспышкой молнии.

Мощный жирный разряд ударил под ноги демона. Вся скопившаяся влага превратилась в сплошное электрическое поле, и Креветку объяли тысячи сверкающих лезвий.

– Гхруа-а-ар-р-р-ргх! – вопль демона заполнил всю пещеру.

Он оглушал и сотрясал стены, по которым тоже разбегались электрические разряды.

Стая мелких креветок затряслась, задымилась, заверещала от боли.

Воздух наполнился вонью жжёного дерева и морепродуктов.

Хм, всё-таки морепродуктов?

Признаюсь честно, мне было интересно, у них только вид креветки или ещё что-то схожее.

Так вот.

Логово демона покрыли разряды. Свет застилал глаза, а надоевший холод наконец-то сменился теплом.

Меня едва не задели собственные молнии – они начали пробивать воздух от пола до потолка.

Сталактиты посыпались вниз, разбиваясь на осколки. Несколько мелких креветок так прибило насмерть.

Чёрной креветке тоже досталось, но её лишь шатало от силы ударов, а на панцире даже царапин не оставалось.

Когда электрическая волна утихла, я крикнул:

– Бейте! Все разом!

Из земляных коконов повываливались оглушённые и слегка подкопчённые бойцы. Некоторые тут же рухнули мордой вниз, но почти половина с покосившимися глазами и паром изо рта осыпали Креветку залпами.

И теперь финальный штрих!

Я приземлился на спину дымящегося демона – бедолага совсем обсох, что для него вряд ли было на пользу. А затем я ринулся вверх по дребезжащему хребту, взмахнул мечом…

Тварь почуяла опасность и заёрзала, превращая всё в довольно опасное родео без страховки. Но ребята накинулись на неё, сдерживая изо всех сил и заставляя нагнуть голову.

Шейная пластина приоткрылась.

Рывок.

И заряженный пламенем меч вошёл в темноту бреши по самую рукоять.

– Гхр-р-р-ра-а-а-а-а!!!

Креветка выгнулась в истошном вопле. Из пасти, глаз и складок хитина повалил сначала дым, а затем почерневшее пламя.

Огромная тварь поднялась во весь рост, врезалась в потолок, чуть не прибив и меня, а затем плашмя рухнула обратно на землю.

На несколько секунд повисла тишина. Я чуть пришёл в себя после нехилого потрясения и тут же принялся отковыривать шейную пластину Креветки.

– Александр, что ты делаешь? – простонал Колян, держась за голову.

И сразу после этих слов Нору начало трясти.

– Живо помоги мне, и можешь звать меня просто Саня! – воскликнул я.

Позади закопошились выжившие креветки. Но они не атаковали нас, а просто разбегались во все стороны с паническими визгами. Даже стаи Шипастых боровов затрясли землю где-то недалеко.

Короче, времени оставалось мало.

– Как нам выбраться отсюда⁈ – рычал Иван, присоединившись к нам с Коляном.

– Я работаю над этим! – сквозь зубы ответил я.

И не лгал!

Куница уже шерстила здешние проходы в поиске портала.

Обычно он находился недалеко от демона, но почему-то именно здесь его не было.

– Чем вы там занимаетесь⁈ – закричал снизу боевой маг и по совместительству несостоявшийся камикадзе. – Нам нужно валить нахрен из этой дыры!

Получилось!

Со скрипом, хрустом, но толстая пластина поддалась и переломилась достаточно, чтобы я мог залезть рукой в голову мёртвого демона.

Не зря же я поджарил эту тварь! Хитин стал куда более сухим и хрупким.

Нащупав что-то твёрдое, я рванул и с широкой лыбой на лице убедился, что цель достигнута.

– Это демонический кристалл? – с придыханием спросил Колян.

– Чего? – Скуратов почесал затылок.