Текст книги "Адепт Бога Тьмы. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Илья Савич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Кто бы мог подумать, что Арсений Туринов и Кирилл Болконский доберутся до этого этапа, не правда ли? – с сарказмом заметил ведущий. – Однако род Соколовых показал свою силу. Святополк и Александр – будущее этого славного семейства. Они прошли все предыдущие этапы турнира и одолели своих соперников, доказав собственное превосходство.

Ведущий ненадолго замолчал, дав волю зрителям.

Я заметил на трибунах своих знакомых МайдеРаль. Геннадий почему-то был куда сдержаннее, чем обычно, а Георг выглядел довольно холодно.

Да и Милана с Ингой сидели немного понуро.

Чёрт, наверное, это из-за слухов. Наверняка внутри рода утаить произошедшее не удалось.

Но ничего. Разберусь сначала с Туриновым, и займусь этим вопросом.

Регина и Вика выглядели тоже не слишком радужно. И что-то подсказывало – причина та же.

Зараза…

Бороться со всякими демонами как-то попроще будет, мне кажется…

– И первый поединок! – продолжал ведущий. – Старший брат попытается отомстить за младшего – посмотрим, что из этого выйдет. Поддержите парней аплодисментами, криками и всем, чем только можете! Арсений Туринов и Александр Соколов! Приготовьтесь увидеть ожесточённое сопротивление двух молодых магов!

Кирилл и Святополк покинули арену, оставив нас с Арсением один на один.

Болконский напоследок окинул меня каким-то странным насмешливым взглядом. Он так уверен в силах своей шавки?

Сверху замерцал защитный магический купол – это активировались защитные заклинания.

Саму арену уже привели в исходное состояние, так что стадион выглядел так, будто несколько дней назад не был разворочен взрывами, магическими снарядами и магами земли, упорно роющими грунт.

– Обратный отсчёт! – снова заорал ведущий. – Все вместе! Три!

Мы с Туриновым встали друг напротив друга.

Его рыжая лохматая шевелюра колыхалась на ветру, скуластое лицо нахмурилось, а в глазах сверкнул предвкушающий блеск. И уголки губ слегка приподнялись.

Высокий, худой, сутуловатый. Дылда одним словом.

Рыжая зловредная дылда.

– Два!

Я вдохнул побольше воздуха и с улыбкой выдохнул, вытягивая меч из ножен.

Не тот, что хранился в Источнике. А жаль.

К тому я прикипел душой.

Но ничего.

– Один!

Я приготовился к рывку. Хотелось уже ворваться в бой. То Хаос возобладал надо мной – не Тень. Безудержный и яростный.

И такой приятный.

– Начали!

Я кинулся на Туринова, рассекая клинком воздух.

Он бросился навстречу, поднимая за собой пыль и камни с обрывками грунта.

«Пожалуй, понаблюдаю за тобой. А то что-то скучно»

Внезапный голос Чернобога едва не сбил меня, и Туринов со всей дури ударил прямо в лоб.

Я успел только поставить спешный блок, а в следующую секунду уже летел в обратную сторону.

Сука, ну нельзя же так внезапно появляться!

Глава 14

– Вот это начало! Арсений Туринов в своём репертуаре – с места в карьер! Его удары страшны и болезненны. Устоит ли Александр⁈

Устою ли?

Должен, конечно, но в полёте загадывать не хотелось.

Отшвырнул меня этот дылда далеко, бляха-муха. И больно ж, чёрт побери!

Я выправил траекторию магией ветра, сумел уклониться от второго тарана и грациозно приземлился, подняв вокруг себя вихри.

«Обожаю, когда мой голос заставляет людишек содрогаться. Хе-хе-хе»

Серьёзно⁈

Я чуть не…

«Не отвлекайся. Он снова прёт»

Сукин сын!

«Чего⁈»

Да я не про теб… Ай, к чёрту!

Пришлось снова отправляться в полёт, только теперь по своей воле и под действием собственной магии.

Подхватив себя ветром, я перепрыгнул мчащегося Туринова, запустил ему в спину разрядом молнии и пикировал, попытавшись сразить его мечом.

Но Арсений нарастил каменный доспех, и клинок лишь звякнул, выбив искру.

Между нами завязался обмен ударами.

Меч. Каменный кулак. Разряд молнии. Глыба вырвалась из земли, едва не проткнув меня острой вершиной.

Я снова поднялся вверх, чтобы набрать побольше пространства, а Туринов попытался ухватить меня земляными клешнями за ноги. Пришлось обдать их огнём и разбить, так что ни хрена у него…

Вдруг еле заметно на форме Арсения сверкнули символы скрытых заклинаний.

Меня тут же потянуло вниз, будто магнитом, а вновь выросшие клешни обхватили икры.

Вот падла! Такие штуки запрещены на турнире!

– Я уж думал, Соколов вырвется, но он попал в ту же ловушку, что и его брат!

Ага, ещё чего.

Обмануть адепта Тени вздумал⁈ Ну, получай ответку!

Я разом выпустил мощный импульс стихий ветра и воды, разрывая окаменевшие оковы. И тут же обрушил на ублюдка град ветряных лезвий и десятки электрических разрядов, заставив уйти в глухую оборону.

А затем отлетел подальше, чтобы перевести дух.

– Первый размен был впечатляющим! – снова закричал комментатор. – Соперники взяли небольшую передышку, чтобы поменять тактику. Что нас ждёт дальше?

Какая-то патовая ситуация. С Каменевым было проще – он распалялся, пытался бить на расстоянии и держал вполне удобную дистанцию.

А вот Туринов не давал себя покоцать издалека, а вблизи с ним работать опасно.

Умный гадёныш.

Хотя по роже так не скажешь. Искажённая злобой, с кривым оскалом и вздутыми ноздрями.

И взгляд как у маньяка какого-то. С нездоровым блеском в глазах.

Он был похож на взбешённого быка, роющего копытами землю и целящегося рогами в свою цель.

Сутулый, худощавый, высокий – теперь он казался громадной глыбой.

Стас ещё неплохо продержался, блин.

Но я урою этого засранца.

Мы вновь устремились друг к другу почти одновременно. Земля дрожала под ногами. Пыль, песок и камни вздымались вверх следом за Туриновым. С оглушающим шумом трибун казалось, что весь стадион сейчас трясётся из-за его магии.

– Они вот-вот столкнутся! Туринов несётся сокрушающим тараном прямо в лоб Соколову, но тот и не думает увиливать! Княжич, что же ты задумал⁈ Осталось всего метров двадцать… десять… Они уже!..

В рядах зрителей прокатилась волна «О-о-о-у-у-у-у».

– Неужели на этом всё и… Подождите, а где Соколов⁈

Туринов тоже не мог меня найти. Рыча, он пытался разглядеть меня в облаке пыли, высматривал в небе, на всякий случай прикрываясь каменными щитами.

Но я вынырнул снизу.

Вырвавшись из земли, я полоснул офигевшего Арсения по открытому участку груди.

Вот уж он не ожидал, что я сам использую его главную стихию!

Обереги вспыхнули магической отдачей, Туринова отбросило немного назад. А я, только завершив замах, снова ударил обратным движением сверху.

Гадёныш на инстинктах – не иначе – закрылся рукой. Клинок царапнул каменный нарост на предплечье и вскользь задел ключицу.

– Невероятно! – взорвался комментатор. – Внезапная атака Соколова потрясла Туринова. Вы только поглядите на это – побил соперника его же оружием!

Глядите сколько угодно, а вот мне глазеть некогда.

Я снова набрал дистанцию, выпустил вихрь ветряных лезвий и приправил его разрядами молний. Осыпал выродка магическими снарядами без продыху.

Туринов пятился и пятился, не способный ударить в ответ. Сквозь броню и грязь я видел, как сжимается от злости его челюсть, и как наливаются кровью глаза.

– Жалкий ублюдок! – рыкнул я.

Удар – блок.

– Сражайся, сукин сын!

Мощный разряд молнии оставил на скалистом выступе трещину с тёмной отметиной, но пробить не смог.

Я снова пикировал, зарядил меч стихией ветра и ударил уже в ближнем бою.

А затем, глядя сквозь скалистую щель брони в глаза этому ублюдку, процедил:

– Болконская шавка. Вылезай из своей конуры!

И наконец-то достиг своего.

Арсений рассвирепел. Снова я почувствовал, как активировались скрытые заклинания. Они высвободили странную энергию, будто идущую от нескольких разных человек одновременно. И объём был слишком большой для мага такого уровня.

Снова какой-то подлый трюк.

Но это не сработало в первый раз, не сработает и снова. Нашёл, блин, кого трюками пугать!

– Р-р-р-р-ра-а! – Арсений кинулся на меня, взрывая собственную защиту.

Осколки разлетелись во все стороны, заставляя отбиваться от них и уклоняться. А сам Туринов обрушил шквал ударов и устроил на земле сущую катастрофу.

Повсюду раскрывались расщелины, вырастали каменные колья, грунтовые плиты сталкивались между собой.

Но я сверкал довольным оскалом, потому что сумел вывести соперника из себя. Неважно, какие козыри ты используешь, если не контролируешь самого себя.

– Ох, ты ж! Туринов снова атакует! – воскликнул комментатор. – Таким злым я его не припомню за все предыдущие турниры. Соколов играет с огнём… Точнее, с самой землёй!

Игры кончились.

Бессмысленно махать кулаками куда ни попадя, да ещё когда гнев закрывает обзор.

Энергии Туринов выпускал огромное количество, однако найти в его атаках слабости не составляло труда. Приходилось, конечно, нелегко, но все его потуги оказались бессмысленны.

Хотя нет, чего это я. Очень полезны.

Для меня.

Арсений открылся. Я зацепил это взглядом и почти машинально контратаковал.

Сначала стремительный разряд молнии ошеломил его. Затем вдогонку прилетело ветряное копьё и словно гвоздём прибило к излюбленной земле.

Но ярость кипела в душе Туринова всё сильнее и сильнее. Практически поверженный, он собрал остатки сил, упёрся ладонями и потянулся…

А, нет.

Я ж не дурак – добил мечом, пока он не успел выдать ещё чего-нибудь.

Пара минут понадобилась, чтобы улеглись пыль и эмоции зрителей. Комментатор на пару с ведущим восторгались зрелищным представлением и диву давались, как быстро всё закончилось.

Шум с трибун продолжался, забили барабаны.

Пыль всё ещё лезла в глаза, а жаркое солнце грело и без того разгорячённое тело. От пламени и молний вокруг стоял запах гари, а в руке приятно ребрилась рукоять меча.

И глухой утихающий стон Арсения под ногами.

М-м-м…

Музыка.

Я взглянул на Стаса с торжествующей ухмылкой и насладился его хмурым взглядом в ответ.

– И победитель, заработавший свой билет в финал турнира, – Соколов Александр Григорьевич! Сокол Мести!

Братишка отвернулся и сделал вид, что ему жутко интересны стали напитки на подносе у официанта. А я ещё раз усмехнулся своему новому прозвищу.

Мне оно вполне подходило.

━─━────༺༻────━─━

Барон Георг Раль

━─━────༺༻────━─━

Барон Геннадий Майдель

━─━────༺༻────━─━

Я шагал по коридору, чувствуя прилив бодрости.

Чёрт побери, а мне начинала нравиться эта жизнь!

Молодое перспективное тело, девушки вокруг все такие красивые, турниры, победы, блеск славы.

В клане Чернобога слава являлась пороком. Лучшего убийцу – то бишь меня – знали всего несколько человек. Чуть большее количество гадало, кто же такой этот Куница.

А остальные и понятия не имели обо мне.

Убийца Тьмы должен быть незаметен. Во всех смыслах.

Годы тренировок и оттачивания презренного ремесла проходили в тишине, под семью печатями тайны. И, надо признаться, не в особо радужной обстановке. Это делает Тьму всепоглощающей.

Но сейчас…

Хаос в клане Чернобога был покрыт тайной. Мастеров этого таинства было немного, но все признавали, что не могут постигнуть его на том же уровне, что и Тень.

Но кажется я начинаю понимать эту часть учений.

«Ну, наконец-то!»

Чернобог снова появился. Из ниоткуда и одновременно везде.

Это заставляло напрягаться даже меня. Пробегала какая-то неконтролируемая дрожь, связанная, я думаю, с его божественностью. Будто холод реки в первые секунды после того, как нырнул в воду.

Я видел образы его внешности, но никак не мог уловить никаких деталей. Будто и видел, и не видел. Шац действовал похоже, но на прежнем своём уровне я мог игнорировать его пелену.

А вот Чернобог откроется только по собственной воле. Его увидят лишь избранные.

«Ты закончил?»

Ладно… Что ты хотел мне сказать?

«Я пустил корни вашего клана довольно давно. Тысячу или пару тысяч лет назад… Не помню, тогда вообще пьян был. Но вы просрали половину моего дара!»

Чего, прости⁈

«Во имя Меня! Вы превратились в угрюмых нудных поборников тени. Ясен хрен последователи Беляша вас нагнули»

Беляша?

«Я так Белобога называю. Мне можно. Но это не важно! Важно то, что моё учение нельзя развивать так однобоко. Скрытность, тайны, постоянные секреты… это ж капец как скучно»

Я ничего не понимаю.

«Ты не достиг вершин моего учения. Ты пропустил большую её часть. Хаос идёт рука об руку с тьмой. Учись не только сдерживать ярость и гнев, но владеть ими. Приручи Хаос, смешай с Тьмой, и жалкие последователи Беляша ничего не смогут тебе противопоставить»

Хаос…

В клане Чернобога ему было немного применений. Чаще всего его использовали, чтобы взорвать Источник, если есть неминуемая опасность быть пойманным.

Это неудержимая сила. Контролировать её в полной мере не удавалось никому.

Я таких не знаю.

«Вот и стань первым. Я выбрал тебя не только из-за безмерной тяги к жизни. Старый источник ты испортил, но в новом теле можно всё исправить. Научись контролировать Хаос»

И, кажется, Чернобог исчез.

Оставив меня в раздумьях.

Хаос… Он был не противоположностью Тьмы, но совершенно на неё не похож. Тьма учила растворяться в окружении, Хаос – сокрушать его. Тьма учила терпению, Хаос – ярости.

Мы использовали Хаос только в том виде, который просачивался во всех людях. В эмоциях. Злость, гнев, например. И холодной Тьмой заставляли эти эмоции устаканиваться.

Но заглядывать в сам Хаос было строго запрещено.

Мои манипуляции с Источником были на грани смерти просто потому, что я коснулся Хаоса внутри него. Это было на грани техники, которую использовали для самоликвидации.

Чаще всего она приводила к мощным взрывам, но я освоил до такой степени, чтобы этот взрыв был контролируемым. В худшем случае моё тело бы просто распалось на атомы – рядом ведь были Милана с Ингой.

Но контролировать Хаос полностью…

Я понял, что стою посреди коридора и гляжу на собственную ладонь, будто в ней скрывался какой-то ответ.

Но там была только грязь после битвы.

– Ваша Светлость.

Голос позади был знакомым, но непривычно холодным.

Я обернулся и увидел Регину.

Она почти модельной походкой от бедра подошла ко мне, разнося по коридору эхо каблуков. И как я её не заметил раньше?

– Привет. Чего так официально?

Я вспомнил, как она пришла ко мне в раздевалку перед началом турнира… Тогда мне пришлось отказать.

А сейчас, походу, она явилась совершенно по другому поводу.

– Ты правда ночевал у баронесс?

Взглядом чертовка прям жгла. С прищуром, губы чуть поджала. Рыжие локоны немного закрывали лицо, будто языки пламени, пахло от неё чем-то пряным.

Прям перчинка.

Но не стоит разговаривать со мной в таком тоне. Уж мозги мне трахать не надо.

– Да, – ответил я холодно.

Чуть дёрнула носиком, но сдержалась. А затем поведала, наконец, в чём суть дела:

– Решила, что ты должен знать. Бедняжек Майдель и Раль сегодня прилюдно опозорил Болконский. За связь с тобой.

Я пришёл на стадион почти к самому началу, так что новостей особо услышать не успел.

Но насмешка Болконского перед тем, как он ушёл с арены, теперь приобрела куда более ясное значение.

– Я думал, «дело молодое» – в порядке вещей.

Кажется, управлению Хаосом придётся учиться прямо сейчас. Девчонки круто мне помогли. Можно сказать, жизнь спасли.

Я не могу позволить портить им жизнь.

– Не для них. – Регина как-то странно улыбнулась. – У них репутация недотрог и святош. Так что ты сильно ударил по их репутации.

Теперь понятно, чего они сидели такие понурые. И Георг с Геннадием…

– Назвал их… – Регина замялась, что на неё было непохоже. – В общем прочил им роль твоих наложниц. Причём, сука, осторожно так. Прямо ничего не говорил – только намёками. Но так, чтобы все всё поняли. Прямо посреди холла, в окружении кучи студентов академии.

У меня перед глазами вообразились картины насмешек Болконского. Его кривая наглая ухмылка, Рыжий гад, который подтявкивал своему хозяину.

И бедные девчонки в окружении толпы грёбаных аристократов. Выслушивают насмешки, остроты…

– Ёбаный ублюдок! – прорычал я, шагнув обратно в сторону арены.

– Ч-что ты собираешься делать⁈ – Регина вдруг испугалась моей реакции и попыталась остановить, но тщетно.

– Урою скотину.

– Но там же турнир!

Последнюю фразу я услышал, уже скрывшись за поворотом.

Хаос, значит⁈

Ну, пусть будет так.

В новом теле гормоны, эмоции куда ярче. Годы Тьмы превратили меня в холодное существо с крохами чувств. Наверное, это имел в виду Чернобог, когда заявил, что старый Я уже закрыл путь к Хаосу.

Но нынешний Я не хочет выжидать и подавать месть холодной.

Нынешний Я решит всё здесь и сейчас.

– Куда вы, Ваша Светлость⁈ – вскочил охранник у выхода на арену, когда увидел меня. – Туда нельзя!

– Прочь! – Я отшвырнул его и с ноги выбил дверь.

Арену уже успели привести в порядок, а зрители далеко не сразу заметили моё присутствие и рукоплескали в ожидании второго поединка.

– Фавориты нашего турнира! Уже всем вам отлично знакомый герцог Кирилл Витальевич Болконский – многократный победитель и призёр турнира, достойный наследник рода Болконских!

Ублюдок, сверкая самодовольной улыбкой, приветствовал зрителей, махал и посылал воздушные поцелуи.

– И его соперник, о котором многие слышали, но не всем довелось увидеть в деле до недавнего времени – Соколов Святополк Викторов… Подождите-ка. Что здесь делает Сокол Мести⁈

Трибуны плавно затихли. Тысячи взглядов разом устремились в мою сторону. И хотя ещё недавно они делали то же самое, но теперь по другой причине.

Затихли барабаны.

Казалось, весь стадион замер в ожидании. Но меня беспокоили всего четыре человека из всей этой толпы.

Георг и Геннадий нахмурились и пристально следили за мной глазами. Милана, кажется, всё поняла и прикрыла рот рукой, показав только испуганные изумрудные глаза.

Инга тоже всё поняла и…

Ухмыльнулась.

Что там творилось в главной ложе, мне было плевать. Подхватив себя ветром, я в один прыжок оказался напротив Болконского.

Я был зол.

Очень.

В груди прям полыхало – энергии хоть отбавляй. Казалось, Туринов был только разминкой, которая лишь позволила разогнать кровь по сосудам и магию по духовным нитям.

Кирилл всё понял. По взгляду было видно.

Снова ухмыльнулся, сука.

Святополк тоже понял.

Удивительно, но кузен не вмешивался. Краем глаза я отметил его отстранённый вид, хотя он мог вмешаться. Имел на это полное право.

Вместо него вмешались Григорий и Виталий.

– Что ты творишь, сын? – со сталью в голосе спросил князь.

До сих пор это его «сын» резало слух.

– Бросаю этому ублюдку вызов.

Я не сводил взгляда с Кирилла, а он – с меня. Между нами будто наэлектризовался воздух.

– Ваша Светлость, можно узнать, в чём причина? – осторожно поинтересовался Виталий. – Может, мы уладим вопрос без…

– Нет, – отрезал я. – Мы не решим вопрос по-другому.

Григорий усилил свою ауру, заставив давление вокруг дико увеличиться.

– Александр… – начал он, но сделал небольшую паузу, как бы давая мне шанс отойти.

– Ваша Светлость, позвольте! – вдруг воскликнул Кирилл. – Прошу, не стоит. Я согласен принять вызов. Прямо сейчас, если угодно.

Григорий и Виталий переглянулись. Появился ведущий и с ошарашенным взглядом принялся расспрашивать, в чём суть проблемы.

Выслушав Виталия, он сначала спросил Святополка:

– Вы не против? Скорее всего, ваш поединок придётся отложить… Такого события никто не планировал.

– Нисколько, – махнул кузен.

На том и порешили.

Нас с Кириллом оставили наедине.

Григорий помрачнел, глянул так… строго. Кажется, его терпение подходит к концу.

Короче, проигрывать нельзя, иначе будут проблемы.

Но я и не собирался.

Я не собирался даже с ним возиться – у меня был козырь, которым пора уже воспользоваться.

– Дамы и господа! У меня для вас сумасшедшие новости! Программа турнира поменялась, и вместо второго полуфинального поединка, вам выпала честь лицезреть дуэль между благородными господами! Расскажу по секрету: затронута честь дам.

По секрету всему свету…

Уже второй раз за сегодня надо мной сверкнул защитный купол.

Второй противник, решивший, что противостоять мне – хорошая идея.

Снова зрители приветствуют меня аплодисментами, криками, снова барабанят барабаны.

Но я не за тем, чтобы дать им зрелище.

Я здесь для того, чтобы покарать ублюдка.

В ту ночь, когда Болконский с Туриновым решили пробраться в чужой дом к чужим женщинам, я оставил на них особые заклинания – Чёрные метки. Сил тогда хватило только на одно применение, но, чёрт возьми, я с огромным удовольствием использую его прямо сейчас!

Болконский с оскалом активировал магию, как только прозвучал сигнал о начале схватки. Он направил в мою сторону град снарядов всех стихий, и взрывы разносились по арене.

Ни один не достиг цели.

Это не турнир, и оружие мы могли выбирать сами. Поэтому я достал из Источника меч, подаренный МайдеРаль. Пусть видят, чья сталь поразит их обидчика.

Клинок сверкнул в лучах солнца, попутно рассекая снаряды.

Я шагал спокойно, прямо. Каждое движение было выверено, и атаки проходили в сантиметрах от меня, когда я уклонялся, сделав небольшой шаг в сторону.

Хаос бурлил внутри меня. Чёрная, невероятно мощная энергия, способная разрушить всё, чего коснётся. Её могла контролировать лишь Тьма, которая проникала в Хаос, направляла его в нужное русло.

Теперь я это видел.

Тьма и Хаос. Хаос и Тьма.

Будто был слепым и прозрел.

Рывок – и я уже возле ошеломлённого противника.

Удар – и его меч покрылся трещинами, а на лице отразился удивлённый испуг.

Кирилл хотел что-то предпринять. Может, контратаку. Может, собирался разорвать дистанцию.

Он боялся. Я нутром чувствовал его страх.

И я активировал Чёрную метку.

– Ч-чего⁈ – завопил Болконский, не сумев даже пошевельнуться.

И взмахом меча я снёс его обереги ко всем чертям. Они вспыхнули, взорвались, отдавая импульсом ударной волны.

Кирилл отлетел и пробурил метров пятьдесят земель, прежде чем остановиться. Но всё ещё шевелился, даже попытался встать.

Однако я уже был над ним и ногой прижал обратно.

– Кхаргх! – сучонок харкнул кровью, а затем в неё же урылся носом.

Стадион замер, погрузился в тишину. А я занёс меч для последнего удара.

Дуэли аристократов же до последней крови, я правильно помню?

Ну, что ж…

Клинок устремился вниз.

Глава 15

Острие меча падало на шею Болконского. Ещё мгновение, и он…

Вдруг защитный купол вспыхнул, и на меня понеслась стена ветра, состоявшая из мелких острых лезвий, и вместо того, чтобы закончить начатое, пришлось направить все силы на защиту.

Хаос быстро «переварился» в стихийную магию. Передо мной выросла каменная стена, о которую разбивались ветряные лезвия.

Болконского отбросило в сторону, кто-то его подхватил и унёс прочь. А мне пришлось сдерживать ураган, понемногу обгладывающий мою защиту.

Показывать Хаос на публике было нельзя. Поэтому приходилось терять часть энергии во время преобразования, а саму силу использовать в качестве особо мощной батарейки.

Однако тот, кто прервал меня, обладал куда большей силой, чем я сейчас.

Ураган успокоился только когда от моей скалы остался лишь огрызок, едва закрывающий меня самого.

Когда всё затихло, я сам разбил этот огрызок, а за ним уже стоял Григорий.

Он казался огромным. Глаза сияли яростью, смотрели исподлобья, а губы едва держались, чтобы не перейти в оскал.

Вокруг него взметались вихри магии, каждый виток заставлял прилагать усилия, чтобы стоять на месте.

Грозный Победоносный Сокол.

Но я не опускал взгляд и не пятился, хотя все, наверное, ожидали иного. Я прямо и довольно нагло смотрел ему в глаза.

– Что ж, пускай живёт, – пожал я плечами, убирая меч в Источник. – Своё он получил.

Ага, как же! Этот ушлёпок мне надоел. Что там у нас, клан Чернобога пробрался в город? Эх, какие же они кровожадные твари… Жди, сукин сын. Я с тобой ещё не закончил.

Просто когда имеешь дело с препятствием, которое невозможно преодолеть, глупо лезть на рожон. Сейчас мне с князем не справиться. Уж точно не в прямом столкновении. Поэтому придётся действовать иначе.

К нам подбежала толпа людей: аристократы, организаторы, вояки… Но среди них были Геннадий Майдель и Георг Раль, и вот их мнение по поводу сложившейся ситуации меня действительно интересовало.

Союзники мне сейчас нужны.

Милана с Ингой остались на трибунах. Как и другие не-главы кланов или не связанные с организацией турнира.

– Ваша Светлость! – Виталий выглядел испуганно и раздражённо одновременно.

Григорий повернулся к нему.

– Вынужден просить прощения за своего сына, герцог. Сожалею, что он доставил вам столько проблем.

– О, не стоит…

– Издержки, связанные с отсрочкой финального поединка, род Соколовых возьмёт на себя. Как и траты на лечение вашего сына.

Георг и Геннадий тем временем встали рядом со мной.

Между нами ощущалось некоторое напряжение, но бароны явно располагали ко мне.

Георг наклонился и прошептал на ухо:

– Не знаю, что именно случилось той ночью, Ваша Светлость. И почему вы, израненный, оказались в доме наших наследниц. Но надеюсь, наш долг перед вами исчерпан.

– Более того, – ответил я. – Теперь я вам должен.

Геннадий слышал наш разговор и слегка дёрнул уголками губ.

Георг коротко кивнул.

Похоже, лёд между нами растаял. А с репутацией Миланы и Инги вопрос решён – вряд ли кто-то посмеет упрекнуть их в связях со мной после такой демонстрации.

Вокруг была суета. Я вырастил из земли булыжник и вальяжно уселся на него, ожидая итогов.

Поймал на себе полные скрытой ненависти взгляды Леопольда Туринова. Барон явно был недоволен поражением сына, но ничего поделать с этим не мог, раз уж даже Болконский расстилался перед всей четой Соколовых.

Склоки между молодёжью – одно дело. Но глава рода находился в несколько ином положении, чем его сын. Хотя, как по мне, он всё же перебарщивал с учтивостью.

Ведущий почесал затылок, выслушал князя и герцога, а затем снова нацепил дежурную улыбку и объявил об окончании сегодняшнего этапа турнира.

– Таким вот неожиданным способом – и я вас уверяю, что он не планировался организаторами, – мы продлеваем турнир на ещё один день! В финале встретятся представители славного рода Соколовых – Святополк Викторович и Александр Григорьевич! Посещение дополнительных оплат не требует – род Соколовых полностью оплачивает мероприятие!

В ответ посыпались жиденькие аплодисменты. Народ пока не понимал, как относиться к произошедшему.

Но лица Миланы и Инги посветлели. Заулыбались девчонки.

Так что всё не зря.

Однако мне уже делать здесь было нечего. Тем более на арену спустились Виктор, Дмитрий и Святослав, а от переизбытка Соколовых на квадратный метр у меня начиналась аллергия.

Не, серьёзно – прям зачесалось в носу и хотелось чихнуть!

Ну, или это из-за пыли…

Неважно, в общем. Я своё дело сделал и ушёл.

━─━────༺༻────━─━

Горячая ванна после тяжёлого победоносного дня – то что нужно!

Лучше была бы только банька, да с веничком. М-м-м…

Обдать камни кипятком, пропитанным берёзовыми листьями. Чтоб запах берёзовый поднялся с паром. Древесный, чуть сладковатый такой. Жаром прямо в носоглотку. А затем – в прохладную воду!

Ка-а-айф…

Но ванна тоже ничего.

Отмокал я долго. Даже чуть вздремнуть успел, размышляя, как доведу дело с Кириллом до конца. Его решили держать в отдельном корпусе больницы, в городе. Она принадлежала Болконским. Думаю, особых проблем прокрасться туда не будет.

Вообще я ждал, что Григорий опять вызовет к себе. Но, видимо, ему надоело проводить беседы, поэтому князь отстранился и более меня сегодня не беспокоил.

Хорошо, потому что мне эти беседы надоели ещё до того, как начались.

А вот другой… – или другое – существо снова решило навестить мой разум.

«Ты делаешь успехи. Молодец»

То является в разгар битвы, то выжидает полдня, чтобы поболтать.

О снова в самый неподходящий момент!

«Чёт я не вижу рядом с тобой хотя бы одну из тех смертных, которые постоянно вокруг вьются. Так что не жалуйся»

Огромное, блять, спасибо!

«Ты начал осваивать Хаос. Это хорошо, но мало. Есть идеи, что делать дальше?»

Мне нужно достичь хотя бы уровня Послушника и обзавестись, так скажем, материальной основой.

До осени осталось совсем ничего. Скоро стартанёт гонка за место наследника, и мне нужно всё подготовить.

«Например?»

Ресурсы, активы, команда и… Погоди, ты же божество. Может, в курсе, как разрушить заклятие Соколовых?

Это сильно бы упростило дело.

«Я здесь не чтобы упрощать тебе жизнь. Придётся самому как-то разбираться»

Что-то я не врубаюсь.

«Не засоряй голову. Пути богов смертным не понять»

У меня было странное предчувствие насчёт всего этого, но спросить смысла я не видел.

Нет – так нет. Сам справлюсь.

«Команда – это четыре барышни, которые друг с другом не уживаются?»

Они соперничают – это другое. Но нет, команда будет иная. Каменев – первый. Кто ещё пока не решил. Скорее всего, буду искать уже в академии.

«У него есть потенциал… Активы?»

На них ещё предстоит заработать. Во время гонки многое будет решать поддержка, а её у меня в клане пока нет. МайдеРаль станут основой, однако за бесплатно они работать не будут. К тому же, придётся организовать какое-нибудь предприятие или типа того. Но здесь нужно смотреть по спросу – организовывать-то придётся в академии.

«А как будешь зарабатывать?»

Насколько я знаю, академия расположена неподалёку от Диких земель. Буду выслеживать Прорывы и зачищать Норы. Убью сразу двух зайцев – прокачивать свои силы же как-то надо.

«Короче, план такой: собрать команду, развивать магию, добывать ресурсы и пускать их на строительство бизнеса»

Да, всё так. Ещё буду искать, как сломать заклятие.

«Хм… с ресурсами я смогу помочь. Впрочем, сейчас это и сделаю. Не благодари!»

Он внезапно исчез.

Я тут же почуял неладное. Расслабление мигом пропало, по телу пробежал заряд бодрости.

А затем где-то вдалеке раздались грохоты и взрывы.

– Твою мать… – вздохнул я, поднимаясь из ванны.

Отдохнул называется.

━─━────༺༻────━─━

Прорывы открылись за городом, примерно в двадцати километрах. Три на поляне возле леса и ещё два в самом лесу. Всё воинство Соколова тут же ринулось держать оборону, и ещё пару часов отстреливало полчища демоноидов.

Огромные стаи Диких гончих превратили цветущую поляну в выжженную кислотой пустошь.

Кротовые многоножки – слепые твари, похожие на червей с кучей острых маленьких лап, – рыли сотни подземных тоннелей, обрушая почву под баррикадами.

Крылатые змеероги стали особой проблемой и разлетелись по местности. Хорошо хоть они не могли слишком отдаляться от Прорыва, и до города добраться не сумели. Но несколько деревень пришлось эвакуировать.

Ещё были Шипастые боровы. Это такие крупные приземистые твари, атакующие, как правило, в лоб. Они были покрыты длинными острыми шипами по всему телу, так что подпускать их близко не стоило.

Но последний Прорыв почему-то не извергнул из себя никого. Он открылся в глуши леса и до туда ещё не успели добраться военные, но сигналов о появлении демоноидов не поступало.

━─━────༺༻────━─━

Шипастый боров

━─━────༺༻────━─━

В любой другой момент такое внезапное появление Прорывов вблизи мирного городка привело бы к настоящей трагедии. Но сейчас здесь собрался гвардейский полк Победоносного Сокола и множество кланов с собственной охраной и боевыми навыками.