Текст книги "Феодал (СИ)"

Автор книги: Илья Рэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Феодал

Глава 1
Нежеланный наследник

Илья Рэд

«Феодал»

– Ты мне не подходишь, – проговорил я, окидывая взглядом бронированного с ног до головы воина под два с половиной метра ростом, явившегося в мой феод проситься на службу.

– Но я сильнейший в Ростовском графстве! Зря что ли я под палящим солнцем плясал, как скоморох? И почему это мальца зелёного за барона поставили? Где сам-то хозяин⁈ – возмущению тяжёлого рыцаря не было предела и он наплевал на иерархию, ведь перед ним стоял сопляк, едва ли раз в жизни державший полуторный меч.

Я устало вздохнул. Да, такое часто приходилось выслушивать.

– Ты исчерпал свой лимит развития, зачем мне брать того, кто не хочет учиться дальше? – поправив очки, ответил я.

Зрение, кстати, у меня было в порядке, просто так я казался старше своих лет.

– Откуда тебе… вам знать? – поправился кандидат, когда встретился с холодным взглядом Евгения Драйзера, отцовского рекрутера, стоявшего позади меня.

«Действительно, откуда?»

Подумаешь, над головой просителя сейчас висели три сиротливых строчки в сине-серебристой окантовке:

Отвага (25/100)

Мечник (D)

Достигнут предельный уровень развития

С таким потенциалом непонятно, как этот тип приобрёл дорогую экипировку.

– Господин Черноярский закончил аудиенцию. Наш казначей возместит вам расходы за поездку. Проходите, – Евгений сразу же расставил границы, стоило ему понять, что найма не будет.

Рыцарь взял шлем в правую руку и с кислой рожей покинул тренировочный манеж. Его косолапый оруженосец засеменил следом, ведя за уздечку боевого коня. Я с чувством пнул валяющийся под ногами клочок соломы и повернулся к Дрейзеру.

– Кругом одни трусы, вот бы мне тебя раздвоить или лучше расчетверить. Днём с огнём не сыщешь опытного мечника.

Снова напряг свой дар, в голове кольнуло болью, но я увидел что хотел:

Отвага (80/100)

Мечник (B)

Предельный уровень развития – неизвестен.

Никак не могу распознать его последний параметр – не даётся, и всё. К слову, эта магия шла у меня со скрипом, и легкомысленно играться с ней я не мог – потом наваливалась невыносимая апатия.

– Опять эта ваша интуиция? – то ли серьёзно, то ли в шутку спросил Драйзер.

Обрусевшего немца иной раз не поймёшь.

– Ага, она самая.

– Ваш батюшка будет сердиться. Вы уже неделю не можете выбрать себе телохранителя.

– Так если одна шваль, что мне за каждого цепляться?

– Советую вам не тянуть с решением. С тех пор как вы вернулись из деревни, мало что изменилось. Барон не желает оплачивать ваше обучение и достаток. Вам придëтся этим заниматься самому.

– М-да, тяжело нынче живëтся бастардам, ничего не скажешь, – ответил я, почесав затылок.

Моë триумфальное возвращение в родной феод было, наверное, самым жалким торжеством за всю историю Российской империи. Буркнули что-то вроде приветствия, дескать, Владимир Денисович, мы вас не ждали и ещë столько же готовы не ждать.

Вместо нормальной комнаты в родительском доме определили в полуобветшалый сарай: вот тебе допотопный топчан, солома и булка хлеба. Наслаждайся.

Ну, я негордый – пожевал, поспал, выслушал от барона матерную проповедь, не забывая улыбаться во весь рот, и заявил свои законные права на часть наследства. Вонищи-то поднялось, ужас. Впрочем, мне было плевать. По закону глава рода не мог изгнать даже бастарда, если доказано отцовство. А документик-то у меня был, хе-хе.

– Одного не понимаю, чего ты мне помогаешь? Я же даже не рос здесь, всю жизнь в глуши, – я махнул рукой в неопределëнном направлении и с интересом посмотрел на отчеканенные черты лица моего нового друга. – Понимаю, отец приставил тебя следить за мной, чтобы этот «окрестьянившийся делюга ничего тут не спëр», – произнëс я ворчливым голосом обрюзгшего барона, не забывая имитировать одышку. – Но ты не списал меня со счетов. Так в чëм дело?

Походка у Драйзера была как у гепарда. Каждое его движение говорило за себя – уверенное, гибкое и непринуждённое. При этом сам мастер внешне выглядел скорее как аристократ. Все его мышцы были сухими и чрезвычайно сильными. Воин казался расслабленным, но я-то видел его на тренировках, когда он с полтычка уделывал двух, а то и трёх противников одновременно.

Мой деревенский учитель больше соображал в магии, нежели в фехтовании, но дал мне отличную базу в обращении с мечом. Однако чтобы идти дальше, нужен был новый наставник, самообучение не вариант. Я не хотел всю жизнь провести на поле боя, у меня на неë были грандиозные планы.

Хороший тренер сэкономит уйму времени и даст возможность догнать сильнейших мечников. В нашем мире надо уметь постоять за себя. Драйзер, увы, принадлежал моему отцу, так что не подходил на эту роль. Его обязанность – руководить и обучать дружину Черноярских.

– Если честно, не знаю, – ответил после некоторых раздумий воин.

– Что ты не знаешь? – послышался звонкий женский голос. – Ну-ка, скажи мне.

– Алёна, здравствуй.

– Я не с тобой разговариваю, бастард, – сморщила носик белокурая девушка с распущенными длинными волосами, перевязанными зелëной лентой.

– Мы обсуждали с господином Черноярским медвежью охоту.

– Да? И что этот грязный неуч может в ней смыслить? На кого ты там охотился, Вовка? У тебя даже дара нет. Пожалел бы отца – езжай отсюда в своё село, не мути воду и сам живёхонек будешь.

– Если б ты знала, Алёнушка, как прекрасны твои мочки, – мечтательно протянул я, расплываясь в улыбке.

– Что за чушь? – подозрительно покосилась на меня двоюродная сестра, но рука невольно потянулась пощупать, чего это я там такого усмотрел в её мочках. – В смысле мочки, почему именно мочки, а остальные уши, что некрасивые? Эй, ты куда уходишь? Подожди! Я не поняла, это ты меня так скрыто оскорбить пытался?

Но юной дворянке не суждено было узнать сию тайну. Мне так нравилось её смущать такими вот недосказанностями и странностями. Она могла целый день делать вид, что я ей неинтересен, но внутри прямо-таки сгорала от любопытства.

Девка она была красивая, но дюже вредная. Не повезëт еë будущему муженьку. Всë – результат слабого воспитания. Любовь отца к ней была настолько же самозабвенна и умилительна, насколько его ненависть ко мне черна и беспощадна.

Неприязнь произрастала из двух фактов. Первый – у барона был вполне себе законный наследник с большими перспективами, мой брат Афанасий или в быту Фенечка. Нормальный такой лоб, что называется кровь с молоком: грудь колесом, толстая шея, кудряшки и бесконечно тупой взгляд, как у жующей коровы. Папина радость.

И тут заявляюсь я, вшивый растрëпанный очкарик с замашками и лексиконом аристократа, уделываю братца в поединке на деревянных мечах и требую к себе уважения, как к равному.

«Безобразие, он должен был сдохнуть гнилозубым крестьянином!» – вот подслушанная цитата главы.

Второй факт – это гнев мачехи. Увы, но если любовь отца ещë можно завоевать достижениями (мужчины везде одинаковы), то обманутую когда-то женщину ничем не проймëшь. Я живое доказательство измены Дениса Юрьевича, грязное, не засохшее на трусах пятно в его биографии. Даже стань я святым и вознесись к небесам, Агрепина Геннадьевна только плюнула бы мне вслед.

Я жаждал получить компенсацию за восемнадцать лет в глуши и не собирался всë это проглатывать. Как минимум я имел право на половину территорий феода и отделения от отцовской линии с присвоением баронского титула. Но мои амбиции шли куда дальше, чем прозябать у бывших родственников под боком, продавая крестьянский урожай и лес.

На всю эту несправедливость ещё в детстве мне открыл глаза мой учитель. Великого духа человек, он не посмотрел на мою бесталанность в магии и обучил, как собственного сына. Я познакомился с ним в четыре года: простой с виду старец с родимым пятном на щеке, уставший от тягот путешествий и решивший сделать перерыв. Его магическая сила была равна его бесконечным знаниям, но он редко пускал её в ход при мне.

Именно от Аластора я получил своё образование, представление о том, как устроен наш мир и что в нём не всё так просто.

Раздираемая склоками Российская империя страдала от братоубийственных войн. Некогда единая страна подробилась на великие княжества, прислуживающие Московскому королевству во главе с императором. В эти княжества входили герцогства, а в герцогства – графства. Последние включали в себя баронства – самые маленькие феоды, но не по размеру, а в сравнении. Так-то подобный феод – это крупная территория.

Все они грызлись между собой за влияние, подсиживали, свергали, воевали, но исправно платили императору, чтобы тот не совал нос в их дела и сохранял нейтралитет. За пределами Московского королевства его власть была слаба и с ним никто не считался.

Чтобы Его Величеству ввести войска в какое-нибудь Великое княжество, нужен был веский повод: неуплата налогов, сговор с враждующим государством, предательство интересов империи или что-то такое, что вредит всем. В противном случае одновременно восстанут и остальные княжества.

Единственная причина, почему монарха не свергли – это страх иноземного вторжения. Его Величество использовали как ширму и гарант безопасности.

– Ты должен всё изменить, – сказал мне учитель месяц назад

– Но почему вы сами не исправите этот бардак? У вас же есть для такого силы и возможности! Кто я, а кто вы – мне и жизни не хватит объединить империю, – возразил я. – Зачем же ваши познания будут лежать мёртвым грузом, когда они так нужны?

– Я здесь всего лишь странник, Владимир, и не имею права оставлять после себя ещё больший хаос. Всё вернётся на круги своя. Нет, судьба этого мира пойдёт по иному пути – ты покажешь ему этот путь, а меня уже заждались.

– Кто заждался? – не понял я тогда, но неожиданно перед учителем открылись серебристо-белые прямоугольные врата, а его личина старика осыпалась, явив мне молодое нагловатое лицо.

– Так-так-так, мои дорогие жёнушки справились! В этот раз должно повезти, – радостно потёр он руки, а потом снял с пояса потрёпанную записную книгу, с которой везде ходил, и вручил её мне. – Держи, она тебе пригодится, – а я так и стоял с открытым ртом, не понимая, что происходит, затем он хлопнул меня по плечу и прыгнул внутрь. – Прощай, Владимир!

Какие жёнушки? Что это вообще было? Я непроизвольно открыл подарок учителя на середине и ничего не понял – сплошные закорючки с иероглифами. Мой мир тогда перевернулся с ног на голову, ведь я привык видеть этого человека умудрённым сединами, а тут почти мой ровесник! И как он запустил врата вне храма?

Серебристый портал на заднем дворе нашей избы закрылся, а вместе с ним и мои глаза. Я потерял сознание.

После пробуждения начались головные боли. Всплывающие буквы, цифры и непонятные строчки летали над людьми, стоило в них повнимательней всмотреться. Впервые я прочитал личность у старосты деревни.

Отвага (5/100)

???????

Достигнут предельный уровень развития

Долгое время я не понимал, что это за вопросики. Тайна открылась, когда мимо деревни проезжал отряд рыцарей. В этот момент я тренировался с мечом. Один вояка остановился узнать, кто я такой и напросился в учителя на пару минут. Преподать, так сказать, урок.

Ради интереса я применил на нём свою новую способность и увидел вместо вопросиков: Мечник (D).

Наше импровизированное сражение продлилось недолго – я с лёгкостью его одолел, чем вызвал удивление у остальных его товарищей. Когда они уехали, я не вытерпел и побежал к реке, что была в трëх километрах от дремучей деревни. Там я впервые «прочитал» самого себя:

Амбиции (100/100)

Отвага (85/100)

Интеллект (60/100)

Дипломатия (10/100)

Лидерство (4/100)

Мечник ©

Фермер (E)

Скрытые таланты – «Диктатура Параметров» (способность читать потенциал людей)

Строчек было куда больше, чем я видел у других людей. По букве «E» я понял, что это минимальное значение, потому как, сколько ни старался я быть полезным в хозяйстве – всё без толку. Значит, градация идёт в следующем порядке от низшего к высшему: «E», «D», «C», «B», «A». По логике вещей дальше букв не было. Видимо, это текущий уровень мастерства.

Получается, те самые вопросики – это мирная профессия! Я могу видеть еë у себя, но у старосты нет. Хм, здесь надо потом копнуть глубже.

С цифрами интересно вышло: мои амбиции так неприлично высоки, а вместе с тем лидерство никакое. Это значит, что для осуществления своих целей я в первую очередь должен упирать на него. Насчёт интеллекта тут всё ясно – я был тем, кто усваивает знания на лету, но углубленные науки и сложные материи – сразу мимо. Не было к ним интереса. Значит, параметры не врали.

Остальное тоже близко моей личности. Смущало, что я не видел у себя строчки с «предельным уровнем развития», как у других, но это компенсировалось куда большим количеством показателей. Восемь против трёх. Надеюсь, мой ментальный «арсенал» со временем расширится.

Вишенка на торте здесь – скрытый талант «Диктатура Параметров». То, что позволяло подсматривать за потенциалом других людей. По сути, это обычная информация, но учитель всегда повторял: «Не сила оружия, а сила знания решает исходы битв». Этим знанием я и объединю империю, но давайте вернёмся в настоящее.

– Отвези меня в город, – приказал я семейному извозчику.

– Ваш батюшка не велит.

– Тогда дай мне лошадь – сам доеду.

– Ваш батюшка не велит, – сплёвывая семечки в грязь, монотонно повторил Борис.

– А я хотел тебе жалованье повысить.

– Ваш батюшка не вел… – замедлился извозчик, шестерёнки и пружинки в его голове напряглись.

– Значит, не судьба, Борис, – кивнул я и отправился пешком, оставив этого холуя в некоторой задумчивости.

С подобным мужичьём, тугим и неповоротливым я успел наобщаться у себя в деревне, знал, что там бесполезно что-то просить и доказывать. Если батюшка не велел, то не велел. Поэтому я вышел из семейного поместья налегке. Никто меня всё равно не хватится, скорее, будут молиться, чтобы не воротился.

С собой я взял только меч с ножнами и «подъёмные» пятьдесят рублей от отца, на которые нынче разве что комнату на неделю снимешь в самом паршивом трактире. Оставаться дома не имело смысла – я всех там просмотрел «Диктатурой параметров»: и родных, и подневольных работников, и бравое войско барона из двадцати человек. Ничего интересного.

К сожалению, род Черноярских, когда-то сильный и подающий надежды, сейчас представлял из себя жалкое зрелище. Наши воинственные предки так старались, потом и кровью вырвали это несчастное баронство, чтобы их потомки вот так бездарно доживали свой век: в пьянстве, запустении и лености. Даже грустно как-то.

Я шёл в Ростов, в город на берегу Азовского моря. Там проживало порядка ста тысяч человек, и я намеревался во что бы то ни стало нанять «телохранителя». Выбора в густонаселённом поселении больше, а значит, и шанс найти подходящего кандидата выше.

Безопасность родича, пусть даже бастарда – это прямая обязанность главы. Появись я на людях один – пойдут слухи о разладе внутри семьи, барона Черноярского сочтут слабыми и нападут. Это никому не нужно.

В то же время отец не одобряет моего стремления к самостоятельности и сочтёт найм учителя фехтования за подготовку к свержению. Он и так бесился по малейшему поводу…

«Да плевать, что он там подумает».

Отнять половину феода ещë полбеды: нужно грамотно оформить бумаги, найти адвоката, деньги на него, выиграть тяжбу, а что потом? Потом понадобятся свои люди, и начать я хочу с тех, кто станет моим мечом и щитом. От пустой земли нет проку, да и потерять еë можно вмиг.

Прознает какой-нибудь ушлый феодал-сосед, что у новоиспечëного барона ни денег, ни воинов, ни крестьян нет и пойдëт войной. Ко всему этому надо подготовиться, сделать себе имя. Чтобы никакая собака не посмела топтать мою землю!

Я любил долгие прогулки. В деревне особо заняться нечем. Тех копеек, что высылал отец, вообще не хватало. Так бы и жил у сохи безвылазно, но мой учитель не дал этому случиться. Откуда у одинокого старика были средства, я не интересовался. Были и были. А вот когда самого прижало тут да…

Ростов от имения в получасе пути. Плëвое дело, но лошадью не помешало бы обзавестись. В первую очередь, когда вошëл в город, я отыскал постоялый двор.

– Чего глазеешь, деревенский, что ль? – грубовато спросил хозяин.

– Вроде того, не подскажешь, где тут можно нанять мастера клинка?

– Ого, из богатеньких, значит, – потëр щетину мужичок, на его лбу собралась гармошка морщин и, наконец, он ответил. – Если качественно, но дорого – это лучше к Тальхофферу, немцы знают толк в технике, но и требовательны. Палками по спине забьют так, что маму родную забудешь.

– Ещë варианты?

– Есть кирха Петра и Павла, там часто ошиваются тевтонцы, но учти – придëтся бросить всë и батрачить на немчуру за ради хрящика свиного. А ещë аглицкую веру принять и обет послушания, будь добр, соблюдай.

– Не, это совсем не подходит, – отмахнулся я, понимая, что отец не потянет дорогого мастера, да и не дурак – сразу поймëт, кто это. – Мне бы попроще кого, да порукастей. Не этих заморских задавак, а наших бы.

– Наших, хм, – многозначительно вздохнул хозяин постоялого двора, – пройдись-ка по тавернам возле гарнизона, может какой отставной мастер и согласится к тебе пойти. Либо загляни на Торжище у Темерницкой таможни, там еженедельно турниры проводят: и наших хватает, и заморских гостей. Сегодня как раз после шести и будет представление.

– Спасибо, вот это мне больше подходит, – я ударил по стойке и накинул сверх платы пару рублей, негусто, но и сведения достаточно простые.

Главное – не жадничать. С этим принципом я был полностью солидарен. Также нельзя проходить мимо подлости или несправедливости. Поэтому, когда в зале послышался женский вскрик, я тут же развернулся.

– Не встревай, парень, это тевтонцы, – прошептал сзади на ухо мой собеседник, – Был как-то три месяца ранее такой же, как ты парнишка молодой, горячий, вздумал дерзить тем господам, – мужик кивнул на столик, где напившийся рыжий рыцарь усадил себе на колени дочку какого-то умалишённого старика.

Тот одет был прилично, но еле выговаривал слова возмущения, как будто часть лица парализовало. Хоть он на потеху всем и пускал слюни, но даже на последнем всполохе сознания пытался защитить любимое дитя.

Все старательно отводили глаза, делая вид, что не замечают творившегося беспредела, а меж тем рука тевтонца уже нетерпеливо лезла под платье сопротивляющейся девушки.

С виду она была благородного происхождения, либо работала в какой-то канцелярии – заметны строгость и скромность в богатой одежде. Непонятно, что она забыла в таком месте.

– Нашли того хлопчика потом в реке по кускам. Изверги, каких поискать, и всем рты деньгами закрывают. Братство, тьфу ты, окаянное, – в сердцах плюнул мужик и потащил меня к двери. – Уходи, уходи паря, не твоя это беда, оставь.

– Ежли не моя и не твоя, так чья? – яростно одëрнул я руку.

– Господи ты, Боже мой, – перекрестился владелец заведения. – Помилуй сына тваво несмышлëного…

– За них лучше помолись, – я больше не мог терпеть и, подойдя к компании из трëх тевтонцев, пнул стул обидчика так, что тот полетел кубарем вниз, цепляя скатерть, вино и многочисленные закуски вслед за собой.

Девушку я успел схватить под локоть.

– Уходи сейчас же, – велел я ей, потому что два других тевтонца уже были на ногах и похватались за мечи: взгляд волчий, хоть и немного осоловелый от пива.

– Ты кто? – встал облитый и обляпанный рыжий рыцарь. – Скажи мне своë имя, Иван, прежде чем я вскрою тебе брюхо.

– Я бастард барона Черноярского, Владимир Черноярский.

– Владимир… Ага, сейчас мы, Владимир, тебя немножко порежем, ты только стой смирно, ага?

– Разбежался, – ухмыльнулся я, доставая из ножен клинок, подаренный Аластором, мне было всë равно, сколько их, и какой они подготовки. – Подойди и попробуй.

Глава 2
«Сомнительный» выбор

Меч идеально лежал в моей ладони, и я чувствовал его как продолжение себя. Короткий вздох, одну ногу вперёд, в другой руке блеснул стащенный со стойки кухонный увесистый нож, полная концентрация на противнике.

Стулья и столы постояльцы оттащили в стороны, а сами отошли к стенам, чтобы не мешаться. Хозяин заведения побелел как мокрая известь, к тому же крестился, не переставая.

К сожалению, я не успел проверить тевтонцев своим чудо-навыком, потому что события развивались слишком стремительно, а для его активации мне требовалось некоторое время. Не желая быть в роли обороняющегося, я напал первым.

Уверенный рубящий удар в блок и лицо тевтонца сморщилось, он зарычал и сделал шаг назад, уступая место товарищу, усатому коротышу, что стоял слева. Из-за того, что их было трое, ещё и в замкнутом пространстве, они не могли меня окружить – просто не давал им этого сделать. Ну и в боковых ударах они тоже были ограничены, тогда как я размашисто выставлял границы, не давая зайти за спину.

С усатым вышла интересная ситуация. Он сам полез на рожон, выйдя вперёд остальных, видимо, желая выслужиться перед командиром, и так разозлил меня своими попытками уколоть, что я не выдержал и со всей дури саданул чисто по-деревенски сверху вниз.

Закономерно был выставлен блок, но меч тевтонца треснул посередине, и верхняя его часть отломилась, едва не убив какого-то купца, мирно сидевшего в углу. Отломанный кончик вонзился рядом с его головой, мужик широко раскрыл глаза и так громко икнул, что народ засмеялся.

Но тевтонцам было не до смеха, они намеревались порвать зарвавшегося юношу на куски. Ещё бы – такой позор, да ещё и у всех на глазах! Рыжий главарь вновь вышел вперёд, а его дружок с седой проплешиной потявкивал справа.

Мы сошлись в размене ударами, но в этот раз я ощутил давление со стороны более опытного мечника. Скорее всего, тот перестал строить иллюзии о лёгкости схватки и теперь сражался всерьёз. Он делал финты, контратаковал и даже сумел пнуть меня ногой.

Впрочем, как раз это и было его ошибкой – я успел вогнать в голень кухонный нож.

– Шайсе! – заорал рыжий и шагнул на эмоциях вперёд, подавив боль.

Мы вошли в клинч, точнее меня намеренно на блоке проталкивали назад, явно пытаясь зажать у стены. Усатый с ножом и седой с мечом уже приготовились колоть с боков, и я понял, что вот-вот пропущу удары по жизненно важным органам. Однако произошедшее следом меня сильно удивило.

Не знаю, откуда мне был известен этот приём, но я инстинктивно приложил левую руку на грань клинка и ушёл влево, заставляя рыжего опираться на раненую ногу, тому резко стало не до контратаки, и он взвыл от боли.

Низкорослый же был только с одним ножом и поспешил отскочить назад, но это не так-то просто, когда длина вашего оружия значительно различается – больше у него не было за кем спрятаться, и я отсёк бы ему руку, но вовремя сообразил, что за такое по головке не погладят. Потому в последний момент ударил плашмя.

Это оказалось весьма действенным – удар болезненно угодил в локтевую костяшку. После я ногой отправил его в полёт прямо в толпу и сблокировал удар седого. При этом не теряя инициативы!

Несколько контратак и мой враг отступил с проткнутым предплечьем. В итоге все трое ранены и не могли больше полноценно сражаться.

– Расступись, а ну, в сторону! – послышался приказной тон и свист полицейского свистка.

С улицы внутрь, как волнорез? ворвался городовой с тремя помощниками, все в тёмно-зелёных мундирах и фуражках с чёрным козырьком.

Распихав зевак городовой немедленно направил свою красную перчатку на меня. Вокруг моей руки, державшей меч, неожиданно возникло лёгкое пламя, но я ничего не почувствовал.

– В чём дело? – спросил я, миролюбиво разведя руки в стороны.

– Брось меч, немедленно! – рявкнул страж порядка, в его лице прочитался на секунду страх, но он его задавил натянутой маской возмущения. – В случае неповиновения я расценю это как угрозу!

Ничего не понимая, я пожал плечами и загнал клинок в ножны.

– Так пойдёт? – как только я это сделал, мою ладонь ожгло то самое пламя, я реально почувствовал боль!

Однако вида не подал и показал пальцем на всё ещё действующее заклинание.

– Убирайте, что за произвол? Я Владимир, бастард барона Черноярского, и знаю свои права. Я пожалуюсь полицмейстеру за чрезмерное использование магии, и вас немедленно лишат этой перчаточки, – указал я взглядом на так называемую «линзу», усилитель дара.

Мой спокойный тон и уверенно сказанные слова подействовали – городовой потушил заклинание.

– Что у вас тут произошло? – желая сохранить лицо, поинтересовался мужчина.

– Потешный бой, господин городовой, ничего серьëзного, – ответил за всех рыжий. – Любой подтвердит – никто никому не желал зла, правда ведь? – он обвëл толпу холодным взглядом, и некоторые, не выдерживая, отворачивались.

– А что скажете вы, ваше благородие? – обрюзгшее лицо городового напряглось, сейчас он находился между молотом и наковальней, с одной стороны – могущественная клика тевтонцев, с другой – законный представитель российской знати.

Это грозило вылиться в скандал, и от начальства прилетит, мама не горюй.

– Всë так в точности, – кивнул я, рассматривая рыжего своим навыком.

Отвага (50/100)

Мечник (B)

Достигнуто две трети предельного уровня развития

Стоп. Как это возможно? Почему я, мечник на ранг ниже, смог одолеть такого противника, да ещё и не одного? Друзья тевтонца были «С» ранга, как и я, и с отвагой поменьше, а вот над головой городового висело обозначение: Боевой маг (E). Совсем слабенький, и то благодаря государственному артефакту-линзе. Такой выдавали всем служителям порядка, и стоил он баснословных денег. Магия – недешёвая штука.

– Ну вот, господин городовой, бастард сам подтвердил. Думаю, это просто недоразумение. Приношу мои искренние извинения за беспокойство… – начал было чесать рыжий, но я его перебил.

– Да, и раз меня попросили поучаствовать в этом, я думаю, компенсация лишним не будет, – я указал на обгоревшую руку. – Скажем, две тысячи рублей на лечение вполне хватит, чтобы закрыть вопрос, – лицо городового мужичка побелело – он не хотел расставаться с такими деньгами, но я поспешил уточнить. – Упаси боже, не с вас, вы всего лишь выполняли свою работу. Заплатит господин ммм…

– Гунтер, да мы это уладим, – злобно проговорил тевтонец и достал кошелёк.

Там не хватило, и он кивнул седому, а потом и коротышу, все выгребли свои сбережения и отсчитали мне денег на целителя, попутно не обделив и городового парочкой пятидесятирублёвых бумажек.

– Не смею больше донимать своим присутствием, – я положил деньги в карман и прошёл мимо стражей порядка, встретившись взглядом с хозяином постоялого двора, тот был напуган и явно не ждал меня на ночлег, поэтому я добавил. – Запиши мою аренду в счёт расходов за неудобства.

Тевтонцы остались без денег, но сами напросились. Думаю, для них это пустяковая сумма, а вот мне любая подмога сейчас хороша.

Кстати, где та девушка и старик?

Я огляделся по сторонам и не нашёл их снаружи. В итоге махнул рукой, решив, что они не поверили в мой успех и поспешили убраться как можно скорее. Здравая мысль, но осадочек всё равно остался. Геройство оно, конечно, хорошо и всё сложилось как нельзя лучше, но в следующий раз надо хотя бы попытаться использовать свой баронский статус и дипломатию. Так часто я слышал от учителя про контроль эмоций, и вот сорвался в первый же день. Неприемлемо.

Сделав выводы и отбросив уныние, я потопал на ярмарку. Денежка в кармане, как ни крути, скрасила произошедшее. В аптечном ряду я купил пару тюбиков вонючей мази за двести рублей и отправился выбирать лошадь.

Раз отец не хотел выделять мне транспорт, значит, куплю его сам. Мой выбор пал на орловского рысака: серый в яблоках мальчик с благородной статью, лебединой шеей и мощной грудью. Порадовал меня своей энергичностью и в то же время уравновешенностью. Продавец сказал, конь отлично поддаётся дрессировке.

Вывалил за него целую тысячу рублей. Да, дорого, но это важный шаг на пути к моей самостоятельности. В довесок к нему докупил английское седло, уздечку, войлочный потник и суконный вальтрап, чтобы не натирать спину моему красавцу, а также стремена, хлыст и летнюю попону. За всё это отдал триста пятьдесят рублей, и в сухом остатке в карманах осело четыреста пятьдесят рубликов. Отлично!

Улыбаясь себе под нос, я вёл нового друга под уздцы к Торжищу у Темерницкой таможни, где должен был скоро пройти еженедельный турнир. С тевтонцами в некотором роде мне повезло – рыцари были пьяны и не готовы к серьёзному сражению, но всё же… Я до сих пор не понял, как мне удалось выпутаться из этой передряги?

Ещё и странность с ожогом. На руке разбухла парочка волдырей, но я их уже смазал мазью. Аптекарь сказал, через неделю заживёт. Когда я держал меч, магия на меня не действовала, но стоило его положить в ножны, как на тебе. Что за штуку такую мне подарил Аластор? Может, это какой артефакт или я в магии откуда-то поднаторел?

Чтобы развеять сомнения, я подошёл к стеклянной витрине и проверил свои параметры – ничего не изменилось и не прибавилось. Выходит, это эффект меча.

Я и не ожидал, что он настолько может быть прочным и острым, ведь все свои тренировки доселе проводил с деревяшкой, чтобы не покалечиться и самому никого не покалечить. Надо будет уговорить Драйзера на реальный бой. Думаю, он сможет выделить пять минут в своём плотном расписании.

Меж тем я и множество других зевак шли по вымощенным крупным булыжником улочкам. Людской поток возбуждённо гудел. По пути встречались торговцы с телегами, набитыми дубовыми щитами и кольчугами; дерущие глотку мальчишки-разносчики со связками сушёной рыбы, и освободившиеся от дел мастеровые. В общем, ростовчане разного пошиба, в том числе и благородные мужи в окружении серьëзной охраны.

У въезда на торжище два стражника в потёртых кафтанах отталкивали пьяного горожанина от барьера арены, где должен был пройти турнир. В остальном здесь была шикарная возможность для купцов урвать своего покупателя военной амуниции, либо набить карман на продаже еды.

Я подкинул сопливому мальцу рубль, чтобы тот присмотрел за животиной, и заплатил за сидячее место в задних рядах. Уминая пироги с зайчатиной, я с интересом наблюдал за копошащейся толпой. В первый раз вокруг меня столько людей. Это тебе не тихие лесные чащи и пахотные поля с парочкой хлебопашцев вдали. Жизнь в Ростове бурлила всеми красками.

В книгах и на словах представлять об этом – одно, а вот получить свой бесценный опыт – несколько иное. Мне было важна каждая мелочь: начиная с того, как одеваются присутствовавшие дворяне, до значений их способностей. Вот один из необычных экземпляров:

Отвага (80 /100 )

Лучник (B), Мечник (В), Копейщик ©

Достигнута 1 /3 предельного уровня развития.

«Ого, а у этого прям целый набор воинских умений! Я не знал, что их может быть несколько в одной категории, как интересно».