Текст книги "Паладин. Свет и Скверна II (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Юрий Винокуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Хорошие он вопросы задаёт. Правильные и грамотные. Да и детектор лжи свой подрубил, ощущение витающей энергии я сразу почувствовал, как только он подсел.

– Не знаю, – был мой спокойный ответ.

Генерал вздохнул, провёл ладонью по волосам и будто в пустоту произнёс:

– Я говорил Екатерине, что привлекать тебя в боевую операцию дерьмовая затея. Но ей нужно было убедиться и если бы что-то пошло не так…

– То ты бы прикопал меня в этих снегах, – утвердительно произнёс я, добавляя голубой бутон цветка, название которого в этом мире не знал. – Я бы сделал также, Александр. Оружие, которое можно контролировать и использовать, лучше держать рядом. Для проверки достаточно отвезти его в достаточно безлюдное место, а если уж попутно можно выполнить нужное для государства занятие, то все карты в руки. Но знаешь, как бы я поступил на вашем с императрицей месте?

Кутузов криво ухмыльнулся. Думаю, планируя этот разговор, он ожидал от меня услышать нечто подобное. Пусть мы знакомы мало, но генерал изучал меня. Как и я изучал его.

– И как же? – полюбопытствовал он, поддержав мою игру слов.

– Убил бы. Сразу и на месте, – невозмутимо ответил я, а его брови медленно поползли вверх. – Опасность Скверны, как ты выразился ранее, тебе известна не понаслышке. А значит ты должен понимать, что контролировать её невозможно. Китайцы, к базе которых мы идём, создали то чудовище и я сомневаюсь, что только одного меня посетила мысль: Сами они его выпустили, или же тварь сбежала?

– Скверна… – покатал он на языке это слово. – Сам придумал?

Я кивнул, отмолчавшись. Да и генерал как-то не спешил продолжать диалог после моего откровения. Не сомневаюсь, что он думал о моем устранении, но уж чего Кутузов точно не ожидал, так это того, что я буду с этим согласен. Вот только…

– Твоя жизнь, пусть ты и опасен, более важна для Российской Империи, чем смерть, – собственно, что и следовало доказать. Не хотят власть предержащие избавляться от возможного преимущества. Даже если оно в их понимании может привести к катастрофе. – Мне отдан чёткий приказ следить за тобой, проверить в бою и убедиться, что ты сдерживаешь свой второй дар. Пока что – результат положительный, но наш поход поставит в этом вопросе окончательную точку.

– И как скоро? – я закончил перемешивать травы и взял ступу двумя ладонями. Те слабо засияли Светом, повалил лёгкий, приятный запах. – Сам понимаешь, у меня род, поместье и союзники, которых даже врагу не пожелаешь. Насколько долго мы застрянем в этих снегах?

– Пока не выполним задание, – был его короткий ответ. – Потом прямиком в Хабаровск и оттуда перелёт до столицы. Если всё пройдёт успешно, то ты вернёшься на Урал, но есть нюанс.

– Ожидаемо, – кивнул я, внимательно смотря на потоки энергии в ступе, которые под влиянием Света начали переплетаться. – Постоянно рядом со мной ты находится не сможешь, чтобы контролировать. Значит, приставишь наблюдателя?

– Рад, что ты понимаешь, – хмыкнул генерал в бороду и, всё же не удержавшись, спросил: – Ты что делаешь? Пахнет, вроде нормально, но что-то в твоём досье не сказано о навыках алхимика.

– А это не алхимия, – пожал я плечами, а мои руки перестали слабо пульсировать Светом. – Не в привычном её виде. Урезанный, походный вариант на коленке.

– И зачем? – не понял он смысла моего занятия. – Тебе же выдали все необходимые зелья, вон, в рюкзаке валяются.

Кстати, да, таковые, оказывается, были на всю команду. Каждому выдавался походный набор из исцеляющих, усиливающих и прочих эликсиров армейского производства, как их назвал Никс. И их я забыл в самолёте, потому что банально не знал, что они хранятся в небольшом отсеке, прикрепленном к парашюту. Прыгал-то я без него. Вот Кутузов мне его и отдал, за что получил кивок благодарности.

– Если интересно, то снимай верхнюю одежду и показывай своё левое плечо, – ввёл я его в ступор, отчего густые брови генерала взлетели на лоб. – Ну и чего ты смотришь так, Александр? Я вроде на твоём языке говорю.

Последние слова я сказал достаточно громко, чтобы на нас обернулись женщины и дежурящие возле входа Никс с близнецами. То, что я обращался к генералу на ты в первое время вызывало у них некоторое недоумение, но не более того. Особенно теперь, когда каждый в отряде знал мою фамилию. Слишком уж громко Кутузов кричал её, когда я покинул самолёт.

Сомнение в глазах мужика можно было черпать хоть вёдрами и он подозвал к себе Живу, попросив её проверить приготовленную мною мазь. Как оказалось, женщина понимала в алхимии и, проведя своей энергией сканирование, не сдержала шокированного выдоха:

– К-как ты это сделал⁈ О боги…

– Эй, Жива, ты чего⁈ – крикнул Никс, да и все остальные, включая генерала, удивились её реакции.

Женщина на вопрос мужчины своего сердца, а то, что между ней и Никсом что-то было не заметил бы лишь слепой идиот, ничего не ответила. Вместо этого она накинулась на меня с расспросами, пытаясь узнать, что я сделал и из чего. Пришлось рассказать, да и особо секрета в этом не было. Пусть мои познания в алхимии и травничестве были очень поверхностны, но каждый Паладин обязан обладать первичными навыками в этом ремесле. Не всегда можно уповать на печать Света, энергию и даже снаряжение. Бывали в моей жизни моменты, когда приходилось с помощь подножных трав, молитв Свету и крепким матерным словом в сторону нечисти, готовить походный вариант той или иной алхимии. Особенно после какого-нибудь изнуряющего боя.

В конечном итоге, под разрешением целителя отряда, Кутузов дал нанести на своё плечо изготовленную мазь. Из-за трав она имела лазурный цвет и внутри неё виднелись всполохи энергии Света, а также приятный, щекочущий ноздри запах.

– Спасибо, конечно, Виктор, за заботу, – покачал головой генерал, с сомнением рассматривая слой мази на своей коже. – Но вряд ли это поможет. С моей травмой даже лучшие исцеляющие зелья не справились, как и придворные целители императора. Тут не в плоти дело, а…

Генерал не договорил и замер, а аура его всколыхнулась. Обычным взором это не заметишь, слишком тонкие потоки, но если понимать, куда смотреть…

Я знал, откуда у Кутузова такая рана. Точнее предполагал, уже имея примерное понимание Пятен/Зон/Эпицентров этого мира. Жмыры, они же Грагоны, с которыми мне и Егерям рода довелось встретиться, также дополнили картину. Существуют не только материальные твари из плоти и крови, но и энергетические. Разновидностей их много, перечислять замучаешься, но сильнейшие и опаснейшие из них были мне знакомы. Те же Амраки – духи в виде грозового облака, обитающие в Хладных Горах. Или же Морги – подвид энергетического вампира, похожего на эфемерного слизня, но способного выпить всю энергия даже из Архимага, если их больше десяти, а лучше сотни.

Особенность всех этих энергетических сущностей, что их атака наносит сильный урон и калечит не только каналы мага, но может навредить и душе. Алхимия этого мира мне неизвестна, как и то, насколько её познало местное человечество. Но вот то, что целителя императора не смогли справиться с таким недугом уже о чём-то говорит. Как минимум о способностях и знаниях этих магов, которых в нашем Ордене за такие познания поставили бы только утки за братьями носить.

– Лучше? – повёл я левым плечом, почти зажившим после боя с медведем. Генерал ошарашенно кивнул и словно воды в рот набрал. – Ну вот и хорошо. Сиди и жди, пока высохнет и покроется коркой. И не смей вытирать!

– Спасибо, – рассеянно кивнул он, всё ещё находясь под впечатлением от того, что мазь стала помогать, а боли, которые тот тщательно скрывал, отступили. – Спасибо, Виктор…

Я махнул рукой и решил проветриться. Тем более, что так нужно. И не из-за того, что Кутузов старательно сдерживал эмоции и вообще походил на статую, а по другой причине. Именно её он и озвучил мне в спину, немного недоуменным голосом:

– Кгхм, Виктор, а почему запах стал другим?..

Мазь, что ранее пахла приятно, резко изменила свой аромат. И это заметили все в пещере, особенно женщины. Те сразу же пошли быстрым шагом на выход, прикрывая носы ладошками.

– Я добавил туда секретный, ключевой ингредиент! – крикнул я уже на выходе, не сдержав улыбки. – Не смей вытирать! Терпи! Генерал ты или кто⁈

– Да оно дерьмом воняет! – рявкнул Кутузов, отчего, казалось бы, задрожала вся пещера.

Конечно воняет, секретный ингредиент же. И неважно, что он представляет собой аналог Дурноцвета, пусть и в слабом варианте. Другой, к сожалению, найти не удалось. Да и выбор был невелик в текущих реалиях.

Я ведь уже говорил, что не люблю, когда меня хотят использовать и манипулируют? И раз уж я решил помочь Кутузову вылечиться, то моя старая душа, юмор которой в Ордене понимал не каждый, не смогла удержаться.

– Твою мать, какого хрена она так воняет⁈

Глава 4

Выглядывая из-за пригорка, Кутузов рассматривал в бинокль располагающийся между двух небольших гор объёкт. Та самая база китайцев, находилась практически в самой Зоне. Прямо на её границе, затрагивая одной горой её «владения». Бизон и Тихий по его приказу двинулись на юго-восток, а Шипер и Никс в противоположную сторону. Задача их проста – устранение караульных на вышках, которых тут наблюдалось четыре штуки. Киборг и близнецы займутся турелями, расставленными вдоль высокой железной стены у главного входа, а Скала у них на подхвате. Геоманту проще прикрыть от крупного калибра. Жива и Сова тоже отправились с ними, но для менталиста работа предстоит уже внутри самой базы. Точнее, внутренней части перед главным входом. База-то подземная, как-никак. И судя по тому, что я сейчас чувствовал, находясь рядом с Кутузовым, не зря мы сюда пришли.

Сама земля вокруг базы была пропитана эманациями Скверны. Целительница отряда сразу из заметила, да и все остальные тоже. Слишком была высока концентрация. И неизвестно, что нас ждёт в недрах этого зловонного места.

Операция началась ровно в тот момент, как с одной из вышек вниз упало тело. Там работал Бизон и, похоже, что-то у него пошло не по плану, раз он так наследил.

Спустя меньше минуты раздался грохот, одна из механических турелей на стене вспучилась языками пламени, взорвавшись. Вслед за ней порывом воздуха разнесло ещё одну, а в третью врезался кусок камня, размером с карету.

Завопила сирена, зазвучали грохот и стрельба, а вместе с ними и крики. Занявшие позиции на вышках члены отряда развернули пулемётные гнёзда на защитников базы и загрохотали пушки.

– Держись рядом со мной, Виктор, – повёл плечами генерал, убирая бинокль кармашек на разгрузке.

Я кивнул, и мы побежали в сторону ворот, которые вовсю гнул Скала. Близнецы и Киборг не стали ждать, перемахнули через стену и принялись убивать защитников, а женщины укрылись за каменной преградой позади командира отряда.

Поначалу логика Кутузова вызвала у меня ряд вопросов. Ему вполне было по силам самому снести стены, ворота, турели и всё остальное, включая обитающих внутри китайцев. Архимаг Воды в условиях снега, да ещё и геомант в придачу, мог наворотить много дел. Вот только по его словам и донесениям разведки, внутри базы тоже есть Архимаг. Какой-то там двенадцатый или одиннадцатый генерал Китайской Империи и он мог почувствовать Кутузова по следам применения магии. Нет, этот китаец всё равно бы узнал, что на базу напали, но вряд ли стал действовать лично до поры до времени. А вот появление равносильного врага могло это изменить. Меня же он держал рядом с собой по понятным причинам. После смерти заражённого Шатуна команда немного недоверчиво ко мне относилась, на что, впрочем, было плевать.

Оказавшись внутри внешнего периметра, я сразу же оценил обстановку, но меч из ножен не вынул. Не было в этом нужды, команда справлялась с китайцами сама. Повсюду валялись мертвые тела, в большинстве своём разорванные в клочья. И не только крупным калибром, но и магией. Киборг щёлкнул пальцами и воздушная волна превратила двух орущих китайцев – у них даже брони не было, только тёплые тулупы – в кровавый фарш. Скала ударил ногой по земле и та поглотила в своих объятьях сразу пятерых, захлопнувшись с чавкающим звуком. Тихий потрошил кастетами-ножами, выделяющегося среди прочих врагов одеяниями, офицеров. Бизон стрелял с вышки, но уже не крупным калибром из пулемёта, а винтовкой, которую одолжил у трупа.

Чище всех справлялась Сова. Она расставила руки в стороны и медленно ступала среди трупов. Её волосы вздымались словно от порыва ветра, а на всей территории звучало мелодичное:

– Ла-а-ла-ла…

Будто песнью сирены, она заставляла китайцев замирать на месте, а затем выцеливать друг друга. И жертв именно от её рук было больше всего, хотя ещё до прибытия этой женщины уже началась знатная бойня.

Генерал в бою и вовсе не участвовал. Твёрдым шагон он шёл к толстым, монолитным воротам, выдолбленным прямо в горе. Я же следовал за ним, невозмутимо взирая на валяющиеся тела.

– Крепкая, голой силой не пробить, – оценил Кутузов толщину ворот и я был с ним согласен. Как минимум в том, что те были зачарованы и фонили энергией очень плотно. Двадцать девять плетений и это только на прочность металлического каркаса. С моими текущими силами пришлось бы попотеть, чтобы открыть их.

Но делать этого не пришлось. Когда вся окровавленная команда собралась рядом с нами, Тихий приложил отрезанную ладонь офицера к странной приблуде. С металлической рамкой, внутри которой вначале было видно лишь тёмное стекло, но при соприкосновении с ладонью, то вспыхнуло зелёным.

Земля слабо содрогнулась, плафоны в верхних углах ворот загорелись красным светом, а двери стали медленно открываться.

– Сова? – холодно произнёс Кутузов. От былого доброго мужичка, каким он казался в общении со мной и подчинёнными, ничего не осталось. Чего-то подобного я и ожидал ранее. Не может генерал империи быть таким… свойским. В боевой ситуации он преобразился кардинально.

– Два сигнала заглушила, – хм, значит, эта менталистка ещё может блокировать связь? Неплохо. – Но камеры уже дали понять, что кто-то напал.

Ворота распахнулись, открывая нам тускло освещенную утробу. Как и вид на почти сотню китайцев, взявших нас на прицел, включая боевые кареты с тяжёлыми пушками.

Скала уже собирался закрыть нас каменной стеной, но в этом не было нужды.

Сделав шаг внутрь, Кутузов словно разорвал ту нить, что удерживала защитников базы от начала действий. Выстрелы оглушительно загрохотали, а снаряды устремились прямо в нас. Но все они увязли в появившейся перед генералом водной полусфере. Вода собралась прямо из воздуха, образовала толстые капли и насыщала щит Архимага.

Лёгкий взмах руки и полусфера обратилась в шипящую, пенящуюся волну, устремившуюся в сторону китайцев. И стоило ей коснутся первых рядов, как бойцы закричали в агонии.

А он неплох. Есть ещё над чем поработать и своего предела Кутузов точно не достиг, но воздействовать на молекулярном уровне на воду он способен. Как и изменять её состояние, вплоть до преобразования в кислоту.

Люди и боевые кареты не пережили атаку Архимага. От первых не осталось ничего, даже костей, а от вторых – лишь ржавые остовы. Пол и стены с потолком кислота не проела, даже очистила коридор ворот от грязи до металлического блеска.

– Фиксирую удаленную передачу сигнала, – хрипло отрапортовала Сова, хмурясь и потирая виски. – Пока что блокирую, но у них имеется сильный ментат. Возможно, не один.

– Значит, сократим время действий и зачистки, – кивнул Кутузов. – Скала, берёшь Киборга, Шипера и Бизона. Левое крыло. Близнецы, Никс, Жива – правое. Свят, Тихий и Сова со мной.

Члены команды не задавали вопросы и, разделившись, побежали по коридорам, освещаемые лампами с целеуказателями на стенах. Мы же двинулись прямо, к двустворчатым металлическим дверям.

Спуск в недра базы пролегал через шахту, куда вела широкая металлическая коробка. Эдакий аналог лифта из моего мира, но более технологичный.

Места здесь хватило бы на весь отряд и ещё бы осталось на пару десятков бойцов.

Кутузов ударил сжатым кулаком по одной единственной кнопке. Двери закрылись, в кабине заиграла тихая мелодия на какой-то непонятный мотив, но женское исполнение мне понравилось.

– Тихий, на тебе прикрытие Совы, – продолжил отдавать приказы Кутузов. Небольшая капля воды соскочила с его плеча и уничтожила устройство в углу лифта. – Свят, вступаешь в бой по обстоятельствам, но постарайся без своих фокусов.

Тихий кивнул, а я вынул меч из ножен. После боя с медведем его бы заменить, но не было возможности. Мой опыт с патронами в поместье повторился и с клинком. Скверна «износила» металл оружия, как и частично высосала некоторую структуру зачарований. Сражаться им ещё можно, но долго он не продержиться, банально сломается.

Китайцев на нижнем уровне базы было в разы больше. Как вооруженных, так и гражданских, облаченных в белоснежные халаты. Генерал уничтожал их мимоходом, следуя прямо по коридорам, а мы с Тихим прикрывали Сову, не позволяя редким врагам ей навредить. Как минимум пару раз пули я отбивал, за что получил благодарный кивок от женщины.

– Выродки, – процедил сквозь зубы Кутузов, стоило нам преодолеть часть пути через жилые помещения и попасть в иное место.

И я был с ним согласен. Эти люди недостойны пощады ни в каком виде, кроме приговора к смерти и вечному забвению во тьме.

Мне приходилось бывать в лабораториях химерологов по долгу службы. Зачищать эти рассадники ужаса, крови и страданий, в которых тёмные силы правили балом. Я видел многое, как ужасных кадавров из плоти и костей, так и залы с чудовищными творениями этих недолюдей.

Но то, что я лицезрел прямо сейчас вызвало бы у знакомых мне химерологов экстаз. Разделённые стеклом помещения были заполнены различным оборудованием, как явно относящиеся к алхимии, так и к иному направлению. Хирургические столы, контейнеры с жидкостью, где плавали куски человеческих тел и части тварей в светло коричневом растворе. Тележки, заполненные отрезанными конечностями, стояли у стен. Кровь была всюду, куда не брось взгляд. На некоторых столах, а также закреплённые на стенах оковами, находились голые люди, над которыми проводили опыты облачённые в белые халаты китайцы. Двое ублюдков тащили за руки и ноги брыкающуюся девочку, которой не дашь больше десяти лет.

Здесь витала атмосфера безысходности, отчаяния и страха. В воздухе царил запах смерти, разложения тел и меди с железом. Он был настолько стойким, что явственно чувствовался на языке.

И все эти зверства сопровождались мелодичной и монотонной, приятной слуху музыкой, играющей с устройств на потолке.

Наше появление не осталось незамеченным. Да и линчеватели удивились количеству бойцов, выбегающих с оружием из двух лифтов в дальнем конце помещения.

Зазвучали крики паники, выродки в халатах стали разбегаться и прятаться.

Архимаг в бою это ужас для врагов. Но разгневанный Архимаг в разы хуже. Кутузов буквально растворился в потоках воды, образовавшихся вокруг него, и начал истреблять всех на своём пути. Пленных он брать не собирался и я был с ним в этом полностью согласен. Такую погань нужно вырезать подчистую, без сомнений и жалости.

Ринувшись вслед за генералом, я сместился и Рывком Света разнёс одну из стеклянных перегородок. Химерологи при моём появлении завопили на незнакомом языке и подняли руки, но это не остановило мой клинок. Ближайшему из них я снёс башку, другого заколол в сердце, а третьему отрубил все конечности. Он был слабеньким одарённым, попытался в конце оказать сопротивление, но тщетно. Зато умирать будет чуть дольше, благодаря своей магии. Твари должны страдать, если это твари в человеческом обличии и этого заслуживают. А эти – точно заслуживали!

Гремели взрывы, Кутузов разносил лабораторию, а Тихий и Сова обеспечивали безопасность людей, на которых ставили опыты. В помещении, где я находился, тоже такие имелись. Двое мужчин и одна женщина. Внешность у каждого не относилась к китайцам, а скорее к обитателям Российской Империи.

Рывок Света и я оказался напротив пленных, косым взглядом заметив ту самую девочку, которую ублюдки тащили ранее. Эта была одна из причин, почему я ворвался именно сюда.

– Дева, ты слышишь меня? – похлопал я по щекам белокурой женщины, приводя её в чувства.

Измождённое, грязное и окровавленное тело висело в цепях. Кисти её уже посинели, а раны подсохли, что примерно намекало о том, сколько она находится в таком состояни. Мужчин даже не пытался разбудить, те уже испустили свой дух.

Медленно, едва-едва, пленница раскрыла веки и посмотрела на меня безжизненным взглядом зелёных глаз.

– Qui êtes-vous? – слабо прошептала она пересохшими, потрескавшимися губами непонятные для меня слова.

Более не задавая вопросов – главное, что жива – я разрубил цепи и подхватил её тело.

– Маленький ангел, хватит прятаться, мы пришли помочь вам, – из-под стола, где сидела испуганная девочка, показались широкораспахнутые в ужасе глазе. – Ты русская? Понимаешь меня?

Она слабо кивнула и не торопясь покинула своё укрытие, вздрагивая каждый раз, когда пол лаборатории химерологов вздрагивал, а лампы на потолке мигали.

– Тут есть ещё дети? Другие пленные? – закинул я обессиленную пленницу на плечо. Малышка вновь кивнула. – Тогда веди и держись за мной.

Сказать проще, чем сделать. Стоило ребёнку увидеть во что превратились её пленители, как она застыла от страха. Если раньше тут всё походило на лавку мясника, то теперь это место превратилось в подобие обители сраных вампиров, устроивших грандиозный пир.

– Тихий! – заорал я, а из-за угла показался китаец с винтовкой. Весь окровавленный, напуганный до усрачки, он закричал и наставил на меня своё оружие. И получил за это бросок меча в голову. – Твою мать, Тихий!

Татуированный здоровяк и Сова нашлись дальше по коридору и тоже освобождали пленных, пока Кутузов громил всё вокруг. Среди людей оказались те, кто вполне мог стоять на ногах и был дееспособен, а потому я передал одному из мужчин свою ношу и девочку в том числе.

– Я за генералом, – звуки битвы звучали всё отдалённей, а значит Кутузов углубился дальше. – На вас пленные.

– Нужно избавиться от ментатов, – бледная Сова без остановки массировала виски. – Мне всё тяжелее их сдерживать и если они подадут сигнал, то сюда слетиться вся ускоглазая мошкара!

Я кивнул, приняв новую вводную. Дева мыслила верно, пока сигнал не дошел, подкрепление к врагу не придёт.

На этой ноте Тихий с Совой отправились освобождать остальных пленных, а я вытащил свой меч из головы китайца и ринулся дальше по коридору. Примерный путь менталистка мне подсказала, чувствовала она своих соперников по дару, как и они её.

Судя по разрушениям, генерал отправился в ставку командования базой, устраивая кровавую баню по пути, но мой лежал иначе. Что-что, а китайцы поступили логично, расположив свою связь в другом месте. Таким образом их разом всех не прихлопнут.

Настроиться на чувствительность к волнам ментальной энергии было несложно, а потому нужное место я нашёл достаточно быстро. Если не считать кучи трупов до него. Китайцев было много. Даже очень много. Пёрли они из всех щелей, как тараканы. И смерть их не останавливала, боролись они до конца, пусть и умирали с криками ужаса на устах.

Окровавленный, словно демон Инферно, я вынес с ноги металлическую дверь. Благодаря печати Усиления сделать это было проще простого. И судя по чавкающему звуку, и тому, что дверь не полностью лежала на плиточном полу, кого-то она раздавила.

На меня уставилась семь пар глаз, обладатели которых являлись воинами в причудливых латных доспехах. Разрисованные усатыми змеями на нагрудниках, пестрящие красными цветами с вкраплениями золотого. Остроконечные рога ветвились на шлемах, шелковые плащи золотых тонов, в руках разнообразное оружие от полуторных мечей, обух которых украшали кольца, до странного вида алебард с изогнутым лезвием.

Двое ментатов нашлись здесь же. Отличались они от причудливых воинов обычной униформой, которую я уже видел на солдатах базы. Подключенные к какой-то металлической сфере, провода от которой уходили в потолок, они лежали на выступающих их пола платформах, словно пребывая во сне.

Один из китайцев в броне что-то шутливо прокричал, другие его поддержали смехом, а я начал действовать. Рывок Света в ближайшему из них, самому слабому. Каждый из этих выродков одарённый, но от этого течение энергии слабее всех.

Нижнюю половину лица этого китайца скрывала маска в виде раскрытой львиной пасти, а в глазах у него отразилось изумление, когда мой меч прошёл сквозь его доспехи. Не напитай я его Светом, то вряд ли бы это получилось. Броня этих воинов добротная, зачарованная, сделанная не из говна и палок. Что и подтвердил мой клинок, отколовшийся в районе гарды.

– Дерьмо, – хмуро произнёс, резко отступая и разрывая дистанцию. В том месте, где я стоял секундой ранее ударила молния и огненный шар, превратив плитку в шрапнель.

Вот теперь разговаривать со мной больше никто не стал. Как и шутить. Китайцы ринулись все разом, а мне пришлось воевать обломком меча, броском которого я убил ещё одного воина. Слишком он открылся, колдуя нечто убойное, хотя его напарники явно сдерживались. Не хотели ненароком задеть своих менталистов.

Рывок Света, удар кулаком в голову мечника, сминая шлем. Ещё один Рывок, Касание Света в грудь копьеносца, опрокидывая его на пол. Рывок, Рывок, Рывок! Вспышка!

Я носился по залу, избегая магических атак и не давая возможность зажать себя. Кем бы ни были эти китайцы, но действовали они грамотно, слаженно и чётко. Усталость накатывала всё сильнее, ран на мне изрядно прибавилось, но я смог убить ещё одного, свернув ему шею. Но поплатился за это копьём в спину и перебитым позвоночником. Печать Света справлялась, кости с хрустом срослись. Работала она в полную мощь, латая моё тело. Вот только заминка всё-таки произошла. Пусть секундная, но этого хватило самому крупному из воинов, чтобы оказаться передо мной – он был магом молнии и двигался быстрее всех – а затем вмазать мне в грудину с такой силой, что меня превратило в пушечный снаряд.

В стремительном полёте я разнёс стену, свалился на пол и ещё какое-то время катился по тёмному помещению, теряя по пути пластины доспеха и рыча от обломка копья, застрявшего в животе.

– Кха… – закашлялся я кровью, уперся руками в пол и начал медленно подниматься. Грудная клетка хрустела, словно дряхлое дерево. Нагрудная броня выручила. Без неё, кулак этого ублюдка пробил бы меня насквозь.

Раздался звон, наконечник копья вывалился на пол, а рана стремительно зарастала. Хорошо, что кишки не вывалились, плотный поддоспешник помог, иначе пришлось бы собирать, а это трата времени. Но было больно, это да…

Энергетические каналы горели, мышцы сводило судорогой, а дышать становилось всё тяжелее, пусть и свободней, когда грудная клетка встала на место. Слишком я выложился, чтобы прикончить менталистов, которых оберегали эти воины. Но одного из них я всё же достал. Надеюсь, Сове стало полегче.

В пролом в стене зашёл маг молнии, а остальные трое вслед за ним. Поигрывая полуторным мечом с длинной рукоятью, отчего кольца на лезвии звенели, он твёрдым шагом направился ко мне. И опять о чём-то заговорил на своей тарабарщине, которую я нихера не понимал.

Ещё и не видно ничего, как в заднице у демона, слишком тут темно. Но очертания каких-то ящиков, поддонов и шкафов я разглядел в проникающем из дыры свете.

Маг остановился передо мной, занёс меч над головой и, что-то прокричав, собирался банально отрубить мне голову. Правильное решение, я бы себя тоже в плен не брал, а то хуже было бы.

Но всё же этот китаец оказался слишком самонадеян. Наконечник копья всё ещё валялся подо мной и именно его я и воткнулся в стопу ублюдка, заставив того заорать от боли. Доспех-то он напялил на себя, а вот сапоги латные, похоже, забыл. Вместо них тряпки нацепил в причудливых сандалиях.

Крик мага стал ещё сильнее, его тело вспыхнуло тёмно-зелёным пламенем Скверны. Пусть со Светом у меня не получилось наложить зачарование, как было с пулями, но сила Врага давалась в этом направлении гораздо легче. Жалкие секунды мне потребовались, чтобы напитать Скверной наконечник и вот он – результат.

Броня китайца оплавилась вместе с его плотью и растеклась по полу рядом со мной. От костей остался один череп и то, половина, а от меча только рукоять. В воздухе сразу возникла вонь гноя и паленой плоти, а смердящая жижа источала пар.

Пламя устремилось ко мне, впиталось в тело и придало сил. Словно второе дыхание открылось, а печать Света вспыхнула сильнее, будто её подзарядили!

Сказать, что напарники Ветерана удивились, а сдохший китаец был приблизительно на этом ранге, не сказать ничего. Они шарахнулись от меня, как от прокажённого, выставив вперёд оружие и заорав в ужасе на своём языке.

Я же начал подниматься с пола, по пути нашарив рукой что-то твёрдое, квадратное и тяжелое. Оказалось, что это был чёрный брус, но в текущей ситуации он подойдёт, раз моё оружие приказало долго жить. Да и энергию Скверны эта деревяшка пропустила через себя, на удивление, очень легко и даже осталась целой!

– Не меч, конечно, но сойдёт, – вынес я вердикт, вооружился горящей в тёмно-зелёном огне импровизированной дубиной и попёр на перепуганных до ужаса китайских недорыцарей. – Шутить уже расхотелось, дегенераты⁈ Идите сюда, любители химерологии! Сейчас старый капеллан научит вас уму-разуму!