Текст книги "Паладин. Свет и Скверна II (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Юрий Винокуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Сегодня был день, когда все они станут Паладинами и начнут своё настоящее обучение. Зерна отделились от плевел за пять лет в послушниках, остались только стойкие и готовые рвать жилы.

Я осмотрел первые ряды, затем вторые, третьи и дальше. Некоторые, поймав мой тяжёлый, хмурый взгляд, вздрагивали и прятали глаза вниз, а другие наоборот – распрямляли плечи и держались гордо.

– Щуплые они какие-то, – сухо сказал я, оценив каждого. – И чем только Мариус с ними занимался.

– Ты себя вспомни, Август, а потом молодёжь принижай, – проскрежетал, словно давно не смазанные ржавые петли, Тиосий. – В прошлом, мы с тобой вдвоём стояли точно так же, как и эти детишки. Вот только я был выше и шире, а ты тощий и мелкий, как щепка. Это сейчас я сгорбился, усох и погряз в книгах, а ты харю отъел на казённых харчах.

Я едва заметно приподнял уголки губ от этих слов. Для кого-то бы они звучали обидно, оскорбительно, но не для меня. Тиосий всегда таким был. Правдоруб и твердолоб, но хороший друг и соратник, с которым в редкие вечера можно распить кувшин сливового вина.

– И все равно – щуплые, – не стал я отступать. – А если говорить про нас, то тогда и времена были другие. Второе вторжение Инферно в Каргарских Перевалах, прорыв Тени в Болотах Зарзии. У них есть возможность пожить спокойно, в миру и спокойствии тренуруясь и становясь сильнее, а нас бросили в самое пекло. Азалия, Дараган, Мирак, Сегур… Ты ещё помнишь эти имена, старый друг?

Тиосий не ответил, но это и не требовалось. Его эмоциональный фон, тяжёлый вздох и душа сказали мне всё, что требовалось. Мы с ним многое приобрели, когда стали Паладинами, но и многое потеряли. Друзей, близких, братьев и сестёр… Остались лишь имена и память, в которой они ушли к Свету.

– Теперь этих имен уже больше, друг мой, – странным голосом заговорил Тиосий, а весь мир перед моими глазами начал терять краски. Внутренний двор крепости поплыл волнами, очертания фигуры командора, братьев и послушников стали исчезать, а тихий смех Лендура и Ограна затих.

Я пытался повернуть голову к Тиосию, но тело одеревенело. Меня парализовало всего, от затылка до пят, и я мог слушать только голос своего старого друга.

– Все мы ушли, остался лишь ты, Август… Впрочем, надежда есть, ты сам её видел. Свет выбрал приемника командора, и пусть он ещё молод, твой старый друг присматривает за ним. Сандр не даст ему сложить голову. Наш Орден вновь вернётся на защиту Вселенной, когда придёт его время. Тебе же, боевой капеллан Ордена Паладинов, Август Соларис, нужно быть готовым, когда оно наступит. Ты – достойнейший из нас, кто способен нести это бремя и подготовиться, когда новый командор призовёт восстановить Орден и снова пойти в битву. Так приложи же все силы в этом нелёгком деле, и пусть Свет укажет тебе путь. А теперь… тебе пора проснуться…

О чём он говорил я не понимал, чувствуя внутри себя какое-то опустошение от подобных слов. Лица комтуров рядом со мной исчезли, как и их образ. Командор посмотрел на меня через плечо, но его лица не было видно, лишь размытый силуэт, но… кажется, он улыбнулся и кивнул. Остальные братья ударили себя кулаком в грудь и стали исчезать, как и молодняк. Не осталось ничего, даже крепости, что исчезла следом. Был только я, яркий Свет вокруг, что тянул меня вверх, и доносящийся умиротворяющий голос Тиосия:

– Прощай, старый друг… Я и остальные братья будем ждать тебя в обители Света…

Яркое сияние исчезло и я резко распахнул глаза, подскочив на кровати. Запах какой-то химии и лекарств ударил в нос, сердце учащённо стучало в висках, дышать было тяжело, а кровь моя кипела. Сам того не осознавая, я выстрелил Копьём Света по пиликающей аппаратуре, попутно разрушив часть белоснежной стены. На пол упали её куски, ломая белоснежную плитку и поднимая грохот.

Дверь целительской палаты, а это была именно она, распахнулась и внутрь залетел готовый к бою Симонов. Не ожидал увидеть именно его, как и того, что смогу разглядеть за его спиной коридоры уже знакомого мне дворца. Но что было ещё более удивительно, так это одежда на этом человеке. Форма Егерей моего рода без майорских погон…

– Господин, вы очнулись⁈ – несказанно обрадовался он, рассматривая палату в поисках угрозы, но когда не нашёл её, убрал мечи за спину.

– Очнулся, – поморщился я от сухости в горле и выдернул из руки какие-то иголки с проводами, а затем посмотрел на этого мужа. – А теперь, без лишних вопросов ответь мне, Симонов, как долго я спал и почему на тебе форма Егерей моего рода?

Мужчина широко улыбнулся, подошёл поближе и с радостью в голосе сказал:

– Это будет долгая история, господин, но дело было так…

Глава 15

Горячий воздух заволок собой всё помещение кузни. От горящих в горне углей шёл удушающий жар, мелкие искорки вылетали из него, падали на каменный пол и потухали. Мощные меха из кожи Занзимарской Виверны поддавали ещё больше жара, а их монотонный звук успокаивал, настраивал на нужный лад и работу.

Я отпустил деревянную, покрытую специальный алхимическим лаком ручку, от которой к мехам и рычажной конструкции тянулась цепь, а затем засунул в горн заготовку.

Градины пота стекали по моему лицу, волос и полуголого торса, на котором был защитный фартук тёмного оттенка.

Двое помощников, которых сестра наняла в окрестной деревне, внимательно наблюдали за моими действиями. Но вот один из них, невысокий рыжий юнец двадцати двух лет, чьё лицо было покрыто веснушками, будто его поцеловало само солнце, подбежал к ручке мехов. Я коротко кивнул ему, на что малец улыбнулся, а второй помощник ринулся на помощь своему другу. Вдвоём им будет сподручнее, всё же это кузница рассчитана на Инхееров, а те были физически развиты очень хорошо. Мне же помогали печати, а вот парни пусть и поджарые, жилистые, но большими объёмами мускулатуры похвастаться не могли.

Заготовка раскалилась, металл приобрёл пшеничный цвет, а значит пора. Я вытащил её, положил на наковальню и взял в одну руку кузнечный молот, размер которого вызвал бы у гномов гордое одобрение, а у обычного человека – недоумение. Слишком он был несуразен и будто бы создан для двух рук, да и рукоять на подобное намекала, но это отнюдь не так. В иных случаях нужно банально сменить хват, для этой цели она и была сделана.

Пара лёгких ударов по наковальне, отливающей зеленоватым металлом, словно окислившаяся бронза, и я начал работу, поймав ритм. Мальчишки не мешали мне, а внимательно, подмечая все действия, наблюдали. Повезло, что сестра нашла их в деревне, принадлежавшей нашему роду. Старый кузнец в ней умер, а вот парни, являющиеся его внуками, переняли мастерство деда, но работать сами так и не начали. Узнали, что князь Потёмкин ищет подмастерьев к себе на службу и прибежали. Что ж, лишним рукам я только рад, как и помощи, пусть та и будет оплачиваться из казны.

– Раствор, – сухо сказал я, а рыжий, по имени Пётр, быстро подал мне склянку без этикетки. Пробку из горлышка он вытащил, а потому в кузне появился аромат хвои и пряных трав с нотками мускуса.

По моему кивку он вылил несколько капель вдоль заготовки. Раскалённый металл отреагировал мгновенным шипением и язычками дыма. Запах мускуса стал сильнее и Слава, двоюродный брат Петра, черноволосый и курносый, зажал нос. Понимаю его, к такому аромату нужно привыкнуть, но вот Пётр держится и не морщиться.

Дверь кузницы открылась, пропуская в полутёмное помещение лучи полуденного солнца и свежий, лесной воздух. Гость не стал отвлекать меня от работы, а остановился на пороге и прислонился плечом к дверному косяку. На его слегка обветренном лице появилась лёгкая улыбка, которая не сходила ровно с того момента, как он вступил в ряды Егерей рода Потёмкиных. Правда пришлось ему расстаться со своими майорскими погонами, но этот человек ни разу не выразил сожаления по этому поводу.

– Я говорил тебе, что не стоит мешать господину, Емельян, – раздался на пороге голос другого гостя, что от отличии от первого носил повязку на правом глазу. Униформа Егерей ему очень шла в отличии от костюма отряда, в котором он состоял до поступления ко мне на службу. Вот только привычкам он не изменял и вокруг его запястья вращалось три небольшим металлических шарика.

– Да хватит уже нудить, Гриша, – тихо шикнул на него улыбающийся Симонов. – Работу мы сделали, так дай насладиться, как трудиться сам князь. Я такое ни разу не видел ещё.

– Если вы пришли почесать языками, то выбрали не лучшее место, – спокойным тоном произнёс я, не отвлекаясь от третьей по счёту заготовки, пока с двумя предыдущими возились подмастерье, подбирая рукоятки и затачивая сталь на точильном камне. И не простом, а Сагоновом Граните, аналогом которому в этом мире не найти. – Задача выполнена, Емельян?

– Так точно, глава! – бодро ответил одарённый Мастер стихии льда. – Всеволода сопроводили, с рук на руки передали. Князь Пожарский, правда, от добычи отказывался, но я передал ему те указания, что вы нам дали, а потому он уступил. Фёдор Петрович сейчас разбирает оставшееся на складах с завхозом, завтра по расписанию поедем сбывать товар в город. Маршрутный лист уже устаканили.

– В таком случае, раз ты свободен, то поддай жара, – кивнул я, а бывший майор с ухмылкой подошёл к мехам и стал мне помогать. – Гриша, подсоби парням, раз ты тоже тут.

Без лишних слов Ветеран с магией металла пришёл на выручку Славе и вместе с ним занялся заточкой… ножей. И нет, не боевых или для разделки туш. Обычных, столовых ножей, но сделанных из Париорского серебра, что я обнаружил в углу кузни. Один единственный мешок, да и то дырявый, но небольшое количество дорогой, а самое главное полезной для здоровья руды, в нём нашлось. Ровно на три комплекта столовых приборов в виде вилки, ложки и ножей, с которыми я заканчивал работу. Можно было бы и продать, но зачем? По своему опыту знаю, что Париорское серебро входит в взаимодействие с органикой и дополняет её свойства, насыщая полезной энергией. На оружие или украшения оно не пойдёт, да и мало его, а потому выбор пал на такой вариант. Ну и хотелось проверить в работе саму кузню на чем-то попроще.

За её наличие в моём поместье не забыл поблагодарить Емельяна и Кутузова, которые проделали большую работу, пока я валялся в отключке во дворце. Стоило бы ещё поблагодарить Вельяминова, но это дело я поручил сестре. Ограничимся письмом и всё.

Четыре дня прошло с того момента, как я очнулся и вернулся домой. Сёстры по этому поводу чуть не разревелись от радости, что было непривычно, в последний раз со мной такое случалось только при жизни матушки, но было приятно. Тепло на душе от того, что кто-то ждёт тебя и рад одному твоему существованию. Правда потом они закатили пир, куда приехали Кутузова, Юсупова и Всеволод Пожарский. Пришлось отвечать на вопросы, которых накопилось очень много, но это пустяки. Особенно для старого капеллана, подающего всё так, будто это военный отчёт, а не интересная история.

На одной лишь кузне сюрпризы не закончились и двое одарённых мужей в этом помещении тому яркий пример. Симонов взял свою награду, как и было обещано. Вот только не деньгами, как я думал с ним поступить изначально, а желанием пойти под мою руку. Молодой простолюдин, дослужившийся до майора и достигший ранга Мастер, он подошёл к своему потолку. Дальше в армии ему не продвинуться без протекции какого-нибудь знатного аристократа, но таковых он за свою жизнь повстречал очень мало. В основном, по его словах, это были напыщенные индюки, кичащиеся властью. На мой логичный вопрос, что он мог бы пойти к Кутузову, то только головой покачал и сказал, что там без вариантов. Меня же он выбрал из-за моего поступка, воли и информации, которую смог достать. И плевать ему на то, что князю нет даже двадцати, а род захудалый. Емельян при нашем разговоре чётко показал, что на эти факты ему чихать с высокой колокольни и мнения своего он не поменяет.

Вместе с бывший майором под крыло моего рода из армии ушло троё Егерей. Маг огня, которому я спас жизнь и дотащил на своем горбу до крепости, а также два Физика-тяжа. Именно эта тройка была ближе всего к Емельяну, а потому написала рапорт на увольнение и отправилась ко мне. Не обошлось тут и без Кутузова, который с ухмылкой пожелал удачи Симонову и сделал так, что парней уволили сразу, а не через две положенных недели.

Но пусть появление всех этих людей, что усилили мой род и встали на службу, добавило радости, особенно Свете, меня больше поразил поступок Шипера. Гриша, как его звали по настоящему, также захотел служить мне. Связано ли это с тем, что половина его отряда погибла, или с его чудесным спасением, неважно. Просто в момент, когда он отлёживался в палате и у него было время подумать, то решился на такой шаг. Скала по его словам этому не особо обрадовался, но принял спокойно и отпустил своего бойца. И вот теперь, псих, что был на деле мудрецом, переживший заражение Скверны и узревший смерть на пороге, находился здесь. И судя по его эмоциональному фону, он этому рад.

– Кстати, глава, а когда там графина Урусова пришлёт первую партию? – как бы невзначай спросил Емельян, усевшись на небольшую скамейку у стены. – Вы говорили, что заключили договор, вот и интересно…

– Вчера закончила оформлять бумаги и прислала на подпись, – я взял один из готовых ножей, внимательно его осмотрел и, усевшись за массивный стол, принялся за зачарование. Острота и крепкость лишними не буду. – Обещала в конце месяца прислать первые образцы, но из того, что я видел в том руднике, партия должна быть хорошей. А ты с какой целью интересуешься?

– Да вестимо же с какой! – хмыкнул он, закинул ногу на ногу, оглядывая кузницу. – Если вы вилки да ложки ковать можете, то и на оружие с доспехами способны. Тем более, что госпожа Любава показывала мне ваши наброски.

– А я всё думал, куда подевался мой альбом, – почесал я затылок, стоило закончить вязь. – И зачем тебе оружие? Твои мечи хороши, желаешь их поменять?

– Нет, глава, – покачал головой Емельян, а остальные внимательно нас слушали. Мальчишки подмастерья так вообще затаили дыхание и словно боялись спугнуть удачу. Их запал, когда они узнали, что нужно будет создать столовые приборы, немного угас. Теперь же он разгорелся с новой силой. – Мне нужны доспехи. Вроде тех, что были на мне в Зоне, когда мы с тварями бились, но если мечи мне разрешили забрать, всё же подарок, пусть и стояли на учёте, то вот броню забрали. Казенная она, сами понимаете.

– Кожа, латы, зерцало, чешуйчатая, бригантина, или иной пластинчатый образчик? Я не помню, что на тебе тогда было, Емельян. Будь проще и говори, как есть без этих прелюдий. Тут тебе не армия, – запнулся я. – Пока что. А потому давай, чётко и ясно.

Бывший майор широко улыбнулся, подмигнул почему-то тяжело вздохнувшему Шиперу, и ответил:

– А вот, глава, сами посмотрите.

Он вытащил из кармана униформы свёрнутый вдвое лист бумаги, встал со скамейки и подошёл ко мне. Я развернул… рисунок. Неплохой, да и стиль знаком.

– Значит, она не только мой альбом приватизировала, но ещё и листы вырывает, – хмыкнул я, рассматривая художество Любавы. Злиться на эту проказницу не было ни сил, ни желания. Дети они во всех мирах дети, а потому за новое хобби младшей сестры оставалось только порадоваться. Как и подчеркнуть тот факт, что получилось у неё неплохо. – Ну и? Сколько тебе стоил этот эскиз?

– Два ведра пломбирного мороженого, пачка голландских вафель и час игры в морской бой, – со все той же улыбкой сказал Емельян и наигранно приуныл. – Правда в игре она меня сделала, причём всухую, но я и не моряк, а пехтура.

А ещё у тебя нет дара Оракула, но это тебе знать ни к чему. Пока что, во всяком случае.

– Понятно, – покивал я, рассматривая эскиз доспеха. В целом – работа плёвая, если будут материалы. Таковые на складе имелись и пополнялись каждый вечер Егерями, но объёмы… оставляли желать лучшего. Я ещё не забыл свою идею заработать на кузнечном деле. Особенно теперь, когда появились помощники. – Я смогу его сделать. Первый образец получишь через… полторы-две недели, как Урусова пришлёт посылку. И это в том случае, если не возникнет неотложных дел.

– Спасибо, глава! – резко посерьезнел мужчина, склонил голову и ударил себя кулаком в грудь. – Обещаю, в этих доспехах я буду действовать ещё эффективнее!

Запомнил-таки, юнец мои слова про эффективность, которые я как-то сказал, пока мы с ним беседовали.

– А ты чего молчишь, Гриша, и прожигаешь своего напарника недовольным взглядом? – обратил я внимание на Шипера, злобно сопящего в две ноздри, будто бульдог.

– Да это он из-за нашего спора, глава, – отмахнулся от него Емельян. – Я же ещё вчера хотел к вам с этим эскизом подойти, а он меня всё отговаривал, мол времени у вас нет и вообще не дело это. Вот мы и поспорили, что я в лоб всё скажу, а он пусть окольными путями заходит и тоже просит. И не надо так на меня смотреть, одноглазый пират! Вон, глава ни разу не кусается, и мог бы сам уже подойти! Тебе же тоже доспехи нужны!

– У Светозарного есть цель и не стоит мешаться на его пути под ногами, – холодно ответил на это Шипер, поправив повязку. Забавно, но в чём-то Емельян прав. Будь у его напарника треуголка, шаровары и сабля, то вполне бы зашёл за пирата Лазурных Морей из моего мира. – Но раз так… Мне тоже необходимы доспехи, Свят…

На моём столе оказался второй лист бумаги. Точно такой же, как и первый. И да, его тоже изрисовала Любава.

– Ну а ты чем расплачивался? – не удержался я от вопроса.

– Тортом, – расслаблено пожал плечами Шипер, а мы с удивлённым Емельяном переглянулись. Да и тихо слушающие нас подмастерья явно ожидали продолжение «цены».

– И всё, что ли? – первым не выдержал бывший майор, натурально негодуя. – Ты так легко отделался и тебе… Да госпожа с твоим эскизом явно лучше постаралась! Колись давай, пират доморощенный, а то я сделаю так, что ты сойдёшь на берег и больше никогда не увидишь море!

Шипер поморщился на подобные слова, но не обиделся. Держу пари, что в их связке он позиционирует себя гораздо умным и мудрым человеком, чем любящий пошутить Емельян.

– Мой… – нехотя выдавил из себя Шипер.

– Что, мой? – наседал на него Симонов, а я наблюдал, как эмоциональный фон Гриши подскочил.

– Мой торт! Сам сделал! Теперь доволен⁈ – раздражённо бросил он, дойдя до пика эмоций. Он крепко сжал кулаки и поиграл желваками.

Боевой, явно наигранный настрой из Симонова улетучился и тот расплылся в широкой улыбке, похлопав своего напарника по плечу.

– Доволен, дружище! Как знал, что в тебе кроется куча талантов! С чем тортик был-то?

– Клубничный, украшенный ежевикой, – сухо сказал я, вновь начав работу, пока эта парочка общалась. Выгонять не стал, интересно было, чем всё закончится. Да и посмотреть нужно было, как они ладят друг с другом. – Любава притащила на ужин. Хорошо постарался, Григорий, торт был вкусным. И должен признать, что я удивлён.

– Чему, глава? – не совсем понял Емельян.

– Тому, что Тамара пустила его на свою кухню, – покачал я головой. Всё им нужно разжевывать. – Она там царь и бог, а тут конкурент. Сам подумай, Симонов, мозги-то у тебя есть.

– И то, верно, – хлопнул он кулаком по открытой ладони, после чего лукаво улыбнулся. – Признавайся, пират, ты пришвартовал свой корабль в бухте той милой дамы, что готовит нам харчи? А я-то думаю, что ты такой довольный был вчера, аж светился весь!

– Настоящие джентльмены о подобном не рассказывают, дабы не порочить честь дамы, – невозмутимо ответил ему Шипер, а подмастерья раскрыли рты и покраснели. – И ты, Емельян, невоспитанный мужлан, раз говоришь в подобном ключе о столь прекрасной деве.

– Знаешь, дружище, из твоих уст эти слова звучат, как комплимент, – хохотнул Симонов.

– Вы закончили? – сухо поинтересовался я, нахмурившись. Вязь на одной из вилок слетела и это мне не понравилось.

От моего тона мужи притихли, мальчишки-подмастерья сразу же принялись что-то делать по кузне. Слава взялся за веник, а Пётр складывал инструмент.

– Кгхм, просим прощения, глава, – взял голос Емельян, поклонившись. – Разрешите идти?

– Идите, к Фёдору и идите. Раз в вас энергии ещё много, то пусть найдёт вам дело, чтоб не скучали, – отдал я приказ. – Всё ясно?

Они вытянулись, кивнули и исчезли из кузни, будто ветер. Сразу стало спокойно и тихо, что позволило настроится на работу. В следующий раз не пущу их даже на порог, хватило и этой проверки. Общий язык они нашли, ладят тоже неплохо, а потому пусть мелют языками в другом месте.

– Весело у вас тут, ваша светлость, – робко подал голос рыжий Пётр, с улыбкой подав мне стакан воды. При работе я разрешил им некоторые вольности в общении. Так проще. – Мы с братом никогда не видели столь сильных воинов… Вам служат удивительные люди.

– Других не держим, – коротко кивнул я. – Иди, помоги брату, и на сегодня вы свободны. Дальше я справлюсь без вас.

Парни управились быстро и ушли, а я, закончив с зачарованием приборов, положил на стол свою дубину.

– Что ж, – похрустел я шеей, сверился с часами, что лежали у окна. До ужина ещё было время. – Доспехи для этих двух олухов это хорошо, но нужно и о себе подумать…