Текст книги "Линии на руке 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Мельцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

– Нет, дружище, второй раз я так не обделаюсь. Доставлю тебя к Кресту в лучшем виде, могу даже бантиком подарочным украсить, ты же не против? Мне кажется, это будет отличной шуткой, как думаешь?

– Не сомневаюсь, Крест оценит, может даже денег добавит и в жопу поцелует.

– М-да, – скривился Север, – Скучно с тобой Макс. Не кричишь, матом не ругаешься, хоть бы обозвал меня как-нибудь.

– Тебе нравится, когда тебя оскорбляют? – усмехнулся я.

Ответить Костя не успел. Какой-то шум снаружи отвлек его внимание. Разобрать, что именно происходит не представлялось возможным, но кажется, там шла драка. Люди в комнате заметно напряглись, вытаскивая оружие.

– Знаешь, – взглянул я на Севера, – мне тоже нравятся хорошие шутки.

– Полиция Перекрестка, – раздался громкий голос из-за двери, – оружие на пол и выходим из дома по одному.

Такого поворота Костя явно не ожидал и, кажется, слегка растерялся, как, впрочем, и все, кто находился в помещении. Сопротивляться полиции Перекрестка было себе дороже. Любое, даже случайное ранение людей Шерифа могло закончиться полноценной казнью. Мир здесь суровый, и с отморозками особо не церемонились. Мэр наводил порядок в своих владениях жесткими, но действенными способами.

– Твоих рук дело? – Север зло взглянул на меня.

– Да нет, как ты мог подумать, – усмехнулся я, – чистая случайность.

– С законниками, значит, спелся, – Костя плюнул на пол.

– Ага, ты давай мне еще по понятиям все распиши. Умей проигрывать с честью, Костик.

– Не говори гоп, хлопец, мы с тобой еще увидимся, – скривился мужчина, после чего повернулся к одному из бойцов. – Иди, проверь, кто там. Может нас на понт пытаются взять.

Не пытались. Дом действительно окружила полиция, и как только Север убедился в этом, отдал приказ сложить оружие. По одному люди выходили из дома, где их с распростертыми объятиями ждали люди в форме.

Развязать меня, естественно, никто не удосужился. Я так и лежал на полу до тех пор, как в дом не зашел один из помощников Шерифа. Долговязый хмурый мужчина, внимательно осмотрел помещение, убедился, что здесь кроме меня никого нет и потянулся за ножом.

– Ну что, как самочувствие? – спросил он, разрезая веревки.

– Сносное, – ответил я. – Сколько времени сейчас? Только точно, если можно.

– Без четверти два, а тебе зачем?

– Противоядие надо выпить.

Мои слова не особо удивили мужчину, понимающе ухмыльнувшись, он произнес:

– Перестраховался? Правильный подход, я бы так же сделал. Оно у тебя с собой?

– В гостинице.

– Ясно, ну тогда задерживать тебя не буду, утром в участок придешь, надо будет показания написать, протокол составить ну и прочая беллетристика. В общем, на месте разберемся.

– Спасибо, – кивнул я, разминая затекшие запястья.

– Шерифу будешь спасибо говорить, пошли вместе, а то мои орлы и тебя упакуют.

Путь до гостиницы получился весьма неблизким. Дом, который облюбовал Север, находился на окраине города, и у меня оказалось предостаточно времени, чтобы вспомнить все события, произошедшие после вчерашнего разговора с Колесниковым. Сам того не зная, рейдер оказал мне очень ценную услугу.

Как оказалось, в местных лавках, торгующих разнообразной химией, производимой из убитых монстров, можно было купить несколько весьма полезных пилюль. Так, например, проглотив маленький зеленый шарик, можно пить практически неограниченное количество алкоголя и не пьянеть, а, допустим, другая таблетка являлась сильнодействующим ядом, работающим через строго определенное время. Выпил такую, и через три часа откинешься, если противоядие не принять. Ядов, кстати, было очень много. Мне, еще понравился вариант с капсулой – вшиваешь ее в воротник куртки и, в случае необходимости, давишь подбородком или зубами. По заверениям продавца смерть наступает мгновенно.

Собственно, план мести особой изящностью не отличался. Мне всего-то и нужно было, чтобы Костя или его люди напали на меня и попытались похитить. Причем, произойти это должно в стенах города. Именно по этой причине весь сегодняшний день я провел в барах и других людных местах, практически не сомневаясь – нужные люди о моем появлении узнали. Ну а чтобы подстегнуть потенциальных похитителей, всем собутыльникам я втирал, что уже завтра утром свалю из Перекрестка.

Итак, в том, что нападение произойдет именно сегодня, я был практически уверен, однако оно вполне могло остаться безнаказанным. Как говорится, слова к делу не пришьешь, нужны свидетели или доказательства, и с этим мне мог гарантированно помочь только один человек – Шериф.

Осип Соболев – так звали главного законника Перекрестка. Именно с ним я искал встречи в первый же день после возвращения из рейда, но поговорить удалось только сегодня утром, и разговор этот получился далеко не самым приятным. Соболев оказался очень тяжелым в общении человеком. Грубый, громкоголосый и излишне жесткий он буквально подавлял собеседника тяжелым взглядом и постоянными перебиваниями, а его внешность головореза с большой дороги лишь усугубляла ситуацию. Говорить с ним было едва ли не физически больно.

Тем не менее, меня он выслушал. Я рассказал ему о своей проблеме, и предложил оплатить услуги детектора – человека, способного отличать правду от лжи, чтобы он смог проверить Севера.

От денег Соболев не отказался (ну еще бы), запросив с меня сумму в тридцать тысяч, и пообещал выделить человека, который будет за мной следить в ближайшие пару дней. И если нападение все-таки произойдет, гадов, совершивших его, схватят и будут судить по всей строгости местного закона.

Сумма, конечно, была весьма немаленькой, я-то рассчитывал, что Шериф захочет выслужится, и прищучить лазутчиков из соседнего города, но походу ему это было не столь важно, либо он очень любил деньги, что вполне вероятно. В общем, я согласился на все условия, и когда монеты были переведены с одного пурса на другой, Шериф вызвал к себе в кабинет молодого паренька совершенно безобидной наружности. Именно его я чуть позже высматривал, выйдя ночью из бара.

Ну а дальше все пошло так, как и задумывалось. Весь день я бухал, чередуя алкоголь с нейтрализующими таблетками, а когда стемнело, направился в гостиницу, надеясь, что люди Севера все-таки нападут на меня, и соглядатай, приставленный Соболевым, это дело не проворонит.

Единственная вещь, о которой я не рассказал Шерифу – яд, который планировал принять. Мало ли как сложится ситуация. Полиция облажается или Север окажется сильно продуманным типом и успеет вытащить меня из города, в любом случае нужно было подстраховаться. Поэтому перед тем, как выбраться из бара я закинулся пилюлькой, которая через три часа должна была меня быстро и безболезненно отправить на перерождение.

На этом, в общем-то, день и завершился. Добравшись до гостиницы вовремя, я сходу высосал жидкость из стеклянного флакона, не имеющего обозначения, и со спокойно совестью лег спать. Завтра будет не менее сложный день – Костя Север должен умереть.

Глава 24

На следующее утро меня прямо из своего номера вызвали на допрос. Помятый дядька с очень недовольным лицом едва ли не приказным тоном потребовал, чтобы я шел в участок. Честно говоря, я грешным делом подумал, что Шериф внезапно передумал и судить будут именно меня, но нет – вызвали как свидетеля.

В сером, как мышиная шерсть, помещении, где из мебели был только железный стол и два прикрученных к полу стула, молодой офицер провел со мной длительную беседу, финалом которой стало общение с детектором. Как на самом деле звали человека, способного отличать правду от лжи, я не имел ни малейшего понятия, а он и не представлялся.

Немолодой, болезненно худой с выцветшими тонкими волосами и настолько тонкими губами, что их практически не было заметно на желтом лице. Он вызывал стойкое отвращение и, наверняка понимал, как к нему относятся окружающие.

Сухим, безжизненным голосом мужчина начал задавать мне вопросы, на которые можно было ответить либо да, либо нет. Спрашивал недолго, касаясь только того, что произошло вчера ночью. Складывалось ощущение, что процедура допроса доставляет человеку дискомфорт. Он постоянно морщился, вытирал платком слезящиеся глаза и периодически скрипел зубами.

Наш странный диалог длился минут пять, за которые детектор выяснил все, что ему было необходимо и с явным облегчением закончил разговор, выйдя из-за стола. На его место тут же вернулся офицер.

– Как-то он неважно выглядит, – заметил я, кивнув в сторону двери.

– Ну так, а что ты хотел? Умение у него хоть и хорошее, но с изъяном – голова, говорит, потом несколько дней раскалывается. Как бы Чаплыгин сейчас в отпуск на неделю не ушел.

– Не повезло.

– Да, как сказать. Знал бы ты, сколько ему платят, за такие бабки можно и пострадать. Удивлен, что его вообще привлекли. Ладно, это к делу не относится. Ты можешь быть свободен.

– Что с Севером и остальными будет?

– Вы же с Шерифом все обсудили уже.

– Убедиться хочу.

– Понятно. Как обычно все будет. Нападение есть – есть. Свидетель наш это зафиксировал, детектор их намерения подтвердил. Лишат полосок и выгонят из города, тех, у кого перки полезные, могут на работы определить, если они согласятся, конечно. Надолго это не затянется, нам тут дармоеды не нужны.

– Слушай, а можно сделать так, чтобы одного человечка выпустили отдельно от остальных? Позже или раньше – не важно.

– Лучше задай этот вопрос Соболеву, такие дела решаются только через него, но если откажет, совет тебе – не настаивай, а то можешь нажить себе кучу проблем.

– Понял.

– Ну и молодец, что понял. Все, освобождай помещение, или тебе тут понравилось? Можем, денёк выделить на более детальное ознакомление с участком. У нас, между прочим, шикарные камеры.

– Спасибо, как-нибудь обойдусь, меня и гостиница вполне устраивает.

Вот в принципе и все. Из полицейского участка я выходил с осознанием, того, что проблема с людьми Креста по факту решилась. Разумеется, никуда они из Перекрестка не делись, но теперь уроды сто раз подумают, прежде чем затевать что-либо. Убивать меня бессмысленно – число полосок на руке говорило само за себя, а нового похищения я не боялся – капсула с ядом, зашитая в воротник куртки, служила отличной страховкой от любых неожиданностей.

Эх, знать бы про все эти возможности раньше, глядишь, сидели бы мы сейчас с Машей где-нибудь в другом городе, пили вино и размышляли о том, как будем жить дальше. Увы, но нападение на караван и присутствие поблизости парализатора я предугадать не мог. Да и потом, после похищения, оставшись без денег и дополнительных жизней, мы по сути были зажаты в угол. Останься я в Перекрестке и меня бы просто убили. Тут бы и Шериф не помог. Кому есть дело до нищего новичка? Ну нашли бы потом убийцу, выгнали из города, а может быть и искать даже не стали. Как говориться, нет тела – нет дела. Север – хоть и та еще мразь, но не идиот, спрятать труп, думаю, для него бы проблемой не стало.

Что ж, все получилось так, как получилось. Прошлого не изменишь, но нужно завершить начатое.

* * *

Вечер выдался крайне теплым и безоблачным. Уверен, будь мы на Земле, сейчас везде, куда ни глянь, дымили бы мангалы, возле которых веселые и поддатые компании употребляли бы горячительные напитки и радовались веселой музыкой, играющей из автомобильной акустики. А происходи дело на речке или озере, число отдыхающих увеличилось бы в разы. Однако здесь – не Земля, и вне белых зон пикники не устраивали даже самые романтичные и отчаянные особы. Тем не менее, сегодня на меня это правило не распространялось.

Сидя неподалеку от городских стен я наслаждался погодой и периодически посматривал на дверь, ведущую из закутка, в котором находилась часовня Перекрестка. С Шерифом мы смогли договориться. Правда мне пришлось еще двадцатку потратить на уговоры, ну да плевать. Соболев пообещал, что Севера выдворят из города без сопровождения его дружков, и непрозрачно намекнул, что властям Перекрестка абсолютно плевать на то, что с ним произойдет после этого. Там, где начинались цветные зоны, законы уже не действовали.

Вот и торчал я в зеленке, ожидая, когда в воротах покажется такая долгожданная персона. Костик, кстати, будет вооружен. Обирать людей до нитки и выгонять их после этого на мороз, здесь не принято. Наказание наказанием, а шанс на выживание должен оставаться.

В принципе, сидеть на покрывале, попивая из термоса горячий, чай мне даже нравилось, а еще больше нравилось, что насекомых в этом мире так и не появилось. Что в стартовой деревне их не было, что здесь. Понятия не имею, почему так произошло, но пусть все остается, как есть.

Рядом с ногами, приведенный в боевую готовность, лежал автомат. В кобуре покоился пистолет, а чуть в стороне находились ножны с вложенным в них клинком. Я готовился убивать, не чувствуя при этом ничего. Пока есть цель, к ней надо идти, и раз уж меня лишили одной, сказав, что Машу невозможно вернуть, я сосредоточился на другой, иначе мог просто свихнуться.

Идет. Севера я узнал сразу, пусть и было до него почти двести метров. Да и кто еще будет выходить из города со стороны часовни под вечер?

Костик меня тоже узнал. Постояв немного возле ворот, он некоторое время осматривал окрестности, после чего махнул мне рукой мол: «никуда не уходи», и не спеша пошел навстречу.

– А ты молодец, – остановившись поодаль крикнул Север, – обыграл меня, признаю. Одно мне не понятно, а какого хрена ты тут делаешь? Надеешься завалить меня? Так не получится у тебя, должен понимать.

– Я все же попытаюсь, – крикнул я в ответ.

– Попытайся, кто против? Но ты, хоть, понимаешь, что здесь тебя никто не защитит? Минут пять мне надо – не больше, и я тебя спеленаю, как ребенка. Через час сюда приедут мои друзья, и мы с тобой совершим весьма увлекательное путешествие в Лесной.

Все то время, пока Север болтал, я держал его на прицеле, но не стрелял, ожидая, пока он подойдет ближе. Можно было, конечно, активировать оракул и попытаться подстрелить рейдера, но, боюсь, пользы это не принесет. Умение хоть и показывает ближайшее будущее, управлять моими руками не может, а Костя боец очень серьезный. Да, при встрече с Колесниковым он проиграл вчистую, но это вообще ни о чем не говорит. Север тогда и не сопротивлялся, понимая всю плачевность сложившейся ситуации, да и Колесников – один из самых прокаченных рейдеров Перекрестка. Сейчас же обстановка совершенно иная.

– Макс, – вновь крикнул мужчина, – ты готов? Надеюсь, что да – не люблю, когда драка скучная. А знаешь, я дам тебе фору. Ты ведь мой перк помнишь? Можешь не переживать, использовать его не стану – а то будет совсем не интересно. Ну давай, малыш, удиви меня.

Умение, которым обладал Север, выглядело действительно весьма опасным. Акустическую волну, оглушающую и сбивающую противника с ног, я видел в действии неделю назад, когда группа, похитившая меня, столкнулась с тварями синей зоны. Костя тогда без особого напряга успокоил довольно сильную тварь пятого уровня. Монстр, попав под действие перка, будто получил удар кувалдой в лоб и оказался полностью дезориентирован. Опасное умение, очень опасное.

Разумеется, Косте я не поверил, если запахнет жареным, рейдер не постесняется воспользоваться любыми средствами. Когда дело касается выживания, слова не имеют значения.

Тем не менее, я был почти полностью уверен, что для начала Север попытается справиться со мной без применения огнестрела и акустической волны. Ему нужно унизить меня, показать насколько он сильнее и в идеале не убить, а вырубить, чтобы потом со спокойной совестью увезти в Лесной. Ну-ну, посмотрим, что из этого выйдет. За прошедшую неделю изменилось очень многое.

Сказав все, что считал нужным, Север начал медленно приближаться. Как лесной кот, он буквально подкрадывался ко мне, готовясь в любой момент ускориться или уйти от возможной атаки. В качестве оружия рейдер выбрал себе короткий клинок, демонстративно оставив пистолет, с которым вышел из города, на земле.

Играть в благородство с этим человеком у меня не было никакого желания. Выждав момент, когда фигура Севера окажется на линии огня, я нажал на курок.

Не попал. Пули просвистели мимо, даже не задев человека. Костя оказался очень быстрым. Он каким-то внутренним чутьем понял, что сейчас произойдет и уклонился от выстрелов, одним неуловимым движением оказавшись чуть левее, чем был мгновением раньше.

– Не трать патроны, Макс, – весело засмеялся Север.

В ответ я вновь нажал на курок. Опять мимо.

Рейдер не спешил. Он то приближался, имитируя атаку и вынуждая меня открывать огонь из автомата, то вновь отходил назад. Казалось, мужчина совершенно не боится, что я все-таки смогу попасть в него. Несмотря на то, что дополнительных жизней у него не осталось, рейдер вел себя абсолютно расслабленно. Серьезный противник. Очень серьезный.

Половина рожка ушла в пустоту. Да, у меня в запасе имелся еще один, но, боюсь, перезарядить его я уже не успею, и Костя это прекрасно понимал.

Напряжение росло. Конечно, бояться мне особо нечего, но если Север все-таки уйдет безнаказанным, я себе этого не прощу.

Подстрелить рейдера мне так и не удалось. В какой-то момент боек автомата тихо щелкнул, показывая, что в магазине больше нет патронов. Костя громко рассмеялся и начал резво сокращать дистанцию.

Ну что же, видимо пришло время активировать оракул. Реальность раскрылась передо мной веером, показывая ближайшее будущее, и будущее это мне не очень понравилось – смерть, смерть, снова смерть, сперва ранение, а потом смерть, пленение, опять оно и вновь меня вырубают. Да уж, Костя действительно был крайне опасным противником – практически любое мое действие приводило к поражению. Я просматривал грядущие события, как ленту с фотографиями, пытаясь путь, ведущий к победе, и все-таки отыскал его. Впрочем, случайностью это не было. Я знал, на что шел и к возможным сложностям подготовился, хотя искренне надеялся, что этого получится избежать.

С лица Кости не сходила улыбка. Мужчина быстро приближался, надеясь оглушить меня или хотя бы убить. Я сделал шаг в сторону. Под подошвой ботинка тихо щелкнул детонатор, и когда Север подобрался вплотную, мне достаточно было лишь убрать ногу.

* * *

Часовня Перекрестка с моего прошлого посещения не изменилась ни на миллиметр. Обелиск, пулемет, железная дверь и удивленное лицо охранника, встретившего меня.

– Это ты там возле стены куролесил? – сходу спросил он.

– Ты про что? – на всякий случай уточнил я.

– Про взрыв, ёшкин ты кот, про что же еще?

– Это запрещено?

– Да в общем-то нет, – почесал затылок охранник. – Чем ты так?

– Мина противопехотная.

– И не жалко было денег? Она ж десятку стоит, не меньше?

– Больше, – усмехнулся я, – и да, не жалко.

Больше мне вопросов не задавали, позволив спокойно выйти из часовни, но вместо того, чтобы идти в город, я направился за стену. Мне нужно было убедиться, что Костя Север больше никогда и никому не причинит вреда.

Вот и свершилась месть. Тело рейдера, а точнее то, что от него осталось, лежало на земле. Его даже пожевать кто-то успел, видимо не всех тварей в округе вывели. Вот и свершилась… Ощущая в душе ледяную пустоту, я вернулся в Перекресток.

Остаток дня провел в гостинице, абсолютно не понимая, чем себя занять, чем унять тянущую боль, поселившуюся в груди. Теперь, когда все краткосрочные цели были выполнены, ко мне вернулись воспоминания о том, что произошло в черной зоне. Они как чугунный колокол накрыли меня и теперь медленно изводили, вытягивая душу.

Для сироты, для бездомного пацана, у которого и друзей-то нормальных не было никогда, Маша стала настолько близка, насколько это вообще возможно. Она несколько раз спасала мне жизнь, рискуя порой своей, а теперь ее не стало.

Каким образом я оказался в баре, даже не помню. Наверное, мне было очень хреново находиться в одиночестве и хотелось просто знать, что рядом есть живые люди. Однако, общаться с кем-либо не тянуло. Угрюмой тенью усевшись в углу, я глушил вискарь, все глубже погружаясь в состояние близкое к абсолютной апатии. Несколько раз ко мне подходили вчерашние собутыльники, но взглянув на мое лицо, сами куда-то испарялись.

Алкоголь не брал. Ну или мне так казалось. А может свою роль сыграли нейтрализаторы, которые я вчера пил, не знаю, но я был трезв.

– Максим, добрейшего вам вечера, – прозвучал сверху знакомый голос. Подняв голову, я увидел помятую физиономию Федора – того самого пьяницы, с которым мы общались две недели назад. – Разрешите, я присяду?

– Садись.

– Премного благодарен, а не угостите ли старого знакомого рюмочкой водки? Я слышал, вы вернулись из удачного рейда и вчера вечером отмечали это событие. К сожалению, мне не удалось присоединиться к вам в силу определенных обстоятельств, но я с огромным удовольствием разделю вашу радость сегодня.

Жестом подозвав официанта, я заказал еще одну бутылку виски и рюмку к ней, после чего протянул ее Федору:

– Пей.

Повторять второй раз не пришлось. Налив до краев емкость, мужик залпом осушил ее, шумно выдохнул и расплылся в блаженной улыбке.

– Вы хороший человек, Максим. А если не секрет, где ваша спутница? Мария, если не ошибаюсь.

– Нет больше Марии. Умерла.

– Соболезную, – Федор как заправский артист изобразил искреннюю скорбь на лице. – Ох уж этот жестокий мир, скольких он уже забрал. Скажите пожалуйста, где ее похоронили, обещаю, я принесу цветы на ее могилу.

– Некуда идти. Она умерла в черной зоне.

– Простите, великодушно, не знал. Уверен, она была хорошим человеком. Знаете, у нас тут ходят легенды, что люди, погибшие в черной зоне, возвращаются обратно на Землю, и мне очень хочется верить, что все произошло именно так. Конечно, есть и другое мнение…

– Какое?

– Я, кажется, уже рассказывал вам. Мне, знаете ли, очень нравится собирать слухи, мифы и сказания, это скрашивает мою серую жизнь…

– Не тяни время.

– Конечно, конечно. Позволите? – Федор вновь наполнил рюмку, выпил и тут же повторил манипуляции. – Так, о чем это я? Ах да, есть мнение, что люди, погибшие в черной зоне, переносятся на север.

– Да, что-то припоминаю, – оживился я. – Расскажи все, что знаешь об этом.

– Боюсь вас разочаровать, но я лишь любитель сказок, не больше. Просто говорят, что где-то на севере есть обширная территория, куда попадают те, кто не вернулся из стартовых деревень и черных зон. К сожалению, все это может быть лишь людской выдумкой, хотя, я слышал рассказ о человеке, который вытащил сына оттуда.

– Как его зовут и где найти?

– Да откуда же мне знать? – всплеснул руками мужчина и тут же налил себе виски, вероятно полагая, что его сейчас выгонят из-за стола. – Наверное, где-то на севере. Если хотите услышать что-то большее, вам надо идти в города покрупнее Перекрестка. Вавилон, допустим. Там находится несколько научных лабораторий и одна из крупнейших библиотек, о которой я слышал. Понятно, что большим это можно назвать лишь по местным меркам, но все же.

– Где находится этот Вавилон?

– Далеко на западе. Вы поймите, я этот город назвал лишь для примера. Существуют и другие.

– Есть варианты получше?

– Пожалуй нет, – Федор задумчиво почесал бороду.

– Вот и отлично, – я вытащил из кармана таблетку с нейтрализатором алкоголя и поднялся из-за стола.

– Максим, только не говорите, что вы всерьез восприняли мой совет, – Федор удивленно посмотрел на меня.

– Хорошо, не буду, – усмехнулся я, и вытащив из-за пазухи пурс с тысячей монет на нем, положил его на стол, – отдохни тут за меня как следует, Федя, а я иду на запад.

Конец