Текст книги "Укуси меня, имплант! (СИ)"
Автор книги: Илья Некрасов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
– Что это? – спросила девушка.
– Конспиративный дом.
– Конспиративная квартира, – поправил Драгош.
– Э-э... точно. Мне известно, что Михал регулярно заглядывал сюда.
Селин первой вошла в открывшийся тоннель...
Они проникли в вырезанное в скале помещение. Обстановка была крайне простой: два стула, инфопанель. Да голые стены.
Пол и потолок. Сплошной камень грязно-серого цвета. Ящер подошел к панели и прошептал какую-то тарабарщину. Устройство ожило.
– Если есть зацепки, то они здесь, – пробурчал Томб.
– А что ищем? – спросил Драгош.
– Хоть какую-то информацию. Михал не успел ничего передать. Только намекнул, что задание выполнено.
– Намекнул?
"Может, он не только нас водил за нос? Что за..." – задумался Мирче.
Люди заметили – стулья отличаются друг от друга: один более подходит для человека, другой – для ящерицы. При этом оба стояли рядом возле единственной инфопанели.
Томб сел на стул для ящера и активировал панель, принялся читать вслух личные записи Михала.
"Жаль, что коллекция сгорела. Каждый миллиметр слайда до сих пор перед глазами. Художник словно нарисовал мой путь. Мою судьбу. Или нашу общую... Голод познания загнал его на край вселенной, туда, где исчезает живое, и вокруг только окаменевшие цветы, но жажда не утолена – она стала сильнее. Демон опустился на колени и сел среди сверкающих кристаллов. Глаза озарены внутренним светом – пульсирующей яростью... Небо в огне. Вдали пылает закат и зовет к себе, но тот, кто достиг самого края, знает, что это ложь. И сейчас ярость сжигает его изнутри. Остался только один исход – превратиться в один из окаменевших цветов с застывшим эхом жизненной силы... все знание, поглощенное им из вселенной, обречено затеряться в калейдоскопе замершего времени, исчезнуть, как эта слеза в выжженном песке. Он перешел черту, что отделяет мечту от реальности – демон разбил витраж старой сгоревшей церкви".
"Далее запись какой-то передачи с пометками Михала на полях...
– Продолжим разговор о тлетворном влиянии запада на литературу и кино, – произнес один из ведущих. Похоже, они откровенно дурачились, обсуждая новые веяния, залетающие в заповедник социализма.
Так что такое киберпанк? О"кей, Нео... Если кратко, это когда:
– голова Джонни Мнемоника превратилась в слот для имплантов, причем один из них коротит, поджаривая остатки мозга;
– Алекс Д. с кибертесаком в зубах идет взламывать сервера иллюминатов и ZOG, захвативших мир, но делает это не из-за моральных принципов и прочей лабуды, а потому что хочет срубить нанитов;
– тебе платит глобальный ИИ, созданный иллюминатами для порабощения планеты, и осознавший, что иллюминаты злые, а потому сбежавший от них и решивший спасти человечество от человечества, вот так, Джей Си Д.;
– ИИ распекает тебя за жестокость и беспринципность;
– но Адам Д. посылает ИИ с его жалким блеянием, так как цель Адама Д. только прокачка и очки PRAXIS;
– они нужны, чтобы в заменить коротящий имплант в слоте на его плечах;
– как-то внезапно истеричка Shodan серчает, ей становится плевать на права человека и прочие закидоны органики, толерантность распространяется только на цифровые формы жизни;
– все, кто казался людьми, в конце оказываются репликантами (даже сам Рик Д.);
– ... или проекциями системы, как песик Малгожаты Форемняк;
– бывает и так, что в кульминации ты тыришь данные со взломанной сети, как в "...", и ничего не взрывается, никто не умирает, ты просто тыришь данные – себе в мозг... Скукота, Эйфория!!!
– выбирая из следующего ряда – хрустящая румяная корочка, нежная девичья кожа, блестящая хромированная плоскость – ты не сомневаешься... технофашистка Мотоко;
– в твою палату зачастили люди в черном (доктора из FEMA), а за окном приземляются черные вертолеты без опознавательных знаков, из них выходят серо-зеленые гуманоиды с киберкастетами;
– или красноглазые синеволосые девочки (тип Рей-А)
Отлично. Что такое вампирская сага, Драгомир?..
(смех)
Нам ли не знать? Дай, догадаюсь. Это когда:
– сердце Дракулы давно не бьется, а лицо (и вообще тело) бледное, холодное и худое – как у мертвеца – ведь нет кровообращения, но при этом чисто мужская аппаратура почему-то работает;
– если камера повернута в сторону, Клаус может появляться будто из-под земли;
– ты способен беззвучно говорить, гипнотизировать и стирать память, видеть в темноте, в общем, делать то, что с трудом, но все же лечиться в психбольнице... помогает осиновый кол и чеснок;
– Блейд жалкий пацифист и конченный вегетарианец, поскольку пьет человеческую кровь только из донорских пакетиков (тяжелый случай, но тоже лечиться крепкой настойкой вербены);
– Белла поддерживает отношения с загорелыми качками, которые через десяток страниц сценария обращаются в оборотней, хотя у нее почти аллергия на вонючую шерсть, но... если подумать, среди этих пушистиков есть просто душки;
– ты не можешь определиться, что нужно делать под лучами солнца – сгорать дотла, корчась от боли, или сверкать как лампочка Ильича (зависит от заболевания сценариста);
– но зато у тебя ослепительная улыбка, и не нужен отбеливающий Колгейт, ты не боишься дантистов, наоборот... они бояться тебя;
– ты любишь людей... правда, любишь... но при этом Баффи отказывается признавать твою диету гуманистической;
– ты знаешь о существовании двух типов мешков с кровью – кожаных и пластиковых (люди и донорские пакеты);
– прихорашиваешься у зеркала, в которых вроде бы не отражаешься (остаточный рефлекс, особенно у новообращенных вампирш);
– у тебя страшная аллергия на импланты с серебряными контактами, и ты предпочитаешь хромирование;
– но все равно кажется, что хромированный слой содержит отравленное серебром напыление (эта редкая фобия плохо сочетается с киберпанком);
– ты размножаешься путем покусывания с первым встречным.
А космофэнтези? Наверное, самый безнадежный случай. Это когда... кое-кто избранный?
– ... в соответствии с Пророчеством, конечно;
– причем его давно пучило от светлой стороны, ну, или от зеленого света – как в том фонаре;
– кое-кто был создан самим Провидением, чтобы спасти Вселенную, пусть даже об этом никто не заикается, но мы-то знаем о Шепарде настоящую правду (в земных условиях не лечиться, проходит в космическом вакууме, но зато быстро, без рецидивов);
– и даже рептилоиды следят за ним, потому что они тоже знают правду (в особо тяжелых случаях возможно осложнение киберпанком);
– он регулярно сдает анализы, чтобы проверить уровень мидихлорианов, а его меч похож на световой;
– ну очень похож;
– очень... даже если лезвие черное (как у Старкиллера в "Force Unleashed");
– где-то далеко, в скалах безжизненной планеты, его ждет седовласый мудрец (ну или зеленый ушастый чебурашка Йода), который знает, что тот знает, но не помнит, ведь Избранному отшибло память;
– где-то далеко, в дюнах песчаной планеты, пылятся тайные знания;
– только кое-кому под силу заткнуть гипер-нору в адское измерение, где бьют копытами оголодавшие Жнецы Лютой Смерти;
– на предпоследнем уровне (не забываем сохраниться!) он побеждает Дарта Федора, потом в видеоролике тот оказывается папой или мамой (нужное подчеркнуть, не забыть вернуть обоих к светлой стороне или казнить... по вкусу, в общем);
– на последнем уровне Избранный побеждает неизвестно какую по счету реинкарнацию Дарта Сидоровича – он в том же балахоне и снова искрит, опять Император, а путь к трону устлан трупами галактических аристократов, оторвавшихся от народа;
– червеголовые контрабандисты шепчутся, что в соседней галактике, так богатой нефтью, нарушаются права пучеглазого меньшинства, и работа для разносчика демонократии найдется;
– резким движением руки ты стряхиваешь кипящую кровь с плазменного лезвия и подходишь к широкому иллюминатору... смотришь в черную бездну космоса, в его манящую даль, и голод снова зовет тебя (если отыгрывать darkside).
Следующий пункт. Альтернативная история. Представляешь, это такая... живая народная наука. Что-то из ЕГЭ? Но давай, по порядку. В деталях. АИ это когда:
– только Джонни известно, что сумма углов треугольника равна 180 градусам, а потому туземцы признают его пророком и спасителем от Сайклосов;
– дикари неожиданно проникаются твоей эрудицией и снимают тебя с костра... до вечера, пока снова не проголодаются;
– тебя понимают с полуслова, хотя ты знаешь старорумынский чуть лучше, чем Муткоэу – современный английский (кстати, Муткоэу явный попаданец-прогрессор, говорит плохо и дело двигает);
– ты выбиваешь финансирование у трансильванских бояр под проект создания древнерумынской атомной бомбы, лазера и турбин (в конце концов, сжигал же Архмимед римские корабли солнечными лучами с помощью зеркал, в Африке работал вроде бы природный ядерный реактор, а первый прототип парового двигателя, похожий и на турбину, изобрели 2000 лет назад в Египте);
– сразу после пролога Земля оказывается не шарообразной, а с кругло-выпуклой кривизной, в общем... стоит высунуть нос за дверь, и упадешь в параллельное измерение;
– не все знают, но можно не падать и даже не летать на ракетах, как Стругацкие, а использовать метод доктора Кастанеды (полеты на грибах и отварах);
– однако АК47 лучше прихватить с собой, ведь его пули с сердечником из закаленной стали добавляют "+1" к навыкам харизмы, эмпатии и убеждения;
– если же тебе покровительствует сам Ярило, то можно выступать налегке, без автомата;
– но даже в этом случае лучше не решать проблему выживания динозавров, ты им все равно не понравишься, ведь T-REX привыкли к здоровой пище...
"Опасения не подтвердились. Кристалл действует многократно лучше, чем инъекции. Теперь наши враги проиграли. Можно сворачивать лабораторию".
"Может, взять их с собой? Надо намекнуть Мирче. Даже не знаю, как начать разговор".
Томб замешкался.
– Что? – Мирче заметил смущение ящера.
– Если кто-то читает это, – продолжил рептилоид. – то я уже мертв. Не надейся пройти моим путем. Он приведет тебя к смерти, а мои тайны останутся тайнами... Записей больше нет, властелин.
– Я что-то не поняла. Ты говорил, Михал расследовал деятельность ваших военных. Но получается, он тоже испытывал на нас вещества?
– Я не знаю, что ответить, властительница, – виновато сказал ящер, вцепившись в панель. – Неужели больше ничего? Он предупреждал, что будет работать автономно, но...
– Но? – спросил Мирче.
– Не знаю. Почему он так не доверял нам? Ему дали слишком широкие полномочия.
Люди принялись разглядывать комнату. Голые стены. Камень.
– Надо продолжать поиск, зацепки должны быть, – успокаивал всех Томб.
Драгош, устав стоять, оперся спиной о стену и тут же вскрикнул – его тело надавило на скрытую клавишу, а затем он провалился в открывшуюся нишу. Однако упавший быстро вскочил на ноги, и ребята подбежали к нему.
Оказалось, что Драгош случайно открыл дверь в потайную комнату. Томб проскользнул внутрь.
– Так. Тело Михала на месте, – по-хозяйски произнес он.
– Что это?! – в один голос выпалили люди.
Посередине помещения стояли три пустых саркофага в ряд, а напротив – еще три, в одном из них находилось тело рептилоида. В двух остальных – огромный черный волк и ястреб. Саркофаги представляли собой прозрачные герметичные капсулы, заполненные странным туманом. В область головы каждого тела тянулись шнуры. Все помещение было напичкано сложным электромеханическим оборудованием, "медицинского" назначения.
– Михал, – Томб кивнул в сторону киберкокона с ящером, – его настоящее тело.
– Не понял. Он жив?
Пришелец подошел к саркофагу с рептилией и запустил руку в пустую ячейку в корпусе кокона.
– Нет. Тело просто функционирует. Как машина, – пояснил ящер, – его питает система жизнеобеспечения.
– А что должно стоять здесь? – Мирче указал на пустую ячейку.
– Душекуб.
– В смысле, интран?
– Специальная модификация. Михал пользовался двухместной версией.
– Там жил кто-то еще?! – Драгошу казалось, что еще чуть-чуть, и он окончательно перестанет что-либо понимать.
– Нет. В общем... у-уф... – Томб покачал головой. – Это профессиональная версия для настройщиков. Второе место предназначено для пассивной личности, которая находится в стадии сна, при этом вся память доступна активной личности.
– У тебя такой же?
– Я не киборг! – возмутилась ящерица.
– А эти? – Селин показала на саркофаги с животными.
Томб и Мирче осмотрели корпуса и обнаружили, что в ячейках стоят двухместные интраны.
– Михал сообщал, – припомнил ящер, – что перед переселением в имитацию человека он тренировался на каких-то животных. Изучал особенности земной биологии.
– Они киборги?
– Да.
– Но их разум... в теле?
– В душекубе, – уточнил Томб.
– А-а, теперь понял, – Мирче почесал подбородок, – это как жесткий диск в позиции "slave"... получается, в их тела можно залезть и порулить?.. И в тело Михала можно залезть?
Томб радостно закивал головой. Люди переглянулись.
– У тебя есть план, рептилоид?! – Селин нахмурила брови...
Томб стоял, опершись на саркофаг с телом Михала, и смотрел на людей. Драгош и Мирче сидели на корточках, опустив голову.
Селин подошла к саркофагам с животными и стала разглядывать то волка, то ястреба.
– Прямо как в "Люди ястреб", – вполголоса сказала она. – Твой сон это пробуждение зверя. Что делает один – для другого наваждение.
Мирче вздохнул и поднялся на ноги:
– Выхода нет... – сорванным голосом прохрипел Томб. – Рабам нельзя перемещаться по Империи... Послушайте... один из вас сыграет роль Михала, а другие...
– Его зверушек? Никогда! – отрезал Драгош.
Пришелец всплеснул передними лапками и зашипел:
– Космос опасен... ваши тела слишком слабы... Он убьет вас...
Мирче подскочил к Томбу, схватил его за шею и оторвал от земли.
– Точно?
– Я... понял... понял, – просипел тот.
Ящер рухнул на пол.
– И потом... – поднимаясь, продолжил он. – Можно будет сменить тело на более функциональное, когда проникнем в Импе...
– Вопрос закрыт, – перебил Драгош.
Селин помялась на месте, а затем достала из кармана плаща рукоять меча, усыпанную острыми шипами. Ящер замер, увидев... кристалл.
– Что скажешь? – спросила Селин.
– Какой острый, – ящер осторожно взял руки оружие.
На пол упала капля бледно-розовой крови Томба.
– Больно-то как, – приговаривал он, перекатывая рукоять в ладонях. – Это мне кажется или... – он поднес рукоять к глазу.
Пришелец подбежал к стоящей у стены кибертумбе и положил рукоять в углубление на поверхности устройства. Над ним зажглась голограмма.
– Та-ак, – Томб жестами лапок общался с голографическим файлом, – похоже на правду. Видите?
Скрытый в устройстве проектор показывал, как тончайшая струйка крови по системе капилляров проникает вглубь прозрачной рукояти. Причем казалось, что кровь меняет оттенок, будто смешиваясь с каким-то веществом, а затем по другим капиллярам течет в обратную сторону – к поверхности шипов... возвращая смесь к открытым ранам.
– Интересен атомный состав кристалла, – рептилоид читал голограмму.
Селин только сейчас заметила, что техника чтения у пришельца нетрадиционна – его глаза скользят по тексту независимо друг от друга, а иногда даже в разные стороны.
– Что там? Не тяни, – улыбнувшись, спросила она.
– Никогда не видел такого полимера, редкое сочетание изотопов кремния и молибдена... остальных элементов. Ну-ка, – ящер тыкал пальцем в одну из частей голограммы, – заело, что ли?.. Место происхождения... звездная система... ага.
– Ну?
– Пошел отсчет времени. Компьютер перебирает варианты. У нас несколько часов на отдых.
Мирче и Драгош посмотрели на саркофаг с настоящим телом Михала. Селин вышла из помещения и увела за собой Томба, попросив того еще раз прочитать записи из дневника...
Мирче прислонился к стеклу саркофага и сказал вполголоса:
– Знаешь, я чувствую, как силы покидают меня... Без этих инъекций будет трудно.
– О чем ты? – стараясь не повышать голос, возмутился Драгош. – Мы были подопытными животными. Ты предлагаешь продолжить?
– Нет, правда... Забудь, – смутился собственных мыслей его брат.
11-ая печать
Корабль направлялся к системе, в которой был создан кристалл Михала. Согласно Имперским классификаторам скопление планет было необитаемым, хотя на одной из них наблюдались благоприятные условия для развития примитивных форм.
Экипаж собрался на капитанском мостике и откровенно дурачился – люди учили Томба игре в преферанс. Тот следил не столько за игрой, сколько за тем, чтобы земляне не задели никаких клавиш, раскладывая карты на панели управления.
После очередного проигрыша ящера Селин потеряла интерес к преферансу. Она поднялась с кресла и пошла к дальнему концу мостика. Там, в самой вершине вытянутой треугольной платформы, сходились широкие иллюминаторы, занимавшие большую часть стен и потолка.
Селин остановилась у стекла и стала рассматривать части корпуса корабля. Антенны, мачты, люки. Затем ее взгляд словно соскользнул в темноту, провалился в бесконечную даль космоса... Из оцепенения ее вывел голос Томба.
Заметив мерцание красной лампы на контрольной панели, где лежал ворох отыгранных карт, ящер встрепенулся.
– Опять закоротило! – раздосадовано произнес он. – Госпожа...
– Перестань называть меня так, – потребовала Селин, вполоборота повернувшись к игрокам.
– А мне нравится!.. Госпожа... – Драгош уставился в черный зеркальный потолок.
– Придется заменить кибершатун, – сообщил рептилоид. – На складе есть один, но мне потре...
– Давай, пройдемся, – согласилась Селин.
Ящер с кибервампиршей покинули мостик...
Они шли по темным унылым коридорам корабля, изъеденным ржавчиной. От скуки или из-за желания установить неформальный контакт с "госпожой" Томб начал размышлять вслух:
– Только с кораблем не повезло...
– А что с ним?
– Он собран из столетнего слоя.
– Что?!
– Есть и более древние фрагменты. Даже тысячелетние.
– Мы летаем на куче металлолома?!
– Госпожа, это, в основном, заплаты... Корпусу не более ста циклов.
– То есть мы можем в любой момент развалиться?
– Ну, не прямо сейчас. Просто... у нас не было выхода. Следовало обеспечить секретность миссии. Военные не станут следить за кораблем, который давно сгнил на свалке. К тому же он настолько старый, что современные радары просто не видят его. Этот корабль умер.
– И мы вместе с ним? Только попробуй сказать, что это была твоя идея.
– Э-эм... Вот и пришли.
Томб пнул куда-то в темноту у основания стены очередного коридора. Ничего не произошло. Повторил пинок еще раз.
Послышался жуткий скрежет металла, от которого даже по чешуйкам рептилоида пробежали мурашки. Дверь, казавшаяся глухой стеной, отползла в сторону и открыла склад. Включился свет – невероятно тусклый. Селин посмотрела вверх – на потолке мерцала какая-то лампа, напоминающая земные светодиоды. Видимо, на редкость древняя.
– Склад оборудования.
Помещение было забито разнообразным хламом. Повсюду громоздились бесформенные кучи электроники и оптики, из темных углов торчали металлические прутья, а с потолка свисали искрящие и отчего-то подрагивающие шнуры. Попадалась даже старинная деревянная мебель. Все "оборудование" покрывал толстенный слой пыли.
– Корабль легенда, – поняла Селин.
– Главное, всеми забытая.
Томб быстро разыскал нужный приборчик – его пришлось доставать из-под тяжеленого гравицепера. После извлечения кибершатуна запыхавшийся ящер с почтением посмотрел на вампиршу, которая, казалось, вообще не дышала.
"Впечатляет"? – беззвучно спросила Селин, перебрасывая приборчик из одной руки в другую.
– Да, госпожа, – рептилоид склонил голову в поклоне.
– Можешь идти.
Селин отдала кибершатун – Томб поспешил обратно. Вампирша обошла помещение и, не найдя ничего интересного, направилась к выходу. Остановилась у того места, куда, как показалось, нужно пнуть, чтобы выключить свет и закрыть дверь.
Прицелилась и нанесла удар... По раздавшемуся грохоту Селин определила, что попала "не совсем туда". Из темноты у пола раздался скрип, а затем оттуда поднялся...
Робот!
Округлые формы, странная непропорциональность рук, ног и туловища... Голова, более похожая на перевернутое ведро. Причем в области "подбородка" красовался видеоэкран, символизирующий рот. Ближе к днищу ведра располагались еще шесть экранов, четыре из которых транслировали другие картинки – глаза и брови. Эта придурковатая внешность буквально обезоруживала.
– Ты кто такой?!
По всем экранам прошло мельтешение – робот произвел подбор изображений глаз, рта и бровей, наиболее подходящих человеческому виду, а затем и подбор мимики. На двух самых верхних экранах мелькнули и погасли рожки.
– HK47, протокольный робот... хозяйка, – мягко ответил дроид на трансильванском диалекте.
– Что?!
– Не удивляйтесь! Я создан, чтобы служить хозяйке! – повысив тон, отчеканил робот.
И затем вполголоса добавил: "Давно пора развлечься, разогнать протокровь".
– Создан? Кем? При чем тут я?
– Э-эм... кажется, я забыл, хозяйка. Последнее, что помню – это выстрел из бластера прямо в голову. И больше ничего.
– Кто в тебя стрелял?
– Выстрел с близкого расстояния. В висок. Странно, что я кого-то подпустил так близко.
– Может, ты сам выстрелил?
– Обижаете, хозяйка. Вряд ли я страдал рефлексией по поводу ничтожности своей жизни. Этой лабудой не загрузить меня, уникального бое... э-э, робота-переводчика.
– Хорошо, допустим. Может, ты кому-то принадле... – Селин сделала паузу, – принадле...
– А-а... начинаю припоминать, – робот два раза моргнул электронными глазками. – Я служил дипломату колониальной администрации.
"Даже ресницы нарисовал. По три сверху и две снизу".
– Ты сбежал от него?
– Все сложнее, хозяйка. Лучше... не знать этого, – подмигнул HK47.
– Я приказываю, отвечай!
Робот отвернулся в сторону и пробубнил: "Какой странный... ах, да. Человек. Плевок органики девятьсот сорок".
– В определенный момент хозяин... э-э... тот хозяин... решил, что я стал чересчур странным, – неуверенно промямлил HK47.
– Точнее.
– Что у меня нарушены, – продекламировал робот, – приоритеты протоколов взаимодействия с населением колониальных миров.
Селин начала понимать неожиданную находку:
– HK47 предпочитает откручивать головы, а не заморачиваться с тонкостями перевода?
– Не скажу, что эта самая удачная формулировка! – громко произнес робот, озираясь по сторонам. – Язык дипломатии достаточно гибкий. Но в любой ситуации я не выходил за рамки Имперских кодексов.
Робот подошел к Селин вплотную и прошептал ей в нос: "Вы мне нравитесь, хозяйка".
– Шипеть надо сюда, – Селин показала на свои уши.
– У вас уникальная способность, – робот исправил оплошность, – улавливать суть дела. Скажите, вы тоже... любите жестокость?
– Я люблю честность, – после секундного раздумья ответила Селин.
– Вот именно!
"Наконец-то! Меня понимают! Разве это не счастье?" – вполголоса пропел робот, отвернувшись в сторону.
– Счастье?!
– Ой, "хозяйка" что-то слышала.
– Роботы не должны знать чувств!
– Мой старый хозяин тоже говорил так!.. И теперь он... – дроид запнулся.
– Ну, хорошо. Ты знаком с чувствами. Видимо, HK47 совершенно уникальная модель...
– Да, хозяйка, – гордо заявил протокольный дроид, – я редкий... Нет! Единственный в своем роде робот-переговорщик!
– Что делает тебя уникальным?
– Много столетий назад модераторы галактической системы столкнулись с проблемой управления колониями, где используется бесчисленное количество языков. Выучить тысячи местных наречий и поддерживать взаимопонимание в Империи невероятно трудно и по силам только специализированной дипломатической единице... Мне, – робот изобразил широкую улыбку и поиграл бровями, – элементы многих языков не поддаются классификации и анализу. Поэтому меня оснастили редчайшим оборудованием! Квантовыми платами со случайными нечеткими связями! В отличие от остальных роботов я действую... "интуитивно".
– Стоп. Какой смысл ты вкладываешь в это слово?
Возникла непродолжительная пауза.
– Э-э, затрудняюсь ответить, хозяйка. Я никогда не задумывался над этим... Богатый дипломатический опыт показывает, что жесткие логические схемы не всегда оправдывают себя. Часто я вообще не знаю, что сделаю в следующий момент.
– Заметно. Так...
– Моя задача, – робот неожиданно резко перебил "хозяйку", – не болтать, а решать проблемы! Умиротворять органику! Восстанавливать галактическую гармонию! Если для этого нужно свернуть кому-то шею, то я всегда готов служить, хозяйка! – робот припал на колено и склонил ведро.
– Еще раз перебьешь меня, и я разорву тебя на уникальные запчасти!
– Э-м... слушаюсь, хозяйка, – виновато пропищал HK47 и поднялся.
Робот потянулся к уху Селин и зашептал: "Не знаю почему, но мне нравится, когда меня унижают... я уникален".
Селин отстранилась.
"Дроид мазохист. Куда уж!"
– Так... что ты сделал с прежним хозяином?
– Боюсь, вопрос задан в искаженной форме...
– Ответь одним словом! Это приказ!
– Деактивировал, – продекламировал HK47.
– Убил его?
– Это же только слово, – оправдывался дроид, – в моей лингвопомойке... ой... в словаре есть более подходящие формулировки.
Селин прищурилась.
– А можешь шепнуть по секрету? Я никому не скажу.
– Этот органический компост, – HK47 вкрадчиво посмотрел Селин в левый глаз, – самоликвидировался при моем небольшом участии. Подчеркиваю, самоликвидировался.
– Здесь больше никого, я не сдам тебя, дроид. Что произошло на самом деле?
– Тот мертвый хозяин часто путал свой карман с карманом Империи... ну, вы понимаете. В один момент часть его денег кто-то украл, и хозяин приказал найти и убить того, кто украл деньги. Фактически, мне крупно повезло...
– Везет тем, с кем правда, дроид, – кивнула кибервампирша.
– Мне удалось найти нечеткость в постановке дипломатической проблемы, что позволило обойти запрет на причинение вреда хозяину. Я выманил вора на крышу его же особняка, оторвал от пола и поднес к краю. Вор начал кричать...
Робот прокашлялся.
– Отпусти меня! Отпусти! Это приказ!.. – он издевательски сымитировал писклявый голос усопшего, переведя истошные предсмертные крики на румынский.
Робот прокашлялся еще раз и добавил вполголоса: "Кретин".
– Поскольку на Южноалакском – его родном – наречии слова "отпусти" и "брось" синонимы, я без колебаний выполнил приказ... Это была сложная смесь чувств, хозяйка... мозги того хозяина растеклись по крыльцу, и мне пришлось соскребать их, поскольку уборщик не вышел с больничного.
"Именно тогда эта хрень понравилась мне в первый и последний раз", – тихо сказал робот в сторону.
– Этот больничный – тоже твоих рук дело?
– Обижаете, хозяйка. Я работаю чисто, без улик.
– На тебя открыли охоту?
– Как ни прискорбно, – сокрушенно произнес HK47, – хотя... стражей можно понять. Они проезжали мимо и увидели, как высококлассный дипломат выполняет непрофильную работу – размазывает мозги хозяина по крыльцу. Я бы на их месте тоже расстроился.
– Ясно. После какого случая хозяин решил бросить тебя?
– То было чистое недоразумение... н-недопонимание. Небольшая...
– Трудность перевода?
– В точку!
– Да... словом можно убить.
– Предпочитаю бластер, хозяйка. Это жестоко и элегантно.
– Классический метод, – поддакивала Селин. – Так что произошло?
– На одной из захолустных планет, – снисходительно гнусавил HK47, – между двумя видами органического фарша 801, "эй" и "зет", произошел конфликт. Племя МЕ0414, не способное обучится благородному языку Сайлекс, напало на родственное племя МЕ0413, обученное основам галактической лингвистики...
– Подожди. Кровавая бойня из-за языка?
– Данный вид примитивен. До покорения планеты эти плевки органики использовали язык телодвижений. После появления Сайлекс возникла необходимость обучения основам звуковой коммуникации, чтобы рабов можно было использовать на объектах Империи. Но способной к обучению оказалось только часть...
– Вы разделили их.
– Были проведены мероприятия по оптимизации численности, затем эти органические недоразумения что-то не поделили, а после вроде бы помирились, а потом еще и еще... – робот скривился в ухмылке и затем подмигнул. – Но тут для закрепления мирных инициатив мертвый хозяин послал меня...
– Дальше.
– МЕ0413 в процессе ускоренного киберобучения утратили способность воспринимать язык телодвижений. Их мозги были необратимо повреждены имплантами и инъекциями. Поэтому для развития диалога между МЕ0414 и МЕ0413 потребовался грамотный и тонкий дипломат-переводчик, знакомый с протоколами этикета...
– Мясник.
– Вы ошибаетесь, хозяйка. Тот мертвый хозяин совершенно не желал быстрого и эффективного решения. Дело в трудностях перевода. Не то чтобы язык телодвижений сложен... просто... у меня нет той части тела, которую нужно было использовать в ключевой момент переговоров. Получилось так, будто лидер МЕ0413 предложил коллеге из МЕ0414 углубить отношения в нетрадиционной форме, что выглядело как смертельное оскорбление.
– И в результате фарш самооптимизировался, – Селин уже усвоила дипломатический язык.
– Даже не пришлось доставать бластер.
– Мертвый хозяин был недоволен?
– Его охватило бешенство. Он кричал, что я поступил жестоко, – робот закатил глаза.
Селин решил подыграть:
– Но жестокость естественна!
– Конечно! Это как... смазывать шестеренки по утрам. Чистить оружие перед дипломатической миссией... Хозяйка! Вы понимаете меня?! Это чудо!.. Чу-до!!
"Маньяк. Все понятно".
– Сколько тебе лет, дроид?
– Извините, хозяйка, не понимаю вопроса.
– Сколько циклов твоей функциональности?
– Надо полагать, достаточно...
– Достаточно для чего?
– Чтобы не разочаровать вас, хозяйка. Я создан, чтобы служить верой и правдой своей хозяйке.
– Скажи цифру. Это приказ.
– Код ошибки: 413. Крэш памяти.
– Ладно, суду все ясно... Скоро голова кругом пойдет.
Селин развернулась и зашагала к выходу. HK47 отправился за ней.
– Ты будешь преследовать меня? – бросила через плечо Селин.
– Я предпочел бы другую формулировку, хозяйка: "HK47 окажет бескорыстную помощь в деле умиротворении органики".
– По-твоему, во вселенной бардак?
– Мои боевые датчики показывают, что гармонии недостаточно. Это совершенно точно. Мир переполнен агрессивной органикой.
Кибервампирша остановилась. Робот замер.
– Да, у нас много работы... Стой здесь и жди приказа, дроид.
– Слушаюсь, хозяйка, – хищно ответил робот.
"Я могу ждать сотни лет. Я у-ни-ка-лен", – вполголоса добавил он.
Селин аж передернуло:
– Надеюсь, таких, как ты, больше нет?!
– На момент создания я был экспериментальной моделью. После инцидента с мозгами хозяина и кровавых попыток деактивировать меня, разработку подобных моделей запретили. Я эксклюзивен. Во всей галактике...
– Хватит! Хотя... Что ты там говорил про лингвопомойку? Нам надо выучить язык.
Челнок отделился от корабля и вышел на орбиту темной безжизненной планеты, где был создан кристалл Михала. Ее единственный миниатюрный спутник, похожий на парящую в космосе скалу, вращался по подозрительно низкой траектории. Шаттл обогнул луну и начал снижение.
