Текст книги "Стальной шторм. Арктический блицкриг"

Автор книги: Илья Садчиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

На центральной площади «Мерседес» попал под обстрел. Невидимый стрелок выпустил в машину автоматную очередь, пули прошли над крышей автомобиля. Генерал еле слышно выругался, объехал разрушенный фонтан и свернул в боковой переулок.

Стукнув пальцем по гарнитуре, Деверо спросил подчиненных:

– Все целы? Стрелка заметили?

– Потерь нет. Огневая точка не обнаружена.

– Ну и черт с ней. Сохраняйте бдительность.

Не отрываясь от управления автомобилем, Деверо произнес:

– Шестнадцатый район – опасное место. Тут живет всякая шваль, не сумевшая легально попасть в город: алжирцы, беглецы из Ливии и Марокко, турки, всех не упомнишь. Денег у них нет, зато полно оружия и ненависти к белым людям. Ходить по 16-му пешком искренне не рекомендую.

Джейн задала встречный вопрос:

– Почему мы не поехали через второй район?

Генерал рассмеялся в ответ:

– Да потому, что Сергею въезд в Париж заказан. Помнишь об этом?

– Власть в городе сменилась несколько раз.

– Зато электронные архивы остались, – резким тоном отозвался отец.

Поскольку Джейн попыталась протестовать, генерал поднял правую руку.

– На этом всё!

Сергей вынужденно согласился с генералом.

– Светиться нам действительно незачем. Чем меньше людей знают о нашем присутствии, тем лучше.

Деверо посмотрел в зеркало заднего вида. На его лице появилась неприятная улыбка. Судя по всему, старик знал о тайной операции «Звезды» если не все, то очень многое.

«Интересно, кто его информатор? – подумал Сергей. – Хотелось бы верить, что сведения о полетах поставляет внешний источник. Другой вопрос, знает ли Деверо про нашу встречу с Эркюлем, и если знает, станет ли вмешиваться в диалог?»

Вырвавшись за пределы 16-го района, автомобильная колонна оказалась в 17-м секторе. Неприглядный ландшафт местных улиц формировали времянки и примитивные лачуги, собранные из фанеры и помятых железных листов. На разбитых проспектах появились первые жители: мрачные мужчины и женщины, одетые в старую грязную одежду. Увидев лимузин, местные с ненавистью смотрели на машину и шептали сквозь зубы омерзительные проклятья. Мальчишки бросали в «Мерседес» камни, которые с грохотом впечатывались в бронированный корпус. Один из булыжников попал в зеркало заднего вида. Послышался неприятный хруст, и прозрачная поверхность покрылась сетью глубоких трещин.

Матвиенко поморщился:

– Милая встреча.

– Подобный прием в порядке вещей. Местные нас не любят.

В лобовое стекло прилетел очередной камень, генерал выкрутил руль и снес с улицы лоток, заваленный тряпьем и патронами.

– Этому здесь не место!

Хозяин торговой точки побежал за машиной, осыпая водителя угрозами и проклятьями. Промчавшийся рядом «Рено» обдал торговца потоком грязи из-под колес.

Семнадцатый район остался позади. Прямо по курсу колонны вздыбилась бетонная громада Внешнего вала. Увидев шпили «Периметра», Деверо сбросил скорость и попросил телохранителей соблюдать максимальную осторожность. Полковник никуда не спешил, поскольку перед узким горлышком таможенного поста виднелась очередь, состоящая из пикапов, автобусов и старых грузовиков, под завязку набитых товарами первой необходимости.

Деверо перешел на первую передачу, и «Мерседес» покатился вдоль бесконечных торговых рядов, отделяющих мегаполис от жилых домов семнадцатого района.

Указав пальцем на лотки, генерал привлек внимание Соколова.

– Стихийный рынок. Местные покупают здесь вещи, доставленные из Центра. Покупают по дешевке, а потом продают на периферии втридорога. Говорят, перепродажа – доходный бизнес. По мне, так не самый простой способ самоубийства. Видишь этого парня?

Палец Деверо уперся в таможенника, который управлял потоком транспортных средств.

– Мой человек. Проедем через блокпост, не оставив после себя ни следа, ни фотографии.

Повернувшись к полковнику, старик добавил:

– Французские документы есть?

Сергей протянул генералу электронную карточку.

– Из машины не высовывайтесь, – вновь предупредил Деверо.

«Мерседес» подкатил к таможенному барьеру и заскрипел тормозными колодками. Генерал опустил переднее стекло и улыбнулся:

– Жерар, рад видеть! Как жена? Детишки, надеюсь, в порядке? Эльза в школу, небось, пошла?

Таможенник узнал Деверо и устало кивнул головой.

– Спасибо, генерал? На житье не жалуюсь. Эльза уже во втором.

Офицер скользнул взглядом по автомобилю.

– В машине ваша жена?

– Дочь.

Жерар посмотрел внутрь салона. Увидев девушку, таможенник отдал некое подобие чести.

– Груз?

От неприятного вопроса Деверо отделался легкой шуткой.

– Женщина, Жерар, и два моих парня.

В глазах таможенника читалось сомнение.

– Так и быть – поверю. С вас бутылка «Жана Реми» причитается.

– Спасибо.

Деверо поднял стекло и подъехал к шлагбауму, отделяющему дикий мир от цивилизованного Парижа. Жерар поднял руку, останавливая «Рено», достал рацию и вступил в переговоры с защитным периметром. Обмениваясь репликами с диспетчером, таможенник уверенно кивал головой. Ожидание затянулось на несколько минут. Наконец до ушей Соколова донесся отвратительный стальной скрежет. Стрела шлагбаума поднялась вертикально вверх, стальные ворота открылись, и бронированный «Мерседес» плавно въехал внутрь буферной зоны.

Деверо смахнул со лба предательские капли пота.

– Ну, вот мы и дома.

Париж. 3-й внутренний район. Резиденция генерала Деверо

28 марта 2036 года, 14:25

– Серж, вставай! – решительно произнесла Джейн, стягивая с полковника плед. – Нас отец ждет.

Соколов издал вздох и неохотно открыл глаза.

– Сколько времени?

– Три дня. Обед начался двадцать минут назад.

Общение с отцом Джейн вызывало у полковника одни отрицательные эмоции. Оценив перспективу возможной встречи, Сергей попытался избежать неприятного разговора.

– Может, я здесь поем.

– Нет, – односложно отозвалась Деверо. – Пойдем в столовую. Надевай пиджак и шагом марш на второй этаж.

– Сейчас. Только себя в порядок приведу.

Поднявшись из кресла, Соколов провел рукой по подбородку и поморщился. Пальцы неприятно колола трехдневная щетина.

– Ничего не скажешь, хорош жених!

Свернув клетчатый плед, полковник натянул рубашку и снял со спинки сиденья измятый галстук. Джейн протянула Сергею жилетку, брюки и темно-синий пиджак.

– Надевай! И без всяких возражений!

Процедура переодевания затянулась на несколько минут. Дожидаясь Сергея, Джейн напомнила правила поведения за столом:

– Сам с отцом не болтай. Если спросит, от ответа не уходи! Общение по социальным и семейным вопросам предоставь мне. Идет?

Сергей нахмурился.

– Какая разница, что я скажу, ты все равно поступишь по-своему.

– Верно! Поэтому просто молчи.

Полковник пожал плечами и согласился.

Спальню Сергей покинул вместе с Джейн. Очутившись в коридоре, девушка пошла вперед, тогда как полковник потащился следом. Борясь с приступами головной боли, Сергей поглядывал по сторонам, отмечая мельчайшие детали старинного интерьера.

Джейн прошла через центральный коридор пристройки и спустилась по винтовой лестнице на второй этаж особняка. Следуя за любимой, Сергей проскользнул сквозь величественный зимний сад и оказался в западном холле. Короткое путешествие завершилось у массивных двустворчатых дверей.

– Вот и пришли. Главное, не нервничай.

– Легко сказать, – без всякого удовольствия протянул Сергей. – Когда твой отец говорит, у меня кусок во рту застревает.

– Постарайся сдерживать эмоции.

– За это будь спокойна.

Джейн распахнула дверь и вошла в маленькую комнату, пол которой был покрыт дорогим персидским ковром. В центре помещения стоял стол, уставленный салатницами и вторыми блюдами. Льющийся через окна свет скользил по ободкам винных бокалов.

Генерал ждал гостей, сидя в тяжелом кожаном кресле. Прямо перед ним, в тарелке, лежал кусок жареного мяса, разрезанный на квадратные ломтики. По левую руку от генерала стояла пепельница, в центре которой дымилась одинокая сигарета.

За спиной Деверо висел широкоформатный монитор, на его экране непрестанно менялись индикаторы акций и кросс-курсы основных валют. В верхней части дисплея, в крохотном квадратном окне, шел репортаж WWС – западные журналисты комментировали ситуацию, сложившуюся вокруг островов Бернадотта.

Посмотрев на гостей, генерал указал рукой на свободные стулья.

– Садитесь, ешьте. У Клотильды выходной, так что справляйтесь сами. Вот здесь первое. – Рука генерала указала на супницу. – Здесь второе, а вот тут три вида салатов. Выбирайте тот, который придется вам по душе. Вино: красное, белое – сухое. Десертного уже давно не держу. Виски, коньяка нет и, возможно, уже не будет. Виноградные лозы умерли в прошлом году от радиации. Я говорил? Вероятно, нет…

Джейн опустилась в кресло рядом с отцом, Сергей сел на старый стул, застывший напротив генерала.

Пока молодые люди поглощали закуски, генерал курил и смотрел телевизор. Дымок, отлетающий от сигареты, устремлялся к потолку длинной полупрозрачной змеей.

Докурив сигарету, старик затушил ее в пепельнице и обратился к полковнику:

– Советские корабли прошли без потерь половину пути. Еще немного, и на архипелаг будет доставлен полный комплект стратегических грузов.

Поскольку Сергей продолжал хранить молчание, генерал развил свою мысль:

– Ваша секретная миссия нравится мне все меньше и меньше. Зачем вы прибыли в Париж, если победа сама плывет к вам в руки?

Комментариев не последовало. Деверо закурил очередную сигарету и попытался вызвать полковника на откровенный разговор.

– Я знаю, что вы ищете электронные приборы. Какие именно?

Джейн побледнела. Сергей отложил в сторону вилку и задал ответный вопрос:

– Кто ваш информатор?

– Не имеет значения. Этот человек заботится о благе моей дочери.

Сергей откинулся на спинку стула.

– Вы всегда пользуетесь услугами шпионов?

– Это не имеет отношения к делу. Спрашиваю еще раз. Что вы хотите купить? Устройство слежения за спутниками?

– Отец! – Джейн отодвинула от себя тарелку, но генерал проигнорировал реплику дочери.

– Полковник, вы ввязались в авантюру, степень опасности которой зашкаливает за все мыслимые пределы. Скажите, что вы ищете? Я попытаюсь вам помочь.

Джейн вновь вмешалась в беседу:

– Отец, мы разберемся сами!

– Джейн, это не тебе решать.

Ледяной взгляд Деверо-старшего уперся в глаза Соколова.

– Не хотите говорить. Тогда посмотрите вот на этих людей.

Деверо положил на стол две папки, плотно забитые документами. Соколов распаковал материалы и начал рассматривать фотографии.

– Это парижские продавцы оружия и электронных секретов. – Голос Деверо стал холодным и совершенно бесстрастным. – Высокий, черноволосый – Жак Жиле. Жак специализируется на продаже узкополосных сонаров и сопутствующих СУБД. Продает он и воздушную электронику. Второй справа – Эркюль Деро – занимается поставками шпионских систем. Его ребята продают взломанные ракетные bios и торгуют идентификаторами воздушных судов. По правде сказать, я не знаю, кто из этих парней опаснее.

– По виду Деро слабак! – уверенно заключил Сергей.

Деверо-старший фыркнул и произнес без всякой иронии:

– Соколов, ты эти штучки дома оставь. Ты прекрасно знаешь, что за спиной Деро стоят наемники и убийцы разных сортов и мастей. Посмотри на вторую фотографию.

Полковник взял в руки электронную рамку и легонько встряхнул ее. На экранчике появилось изображение встречи: Жиле и Деверо разговаривали с высокой беловолосой дамой. За размытыми силуэтами собеседников виднелись обмелевшие каналы Парижа.

– Кто это? – поинтересовался Сергей.

– Фон Рейнарт.

– Я полагал, что ее сбили над Южной Африкой шесть лет назад.

– Я тоже так думал, пока фотку не увидел. На следующем снимке фон Рейнарт передает Деро какие-то гаджеты. Судя по размеру и форме – это американские ID-платы.

Сергей попытался сохранить самообладание, но его лицо побледнело.

Отследив реакцию Соколова, Деверо-старший прищурился.

– Значит, встречаешься с Эркюлем? Как он вышел на тебя? Через Северского?

Отпираться было бессмысленно, Сергей утвердительно кивнул головой.

– Мы приобретали через Деро несколько партий ракет.

Услышав правду, генерал поморщился.

– Мой совет, найди себе другого поставщика электронных секретов.

– Рекомендуете кого-нибудь?

Генерал проигнорировал вопрос, на его уставшем лице появилась кислая улыбка.

– Значит, сделаем так, полковник. На встречу поедешь в моем «Мерседесе» с моими парнями – Жоржем и Клодом. Действовать будете по ситуации. В случае чего, выходите на связь!

Старик затушил сигарету и поднялся из кресла.

– Обед в вашем полном распоряжении. Рекомендую попробовать отбивную. Клотильда специально для вас старалась.

Деверо подошел к дочери и нежно поцеловал ее в щеку.

– Не сердись на старика. Иногда я действительно бываю немного занудным!

Джейн улыбнулась в ответ:

– Все хорошо, папа! Не утомляй себя ненужными переживаниями!

Старик поджал губы, ласково похлопал дочь по плечу и быстрым шагом покинул комнату.

Услышав скрежет входной двери, Сергей посмотрел на Джейн.

– Твой отец пугает меня все больше и больше. У него не голова, а настоящий майнфрейм.

Нож девушки скрипнул по донышку тарелки.

– Ты к нему слишком суров. Отец беспокоится обо мне и только!

– Я вижу, что он не доверяет мне и постоянно пытается меня поддеть! Зачем?

– Отцу нужно время. Он должен привыкнуть к тебе!

– Боже, Джейн. Мы вместе семь лет, а он все еще сомневается в моих чувствах….

Соколов вздохнул и налил в бокал немного вина.

– Вечером я поеду один. Сердиться не будешь?

– Глупый! – улыбнулась Джейн. – Себя береги, это главное!

Париж. 3-й внутренний район. Резиденция генерала Деверо

28 марта 2036 года, 17:15

Дом генерала Деверо оказался большим запутанным сооружением. Отец Джейн жил на втором этаже, вместе с экономкой и старым садовником. Большая часть первого этажа находилась в состоянии ремонта. Мебель, некогда пребывавшая в левом крыле, была передвинута в правое. Оставшиеся предметы, тяжелые и нетранспортабельные, были задернуты белой тканью. По многочисленным коридорам валялись кисточки, валики и длинные рулоны обоев.

Для сеанса связи полковник выбрал крохотную комнатушку, зарешеченные окна которой были устремлены на северо-запад. За поверхностью грязных стекол виднелся забор соседнего манора. Еще дальше, на склоне холма можно было увидеть руины многоэтажных домов, над которыми вытянулся серебристый шпиль Эйфелевой башни.

Набирая заветный номер, Сергей шептал в трубку сотового телефона:

– Главное, будь на рабочем месте, иначе вернусь и уши местами поменяю!

Франсуа отозвался через мгновение:

– Полковник? Слушаю вас.

– Привет. Есть дело, срочное.

– Вы про систему идентификации?

– Догадаться не сложно, – попытался пошутить Сергей. – Есть вероятность, что Деро работает на противника. Он может продать нам неисправные устройства?

– Не думаю. Зато он может продать систему, обладающую малой частью идентификационных кодов.

Сергей уселся на край грязного подоконника.

– Мы можем как-нибудь подстраховаться?

– Разумеется. Я сейчас перешлю вам программу, которая проверяет старые ID-отзывы. Если база полная, тест будет пройден на сто процентов.

На той стороне трубки послышались щелчки клавиатуры.

– Вдобавок к проге я переслал сниффер, который запомнит информационный поток тестера. Если Деро прервет сделку, мы все равно получим в свое распоряжение ограниченное множество айдишных ключей.

Сергей потер рукой подбородок. Идея Франсуа казалась рискованной.

– Твое предложение ставит под удар мою репутацию.

Деверо фыркнул.

– Воспользуйтесь сниффером, если Эркюль пойдет на откровенный обман.

Молодой человек замолчал, а потом деловито добавил:

– Уже отправил. Программа маленькая, мультиплатформенная и незаметная!

– Спасибо. Теперь скажи мне, твой сниффер оставляет следы в системе?

Деверо попытался уклониться от четкого ответа:

– Возможно, вероятность обнаружения зависит от уровня подготовки противодействующего специалиста.

Пальцы компьютерщика вновь побежали по клавиатуре.

– Сейчас я вам пошлю скрипт, который свяжет сниффер с информационным потоком тестера. Поставите его кликом по приложению. Только ради всего святого, ничего в файлах не меняйте.

В голосе Деверо послышались укоризненные нотки.

– Сделаю все, как скажешь.

– Отправлено.

– Тогда до связи. Вечером перезвоню. С данными или без них.

– Удачи, полковник.

Соколов прервал звонок, слез с подоконника и смахнул пыль с лацканов пиджака.

Париж. 3-й внутренний район. Резиденция генерала Деверо. Подземный гараж

28 марта 2036 года, 21:05

Мужчина протянул Сергею руку и представился:

– Жорж Бланшард, ведущий специалист по безопасности.

Кивнув головой в сторону товарища, Бланшард добавил:

– Это Бруно, вместе два года работаем. Парень он надежный, не подведет.

Обычно Сергей с трудом понимал французов. С Жоржем было не так, его английский был безупречным.

– Деро назначил вам встречу на границе 4-го округа. Неприятный район, вокруг полно брошенных многоэтажных домов. На севере-востоке простирается пространство выгоревшего сада, за ним набережная и мост через Сену. В подобном месте очень легко оторваться от преследования. Да и снайперов в руинах расставить проще простого.

– Можно и в саду их посадить, – высказал свое мнение Бруно.

– Как морковь, что ли? – усмехнулся в ответ Жорж. – Горазд ты чушь пороть, братец!

Лицо Жоржа вновь стало серьезным. Француз взял со стола «скорпион», уверенно вставил в него обойму и спросил полковника:

– Боевой опыт у вас есть?

– Небольшой. Стрелять умею, основные принципы выживания знаю.

– Оружие?

– При себе…

Соколов вынул из кармана отцовский «вальтер»:

– Уважаю, – кивнул головой Бланшард. – Протяните вперед левую руку.

Сергей беспрекословно подчинился приказу. Жорж прикрепил к запонке компактный передатчик и проверил работоспособность портативного радиоприемника.

– На случай преследования, – улыбнулся телохранитель.

Бруно ничего напоминать не пришлось, молодой человек взглянул на дисплей коммуникатора и уверенно заключил:

– Работает!

– Тогда выключай.

Жозеф убрал оружие в кобуру и попросил Сергея о небольшом одолжении:

– Сейчас Кристоф подойдет, и поедем. Без него нельзя, он у нас снайпер!

Ждать стрелка пришлось двадцать минут. Наконец черная дверь гаража отъехала в сторону, в холодном помещении появился лысый, гладко выбритый сорокалетний мужчина. В руках незнакомец нес тяжелую спортивную сумку.

Поздоровавшись с Жоржем, незнакомец протянул руку Сергею.

– Я Кристоф, помощник господина Деверо.

Соколов пожал снайперу руку.

– Впервые в Париже? – полюбопытствовал стрелок. – К сожалению, город уже не тот, что раньше!

– Хорош заливать! – протянул в свою очередь Бланшард. – Залезай на заднее сиденье машины, и поехали.

Кристоф пожал плечами, распахнул дверцу «Мерседеса» и юркнул внутрь. Сергей забрался в салон следом за стрелком, Бруно уселся на переднем сиденье, справа от водителя, тогда как Жорж удобно устроился за рулем. Выключив в салоне свет и блокировав двери, телохранитель повернулся к Сергею.

– Кристофа высадим в квартале от места встречи. Потом проедем мимо сада, вдоль набережной. Проверим, все ли в порядке. Во время переговоров я буду стоять возле вас. Дверцы автомобиля будут открыты, в случае опасности прячьтесь за них. Створки бронированные. Если во время беседы появились сомнения, жмите на кнопку и немедленно прерывайте переговоры. Если сомнения появятся у нас, ваш датчик издаст короткий звуковой сигнал. Услышите писк, значит, пора уходить!

– Кто останется в машине?

– Бруно. Стреляет он так себе, но город знает как свои пять пальцев. В случае необходимости оторвемся с ним хоть от черта. Еще вопросы есть?

– Что будет с Кристофом?

Стрелок улыбнулся и положил руку на спортивную сумку.

– Обо мне не беспокойтесь.

Дождавшись ответа, Бланшард запустил двигатель. Машина с ревом вырвалась из гаража и, промчавшись мимо ворот особняка, вывернула на широкий проспект. Улицы 3-го района тонули в ярком свете электрических фонарей. «Мерседес» двигался в плотном потоке машин, который останавливался на светофорах и набирал скорость на многочисленных прямых участках.

Окна Парижа сияли мириадами ослепительных огней, далекие кварталы тонули в мареве света, тогда как Эйфелева башня несокрушимо возвышалась над суетой, напоминая Сергею о величии забытого мира.

«Мерседес» Деверо проехал через центральный мост и свернул на набережную Турнель. По левую сторону от машины протянулся центральный город – остров Сен-Луи – полный жизни, движения и слепящих огней. С правой стороны проносились заброшенные дома и разбитые ракетами многоэтажки. Людей видно не было. Встречное движение исчезло, покосившиеся фонари нависали над темной водой, словно надгробные камни, склонившиеся над могилами кладбища. Холодный южный ветер тащил по асфальту клочки старых газет и обрывки мятой бумаги.

Жорж остановил автомобиль возле разрушенного «Института арабского мира». Кристоф молча распахнул заднюю дверцу и нырнул в бескрайнюю темноту. Взлетев по разрушенным ступенькам здания, стрелок скрылся во мраке брошенных коридоров.

Проводив взглядом снайпера, Бланшард обозначил дальнейший план действий.

– Проедем вдоль северной стороны парка. Посмотрим, нет ли незваных гостей. Деро редко появляется один.

Бросив взгляд через плечо, Жорж добавил:

– Бруно, настройся на частоту Кристофа. Напомни ему, что лучшее место для стрельбы на крыше. Внутри здания занимать позицию нельзя – там еще целые системы охраны остались.

Жорж положил руки на руль и задумчиво произнес:

– Лет двадцать назад тут все было домами заставлено. На юго-западе находился институт Марии Кюри, здание педагогического факультета, у меня там сестра училась, и станция метро. Когда прилетела «зажигалка» ^[32], все сгорело. Новые власти сровняли квартал с землей, привезли с окраин лесную землю и высадили парк. Думали, что жизнь наладится. Не получилось… Город теперь живет сам по себе, парк – сам по себе. На разных берегах реки, в разных мирах.

Бруно прервал монолог Жоржа коротким напоминанием:

– Кристоф на крыше. Монтирует винтовку.

– Шустрый, как заяц. Впрочем, это нам на руку.

«Мерседес» выехал из переулка на набережную, прокатился вдоль университетского квартала, завернул на бывшую улицу Кювье, а потом еще раз повернул налево. Перед глазами Сергея предстала площадь Жюсье, окруженная разрушенными многоэтажными домами. В центре площади замер одинокий автомобиль. Фары машины резали окружающую темноту острыми лезвиями света. Рядом с «Кадиллаком» виднелась одинокая человеческая фигура.

– Вот и они! – настороженно протянул Жорж. – Будем держать дистанцию?

Сергей кивнул головой. «Мерседес» выключил фары и остановился в ста метрах от чужого автомобиля. Заметив «гостей», водитель «Кадиллака» погасил свой ксенон и включил щадящие фары ближнего света. Площадь погрузилась в жутковатую полутьму.

– Кристоф на связи, – внезапно произнес Бруно. – Говорит, что снял снайпера в 37-м доме. Это напротив площади. Вон там.

Помощник Жоржа ткнул пальцем в покосившуюся многоэтажку.

– Говорит, что противник затаился на девятом этаже с тяжелой винтовкой.

Жорж поморщился.

– Поспешил парень! Встреча может пойти самым неожиданным образом.

Повернувшись к Соколову, водитель спросил:

– Ты готов? Тогда выходим!

Мужчины распахнули дверцы автомобиля и одновременно покинули «Мерседес». Бруно сел за руль лимузина и поставил ногу на педаль газа. Дверцы машины остались раскрытыми. Они напоминали крылья огромной черной бабочки, которая села на цветок и готовилась вобрать в себя драгоценную информационную пыльцу.

– Идем к центру. По сторонами не смотри, – еле слышно произнес Жорж.

– Сколько их?

– Двое на улице и еще двое в машине.

– Огневое преимущество на их стороне.

Владелец «Кадиллака» затушил сигарету и отшвырнул в сторону погасший окурок. Дверцы чужой машины распахнулись. Из салона на свежий воздух выбрался невысокий человек, одетый в пальто светло-серого цвета. Увидев Сергея, мужчина быстрым шагом двинулся навстречу пилоту. Следом за Деро шли телохранители.

Остановившись в двух шагах от полковника, Эркюль улыбнулся, короткие усы его приподнялись вверх.

– Мистер Соколофф, рад знакомству! Как вам Париж?

– Замечательный город. Разве что слишком темный.

Деро протянул полковнику руку и с энтузиазмом ответил на рукопожатие.

– Надеюсь, вы принесли с собой всю сумму? Хотите взглянуть на устройства?

– Не откажусь, – осторожно произнес Сергей. Театральное поведение торговца нервировало полковника.

– Клод, кейс сюда!

Телохранитель протянул Эркюлю плотно закрытый чемоданчик.

– Внутри два электронных ID-устройства. Системы проверены и не засвечены в разведывательных базах данных. Все, как просил Северский. Цена – прежняя.

– Я бы хотел прогнать айдишники через тест?

Эркюль указал рукой на автомобиль.

– Разумно. Пойдемте к машине.

Деро закрыл чемоданчик и направился к своему автомобилю. Сергей пошел следом, тогда как Жорж остался стоять на месте.

– Я не обманываю своих клиентов, – продолжал бубнить Деро. – Соблюдаю все договоренности. Если вы держите свое слово, то со мной не будет ни малейших проблем. Я ведь бизнесмен, а не обманщик. В моем деле самое главное – репутация.

Положив кейс на плоский капот «Кадиллака», Эркюль щелкнул электронным замком.

– Вот они! Любуйтесь.

Полковник окинул взглядом крохотные электронные схемы, миниатюрные блоки ПЗУ, кубики кремневых сопротивлений и подумал: «На первый взгляд все в полном порядке!»

Сергей достал из кармана электронный планшет. Запустив программу Северского, полковник нашел низкочастотный адаптер ID-устройства и установил с ними прямое соединение.

– Доступ к флэш-памяти ограничен считыванием информации, – предупредил полковника Эркюль.

– Я так и понял.

Тестовая система вывела на экран набор американских идентификационных сигналов и запустила проверку кодов «свой-чужой». По крохотному экранчику планшета поползла полоска загрузки. Деро щелкнул зажигалкой и закурил очередную сигарету. Движения торговца были резкими, нервными. Судя по всему, Эркюль не ожидал столь тщательной проверки. Глаза торговца скользили по планшету, а через мгновение устремлялись в сторону разрушенных домов. Сигаретный дымок поднимался в холодную вышину ночного неба.

Через три минуты ожидания проверка подошла к концу. Планшет издал короткий гудок и продемонстрировал полковнику результат теста.

– Стопроцентный результат, – улыбнулся Сергей.

– Блестяще, – натянуто улыбнулся Эркюль. – Если устройство в норме, то давайте завершим сделку. Я спешу!

– Мне нужна еще одна минута.

Вспомнив про предупреждение Франсуа, Соколов запустил альтернативный тест. Во время второго захода на экранчике появилась последовательность скомпрометированных ключей. Устройство Деро знало все обновленные идентификаторы, но не имело ни малейшего понятия о старых запросах.

Эркюль подошел поближе и попытался глянуть на электронный дисплей.

– Что-то не так?

Увидев интерфейс альтернативной программы, Деро нахмурился:

– Это перехватчик?! Немедленно прекратите тестирование.

– Как пожелаете.

Соколов прервал процесс, надавил пальцем на тревожную кнопку и отключился от устройства идентификации.

– Что это значит?! – гневно воскликнул Эркюль. – Вы нарушили базовые правила торговли!

– Ваши устройства не имеют информации о старых ключах. Сделка отменяется!

Эркюль побледнел, а потом побагровел от нахлынувшего гнева.

– Мы так не договаривалась! Это обман!

Голос Соколова оставался уверенным и холодным.

– Денег не будет.

Ситуация накалилась, Клод заранее сунул руку в карман пиджака, но Жорж оказался быстрее. Выхватив пистолет, Бланшард погрозил противнику пальцем.

– Без лишних движений. Разойдемся по-хорошему. Тихо, спокойно.

Посмотрев на Сергея, телохранитель добавил:

– Полковник, кончай балаган, давай в машину!

Соколов отключил планшет и подбежал к автомобилю. Двигатель «Мерседеса» уже работал на холостых оборотах.

Проследив за Сергеем, Эркюль поднял вверх левую руку.

– Считал данные и решил удрать!? Тебе это с рук не сойдет! Ключи мы блокируем, а потом выбьем из тебя деньги. Это еще не конец!

– Спокойно, спокойно! Без угроз! – продолжал шептать Жорж, удерживая торговца на мушке.

Рухнув на пассажирское сиденье, Бланшарт хлопнул дверцей и ударил ладонью по передней панели.

– Больше здесь делать нечего! Поехали!

Рычаг передач перескочил в сектор R. Бруно надавил на педаль газа, «Мерседес» рванул назад, резко выворачивая направо. Перед глазами Соколова пронеслась темная площадь, сумрачные пространства сада и Деро, орущий команды подчиненным.

Автомобиль резко затормозил, послышался щелчок рычага передач, и машина начала набирать скорость.

– Что-то пошло не так? – поинтересовался Бланшард.

– Деро попытался нас обмануть.

– Вот ведь гаденыш! Я так и знал, что ему нельзя доверять!

В заднее стекло ударил ослепительный свет ксеноновых фар.

– Осторожно! – воскликнул Бруно.

Сергей не успел сориентироваться в ситуации, в багажник машины ударился тяжелый предмет. «Мерседес» потерял стабильность, его понесло в сторону. Зацепив крылом стену многоэтажного дома, автомобиль отскочил на центр улицы и раздраженно взвизгнул тормозами.

– Где он? – рявкнул на водителя Бланшард.

– Сзади, набирает скорость!

Полковник бросил взгляд через левое плечо. Заднее стекло лимузина тонуло в ослепительном свете фар. Преследователь был так близко, что Сергей слышал рокот его мотора.

Ткнув пальцем в набережную, Жорж прорычал:

– Направо.

«Мерседес» со скрежетом вошел в правый поворот, но преследователь ловко повторил коварный маневр.

– Сближается, прижимай его к стене.

Машина сцепились крыльями, послышался скрежет металла. Сергей больно ударился лбом о переднее кресло.

– Полегче!

Скрежет усилился, а потом резко прекратился.

Чужая машина сбросила скорость, ослепительные лучи вновь ударили в заднее стекло. Жорж продолжал отдавать команды:

– Теперь к мосту, на левую полосу.

– Знаю! – грубо отозвался Бруно.

Преследователь попытался обойти «Мерседес» слева. Бруно прижал противника к краю набережной. Из-под колес чужого автомобиля полетели кусочки прогулочной плитки. Тяжеленный нос преследователя снес несколько урн и отшвырнул в сторону прогулочную скамейку.

– По центру, говорю! – с ненавистью прорычал Жорж.

– Достают пушки!

За стеклами автомобиля раздался сухой кашель автоматических винтовок. Боковое стекло дверцы пошло трещинами.

Рука телохранителя устремилась влево.

– На десять часов! Грузовик!

Бруно вывернул руль и дал ногой по тормозам. Автомобиль занесло, закрутило и выбросило на вторую транспортную полосу. Перед носом «Мерседеса» проскочила вытянутая «Ауди», которая чудом избежала встречного столкновения.

Машине преследователей повезло меньше. Несущийся по мосту шестиколесник протаранил черный «Линкольн» и перевернул вытянутую машину на крышу. Во все стороны полетели обломки разбитого кузова, куски стекла и части изувеченного пластика. Послышался ужасающий лязг металла, скребущего по уличному асфальту.