Текст книги "Семейные тайны"
Автор книги: Илона Хитарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
Александр Николаевич сидел за столом в кабинете и выслушивал очередную просьбу сына. Задача, которая стояла сейчас перед академиком, была из разряда не самых простых. И состояла она вовсе не в том, чтобы удовлетворить просьбу Егора, что было сделать до неприличия просто. Дело было в другом: Александр Николаевич не мог переступить через судьбу собственного сына, как он переступал через судьбы других людей, и собирался нарушить один из своих важнейших принципов – лишить человека иллюзий…
– Егор, ты понимаешь, мне не сложно пристроить в институт эту, как ее, – академик посмотрел на записанное на листке имя, – Таню Равич – только я не понимаю, зачем это нужно лично тебе?
Егор тяжко вздохнул. Каждый раз ему, как ребенку, приходилось объяснять отцу мотивы своих поступков.
– Папа, это девушка моего друга… – озвучил он заранее приготовленную ложь.
– Друг – это, как я понимаю, Влад? – с сарказмом поинтересовался академик и в ответ на красноречивое молчание сына задумчиво изрек: – А девушка у него какая? Восьмидесятая? Трехтысячная? Мы их всех будем в институты пристраивать?
Егор не стал переубеждать отца. Ему было приятно, что пресловутая проницательность Александра Николаевича на этот раз не сработала. Отец думал, что, как это в последнее время бывало довольно часто, инициатором просьбы был старинный приятель Егора Влад. Иванов считал Влада карьеристом и лизоблюдом и эту дружбу категорически не одобрял. Обычно Егора злило, что в сорок лет он вынужден доказывать отцу свое право дружить с теми, с кем он считает нужным, но сегодня ворчание отца его не смущало. Главное, чтобы отец не догадался об истинной подоплеке…
В сущности, Егор ужебыл доволен. Если Александр Николаевич сказал «мы будем пристраивать» – значит полдела сделано. В душе он уже согласен, ворчит для порядка…
Когда отец собирался отказать, он обычно начинал говорить о том, что Егор вечно заставляет его «идти против своей совести». Егора это всегда страшно злило, так как он лучше других знал, насколько часто его отец кого-то куда-то пристраивал…
Однажды в юности Егор не удержался и сказал об этом отцу:
– Твоя совесть широка и безразмерна во всех случаях, кроме тех, когда надо помочь мне! Ты кому угодно помогаешь, и ничего – душа не болит. А когда прошу я – сразу начинаешь говорить о совести и чести!
Егор до сих пор помнил, как его отец, услышав эти слова, покрылся красными пятнами. Тогда был один из немногих случаев, когда отец по-настоящему сорвался.
– Пойми, – кричал он, – есть люди, которым Я НЕ МОГУ отказать! Отказать им – то же самое, что бороться с ветряными мельницами: может, и эффектно, но бессмысленно! Это система, государство. У него есть свои законы, и если я пойду против них, то просто перестану существовать, а со мной и те, кто от меня зависят. И ты, в том числе! Когда ко мне на работу идет устраиваться дочь секретаря горкома, я ее беру и проверяю в деле. Если она специалист – мы работаем, если дура – я даю ей уютное местечко с хорошей зарплатой, где она круглыми сутками разгадывает кроссворды. Я знаю, что она ничтожество, мои сотрудники знают, что она ничтожество, ее отец знает, что его дочь – дура, и сама она ни на что не претендует и мечтает только найти хорошего жениха.
Никто никого не обманывает! И кто здесь не прав? Дочь, что родилась дурой? Или секретарь горкома, который не отправляет ее работать дворником? Или я, который не отказывает в просьбе настоящему, работящему мужику, чтобы у него из-за семейного бедлама сердце по ночам не болело? Скажи, кто?
Я, когда эту дуру устраиваю, знаю, что делаю. Через год замуж выйдет, через два – в декрет уйдет, а там уже и не моя проблема… Вот когда я в свой научный совет таких идиоток набирать начну, чтобы чужие научные работы судили… Когда я разработку проекта ей доверю… Когда по ее вине производство на месяц встанет – тогда о моей совести и говори! А пока я жив – она, кроме журнала «Иностранная литература», ни одной бумажки на работе не прочтет!
Этот разговор почему-то сейчас очень живо вспомнился Егору. Казалось, что и сейчас прозвучит фраза, ставшая финальным аккордом того разговора: «Я могу помочь дураку, если он сын, мать или сестра какого-нибудь стоящего человека. Я помогу не ради него самого, а ради того, кто стоит за ним. Но помогать мерзавцу ради мерзавца я не буду никогда!»
Егор знал, что отец не любит Влада, считает его лизоблюдом и подхалимом, но сейчас это его не беспокоило. Главное, чтобы отец не догадался об его истинных намерениях в отношении пока еще неизвестной ему Тани Равич.
Александр Николаевич молчал, но его сын уже понял, каким будет исход их беседы. Юность Егора давно прошла, и они слишком хорошо знали друг друга. По негласным правилам игры, которым они следовали вот уже двадцать лет, Александр Николаевич мог поворчать на просьбу Егора, но отказывал только в исключительных случаях. Впрочем, Егор сам знал, о чем можно, а о чем нельзя просить отца.
– Ладно, я сделаю, – произнес Александр Николаевич, – но знаешь, хочется тебе один анекдот рассказать, американцы на конгрессе поведали. Не возражаешь?
Егор промолчал, понимая, что в данном случае вопрос скорее риторический. Выслушивать глубокомысленные анекдоты и притчи было одной из его непреложных сыновних обязанностей.
Александр Николаевич не торопясь начал:
«Нашел один парень джинна. Открыл бутылку и говорит:
– Я тебя освободил, так что ты теперь должен три мои желания исполнить…
– Исполню, – отвечает джинн, – только я не простой джинн, а коммерческий. Ты мне приносишь по десять долларов за каждое желание.
– Ну, парень подумал: что такое, в конце концов, десять долларов за заветное желание? Мелочь. Достал тридцать долларов и вернулся на берег реки, где раньше джинна нашел. А тот в бутылке сидит, отдыхает…
– Вылезай! – кричит парень, а тот молчит, его не слышит.
– Вылезай! – снова кричит он – и опять тишина.
В третий раз позвал парень джинна, тот вылез из бутылки.
– Ну, где деньги?
– Забирай!
– Взял джинн деньги и говорит: ну, мы в расчете – ты принес деньги, я выполнил твое желание.
– Какое желание, – удивился парень, – я же еще ни о чем не просил?
– Ты три раза просил меня выйти из бутылки…»
Егор чуть не рассмеялся, поняв, что отец намекает на неблагодарность Влада. Знал бы он, насколько на самом делебудет Егору благодарен его проситель… Однако, согласно правилам все той же игры, он поспешил сделать чрезвычайно глубокомысленное лицо, якобы старательно пытаясь понять и с трудом вникая в смысл преподанного урока…
Судя по всему, эта реакция полностью устраивала его отца.
– Ладно, договорились, – Александр Николаевич встал из-за стола и направился к дверям кабинета.
Помедлив пару минут, Егор вышел вслед за ним.
Лиза наблюдала за мужем, стоя возле открытых дверей кухни. К счастью, Александр Николаевич, как всегда, оказался невнимателен к ее внешнему виду. То, что обычно обижало Лизу до глубины души, сегодня наполнило ее уверенностью и спокойствием. Ему так и не пришло в голову спросить, зачем она специально к этому вечеру шила фиолетовое платье, а появилась в желтом…
Впрочем, Иванов вообще редко обращал внимание на, если так можно выразиться, предметы материального мира… Когда они только начинали жить вместе и Лиза старалась обустроить запущенный после почти десятилетнего вдовства дом академика, она бегала к нему с вопросами почти по любому поводу. Можно ли выкинуть эти занавески? Стоит ли покупать новую кровать? Надо ли менять ковер в прихожей?
Александру Николаевичу все это было безразлично. Он не мучился сомнениями о том, стоит ли выкидывать шикарную дубовую антикварную кровать из-за того, что она много лет была брачным ложем для него и его покойной жены Лиды. Он не интересовался занавесками на окнах, потому что за долгие годы жизни в этой квартире так и не запомнил, какого они цвета, и не представлял, нуждается ли в замене коврик у дверей…
Единственными вещами, к которым академик относился действительно трепетно, были те, что находились у него в кабинете – огромный письменный стол, удобное кресло, старый диван. Еще были насквозь протертые и до боли привычные домашние тапочки и халат, заменить которые он не соглашался ни за что на свете…
В конце концов Лиза на свой страх и риск организовала перевоз старого деревянного монстра на дачу, купила новомодный раскладной диван-кровать, сделала ремонт и заменила все занавески. Даже купила новый, но очень похожий на старый халат, который Александр Николаевич постепенно признал своим.
Когда гостиная из уныло-зеленой превратилась в кремово-золотистую, не было сказано ни слова. Вероятно, если бы Лиза не обратила внимания на эту перемену, сам академик ни за что бы ее не заметил… Стоит ли удивляться, что он не обращает внимания на цвет платья жены?
Успокоенная, Лиза внимательно наблюдала за гостями. Да, поразил Гоша родных, нечего сказать. Лиза чуть не упала прямо у дверей, когда вслед за плечистым Гошей в дверь вошла ОНА. В первую секунду Лиза чуть не остановила ее, язык так и чесался спросить: «Куда вы, девушка?» – настолько невероятным казалось, что ОНА и есть их невестка. Настя, маленькая, темненькая, невероятно хрупкая, почти игрушечная, смотрела на Лизу черными, раскосымисеверными глазами, и Лиза, усмехаясь про себя, думала, что, пожалуй, Гоша оказал ей неоценимую услугу. На фоне этой чукчи она, Лиза, будет смотреться просто английской королевой. Если бы кто-нибудь сказал Лизе, что академику Настя показалась очень привлекательной, Лиза бы несказанно удивилась. Она совершенно не могла оценить хрупкую, с оттенком восточного колорита красоту Насти. Остро переживая собственную «провинциальность», она воспринимала всех женщин, не обладающих видом и лоском преуспевающих москвичек, как «уродин»…
Александр Николаевич прошел к своему месту за столом, и это послужило сигналом для присутствующих. Все сели.
Лиза начала разливать кофе, но, когда очередь дошла до Насти, та неожиданно стала отказываться:
– Благодарю вас. Я не пью кофе.
В доме Иванова вечерний кофе был традицией, своего рода обрядом. Считалось, что ни в одном доме в Москве не варят такой вкусный кофе, и даже те, кто не очень любил этот напиток, в доме академика отдавали ему дань.
– Да я тоже не очень люблю кофе, – Лена поспешила на помощь Насте, – но здесь он совершенно особенный… И потом, это своего рода обряд…
Настя прекрасно поняла подсказку, но от своего не отступила:
– Да я поняла, что здесь так принято, но, к сожалению… я действительноне люблю кофе… – последние слова Настя произнесла извиняющимся тоном.
Иванов бросил взгляд в сторону невестки и неопределенно хмыкнул. Последним, кто в его доме отказался от кофе, был знаменитый английский писатель, славящийся не только своими романами, но и пристрастием к специфическим диетам.
Гоша посмотрел на жену удивленно – он-то прекрасно знал, что Настя может хлестать кофе литрами…
Лиза удовлетворенно подумала про себя, что все идет как надо. Не прошло и часа, как маленькая чукча опростоволосилась. Видимо, так же думала и жена Куликова Лариса – с другого конца стола раздался ее манерный, с неестественной хрипотцой голос:
– Ну конечно, кофе – это стиль жизни больших городов. Настя к нему, наверное, не привыкла… Впрочем, чай у Лизы тоже великолепный. Вы ведь пьете чай, Настя? – Абсолютно безобидные по смыслу слова Ларисы тем не менее содержали такой явный и ядовитый подтекст, что лицо Гоши потемнело. Однако совершенно неожиданно для Лары сторонники Насти нашлись в ее собственных рядах. Максим, повернувшись к Лизе, произнес:
– Вы знаете, Лиза, мне сегодня тоже почему-то ужасно хотелось чаю, но я как-то заболтался и постеснялся спросить… Вы ведь мне тоже нальете?
– Да, сегодня что-то с погодой, – подхватил Баженов, как бы небрежно отодвигая чашку с кофе, впрочем, на девять десятых уже пустую. – Если можно, мне тоже чаю…
Александр Николаевич засверкал глазами в сторону гостей, явно высказывая свой интерес к происходящему. Неожиданно вспыхнувший в его доме «чайный бунт» был маленьким, но хорошо заметным признаком того, что появление в их тесном кругу Насти не прошло бесследно. Академик, сделавший на старости лет своим любимым занятием наблюдение за повадками «гомо сапиенс», не отказал себе в удовольствии подлить масла в огонь…
– Лизонька, и мне чаю!
Александр Николаевич, пьющий чай за ужином, был для родных зрелищем таким же диким, как волк, жующий капусту. И далеко не все присутствующие расценили шалость академика как маленькую хулиганскую провокацию. Кое-кто, например Егор и Лена, с удивлением переглянулись. Им показалось весьма странным желание Александра Николаевича во что бы то ни стало понравиться своей невестке, а именно так они и поняли его поступок…
Когда наконец принесли чай, оказалось, что любителей кофе осталось всего двое – Лариса Куликова и Лиза. Егор и Лена налили себе чай сразу же за Александром Николаевичем, а Берта протянула свою чашку одновременно с Баженовым.
Настя из-под ресниц внимательно наблюдала за присутствующими, и Иванов понял, что логика их действий не осталась ею незамеченной. Она уловила и подобострастно удивленные взгляды Егора и Лены, и капризно поджатые губы Лары, и добродушное выражение лица Максима, и хитрые огоньки в глазах Баженова. Особенно забавно выглядела брезгливо-высокомерная физиономия Лизы. Судя по всему, та считала, что на ее лице отражается благопристойное светское осуждение произведенного Настей моветона. Берта же по-прежнему не вынырнула из своих мыслей и действовала автоматически, реагируя лишь на ухаживания своего кавалера.
«Ну вот, – подумал Александр Николаевич, глядя на Настю, – теперь ты знаешь, девочка, кто здесь твой друг, а кто враг… Как все просто… Чашка кофе. Стакан воды». Как будто прочтя ее мысли, Настя посмотрела на него и улыбнулась. Мило, с хулиганской искоркой в глазах… Казалось, она говорила: «Именно этого я и добивалась…»
Гоша, который знал и отца, и жену достаточно хорошо для того, чтобы понять смысл их немого диалога, только тихо хмыкнул:
– Хулиганы…
Куря на лестнице, Баженов видел, как в прихожей ссорятся Лара и Максим. Вернее, Лара нападала на Максима, обвиняя того в примитивности и тупости. Лара была так довольна, что ей удалось тонко и элегантно подколоть эту выскочку, жену Гоши, а Максим зачем-то взял и встал на ее защиту, и весь эффект пропал. Свою красоту Лара считала чем-то само собой разумеющимся, очевидным, и была крайне озабочена тем, чтобы выглядеть в глазах окружающих не просто красоткой, но «тонкой штучкой», особой, наделенной умом и остроумием. Сегодня представился такой замечательный случай себя показать, а ее глупый муж из дурацкой жалости к этой чернявке все испортил. Лариса считала, что именно из-за Максима все бросились пить чай и не дали чукотской дуре просиять во всем блеске своей провинциальной глупости.
Особенно ее разозлил самоуверенный взгляд девицы и ее хитрые переглядывания с академиком. Как только Лара увидела Настю, она сразу мысленно отвела ей одно из последних мест в табели о рангах семьи Ивановых. По ее представлениям, девушка с подобной внешностью, да еще приехавшая из такой тмутаракани, как Тюмень, должна была робко жаться в углу, боясь поднять глаза на окружающих. Вместо этого Настя освоилась в их кругу удивительно быстро, шутила с академиком и Олегом Баженовым, кокетничала с ее мужем и вообще явно претендовала на звание первой девушки вечера. Звание, которое по справедливости должно принадлежать Ларе… Если бы Лара могла, она бы вцепилась Насте в лицо прямо за столом, но, не имея такой возможности, поспешила сделать козлом отпущения собственного мужа.
– Если она не умеет себя вести, это ее проблемы! Ты-то чего ее защищаешь? Ты что, ее знаешь? Может, вы знакомы? Или что, она вообще твоя бывшая любовница? – Лариса шипела на Максима, как раненая змея…
Максим молчал, и Баженов даже сквозь дверь чувствовал, что под градом абсолютно идиотских и необоснованных обвинений он еле сдерживается. Лара же трактовала его молчание по-своему:
– Ты что молчишь? Я угадала? Это правда? Она действительно твоя любовница?
Опять не получив ответа, Лара окончательно вошла в раж:
– Все, я ухожу! Пойди скажи, что я не намерена сидеть за одним столом с твоей любовницей. Или нет, ты же трус, ты же так не можешь! Соври, что у меня голова разболелась!
Баженов услышал, что Лара застегивает сапоги. Он знал, что для Максима было худшим оскорблением остаться одному в гостях у Александра Николаевича. Она, видимо, это тоже знала и именно поэтому хотела так поступить…
– Лара, ты же не поедешь через весь город одна! Уже темно! – наконец попытался урезонить жену Куликов.
– Ага, струсил! – по-своему поняла его слова Лара, и Баженов почувствовал, что она получает явное наслаждение, куражась над мужем. Ее решимость бросить его в гостях одного явно окрепла. «Если только он немедленно не бросится перед ней на колени», – подумал Баженов, за свои сорок пять лет досконально выучивший замашки юных стерв.
Он решил, что, пожалуй, настало его время действовать. Баженов открыл дверь и вошел в прихожую.
– Лариса, вы уже уходите?
– Да! – Лара решительно выпрямилась. Кровь прилила к ее голове, лицо покрылось красными пятнами, глаза возбужденно сверкали, и время от времени она обращала свой злобный взгляд в сторону Максима.
Всем своим видом Лара показывала, что она – невинное дитя, жестоко униженное и оскорбленное злобным мужем.
– Ларочка, – предельно нежно произнес Баженов. – Давайте я вас подвезу. На моей машине это пять минут!
Ларочка расплылась в благодарностях, горделиво посматривая на Максима. «И без тебя не пропаду!» – говорил ее взгляд.
– Максим, – тем временем обратился Баженов к нему, – если ты не против, я подвезу твою супругу до дому, но у меня встречная просьба: там где-то Берта скучает в одиночестве. Побудь, пожалуйста, пока с ней. Договорились?
Максим кивнул и направился в столовую искать Берту, а Баженов аккуратно довел Лару до роскошного нового автомобиля. Лара даже замерла от восхищения:
– Что это?
– Экспериментальная модель. Массовое производство начнется только в августе.
– Шикарная машина. Как называется?
– «Жигули».
– Как река?
– Или как пиво, – улыбнулся Баженов и быстро похлопав себя по карманам, произнес: – Пардон, забыл сигареты… Поскучаете пять минут без меня?
– Конечно. – Лицо Лары выражало саму любезность, казалось, что вовсе не она истерично рыдала в прихожей пять минут назад…
Баженов включил приемник и, оставив Лару наслаждаться пением Муслима Магомаева, снова поднялся наверх. К этому времени большинство гостей уже снова собралось в столовой: после кофе ожидались ликер и фрукты.
Прямо в пальто Баженов подошел к Александру Николаевичу и громким шепотом, который, впрочем, отчетливо слышали все присутствующие, произнес:
– Александр Николаевич! Я на полчаса отлучусь – Ларе плохо, проблемы по женской части… Она очень хотела остаться, но мы с Максимом уговорили ехать… Все же молодая женщина, лучше не шутить…
И уже громко добавил:
– А Максима я с собой не возьму! – И, повернувшись в сторону Куликова, произнес с такой живой интонацией, что посторонним могло показаться, будто это продолжение неоконченного диалога: – И не уговаривай! На всю жизнь обижусь – должен же кто-то Берту развлекать… Раз уж я взялся за твоей женой ухаживать, будь другом, позаботься о моей!
Слово «моей», хотя Баженов и не произнес «моей жене» прозвучало в таком контексте, что вызвало мгновенный интерес на лицах двух дам. Берта опустила глаза, стараясь скрыть промелькнувшую в них радость, а Лиза нахмурила брови и потемнела лицом: значит, роскошный Олег Баженов все же собирается жениться на этой черной кошке!
Когда Олег выходил из комнаты, он столкнулся взглядом с Максимом. Тот ничего не сказал, даже не кивнул головой. Он просто подумал, что Баженов его понял.
«С тобой, старик, я бы пошел в разведку» – вот что думал Максим Куликов, поворачиваясь к черноволосой Берте, которая рассказывала ему о страданиях Толстого в период написания «Анны Карениной».
Максим чуть не ухмыльнулся в самом неподходящем месте, вспоминая, как Баженов «нашептывал» о Лариных «проблемах по женской части». Лара бы умерла от стыда, узнав, как «в светском обществе» был объяснен ее «элегантный уход».
Санкт-Петербург, август 1996 года
Сотовый завибрировал под локтем, и я поспешила выскочить в коридор: снимать трубку в тихом читальном зале было неудобно. Я посмотрела на номер – понятно, Марта. Сводная сестра и божье наказание.
– Дашенок, ты где?
– В Питере…
– Я понимаю, что не в Сухуми… Точнее?
– В библиотеке.
– Bay! Как в анекдоте: «Ни за что Гоги нэ догадаешься, гдэ я бил! В быблыотэкэ!» Ты что, даже не отоспалась после поездки?
– Так, прикорнула часок…
– Вечный двигатель ты наш… Чего ты в библиотеке-то делаешь?
– Смотрю старые газеты… 1970–1971 годы…
– Новый очерк «о чем писала пресса» или мое жизнеописание? – подколола Марта. Скромности ей было не занимать.
– Конечно, твое жизнеописание, – утешила я честолюбивую барышню, – только ты, по-моему, родилась в январе 1971-го, так что извини, вряд ли пресса могла о тебе писать в 1970 году…
– Зато, между прочим, – парировала Марта, – активная подготовка к этому событию велась уже в апреле 1970-го… Если, конечно, я хоть что-то понимаю в биологии…
– Насчет биологии не спорю… Ты что, полагаешь, что каким-нибудь теплым апрельским днем газета «Правда» могла выйти с заголовком на первой полосе «Сегодня ночью была зачата будущая звезда театра и кино Марта К.»?
Марта расхохоталась:
– А хороший бы вышел прикол!
