Текст книги "Семейные тайны"
Автор книги: Илона Хитарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
– Ты искал меня?
– Да! Гриша, тут такое… – быстро затараторил Михаил Никитич, но собеседник его холодно прервал:
– Я в курсе…
– И что мне делать? – с надеждой произнес Сушко.
На другом конце трубки возникла удивленная пауза:
– Разумеется, забыть все, что было, и все начинать с нуля. Этот бой проигран.
– Как с нуля? – не понял Сушко. – Ты хочешь сказать, что Иванов так и останетсяна своем посту?
– Конечно! Иванов показал себя как прекрасный ученый и опытный руководитель!
Михаилу Никитичу показалось, что собеседник над ним просто издевается. Он растерялся.
– А я?.. – задал Сушко совсем детский вопрос охрипшим от беспокойства голосом.
– А ты, Миша, будешь работать, как работал раньше… В каком-нибудь институте или конструкторском бюро. Специалист ты отличный, и многие охотно возьмут тебя ведущим инженером… – терпеливо объяснил Гриша. И поспешил добавить: – Ну, бывай, у меня еще море дел…
– То есть как ведущим… – попытался возразить Сушко уже издающей короткие гудки трубке.
В голове был полный сумбур… Нет… Он не может снова стать просто ведущим инженером! Такую должность он занимал десять лет назад. С тех пор многое изменилось, сам он стал другим – знающим, многоопытным руководителем, способным свернуть горы! Ему было нужно настоящее, большое дело! Не мог он больше, как мальчишка, бегать с этажа на этаж с кипами чертежей и жить от зарплаты до зарплаты… Ему как воздух были необходимы уютный кабинет, и машина с водителем, и деньги… настоящие деньги…
Подлец Гриша! Предал его… Или не предал? Гриша человек зависимый, явно не сам решает такие вопросы… Видать, там, в верхах,было принято решение оставить Иванова в покое… И уж наверняка это произошло не без ведома всесильного академика… Наверное, старый интриган нашел способ защитить себя… Возможно, не самым чистоплотным способом… Иначе как он, Михаил Никитич, человек талантливый и уважаемый, мог оказаться не у дел? Разве что в силу собственной нравственной щепетильности и порядочности…
Сушко уже успел забыть о краже чертежей и представлял себя самого почти как ангела во плоти. Зато образ Иванова рисовал все в более мрачных тонах. Этот образ в его сознании становился синонимом понесенного поражения…
«Мерзавец, – думал он об академике, – ему было мало победы в конкурсе, мало того, что мое конструкторское бюро разрушили до основания… Он не может простить, что его бывший сотрудник стал конкурентом и потому хотел извести меня до конца, на корню…»
Постепенно созданное его сознанием чудовище со стальными глазами Александра Николаевича стало казаться настолько страшным, что холодный пот потек по спине Сушко… Ужас подступил к его горлу. Он вдруг почувствовал себя совершенно беспомощным… Что, если Иванов объявил ему крестовый поход? Решил полностью его уничтожить? Не подпускать к работе, оклеветать перед знакомыми? Если это война, то какие у него есть шансы на победу?
…Никаких. Теперь, без должности, без Гришиной поддержки за спиной он был беспомощен, как младенец…
Сушко подошел к серванту, налил полный стакан водки и залпом выпил. Страх постепенно отошел, а ему на смену хлынули горячие волны адреналина…
«Ничего, ничего, – утешал себя Михаил Никитич, – я напоследок еще поборюсь, покажу тебе, что и я на что-то способен… Моя голова обойдется тебе недешево».
Теперь он знал, что хочет отомстить и мишенью должен стать тот, кто наиболее близок Александру Николаевичу…
Кто? Егор? Нет, не Егор… Сушко чувствовал, что при всей внешней приближенности Егора к отцу академик не испытывает особого уважения к старшему сыну, воспринимая его как зависимое и нуждающееся в опеке существо. Совсем иным было отношение к Гоше. Иванов никак не афишировал свою горячую привязанность к молодому человеку, но, когда они были вместе, в его глазах, в легких пикировках и шутливых поединках проскальзывала затаенная гордость. Иванов как будто проверял, действительно ли Гоша так хорош, как ему кажется, и радовался каждый раз, когда находил новые подтверждения уму и душевным качествам Георгия. Именно Георгий должен стать главной фигурой в его плане…
Ни на секунду не вспомнил Сушко о словах, сказанных когда-то его старым учителем: «Профессионал не может стремиться к личной мести…»
– Георгий? Это Михаил Никитич…
– Здравствуйте! – Георгий искренне обрадовался старому другу отца, который когда-то так помог ему с материалами для диссертации.
– Георгий, мне нужна ваша помощь.
– Михаил Никитич, о чем речь! Все, что могу…
– Видите ли, Гоша, – Сушко художественно выдохнул в трубку, – тут вопрос деликатный. Касается вашего брата… Да и меня тоже…
– Егора? Вас? Что случилось? – удивился молодой человек.
– Я, знаете ли, Гоша должен вам покаяться. Грешен… Вы знаете, мое конструкторское бюро закрывают, конкурс был последней надеждой… Нет, не подумайте, что я имею что-то против вашего отца. Александр Николаевич гений, мне с ним не тягаться… Но вы понимаете, два месяца делать проект и знать, что нет шансов на победу… Это тяжело.
Сушко замолчал.
Гоша тоже не знал, что ему сказать, но Михаил Никитич, собравшись с силами, продолжил:
– Видите ли, за пару месяцев до сдачи проекта ко мне пришел ваш брат, Егор. Принес с собой очень интересную разработку и объяснил, что это его личная идея, которую он хотел бы реализовать. Независимо от отца реализовать. Проект мне понравился, и я согласился с ним поработать, более того, пообещал ничего не говорить вашему отцу. Понимаете, Егор, видимо, чувствовал себя ущемленным известностью родителя и хотел реализоваться сам, без отцовской поддержки. Впрочем, их отношения не мое дело… Просто я так подумал в тот момент… Мне показалось, что дело обстоит именно таким образом… В общем, мне тогда до зарезу нужна была хорошая идея, и я с радостью взял в работу чертежи, даже как следует не проверив их источник. Конечно, я не должен был этого делать…
– Это были первые чертежи «Олимпии»? – уточнил Гоша, кое-что слышавший о делах в институте отца.
– Да, – опять театрально вздохнул Сушко, – это были именно они. – Но, Гоша, я не сказал вам самого главного.
– Чего именно? – еще больше насторожился Гоша.
– Ваш брат попросил у меня небольшой аванс в счет будущих премий. Относительно небольшая сумма, но я так понял, у него были проблемы с деньгами…
– Вы дали?
– Увы, нет. Вернее, я не видел оснований отказывать, но в тот момент денег у меня просто не было. Я обещал дать позже. Теперь очень об этом жалею. Когда деньги у меня появились и я их хотел отдать Егору, тот признался, что влип в страшную неприятность – взял деньги из кабинета отца и не знал, как их вернуть…
– Так это Егор!
– Вижу, вы в курсе… – тяжело вздохнул Михаил Никитич… – Гоша, то, о чем я вам сейчас рассказал, дело очень тонкое, деликатное. Егор близкий для вашего папы человек, а Александр Николаевич строг, и может сгоряча квалифицировать его действия как предательство…
– А это не так?
– Ну что вы… Егор просто знал, что ваш отец не проиграет в любом случае, а мне эта победа нужна до зарезу… Он считал, что не просто решает свою финансовую проблему, но восстанавливает вселенскую справедливость. Конечно, он ошибался… Но намерения его были самыми добрыми…
– А что с деньгами?
– Егор готов их вернуть, только не знает как… Звонил мне сегодня, советовался…
– И что вы предлагаете?
– Я не предлагаю, я прошу вас передать от имени Егора деньги вашему отцу. А я, в свою очередь, сам ему позвоню и замолвлю словечко за вашего брата…
– Почему сам Егор не попросил меня об этом?
– Ему стыдно… Старший брат – и вдруг такая несусветная глупость… Ну, вы же понимаете, людям свойственно ошибаться…
Гоша призадумался:
– А про «Олимпию» вы отцу скажете?
– Да уж придется покаяться… Но здесь достанется скорее мне, чем вашему брату… Мне сейчас терять нечего… А Егора с отцом ссорить нехорошо… В общем, придется признать, что я сбил молодого человека с истинного пути – умолял, уговаривал…
– С вашей стороны очень благородно так выручить брата…
– Гоша, я, конечно, не стар, но и не настолько молод, чтобы вовсе не думать о душе…
«В Великобритании скончался министр финансов Иэн Маклеод… Имя преемника в данный момент обсуждается…» Академик приглушил радио и посмотрел в окно. Погода была замечательная, летняя… Надо бы снова вырваться за город. Нельзя при таком солнце париться в городе… Ну ничего, еще пара дней, и вопрос с «Олимпией» будет решен… Тогда можно с чистой совестью взять отпуск…
Зазвонил телефон…
– Лиза, я возьму… – крикнул Александр Николаевич в сторону кухни и поднял трубку: – Слушаю!
– Александр Николаевич?
– Я.
– Александр Николаевич, Сушко на проводе, каяться пришел…
Иванов был в отличном настроении, а потому встретил слова Михаила Никитича хоть и с иронией, но без обиды:
– Каяться, значит? Это по поводу того, что чертежи спер?
Голос Михаила Никитича был полон раскаяния:
– Не поверишь, не знал, что твои… Один умник с карьерными амбициями приволок, денег хотел… Хотя и я не без греха – не проверил, откуда материалы… Уж больно идея была хороша, боялся, что узнаю, откуда – и воспользоваться рука не поднимется…
– А пока, значит, не знал, чьи чертежи, использовал без угрызений совести?
– Добиваешь?
– А ты чего хотел? Звона литавров? Скажи лучше, кто этот борец за распространение научных теорий? Кто тебе чертежики приволок?
– Ты ж его на заборе повесишь!
– А тебе не все равно?
– Да и тебе, в общем, эта информация много не даст. Так, мелкий лаборантишка…
– Вот как? – Иванов знал, что Михаил Никитич врет, но настаивать не стал. Ясно, что конкурент, даже побежденный, просто так своего агента не выдаст. Авось еще пригодится. Поэтому он задал Сушко совсем другой вопрос: – Неужели совесть так мучает, что по ночам спать не дает?
– Не поверишь, мучает… Но ты прав, звоню не только поэтому. Должок у меня перед тобой, помочь тебе хочу…
– И как же тымне помочь можешь? – удивился Иванов.
– Да есть тут одна ситуация… Помнишь, мы с твоим Гошкой по поводу его диссертации общались?
– Так и что? – насторожился академик.
– Ну, Гоша-то о наших разногласиях не знает, думает, что мы большие друзья – вот и пришел ко мне за советом.
– На тему диссертации?
– Да нет, на тему жизни… Ты его только не брани, он у тебя парень хороший – но сам знаешь, кто по молодости глупостей не делал. В общем, деньги нужны были ему до зарезу – он у тебя в кабинете их и взял. Теперь вернуть хочет, да не знает, как это сделать…
Голос Иванов мгновенно стал ледяным:
– А ты-то здесь при чем?
– Георгий тебе сегодня принесет деньги, я его заверил, что ты не будешь браниться…
– Много на себя берешь…
– Парня жалко.
– Жалко у пчелки. Ладно, спасибо за информацию, обещаю тебе, избежит твой протеже родительского гнева… А тебе, Михаил Никитич, скажу следующее: кабы не эти чертовы чертежи – век бы тобой восхищался. Люблю достойных конкурентов.
– Сам понимаю. Прощай…
Александр Николаевич положил трубку и уставился в окно. Настроение совсем испортилось. Вот тебе и на… И чего он с самого начал подозревал только Лизу и Егора? А ведь, похоже, Сушко не врет. Ведь и жена, когда он припер ее к стенке, призналась, что видела, как Гоша выходил из кабинета, что-то пряча за пазуху. Сходится, черт возьми, все сходится…
От злости Александр Николаевич изо всех сил треснул по столу старинным мраморным промокательным прибором, валявшимся на столешнице для красоты. Перепуганная грохотом Лиза заглянула в кабинет:
– Все в порядке?
Иванов выгнал ее одним взмахом руки. Все было далеко не в порядке, но он не собирался обсуждать свои проблемы с женой…
К вечеру злость поутихла. Он был разочарован в Гоше, но, черт возьми, и Сушко тоже прав… Кто не делал в молодости ошибок?
Когда вечером Гоша молча положил на сервант деньги (150 тысяч лир по курсу в рублях), он не сказал сыну ни одного слова. Как будто все так и надо…
А потом Гоша и Настя уехали в Тюмень, и казалось, что история с деньгами забылась навсегда…
Санкт-Петербург, август 1996 года.
– Господи, да откуда ты все это знаешь! – информированность Марты меня поражала.
– Ну кое-что папашка рассказывал, кое-какие сплетни в свое время слышала Лариса. А о некоторых вещах я догадалась только сейчас, услышав твой рассказ. Ясно, что Сушко подставил Гошу, хотя на самом деле виноват в краже чертежей и денег был Егор.
Мне стало горько:
– Но почему дед так легко поверил в виновность моего папы! Он же любил его!
Марта пожала плечами:
– Да, говорят, Гоша был любимым ребенком Александра Николаевича. Но, знаешь, может в этом все и дело? Ты не забывай, в каком году Иванов родился… начало века. Он ведь начал создавать свою империю во время войны, потом были сталинские годы… Ты, конечно, знаешь, что он сидел?
– Как сидел? – Я недоуменно посмотрела на собеседницу. Академик и тюрьма казались мне вещами несовместимыми.
Марта вздохнула:
– Вот видишь, ты даже не знаешь о нем таких важных вещей. Впрочем, я и сама узнала недавно. И совсем случайно. Мне отец рассказал – ему Егор как-то по пьяному делу сболтнул, – что Александра Николаевича арестовали, правда, очень удачно, уже в 53-м. Всего-то три дня просидел… Затем выпустили…
– Арестовали-то за что?
– Да какая разница? Шпионаж или вредительство… Кого только в то время не брали под подозрение… А он такой заметный человек… Да еще талантливый… Мало ли кто захотел его подставить… Удивительно не то, что арестовали, а то, что сумел выкрутиться…
– Ну всего-то три дня просидел…
– А страху, наверное, на всю жизнь хватило… Откуда ты знаешь, что он там за эти три дня передумал-перечувствовал… Уж, наверное, всех, кто мог его предать, мысленно перебрал… И ты хочешь, чтобы он после этого не стал подозрительным?
– Даже в отношении близких?
– Может быть… Знаешь, мне кажется, что Александр Николаевич по-настоящему и не верил в виновность Гоши. Но и в невиновность его, не имея на то существенных оснований, он верить не мог…
– Не доверял, получается?
– Скорее, считал нужным проверить…
Глава 7
Москва, сентябрь 1970 года.
Сквозь толстые шторы в окна пробивалось еще теплое сентябрьское солнце. Лиза потянулась в постели, повернула голову, чтобы посмотреть на часы. Ровно семь. Самое время вставать. Через полчаса за стеклянными дверьми раздастся шум, и Александр Николаевич, проведший ночь на широком диване в кабинете, как это часто бывало в последнее время, начнет делать гимнастику. А затем пора будет подавать завтрак.
Лиза быстро поднялась. Ей даже не приходило в голову немного понежиться в постели или вместо обычного, старательно приготовленного завтрака подать бутерброды и чай. Как дисциплинированный боец, она неукоснительно и точно выполняла все свои обязанности.
Два года назад, когда она только стала женой Александра Николаевича, Лиза еще позволяла себе маленькие вольности – долго спала, ограничивала приготовление ужина «быстрой» яичницей или остатками обеденного борща. Теперь все было иначе. Страх, который Лиза пережила весной, полностью изменил ее отношение к своим обязанностям. Тогда, в апреле, видя, как сердится ее муж, узнав о ее провинности, когда она сдала в ломбард фамильные драгоценности, Лиза была почти уверена, что развод не за горами. А это было для нее событием, которое невозможно пережить даже мысленно… Тогда Лиза приняла для себя решение: если он будет настаивать – она покончит с собой. И умрет как его жена. У нее не было сомнений в том, что она сможет осуществить задуманное: расстаться с Александром Николаевичем ей было гораздо страшнее. Расстаться с мужем означало для нее снова стать никем и ничем, жить на грошовую зарплату и бояться всего на свете. А главное, снова ощутить ту мерзкую бессмысленность и бесцельность своего существования, бесконечную собственную ненужность и никчемность в этом мире. Лиза знала, что у нее не хватит сил найти другого мужа или же жить так, как жила когда-то. Слишком силен был страх раньше, слишком спокойно ей жилось потом.
Теперь Лиза считала, что тогда, весной, ее спасло только чудо. Теперь-то она понимала, как была наивна, когда верила, что сданные в ломбард украшения не могут никуда пропасть, а Александр Николаевич никогда не узнает о ее проделке. Счастье, что гарнитур удалось вернуть, что сумма, потраченная Лизой, показалась академику смешной, а остальные деньги она положила в сберкассу. И еще она вовремя вспомнила про Гошу. Про то, как он заходил и выходил из отцовского кабинета. Когда Лиза поняла, что у Александра Николаевича пропали из кабинета деньги, у нее не возникло ни малейших сомнений относительно того, кто мог быть виновником кражи. Слишком хорошо она помнила события того вечера. Осторожную походку Гоши, внимательный взгляд по сторонам, спрятанную за пазухой руку, когда он выходил из кабинета… Слишком уж все было очевидно…
История с Гошей порадовала Лизу потому, что частично снимала с нее груз моральной ответственности. На фоне кражи, совершенной сыном, выходка Лизы казалась вполне безобидной, и она надеялась, что это обстоятельство заставит Александра Николаевича лишний раз подумать о том, стоит ли выгонять из дома ее…
Самое страшное, что после истории с драгоценностями Лиза еще два месяца жила в неведении относительно своей дальнейшей судьбы. С Александром Николаевичем они почти не виделись. Он практически все время был занят, много ездил по командировкам, и каждый раз, встречая его в аэропорту или на вокзале, Лиза обливалась холодным потом: вдруг именно сейчас он ей скажет то, что она боится услышать?
Александр Николаевич молчал. Он не был ни слишком ласков, ни слишком груб. Привозил Лизе небольшие дежурные подарки, чаще всего что-нибудь по хозяйству – посуду, кухонную утварь, какой-то интересный текстиль… Лиза благодарила его за эти дары, но прекрасно понимала, что, если завтра придется разводиться, все это останется в доме академика… Ей лично за эти два месяца он не привез ничего, и это было плохим признаком…
В июне Лиза серьезно заболела: нервное переутомление и стресс сделали свое дело. Лежа в больнице, она чувствовала себя так плохо, как никогда в жизни. Физическая хворь вкупе с моральными терзаниями делали жизнь тягостной и невыносимой. Александр Николаевич ничего о ее болезни не знал, он как раз был в очередной командировке…
Но через три дня он приехал. И пришел в больницу, и поставил на уши весь персонал, заставив ходить вокруг нее на цыпочках. Тумбочка оказалась завалена фруктами и сладостями, под кроватью в ящике лежали тома Дюма и Дрюона, а для выходов в коридор он подарил ей неземной красоты золотисто-фиолетовый халат. Взглянув на этот халат и почувствовав, как рука академика гладит ее волосы, Лиза расплакалась. Она поняла, что останется женой Иванова навсегда. Однако спокойствие в ее сердце так и не вернулось. Слишком явно показала апрельская история зыбкость ее нынешнего положения, слишком силен был пережитый страх…
Возможно, кто-нибудь, хорошо знающий ее и Александра Николаевича, мог бы объяснить Лизе, что случившаяся с ней история вполне закономерна, что по неопытности и незнанию она бы рано или поздно не могла не совершить что-то подобное… И вряд ли Александр Николаевич стал бы разводиться с ней, даже если бы драгоценности на самом деле пропали…
Злопыхатели, возможно, даже напомнили бы, что один из известных профессиональных приемов академика как раз и состоял в том, что, приняв на работу нового неопытного человека, его поставили в ситуацию, где он непременно должен был совершить «роковую ошибку». После этого, кающийся и безмерно расстроенный новичок представал пред светлы очи снисходительного начальника, который самым доброжелательным образом прощал виновного, обещая взять вину на себя… Перепуганные, мгновенно лишившиеся всего понта подчиненные, ошалев от совершенного ими «греха» и терпения начальника, загорались чувством искренней признательности к шефу, раз и навсегда оставляя в руках Александра Николаевича тоненькую ниточку, за которую он мог дернуть в любой момент. Не мучаясь угрызениями совести и веря в то, что он делает все на благо коллектива и каждого сотрудника в отдельности, академик не стеснялся периодически напоминать им о содеянном, добиваясь необходимого послушания и подчинения…
Конечно, если бы драгоценности пропали на самом деле, академик был бы крайне расстроен. Но вместе с тем и очень рад. Вина Лизы оказалась бы не тоненькой ниточкой, а крепкими вожжами, которые дали бы ему надежную гарантию того, что она полностью зависит от него… Теперь ему было почти жаль, что ее промашка оказалась столь незначительной…
Александру Николаевичу даже не приходило в голову, что Лизу эти намеки на апрельскую историю почти загипнотизировали, а страх потерять его уже пропитал ее настолько, что сама одна мысль противостоять мужу не приходит в ее голову… Он же всего лишь дразнил жену, радуясь ее видимой привязанностью к нему… В его представлении такое понятие, как «страх», даже близко не могло соседствовать с таким ерундовым событием, как развод… Для Иванова страх мог быть связан с блокадным людоедством в Ленинграде, со сталинскими «воронками», с атакой армады фашистских танков в годы Великой Отечественной… Боязнь лишиться фамилии мужа и летней поездки в ведомственный санаторий на фоне этих понятных и известных ему страхов казалась микроскопической песчинкой, затерянной в космосе… Невозможно было поверить, что женщина, живущая рядом с ним, ценит все это больше, чем свою жизнь…
…Лиза готовила поднос с завтраком. Выложила на стол голландский сыр, копченую колбасу, коробку мармелада в шоколаде. До знакомства с мужем она ела эти продукты только по праздникам, а такая коробка шоколадного мармелада и вовсе была у нее в руках лишь один раз. Теперь это было ее обычной едой, но Лиза не могла к этому привыкнуть, каждый раз чрезвычайно бережно доставая продукты из холодильника.
Она наливала ароматный индийский чай так осторожно, будто в ее руках была емкость с серной кислотой. Десять раз перепроверив все, что было приготовлено – салфетки, ножи, хлеб, сахар, – она понесла поднос в комнату. Лиза очень боялась сделать что-то не так и очень радовалась, замечая улыбку на лице Александра Николаевича… Этот страх не был ей в тягость – насколько проще было жить, боясь чего-то одного, чем жить, боясь всего мира…
Гоша довольно потянулся. Они снова в Москве… Стараясь не разбудить жену, он встал и подошел к окну.
«Какая удивительно красивая пора, как свеж и мягок воздух… Нет ни холода, ни невыносимой жары… Зато краски ярки и приятны глазу… Кажется, весь мир празднует со мной мой праздник!
Кандидат наук… Со вчерашнего дня я – кандидат наук! Диплома, правда, еще не получил, но все самое главное уже состоялось… И теперь позади бессонные ночи, невыносимо трудные дискуссии, бесконечные обиды… Теперь меня признали…
Я – ученый. Настоящий ученый. В Тюмени меня ждет новая интересная работа… Рождение сына… Или дочери? Не важно… Рождение моего ребенка…
Работа… Семья… Теперь я не просто сын своего отца – я глава семьи, новатор, специалист… Георгий Александрович Иванов! Кандидат наук Георгий Иванов! Звучит, черт возьми!!!»
Переполненный ликующей радостью, Гоша начал понемногу собираться, решив с утра не беспокоить Настю и заехать к отцу до ее пробуждения… От гостиницы до дома отца было совсем близко, и он решил, что успеет вернуться раньше, чем она проснется… Ласково поцеловав сонную жену, Гоша тихонько, стараясь не шуметь, открыл дверь в коридор…
Гоша вошел в дом. Радостная готовность с улыбкой принимать окружающий мир заставила его обращать внимание на мелочи, которых он прежде не замечал. Хозяйственная Лиза успела повесить новые красивые занавески в гостиной, на кухне появился мягкий диванчик… Впрочем, на самом деле квартира изменилась не сильно, многое осталось по-старому, почти как во времена Гошиной юности, когда он жил здесь с папой и мамой.
Лиза за это время тоже изменилась. Чуть пополнела, стала более спокойной, но, с другой стороны, и более забитой. После истории с фамильным колье она больше не решалась ни на один шаг без ведома мужа и советовалась с ним буквально по каждому пустяку. Как японская жена, Лиза следовала на полшага позади академика…
Гоша не совсем понимал, чем вызвана эта перемена, но восхищался умением отца даже дома, рядом с молодой красавицей, быть истинным главой семьи…
Александр Николаевич, казалось, был всем доволен. Удобно устроившись в кресле и раскуривая любимую трубку, он долго смотрел на сына из-под густых, низко опущенных бровей, но голубые глаза его смеялись. Чувствовалось, что отец рад встрече…
Лиза, поставив на стол поднос, скрылась за дверью кабинета.
Академик налил кофе в чашку. По его лицу пробежала легкая тень.
– А невестка чего, не пожелала приехать? – Он знал, что Настя тоже в Москве…
– Я не пустил… – Гоша с удовольствием отхлебнул горячий ароматный чай.
– А что случилось? – поинтересовался Александр Николаевич.
– Да так…
– Поссорились?
– Поссорились… – соврал Гоша. Ему почему-то не хотелось признаваться отцу в своей сентиментальной слабости – нежелании будить сонную жену…
– Ну, пустяки, помиритесь, знаешь ведь – милые бранятся… – проворчал Александр Николаевич с некоторым недовольством. Ему не нравилось, что Настя позволяет себе спорить с его сыном.
– …только тешатся. – Гоша закончил фразу, наливая в чашку кофе. Он заметил реакцию отца, но не одобрил ее. В конце концов, каждый строит свою личную жизнь как хочет. Гоша еще помнил, что его собственная мать, Лидия Алексеевна, обладала весьма независимым характером и была совсем не похожа на робкую Лизаньку. И относился к ней Александр Николаевич тоже совсем иначе – с гораздо большим уважением, трепетом и, как хотелось думать Гоше, любовью.
Поняв, что личную жизнь сын обсуждать не будет, Иванов замолчал. Гоша тоже расслабился, устроившись в уютном отцовском кресле.
Пока они пили кофе, Александр Николаевич то и дело посматривал на тоненькую белую книжицу, лежащую на журнальном столе – Гошин автореферат. Не удержавшись, он в который раз взял ее в руки:
– Молодец, сын, молодец. Егорка-то когда защищался, сколько мне повозиться пришлось – а ты все сам. Можно сказать, и себя, и меня реабилитировал. Есть еще порох в семье Ивановых!
Гоша улыбнулся. Отец хвалил его редко, а потому эти слова были особенно приятны. Собственно, именно о них он мечтал в первую очередь, корпя над бумагами в течение долгих трех лет. Гоше было настолько радостно слышать, как его хвалят, что его даже не раздражала всегдашняя привычка отца воспринимать успехи домочадцев исключительно через призму собственной личности. Успех Гоши Александр Николаевич воспринимал прежде всего как собственную заслугу, и тот факт, что Гоша в отличие от Егора весь аспирантский путь прошел самостоятельно, здесь ничего не менял. Талант Гоши для отца означал лишь то, что он правильно воспитал своего сына.
– Да, правильно… Все правильно… – размышлял академик. – Главное – результат есть, а кто не ошибается… – он положил книжицу на стол и цепко зыркнул на сына.
Гоше была непонятна интонация отца, прозвучавшая в этих словах, и он решил уточнить:
– Папа, ты, собственно, о чем?
Александр Николаевич задумчиво, как бы проговаривая мысли про себя, произнес:
– Да так… о прошлом… Впрочем, ты уже себя полностью реабилитировал, можно и не вспоминать. Мало ли что в жизни бывает…
Гоша внимательно посмотрел во внезапно ставшие колючими глаза академика. Он знал его достаточно хорошо, чтобы понять: это один из его знаменитых «подколов». Отец говорил нечто малопонятное и невразумительное, а собеседник начинал медленно съеживаться и краснеть, вспоминая какой-то свой неизвестный окружающим грех.
Гошу этим пронять было непросто, да и не чувствовал он за собой никаких таких грехов, чтобы краснеть и теряться перед Александром Николаевичем. Однако тот явно намекал на какие-то конкретные обстоятельства, а значит, следовало выяснить, что он имеет в виду.
– Папа, я в самом деле не понимаю, о чем речь! Объясни! – В его голосе прозвучало искреннее недоумение.
Академик устало скосил на сына глаза и задумался. Стоит ли продолжать разговор? Он вообще не собирался сегодня вспоминать прошлогодние события, но всегдашняя, ставшая почти автоматической привычка связывать окружающих чувством вины возобладала. Сын сделал большой шаг в карьере, стал достаточно независимым, и настало время подтвердить над ним свою отцовскую власть. Александр Николаевич ожидал, что уже легкий намек заставит Гошу смутиться, но тот оказался на удивление хладнокровным.
– Не знаешь? – Александр Николаевич посмотрел на Гошу особенным, бесстрастным и потому особенно страшным взглядом голубых глаз. Когда-то подруга юности Егора, Жанночка, назвала эти ничего не выражающие глаза «зеркальным взглядом». Страшно смотреть на человека, в глазах которого не отражается ничего, кроме тебя самого.
Выдержав паузу и поняв, что Гоша уже нервничает, Александр Николаевич ласково спросил:
– Гоша, когда вы в прошлом году у меня в гостях были, ты ко мне в кабинет втихаря не забегал?
Гоша удивился:
– А ты откуда знаешь?
Академик насторожился. Голос сына был удивительно спокоен для такой ситуации, ему показалось, что Гоша даже немного расслабился, сидя в кресле…
– Лиза тебя видела… Ну так что, не забегал? – Он пристально посмотрел сыну в глаза.
– Забегал… – В голосе Гоши, однако, не было ни малейшего смущения.
– Но денег не брал?
– Брал… Ну и что? – Гоша смотрел на отца почти с вызовом.
Гоша и Александр Николаевич уставились друг на друга, как два тигра, готовые ринуться в бой.
Наглость Гоши ошеломила отца:
– То есть как это ну и что? Ты брал у меня в кабинете деньги или нет? – Он уже почти орал на сына.
– Брал! – Гоша тоже перешел на повышенные тона. – Но не понимаю, чего ты на меня орешь!!!
Александр Николаевич так возмутился, что почти растерялся. Щепетильный Гоша не был смущен своим прошлогодним поступком? Это было и дико, и непонятно… Иванову понадобилось добрых десять секунд, чтобы опомниться.
– То есть ты считаешь совершенно нормальным втихаря взять деньги из шкатулки отца и ничего ему об этом не сказать? – Интонации речи Александра Николаевича приобрели тот спокойно-медовый оттенок, который означал высшую степень гнева. Он уже был слишком зол, чтобы кричать…
Теперь заорал Гоша:
– Какая, к чертовой бабушке, шкатулка! Я взял конверт, лежавший между полками. – Гоша показал где именно лежал конверт. – Ты мне сам подарил эти деньги на двадцатилетие!
Александр Николаевич замолчал. Он вспомнил, что в самом деле шесть лет назад подарил Гоше на день рождения конверт с довольно большой суммой денег. Гоша тогда как раз переживал сложную фазу взросления и болезненно переживал свою зависимость от известного отца. Подаренные деньги он взять категорически отказался, а не менее упрямый отец засунул конверт между полок шкафа: «Будут лежать здесь. Понадобится – возьмешь…»
