Текст книги "Неидеальная жена инквизитора (СИ)"
Автор книги: Илия Телес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)
Часть 8. Дамиан
Я подкатал край рукава, продолжая смотреть на супругу, которая боялась меня так сильно, словно я был самым злым существом во вселенной. Мне даже стало несколько не по себе, и я повёл плечом.
– Предположения, зачем мне нож, так и не появились? – продолжил играть с Айрэн я.
Девушка отрицательно помотала головой и стала чаще дышать.
Я провёл кончикам ножа по контурам нанесённой магической печати брачного союза на своей ладони и негромко шикнул от боли. Кровь быстро проступила, поэтому пришлось поспешить повернуть руку ладонью вниз, чтобы кровь обагрила белоснежные простыни в знак того, что обет исполнен, и ведьма отдала свою невинность и чистоту инквизитору, хотя в невинности Айрэн я отчего-то сомневался. Решив, что крови будет достаточно, я прочёл заклинание с одной из рун, выгравированных на рукояти ножа, и приложил лезвие к ране. Кровь зашипела, точно перепуганная змея, и свернулась. Лёгкая ноющая пульсация стала действовать на нервы. Я посмотрел на след от магического ожога и невольно поморщился. На что только не пойдёшь, чтобы сделать всё «по-человечески».
– А эт-то для чего? – спросила Айрэн, привлекая к себе моё внимание.
Неужели она на самом деле настолько невинна, что не знает об элементарных вещах?.. Я с удивлением посмотрел на ведьму, убирая нож обратно в комод. Вроде бы рядом со мной находился совсем не ребёнок, взрослая девушка, которая должна прекрасно понимать, что и для чего нужно… Тогда что с ней было не так? Не могла Айрэн так искусно притворяться…
– Чтобы доказать, что наш союз скреплён?
Ведьмочка покраснела и отвела взгляд в сторону. Похоже она на самом деле многого не знала. Конечно, если принимать во внимание тот факт, что она сирота, то это можно понять – не было матери, которая могла передать все премудрости, – но тогда довольно интересным вопросом оставался другой: как так вышло, что Айрэн не наслушалась рассказов о том, как всё должно происходить в постели с мужчиной, от своих подружек. Или их у неё тоже не было?..
Я провёл ладонью над простынёй, в том месте, где багрились кровавые пятна, чтобы подсушить их, а затем вперил пристальный взгляд в свою супругу.
– Теперь твоя очередь! Тебе придётся немного покричать для правдоподобности…
Ведьмочка сделала шаг к кровати, но не решалась лечь. Я уже представлял, как сильно она смутится от того, что будет дальше, но пока не спешил пугать её сильнее.
– Давай же… Слуги наверняка ошиваются под дверью и ждут! Кто-то из них, возможно, донесёт королю уже сегодня о том, что мы всё сделали! – прошептал я. – Если уж ты согласилась на моё условие, то будь добра выполнить мою просьбу.
Айрэн стиснула на груди халат, легла на кровать и поджала губы. Она зажималась так, словно я на самом деле собирался насиловать её.
– Что теперь делать? – испуганно спросила ведьмочка.
– Стонать от удовольствия! – произнёс я, сделал пару шагов к кровати и встал коленями на матрас.
Айрэн широко распахнула глаза, но я не позволил ей сделать лишнее движение, довольно скоро оказавшись сверху. Нависая над девушкой, я видел страх в её глазах, и внутри появилось сильнейшее желание защитить, заставить довериться мне, показать, что в моих руках ей будет спокойно. Я склонился к её шее, втягивая в себя аромат нежной девичьей кожи.
– Вы ведь сказали, что…
– Стони, Айрэн! Не вынуждай меня переступить через собственное решение… – прошептал я ей на ухо и прикоснулся к мочке губами.
Сдавленный стон слетел с губ девушки, ещё сильнее распаляя моё желание оказаться с ней одним целым, а потом последовал ещё один… и ещё…
– Достаточно! Уверен, что все уже разбежались, и этого хватит для правдоподобности! – произнёс я через пару минут, и заставил себя отстраниться от перепуганной раскрасневшейся ведьмочки.
Айрэн подскочила на ноги и побежала к столу, путаясь в полах своей длинной шёлковой сорочки, которая так соблазнительно облегала её точёную фигурку. Девушка схватила бокал с вином и сделала несколько жадных глотков, осушив всё до дна. Она не решалась посмотреть в мою сторону, а я всё никак не мог понять, что снова сделал не так. Наверное, я испугал её, но ведь я пообещал, что не стану трогать её… Тот невинный поцелуй в ушко был необходим лишь для того, чтобы раскрепостить её.
– Ты не планируешь спать? – спросил я, позевав и раскинувшись на своей половине кровати.
Всё до сих пор сводило от накатившего возбуждения, и я прикрылся одеялом, чтобы не смущать супругу.
– Вы сказали, что между нами ничего не будет… – пролепетала Айрэн.
– Этот поцелуй так сильно смутил тебя? Не думал, что ведьмы вроде тебя могут оказаться неискушенными в таких делах…
Супруга бросила на меня обвиняющий взгляд и снова резко отвернулась. Она была прекрасна в своей ярости, и мне показалось, что это подмена только сыграла мне на руку. Халат спал с плеч ведьмочки, и я подметил одну важную деталь – все ведьмы, которые стали жертвами Иссушителя, имели точно такую же магическую печать: распускающийся цветок лилии, оплетённый змеёй.
– Тату на твоём плече!.. – прошептал я. – Что оно значит, Айрэн?
От сна не осталось и следа. В висках стало стучать. Возможно, я на самом деле не прогадал с выбором, и эта ведьмочка поможет мне в расследовании…
Айрэн тут же поправила халат и медленно обернулась в мою сторону.
– Тату? О каком тату вы говорите? – испуганно спросила супруга.
Это была какая-то тайна? Принадлежность к закрытому ковену ведьм? Я сощурился и поднялся на ноги, двигаясь в сторону Айрэн.
Часть 9. Айрэн
Я невольно поёжилась, когда инквизитор приблизился и пристально посмотрел мне в глаза. Он мягко потянул рукав халата, обнажая моё плечо и касаясь подушечками пальцев обнажённой кожи. Повернув голову, я увидела на своём плече едва заметный магический знак, рассмотреть который не могла, потому что он находился ниже допустимого обзора. Пришлось подойти к зеркалу и внимательно осмотреть это тату. Или магическую печать? Никогда раньше я не замечала ничего подобного. Распускающийся цветок лилии обвивала золотистая змейка. Страх начал вибрировать во всех нервных окончаниях, и я испуганно посмотрела на супруга.
– Я не знаю, что это такое! Впервые вижу. Раньше у меня не было этого знака, я бы знала точно!
– Дьявол! – негромко выругался мужчина сквозь зубы и обхватил голову руками.
Потирая виски, Дамиан Риверден простоял так несколько секунд, а затем шумно выдохнул.
– Тебе нечего опасаться. В стенах моего поместья ты находишься в безопасности! – выдавил он усталым голосом. – Если вдруг удумаешь сбежать, то будь готова встретиться с врагом.
– С врагом? О чём вы говорите?
Я совсем ничего не понимала, а вино, которое выпила очень некстати, стало кипятить кровь. Меня бросило в жар и захотелось избавиться от халата, но я напротив поправила его и стянула на груди.
– Что это значит? Какой враг должен подстерегать меня?
– Иссушитель! – заявил Дамиан. – Пока было только три жертвы, которые он опустошил, высосав из них жизнь… Большего я сказать не могу и… Если мы окажемся на аудиенции у короля, на вздумай начать разговор об этом.
– Почему? Что здесь происходит?
Губы мгновенно пересохли, и мне отчаянно захотелось пить. Я покосилась на кувшин с водой, стоящий на столе, а супруг словно прочёл мои мысли: приблизившись к столу, он налил воду в стакан и протянул мне. Жадно припав губами к стакану, я сделала несколько глотков живительной влаги. Мне совсем не нравилось, что Дамиан скрывает от короля истину об орудующем в городке убийце. Ведьмы всегда были слишком уязвимы, и король поклялся оберегать нас. Почему инквизитор умалчивал и пока не пригласил рыцарей Его Величества для поисков убийцы?
– Всё совсем непросто, и тебе совсем необязательно знать все детали! Я сказал тебе больше, чем следовало говорить той, которая пыталась убить меня. Пойдём спать. Завтра у нас будет непростой день: если король решит вызвать нас к себе, придётся выдвигаться в путь.
– Вы пытаетесь скрыть от меня правду об убийце, который может угрожать моей безопасности? – я нахмурилась.
– Я в состоянии защитить тебя, Айрэн! – процедил супруг и вернулся на кровать. – Находясь рядом со мной, ты находишься в безопасности.
Допив воду, я поставила стакан на стол и посмотрела на кровать, где уже растянулся Дамиан. Мне ничуть не хотелось спать в одной постели с ним. Однако был способ защититься, если ему в голову вдруг взбредёт сблизиться со мной…
Сняв брошь с халата, я позволила своему фамильяру принять его истинный облик.
– Снова пытаешься вернуться к старому? – спросил Дамиан, увидев в моей руке нож.
– Вы ведь взяли с меня обещание, что я не наврежу этим ножом никому в поместье, – постаралась оправдаться я, двинувшись в сторону кровати.
Инквизитор ничуть не боялся меня, но, несмотря на это, осторожничал, с прищуром поглядывал, словно опасался, что я решу наброситься на него. Он мог бы оказать мне сопротивление в любую секунду. Теперь я была даже уверена, что он отреагирует на нападение даже во сне.
– Вроде бы инквизитор, а пугливый! – проворчал мой фамильяр, и я чуть сильнее сжала рукоять ножа, чтобы заставить его замолчать. – Ну а что? Хочешь сказать, что я не прав? Он меня боится!
Дамиан нахмурился, ему явно не нравилась болтливость моего фамильяра.
– С каких пор ножи стали разговорчивыми?
– При его создании использовали редчайшую сталь! – я прикусила язык, потому что не была готова откровенничать с тем, кого ещё совсем недавно желала убить.
Положив нож на середину кровати, я легла на краю и натянула на себя одеяло. Как-то всё пошло кувырком: все планы разрушились, и я будто бы потеряла смысл жизни, потому что не понимала, что должна делать, к чему стремиться.
– Бойся, муженёк, чтобы я не резанул случайно то, что тебе ещё непременно пригодится для продолжения рода! – хохотнул фамильяр, и мне пришлось накладывать на него печать молчания.
– Он любит иногда пошутить! – постаралась оправдаться я.
Щёки раскраснелись, стоило мне вспомнить о том, что я сама жаловалась фамильяру и говорила, как сильно мечтаю избавиться от инквизитора. Если он сболтнёт ему что-то… Жар стал даже приподнимать кончики волос.
– Я это уже заметил… Нам нужно спать. Надеюсь, он не исполнит свои угрозы, когда я буду спать?
– Я дала вам нерушимый обет! – постаралась напомнить я.
– Ты – да, а он – нет.
Нож немного дёрнулся, показывая своё недовольство тем, что не может вставить пару слов, а я активировала его защиту, которая окружила меня едва заметным прозрачным контуром.
– Боишься меня? – вкрадчивым голосом спросил Дамиан.
Я покосилась в его сторону и отвела взгляд.
– Остерегаюсь! – честно ответила я и закрыла глаза, позволив себе расслабиться.
Мне подумалось, что нужно будет поговорить с Магнолией об убийце, опустошающем девушек, потому что супруг дал понять, что пока не готов поделиться со мной подробностями… А я, скорее всего, была следующей жертвой Иссушителя…
Часть 10. Айрэн
Проснулась я от сильнейшей духоты, стоящей в спальне. Казалось, что воздуха стало катастрофически мало, и он обладал каким-то терпким запахом. Обернувшись, я поняла, что Дамиана Ривердена рядом со мной уже нет, и порадовалась, что мы не столкнёмся с самого утра. Проведя ладонью над ножом, я сняла с него печать молчания и защитный купол, который оберегал меня ночью, исчез.
Дышать стало гораздо легче. Я никогда не проводила так много времени под куполом, и не знала, что он не пропускает толком воздух. Втянув в себя побольше кислорода, я шумно выдохнула через нос.
– Ещё бы чуть-чуть, и ты умирала бы в конвульсиях, а я ничего не смог бы поделать! Хватит затыкать меня печатями! Твоя мать никогда не позволяла себе ничего подобного! Она поклонялась мне! Если бы ты тоже поклонялась мне, то у нас бы сложились совсем другие отношения!
«Бы!» – любимая добавка моего чудастого фамильяра.
Я нахмурилась и мотнула головой.
– Ты слишком много болтаешь, что опасно в нашей ситуации! – огрызнулась я.
Дверь в комнату приоткрылась, и на пороге появилась Магнолия. Фамильяр замолчал, а женщина прошла и посмотрела на меня.
– Ну как ты чувствуешь себя, девочка? У вас с хозяином всё получилось?
Я покраснела и стала молча пожёвывать губами, вспомнив, как прошла наша брачная ночь с супругом.
– Всё хорошо! Спасибо! – пролепетала я.
– Тебе, наверное, хочется принять ванну?
– Нет… Спасибо. Мне хочется перекусить чем-нибудь лёгким и узнать кое-что… Магнолия, что вам известно об Иссушителе?
Женщина подпрыгнула и перепугано посмотрела на меня, будто бы я начала речь о самом дьяволе. Нервно теребя пальцами подол платья, она покачала головой.
– Наш господин умеет напугать женщину! Догадался, о чём можно поговорить в первую брачную ночь!
– Он обмолвился во время ужина, но ничего толком не рассказал мне… Вам известно что-то об этом человеке?
– Разве человек он, если делает такое? Его жертвы похожи на сморщенный фрукт, лишённый жизни! Словно они умерли уже несколько десятков лет назад и успели иссохнуть! Сама я не видела жертв Иссушителя, но слышала, что о нём поговаривают в народе. Единственное, что объединяет жертв – знак на плече. Иссушитель словно ставит для себя метку… А может, и не он сам. Пока никто не смог поймать его с поличным, кроме одной сбежавшей девушки. Однако, она ничего не может рассказать, потому что никого не подпускает к себе. Кажется, она попрощалась с рассудком после встречи с этим монстром.
– Где находится эта девушка? – я спустила ноги с кровати, потянулась и встала.
Во рту было очень сухо, хотелось много пить. Состояние не самое приятное, если честно…
– Здесь и находится. В подвале, в запертой комнате. Господин хочет попытаться прочесть её воспоминания, но пока некому сделать это…
– Есть, – пробормотала себе под нос я.
– Ну не будем нагнетать и говорить о плохом! Я очень рассчитываю на то, что Иссушитель больше никому не навредит.
Я согласилась с тем, что Магнолия рассказала мне, куда больше, чем я рассчитывала узнать от неё, поэтому задавать новые вопросы и вызывать подозрения я не желала. Важно было теперь убедить Дамиана, что я могу помочь ему.
Магнолия пригласила в спальню девушек: несколько стали убирать постель, заострив внимание на пятнах крови, искусно оставленных Дамианом, чтобы убедить всех, что его жена была чиста и невинна, остальные же принялись приводить меня в порядок. Уже скоро я оказалась облачена в платье тёмного красного цвета, похожего на густую кровь. У меня никогда не было таких дорогих нарядов.
– Я заказала это в ателье, рада, что подошло по размерам! Сегодня должна будет приехать швея, чтобы снять твои размеры, девочка, и пошить одежды, которые будут удобны тебе!
– Спасибо! – пролепетала я, отводя взгляд в сторону.
Цвет мне не сильно нравился, он буквально кричал: «Посмотрите на меня, ведь я такая яркая и доступная цель».Я решила, что закажу у швеи нейтральные цвета одежд, когда она явится сюда.
Заметив, что одна из служанок схватила мой нож, я поспешила к кровати и вырвала его из руки девицы.
– Кажется, я предупреждала, что мои вещи лучше не трогать! – зло процедила я.
– А я всё думал, когда ты начнёшь ревновать! – хохотнул нож, и парочка служанок тут же потеряли сознание.
Какие слабонервные.
Магнолия побледнела, но ничего не сказала. Женщина стала подгонять всех, чтобы быстрее убирали в комнате и оставили нас.
– Я провожу тебя в столовую. Хозяин уже позавтракал и срочно выехал в город по делам! Он просил передать, чтобы ты не скучала и чувствовала себя хозяйкой этого места.
Я кивнула и негромко поблагодарила Магнолию. Сделав так, чтобы фамильяр снова превратился в цветок, я прикрепила его к платью и последовала за своей камеристкой.
– Не хочу пугать тебя, девочка, но поговаривают, что фамильяры из редчайшей магической стали не к добру… Эта сталь выкована из демонической брони! И она притягивает к себе неприятности!
– Пустяки! – прошептала я. – Он уже много раз спасал мне жизнь!
Магнолия не стала спорить, и мы, молча, двинулись по коридору. По пути я уже начала обдумывать, как попасть в подвал, чтобы встретиться с той девушкой и попытаться выяснить, кто такой этот Иссушитель, и что ему нужно. Если на моём плече была его метка, мне следовало подготовиться к встрече.
Часть 11. Дамиан
Утро началось с тревожных новостей. Мне пришлось уйти, не дождавшись пробуждения супруги, пусть её «защитный купол» беспокоил меня. Я проверил её жизненную ауру и, убедившись, что та в порядке, спустился в свой кабинет. Ворон, который бился около часа в стекло моей спальни, принёс новость о новой жертве. И я обнаружил ещё одно сходство: все девушки были примерно одного возраста. Плюс-минус год… Но возраст походил, словно убийца выискивал ту самую, а когда не получал её, зверел и превращался в монстра, иссушая ведьму до конца.
Стоя около трупа, я почувствовал, как тошнотворный ком подкатил к горлу. Эта девушка больше напоминала исчадие ада, хоть я и был уверен, что она была красавицей, как говорят окружившие её люди.
Нанеся магическую поволоку, чтобы скрыть труп и перенести ко всем остальным, я тяжело вздохнул. Дело заходило в тупик, и мне следовало срочно что-то предпринять.
– Усильте охрану! – приказал я одному из стражей. – И… Наверное, нам придётся обратиться за помощью к магам, потому что вы не справляетесь!
Стражник лишь понуро опустил голову.
Почему они не чувствовали присутствие Иссушителя?
Где он нападал на жертв?
Убивал их на месте или приносил трупы позднее? А может, перемещал их при помощи магии? Последнее точно не имело места быть, потому что следов магического перемещения я не ощутил. Пора бы сообщить королю о серийном убийце, но у меня всё ещё оставалась надежда изловить его самостоятельно. Мне всего лишь нужно было прочесть воспоминания выжившей ведьмы, потому что в своей агонии она снова и снова переживала тот самый момент и, возможно, видела убийцу в лицо.
Поправив ворот плаща, я развернулся и спешным шагом направился к карете.
– Что нам делать? Кто гарантирует нам безопасность, милорд? Как нам быть уверенными за наши детьми? – бросилась мне вслед рыдающая женщина.
Она вцепилась в ткань моего плаща трясущимися пальцами и стала внимательно смотреть на меня в ожидании ответа, когда я обернулся в её сторону. Пожалуй, впервые я не знал, что можно сказать в этом случае… Как пообещать, что всё будет хорошо, если и сам не имел представления о том, с кем именно мы имеем дело?
– Вы должны обратиться за помощью к королю! – выступил старец из толпы. – Кто ещё защитит нас, если не король?
Я стиснул зубы, стараясь держать себя в руках. Можно было понять жителей, которые боялись за свои жизни, но связываться с королём… Всё могло обернуться куда хуже, чем они представляют себе: Его Величество не любит, когда кто-то нарушает порядки…
– Я выступлю с обращением сегодня вечером! – заявил я, снова развернулся и теперь уже без остановок поспешил к карете.
Важно было подготовиться к разговору с людьми, вверившими мне свои жизни, и я рассчитывал, что смогу как-то достучаться до девчонки, беснующейся при виде человека.
Плюхнувшись в карету, я приказал кучеру ехать как можно быстрее.
Возможно, среди ведьм можно было отыскать ту, которая смогла бы разговорить ту девушку, прочесть её мысли… Я решил поговорить со своей супругой, чтобы выяснить, не знакома ли ей ведьма, обладающая сильным даром убеждения, внушения или чтения мыслей на расстоянии. О том, чтобы отыскать ведьму, которая умела бы делать всё это, я не смел даже мечтать. Вряд ли такие существуют вообще.
До поместья мы домчались быстро. Я не смотрел на привычный скучный пейзаж за окном, хоть обычно предпочитал ехать медленно, чтобы рассмотреть обстановку вокруг себя. Выйдя из кареты, я спешным шагом взбежал по крыльцу, входя в дом, снял с себя плащ и сунул его в руки смотрителя.
– Меня сегодня ни для кого нет! Я буду занят до вечера, а потом должен провести собрание на городской площади.
– Господин, возможно, вам следует…
Я зыркнул на мужчину, испепеляя его суровым взглядом, и он замолчал, покорно опустив голову. Единственное, что мне следует сделать сейчас – найти Айрэн и поговорить с ней о ведьмах. Не хотел обращаться к ней за помощью, но, скорее всего, придётся, потому что девчонка тоже в опасности. Пока на её плече есть метка, она может находиться под угрозой, и моя задача, как супруга, защитить её от любых невзгод.
– Где моя супруга? – грозным голосом спросил я у служанки, оказавшейся на моём пути.
Из рук девушки выпали грязные вещи, которые она несла в стирку. Присев на корточки, она стала извиняться и собирать всё, заикаясь и бормоча:
– Госпожа вместе со своей камеристкой изволили позавтракать на терассе…
Я кивнул и направился туда. По пути успел несколько раз передумать, но всё-таки вышел на террасу и воззрился на ведьму, которая попивала чай и с улыбкой на губах что-то рассказывала Магнолии. Заметив меня, служанка тут же подскочила на ноги и довольно скоро удалилась, а я приблизился к супруге.
– Вы так сильно запугали своих слуг, что от одного только вашего вида они, бедные, готовы испустить дух! – пролепетала Айрэн.
– И ты тоже? – спросил я, присаживаясь на скамейку, где ещё недавно сидела Магнолия.
– Нет… Я не боюсь вас! Вчера вы показали мне, что ваши намерения в отношении меня чисты!
Ведьмочка говорила так, словно придумала новый план по избавлению от меня, и теперь решила сыграть на моей стороне, чтобы убедить в том, что не желает мне зла.
– Сейчас я не готов развивать тему наших отношений. Случилось кое-что серьёзное… Иссушитель убил ещё одну девушку. Я не хотел пугать тебя, но… Быть может, у тебя есть знакомые ведьмы, которые умеют убеждать, успокаивать или читать мысли на расстоянии? Даже не совсем мысли… Мне нужно заглянуть в воспоминания одного человека…
– Выжившей ведьмы? – губы Айрэн растянулись в улыбке.
– Откуда ты знаешь?
Впрочем, обо всём теперь уже не знает только слепой и глухой – вопрос времени, когда новости окажутся в королевском дворце, и Его Величество приедет, чтобы лишить меня головы.
– Вы спросили сначала о том, есть ли у меня знакомые ведьмы… И я отвечу на этот вопрос: есть… Я могу принять облик близкого девушке человека, создать иллюзию нахождения в прошлом, в том месте, где ей было комфортно, а потом забраться в её воспоминания, но для этого мне нужны кое-какие зелья и…
Я не мог поверить собственным ушам: смотрел на Айрэн и думал, что мне на самом деле досталось настоящее сокровище, а не жена… Вот бы ещё немного помягче характер ей и убрать лютую ненависть ко мне.
– Какой будет твоя цена за помощь?
Понятно было, что она решила торговаться, а улыбка, появившаяся на губах ведьмочки, только подтвердила мои догадки.
Я замер, ожидая услышать её просьбу.
