Текст книги "Неидеальная жена инквизитора (СИ)"

Автор книги: Илия Телес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Часть 40. Дамиан

Несмотря на то, что всё должно было сложиться совершенно по-другому, я не смог противиться чарам Айрэн. Да что уж там говорить? Не пытался даже. Мы оба понимали, что это необходимо будет сделать, чтобы не проиграть врагу, который оказался куда хитрее, чем я думал изначально. Иссушителю не удалось выйти на убежище отца, но он сделает Айрэн своей основной целью, и мне придётся подготовиться, восстановить силы и ждать его.

Стук в спальню вернул в реальность, где следовало заняться делами, ведь день ещё не закончился, а Август так и не согласовал со мной меню. Пожалуй, народ поднимет бунт, если никто сегодня так и не выступит перед ними. Я вдруг вспомнил, что обещал представить людям Августа и спешно подскочил с кровати.

– Прости, Айрэн! Всё должно было сложиться совсем не так, но ты права – мы должны были завершить обряд для дела. Я должен отправиться к народу, чтобы сообщить, что праздник в честь нашей свадьбы теперь полностью лежит на плечах Августа, а позднее вернусь, и мы с тобой всё обязательно обсудим.

– Дамиан, я хочу пойти с тобой! – оживилась Айрэн.

Я видел, как её взволновал мой вопрос, и теперь ведьмочка была рада сбежать от ответа на него. Она меня не любила, и мне не следовало даже рассчитывать на это возвышенное чувство с её стороны, пусть хотелось, чтобы всё сложилось иначе.

– Я думал, что тебе нужно отдохнуть после…

– Нет! – отрезала девушка, уверенно мотнув головой. – Я в порядке. Не стоит за меня переживать. Это я затеяла заварушку с праздником, и я хочу поехать вместе с тобой. Кроме того… Я боюсь оставаться в стенах поместья одна. После видения.

Меня словно обдало жаром от слов супруги. Как я об этом не подумал? Ну конечно! Её видение! Мы должны были обсудить его, как-то усилить безопасность. Мне не следовало поступать так беспечно и оставлять её одну, тем более она так и не рассказала, что конкретно видела, и что именно ей говорил Иссушитель. Меня разрывало от необходимости выступить перед народом, который может поднять бунт и от желания расспросить супругу о её видении. Решив, что позже у нас появится время поговорить в более спокойной обстановке, я согласился взять Айрэн с собой.

– Ладно. Я пришлю прислугу, чтобы помогли тебе собраться, и буду ждать в своём кабинете. Отправимся в поселение через портал.

Айрэн кивнула, а я вспомнил, как переместился совсем не в то место, когда у меня была назначена встреча с магами.

– Нет. Лучше поедем на карете. Пусть это несколько дольше, но безопаснее.

Айрэн удивлённо посмотрела на меня и натянула одеяло повыше, словно стеснялась и пыталась скрыть свою наготу. Наверное, именно так всё и было. Пришлось с горечью выдохнуть.

– Как скажешь…

В дверь снова кто-то постучал.

– Да иду я! – рыкнул я, натягивая брюки и застёгивая их.

Выглядел я, конечно, не особо презентабельно, но люди должны понимать, что молодая супруга требует повышенного внимания. Уголки губ тронула улыбка, которая быстро стёрлась с моего лица, когда я понял, что это был наш первый и последний раз. Хотелось бы, чтобы мы с Айрэн были простой супружеской парой по уши влюблённой друг в друга и могли наслаждаться своим браком. Как Август и Элеонора. Не забыть бы о том, что обещал устроить их личную жизнь.

Посмотрев на окна и убедившись, что они закрыты, и никто посторонний не сможет попасть в комнату, я бросил ещё один взгляд на Айрэн и вышел. В коридоре меня встретил Юлиус и выглядел он обеспокоенным.

– Юлиус, прошу тебя, только не говори, что король решил повторно нанести свой визит.

Я до сих пор не отошёл от первой встречи с ним, после которой всё пошло кувырком.

– Нет, господин, но дело не менее срочное и не требует отлагательства. Кажется, у нас новая жертва. На этот раз в стенах поместья, и она жива.

Глаза широко распахнулись от ужаса. Юлиус говорил сбивчиво. Видно было, что он боится. В первую очередь наказания, ведь если Иссушителю удалось добраться до кого-то в поместье, то в безопасности есть какие-то прорехи.

– Кто? – нервно спросил я, стискивая зубы от страха.

– Прислуга, господин. Она не в себе. Сидит на кухне, раскачивается из стороны в сторону и говорит, что у неё послание для лорда Ривердена.

Час от часу не легче.

Иссушитель решил основательно взяться за меня?

Только бы не пришлось прибегать к помощи короля…

Хоть бы отец получил моё послание раньше… Я ничего толком не знал об Опустошителе, и если он именно тот, кого мы назвали Иссушителем, то совет отца мне бы точно не помешал.

– Юлиус, усиль охрану поместья, прикажи обыскать здесь каждый уголок. Приставь охрану к моей супруге и проверь все защитные барьеры. Иссушитель не мог пробраться сюда.

– Не мог, господин, если только это не тот, кого вы самостоятельно впустили сюда и сделали своим гостем.

Август?

Я задумался.

Все эти странные видения появились, когда он вошёл в наш дом, но это могло быть простым совпадением. Может ли он оказаться тем, от кого я пытаюсь защитить свою супругу? Мысли закипели, а я уверенно двинулся вперёд, думая, что точно ничего не успею сегодня и зря я согласился на этот треклятый праздник, который только мешает и отвлекает моё внимание теперь.

Заприметив по пути на кухню Магнолию, я велел ей как можно быстрее пойти к Айрэн и помочь той собраться.

– И сделайте всё, чтобы моя супруга не оставалась в одиночестве. Станьте её тенью, ходите за ней по пятам. Я хочу, чтобы Айрэн Риверден оставалась под присмотром.

Магнолия испуганно кивнула, засуетилась и поспешила выполнять приказ, а я повернул к кухне и постарался собрать всю силу воли в кулак, чтобы подготовиться к получению послания от врага.

Часть 41. Дамиан

На кухне стоял запах гари. Все побросали свои дела и кругом обступили женщину, которая могла стать очередной жертвой Иссушителя. Я до сих пор не мог приложить ума, как именно ему удалось пробраться в дом. Не хотелось думать, что чутьё инквизитора подвело, и я впустил в дом врага.

Слуги поёжились, когда увидели меня, и расступились, открывая вид на несчастную повариху, глаза которой затянуло белой пеленой.

– Я буду говорить только с лордом Риверденом! – заявила старуха шепелявым голосом.

Я бросил взгляд на присутствующих и кивнул, чтобы вышли. Однако я понимал, что этого будет крайне мало, а потому сосредоточил всю свою магическую энергию на защите и окружил нас с женщиной куполом, вроде того, внутри которого провела свою первую ночь со мной Айрэн. Так нас никто не услышит, а если одержимая решит напасть на меня, то барьер отразит её атаки и сосредоточится на моей защите. Это было необходимо ввиду сложившейся ситуации.

– Вы можете говорить. Несколько минут нас никто не услышит.

– Сын мой, ты всегда был смышлёный малый. Жаль, что возмужал ты не на моих глазах, – заговорила повариха голосом моего отца, и горло сдавило комом.

– Отец. Моё послание тебе перехватил Иссушитель.

– Я знаю. Пока он контролирует это место, и я не могу забрать Айрэн к себе. Береги свою супругу как зеницу ока и не позволяй Иссушителю добраться до неё. Он может явиться в любом обличии, помни это.

– Я даже не знаю, с кем имею дело! Расскажи мне всё, что знаешь о нём! Что ему нужно от Айрэн?

– Магия чистого листа. Я не могу долгое время занимать тело этой бедной женщины, чтобы она не сошла с ума. Я рядом и наблюдаю за тобой. За вами. Я делаю всё возможное, чтобы защитить «чистый лист». Скоро наступит время перемен. «Тот, кто восстал из пепла, чтобы воплотить в реальность свои тёмные планы погибнет от руки своей несбыточной мечты», – так гласит послание, сын. Нам всем нужно набраться терпения. Я дам тебе знак, когда всё начнётся, а до этого мгновения постараюсь передать тебе знания, которые получил сам. Ты будешь находить их в самых неожиданных местах. Подготовься к этому, Дамиан. Я не могу сообщить тебе, где нахожусь, но ты сможешь отыскать дорогу ко мне сам. Я верю в тебя сын.

– Отец, как мне защитить дом от врага? Где искать эту дорогу? С чего хотя бы начать поиски?

Я засыпал отца вопросами, но ни на один из них не получил ответа. Пелена сошла с глаз поварихи, и та испуганно посмотрела на меня.

– Лорд Риверден? Что-то случилось? – спросила женщина дрогнувшим голосом.

– Всё в порядке. К вам пытались подобраться тёмные силы, но я не позволил им сделать это.

Женщина всхлипнула, я махнул рукой, развеивая собственную магию, и поспешил на выход. У двери столпилась любопытная прислуга, которой хотелось узнать мельчайшие подробности нашего разговора. Едва удалось сдержаться, чтобы не прикрикнуть на них и не заявить, что они ведут себя непозволительно. Однако я понимал, что людьми движет в первую очередь страх, поэтому сдержался.

– Не было никакого нападения от Иссушителя, – уверенно заявил я. – Всего лишь действие тёмных чар. Возможно, следствие неожиданного визита короля, которое шокировало не только эту бедную повариху. Можете успокоиться и вернуться к своим делам.

Раздумывая над разговором с отцом, который не дал мне ровным счётом никакой новой информации, я медленно двигался в сторону гостиной, где столкнулся с Августом.

– Лорд Риверден, вот вы где! Я подготовил для вас несколько вариантов меню, чтобы вы могли выбрать, какие угощения для жителей одобрите… – подскочил ко мне парень и начал тараторить настолько оживлённо, что меня несколько взбесило его поведение.

Меню! Праздник! Выбор!.. Как же всё это неуместно сейчас. Было бы неплохо закрыть Айрэн в какой-нибудь башне под защитой и оберегать её, но её защита не единственная задача, стоящая передо мной. Я должен позаботиться и о других жителях.

– Август, ты можешь выбрать всё что угодно. Сейчас моя голова занята другим, поэтому я и доверил тебе столь важное мероприятие! – фыркнул я, покосившись на поварёнка.

Парень обиженно опустил голову, кивнул и прижал бумаги к груди. Я понял, что зря сорвался на него, ведь он не виновен в том, что я пошёл на поводу у собственной жены и позволил закатить праздник для отвлечения от убийств.

– Ладно. Пока Айрэн собирается, я могу посмотреть твои наброски. Давай. Только тебе придётся вкратце объяснить, чем одно предложенное меню отличается от другого, потому что в блюдах, которые подают в таверне, я не сильно разбираюсь.

– Конечно! – вновь оживился паренёк.

Поглядев на Августа, я понял, что этот парень мог бы оказаться неплохим помощником. Наверное, если я пожалую ему титул барона и своего преданного помощника, родители Элеоноры с удовольствием отдадут ему свою дочь в жёны.

Пока юный повар рассказывал, в чём отличия предложенного им меню для угощения жителей, я задумался над случившимся между мной и Айрэн: мы с ней сблизились физически, но духовно отдалились друг от друга. После случившегося нам придётся сделать немало шагов навстречу друг другу и далеко не факт, что из этого выйдет что-то стоящее. Мне оставалось надеяться, что она не перестанет доверять мне, и я смогу защитить её от Иссушителя. Я сделаю всё, что от меня зависит, и если я хочу сберечь невинную душу от поползновений тьмы, то должен узнать больше об Опустошителе. Отец всегда говорил, что под лежачий камень вода не течёт, а теперь сообщил, что будет давать подсказки. Я должен начать поиски самостоятельно. И после возвращения из города, я займусь ими, начав со спальни отца, в которую никто не сделал и шага с момента его исчезновения.

– Дамиан, я готова! – в гостиную вошла Айрэн, и внутри что-то дрогнуло, потому что женщина больше напоминала мне спустившуюся на Землю Богиню, хоть ничего необычного в её одеянии не было.

– Ну так что, лорд Риверден, какое меню мы всё-таки одобрим? – спросил Август, и я понял, что прослушал его объяснения.

– То, где больше сладкого. Пусть дети немного порадуются, – ответил я.

– Отлично. Тогда седьмое.

Седьмое? Сколько он успел набросать за такой короткий промежуток времени? Или он подготовил всё заранее? Если допустить, что Август и Иссушитель – одно лицо, то он мог заранее предвидеть похожий поворот и подготовиться к нему. Я сосредоточенно посмотрел на Августа, а тот лишь широко улыбнулся в ответ и смахнул со лба капельки пота.

Часть 42. Айрэн

Взгляд Дамиана стал несколько странным, взволнованным, и я опасалась, что наша брачная ночь может отвлечь от важных дел. Любовные разборки никого не доводили до добра, а в нашем случае они казались неуместными. Щёки мазнул румянец, стоило мне вспомнить обжигающие поцелуи лорда Ривердена и его нежные ласки, от которых внутри до сих пор было томительно тепло.

Я постаралась отвлечься от мыслей о нашем соитии и приветливо улыбнулась Августу. Парень выглядел воодушевлённым, говоря что-то о меню в честь праздника. На мгновение я даже успела пожалеть, что затеяла всё это, ведь Иссушитель уже определился со своей жертвой и вряд ли станет нападать на кого-то в городе. Однако теперь уже даже король знал о том, что мы устроили праздник для горожан в честь свадьбы, поэтому дороги назад не было. Я взяла на заметку, что отныне должна прислушиваться к своему супругу: если Дамиан считает, что праздник будет неуместным, то так тому и быть. Жаль, что не послушала его раньше. За своей слепой ненавистью я совсем не подумала о последствиях.

Ненависть…

Я вспомнила её истоки и признание Дамиана в том, что мама ещё жива. Если это так, то мне хотелось бы встретиться с ней, так много рассказать, попросить совета… Я тяжело вздохнула, опустила голову и взяла супруга под руку, когда он приблизился ко мне.

В карете мы ехали в молчании. Нечего было говорить, потому что многие тайны покрыты полумраком и обсуждать их можно только наедине. Август с некоторыми слугами лорда Ривердена, ехали следом за нами во второй карете.

– Почему ты грустишь? Как ты себя чувствуешь? – нарушил тишину взволнованный голос Дамиана.

– Всё в порядке. Я не грущу, просто слегка устала, – постаралась выдавить улыбку я, но поняла, что этот ход не прошёл – Дамиан мне не поверил. – Ладно… Я волнуюсь, как всё пройдёт…

Карета резко затормозила, и я буквально полетела в объятия супруга, сидящего напротив. Часто дыша от испуга, я с опаской посмотрела на Дамиана, а он испуганно прижал меня к себе.

– Всё в порядке. Скорее всего, налетели на что-то…

– Милорд, у нас проблема, – послышался голос кучера.

Руки Дамиана, сжимающие мои плечи, чуть дрогнули. Мне пришлось сесть на место, думая, что зря я не взяла с собой Джорджа. Мне не хотелось лишний раз светить редким украшением перед людьми, но теперь, если мы оказались в опасности, это нежелание могло плохо закончиться.

– Что случилось? – спросил Дамиан, открывая шторку и выглядывая в окно.

– У нас посланник! – ответил кучер.

Дамиан вышел из кареты и бросил на меня предупреждающий взгляд:

– Сиди в карете и никуда не выходи. Она защищена, никто не сможет навредить тебе из-за магического барьера, если это ловушка.

Я кивнула, скрестила руки на груди и стала молиться богам, чтобы ничего страшного не случилось.

– Господин, беда! – запыхавшийся горожанин склонился перед Дамианом, утирая пот со лба. – На город напали. Тёмные силы, доселе невиданные. Они убивают скот, урожай. Наши поля в мгновение засохли. Горожане закрылись в своих домах, и бояться выйти на улицу. Мне удалось сбежать только потому что тот, кто наслал эти силы, позволил мне сделать это. Он велел передать, что будет уничтожать всё живое, пока не получит «чистый лист». Не понимаю, о чём именно он говорил, но он сообщил, что вы должны понимать.

Дамиан негромко чертыхнулся, а я прижалась к спинке скамьи и зажмурилась. Из-за меня могут пострадать невинные. Я должна была сдаться Иссушителю. Даже если он убьёт меня, то что стоит одна жизнь, если в противовес ей ставятся сотни?.. Вот только остановится ли он на задуманном? Достаточно ли Иссушителю заполучить носителя столь желанной для него магии?

Лорд Риверден покосился на меня и отрицательно помотал головой, словно запрещал даже думать о таком исходе, но мне казалось, что другого выхода у нас попросту нет. Я должна была сдаться или вступить с Иссушителем в схватку, в которой заранее известен победитель.

– Он дал вам время до полнолуния, сказал, что вернётся с полной луной и не оставит ни единой живой души, если вы не выполните его требование.

Слова, как удар ножа в спину. У нас совсем немного времени на принятие сложнейшего решения. Я понимала, что Дамиан будет бороться за меня до последнего, но мы не смели жертвовать невинными душами. Вряд ли Иссушитель станет выбирать жертв: он будет убивать без разбора, детей… стариков…

– Я что-нибудь придумаю и подготовлю отпор тому, кто наслал тёмные силы. Присаживайтесь во вторую карету, мы отвезём вас в город, где я выступлю с речью перед горожанами.

Перекрещиваясь и прихрамывая, мужчина поковылял к карете со слугами, а Дамиан вернулся ко мне. Мужчина снова сел напротив и взял меня за руки, пристально глядя мне в глаза:

– Даже не думай, Айрэн! Мы не можем идти у него на поводу. Если он заполучит «чистый лист», то тогда сметёт всё живое, не раздумывая. Его уже ничто не остановит.

– Дамиан…

– Нет. Моя жена не станет жертвовать своей жизнью во спасение других. Мы разберёмся со всем. Я обещаю тебе.

Я кивнула, но понимала, что Дамиан сам не знает, с кем именно мы имеем дело и сможем ли дать ему достойный отпор.

Часть 43. Айрэн

***

Пока Дамиан выступал с речью, уверяя, что он не допустит, чтобы кто-то пострадал, и если потребуется, то прибегнет к помощи короля, Август попросил дать ему время, чтобы исследовать погибшие поля и скот. Он пообещал, что самостоятельно доберётся до поместья, как только закончит со всем, ведь празднество откладывается, и ему пока нет нужды знакомиться с народом, как правая рука Дамиана.

Я смотрела в лица несчастных и ощущала себя никчёмной, потому что никак не могла помочь им. На этот раз я находилась в стороне и не выступала вместе с супругом, чтобы ещё сильнее не смущать горожан. Вдруг кто-то дёрнул меня на себя, и, обернувшись, я заметила старейшину из нашей деревни.

– Тебе нужно уходить, – хмуро произнёс мужчина, покачивая головой. – Я рассчитывал, что ты явишься сюда с супругом, Рэн.

– Я не могу уйти, ведь теперь я должна находиться рядом с мужем, – попыталась воспротивиться я.

– Ты не понимаешь, насколько опасно то, что творится здесь, Айрэн, – шепнул старейшина и посмотрел по сторонам, словно за ним кто-то мог наблюдать. – Владелица магической лавки мертва. Только богам известно, сколько ещё смертей должно случиться, пока он не успокоится. Он желал смерти инквизитора, но это было только началом. Его аппетиты возросли, а ты раскрылась.

– Раскрылась? Я не понимаю, о чём вы говорите, – я постаралась выдернуть руку, но старейшина крепко сжимал ее.

– Я всё расскажу тебе, но ты должна прямо сейчас пойти вместе со мной. Доверься мне, Рэн, ведь я воспитывал тебя, как родную дочь!

Я покосилась в сторону Дамиана, удивившись, что он застыл в той же позе, что я видела его до того, как отвлеклась.

– У нас совсем немного времени. Мы должны уходить прямо сейчас, пока магия ещё действует, – продолжил настаивать старейшина, давя на меня своим взглядом.

– Ничего не понимаю… Как вам удалось это сделать? Вы работаете на него? На Иссушителя?

– Что за вздор? Я хочу защитить тебя. Идём, Рэн. Вспомни, кто убил твою мать! Это сделала инквизиция. Отец лорда Ривердена. Айрэн, во имя своей матери идём со мной!

– Не советую торопиться, – раздался за спиной властный голос, который я узнала бы из тысячи.

Рука старейшины дрогнула, и он резко отпустил меня, попятившись назад, но сдвинуться с места не смог.

– Вы же не думали, что сможете бороться против инквизитора? У вас получилось остановить время для других, но не для меня. Я всё слышал, и вы будете задержаны до выяснения правды о причастности к делам Опустошителя.

Я обернулась и посмотрела на супруга, который с невозмутимым видом стоял позади и не спускал взгляда со старейшины.

– Ты ещё пожалеешь о том, что родился на этот свет, – фыркнул старейшина, взмахнул рукой, вероятно, в попытке создать портал, но не смог.

Я обратила внимание на серебристые цепи, тянущиеся из руки Дамиана и сковывающие старейшину всё сильнее.

– Ты даже не понимаешь, с кем имеешь дело, инквизитор!

– Ты мне расскажешь это, – стойко ответил Дамиан.

Старейшина скорчился от боли. Даже меня затошнило от сильнейшего противодействия магии, которое оказывала сила инквизитора. Голова заболела, и я зажмурилась. Тошнотворные спазмы стянули внутренности. Я едва смогла сдержать в себе содержимое желудка.

– Ты причиняешь боль своей жене, неужели не замечаешь этого? – хохотнул старейшина. – Рэн, прошу, поверь мне, рядом с лордом Риверденом ты находишься в смертельной опасности!

Дамиан покосился на меня, и я заметила, что его зрачки сильно расширились, а белки налились кровью. Я знала, что сила инквизитора обладала невероятной мощью и порой заставляла терять контроль над собой.

Люди вокруг зашевелились и всполошились, потому что Дамиан исчез, а они ничего не могли понять. Ещё немного и среди народа начнётся самая настоящая паника, которую никак нельзя допускать.

– Всё в порядке. Я успокою их, – тяжело дыша, кивнула я и поспешила к народу, лишь бы поскорее избавиться от влияния этой пагубной для ведьм силы.

– Граждане, только что лорд Риверден задержал одного из помощников Иссушителя. Вам не о чем беспокоиться, он во всем разберётся.

Люди начали перешёптываться. По толпе прошёлся взволнованный гул, а я вытерла подушечкой большого пальца кровь с губы. Хоть силы инквизитора были направлены не на меня, а я остро прочувствовала их на себе. Не зная, что ещё можно сказать, я стала метаться взглядом в поиске Дамиана, но мужчины нигде не было, а толпа окружала меня. Люди задавали вопросы, которые я не слышала из-за сильного свиста в ушах.

– А ну разойдитесь! Вы не видите, что испугали госпожу? – врезался в сознание звонкий мужской голос, и я с благодарностью посмотрела на его обладателя.

Люди стали расходиться, втягивая шеи, отчего я смогла сделать вывод, что этот господин обладал каким-то статусом в обществе. Высокий, широкоплечий обладатель густой тёмной шевелюры стоял напротив меня и немного щурился, приветливо улыбаясь.

– Спасибо, я сильно перенервничала из-за всех этих событий и растерялась, – попыталась оправдаться я.

– Ну что вы! Мне за честь спасти супругу брата от любопытных людишек. К вашим услугам, виконт Райден Демье.

Виконт учтиво взял меня за руку и нежно коснулся губами запястья. Он хищно улыбнулся, глядя на меня, а я в недоумение застыла.

Я не знала, что у Дамиана есть брат.

На самом ли деле он связан с моим супругом родственными связями или это всего лишь очередная попытка Иссушителя добраться до меня?