Текст книги "Таможня-1 (сокращенная версия)"

Автор книги: Игорь Ворошилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Помнится, Анджей очень воодушевленно рассказывал мне об общих восторгах. Я бы даже сказал, что преувеличенно воодушевленно. Но, что это наблюдение объясняет? Поляк понимал всю надуманность «легенды»? Кстати, явно Контроль был вынужден на ходу переделать ее. Тоже непонятно. Зачем? Ведь инструкция Герцога была совершенно точной – «замкнуть собой шины питания коллайдера», после чего предполагалось, что я «исчезну» для всех до того момента, пока контрабандисты не выйдут на меня в больнице. Опаньки! А ведь до момента появления Анджея прошло не несколько недель, как было указано в конверте, а намного меньше – всего 10 дней. Значит, что-то пошло не так, и Контроль изменил свои планы. Но почему так тупо все получилось?

И тут меня осенило. Контроль вовсе не вбрасывал «легенду» сразу после моего падения на шины питания! Вся разработка была лишь в голове Герцога и в единственном экземпляре – в моем самоуниточтожающемся конверте. Но это означает, что я должен был погибнуть. Меня должно было по-настоящему поджарить на подстанции – с дымком. Твою мать! Дружище Трауб меня просто подставил. Вот, сука… Так, спокойнее, Алый, спокойнее. А зачем ему было меня уничтожать? И кто меня в итоге спас? Кто сделал так, чтобы на подстанции я не сгорел, а лишь слегка обжегся? Анджей? А может быть Серый? Как узнать?

Сейчас мне никому нельзя доверять. Каждое предположение рождает лишь новые вопросы, никак не проясняя ситуацию. Наверняка, Поляк смог бы мне что-то рассказать, но он мертв. А я – начинающий Настройщик. Или меня снова обманули? Теперь я точно знал, что Анджей перед смертью мне не лгал. Значит, могу доверять только мертвому другу, которого сам же и сдал Герцогу и остальным.

И, кажется, с третьим пунктом я ошибся. Новость об «обезьянках», рассказанная мне другом в больнице – это не тот факт, на который нужно было обратить внимание. Был еще один, мимо которого я прошел, сочтя его не стоящим размышлений. Линда! Поляк дважды упомянул ее, причем второй раз – когда уходил из палаты.

Знаете, когда вы в полной темноте на ощупь вставляете в замочную скважину ключ за ключом с большой связки, и вдруг после нескольких неудачных попыток, один подходит. Именно это состояние я и испытал, когда вспомнил о Линде. Анджей намеренно быстро и без сопротивления сдался, чтобы побыстрее добраться до того места, где, как он правильно догадался, я тоже должен быть. Он надеялся успеть передать мне информацию о втором человеке, который мог, по всей видимости, не только помочь мне, но и сообщить нечто важное.

Я попробовал упростить цепь выводов. Герцог меня сдал – это точно, иначе Серому не пришлось бы выдумывать «легенду» на ходу. Анджей ценой своей жизни сообщил мне признаки своего доверенного лица или компаньона – Линды. Теперь оставалось только поговорить с нею. Но как это сделать? Код «ноль-один» отменен, но сейчас действует «ноль-два» – карантин, и сделать что-либо тайком не удастся никому. Разве что… есть одна идея.

***

Виконт набрал номер телефона.

– Господин Самойлов?

– Да. С кем имею удовольствие говорить? – Отозвался следователь.

– Я Лернер Иван Аркадьевич, – Виконт пользовался этим псевдонимом, приезжая в Россию. – Куратор Артема Александровича Агапова. Вы, кажется, интересовались им?

– Да! – Обрадовался Самойлов, – Мне бы очень хотелось с ним поговорить.

– Сожалею, но Агапов сейчас находится в командировке по поручению руководства. Однако, поскольку его личностью заинтересовалась прокуратура, я, как его непосредственный начальник, хочу узнать, что именно от него потребовалось.

– Иван Аркадьевич, боюсь, вы ничем мне помочь не сможете…

Лернер довольно грубо прервал Самойлова:

– Вы, кажется, майор?

– Так точно, но что с того? – Обескураженно спросил следователь.

– А я полковник ФСБ, товарищ майор. Так что будьте так любезны, соблюдайте хотя бы видимость субординации, пусть и межведомственную.

– Так точно, товарищ полковник… Но мои вопросы действительно касаются лично гражданина Агапова, и вы вряд ли сможете мне на них ответить.

– Я и не собираюсь отвечать на ваши вопросы, Самойлов! – В голосе Виконта прозвенела сталь. – У меня к вам свои вопросы, а не чьи-то ответы. Настоятельно рекомендую не терять ни свое, ни, тем более, мое время.

Следователь вынужденно смирился с давлением Лернера.

– Чем могу…

– Алексей Васильевич, расскажите вкратце, что привело вас в Москву? – Якобы смягчился Виконт.

– Иван Аркадьевич, это длинный разговор. По телефону как-то не очень удобно.

– Я никуда не тороплюсь. Приезжайте в Управление к семнадцати часам. Сможете?

– Постараюсь…

– Уж будьте так любезны. Пропуск вам будет заказан.

***

Самойлов получил в отделе пропусков синий листочек пропуска и вошел в Управление. На третьем этаже он нашел обозначенный кабинет и постучался в дверь.

– Входите, не заперто.

Лернер мельком глянул на следователя, вошедшего в кабинет, но продолжал что-то сосредоточенно рассматривать в мониторе своего компьютера. Лишь спустя две минуты он соизволил вновь обратить свой взгляд на посетителя.

– Почему стоите? Садитесь куда пожелаете. Мне нужно еще несколько минут, чтобы закончить дела.

Алексей Васильевич огляделся вокруг, заметил небольшой диванчик в углу кабинета и примостился там в ожидании аудиенции.

Виконт досадливо поморщился, якобы от прочитанного, а на самом деле – отреагировал на отсутствие эффекта от приемчика, которым сходу хотел поставить на место излишне прыткого следователя из провинции. Спустя пару секунд он уже справился с собой и откинулся в кресле, внимательно изучая Самойлова.

– Ну и?

– Что «ну и»? – Удивился гость.

– Рассказывайте, Алексей Васильевич, о сути ваших вопросов.

– Не знаю, с чего начать.

– С начала, товарищ майор, с самого начала. Но, попрошу, без утомительных подробностей. Только суть.

– Я веду дело некоего Шестакова Александра Александровича… Вернее, не его дела, а того, к которому он имеет отношение как главный и единственный свидетель. – Выждав паузу, во время которой Самойлов хотел увидеть хоть какую-то реакцию, он убедился, что КГБ-шная школа даром не проходит и мимика Лернера выученно ни на что не реагировала. Самойлов вздохнул и продолжил:

– Дело в том, что у нас образовалось три «висяка». Самоубийства близких к Шестакову людей.

– И какое отношение это имеет к его сыну? – Виконт намеренно разыгрывал раздражение человека, которого оторвали от чрезвычайно важных дел. Даже опытный в допросах следователь невольно начал оправдываться, пытаясь объяснить важность его дела.

– Понимаете, мы отработали все версии, но ни одна из них не привела к результату. Ни к какому результату. Кроме одного пока еще очень смутного предположения, – Самойлов замялся. – Надеюсь, вы сумеете меня выслушать и не называть сумасшедшим, просто у меня осталась единственная зацепка.

– Не тяните, господин следователь, выкладывайте.

Алексей Васильевич достал из портфеля и положил перед Лернером листок бумаги с текстом до сих пор неопознанной программы и мобильный телефон.

– Ну и что это?

– Это единственное, что объединяет три самоубийства. Каждый из погибших перед смертью напечатал вот такой текст – абсолютно идентичный у всех троих. И через несколько часов все трое, хоть и в разное время, начинали вести себя совершенно невменяемо. Анна Сергачева резко выехала на встречную при совершенно пустой попутной полосе. Анжела Рюмина выбросилась из окна, а Борис Рожков перекусил зубами шнур питания от компьютера.

Виконт взял в руки лист бумаги и внимательно его рассмотрел, ничего не говоря.

– Ну а что с мобильным не так?

– Дело в том, что на этом мобильном телефоне есть фотографии – только погибшие и сын Шестакова Артем. И больше никого. Разумеется, выглядит это все как бред сумасшедшего, но меня почему-то напрягает это совпадение. Что-то иррациональное, но вместе с тем весьма логичное усматривается в этой мистике.

Лернер положил распечатку и потянул к себе мобильник. Включил его и через меню зашел в просмотр фотографий. Действительно, только четыре человека. Виконт нахмурился, выйдя из образа «занятого начальника».

– Кому принадлежит телефон?

– Шестакову. Он привез его из поездки в Китай.

Лернер активировал фотоаппарат, резко навел его на следователя и сделал кадр.

– Что вы делаете? – встрепенулся Самойлов. – Это же…

– Боитесь мистических совпадений? – Рассмеялся Виконт.

– Не то, чтобы боюсь, но зачем вы это сделали?

– Надо же проверить, совпадения это или нет? – в голосе Лернера прорезалось презрение к собеседнику. – Забирайте свои мистические совпадения, господин следователь, и впредь постарайтесь не морочить мне голову.

Алексей Васильевич тяжело поднялся с дивана, молча забрал бумагу и телефон, сложил в портфель и, не прощаясь, вышел.

Подождав полминуты, Виконт снял трубку и приказал установить наблюдение за вышедшим из здания Управления следователем, отдельно распорядившись изъять распечатку и мобильник в случае, если с Самойловым случится что-то летальное.

12. Подольск. 17 июля 2008 года.

… Есть одна идея! Коммуникатора у меня нет, но я совсем забыл о пульте ментосвязи с «Фальконом». В стандартном наборе устройств любого самолета есть обыкновенная радиостанция. Быть такого не может, чтобы с помощью пульта можно было управлять самолетом, но нельзя было бы воспользоваться радиосвязью с борта.

Брелок я захватил, собираясь в спешке, но он лежал в кармане комбеза. По всей видимости, Герцог так же, как и я, запамятовал о том, что у меня сохранилось единственное средство связи с внешним миром – между прочим, подаренное им же. Оставалось надеяться, что ментоконнект не только возможен из подземного бункера, но и не будет замечен Контролем. Впрочем, какая теперь разница?

Брелок нашелся быстро. Что там нужно было сделать? Активировать ментаиндекс и инструкцию зеленой кнопкой, прижав к виску? Сделано. Дальше – дело техники.

Самолет отозвался мгновенно, наполнив мозг телеметрией и кучей сведений о состоянии систем, местоположении и прочих ненужных мне параметров. «Фантом» пока оставался на «точке» под Серпуховом, то есть совсем неподалеку от меня. Но, главное, он действительно предоставлял мне услугу радиосвязи – в том числе и по шифрованному каналу. База данных бортового компьютера тоже была доступна. Линда в ней нашлась быстро.

– Линда… это ты?

– Кто на связи? Не могу идентифицировать. – Сухой голос девушки контрастировал с ее улыбчивым фото из справочника.

– Это Артем. Анджей погиб.

Молчание. Затем, через какое-то время она снова отозвалась.

– Как ты нашел меня?

– У меня персональный «Фантом». Герцог и Настройщики о нем забыли. Я в Подольске, в бункере… Линда, не знаю, сколько у меня есть времени, но мне необходимо разобраться… Анджей недвусмысленно намекнул перед смертью о тебе. Ты поможешь?

– Я знаю о подольском бункере. Ты сможешь через полчаса подняться на поверхность?

– Режим «ноль-два», Линда… Как?

– Как угодно, Алый! Тебе на месте виднее. Если ты Настройщик, а скорее всего так оно и есть, то думай сам, как выбраться на нулевой уровень. И, если ты хочешь, чтобы я помогла, помоги себе сам – будь через 30 минут наверху! – Безапелляционный тон Линды не вызывал желания спорить. Она вероятно знала, что делать, но не имела возможности объяснять.

Господи, во что я влип? Куда я теперь свалюсь?

– Хорошо, Линда. А что потом?

– Потом – суп с котом. Выберешься – поговорим. Конец связи… И по этому каналу больше не звони. Я найду тебя на поверхности.

Обрыв ментаконнекта был таким резким, что в висках гулко застучала кровь, отдаваясь в уши и даже в глаза. Дверь в комнату с лязгом распахнулась. В проеме нарисовался Лорд и пара безопасников из охраны бункера. Я изобразил испуг и недоумение.

– Алый, ты доигрался. Или ты думал, что ментоконнект с твоим Фантомом останется незамеченным?

– Так это ведь мой Фантом, Леонид Михайлович? Или я ошибаюсь?

Попытка «прикинуться шлангом» частично удалась, в глазах бывшего преподавателя появилась неуверенность. Похоже, что у него есть только факт моей связи, но детальная информация отсутствует. Попробуем разыграть невинность.

– А в чем проблема-то? Комната закрыта снаружи, никуда не выйти, заняться тут совершенно нечем. Или изучение персонального самолета тоже под запретом?

Лорд с охранниками вошел внутрь. Парни навели на меня парализаторы.

– Разумеется, ты имеешь полное право поиграть своим Фантомом, но тебе придется дать объяснение факту дальней связи с помощью радиостанции самолета. С кем и о чем ты разговаривал?

– А если это глубоко личное?

– В текущей ситуации ни у кого нет ничего личного. Ты это не можешь не понимать, Алый. Тебе придется дать объяснения.

На ходу придумать прочную легенду весьма сложно. Нужно выкручиваться и упираться, не давая никаких проверяемых ответов.

– Господин Лорд, мне бы не хотелось…

– Меня мало волнует, что тебе хочется или не хочется. Или ты даешь мне объяснения, которые меня удовлетворят, или мы пройдем к ментоскопу. Как ты, наверное, догадываешься, ментоконтакт легко расшифровывается. Не заставляй меня совершать унизительную для тебя процедуру. Ты ведь почти Настройщик…

«Так-так-так! Ох, Лорд. А ведь вы говорите не то, что думаете.» Интересная догадка, но как ее проверить?

– С удовольствием заставлю вас, Леонид Михайлович, совершить эту унизительную для вас процедуру, – заявил я нагло. – Заодно и прогуляюсь, ноги разомну.

– Что ж, видит бог, ты сам напросился. – Лорд махнул рукой охранникам, и те, вывели меня в коридор.

Один из безопасников пошел впереди. За ним – я. За мной – второй охранник, а замыкал нашу компанию заместитель ректора Колледжа. Это не случайно. Но что мне предлагается сделать? Мы вышли на площадку с лифтом. Вдруг сзади раздался тихий всхлип. Передний безопасник быстро оглянулся, его глаза расширились, рассмотрев что-то за моей спиной. В моей голове как будто резко открылся занавес, я уже знал, что он видит. Короткий удар под подбородок – в кадык. Теперь и этот охранник осел с хрипом на бетонный пол уровня, выронив оружие и схватившись за проломленное горло.

Повернулся к Лорду. Его серьезный изучающий взгляд я видел не впервые. Кажется, именно так же он смотрел на меня на выпускном в Колледже.

Я нагнулся к парализатору, лежавшему возле охранника, убитого Лордом. Поднял, проверил установленную мощность и навел на своего неожиданного помощника. Леонид Михайлович едва заметно кивнул.

Выстрел из этой «гуманной винтовки» не слышно, лишь чуть-чуть изменившийся звук зарядного устройства, накачивающего новую порцию энергии, показывал, что парализатор сделал свое дело. Лорд покачнулся и упал рядом с безопасником. В его сжатых пальцах блеснула стрим-карточка. Он все предусмотрел.

Лифт отозвался на приложенную к датчику карточку Настройщика и через пару секунд открыл дверь. Быстро внутрь. Нажал «0» на панели. Господи, как медленно он закрывается… медленно ползет вверх… медленно открывается…

Что это за грохот? По ушам ударили близкие разрывы. В глаза тут же набилась мелкая цементная пыль. На нулевом уровне ничего не было видно. Тут шла настоящая война. Неясная тень с коротким матюгом мелькнула неподалеку. Что здесь происходит?

От нового взрыва меня бросило внутрь лифта. Крепко приложившись затылком к металлической стенке, я чуть не потерял сознание. А где парализатор? Меня ж без него возьмут тепленьким! Видимо выронил куда-то в завесу были и дыма. Нужно срочно выбираться из этой ловушки, но куда?

Дверь лифта начала закрываться, я дернулся подставить ногу, но это за меня сделал… сделала «обезьянка». Тут же в проеме лифта появились еще две твари. Одна из них вскинула лапу, в которой был зажат коммуникатор, и сунула его мне. Экран немедленно загорелся. Линда!

– Алый, из лифта сразу направо – там выход в холл. В левом углу – стеклянный эркер. Если там еще целы стекла, разбей и быстро наружу, мы тебя подберем. – Выпалила быстро девушка, и экран погас.

Думать будем потом. Судя по всему, у меня просто нет сейчас на это времени. Секунды снова растянулись. Кто-то слева орал команды, едва слышные сквозь обстрел. Но мне нужно направо. Я безоружен. Будем надеяться, что в холле никого нет.

В холле кто-то все-таки был. Но не слева, а справа. В разбитый эркер дул ветер и было относительно видно, куда двигаться.

– Стой! Куда? – Заорал обороняющийся охранник с карабином, очевидно спутав меня с кем-то из своих коллег.

Я быстро вывалился наружу и покатился по усыпанной осколками и обломками кирпичей земле. После моих кувырков наверняка все тело будет покрыто синяками, но вряд ли можно было ожидать, что кто-то мне тут постелит гимнастические маты.

Сзади посыпались частые выстрелы. Одну из «обезьянок» разорвало в клочья и бросило кровавыми ошметками на меня. Затем вторая отлетела от точного попадания. Третья развернулась на звук выстрелов и что-то метнула в сторону эркера. Взрыв, над головой свистят осколки. Кажется, какой-то из них распорол мне ухо, на шею полилась горячая кровь. От близкого грохота заложило уши и помутилось в голове. Не дай бог, контузило.

Заставив себя подняться на четвереньки, я по-собачьи побежал в сторону виднеющегося забора, обдирая в кровь руки и колени. Сил встать по-человечески не было. Новая обезьянка появилась в моем поле зрения, она махнула мне рукой в сторону большой дыры в каменном заборе. Не рассуждая и не анализируя, я двинулся туда.

За дырой обнаружился целый БТР, густо поливающий огнем из пулеметов что-то в стороне бывших ворот. Я оглянулся назад. Второго этажа коттеджа уже практически не было. В этот момент сверху на него посыпались ракеты. Забор устоял от взрывной волны, но меня швырнуло к БТР-у и новый удар по голове лишил сознания.

***

– …Артем, ты слышишь меня?

Голос проникал в голову сквозь шум и гул. «Жив!» Но, черт побери, как нестерпимо болит голова и во всем теле не осталось ничего, чтобы не ныло. Вместе с сознанием пришла боль.

– Открой глаза, Артем.

Я с трудом поднял веки и сфокусировал взгляд на Линде.

– Артем, ты в безопасности, но тебе нужно быть в сознании! Не вздумай его терять.

Интересно, как это я должен его удерживать, если боль буквально разрывает сознание на части, заставляя искать спасительную тишину и отдых. Я хочу отключиться. Зачем мне нужно сознание?

– Ты слышишь меня, Артем? Не теряй сознание! Продержись хотя бы пару минут!

Пару минут ада? 120 секунд пыток? Злость включила процесс выработки адреналина, поэтому мышление постепенно очищалось от мучительных ощущений. Надолго ли меня хватит? Зачем им пара минут? Им? Кому им? Ах, да! Рядом с Линдой какой-то незнакомый очень смуглый мужчина, похожий на индуса. Он что-то лихорадочно нажимает на пульте, провода от которого тянутся куда-то вбок. Ментоскопирование? Но зачем?

– Постарайся продержаться, Алый! Слушай меня! Ты не имеешь права уйти! – Линда почти плакала.

– Успокойся… – я бы ни за что не узнал свой хриплый голос, но кажется это все-таки сказал именно я, – Я постараюсь.

Линда просветлела, но продолжала говорить.

– Слушай меня, ориентируйся на мой голос. Сейчас будет еще больнее, но скоро все пройдет!

Разве может быть еще больнее? Куда уж больше-то? И как оно все пройдет? Кажется, у меня просто нет ни одной целой кости. Как я еще жив-то? И, вдруг, боль выключилась. Адреналин еще накачивался в организм, а боль ушла. Вернее, не ушла, а просто исчезла за долю секунды.

– Где я? Что со мной? – Мой голос оставался хриплым, но слова уже не приносили новых мучений.

– Тебя крепко приложило, Алый. Твое тело нельзя спасти. Но, слава богу, это уже не так важно.

– Линда, ты соображаешь, что говоришь? Кому неважно? Я привык к своему телу. Мне оно очень дорого. – Я сам не заметил, как начал шутить.

Девушка не оценила моего юмора.

– К сожалению, у твоего любимого тела практически нет ног, раздроблены кости таза, нет пальцев на правой руке, по локоть оторвана левая. А как сохранились ребра грудины – остается только догадываться.

– По мне что, БТР проехал?

– Нет, хуже. Второй залп был не очень точным. Одна из ракет взорвалась буквально в десяти метрах от тебя.

– Погоди, Линда, – я попытался очумело мотнуть головой, но понял, что не чувствую вообще никаких органов, даже головы. – А как я вообще разговариваю?

– Анхор закончил копирование психоматрицы за несколько секунд до смерти твоего тела. Прости. Теперь ты временно сидишь в компьютере.

– Так я теперь матрица? Набор подпрограмм и управляющих модулей? Ты меня обрадовала, подруга. – Из глубин сознания поднималось незнакомое мне доселе чувство тоски и безразличия.

– Придется перетерпеть, Алый. Генетический анализ твоих хромосом уже готовится. Синтез клона начнется через пару дней…

– И сколько лет терпеть?

Линда наконец-то улыбнулась.

– Не переживай, через два-три месяца будешь щеголять в новом теле. Наши друзья могли бы и быстрее, но проблемы с согласованием органов и активизацией метаболизма при переносе психоматрицы пока не настолько быстро решаются.

Вот это да-а-а. Похоже, что Кукловоды притащили на Землю кучу гораздо более интересных вещей, чем предполагали в Таможне. Психоматрица, сверхскоростное клонирование… Какие еще сюрпризы меня ожидают?

***

Генштаб Таможни присутствовал на совещании в неполном составе. Не было Лорда и Виконта. Первый до сих пор лежал в стационаре под наблюдением врачей. Второй еще не вернулся из Москвы.

– Как мы все понимаем, код «ноль-два» нужно отменять. – Герцог обвел взглядом присутствующих. – Вопрос в другом, а какой режим работы Таможни нам сейчас важнее? Блокирование всех операций представляется чрезвычайно проблематичным, но Контроль пока не может получить точные данные по составу всех подразделений, а это значит, что мы пока не имеем возможности вычислить «крыс», которые нам еще неизвестны.

– Может быть мы объявим карантин на туринской точке, а остальных переведем в режим «ноль-три»? – Подал голос Боркс.

– По-моему, Крон-принц прав, Герцог, – поддержал его Барон. – Тем более, что час назад получен вызов от Купцов. Прибывает штатный транспорт с заказанными девиаторами и второй версией ментаиндекса. Надо встречать.

Герцог поморщился.

– Понятно это все. У кого еще есть какие мысли? Только давайте учитывать, что мы впервые оказались в таком положении. С одной стороны открытое столкновение с Кукловодами…

– Там ведь обнаружили только «обезьянок»? – удивился Боркс.

– Менахем, ну что ты как неопытный новичок? – засмеялся Контролер. – Какая разница, кто там участвовал в нападении на Бункер? Да хоть дельфинчики с попугайчиками! Кукловоды сами вряд ли будут светиться, пока у них есть идеальные исполнители. Мы до сих пор не имеем ни одного изображения хозяев «обезьянок», но то, что они действуют запрограммированно – доказанный факт.

– Ну так как насчет кода «ноль-три» и карантина для туринской точки? – перебил Герцога Барон. – Мне уже через 10 минут нужно вылетать на встречу.

– Да ты сначала выберись через завалы, Александер. Там еще два метра обломков разгребать и наглухо забитая шахта лифта. А из второй шахты еще не всю воду откачали. – Контролер снова улыбнулся. – Если только ты вплавь решил до поверхности добираться, тогда милости просим в кессон.

Бирон покачал головой.

– Впервые придется пропустить встречу транспорта. Как-то неправильно это… Ладно, отдам команду заму. Так что все-таки с кодом решим?

– Лады. «Ноль-три», значит «ноль-три». Нет возражений ни у кого? – Герцог вновь осмотрел собравшихся.

Присутствующие молчали.

– Хорошо. Сразу после совещания отдам команду. Турином займусь сам. Не было ни шиша и вдруг порося, – Трауб горестно вздохнул. – Сразу две «крысы» и обе на одной точке.

– Это ты просмотрел, Герцог. – Впервые заговорил Князь (Михаил Кажаров). – Тебе и разгребать, дружище. А нам позволь все-таки заняться своими делами. Мы с твоей «войнушкой» засыплемся по всем направлениям. У меня уже третье сообщение из Мадрида пришло, и все – по незаконным интрузиям, а я тут торчу как привязанный.

Герцог резко встал.

– Коллеги, вы явно чего-то недопонимаете. То, что Лорда завалили, и нам два трупа оставили прямо в Бункере – это еще цветочки. То, что совершено нападение на Бункер и под прикрытием этого исчез Алый – это тоже еще не ягодки. А вот то, что мы перед Купцами выглядим по меньшей мере полными идиотами – вот, проблема. «Крыс» мы рано или поздно вычислим, но как торговлю-то вести на фоне активизации Кукловодов? Мы на грани потери контроля над ситуацией, господа. И я не вовсе не сгущаю краски. Если завтра к тебе, Такеши, – Трауб повернулся к Ревазову, – придет запрос от премьер-министра Индии, дескать, куда делись уплаченные за мемографы десять миллиардов рупий, ты что ему скажешь? Попросишь подождать пару месяцев?

– Так ведь Купцы поставки не прекращают… – попробовал парировать Канцлер-Ревазов.

– А ты уверен, что этот транспорт не последний? Ну-ка спросим Боркса, – Контролер круто развернулся лицом к Менахему. – Скажи, дорогой Крон-принц, что там твоя модель говорит о влиянии открытого конфликта с Кукловодами на результаты внедрения мемографии?

– Ну… расчет еще не закончен, – протянул Боркс.

– А почему не закончен? – насел на заместителя директора Центра прогнозов Герцог. – Расскажи коллегам, будь так ласков.

– Неопределенность выше 30%. Пока не можем снизить. Не хватает данных по Кукловодам. От тебя зависит, Герцог. Дашь аналитику – будет прогноз. Не дашь – не будет.

– А я ее что, рожу что ли? Вы же мне сегодня плешь «своими делами» проедаете. Не Генштаб, а чебуречная на Курском вокзале. Каждый своими пирожками занимается. – Трауб не на шутку рассвирепел. – И что ты предъявишь, Барон, своим контрагентам? Филькину грамоту сочинишь? Так они вовсе не идиоты, чтобы в состоянии тридцатипроцентной неопределенности нам хоть одну технологию передать, даже самую невзрачную типа мемографа. Или ты уверен, что Купцы отгрузят тебе сегодня девиаторы?

Барон пожал плечами:

– Посмотрим.

– На что посмотрим? Мало тебе было индонезийского прорыва? Сколько ты тогда потерял за два дня, напомнить? Почти тридцать миллиардов долларов! Или ты забыл, как из международных судов не вылезал, отбиваясь от кредиторов? – Контролер окончательно рассвирепел. – Если бы все отделения не сбросились тебе на бедность, ты сейчас не здесь сидел, а трудился бы на руднике в Индонезии – с кайлом и тачкой.

– Не перегибай палку! – Вмешался Кажаров. – Здесь все-таки Настройщики, а не твои безмозглые костоломы.

– Ха! Настройщики! – Рассмеялся Трауб. – Инициировали на радостях Алого, и никто даже не понял, что он «крыса». Теперь представьте, что он не просто «крыса», а «Крыса» с большой буквы «К»! Уж поверьте, Кукловодам мы дали такое мощное оружие, что мало теперь никому не покажется. Они и без Настройщика были опасны. Я пока даже представить не могу, во что нам выльется ответный «резонанс». Вы хоть понимаете, что мы, выбрав Алого на роль подопытного кролика, наделили его такой силой, что впору нам самостоятельно уйти на покой – через крематорий.

– Так это ж ты и выбрал, Герцог. И нас убедил в правильности выбора, – тихо сказал Морис де ла Рос, директор Центра прогнозов.

В наступившей тишине стало слышно дыхание Настройщиков. Герцог опустил голову, а когда поднял ее, то увидел, как высшие чины Таможни с надеждой смотрят на него. Вдруг да и найдется у Контролера хоть что-то позитивное. Но, «резонанс» подсказывал каждому – началась война. Неожиданно для всех. И никто не был к ней готов.

***

– Герцог, тот следак нам привез подарок, – Виконт не скрывал своего удовлетворения. – Компактный интрузер, встроенный в мобильник китайского производства. Тот самый интрузер, которым был обработан Алый.

– Единственная хорошая новость за весь день, Джон! – искренне обрадовался Контролер. – А где теперь тот следователь?

– В морге, Леша. Покончил с собой через несколько часов после визита ко мне. Причем, оставил после себя интересную предсмертную записку – твоим аналитикам на мозголомку. Я уже перекинул ее к тебе на факс в Трансгазе.

– Отлично! Приезжай быстрее, Виконт, нас уже почти откопали. Надо б посовещаться приватно. – Герцог на секунду задумался. – И, кстати, пошли своих людей к Шестакову. Укрой его где-нибудь понадежнее, но так чтобы без членовредительства. Он нам в ближайшем будущем очень даже пригодится.

– О’кей! Чувствую, мы еще повоюем. До встречи, дружище.

13. Тибет. Шамбала. 10 сентября 2008 года

Жить без тела оказалось даже интересно. Первый шок быстро прошел, а теперь интеллект осваивался в новом пространстве. Большинство ощущений просто синтезировались компьютером Кукловодов. Кстати, Линда рассказала, что они называют себя «хиджнунами», но я пока зову их так, как привык.

Так вот мое нынешнее пространство в реальности ограничено помещением лаборатории матрицирования, в которой главный – Анхор, Кукловод из касты Хиджнун-Агри, в их иерархии что-то вроде начальника отдела. Мои «глаза», «уши» и «рот» – это небольшой автономный блок на анитигравитационной подушке, который может перемещаться по всей лаборатории, но и только. Соображения безопасности превыше всего.

Я могу вызывать у себя самые разнообразные чувства – голод, сытость, злость, радость, гнев, умиротворенность. Причем, переключаюсь между состояниями мгновенно. В первый же день наигрался ощущениями вдоволь, теперь вернулся к обычному человеческому состоянию. Условно говоря, психоматрица настолько точно скопирована с моего сознания, что никакой разницы между мною живым и мною виртуальным я не чувствую. Впрочем, одна разница все же есть – я все помню, даже то, что считал давно забытым.

Сначала я просто боялся темных углов памяти. Мало ль какая бяка там лежит. Ведь практически все события, даже из самого раннего детства, я вспоминаю без напряга ярко и отчетливо – с мельчайшими детялями. Теперь я понимаю подоплеку действий Кукловодов по растормаживанию человеческой памяти. Все опасения контроля и Таможни, да и мои личные – насчет депрессии или агрессии от отсутствия забывчивости – чушь собачья. По себе знаю, что негативная или наоборот слишком позитивная окраска воспоминаний – это отсутствие привычности, новизна ощущений, а вовсе не следствие факта события.

И не грозит вовсе миру катаклизм с катастрофой в виде войны или всеобщей ругачки по незабытым поводам. Человек к любому событию привыкает или теряет интерес, или приходит к каким-то выводам, которые в итоге снижают накал страстей. Саморегуляция психики – нормальное состояние любого нормального человека. Ну а невменяемые люди не так уж и часто встречаются.

В лабораторию вошел Анхор и еще какой-то мужчина, явно Кукловод, судя по цвету кожи и типу лица.

– Артем, хочу тебе представить нашего лидера, хиджнун-бахаи Дэвинара.