Текст книги "Таможня-1 (сокращенная версия)"

Автор книги: Игорь Ворошилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

«Да».

– Думаю, что догадываешься ты правильно. Это снова наши старые знакомые «обезьянки». Нашли мы их кораблик в Индонезии. Повозиться пришлось неслабо. Пару выловили тоже.

К слову, если бы не эти «обезьянки», на Земле не появилась бы Таможня. Или появилась не в 1990-м. На самом деле эти твари проявили себя существенно раньше – еще в конце 30-х годов 20 века. Гитлер и Вторая мировая война – их рук дело. Ядерное оружие – тоже их интрузия. Вьетнам, Карибский кризис, Афганистан, Перестройка в России и куча событий поменьше – это их попытки расшатать человечество, ослабить его потенциал, а потом и вовсе довести до самоубийственной войны. Но, вплоть до 1990-го, мы и знать не знали, кому мы обязаны своим беспокойством. А в январе этого эпохального года на контакт с ключевыми странами мира вышли представители некоей коммерческой организации внеземного типа. Они предложили нам новый вид торговли – межгалактический. Но при одном условии – если на Земле будет установлен жесткий контроль за распространением купленных знаний. «Купцы» отчетливо представляли, в какой хаос можно ввергнуть потенциальный рынок сбыта. За их многовековую историю уже не раз случались такие неприятные казусы, как самоуничтожение цивилизаций. Для бизнеса эти «трупы» уже были потеряны. Причем, в последнее время (какое именно – не уточнялось) на Земле они начали сталкиваться с проблемами со стороны «обезьянок». Откуда они взялись – не знали даже наши благодетели. Но каждый раз, когда нежданно-негаданно происходил катаклизм в каком-либо из обитаемых миров, находились или они сами или следы их пребывания. Отследить, откуда прибывали маленькие юркие кораблики этих существ, не представлялось возможным – космос велик. В общем, в качестве небольшого «сувенира» на первых переговорах была подарена система слежения за небесными «гостями», включая и обычные метеориты, опасные для Земли, и вообще любые объекты крупнее футбольного мяча.

«Купцы» также признались, что в прошлом они осуществляли кое-какие прогрессорские действия на нашей планете, но сумели убедительно доказать, что это делалось исключительно для того, чтобы наш рынок для них «созрел». Например, изобретение колеса – это их «фишка». Получение стали из чугуна – тоже. Таких «интрузий» было очень немного – редко, но метко. Итог – мы вышли на уровень, достойный коммерческого партнерства, на пару тысяч лет раньше, чем если бы развивались естественным образом. Однако, терпеливые ребята эти торговцы технологиями.

И что же они попросили взамен? Сущую безделицу – те же технологии, но продвинутые нашими мозгами. В общем, инвестиции в земной прогресс сторицей окупаются результатами работы ученых. Это только с виду странно. На деле потенциал человечества – это пытливые мозги. Именно наши аналитические и исследовательские способности привлекли внимание «Купцов» еще тогда, когда у нас никакой науки и в помине не было, мы только-только начали пользоваться огнем. Даже горшки еще не обжигали. Исследовали какое-то племя питекантропов, и нате вам, сделали вывод о желательности помощи в развитии человечества до сияющих высот.

Ну, а «обезьянок» в том самом 1990-м году выловили с помощью «Купцов», благо последние имели большой опыт в этом. Первых Таможенников натаскивали не земляне. Говорят, что ребята похожи на нас, хоть и не слишком. Изображений их вы видели много во всяческих уфологических телепрограммах. Но, пока просто не время раскрывать все тайны перед простыми гражданами. Поэтому и смеются «большие дяди» над попытками «сорвать завесу секретности» о «Купцах».

Пока я вспоминал историю, Герцог спокойно смотрел на меня, сидя на подоконнике.

– Ну, а теперь – самое интересное, Алый. – Алексей Дмитриевич не был лишен театральной гордыни, выдержал-таки паузу по Станиславскому. – Мы давно подозревали, что «обезьянки» не сами по себе. Слишком уж они какие-то субтильные для столь хитрых комбинаций, которые проводились ими на Земле. Но ни «Купцы», ни, тем более, мы не могли получить сколько-нибудь достойных подтверждений своим догадкам. Зато наша с тобой парочка преподнесла сюрприз. В отличие от тех, кого мы отлавливали раньше, эти выжили!

Я удивленно раскрыл глаза. «Обезьянок» захватывали не впервые, но всякий раз они умирали самым наглым образом через несколько минут после пленения. Ментоскопировать не удалось ни разу.

– Ты еще не видел новую штучку от «Купцов». Ментостазисом называется. Позволяет избирательно блокировать привнесенные рефлексы и программы интрузии в мозгу любого существа. В общем, накрыли мы «обезьянок» качественно и сразу подвергли ментоскопированию. Неожиданностей нам это принесло столько, что аналитический центр захлебывается работой.

Герцог встал и прошелся до стеллажа с приборами. Нагнулся, посмотрел на дисплей диагностического модуля.

– А ты, оказывается, симулянт, Алый. – Засмеялся Контролер. – Все показатели в норме, как у вполне здорового человека. Так что валяться я тебе здесь долго не дам. Да и задачки у нас с тобой появились крайне интересные. Ну, мне пора убегать. Выздоравливай поскорее, а то работы море.

5. Екатеринбург, 4 января 2007 г. За полтора года до описываемых событий.

К следователю Шестаков пришел вовремя, решив побыстрее разделаться с этой неприятной процедурой, постучался в дверь с табличкой «Самойлов А.В., заместитель прокурора».

– Проходите, Александр Александрович. – Отозвался Самойлов.

– Алексей Васильевич, мне бы хотелось поскорее закончить разговор. Масса дел на фирме.

– Боюсь, что побыстрее не получится. – Следователь открыл папку с надписью «А.Р.Сергачева» и достал оттуда два листа бумаги. Протянул их через стол Шестакову. – Скажите, Александр Александрович, вам знаком этот текст?

На стандартных листах А4 были распечатки какой-то ахинеи. Буквы, цифры, спецсимволы в хаотичном порядке усеивали их сверху донизу.

– Что это? Чушь какая-то…

– Обратите внимание, Александр Александрович, оба текста совершенно идентичны.

– И что из этого следует?

– Вот и я пытаюсь это понять с самого утра. Дело в том, что эти респечатки были обнаружены у двух разных людей – у Анны Сергачевой и у Анжелы Рюминой. Кстати, вынужден вас проинформировать, Анжела Рюмина была найдена сегодня ночью мертвой под окнами своего дома. По всей видимости, она выбросилась из окна восьмого этажа. Свидетелей происшедшего нет. Вы ведь знали Анжелу?

Шестаков обескуражено кивнул.

– Она, кажется, была подругой Анны и какое-то время назад встречалась и с вами? Как получилось, что с разницей в четыре дня обе ваших любовницы погибли, оставив перед смертью абсолютно идентичные тексты?

– Алексей Васильевич, я ничего не понимаю… – Шестаков пытался вникнуть в суть происходящего, но реальность казалась какой-то смутной, – Мистика какая-то.

– В отличие от вас, Шестаков, я это мистикой считать ну никак не могу. Две женщины, с которыми вас связывали любовные отношения, мертвы. Есть еще одна любопытная деталь – в мобильном телефоне Анжелы есть исходящий звонок вам, накануне ее смерти.

– Да, она вчера звонила…

– О чем вы с нею разговаривали?

– Она узнала о смерти Ани и позвонила, просилась приехать, но я отказался от встречи с нею.

– Почему?

– Мы расстались полгода назад. Поссорились и больше не общались.

– А какова причина ссоры?

– Алексей Васильевич, это слишком интимный момент…

– Извините, Александр Александрович, для меня в этом деле уже нет никаких интимных моментов. Две смерти связаны друг с другом – это так же верно, как то, что я сейчас вижу вас перед собой. Или мы с вами найдем какое-то объяснение, или я буду вынужден взять вас под стражу.

– У вас что, есть какие-то улики против меня?

– Гражданин Шестаков, улик, разумеется, нет. Но это лишь дело времени. В ваших интересах рассказать все, что знаете, чтобы помочь мне, да и себе тоже.

– Да я понятия не имею, что произошло! Мы не встречались с Анжелой с прошлого лета ни разу. Аня, насколько я знаю, тоже прервала с нею все контакты. Откуда я знаю, почему эта галиматья оказалась у них?

– Так почему же вы все-таки расстались?

Шестаков попытался как-то рассказать об истории в Египте, но вышло путано и не очень понятно. Следователь с интересом слушал, делая какие-то пометки у себя в блокноте. Затем, поняв, что добиться большего не удастся, прервал бессвязный рассказ.

– В общем, так, Александр Александрович. Я вынужден взять с вас подписку о невыезде. Очень попрошу сегодня вечером подумать, повспоминать. А завтра в то же время жду к себе с результатами воспоминаний. Что могло связывать девушек друг с другом после ссоры? Возьмите с собой распечатку текста, изучите внимательно, авось, что-то и надумаете по этому поводу.

***

Шестаков ехал в офис в подавленном настроении. Смерть Анжелы его, как ни странно, очень сильно задела и расстроила, несмотря на негативное отношение к бывшей подруге. Ему, как и Самойлову, было очевидно, что связь между самоубийствами все-таки есть. Иррациональная связь, не поддающаяся никакому анализу. А тут еще эта распечатка. Ну, откуда она взялась? Что она вообще значит? Сколько он ни вглядывался в текст, никаких предположений не появлялось. Бессмысленный набор символов. Впрочем, однажды он видел нечто подобное – на экране своего монитора. Но там, кажется, было существенно больше текста, хотя выглядел он очень похоже.

Зайдя в кабинет, он первым делом позвал к себе системного администратора Володю Зайнчковского. Тот пришел быстро. Шестаков снял копию распечатки и передал лист сисадмину.

– Володя, не в службу, а в дружбу, посмотри вот этот странный текст. Ты мог бы мне сказать, здесь вообще есть какой-то смысл, или это просто абракадабра?

– А откуда он взялся, Сан Саныч?

– Это не важно. Но очень нужно понять, что это такое?

– Хорошо, Сан Саныч, я посмотрю его пристально.

– Спасибо, Володя. Постарайся побыстрее, ладно?

Сисадмин ушел размышлять. Позвонил он через час и попросился зайти.

– Сан Саныч, это программа. – С порога заявил Зайнчковский. – Только очень странная программа. Я бы сказал, что она попросту гениальна.

– А что за программа? – Удивился Шестаков.

– На обычных компьютерах она не сработает, поскольку написана для операционной системы Unix. Это по сути командный файл, который перепрограммирует процессор, добавляя к его стандартному набору команд еще несколько. Увы, назначение этих команд мне совершенно непонятно. Но, все равно прога гениальная. Смотрите, здесь всего три тысячи символов, но плотность кода уникальная, абсолютно ничего лишнего. Я таких программистов просто не знаю. Их в природе не существует…

– Что это значит, Володя? Не понимаю.

– Сан Саныч, я не смогу это объяснить. Вы не программист и не поймете 99% из того, что я могу сказать по этому поводу. Просто примите как факт – это нечеловеческая гениальность. Если бы такой программист был у Билла Гейтса, винда бы не падала в принципе никогда.

– Кхм… – Озадаченно хмыкнул Шестаков. – А все-таки, где могла появиться эта программа? Ведь она есть, а значит, ее кто-то написал.

– Сан Саныч, извините, я без вашего ведома закинул этот код на форум Unix-девелопперов. Там сейчас такое творится…

– Что творится?

– Ну, на ушах все стоят. Пытаются просчитать, где могли сочинить такую гениальную вещь и для чего она вообще сделана. К сожалению, пока никто ничего толкового предположить не смог. Коллеги в шоке от кода.

– Ясно, что ничего не ясно. Ладно, держи в курсе, вдруг там кто-то сможет догадаться. Мне позарез нужен автор, Володя. Только я тебя очень прошу – никому не распространяться, откуда у тебя взялся этот текст.

– Трудновато, Сан Саныч, но постараюсь помалкивать.

Когда сисадмин ушел, Шестаков снял трубку и набрал телефон следователя.

– Алексей Васильевич? Это Шестаков. Есть одно предположение.

– Можете приехать или по телефону расскажете?

– В общем-то и по телефону смогу рассказать, незачем время терять на езду. Мой программист докопался, что этот текст представляет из себя компьютерную программу. Правда, он не смог понять, для чего она нужна, но то, что это программа – он ручается.

– Вы могли бы приехать завтра вместе с вашим специалистом?

– Мне бы этого очень не хотелось… Сами понимаете, пойдут слухи по фирме.

– Хорошо, тогда попросите его сделать письменное заключение, как будто экспертизу провел. Сможете? А я бы своих компьютерщиков на это дело натравил.

– Наверное, смогу, Алексей Васильевич.

– Буду ждать. До связи.

Екатеринбург, 11 января 2007 г. Неделю спустя.

Шестаков молча слушал следователя и все больше мрачнел.

– …К сожалению, мои спецы тоже не смогли сказать ничего толкового. Сплошные восторги по поводу гениальности автора программы и ноль информации. А уж как это увязать со смертями ваших знакомых – вообще непонятно. Честно признаюсь, я в тупике. Этого конечно, не следовало бы вам говорить, но в общем-то отсутствие вашей вины можно считать доказанным – алиби 100%-ное. Поэтому вы для меня – ценнейший источник информации о погибших.

– Но я ведь рассказал все, что знаю.

– Александр Александрович, мой профессиональный опыт дает мне право считать, что ни один человек не в состоянии рассказать абсолютно все. Всегда остаются детали, которые по какой-то причине ускользают. Забывчивость, отсутствие ассоциаций, упрощение – все это приводит к тому, что следствие оперирует не полным набором фактов, а некоей сетью отдельных утверждений. Если сеть непрерывна и логична, то дело складывается, но в нашем случае, в сети есть одна большая дыра – нет привязки программы к девушкам. Ведь ни та, ни другая не только не были программистками, но и среди их знакомых нет ни одного человека, который бы мало-мальски «шарил» в компьютерах. Однако, обе откуда-то взяли эту программу, причем, похоже независимо друг от друга. – Самойлов потер переносицу. – И складывается такое впечатление, что они ее написали самостоятельно. Оба файла найдены на их рабочих компьютерах. Даты создания разные, но файлы совершенно идентичны.

– Может быть они откуда-то их скопировали?

– Было такое предположение, но оно не подтвердилось. Мои спецы излазили их компьютеры вдоль и поперек. Они утверждают, что файлы именно созданы, а не скопированы, и не получены по электронной почте. В общем, у меня лишь одно предположение осталось – фантастическое донельзя.

– И какое же?

– Кто-то когда-то заставил их обеих выучить злополучный текст наизусть – от первого до последнего символа. А затем, перед самой смертью, они воспроизвели его. Попахивает гипнозом или зомбированием. Но тогда, кто этот гипнотизер? Какие такие дела были у девушек с ним?

– Боюсь, что в этом я уж никак не могу помочь. У меня среди знакомых гипнотизеров нет и в помине.

Следователь вздохнул.

– К сожалению, вы – единственное звено, которое связывает девушек между собой. Хоть они и познакомились друг с другом раньше, чем с вами, но единственный период жизни, когда они были по-настоящему близки – это то время, когда вы жили вместе. Вот и получается, что, если такой гипноз был, то скорее всего именно в тот момент. А, значит, вы должны детально вспомнить все в вашей совместной жизни с девушками. Любые контакты, любые события, любые обстоятельства – везде может находиться искомая связь в «сети».

– Да я уже всю голову сломал. Ничего не могу вспомнить такого…

– А вы вспомните что-нибудь не такое. Возможно, малозначительное, но ключевое. Может быть всплывет какой-то мелкий факт, который вас в то время, если не насторожил, то показался странным или нелогичным?

– Не было ничего такого, Алексей Васильевич. Я на память не жалуюсь.

– Тогда мы в полном тупике. Придется закрывать дело. И виновник их гибели, а он есть – я в этом уверен – уйдет безнаказанным. Вы ведь любили Аню. Разве не хотелось бы вам возмездия для этого «гипнотизера»?

– А может быть это все-таки какая-то нелепая случайность, совпадение?

– Александр Александрович, ну что вы как дитя малое? Ну не бывает таких иррациональных совпадений! Вы же сами понимаете, что связь есть, только мы не понимаем какая именно.

– Черт бы побрал эту программу.

– Совершенно с вами солидарен. Но эмоции к делу не пришьешь.

6. Где-то рядом с Серпуховом. 16 июля

Герцог открыл совещание сразу, как только все сотрудники расселись по местам.

– Господа, попрошу вашего предельного внимания. Информация, которая у нас есть, может оказаться настолько важной, что наша работа вскоре превратится в аврал. Итак, что мы имеем? Жук, зачитай резюме расследования Туринского эпизода.

Жук, не вставая с места, начал читать:

– Заключение экспертов по ментоскопии «обезьянок», захваченных в результате операции «Туринский розыгрыш» подтверждает наше предположение о наличии неизвестных хозяев этих существ. «Обезьянки», вероятнее всего, миноритарная раса. Мажоритарные хозяева – гуманоиды, по внешнему виду ничем не отличающиеся от людей. Управление миноритарными существами осуществляется интрузионными методами. Глубина интрузии достигает 50-60%, объем задействованных функций мозга – 80-85%. По сути это можно считать сверхглубоким зомбированием, поскольку количество запрограммированных навыков и рефлексов почти полностью адекватны стандартной социальной модели разумных существ. Это дает основания предположить, что «обезьянки» находятся на существенно более низком уровне развития сознания, нежели это представлялось ранее. Мажоритарии искусственным образом создают расу-слуг. Вероятно также, что «обезьянки» до интрузии выращиваются в специальных помещениях или резервациях, отдельные фрагменты ментограммы подтверждают это.

По данным экспертов мажоритарии говорят на языке, похожем на суахили.

В кабинете раздались удивленные возгласы. Люди активно переваривали сенсационную новость. До сих пор известные языки инопланетян не имели ничего общего с земными.

– Коллеги, прошу тишины, – успокоил собравшихся Герцог, – Это не единственная сенсация в отчете. Кстати, предлагаю этого противника впредь называть «Кукловодами».

Все замолчали и Жук продолжил.

– Общая корневая база суахили и языка мажоритариев… простите, языка Кукловодов составляет от 30 до 50%. Точнее определить не удалось. В мозгу обезьянок отсутствуют речевые центры, они знают язык лишь на уровне понимания команд. Эксперты полагают, что «обезьянки» – камикадзе, то есть используются только для одной операции, а затем самоликвидируются или погибают. Координаты центра подготовки «обезьянок» выяснить не удалось, но корабля-матки скорее всего не существует. Учитывая полетные ресурсы их кораблей, радиус сферы поиска базы Кукловодов составляет не более одного-двух миллионов километров.

Собравшиеся вновь разразились шумными комментариями.

– Да, господа Контролеры. Вы совершенно правы. – Произнес Герцог, – База контрабандистов находится не дальше Луны, а вероятнее всего, на самой Луне. Мы уже известили об этом НАСА и Российский центр космических исследований. В течение двух-трех недель к Луне стартует два «челнока» с аппаратурой обнаружения металлических масс. Начнем прочесывать с обратной стороны в точке Лагранжа. А с Земли будем тщательно следить за стороной, обращенной к нам, во всех диапазонах, включая оптические наблюдения. Жук, зачитайте окончание отчета.

Жук кивнул и продолжил:

– И последнее. Генетические исследования ДНК «обезьянок» дают возможность предположить их земное происхождение. Это сильно мутированные шимпанзе. Совпадение ДНК – до 70%.

Герцог снова поднялся со своего места и попросил тишины.

– Поэтому, коллеги, есть еще один вывод. Исключить вероятность нахождения базы хозяев «обезьянок» на Земле нельзя. А, если учесть еще и суахилиподобный язык Кукловодов, то и вовсе можно рассматривать гипотезу существования второй земной цивилизации, параллельной и враждебной нам.

Сотрудники центра теперь уже молча переваривали заявление шефа.

***

Я внимательно просмотрел видеозапись совещания, включая и последовавшее затем обсуждение. Впрочем, дискуссия не получилась, слишком уж неожиданными были сведения и выводы из отчета. Говорить ему пока не разрешали, поэтому Алексей Дмитриевич, показавший мне видео-отчет, не стал задерживаться и лишь пожелал скорее «встать в строй», дескать, «нужны все аналитические мозги, и разлеживаться нет времени».

После ухода Герцога я погрузился в размышления. Гипотез было множество, но его беспокоили вовсе не они, а вопрос, отчего именно мне, зеленому выпускнику Колледжа Контролер уделяет так много внимания. Что-то Алексей Дмитриевич задумал такое, что пока недоступно моему пониманию. Ведь гениальных ребят в распоряжении Таможни много. Не зря же был такой жестокий отбор в Колледже. В чем же дело? На ум приходил только один ответ, вернее даже не ответ, а смутная догадка, что виной всему внедренная ему интрузия по программированию коллайдера. Кажется, до этого случая никто из Таможенников не становился объектом контрабандистов. А, кстати, почему? Тоже большой вопрос. Это ведь самый простой способ создать канал для проникновения на Землю запрещенных технологий. Почему же раньше не было инцидентов с посторонними интрузиями? Или были?

Кожа на руках восстанавливается быстрее всего, поэтому их уже освободили и даже разрешили пользоваться ноутбуком. Вышел в Интернет и соединился с сервером Контроля. Герцог предусмотрительно распорядился о доступе ко всем базам данных, и я надолго погрузился в изучение подробного отчета по «обезьянкам» и Кукловодам. С основными выводами исследования был уже знаком по видеозаписи совещания, меня интересовали детали. И там было в чем покопаться. В окончательный отчет почему-то не попали сведения о последнем контакте захваченных «обезьянок» с хозяевами. Зато в подробном резюме остались сведения о том, что за спиной Кукловода отчетливо просматривалась вполне земная пустыня. Ментообразы, конечно, не могли передать деталей, но взгляд одной «обезьянки» дал отчетливый портрет варана – обитателя пустынных областей Средней Азии и некоторых стран Ближнего Востока. Значит, программирование шло на Земле, а не где-то на лунной базе.

Еще один факт напрягал очень серьезно. Суахили – древний язык, он просто не содержал ни современной терминологии, ни современных представлений о мире. На нем практически невозможно дать четкие инструкции по применению супер-прогрессивных технологий, тем более – для совершения операций внедрения контрабандных знаний. А ведь «обезьянки» совершали весьма непростые комбинации с использованием космических знаний. Создавалось впечатление, что суахили – это для отвода глаз, дескать, древняя продвинутая цивилизация, параллельное тайное развитие и все такое. А на самом деле Кукловоды – это все-таки агенты-иномиряне, которые пускают пыль в глаза, создавая ложные пути для их поиска. Однако, базу все-таки нужно искать где-то рядом. Корабли «обезьянок» действительно имели небольшой запас хода – уж, во всяком случае не для полетов по Большому космосу.

Другой момент, который для исследователей не показался важным – местоположение резерваций. Они искали базу Кукловодов, но не нашли. Зато пропустили сведения о зоопарке для «обезьянок», их первые впечатления о месте рождения и первых годах жизни. Ментообразы содержали мелкие детали и образы, такие как, например, джонки, мимо которых, похоже, их перевозили морем. Джонки – это уж никак не Индия и не Средняя Азия. Это Южный Китай.

Соображения копились и я решил написать Герцогу письмо о них. Алексей Дмитриевич отозвался быстро и вновь приехал в ожоговый центр.

– Артем, то, что ты нарыл в отчете – это гениально! Я в тебе не ошибся. – Заявил он сходу, войдя в палату. – Наши это точно просмотрели. Куча народа сейчас рыскает по Индии и Пакистану – пытаются найти базу. Правда, твои выкладки существенно меняют территорию поиска, но, как мне кажется, все-таки более правильны, нежели распыление сил в ложном направлении. Я распорядился отозвать несколько групп и перебросить их в Китай… Будь другом, печатай свои ответы на ноуте вместо морганий и закатываний красивых глаз. У тебя есть еще какие-то соображения?

Я быстро набрал на клавиатуре:

«Шеф, я вам не очень верю. Вы опять используете меня втемную. Будьте так любезны, ответьте сначала на ряд моих вопросов.»

– Алый, все что угодно! Спрашивай.

«У меня мало опыта, ваши аналитики существенно сильнее, а в Таможне глупые просто не работают. Для чего я вам?»

– Ты себя недооцениваешь. Я читал твое личное дело. Ректор за тебя не просто так поручился. Твоя интуиция и аналитические способности покруче моих будут. Постарайся не загордиться, но таких как ты у нас мало, если вообще есть.

«Да ладно!»

– Алый, не забывайся. Я все-таки не сопливый выпускник…

«Извините. Но Вы не ответили на мой вопрос.»

– Какой ты зануда. Артем! Я не вру. Да, иногда говорю не всю информацию, но талантливые аналитики в этом не нуждаются, они приходят к правильным выводам не с полным объемом сведений, а как раз с их недостатком. Думай, фантазируй! У тебя это хорошо получается.

«И все-таки?»

Герцог отошел к окну. Это, как я уже заметил, являлось признаком раздумий замдиректора Контроля. Алексей Дмитриевич вновь хотел скрыть от меня истину.

– Прости меня, дружище, но все-таки я вынужден пока держать тебя в состоянии недоинформированности. Не держи на меня зла. Во-первых, ты все еще находишься в восстановительном периоде после очистки интрузии. В любой момент может сработать недоучтенный фактор. Во-вторых, твои способности проявляются в информационном вакууме – это я уже тебе говорил. В-третьих, есть такое понятие – служебная тайна. Ты, все-таки не сотрудник Контроля, и отчеты о наших действиях тебе знать просто нельзя… И нецелесообразно.

«Тогда, хотя бы обозначьте мою роль в Ваших планах, Алексей Дмитриевич.»

– Придет время, я тебе все расскажу, Артем. – Герцог не видел моей фразы на ноутбуке, но ответил почти в тему. – Выздоравливай. Я приеду, как только будет какая-то информация по делу.

Контролер направился к дверям, но на полдороги остановился и вернулся к моей постели:

– Да, чуть не забыл! Вот тебе подарок, – он вынул из кармана небольшой брелок, похожий на пульт сигнализации автомобиля и положил рядом со мной на тумбочку. – Карманный пульт-ментаиндекс для твоего «Фантома». Жук в рекордные сроки его подготовил и настроил. Пользуйся. Радиус действия – три тысячи километров. Перед началом использования приложи к виску и активируй интрузию инструкции зеленой кнопкой.

Контролер быстро вышел. Спустя мгновение дверь в палату открылась, появился Жук. Он молча сел на стул рядом с кроватью и прикрыл глаза. «Охрана, – подумал я. – С ним уже не поговоришь». Оставалось только вернуться к многократно изученному отчету экспертов в поисках незамеченных подробностей.

Программа анализа ментоскопирования услужливо открыла окно зрительных образов, и Артем погрузился в их изучение.

Уже поздно вечером в больницу заявился Анджей.

– Симулируешь, Алый? – Заявил он прямо с порога.

– Ты откуда взялся? – Я совсем забыл о повязке и вопрос прозвучал глухо, но отчетливо.

– Ты меня удивляешь! Ну откуда еще я могу взяться? Прямо из Турина.

– Как там дела?

– Коллайдер снова остановлен. От контролеров нет продыху, их там уже по два человека на квадратный метр. Нюхают каждый болтик и каждый проводок – ищут что-то. Ох, и навел ты шороху своим падением в подстанцию.

Похоже, что Анджей даже не догадывался о том, что на самом деле произошло. Неужели Таможня – это вовсе не главный орган системы?

– А ты как узнал, где я?.

– Это было непросто. Пришлось Бисмарка напрячь. Вроде б не хоронили тебя, но доступ к телу затруднен. Ну что еще я мог предположить? Только то, что ты все-таки жив и до тебя можно добраться.

Я выразительно посмотрел на Жука, который все так же сидел на стуле и, казалось, дремал в полглаза.

– И как же тебя пропустили?

– Артемка, как-как… Прорвался, грозился скандал устроить на всю Таможню. У нас хоть и армейские порядки, но человеческое сострадание никто не отменял. В общем, наши тебе передают привет и наилучшие пожелания, особенно Линда.

– Я же двух дней в центре не проработал. С чего бы это мне приветы передавать? А уж от Линды – тем более непонятно.

– Дурень ты, Алый. Думаешь, твои подвиги остались незамеченными? Да у нас о тебе сплошные разговоры с момента запуска коллайдера. Кинуться на высоковольтные шины – это не каждый сможет.

– Вот интересно… Я же на них случайно упал. – Я попробовал следовать легенде.

– Дружище, это ты кому-нибудь другому рассказывай. А у нас твои действия уже всеми проанализированы и обсосаны.

– Ну и что же я такого сделал по-вашему?

– Проверяешь? Ну-ну! Запустил программу анализа состояния ускорителя, увидел, что назревает нештатная ситуация, умчался на подстанцию, замкнул на комбез высоковольтную шину, сэкономив минимум пять минут на отключение, за которые черте что могло произойти. Хорошо хоть не сгорел, как спичка. Везунчик!

Артем мысленно поаплодировал Герцогу. Подкинуть такую стройную версию «подвига» тертым Таможенникам – искусство, достойное восхищения. Теперь оставалось только скромно почить на лаврах героя. И все-таки жаль, что никому ничего нельзя рассказать. Несоответствие между ролью марионетки Контроля и героем Таможни раздражало.

Тут взгляд Анджея упал на тумбочку, где все еще лежал пульт моего «Фантома». Глаза его округлились.

– Ого! Интересный у тебя брелок, парень… При случае покатаешь нас с Линдой? – Он засмеялся, но не дождавшись моего ответа, как мне показалось, решил быстро поменять тему. – Кстати, ты слышал, в Индонезии накрыли пару «обезьянок»?

– Ну откуда бы я это здесь услышал? Мне даже новости не дают смотреть. Мол, волноваться нельзя. А ведь я всего лишь обгорел.

– Всего лишь? – Анджей вытаращил глаза. – 100%-процентное поражение эпителия – это «всего лишь»? Парень, ну ты наглый! Да в тебя дерматокрина вкачали на пару миллионов долларов, чтобы быстро восстановить кожу. Хорошо, что обошлось без поражения внутренних органов. Хотя, мне кажется, что голову тебе все-таки повредило.

Анджей засмеялся довольный своей шуткой. Тем временем, Жук пошевелился на стуле и буркнул что-то вроде «Посещение закончено». Поляк, понимая, что спорить бесполезно, поднялся, тепло попрощался, снова напомнив, что Линда передавала «особенный привет» и вышел из палаты.

Вечером снова приехал Герцог. И опять с новостями.

7. Чусовая – Екатеринбург, 20 июля 2007 г. За год до описываемых событий.

Сан Саныч закидывал нахлыстом небольшую латексную блесну, обрабатывая перекат. Тот самый голавль никуда не ушел, он давно облюбовал это место и точно был где-то здесь, но никак не реагировал на старания Шестакова. Потратив пару часов, и выловив несколько довольно крупных хариусов, рыбак смотал снасть, сложил длинный спиннинг и продрался сквозь густые кусты ольхи на поляну, где его дожидался верный соратник по рыбной ловле и одновременно сосед по лестничной площадке – Борис Рожков.