Текст книги "«Лимонка» и пять «лимонов» (СИ)"

Автор книги: Игорь Волознев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 27

Гнутый, держа палец на спусковом крючке, бесшумно метнулся в прихожую. Остальные прильнули к щелям в ставнях.

По ступенькам крыльца на четвереньках, с трудом, поднимался какой-то человек. На вид ему было лет тридцать. Он был весь в грязи и крови, одна рука его была раздроблена, на боку зияла большая рваная рана. Майка, когда-то белая, сделалась алой от крови.

Он подобрался к двери, стукнул в неё и, вобрав в грудь воздуху, крикнул:

– Эй, в доме!

Крик получился каким-то хриплым, задушенным.

В прихожую прошли Рябой и остальные.

– Он, вроде, один, – сказал Гнутый. – Надо глянуть, кто такой.

Он приоткрыл дверь и оглядел крыльцо, незнакомца, сад и калитку.

– Чувак, ты откуда такой взялся?

– Я в машине ехал, – с усилием прохрипел незнакомец. – Она взорвалась… Там ещё взорванный микроавтобус… Что тут у вас творится?…

Из-за плеча Гнутого высунулся Рябой:

– А сам-то ты кто? На кой ты сюда вообще ехал?

– Я к докторам ехал… К Вячеславу Дмитриевичу и этому, как его…

– На хрена?

Раненый смотрел на братка, морщась от боли.

– Мужик потерял много крови, его надо сперва перевязать, – вмешался Андрей, но Гнутый недовольно оттолкнул его.

– Сперва пусть скажет, – он присел над раненым. – Так чего тебе надо от докторов?

Незнакомец несколько секунд молчал, видимо собираясь с силами.

– Мне – ничего… – разжал он наконец зубы. – Начальство нас послало… Из «Медикон-плюс»… Вчера ночью сюда микроавтобус отправили, а он не вернулся, и ни слуху ни духу о нём. И доктора не звонят… Нас послали узнать, что случилось, почему не вернулся микроавтобус… А с ним случилось то же, что и с нами. Наша легковуха взорвалась, погибли все, кроме меня…

– Как же ты уцелел? – спросил Гнутый.

– Чудом… – Раненый снова замолчал, переводя дыхание. – Рядом со мной была дверь открытая… Я её открыл, чтоб ветром продувало… Наверно, это меня и спасло. Выбросило меня взрывом… А Гришке с Витьком каюк пришёл, там лежат, – он кивнул в сторону дороги.

– И ты пошёл сюда? – спросил Андрей.

Раненый кивнул:

– Да. До посёлка далеко, поэтому сюда…

Анатолий Михайлович взглянул на Гнутого.

– Мужчину надо основательно допросить, – сказал он. – Вчера ночью на дороге взорвался микроавтобус, а утром был ещё один взрыв.

– Оттащим его к Савику.

Рябой взял раненого под мышки. Тот застонал от боли.

– Бери его с той стороны, – велел он полковнику.

Вдвоём они подняли незнакомца и внесли в гостиную. Гнутый, возвращаясь в дом последним, ещё раз оглядел сад и запер за собой дверь.

Узнав, в чём дело, Савик приказал доставить из чулана «доктора».

Вскоре выяснилось, что мужчину зовут Вадим Соков и что он работает охранником в частной медицинской фирме «Медикон-плюс». Её центральный офис находится в Москве, но большой филиал есть в Киржаче. По его словам, оба доктора, которые живут в доме, тоже работают на эту компанию.

Появившийся в гостиной Лёва побледнел, увидев Сокова. Ясно было, что он его узнал.

Узнал Лёву и Соков.

Полковник, вспомнив свои следовательские повадки, решил действовать нахрапом, стараясь показать, что ему известно больше, чем он знает на самом деле.

Он приблизился к Сокову и посмотрел на него в упор.

– Зачем вам тут столько мин? – спросил он грозно.

– Мин? – На лице раненого отразилось недоумение.

– Ну да, мин! Зачем они вам?

– О минах я ничего не знаю…

– Кроме двух докторов, кто ещё здесь был от «Медикона»?

Соков, недоумевая, пожал плечами.

– Насколько я знаю, они здесь жили вдвоем… К ним Гагик приезжал…

– Какой Гагик? – быстро спросил полковник.

– Наш хирург-трансплантолог.

– Он тоже может находиться в этом доме?

– Нет, – Соков отрицательно покачал головой. – Гагик только периодически приезжал к ним… Вчера он поехал с бригадой санитаров и… их автобус взорвался. На дороге лежат обломки…

– На хрена Гагик сюда ездил? – поинтересовался Гнутый.

– Гагик? – Соков запнулся, взглянул на Лёву и быстро отвёл глаза.

Его замешательство не укрылось от полковника.

– Да, вот именно, зачем Гагик сюда ездил? – повторил он вопрос Гнутого.

– Он привозил нам с Вячеславом Дмитриевичем материалы для нашей диссертации, – вмешался Лёва.

– Это правда? – Анатолий Михайлович обернулся к Сокову.

Тот снова стрельнул глазами на Лёву.

– Правда.

– А трупы откуда? – продолжал допрашивать полковник. – Те, которые в подвале зарыты?

На лице раненого отразился испуг.

– Вадим, скажи им, что Гагик привозил материалы для диссертации, – пролепетал «доктор», отползая в сторону. – Книги, препараты разные…

Тут даже туповатому Рябому стало ясно, что эти двое что-то недоговаривают.

– Падлы, вы у меня щас всё выложите! – заревел он и с силой пнул Сокова ногой.

Тот, завыв от боли, растянулся на полу.

– Скажешь? – Бандит яростно оскалился.

Ударами ног он заставил Сокова перевернуться на спину и наступил ему ботинком на мошонку. Раненый завопил.

– Скажу, всё скажу! – хрипел он, захлёбываясь. – Гагик за донорскими органами сюда приезжал, за почками главным образом…

Рябой отпустил его, и Соков, привстав, тяжело дыша и озираясь на Лёву, в немногих словах поведал о зловещей деятельности «Медикон-плюса» и жильцов Екатерины Алексеевны.

– Они охотились за людьми… – хрипло вырывалось из его пересохшего горла. – Ходили по лесам, высматривали одиноких рыболовов, грибников, пьяных всяких, вводили им психотропное средство, у тех наступало заторможенное состояние и они приводили их сюда… А потом звонили Гагику в Киржач, и ночью приезжал микроавтобус… Гагик вырезал у людей органы…

– А трупы потом зарывали в подвале, так?

– Не знаю я, куда они их девали… Значит, зарывали в подвале…

– А сообщник у этих хмырей был? – спросил Савик. – Который умеет мины ставить?

Соков покачал головой.

– Нет… Насколько я знаю, они тут только вдвоём орудовали…

– Писали диссертацию, – ухмыльнулся Гнутый.

– Пришить его, падлу! – рассвирепевший Рябой с пистолетом шагнул к «доктору». – Всё равно от него толку мало!

Лёва шарахнулся от бандита и прижался к стене. Его посиневшее лицо перекосила гримаса, руки затряслись.

Рябой медленно поднял пистолет. Дуло уставилось Лёве в лоб.

– Не пачкай здесь пол, – спокойно сказал Савик. – Кончи его в подвале.

– Пошли, – Рябой подтолкнул «доктора» к коридору.

Но с перепуганным Лёвой снова случился припадок – как вчера ночью, когда бандиты хотели пойти с ним через лес. Трясущийся от страха садист представлял собой жалкое зрелище. Он опрокинулся навзничь и завыл, забился в судорогах.

Рябому пришлось взять его за шиворот и выволочь в коридор. Там «доктор» внезапно вырвался и бросился в прихожую. Выстрел Рябого застиг его у дверей. Лёва вскрикнул, остановился, вцепившись в косяк, и начал медленно оборачиваться. Его оскаленное лицо походило на застывшую маску ужаса. Пытаясь устоять на ногах, он схватился за дверную ручку, но не удержался и рухнул на пол.

Когда Рябой подошёл к нему, он ещё хрипел.

– Жаль тратить пулю, а придётся.

Бандит снова нажал на крючок, и Лёва затих окончательно.

Глава 28

В наступившей тишине отчётливо стали слышны удары в дверь, раздававшиеся наверху, и крики Кристины.

Андрей первым бросился к лестнице.

– А ну стой! – закричал ему Гнутый. – Не суйся раньше других!

Он и полковник устремились наверх, а Савик поспешно ретировался в хозяйкину комнату.

– Выяснить и доложить мне! – крикнул он, захлопывая за собой дверь.

Гнутый первым подскочил к двери кристининой комнаты.

– Эй! – закричал он. – Чего орёшь? Что там у тебя?

– Не у меня, а в комнате за стеной, – раздался писк девушки.

Рябой отпер её дверь. В раскрывшемся проёме показалось встревоженное лицо Кристины.

– В соседней комнате что-то случилось! – в волнении проговорила она.

Все прислушались. В доме было тихо.

– Что могло случиться? – буркнул Рябой.

– Я слышала какую-то возню, как будто дрались, и крики, – объяснила девушка. – А потом всё затихло.

Гнутый подошёл к соседней двери и подёргал ручку. Дверь не открывалась.

– Там у нас чувак заперт, которому почки хотели вырезать, – объяснил он Кристине и стукнул кулаком в дверь. – Эй, ты! Слышь меня?

Никто не отозвался.

Гнутый достал связку ключей и после недолгих поисков нужного ключа отпер дверь. Она, однако, не открылась. Гнутый надавил на неё плечом. Дверь не поддалась.

– Вспомнил, чувак заперся изнутри! – воскликнул Рябой. – Там щеколда есть, я ему посоветовал запереться ещё на щеколду!

– Но если заперто изнутри, то в комнату войти никто не мог, – сказал полковник. – Или, может, там есть ещё одна дверь?

– Нет там другой двери, – проворчал Рябой.

– Значит, мужчина там один, – сказал Анатолий Михайлович.

– А сколько ж их там? Конечно, один, – Гнутый застучал в дверь. – Эй, Нефедя… Или как там тебя…

– Нефёдов, – подсказал Андрей.

– Нефёдов, слышь? Открой!

Из комнаты не доносилось ни звука.

– Я же говорю, там что-то случилось, – не могла успокоиться Кристина.

– Ну-ка, расступись! – Рябой, насколько позволял узкий коридор, разбежался и ударил плечом в дверь.

Дверь выдержала.

– Тут ломик нужен, или топор, – пропыхтел Рябой.

Гнутый велел полковнику сходить в подвал за ломом. Тот с крайне недовольным видом вынужден был подчиниться.

Когда принесли лом, Рябой с ухмылкой специалиста взял его в руки и, словно играючи, поддел им дверь. Она приподнялась в пазах, раздался треск и щеколда вылетела. Гнутый пнул дверь ногой.

Полковник, озираясь, первым вошёл в комнату. За ним с пистолетом в руке проник Гнутый.

Нефёдов лежал посреди комнаты возле опрокинутого стула. Он был бледен как мел, рубашка на нём задралась, обнажив живот. В стороне валялся соскочивший с ноги ботинок. Широко раскрытые глаза экскаваторщика смотрели в пустоту, в углу рта алела красная струйка. Больше никого в комнате не было.

– Убит, – сказал полковник, присев над трупом. – Причём тем же способом, что и остальные.

Андрей, вошедший последним, рассмотрел на шее мертвеца небольшую глубокую рану, нанесённую тонким острым предметом. Помимо раны на шее, виднелись такие же раны на груди и на животе. Видимо, между экскаваторщиком и неизвестным убийцей разгорелась драка, но убийца был ловчее, он несколько раз проткнул беднягу, и когда тот свалился, нанёс для контроля последний удар в сонную артерию.

– Он только что был здесь, – сказал Гнутый, озираясь. – Только что! Жмурик ещё тёплый!

– Точно, он не мог уйти, – Рябой заглянул под кушетку.

Затем оба братка, не сговариваясь, подошли к платяному шкафу, в котором «доктора» держали связанного Нефёдова.

– Открой, – приказал Гнутый полковнику, стволом пистолета показывая на дверцу.

Анатолий Михайлович рывком раскрыл её. В шкафу было пусто.

Рябой огляделся по сторонам.

– Куда же он утёк? Может, в окно?…

Анатолий Михайлович осмотрел оба окна. Они были закрыты на шпингалеты, причём на подоконнике лежал девственно ровный слой пыли.

– Он не мог уйти через окна, – сделал вывод страж порядка.

Все в недоумении озирались. Рябой даже посмотрел на потолок. Действительно, выйти убийце было некуда. Дверь и окна были заперты изнутри. Отсутствовало даже вытяжное отверстие.

– Люк в полу! – высказал догадку Гнутый. – Здесь в полу может быть люк!

Он опустился на четвереньки и принялся обстукивать паркетины. Полковник прошелся по комнате, внимательно оглядываясь. Ещё раз заглянул в шкаф.

– Весьма странная ситуация, – пробормотал он.

Не найдя люка, Гнутый принялся обстукивать стены в поисках потайной двери. Но и её не было.

Снизу послышался свист и требовательный крик Савика, зовущего своих людей к себе. Все спустились вниз. Главарь высовывался из двери хозяйкиной комнаты.

– Что вы так долго? – кричал он, не выходя из комнаты. – Что случилось?

Гнутый рассказал ему о гибели Нефёдова и таинственном исчезновении убийцы.

– Он выпрыгнул в окно, – сразу определил главарь. – Со второго этажа сиганул! Или на крышу вылез!

– Он не мог выпрыгнуть в окно, – возразил Анатолий Михайлович. – Окна, как и дверь, закрыты изнутри.

– А может, сам покойник их и закрыл? – почёсывая у себя за ухом, задумчиво проговорил Рябой.

– Это как? – поинтересовался полковник.

– А так. Убийца ранил чувака и выбежал, а чувак закрыл за ним дверь на щеколду, а потом умер.

– Фантастика, – ответил Анатолий Михайлович. – На нём с десяток ран, и все смертельные.

– Тогда куда же делся мокрушник? – спросил Савик. – В воздухе, что ль, растаял?

Кристина, спустившаяся вместе с остальными, задержалась в коридоре.

– Тише! – воскликнула она. – Вы слышали?

Все насторожились.

– Что? В чём дело?

– Наверху кто-то пробежал!

Рябой с пистолетом ринулся наверх. Походив там, он вскоре вернулся.

– Там никого нет.

– Но я точно слышала шаги, – оправдывалась девушка. – Такие тихие, как будто кто-то крался.

Рябой вытер пот на лице.

– Если он куда и слинял, то только на чердак, – пропыхтел он, – а мы там ещё толком не смотрели.

– Гнида на чердаке, это верняк! – воскликнул Гнутый.

– Вы уже целый день тут торчите, а не догадались обшмонать чердак, – процедил главарь. – Давайте быстро осматривайте его, пока светло! Гниду постарайтесь взять живьём, но можно и замочить. Вы, – Савик показал пальцем на Андрея с полковником, – пойдёте с ними.

– Надо бы сначала перевязать раненого, – Андрей кивнул на Сокова, который лежал в гостиной у стены, на брошенной ему телогрейке, морщился от боли и стонал.

– На хрена? – в досаде отмахнулся Гнутый. – Только мараться об него.

– Как вы не поймёте, он ведь может нам понадобиться, – попытался убедить братков Андрей.

– Этот доходяга?

– Он прополз через лес, а значит, мины там не везде, – доказывал Игнатов. – Он покажет нам путь, которым пришёл сюда, и мы, пройдя по его следу, выйдем отсюда!

– Дело базаришь, – неожиданно согласился с ним Савик. – Чувака надо перевязать. Где-то я видел аптечку…

Он вернулся в хозяйкину комнату, выдвинул один из ящичков в шкафу и достал коробку с бинтами, пластырями, склянками и упаковками с лекарствами.

– Тут у старухи целый лазарет на дому, – ворчал он, доставая йод и бинты.

Раненого перенесли в комнату, положили на диван и полковник с помощью Гнутого протёр его раны и перевязал. Соков во время перевязки потерял сознание.

– Вряд ли в обозримом будущем он сможет встать на ноги, – сказал Анатолий Михайлович. – Дела его ни к чёрту. Нет гарантии, что он вообще выживет, тем более в таких условиях.

– Если он подохнет, то я лично переживу это спокойно, – пробурчал Рябой. – Он из той же кодлы, что и эти педики.

– Он должен встать на ноги как можно быстрее и показать нам дорогу через лес! – в нетерпении закричал Савик. – Мы уже сегодня должны выбраться отсюда!

– Боюсь, что сегодня он не встанет, – тихо, но твёрдо произнёс полковник.

Савик всмотрелся в раненого.

– Загнётся, – прошипел он. – А ведь правда, загнётся… И мы останемся здесь, пока все не передохнем, один за другим…

Он произнёс это едва слышно, но в тишине все прекрасно расслышали его слова.

– Что вы тут встали? – снова заорал Савик, встрепенувшись. – Искать его, искать! Баба останется здесь, а остальные валите на чердак! Быстро! Гниду найти до темноты, поняли?

Глава 29

Первое, что бросилось в глаза искателям, когда они вошли в просторное полутёмное помещение чердака, – это висевшие повсюду связки тротиловых шашек с детонаторами, от которых в разные стороны, как паутина, тянулись провода. Шашки висели на самом виду, а проводами, казалось, был опутан весь чердак.

Гнутый, проникший сюда первым, не рискнул сделать и двух шагов. Сразу попятился. За ним попятились остальные.

Савик известие о минах на чердаке встретил молча, с каменным лицом, сцепив зубы.

– Мы в ловушке, – убитым голосом произнёс Гнутый. – Нам остаётся сидеть и ждать хрен знает чего…

В хозяйкиной комнате воцарилось молчание. Закурив предпоследнюю сигарету, Савик начал нервно расхаживать. Андрей со связанными руками и полковник стояли у дальней стены. Кристина сидела в кресле, Рябой с Гнутым, переложив бесчувственного Сокова на пол, расположились на диване.

– Долго сидеть нельзя, – нарушил Рябой затянувшееся молчание. – Рано или поздно здесь будут менты, а значит, нам хана.

– Нам и без ментов хана, – заметил Гнутый.

– Он будет мочить нас по одному, – словно не слыша их, выдавил Савик сквозь зубы. – Мочить, пока не останется никого.

– Может, кто-нибудь объяснит мне, о ком речь? – робко поинтересовалась Кристина.

– А хрен его знает о ком, – не оборачиваясь, буркнул Савик.

– И что же делать будем? – спросил Рябой.

Внятного ответа на этот вопрос не мог дать никто. Браткам оставалось лишь материться и сыпать угрозами в адрес неведомого «гниды».

День клонился к вечеру. Все изрядно проголодались. Кристина под охраной Рябого отправилась на кухню, но там ничего не было, кроме десятка клубней картошки, которых вчера перенесли сюда из подвала. Весь имевшийся хлеб Савик ещё раньше убрал к себе в тумбочку и по временам извлекал его оттуда с такими предосторожностями, словно тот был хрустальный.

– Жратву надо экономить, а то неизвестно, сколько придётся здесь торчать, – говорил он, разрезая его на тоненькие куски.

Но как только Кристина принесла кастрюлю с отваренной картошкой, бандиты забыли про экономию и набросились на еду с такой жадностью, что за пять минут была съедена не только вся картошка, но и почти весь хлеб. Андрею с полковником перепали жалкие остатки.

В самом конце трапезы Гнутый вдруг встрепенулся.

– Погоди, – сказал он, обернувшись к Кристине. – А тушёнки чего не дала? На кухне пять банок лежат!

– Пять банок тушенки? – Савик чуть не подавился.

– Ну да, – подтвердил Гнутый. – Вчера мы с Рябым шмонали по дому, и я своими глазами видел в столе тушёнку. Я ещё подумал, какой тут запасливый народ.

– В каком столе? – спросила Кристина.

– В кухонном, каком ещё.

– Нет там тушёнки. Утром мы с Жанной всё осмотрели. Тушёнки нет.

Гнутый в сопровождении полковника и Кристины отправился на кухню и осмотрел всё досконально. Вернулся он разочарованный.

– Так, – сказал Савик, увидев на его постное лицо. – Гнида нас и тут обскакал!

У него дрожали руки, когда он в десятый, наверное, раз проверял патроны в обойме своего «Макарова».

– Лучше подохнуть от мины, чем загнуться с голодухи, – проскрежетал он.

– Шеф, ты что, хочешь идти в лес? – забеспокоился Гнутый. – Уже темнеет. Переночуем здесь!

– А может, попробовать вступить с минёром в переговоры? – предложил полковник. – Например, пообещаем ему часть денег с условием, что он разминирует дорогу.

Савик с минуту раздумывал, поигрывая пистолетом.

– Гнутый, – сказал наконец он. – Пойди, напиши на стене так: платим пятьсот тысяч, если разминируешь дорогу и мы выйдем отсюда в посёлок. Как передать деньги – пусть напишет сам.

Гнутый кивнул и, доставая пистолет, вышел из комнаты.

Через несколько минут из гостиной донёсся глухой звук, как будто что-то упало, и взрыв яростных ругательств. Рябой с полковником бросились туда. За ними поспешил Андрей. Смертельно бледный Гнутый озирался, глядя куда-то наверх и наставив туда пистолет.

– В меня кинули кирпичом! – крикнул он. – Вон оттуда, – браток показывал на площадку на втором этаже, куда вела лестница – Гнида смылся на чердак! Я слышал, как он бежал!

Рябой с пистолетом взлетел по лестнице и быстро прошёл по площадке. Площадка переходила в короткий коридор, куда выходили двери двух верхних комнат. Дальше коридор сворачивал и упирался в чердачную дверь.

– Точно, на чердак ушёл! – крикнул Рябой, увидев, что дверь приоткрыта.

На чердак он, однако, сунуться не рискнул. Вернулся назад.

Анатолий Михайлович осмотрел обломок кирпича.

– Кажется, такие валяются у гаража, – сказал он Гнутому. – Когда мы с вами выходили утром, я видел их там.

– Он меня чуть не угнобил, – сдерживая ярость, шипел бандит. – Вот здесь пролетел… – Он показал на плечо. – Хорошо хоть только кожу содрал, а то мог и без тыквы оставить…

Бандит поднял выроненный им кусок угля и продолжал выводить на стене:

«Дадим 500 тысяч баксов чтоб уйти в посёлок! Без туфты! Пиши здесь, когда и где передать бабки».

Когда он закончил писанину, все вернулись в хозяйкину комнату и заперлись в ней.

Глава 30

Наружный свет, сочившийся сквозь прорези ставень, постепенно угасал. Световые полоски от прорезей сместились на самый край стены и стали бледнее. В комнате зажгли свечи.

Савик с угрюмым видом лежал на кровати, положив руку на лежащий рядом чемодан. Взгляд его казался остановившимся, губы то и дело начинали шевелиться.

– Пусть гнида не радуется, – прислушавшись, уловил Андрей в его шёпоте. – Бабок не получит никогда… Пристрелю падлу…

– На измор хочет взять, – негромко сказал Гнутый.

Савик вздрогнул, поднял голову, посмотрел на раненого.

– Дышит ещё?

– Дышит, – отозвался Гнутый.

Савик снова откинулся на подушку.

Кристина дремала, свернувшись калачиком в кресле.

Рябой зажёг ещё одну свечу. Свет свечей сразу переборол бледное сияние ставенных полосок, но светлее в комнате не стало. Наоборот, от этого мрачноватого гнойно-жёлтого подрагивающего света стало казаться, что уже наступила ночь.

Андрей сидел у стены, привалившись к ней спиной, и чутко прислушивался к звукам за дверью. Ему чудились какие-то скрипы и шорохи, словно кто-то ходит по лестницам и коридорам старого дома. Вместе с этими шорохами в его душу снова закрался страх. Он пытался отогнать это совершенно, кажется, ни из чего возникшее чувство, но мурашки упорно ползли по спине, а лоб покрывался липким потом.

Гнутый заворочался на диване. Он всё никак не мог успокоиться после брошенного в него кирпича.

– Ничего, пусть только попадётся мне, – хрипел бандит.

– Ты его вообще не заметил? – спросил Рябой.

– Нет, он тут же слинял на чердак… – Гнутый задумался. – А знаешь, шажки у него такие мелкие были, лёгкие, как будто ребёнок пробежал… Я в первый момент так и подумал: пацанёнок шкодит, малолетка…

– А может, и правда малолетка?

– Ну да, заложит тебе малолетка мины, жди, – возразил Гнутый.

– Странная штука получается, – вмешался в их разговор полковник, сидевший рядом с Андреем. – Я, когда осматривал убитого Хлопенкова, видел в подвале отпечатки следов на свежевырытой земле. Следы маленькие, как будто детские.

– А я вчера ночью слышал шаги, – вполголоса проговорил Андрей. – Мы лежали в чулане, и кто-то дверную ручку дёргал, хотел войти. А потом ушёл. И тоже шаги были мелкие, как будто ребенок шёл. Я потом думал, мне послышалось, или приснилось, но теперь мне кажется, что это на самом деле было.

Полковник признался, что ночью тоже не спал и слышал, как в чулан кто-то хотел войти.

– Тут, наверное, орудуют двое, – предположил Гнутый. – Взрослый мужик и пацан. Взрослый мины закладывает, а пацан по дому шастает, разнюхивает и шкодит.

– Я думаю, что этот малолетка сделал надпись на стене насчёт мин, – сказал полковник после молчания. – Вы обратили внимание, он написал своё послание довольно низко, а это может свидетельствовать о его маленьком росте… Наверняка он же и Жанну зарезал, проникнув в туалет через вытяжное отверстие. В трубе стёрта пыль, как будто кто-то лазил в ней.

Кристина проснулась и с интересом прислушивалась к разговору.

– Я сегодня утром, когда ходила в туалет, слышала, как в дыре что-то скребётся, – сказала она. – И Жанна тоже слышала. Мы тогда подумали, что это мышь…

Полковник многозначительно посмотрел на Гнутого.

– В таком случае, можно предположить, что он же убил и мужчину на втором этаже, – сказал он.

– Но как он мог попасть в его комнату? – спросил Гнутый. – Чувак был заперт изнутри!

– Загадка его смерти мне самому не давала покоя, – ответил Анатолий Михайлович. – Но теперь я, кажется, начинаю понимать. Этот малолетка уже был в комнате, когда мужчина заперся в ней!

– Но, если так… – Гнутый задумался. – То он, значит, должен был там быть, когда мы туда вошли. А ведь мы обыскали всё! Его не было!

– Мы его не нашли, потому что искали взрослого, – ответил полковник. – Мне тогда это не пришло в голову. Вы видели там ящики из-под удобрений и цветочной рассады?

– Да, – подтвердил Рябой, – есть там ящики, но в них разве что кошка может спрятаться.

– Правильно, поэтому никто из нас и не подумал, что в одном из них может скрываться убийца! – сказал полковник. – А он прятался в ящике, и я даже знаю, в каком именно. В нижнем! Верхний-то ведь был без крышки. Он забился в нижний ящик и дождался, когда мы уйдём, а потом вылез и покинул комнату.

Возражать ему никто не стал, хотя Рябой в сомнении качал головой.

– Если хотите, мы можем подняться в ту комнату и заглянуть в ящик, – заметив его сомнение, предложил Анатолий Михайлович. – Уверен, что там остались следы его пребывания.

Бандит отмахнулся.

– А мне это не надо. Буду я ещё искать какие-то следы, на хрен нужно…

Лишний раз выходить в сумеречные помещения, где повсюду лежат окровавленные трупы и за каждым углом таится смерть, Рябому не хотелось.

– Пацанёнок, выходит, какой-то отмороженный, – заметил Гнутый, закуривая окурок, тщательно сберегаемый им в сигаретной коробке. – На такие дела не каждый взрослый решится.

Он два раза затянулся, потом погасил окурок и снова убрал его в коробку. Целых сигарет у него уже не осталось.

– Наверное, беспризорник – сказала Кристина. – Я слышала, что среди них попадаются самые настоящие маньяки.

В комнате уже никто не спал. Даже Савик привстал на кровати и положил пистолет рядом с собой. На всех лицах читалась настороженность, каждый нет-нет да и взглядывал то на дверь, то на закрытые ставнями окна.

Словно подтверждая страхи, в ставень снаружи с грохотом ударил камень. Гнутый с Рябым, матерясь, вскочили и приникли глазами к прорезям.

На потемневшем дворе не видно было ни души. Только яблони, кусты и приземистое здание гаража. И ещё безмолвный неподвижный лес за забором, на фоне серо-синего неба.

– Он издевается над нами! – прорычал Савик, спуская ноги с кровати. – Думает, запер нас тут, как зверей в клетке! Щас мы ему покажем, кто хозяева в доме…

Бандиты, взбадривая себя, залязгали затворами пистолетов.

– Выходим! – рявкнул главарь. – Как увидите его – сразу мочите, но пуль зря не тратить!

Он отпер дверные замки и отошёл в сторону. Рябой, держа палец на спусковом крючке, ногой распахнул дверь.

За дверью темнел коридор, в конце которого виднелась часть такой же тёмной гостиной. Братки целую минуту стояли, всматриваясь в полумрак.

– Ну давай, пошёл, – Савик подтолкнул Рябого в спину.

Вслед за бандитами в гостиную прошли Кристина, полковник и Андрей. Всё здесь оставалось по-прежнему: стол с оплывшими свечными огарками, на полу – осколки посуды, засохшая кровь, трупы «доктора» и Оксаны.

Гнутый сразу наставил пистолет на площадку над лестницей и прислушался. В доме царила тишина. Рябой подошёл к столу и принялся зажигать огарки от огонька зажигалки.

– Гляди-ка, тут осталось варенье, можно похавать, – он взял наполовину наполненную банку, понюхал её и брезгливо сморщился. – Ф-фу… Тут моча! Он в неё нассал!

Савик по-быстрому справил нужду в тёмном углу, взял со стола свечку и убрался в хозяйкину комнату.

– Обойдите дом вокруг, – бросил он на ходу браткам. – Гнида таится где-то во дворе.

И он скрылся, захлопнув за собой дверь.

Полковник тоже взял свечу.

– Надо подняться наверх и осмотреть ящики из-под рассады, – сказал он. – Это может окончательно рассеять наши сомнения.

Гнутый заколебался.

– Лады, ступай с ним, – сказал ему Рябой. – Пошмонайте наверху, а мы с пацаном по саду прошвырнёмся. – Он кивнул Андрею: – Пошли!

Они вдвоём вышли в прихожую и подошли к входной двери. Браток присвистнул от удивления: тяжёлая металлическая щеколда на ней была выдвинута!

– Дверь-то оказывается, не заперта. Её, вроде бы, Гнутый должен был запереть… Или он забыл? Надо будет спросить у него.

– А может, это минёр её открыл? – сказал Андрей.

Рябой толкнул дверь плечом и с пистолетом в обеих руках вышел на крыльцо. За ним вышел Андрей. У обоих замирало в груди при мысли, что опасность может таиться где-то рядом. В любой момент они могли наткнуться на растяжку или получить камнем в голову.

Бандит спускался с крыльца с опаской, оглядываясь по сторонам. Солнце уже зашло, но было ещё достаточно светло, чтобы рассмотреть весь сад вплоть до темнеющей стены леса. Задувал холодный ветер, сад чуть слышно шелестел.

– Послушай, может, развяжешь меня? – доверительно произнёс Игнатов. – Я ведь не слиняю.

– Конечно, не слиняешь. Некуда линять.

– Ну так развяжи. У меня руки ноют от верёвки.

Браток отрицательно покачал головой.

– Это ты у шефа спрашивай. Он мне голову оторвёт, если я тебя развяжу.

Андрей в досаде скрипнул зубами.

– Ты, давай, меньше базарь и больше смотри по сторонам, – прибавил Рябой. – Как чего увидишь – сразу кличь меня.

Они медленно прошли вдоль дома, свернули за угол и остановились, всматриваясь в темнеющие деревья. На эту сторону выходили окна хозяйкиной комнаты. Значит, откуда-то отсюда неизвестный бросил камень…

Вокруг не было ни души. Шелест сада усилился, нагнетая тревогу. И Андрея, и братка не отпускало чувство, что за ними следят. Но сколько они ни напрягали зрение, никого обнаружить не удавалось.

Они свернули за следующий угол и увидели слабый огонёк за щелями закрытых ставен на втором этаже. Это полковник с Гнутым осматривали комнату, где убили Нефёдова.