Текст книги "Воплощение Похоти 7 (СИ)"

Автор книги: Игорь Некрасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Хрен знает, как Сата вообще это контролирует, – подумал я. – Но раз говорит, что всё стабильно, то я… спокоен. Почти спокоен…

Я отъехал подальше – туда, где громоздились уже собранные кучи тел, поделенные на аккуратные ряды: люди отдельно, пауки отдельно. Прошёлся вдоль, разглядывая все эти кучки ресурсов подземелья, и подумал, что пока что всё складывается отлично. Даже более чем.

Затем свернул в другую сторону – оценить работу некромантов. Свежеподнятые зомби, те, что уже стояли на ногах, продолжали выполнять поставленную задачу. Кто-то из них был целым, кто-то лишился конечности или части лица, но в целом это была какая-никакая, но армия из пяти сотен пускай и низших, но воинов.

Помимо них оставались ещё поднятые зомби-пауки – около двух сотен. Вот только толку от них прямо сейчас было мало, и поэтому им дали дело попроще – они стали дозорными по всему периметру поля боя.

Я снова глянул на кучи тел вдалеке – тех, что ещё не успели собрать. Они до сих пор валялись вокруг на целые километры, и тут в голову пришла мысль – простая и неприятная одновременно.

М-да… ну и что мне делать со всем этим мясом? Хм, ну так-то вариантов всего два. Первый – упаковать трупы в склеп в подземелье. Но тот, что у нас уже есть, явно не вместит и трети от того, что мы успели собрать. Значит, придётся строить ещё один склеп. А может, и не один…

Второй вариант – поднять всё, что можно поднять, прямо сейчас. Создать армию и бросить её против пауков, пока те не опомнились, а затем и против Нааркома. Но тут тоже есть нюанс: поднятие такой прорвы нежити сожрёт кучу маны. Всё же тут их… несколько тысяч…

Эх… перед тем, как решать, на что именно тратить энергию, нужно собрать разведданные. – я потёр подбородок. – Без понимания, что там у пауков в логове и что там в городе, любое моё решение будет тыканьем пальцем в небо.

Я развернулся и пошёл искать Костю.

Крысокрот нашёлся там же, где и был, – возле куч с оружием и доспехами, которые нам передал Халтос. Вот только теперь он не сидел без дела.

Перед ним высились две кучки артефактов.

Одна – аккуратная, ровная: жезлы, амулеты, кольца с явным магическим отливом. Другая – хаотичная свалка всякого непонятного хлама: оплавленные обломки, какая-то фигурка, треснувшие кристаллы, которые уже ничего не излучали, кроме смутного чувства «меня лучше не трогать», ржавые амулеты с облезшей позолотой, сломанные жезлы и прочая ерунда, в которой даже я, со своим «Оценивающим взором», не хотел бы копаться.

Сам Костя замер, держа в одной лапе небольшой зеленоватый шар, тускло пульсирующий изнутри, и смотрел на него с таким выражением, будто тот сейчас взорвётся. Задумчивость на его крысиной морде была настолько глубокой, что он даже не сразу заметил, как я подъехал.

– Как дела, Костян? – я придержал Упрямца и остановился.

Костя вздрогнул, поднял на меня взгляд, потом снова уставился на шар.

– Да-а… нормально, но вот… – он покрутил шар в лапах, и тот на секунду засветился ярче, заставив Костю нервно дёрнуть усами. – … не пойму, куда его. Вроде магией не обделен – значит, в полезные надо. Но какой-то он… мутный. То ли артефакт, то ли просто светящееся дерьмо.

– Слушай, ты если устал и хочешь немного проебаться – так и скажи, – произнёс я и усмехнулся, глядя на его мучения. – А то сидишь тут, будто этот шар – единственная ценная вещь во всём грёбаном мире.

– Нет, что вы, господин! – он аж выпрямился. – Просто… хочется же нормально всё распределить.

– Да расслабься ты, там, – я указал рукой на поле, – … ещё можно насобирать. Так что завязывай терять время. Просто кинь эту хрень в любую кучу и всё. Позже я всё равно сам всё проверю. Если там что-то ценное – распределю между всеми. Если нет – Зразору отдадим.

Костя помолчал, потом кивнул и с явным облегчением швырнул зеленоватый шар в кучу с хламом. Тот глухо звякнул, ударившись о какую-то оплавленную железку, и затих.

– Ладно, – выдохнул Костя. – Вы правы. – он отряхнул лапы и поднял на меня взгляд, но уже не такой задумчивый, а скорее настороженный. – Господин… а что за фигню там Сата устроила? Я аж отсюда чувствую зловещее колебания маны. – он поёжился. – И мне, честно говоря, как-то… тошно даже.

Я проследил за его взглядом.

Даже отсюда было видно то самое лиловое свечение, что поднималось над местом ритуала. И да – колебания маны чувствовались даже здесь. Будто воздух стал плотнее, тяжелее, и в нём появилась какая-то неприятная, зудящая вибрация.

– Ядро некрополиса, – коротко ответил я. – Хрень, которую нам удалось выкрасть недавно из города. Сата решила использовать его, чтобы собрать всю негативную энергию с поля боя и заодно прокачать Лулу. Говорит, что личу будет проще управлять этой сферой, чем ей самой.

– Как я понимаю и как чувствую… это не ерунда какая-то, а нечто опасное, да? Почему… разрешил?

– А что мне оставалось? – я пожал плечами. – Либо мы теряем половину душ и энергии, либо рискуем. Я выбрал риск и приказал Сате, чтобы подстраховалась, вон некромантов в цепь выстроила, нагрузку, видать, распределила. Так что не парься раньше времени.

Костя перевёл взгляд на лиловое зарево, и его усы нервно дрогнули.

– Интересно, что выйдет.

– Согласен, – кивнул я. – Если получится – мы станем куда сильнее. Если нет… будем решать проблемы по мере их поступления.

Крысокрот помолчал, потом кивнул, хотя по его морде было видно, что уверенности у него это объяснение не прибавило.

– Ладно, Костя, давай заканчивай с сортировкой и организуй отправку всего этого добра в подземелье. Сложите пока в тронном зале – потом разберём, что куда. Также и оружие, доспехи – всё туда.

– Понял, – он снова кивнул и уже развернулся к своим кучам.

– И да… как там обстоят дела с…

Я хотел еще кое-что у него спросить, но осёкся на полуслове, так как моя дощечка связи завибрировала.

Вытащив её, я быстро пробежал глазами по строчкам.

«Анора»

– Мы нашли логово. Это заброшенная шахта к северу от леса. Пауки уходят туда. Жду приказов.

Я тут же довольно улыбнулся во весь рот.

Ранее. Отряд Аноры.

Впереди, метрах в пятидесяти, улепётывали остатки паучьей армии – потрёпанные, израненные, но всё ещё быстрые. Их хитиновые тела мелькали между стволами, ломая кусты и оставляя за собой клочья паутины.

Двое Павших Всадников шли первыми – их костяные кони, не знающие усталости, неслись сквозь лес, ломая сухие ветки и поднимая копытами прелую листву. Сразу за ними, держа дистанцию в десяток метров, нёсся Некролев.

Чёрный лев двигался почти бесшумно – его массивные лапы мягко ступали по мху и опавшей листве, и лишь изредка под ними хрустели ветки. Анора сидела на нём верхом, низко пригнувшись к холке, и вцепившись пальцами в густую чёрную шерсть. Её голубые глаза сканировали местность с холодной, безжалостной сосредоточенностью, а челюсти были стиснуты так, что желваки проступили даже сквозь мертвецки-бледную кожу.

Дуллахан замыкал строй, держась в нескольких метрах позади Некрольва. Его чёрный костяной конь ступал тяжело, но ритмично, а сам всадник без головы был спокоен и собран. Ещё дальше, отставая на сотню метров, следовали орки Халтоса. Они ломились сквозь лес с той же неизящной, но упорной манерой, с какой делали всё в бою. Где-то слева, параллельным курсом, бесшумно скользил Гран – его змеиная кожа мелькала среди стволов, а ноздри хищно раздувались, втягивая паучий след.

И где-то на флангах, невидимые в лесной чаще, нагоняли пауки-зомби.

Анора была напряжена до предела.

Это была та самая холодная, звенящая натянутость хищника, который долго шёл по следу и наконец-то почуял близкую добычу. Её пальцы, вцепившиеся в шкуру Некрольва, побелели от напряжения.

Пауки… чёртовы пауки! Как же они достали меня! – звенело в её голове. – Я найду их логово и вырежу всех до единого!

Некролев, почувствовав её состояние, глухо зарычал – низко, утробно, так, что вибрация прошла через всё его тело и отдалась в её ладонях. Его глаза – такие же голубые, как у хозяйки, – продолжали гореть холодным огнём.

Лес постепенно редел. Деревья расступались, уступая место каменистой, изрытой оврагами местности. Следы пауков – сломанные ветки, обрывки паутины, примятая трава – вели точно на север, и отряд неуклонно следовал за ними.

А потом она увидела.

Впереди, у подножия скалистого холма, чернел провал. Старая, давно заброшенная шахта – обвалившиеся деревянные балки, груды камней. И в этот провал, один за другим, утекали пауки. Сотни хитиновых тел мелькали в темноте, исчезая в глубине. Некоторые тащили коконы с добычей, большинство же просто бежали, гонимые животным страхом.

Вот оно! Логово!

Анора резко вскинула руку, и отряд замер. Павшие Всадники остановились как вкопанные, Некролев припал к земле, Дуллахан натянул поводья своего коня.

– Дуллахан, прикрываешь, – бросила она, даже не оборачиваясь. – Павшие Всадники – вперёд, разведать подходы. Близко не соваться, только осмотреть.

Она спрыгнула с Некрольва, достала дощечку связи и быстро, короткими фразами, нацарапала сообщение. А нажав «отправить», она выпрямилась и снова посмотрела на шахту. Вход был широким – метров пять в диаметре, – и из него тянуло сыростью, холодом и тем самым, ни с чем не сравнимым, отвратительным кислым запахом.

Где-то там, в глубине, затаилась Королева.

И Анора очень хотела бы спуститься туда прямо сейчас и дать бой.

Но приказ есть приказ.

* * *

Я перечитал сообщение от Аноры во второй раз, пока в это время в груди продолжало разливаться то самое, знакомое чувство – смесь азарта и холодного расчёта.

Вот, значит, где эта мохнатая сука прячется!

Не теряя времени, я нацарапал ответ: «Вход оцепить. Внутрь не соваться. Жди подкрепления». Анора, как всегда, ответила коротко: «Принято».

Убрав дощечку, я посмотрел на Костю и улыбнулся, а затем радостно выпалил:

– Нашли, Костян! Нашли!

– Что нашли? – спросил Костя с неприкрытым интересом. – Паучье логово?

Я кивнул ему и тут же начал действовать.

Первым делом я отправил сотню зомби в сторону шахты. Туда же отправил Мясного голема – он уже был вполне боеспособен. А его навыки – «Болотная колыбельная» и «Огненная магия» – точно пригодятся в тоннелях.

Затем я достал камень связи и сжал его в ладони.

– Халтос! Ответь!

Несколько секунд тишины, затем – знакомый хрипловатый голос.

– Слышу тебя. Что-то срочное?

– Мы обнаружили логово пауков. Я высылаю подкрепление, чтобы оцепить вход. Ты как, готов выдвигаться?

Пауза. Затем – тяжёлый вздох.

– Ты уже хочешь напасть? Давай, как и договаривались, сначала оцепим вход и отдохнем. Рано еще нападать. Мои воины слишком вымотаны. Если я сейчас брошу их в бой, толку будет немного. А потери большие.

Я помолчал, обдумывая его слова.

В принципе, логично. Армия Халтоса и правда выложилась по полной – магический ливень, который они устроили, точно сожрал всю их ману. Да и его пехота хорошо постаралась. И в отличие от нежити им всем нужна пауза между сражениями… Так что да, глупо будет гнать вымотанных солдат в подземелье, полное пауков. Слишком уж я перевозбудился… и не подумал…

– В общем, я пока отведу своих в лес, разобью лагерь, пусть отдыхают, – проговорил Халтос. – А ближе к утру выступим.

– Понял, – ответил я.

– Только не суйся туда сам. В подземелье у хозяина всегда преимущество.

Я усмехнулся, подумав: «Да уж тебе ли не знать?», а затем произнес:

– Ладно, если что изменится, сообщу. Бывай.

Я убрал камень связи и огляделся.

У нас работа продолжалась. Зомби всё так же таскали и сортировали тела, Сата с Лулой всё ещё проводили ритуал. Но теперь, помимо сбора ресурсов, у меня появилась новая задача – подготовка к осаде паучьего логова.

В это время армия Халтоса потихоньку начала организованно отходить к лесу – гоблины сворачивали временные посты, маги собирали оставшиеся артефакты. Через полчаса на поле остались только мы.

Ждать до утра…

Я мысленно прокрутил эту фразу ещё раз и едва не сплюнул на землю. Ждать до утра – значит оставить паучиху плодить новую армию. Каждый час промедления – это десятки, если не сотни новых тварей, которые потом полезут на поверхность и снова попытаются нас сожрать.

Нет уж, хер вам. Не для того я пережил эту мясорубку, чтобы дать мохнатой суке время на передышку.

Нужно что-то делать. По-любому! – решил я. – Но и бросаться бездумно в логово королевы тоже нельзя. Тут Халтос прав, и я это понимаю. Значит, действовать будем с умом.

Подумав об этом, я связался с Анорой и передал, что подкрепление уже в пути. Затем отыскал Балию – она уже немного пришла в себя и выглядела куда бодрее, чем после наших упражнений у дуба, – и попросил её отвезти Упрямца в подземелье.

Коню нужен был отдых и нормальная кормёжка, а ей – возможность восстановить силы. Балия кивнула, взяла поводья и вскоре скрылась в темноте.

Я же вернулся к Косте, помог ему с отправкой экипировки и артефактов – первая партия добра уже уходила в подземелье, – а потом и его отправил отдыхать. Крысокрот возражать не стал: усталость на его крысиной морде читалась куда красноречивее любых слов.

А сам… сам я остался ждать. Ждать и наблюдать. Даже успел заскучать.

Однако, когда первые партии моих зомби-пауков добрались до шахты, я тут же воспрял духом и приказал пятерым из них отправиться внутрь логова на разведку.

Картинка, которую я видел через их глаза, была… мрачной. Тоннели уходили глубоко под землю, стены были покрыты толстым слоем паутины – старой, пыльной, но кое-где виднелись и свежие, липкие нити. Пол усеян костями. Много костей. Мелкие звериные, но попадались и крупные.

Да уж… эта тварь, похоже, пол-леса сожрала, – мелькнула мысль. – Неудивительно, что вокруг такая тишина.

Но звериные кости – это полбеды. Попадались и человеческие. Черепа, берцовые кости, рёбра – обглоданные, растрескавшиеся. И хитин… много хитина – сброшенные панцири, оболочки яиц, фрагменты лап. Всё это хрустело под ногами зомби-разведчиков, пока они продвигались вглубь.

А потом они дошли до, по всей видимости, основного гнезда.

Огромная пещера, освещённая тусклым зеленоватым свечением от каких-то мхов на стенах, была завалена пустыми яйцами. Тысячи скорлупок, полупрозрачных и уже высохших, устилали пол, словно снег. Здесь вылупилось целое поколение – а то и не одно, – и, судя по свежим кладкам, процесс не собирался останавливаться.

В центре пещеры лежали новые яйца. Десятки, если не сотни, – полупрозрачные, с тёмными силуэтами внутри. Вокруг них суетились пауки поменьше: рабочие, охранники, – а в глубине, в самой тёмной части пещеры, угадывалось нечто большое. Очень большое. И почему-то не в одном количестве.

Королева? Королевы? Что это, блять? Может, новые пауки-гиганты?

Через глаза зомби-пауков было сложно что-либо разобрать на таком расстоянии. А когда я приказал им пройти глубже, на них напали со всех сторон. Они не продержались и трёх секунд, и картинка погасла.

Но суть я понял.

Сражаться внутри будет тяжело. Узкие тоннели, темнота, паутина на каждом шагу, и главное – сама Королева, которая на своей территории сильнее, чем на поверхности, особенно если взбесится, потеряв всех своих детишек.

Я задумчиво посмотрел на камень связи.

Халтос сказал, что его армии нужно отдохнуть – и это правильно. Но ждать слишком долго я не мог. Нужно было придумать другой способ.

Хм, а получится ли их выкурить?

Мысль, как мне казалось, была здравая.

Если мы не можем спуститься к ним так, чтобы не потерять половину армии в мясорубке, может, заставить их самих вылезти наружу? Дым, огонь, магия – что-то, что сделает пребывание в шахте невыносимым.

Я снова сжал камень связи, но потом передумал и убрал его обратно.

Свяжусь с Халтосом позже – пусть его маги хоть немного восстановятся. А пока… пойду и посмотрю на ритуал Саты, может, хоть подчеркну какие-то знания, а то свой навык некромантии я давненько уже не развивал.

Я топал в её сторону, где по-прежнему кружилось и даже, кажется, становилось больше Ядро Некрополиса. Подходя ближе, я потёр виски, чувствуя, как усталость снова начинает подкатывать – даже несмотря на недавнюю подзарядку.

День, сука, и правда бесконечный. – пронеслось в голове. – Но отступать некуда. Война ещё не закончена.

И я, блять, доведу её до конца. Даже если для этого придётся выкуривать паучью королеву из её собственной норы, а Халтоса и его гоблинов – гнать в бой пинками и матами.

Глава 9

Я стоял поодаль и смотрел, как Ядро Некрополиса пульсирует в воздухе – мерно, тяжёлыми толчками, будто сердце какого-то чудовищного зверя.

Лиловый туман, стекающий с него, стал гуще, плотнее, и теперь он не просто окутывал штабеля трупов – он вгрызался в них, заставляя плоть ссыхаться, трескаться и сползать с костей за считанные секунды. Сама Сата стояла в центре, вцепившись обеими руками в свой посох, сферы сбора на вершине которого ярко пылали голубым огнём.

Девять некромантов – те, что держали чёрные нити, – дрожали от напряжения. Я буквально чувствовал, как их мана выгорает, утекает в сферу и возвращается обратно уже искажённой, пропитанной чужой, тёмной волей.

Лула стояла напротив сферы с вытянутыми руками, и её пальцы уже не дрожали – они вибрировали, как натянутые до предела струны. Она больше не читала заклинание, её губы были сомкнуты, а глаза закрыты.

– Господин, – голос Саты прозвучал рядом и неестественно, будто усиленный магией. – Я почти закончила… но энергия… её слишком много. Ядро отдаёт больше, чем мы можем удержать. Если не направить поток куда-то – он выйдет из-под контроля.

Я нахмурился.

Чёрт… этих слов я и боялся услышать, однако раз эту бушующую энергию можно куда-то направить, то…

– Что предлагаешь, Сата? – выкрикнул я.

– Нужно потратить излишек прямо сейчас. Создать воинов. Много. Сразу. Иначе… – она не договорила, но я и так понял.

– Сколько сможешь поднять?

– Зависит от того, кого именно, господин. Если обычных зомби – то тысячи. Но с такой энергией… это будет расточительство. Я могу создать извергов, господин. Сотни извергов. И павших всадников. Думаю, сейчас это наилучший выбор для нас.

Я на секунду задумался.

Изверги – это усиленные и уникальные зомби, нежить, способная соображать и действовать самостоятельно в бою. Павшие всадники – добротная кавалерия. Да, это именно то, что нужно. Если уж тратить такую прорву энергии, то на самое лучшее, что нам доступно.

– Действуй! Изверги и павшие всадники! Максимум!

Сата повернулась к Луле и что-то ей передала – не словами, а импульсом, который я скорее почувствовал, чем услышал. Лула на мгновение замерла, её голова дёрнулась, будто она получила удар током, а затем она медленно, очень медленно кивнула.

И ритуал изменился.

Чёрные нити, тянущиеся от сферы к некромантам, стали толще и темнее. Двое из девяти некромантов вдруг вспыхнули – их тела охватило лиловое пламя, и через секунду они рассыпались, став горстками пепла. Нагрузка оказалась слишком велика даже для распределённой цепи.

Ебать! – промелькнуло в голове, и я испугался. – Надеюсь, с Сатой и Лулой такого не случится!

Но на моё счастье, остальные удержали нити, и Сфера загудела низко, утробно, после чего от неё во все стороны хлынули потоки лиловой энергии – уже не нити, а целые реки. Они текли к телам, которые были сложены отдельно, – к самым целым, самым крепким трупам рыцарей и солдат.

В следующий миг тела начали подниматься.

Первыми встали изверги. Их движения были не дёргаными, как у обычных зомби, а плавными, почти человеческими и в то же время какими-то дикими… звериными. Оживая, они начали выстраиваться в ряды – молча, без команд, будто сама энергия вкладывала в них зачатки дисциплины. И вскоре, спустя всего несколько минут, четыре сотни новых сильных воинов с горящими тусклым синим светом глазами встали в четыре линии.

За ними, из тел бывших баронских рыцарей, начали подниматься павшие всадники.

Процесс создания кавалерии занимал куда больше времени. Костяные кони поднимались отдельно, после чего каждый ведомый негативной энергией тянулся к своему всаднику, и только когда тот восседал на него, павший всадник был закончен. Где-то минут через двадцать всё завершилось, и пятьдесят всадников, закованных в почерневшие доспехи с длинными мечами, встали в шеренгу перед извергами.

А потом Лула закричала.

Это был не крик боли – скорее, крик освобождения. Её тело выгнулось дугой, и фиолетовое пламя на мгновение охватило её целиком.

И в этот же момент я увидел, как Сата, поняв, что Лула не справляется с переполняющей её энергией, резко развернулась и перенаправила оставшиеся излишки куда-то в сторону.

Один ослепительный фиолетовый луч вырвался из Ядра, прочертил дугу над головами некромантов и ударил в груду отборных тел рыцарей, сложенных поодаль.

Вспышка – и всё стихло.

Я не понял, что это было. Но Сата явно знала, что делает. А когда вернул взгляд, увидел, что Лула рухнула на землю, и тут же проверил её статус. ХП было на минимуме, мана на нуле, но жива.

Заметив изменения, повышение уровня и новые способности, я вчитался в её окно статуса.

Окно статуса:

Имя: Лула.

Раса: Высшая Нежить.

Класс: Низший Лич – Лич

Ступень эволюции:6 – 7

Уровень: 8 – 14

ХП: 78/900 – 78/1300

МП: 0/3500 – 0/4700

Сила: 17 – 20

Ловкость: 19 – 23

Интеллект: 36 – 47

Навыки:

Проклятие Безмолвия (блокирует заклинания в области 5×5 м на 25 сек.)

Сфера Разложения (тёмная сфера с периодическим уроном 200–250, не бьёт по нежити)

Ледяная хватка (ледяная зона, замедление 40%, урон холодом 20/сек.)

Проклятие крови (магическое кровотечение, 40 урона каждые 2.5 сек.)

Проклятие глупости (снижение концентрации, шанс атаки по своим)

Туман вечной ночи (ослепление в конусе на 7 сек.)

Ядовитое дыхание (облако яда, урон 70/сек., снижение атаки врагов)

Проклятый шип (мгновенный урон 220, призыв шипа под целью)

Пассивные: создание нежити, лечение нежити, возможность обучаться новым заклинаниям.

Ага… значит, не только новые навыки появились, но и те, что были, усилились! – прокомментировал я мысленно и продолжил изучение.

Новые:

Благословение Скверны

Пассивная аура радиусом 30 метров.

Вся союзная нежить в зоне действия получает +20% к урону, +25% к сопротивлению свету и святой магии.

Аура действует постоянно и не требует активации, но отключается, если владелец без сознания.

Прикосновение Лича

Владелец касается цели (или направляет луч на расстояние до 15 метров), вытягивая из неё жизненную силу.

Цель получает 200 ед. урона мгновенно и ещё 50 ед. урона в течение 5 секунд. 50% нанесённого урона преобразуется в исцеление для владельца или выбранной ближайшей союзной нежити.

Затраты маны: 300.

Перезарядка: 5 минут.

Печать Распада

Накладывает на область радиусом 10 метров проклятие распада.

Все враги в зоне получают 15 ед. урона тёмной магией в секунду и штраф −50% к регенерации здоровья на 1 минуту. Эффект не действует на нежить.

Затраты маны: 400.

Перезарядка: 5 минут.

Узы Вечной Боли

Владелец связывает 2–5 вражеских существ в радиусе 20 метров. В течение 60 секунд 30% урона, получаемого одной целью, передаётся всем остальным связанным целям.

Если одна из целей умирает, эффект прерывается.

Затраты маны: 350.

Перезарядка: 10 минут.

Аура Увядания

Активируемая аура радиусом 20 метров.

Все живые враги в зоне теряют 1% от максимального ХП каждые 5 секунд (не действует на нежить). Поддержание ауры потребляет 200 маны в секунду.

Перезарядка: 30 секунд после отключения.

* * *

Ни хера себе… вот это она прокачалась, – пронеслось в голове. – Не только по цепочке развития поднялась, но и уровень нехило так апнула. Еще и навыки прикольные получила, последний особенно мощно выглядит. Жаль только, что сейчас без сознания и, похоже, что ещё не скоро очнётся.

Я закрыл окно статуса и посмотрел вперёд.

Ядро Незавершённого Некрополиса всё ещё парило в воздухе, заметно потускнев. Оно больше не пульсировало – просто висело, источая слабое, едва заметное сияние.

Почему-то я не мог отвести взгляд от этого шарика. Было в нём что-то притягивающее.

И пока я пялился, Сата подошла ко мне.

Её шаги были медленными, тяжёлыми – девочка-скелет явно вымоталась до предела.

– Господин… – её голос был тихим, но в нём звенело удовлетворение. – Ритуал завершён. Мы обуздали Ядро. Лула без сознания, но стабильна. Двое некромантов сгорели. Остальные выдержали и даже приблизились к следующему этапу развития.

Она обернулась и посмотрела на ровные ряды новорождённой армии.

– Четыре сотни извергов. Пятьдесят павших всадников и один… – она на мгновение запнулась и просто махнула рукой в сторону, – … и один капитан павших рыцарей.

– Что? – не понял я и оглянулся.

Пятьдесят костяных кавалеристов уже выстроились ровными шеренгами, но к ним неторопливым шагом приближался ещё один.

Он не был выше остальных. Издали его вообще можно было принять за рядового всадника, но чем ближе он подъезжал, тем заметнее становились отличия. Его конь, чёрный как смоль, был покрыт костяной бронёй – пластины закрывали грудь, голову и гриву. Глаза коня горели голубым, а из ноздрей при каждом выдохе вырывались тонкие струйки чёрного тумана.

Сам всадник носил доспехи тяжелее и качественнее, чем у рядовых павших. Наплечники – массивные, с зазубренными краями. Нагрудник – из плотно подогнанных костяных пластин, исчерченных едва заметными рунами. Но больше всего выделялся не доспех, а то, что окутывало всю его фигуру: чёрный, едва заметный туман, похожий на тот, что исходил от Дуллахана, стелился по его плечам и спине, стекал на круп коня и таял у самой земли.

Так вот что это был за луч! – я не сдержал усмешки. – Она создала Капитана Рыцарей!

Я тут открыл окно статуса.

Окно статуса:

Страж: Капитан Павших Рыцарей

Этап развития: 8

Уровень: 7

ХП: 1200/1200

МП: 500/500

Сила: 28

Ловкость: 16

Интеллект: 12

Навыки:

Вертикальный удар, боковой удар, прямой удар, удар с разбега, работа в команде, преследование, разведка, командование строем.

Способности:

Разрез. Капитан способен совершить сильный удар, имеющий прибавку к урону в 120%. Затраты маны 30 ед.

Таран. Капитан способен направить лошадь напролом в гущу врагов, сила увеличивается на 40 ед. Затраты маны 70 ед.

Клин. Капитан организует ближайших павших всадников в боевой клин и ведёт их напролом в гущу врагов. Сила всех участников клина увеличивается на 50 ед. Затраты маны 100 ед.

Вновь павший. При падении с седла капитан способен стать сильнее в течении минуты, все характеристики усиливаются в два раза. Затраты маны 50 ед.

Дополнительный эффект: При активации «Вновь павший» ближайшие павшие всадники (до пяти единиц) немедленно срываются на помощь капитану. Их характеристики удваиваются на время действия способности. Затраты маны 100 ед.

Клинок Скверны. Капитан направляет негативную энергию в свой меч, увеличивая урон на 50% в течении 10 минут и добавляя эффект разложения к каждой атаке. Затраты маны 100 ед.

Аура Капитана. Все павшие всадники в радиусе ста метров получают бонус в 25% к силе и ловкости. Пассивно.

Приказ. Капитан отдаёт приказ одному павшему всаднику в радиусе видимости. Следующая атака этого всадника наносит гарантированный критический урон и вселяет в цель эффект «Ужас» (замедление + штраф к атаке). Затраты маны 10 ед.

* * *

О-хо-хо! Вот это я понимаю! Вот это настоящий командир для моей кавалерии! С таким во главе павшие всадники станут еще более могущественной ударной силой!

– Сата, ты… – я повернулся к ней, собираясь выдать новую порцию похвалы, но она меня перебила, подняв свою костяную ручку.

– Это еще не всё, господин, – Сата повернулась к сфере и, вытянув руку, взмахнула ей. – … также под конец я смогла создать… его.

И в тот же миг груда костей, оставшихся от тел, что сгорели под Ядром, пришла в движение. Кости задрожали, заскрежетали и потянулись друг к другу, сплетаясь в огромную, уродливую фигуру.

Через несколько секунд из земли поднялся костяной гигант – новый боевой голем.

– Уху-ху-ху! – вырвалось у меня. – Отлично, Сата! Ты как всегда не перестаешь меня радовать!

– Благодарю, господин. Ядро почти опустошено, но… – она сделала паузу, и в её голосе появилось что-то похожее на гордость, – … армия готова. И, конечно же, благодаря тому, что вокруг ещё куча негативной энергии, мы его быстро заполним до краёв.

Я перевёл взгляд на строй.

Изверги стояли неподвижно, ожидая приказов. Павшие всадники замерли позади них, их костяные кони не перебирали ногами, не фыркали – они просто ждали. Четыреста пятьдесят мощных бойцов. Плюс командир рыцарей. И, конечно, ещё один боевой голем, который казался чуть меньше предыдущего, но шире в плечах.

– Супер! Просто супер!

С такой армией можно не просто обороняться, – думал я. – С такой армией можно наступать! Ух, прям не терпится порвать все паучьи жопы!

Сата кивнула и опустилась на землю прямо там, где стояла, – сил идти куда-то ещё у неё явно не было. Лулу тем временем уже перенесли в сторону от ритуального круга и уложили её на расстеленный плащ.

Хм, лучше бы её отправить в подземелье, там будет безопаснее.

Я приказал новому голему этим заняться. Тот молча наклонился, подхватил бессознательную Лулу и тяжёлой походкой направился в сторону подземелья.

А сам я отошёл от места ритуала и направился к свежесозданным извергам и павшим всадникам – хотелось осмотреть их поближе, в конце концов, это теперь костяк моей армии.

Изверги выглядели внушительно с грудными клетками, усиленными костяными наростами, и сильными руками, способными как сжимать оружие мёртвой, но уверенной хваткой, так и разрывать тела длинными когтями.

Павшие всадники производили ещё более мрачное впечатление.

Их костяные кони стояли неподвижно, словно статуи, но я знал – если поступит приказ, они рванут в атаку без колебаний. Доспехи всадников, бывшие когда-то блестящей сталью, теперь почернели – видимо, так проявляла себя негативная энергия, вложенная в их создание.

Я прошёлся вдоль строя, ощущая странную смесь гордости и холодного расчёта. С такой силой можно было не просто оборонять подземелье от любого, кто сунется, но и идти в нападение.

Надо бы их всех спрятать… – подумал я.

– Все вы, выдвигайтесь к лесу и рассредоточьтесь среди деревьев.

Строй извергов пришёл в движение – четыре сотни бойцов развернулись и молча, без единого звука, направились к тёмной стене леса на севере. Павшие всадники двинулись следом, их костяные кони ступали почти бесшумно по вытоптанной земле.

Через несколько минут поле опустело – только груды неиспользованных тел, следы ритуала да несколько сотен низших зомби и пауканов продолжали заниматься делом.

Отлично. – я глянул на стены города. – Лучше не показывать их раньше времени. Вдруг кто увидит, когда пелена над городом окончательно рассосётся.