Текст книги "Ветхий завет"

Автор книги: Игорь Мельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Бойцы после такого инструктажа превратились в настоящих демонов войны.

Всем служителям культа выпустили кишки – прямо в храме. После этого все истуканы были вынесены во двор, порублены и сожжены.

Религиозная чистота была наведена в Израиле простым пареньком Ииуем. Или не наведена?

«Впрочем от грехов Иеровама, который ввел Израиля в грех, от них не отступил Ииуй – от золотых тельцов…»

Как вам это? Правда, интересно? Наверное, бог должен был возмутиться таким положением дел. Но он не возмутился, нет.

Он обратился к Ииую напрямую: «Спасибо тебе, паренёк, за всё, что ты сделал для меня. И хотя ты не поклоняешься мне, я отблагодарю тебя – твои потомки до четвёртого колена будут править Израилем».

Они друг друга стоят: библейские пророки, герои и их бог.

Почему так бывает? Мы с содроганием произносим имена Сталина, Гитлера, Полпота, и называем их кровожадными и озверевшими диктаторами.

А вот Ииуй для нас – образец для подражания, чьи подвиги занесены в нашу «Книгу книг». Книгу, на которой наши президенты клянутся нам (не кому-нибудь) в верности.

Если вы знаете, о чём написано в этой книге, то у вас нет права осуждать ваших правителей в чём бы то ни было – библейских героев им всё равно не превзойти, не переплюнуть – ни в честности, ни в человеколюбии, ни в набожности.

Но, не пора ли поставить точки над прописными буквами?

В самом деле, все противоречия исчезают, если понять, о чём же, в самом деле, эта ужасная книга – библия.

Эта книга не о боге. Конечно, нет. Это – книга о жрецах.

И всё становится на свои места. Жрецы – вот главные её герои.

А главный герой, он хорош по определению – просто потому, что он главный.

Даже если жрец ворует пожертвования, жрёт кошерное мясо, совращает замужних женщин – он хорош, он выше суда.

Всё остальное прилагается. Кто слушает жреца – тот угоден богу, даже если он совершает все смертные грехи и нарушает все заповеди.

Но, если он не слушает жрецов!.. Гореть ему в вечном огне, даже если он молится 100 раз в день и не способен обидеть муху.

Кого любит жрец, того любит и бог – через жреца.

Если кому-то вдруг померещится, что бог любит лично его, без жреческого «фильтра», напрямую, то очень скоро ему растолкуют, как он ошибается.

Ему скажут, что его посетил дьявол, ведь без жреца никто не разберётся – кто есть кто в небесной табели о рангах.

Вот почему тора перекочевала в христианскую библию – нашим попам очень нравится постановка вопроса о статусе жреца.

Посмотрите на этих румяных бородачей – на этих наследников Елисея. Немножко больше жира, немножко меньше пафоса.

Скажите им, что вас посещает бог – над вами проведут обряд экзорцизма, или упрячут в дурдом.

Неужели бог живёт только в церкви? Конечно, ответят попы, больше ему жить негде.

Очень удобная позиция. Что бы плохого ни случилось с вами – это кара за ваши грехи.

Что бы хорошего ни приключилось – это результат стараний попа, который помолился за вас.

Вернёмся к нашим героям. Ииуй нарушал заповеди, бог его за это любил. Израиль терял одну провинцию за другой – Азаил постарался. Вы помните, кто такой Азаил? Я надеюсь на это.

«Прочее об Ииуе и обо всем, что он сделал, и О МУЖЕСТВЕННЫХ ПОДВИГАХ ЕГО, записано в летописи царей израильских».

Вот оно – настоящее мужество. Вот он – настоящий героизм и подвижничество.

Но это не всё о резне, произошедшей во времена Ииуя. Мы помним, что у Иезевели осталась дочь, Гофолия, мать Охозии – иудейского царя.

Гофолия, которая родила 43 сыновей, решила сама посидеть на этом стульчике – троне.

Как только она узнала, что её младшенький сынок убит Ииуем, решила не терять времени. Наточила ножик и пошла резать всех своих внуков.

Резня получилась на славу. «Гофолия встала и истребила все царское племя». Не всех ей удалось порешить. Её дочь, Иосавеф, сестра Охозии, спасла малолетнего племянника – спрятала в спальне под кроватью.

Иоас Охозиевич остался жить. Кстати, Гофолия, выходит, не только сыновей рождала, но и дочерей тоже. Сколько всего у неё было детей – трудно сказать.

Иосавеф была замужем за священником Иодаем. Малолетнего наследника престола 6 лет прятали в храме, которым командовал Иодай.

Вот, что интересно: Гофолия, как и её мать, прославилась поклонением Ваалу и нетерпимостью к служителям Яхве – Саваофа. И, тем не менее, выдала свою дочь за священника. Очень по-библейски.

На седьмой год Иодай собрал челядников и показал им царского сына. Попросил их хранить тайну и огласил план вооружённого захвата власти, а также воцарения Иоаса Охозиевича.

Переворот получился на славу. Мальчишку короновали в храме. Гофолия, услышав дикие крики «да здравствует царь!», прибежала на шум. Увидев и поняв происходящее, она порвала на себе платье и закричала: заговор!

Иодай велел своим людям вывести старушку из храма, а кто попытается её поддержать – убивать на месте.

Полуголую Гофолию зарезали мечом возле конюшни. Главного жреца Ваала, Матфана, тоже убили. Тельцов и истуканов уничтожили.

«И веселился весь народ…».

Чернь имеет только две реакции на игры власть предержащих. Это отражено в типичных ремарках драматургов. «Народ ликует» или «народ безмолвствует». Третьего не дано.

Народ никогда не бунтует. В крайнем случае, он лишь поддерживает бунтарей, а потом ликует. Или безмолвствует.

Понятное дело, малолетним царём должен был управлять кто-то мудрый и достойный. Иодай, кто же ещё? И пока Иодай рулил Иудеей, Иоас был богоугодным юношей.

Иодай взялся исправить грехи предыдущих иудейских правителей и предложил правительственную программу по восстановлению иерусалимского храма.

Программа была одобрена – им самим, поскольку Иоас был ещё малолеткой. Состояла она в том, что у народа конфисковали серебряные украшения – для оплаты ремонтных работ в храме.

Сказано – сделано: народ понёс в храм серёжки, кольца, браслетики, кулончики. Лишь бы храм был восстановлен.

Ну, а дальше случилось то, что случается и сегодня во всех христианских странах. Драгоценности исправно поступали в руки священников – там же они и пропадали.

На 23-й (!) год правления Иоас заметил, что в храме НИЧЕГО НЕ СДЕЛАНО. Иодай и все священники мычали что-то нечленораздельное и бегали по углам поросячьими глазками.

Иоас приказал установить контроль за поступлением пожертвований и ходом ремонтных работ.

Этим он подписал себе смертный приговор.

«И восстали слуги его, и составили заговор, и убили Иоаса…»

Опять смена династии? Нет, зачем? На трон сел Амасия, малолетний сын Иоаса. А малолетнему царю нужен регент – из самых мудрых и достойных. Вы уже догадались, кто?

Вы заметили странную особенность – когда в Израиле правит Иван Петрович, то в Иудее – непременно Пётр Иванович? Интересно.

Итак, в Израиле воцарился Иоахаз, сын Ииуя – узурпатора. Он, как водится, грешил и делал неугодное. За это бог наслал на него сирийского царя Азаила. Азаил крепко потрепал израильтян.

После этой трёпки у Иохаза осталось 50 всадников, 10 колесниц и 10 тысяч пехотинцев. Царь запереживал и помолился богу.

– Избавь меня от сирийцев, пожалуйста.

– Но ты же грешник и поклоняешься другим богам!

– А я больше не буду.

– Ну, ладно.

Сирийцы ушли восвояси. Почему они ушли? Отвечаю: они ушли потому, что царь помолился богу и пообещал исправиться.

А Иохаз? Продолжил грешить, как и раньше. 17 лет он поцарствовал. И умер.

После Иохаза в Самарии сел на трон его сын, Иоас. Правил 16 лет. Грешил. Воевал с иудейским Амасией и совершал подвиги. Какие – неизвестно.

Итак, правители мелькали, как карты в руках опытного шулера – Елисея. Но и Елисей не вечен. Пришло время подбивать бабки. На прощание Елисей нас удивил. Это очень интересная история.

Когда пришла пора помирать, Елисей притворился Робин Гудом. Позвал к себе Иоаса. Царь увидел, что Елисей при смерти, и начал причитать. Елисей на него прикрикнул, велел взять в руки лук и стрелять в открытое окно.

Но он не стал, как Робин Гуд, просить похоронить себя в том месте, куда упадёт стрела. Нет, он таким образом предрёк поражение сирийцев, которых недавно сам же и навёл на израильтян. Этих пророков не поймёшь.

После выстрела Елисей велел царю стучать стрелами по паркету. Иоас пожал плечами и стукнул. Три раза.

– Ты идиот! Почему стукнул только три раза?

– Как это, почему? Ты же не сказал, сколько раз нужно стукнуть. Я молчу о том, как идиотски выглядит царь, стреляющий в окно, как в белый свет и царапающий стрелами дубовый паркет.

Бог с ним, с паркетом. Так ты ещё мне морали читаешь – сколько раз стукнуть! Три раза, как мне кажется, достаточно. И потом, бог, он троицу любит.

– Нужно было стукнуть раз пять, а то и шесть – тогда не видать сирийцам в жизни счастья. А так, ты побьёшь их только трижды. Разве можно быть таким лохом?

С такими укоризненными словами Елисей умер. Куда девался плащ Илии, неизвестно. Похоронили старика. Но история на этом не заканчивается.

Через год после похорон на Израиль напали моавитяне, о которых все уже и думать забыли. Но моавитяне помнили и напали.

Напали они очень некстати – в Самарии как раз хоронили какого-то бедолагу. Израильтяне увидели вражье войско на подступах к столице – и испугались.

Испуг был настолько сильным, что добрые люди уронили труп, который собрались хоронить. Труп упал – угадайте, куда? В могилу Елисея.

Да, труп свалился на голову мёртвому Елисею – и ожил. Ожил не Елисей, а труп, который хоронили израильтяне.

Видно, израильтяне сильно любили своего пророка – целый год он провалялся в открытой яме, как дохлый бродячий пёс.

Моавитяне, наверное, так испугались этого оживления, что прекратили атаку. Во всяком случае, библия ничего не говорит о продолжении этой кампании.

Путаница нарастала. Вскоре стало трудно разобраться: кто где правит, кто чей сын, кто кого сменил, убил, предал. Хаос.

Сирийцы не были столь пугливы, как аммонитяне. Вражеские трупы не вызывали в них никаких эмоций. Поэтому Азаил продолжал трепать израильтян – никакой труп Елисея ему не помешал.

Тогда в дело вмешался бог. Он решил, что израильтяне – хорошие ребята, хоть и не были верны ему ни одного дня с момента вручения скрижалей Моисею на Синае. А ведь столько лет прошло!

Итак, бог вмешался – Азаил умер. Азаил был и так немолод. Если бы бог не вмешивался, то жил бы израильский царь вечно? Вряд ли.

И всё-таки, Азаил умер, его сменил сын Венадад. Как только Венадад сел на трон, Иоас отвоевал у него все израильские города обратно. Если учесть, что в Израиле городов было – с гулькин нос, то божественное вмешательство засияет во всём блеске.

В Иудее в это время воцарился Амасия Иоасович, который правил 29 лет. Он «делал угодное в глазах Господа, впрочем, не так, как Давид» . Да, до высот Давида редкая птица долетает.

Первым делом духовный наследник Давида убил своих слуг, которые задушили его папу, царя Иоаса.

Вы ведь помните этот инцидент? Да. Но детей этих мастеров удавки он не тронул. Хороший мальчик.

Вторым делом он убил 10 тысяч идумеян на Соляной долине, захватил их город Селу и переименовал её в Иокфеил. О реальности этого подвига мы не будем говорить.

Третьим делом Амасия послал израильскому Иоасу письмо: «Приходи, надо встретиться лично».

Иоас, который воевал в это время с сирийцами, не стал вдаваться в тонкости протокола. Он ответил просто: «ты победил идумеян и думаешь, что взял бога за бороду. Но ты ошибаешься, дружище. Сиди-ка ты в своём Иерусалиме и не вякай, а не то быть беде».

Амасия не внял дружескому совету и был за это крепко бит.

Иоас сделал передышку в войне с сирийцами, быстренько пришёл с войсками под Иерусалим, разбил всё иудейское войско. Разрушил иерусалимскую крепостную стену на 400 локтей, разграбил храм, забрал всё золото и серебро. И вернулся в Самарию.

А, что же Амасия? Как это – что? Встреча монархов, на которой так настаивал иудейский герой, состоялась. Амасию Иоас забрал «в полон». Теперь они могли общаться, сколько влезет.

«Прочие дела Амасии описаны в летописи царей иудейских».

Интересно, какие ещё подвиги мог совершить наследник Давида в израильском плену?

Может быть, он расшатал столбы дворца, как героический Самсон? Да нет. Он жил в Самарии ещё 15 лет, пока Иоас не умер. А что потом?

Потом в Самарии воцарился Иеровам Иоасович. Молодой монарх посчитал, что иудейский царь ему во дворце ни к чему. Библия пишет, что в Иерусалиме против Амасии составили заговор и он бежал в Лахис.

Полный идиотизм, ведь Амасия жил в плену у израильтян. Ну, ладно, он бежал в Лахис, где и был убит… заговорщиками из Иерусалима.

Дальше – больше. Убитого Амасию привезли в Иерусалим и с почестями похоронили в царской гробнице.

На трон сел 16-летний сын убиенного царя, Азария. Если заговор зрел в Иерусалиме, то малолетний царевич и был главным заговорщиком.

Только, зачем строить заговор против царя, который сидит в плену у другого царя?

А если Амасию убили израильтяне, то какой же это заговор? Пленник им надоел, и они пустили его в расход – только и всего.

Итак, в Израиле правил Иеровам. Он, как обычно, делал неугодное, но продержался на троне 41 год.

Он восстановил все владения Израиля, он позволил пророчествовать знаменитому Ионе. Но вот главный его подвиг: он возвратил Израилю Дамаск!

Во как! Что же – отбил у сирийских захватчиков исконно израильский городок Дамаск?

Нет, господа хорошие. Он возвратил Израилю Дамаск, принадлежавший Иудее!

Как говорится, сушите вёсла, господа, ибо вы взволнованы.

После этого удивительного подвига, Иеровам умер. На трон сел его сын Захария.

Итак, в Иудее правил Азария. Он делал «угодное», но заболел проказой. Не пошла масть. Прокажённому царю построили маленький и уютный лепрозорий. Там он и коротал свои царские денёчки.

Страной правил его сын Иофам. Потом Азария умер, и царевич стал царём по-настоящему.

Захария, который воцарился в Израиле, даже не успел обустроить исконно израильский городок Дамаск. На шестом месяце правления какой-то Селлум убил его на глазах честного израильского люда. И сам сел на трон.

Ему тоже не довелось править очень долго. Через месяц царствования убили и Селлума. Убийцей был некто Менаим, который, по такому случаю, специально приехал в Самарию из Фирцы.

Менаим был крутым парнем. Он не собирался править какие-то жалкие несколько месяцев. И вообще, он прошелся по Израилю огнём и мечом. Жители одного из городков не поспешили открыть ему ворота.

Он поступил с ними по свойски – всех убил, стены разрушил, а беременных женщин лично разрубал мечом – хотел посмотреть, как у них там всё внутри устроено. Не мог надивиться сложности человеческой природы.

Изучивши женскую анатомию, Менаим начал править Израилем. Продержался 10 лет. Во время его правления на Израиль наехала Ассирия. Фул, царь Ассирии, пришёл в Израиль и устроил оккупацию.

Менаим глядел с крепостной стены в подзорную трубу – изучал противника. Странно, но во вражеском войске не было ни одной беременной женщины – только мужики, да ещё какие!

Поняв, что с ассирийцами ему ничего не светит – в смысле порубить – Менаим прибегнул к дипломатии. Собрал с населения 1000 талантов серебра (не своё же отдавать!) и откупился от Фула. Ассирийский царь подумал, забрал серебро и уехал.

После пережитого стресса Менаим умер естественной смертью. На трон сел его сын Факий. Факий правил целых 2 года. Пал жертвой заговора. Главным заговорщиком против Факия был его секретарь, которого звали … Факей.

Факей набрал банду из 50 человек и устроил маленький переворот. Они ворвались в царскую спальню и зарезали Факия.

Факий умер – да здравствует Факей!

Этот правил целых 20 лет. В годы его царствования на Израиль напал другой ассирийский царь, Феглаффелассар.

Захватчик оккупировал Ион, Авел-Беф-Мааху, Ианох, Кедес, Асор, Галаад, Галилею и всю землю Неффалимову. Всех евреев, которые жили в этих местах, оккупанты переселили в Ассирию.

Пока Факей оценивал размеры того, что осталось под его скипетром, некто Осия составил заговор, убил царя и занял его место.

В Иудее правил Иофам. Сын прокаженного Азарии? Нет, не Азарии, а Озии. Какого Озии? Не знаю, но библия говорит, что Озия был иудейским царём.

Откуда он вынырнул – непонятно. Ясно, что в этой путанице не могли разобраться сами авторы библии. Что говорить о нас?

Чьим бы он сыном ни был, а правление его трудно назвать счастливым. Напала Сирия – царь Рецин постоянно совершал набеги. Но сирийцами не ограничилось дело, на Иудею нападал Израиль.

Да, пока ассирийцы решали вечный вопрос в Галилее, Факей грабил Иудею, мечтая о иерусалимском троне. В то время, как Факей грабил Иудею, Иофам строил верхние ворота в иерусалимском храме.

Потом Иофам умер и его сменил его сын Ахаз. Ахаз не был праведником – совершал языческие обряды. В этом он не отличался от большинства иудейских и израильских царей.

Единственное отличие – он заставил своего сына пройти через огонь. Зачем? Наверное, сомневался в его честности.

Израильтянин Факей и сириец Рецин осадили Ахаза в Иерусалиме, но не смогли взять города. Зато Рецин сумел отвоевать у иудеев Елаф – сирийскую землю. Всех евреев он оттуда депортировал.

Ахаз сразу послал письмецо ассирийцу Феглаффелассару: «Хозяин, тут твоего раба ущемляют подлые сирийцы и израильтяне. Приди и наведи порядок. При сём шлю тебе всё золото и серебро, которое я смог найти в иерусалимском храме. Жду ответа, как соловей лета. Целую, твой Ахаз».

Ахаз от страха совсем ошалел – забыл, что ассирийцы завоевали израильские области, а Иудею пока что не трогали.

Ассирийцы не стали удивляться, а сыграли побудку своим войскам. Первым делом пошли на Дамаск – «исконный» городок, который накануне израильтяне отвоевали у сирийцев обратно.

Всех жителей Дамаска ассирийцы выселили в Тир. Но их очень удивил тот факт, что на троне в Дамаске, отвоёванном израильтянами, сидел… сирийский царь Рецин.

Захватчики очень просто решили это недоразумение – убили Рецина и дело с концом. На Самарию ассирийцы не пошли – зачем?

В это время Ахаз приехал в Дамаск – засвидетельствовать своё почтение Феглаффелассару. Во время аудиенции он заметил дивный сирийский жертвенник. Его рука тут же потянулась за карандашом и блокнотом.

Не вынимая рук из карманов, он быстренько перерисовал жертвенник. В тот же день он послал эскиз сирийского жертвенника в Иерусалим – к священнику Урии.

В препроводительной записке он чётко поставил задачу своему попу: «К моему приезду чтобы стоял в нашем храме точно такой же».

Сказано – сделано. К возвращению Ахаза из Дамаска всё было готово. В иерусалимском храме стояла точная копия сирийского жертвенника и радовала глаз. Родной жертвенник, сделанный по чертежам самого Яхве, был задвинут в угол.

Потом Ахаз умер. На трон взобрался его сын Езекия, который ходил через огонь, и остался жив.

В Израиле же воцарился Осия, сын какого-то Илы. О Факее давно все забыли. На него напал ассирийский царь Салманассар, крепко побил и обложил данью. Осия дань платил, но тихонько послал дипломатов к египетскому фараону Сигору.

Салманассар это дело просёк и засадил Осию в темницу. Этот эпизод удивляет тем, как быстро, просто мгновенно сменились действующие лица: Осия, Салманассар, Сигор.

После ареста Осии Салманассар осадил Самарию (вассальный городок) и через три года (!) сумел взять её штурмом. После этого Израиль перестал существовать, как политическая единица.

Всё население ассирийцы переселили к себе на родину – в Халах и Хавору. Оно им было нужно?

Израильтяне на чужбине занимались привычным делом – поклонялись Ваалу и Астарте. Вот только Яхве – Саваоф время от времени приходил в себя, удивлялся и всплёскивал руками: «Как? Вы стали язычниками!». Израильтяне посмеивались в бороды.

Более того, израильтяне не только наплевали на скрижали, они даже в ассирийском плену умудрились поставить себе царя – Иеровама Наватовича!

Хорошо, что ассирийцы об этом не знали, а то они бы сильно и глубоко удивились.

Ассирийцы на этом не остановились. Они переселили в Израиль людей из Вавилона. Эксперименты, которые Иосифу Виссарионовичу даже не снились. Да и Адольфу Алоизовичу они не по зубам.

У тех была техника, транспорт – цивилизация! А у Салманассара – только желание, но какое! Удивить всех читателей библии. Ему это удалось.

Итак, вавилоняне заселили Израиль, но Яхве не поклонялись. За это иудейский бог наслал на халдеев стаю львов. Львы начали исправно кушать жителей Междуречья – на территории Израиля. Об этом доложили ассирийскому царю.

Ассирийский царь наморщил репу. Что же делать? И додумался! Он взял одного из израильских священников и послал его в Самарию – научить вавилонян поклоняться еврейскому богу! Проблема была решена. Почти.

Израильский священник научил шумеров поклоняться Яхве. Они теперь справляли культы по очереди. По чётным числам они поклонялись своим родным богам, а по нечётным – иудейскому богу.

Львы исчезли. Но зато, к ним напрямую обратился сам Яхве! (Куда подевался Саваоф в этот момент – неизвестно).

Это обращение многого стоит. Видимо, бог совсем выжил к тому времени из ума, ибо начал уговаривать вавилонян – соблюдать завет, который он заключил с ними на горе Синай (!), и помнить, что это он вывел их из Египта!!!

Комментарии излишни.

Все эти истории так однообразны – убийство и предательство, предательство и убийство.

Но нас должен поддерживать тот факт, что сегодня решают ввести в школах обязательные уроки христианской этики.

Должны же мы знать, на чём будут воспитывать наших детей – на каких приёмах героизма, патриотизма, верности, человечности и самоотверженности будут формировать их неокрепшие, юные души.

А вдруг на этих историях наши дети достигнут таких нравственных высот, что мы попросим, нет – потребуем! – чтобы и в яслях им читали перед сном поучительные истории из библии?

О добром царе Давиде, например. Или его мудром сыне Соломоне…

Мы отвлеклись. Итак, в Иерусалиме в очередной раз сменилась власть. На трон сел Езекия Ахазович, которого папа прогонял сквозь огонь, но с сыночка – как с гуся вода.

Этот парень, хоть и был огнепоклонником, но дело своё знал туго – принялся уничтожать истуканов. Даже медного змея, которого отлил ещё Моисей, Езекия пустил в распыл.

Правда, интересно? Медный змей, отлитый богобоязненным Моисеем, столько веков простоял в иудейских святилищах – как ни в чём не бывало.

Но не только этим знаменит Езекия. Он повёл национально-освободительную борьбу и освободился от Ассирии.

Бедные ассирийцы, они и не знали, что на территории их государства существует независимое и суверенное государство Иудея.

Более того, как мы помним, при его отце Ахазе Иудея была завоевана сирийцами, а ассирийцы, по просьбе иудейского царя, напали на сирийцев.

И вот теперь гордые иудеи решили отвоевать свою независимость и свергнуть гнёт ненавистных ассирийских оккупантов.

Авторы всё время теряют нить событий – их истории напоминают бред.

Далее – более. Езекия не только разбил ассирийцев, но и разобрался с финикийцами (забыв при этом, что ещё Самсон освободил Израиль от финикийцев, правда, после этого он был ими же превращён в кобзаря). Да.

Езекия гнал филистимлян аж до Газы, не обращая внимания на сирийцев, которых недавно разбили ассирийцы, от которых он освободился.

Ассирийцы узнали, что иудеи свергли их власть, очень удивились и пришли под Иерусалим с войском.

Езекия мигом утратил национально-освободительный пафос, ободрал ворота храма и его столбы от золотых украшений, поскрёб по сусекам, насобирал всё золото, которое осталось от прошлых контрибуций и отдал царю Сенахериму.

«Не трогай меня, ведь я твой раб. Возьми всё моё золото и серебро».

Ассирийцы посмотрели на откупное – 30 талантов золота и 300 талантов серебра. Да, негусто – оскудела земля иудейская. Сенахирим покачал головой и поехал домой.

Как и все библейские персонажи, ассирийский царь страдал провалами памяти. Как только он выехал в поле, факт покорения бунтующей столицы начисто выветрился из его головы.

Он послал Езекии грозное послание: «Ты чего это вздумал, смерд? Независимости хочешь? Думаешь, я не знаю, что ты за моей спиной с фараоном договариваешься, а?»

Не только персонажи Писания, но и его авторы отличались дырявой памятью. Совсем недавно ассирийский царь обвинял в том же грехе израильского царя.

Кто из них на самом деле посылал дипломатов к фараону, и посылал ли вообще – не так уж и важно.

Послание было устным. Послы ассирийского царя остановились напротив крепостных ворот.

На аудиенцию Езекия к ним не вышел – тоже послал чиновников – двух писарей и начальника дворцовой стражи. Начался ближневосточный «испорченный телефон».

– Наш царь говорит вашему царю: ты что творишь, раб поганый? Думаешь, фараон тебе поможет? Он тебе не поможет.

– Говори по-арамейски, уважаемый. Не нужно ивритом пользоваться, а то народ на крепостных стенах всё слышит и понимает.

Ассирийцы глянули на иерусалимские крепостные стены. Народу на стенах было – не протолкнуться. Все навострили уши и внимали, затаив дыхание.

Посланники недобро усмехнулись. Глашатай набрал в лёгкие воздуха и закричал по–еврейски:

– Наш царь говорит вам, евреи: не слушайте Езекию, он – самодур, от нашей сабли вас не спасёт! Мы предлагали вашему царю союз и две тысячи боевых лошадей, но он отказался. Знаете, что случилось с израильскими городами?

То же ожидает и ваши города. Но вы не бойтесь – мы переселим вас в Ассирию и вы будете там красиво жить, а красиво жить не запретишь!

Евреи стояли на стенах и слушали. Снизу прятался царь Езекия и, надрывая глотку, кричал своим подданным: «Не слушайте их! Это всё враки!» Езекия порвал на себе царские лохмотья и пригорюнился.

Грустный полуголый Езекия пошёл в храм молиться и плакать. Не переставая всхлипывать, он послал слуг к пророку Исайе. Исайя был сыном какого-то Амоса. А Урия? Что нам до Урии?

– Слуги мои верные! Подите к Исайе Амосовичу и скажите, что женщины собрались рожать, но не могут – плоды застряли в этой, как её…

– В утробе?

– Ага. В ней, родимой.

– О каких женщинах речь, господин?

– Да какая разница? Идите, вам сказано!

Слуги переглянулись, пожали плечами и пошли. К пророку.

Пророк выслушал царских слуг и дал ответ: «Скажите вашему царю, пусть не переживает. Бог убьёт ассирийского царя, и поэтому Иерусалим не будет завоёван».

Езекия обрадовался. Ассирийский царь, который воевал в это время с Эфиопией, очень удивился, когда ему донесли о весёлом настроении иудейского царя. «Дело житейское».

Однажды ночью ангел прошёлся по ассирийскому лагерю и убил 180 тысяч воинов. Сеннахирим проснулся среди трупов, расстроился, и уехал в свою столицу Ниневию горевать.

Пока он горевал, его убили родные сыновья. Сыновья-убийцы после злодеяния сразу же убежали на гору Арарат – в политическую эмиграцию.

Хорошо, что у ассирийского царя было три сына: двое отцеубийц и третий – наследник престола. Он-то и занял трон. А звали умного сына Сарданом.

Езекия от большой радости заболел. Так иногда бывает. Больного царя навестил добрый пророк Исайя.

– Ты, ваше величество, времени не теряй – составляй завещание.

– Как завещание?

– Очень просто. Помрёшь ты скоро – это я тебе, как пророк, говорю.

Езекия надул губы, отвернулся к стене и начал бормотать: «стараешься тут, стараешься, ночей не досыпаешь, всё идолов сжигаешь, за суверенитет родной Иудеи борешься, и вот она, благодарность – приходит какой-то оборванец и заставляет завещание писать!»

Исайя посмеялся и пошёл себе – в пророческую кибитку. По дороге бог ему сказал: «Что ты ржёшь, как лошадь? Быстренько иди к царю и скажи, что он будет жить ещё 15 лет».

Пришлось выполнять команду старшего начальника. Пророк вернулся к царю и, переминаясь с ноги на ногу, пробормотал: ты будешь жить долго и счастливо, уважаемый царь. Потом подумал и добавил: относительно счастливо.

– А что, если ты опять шутишь, добрый молодец?

– Чем тебе доказать, что я не шучу?

– Вот смотри: тень по ступенькам ползёт каждый день слева направо. Если она поползёт справа налево, я тебе поверю.

Пророк пожал плечами: этих царей не поймёшь. Предсказываешь смерть – обижаются, предсказываешь жизнь – не верят.

Посоветовался он с богом. Бог тоже пожал плечами. Тень поползла справа налево. Царь выздоровел.

О выздоровлении иудейского царя тут же прознал вавилонский царь, который правил призрачным царством – Вавилон уже давно был под властью ассирийского царя.

И вот, правитель Вавилона, принадлежащего Ассирии, послал поздравления правителю Иудеи, которая только что избежала завоевания этой самой Ассирией.

Как это часто бывает в библии, ассирийский царь понятия не имел о том, что в покорном ему Вавилоне существует какое-то правительство во главе с царём.

Наверное, поэтому вавилонские послы беспрепятственно добрались до Иерусалима и поздравили Езекию с выздоровлением.

Радостный Езекия не знал, чем ублажить дорогих гостей – показывал им храмовые и дворцовые драгоценности – те самые, которыми на днях откупился от ассирийского царя.

Но это – не первый случай показа того, чего нет. Если помните, ещё фараон когда-то забрал всё золото, а взамен дал медь. После этого иудейские царьки неоднократно откупались от разных царей-соседей.

Кроме того, израильтяне во время распрей набегали на Иерусалим – храм пограбить. В общем, вавилонянам было на что посмотреть.

Вавилонские послы, насмотревшись на несметные иудейские сокровища, откланялись, попрыгали на ослов и запылили в родное Междуречье.

Царь Езекия, глотая слёзы, махал им вслед кружевным платочком. Откуда ни возьмись, появился Исайя.

– Кто это были такие?

Ох, уж эти пророки! Всегда они кайф поломают!

– Дипломаты из Вавилона.

– Ты им что-нибудь показывал?

– Господи, ну конечно, показывал.

– Что ты им показал?

Исайя устроил настоящий допрос, словно заправский агент КГБ.

– Да всё показал! Что у нас было хорошего, то и показал. Я могу быть свободным?

– Нет, не можешь. За то, что ты показал им ВСЁ, бог решил тебя наказать. В общем так, всё твоё добро окажется в Вавилоне. Все твои подданные окажутся в Вавилоне – на положении рабов.

А все твои сыновья, царь, будут отвезены в Вавилон и станут евнухами в гаремах вавилонского царя – после соответствующей операции.

– Какой ты хороший парень, Исайя! Дай тебе бог счастья, здоровьишка и долгих лет жизни.

Езекия умер своей смертью. Пророчество это было странным – израильтяне уже жили в Вавилоне к тому времени. Они оказались там без пророчества – в силу особенностей исторического процесса.

Интересно, что было бы с иудеями, если бы Езекия показал мифическим вавилонянам не всё своё мифическое богатство, а только половину? Или, предположим, третью часть?

А если бы он вообще им ничего не показывал, а вышиб их за ворота царской ногой и крикнул напоследок: «Пошли вон, собаки месопотамские!» Наверняка, никакого вавилонского плена не случилось бы.