Текст книги "Беспредел"

Автор книги: Игорь Бунич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

Зайкин совсем опьянел. Двое каких-то почитателей потащили его в туалет, а оттуда на такси доставят домой. Все как в старые времена. Если ты нормальный человек, то ты никогда не станешь настоящим художником или поэтом. "И разведчиком", – подумал я. Наверное, поэтому все ЦРУ набито "маргиналами", с которыми с трудом управляются отставные адмиралы и подающие надежды политики.

Но, может быть, именно поэтому мы и выигрываем постоянно, поскольку со стороны выглядим дураками.

– Давайте выпьем, – предложил я, наливая себе водки.

Крис с удивлением взглянула на меня, улыбнувшись уголками губ.

– За победу демократии! – провозгласил историк, опустошая рюмку одним глотком по русской традиции.

Я сделал несколько глотков. Все-таки очень жесткий напиток. Виски приятнее. Любой русский искренне оскорбится, услышав подобное. Независимо от убеждений.

– Как живется вам, историкам, в условиях демократии? – поинтересовался я.

– Ваша американская привычка пить, не закусывая, меня приводит в экстаз, – сознался историк. – Вы уже выпили почти полбутылки и ничего не съели. Если бы вы были шпионом, вас бы сразу разоблачили.

– Значит, слава Богу, что я не шпион, – смиренно заметил я. – Но вы не ответили на мой вопрос: как вашей пишущей братии живется в условиях демократии?

Яша-бородач махнул рукой:

– Замечательно живется. Цензуры никакой вообще. Рецензий не нужно. Пиши, что хочешь. Только издавать негде. Если найдешь спонсора богатого, то напечатаешься, а нет – то сиди и пиши в стол, как во времена развитого социализма. Старые издательства рухнули, а новые предпочитают вашего Берроуза издавать, чем рисковать на каких-то новых именах. В общем, дышать стало легче, а жить – труднее.

– Вы не поверите, – оживился я, – но я знал Берроуза лично. Вернее, он был приятелем моего отца, но часто бывал в вашем доме и иногда удостаивал беседой и меня, хотя я был совсем маленьким. Я помню, он очень интересно рассказывал о нападении на Пирл– Харбор японцев, случайным свидетелем которого он стал, приехав в декабре 41-го года по каким-то делам на Гавайские острова. Но я не про это хочу сказать. Вы знаете, о чем он всегда мечтал?

– О чем?

– Увидеть своего "Тарзана" в "хард ковер". Понимаете? Увидеть его изданным в твердом переплете. Я не знаю увидел он это или нет, но я недавно купил на каком-то лотка у вас "Тарзана" в твердой обложке, изданного каким-то местным издательством. Кажется, если я не ошибаюсь, оно называется "Логос".

– "Логос"? – переспросил Яша-историк. – Я знаю это издательство. Это одно из первых частных издательств в городе. Я отвез туда пару своих рукописей, и мне даже позволили надеяться, что все будет хорошо.

– А на какую тему вы пишите? – полюбопытствовал я.

– О судьбах демократии в России, – пояснил Яша. – Это моя любимая тема. Она мне кажется бесконечной. И совершенно одинаковой на любом этапе русской истории.

– Вот как? – удивился я. – А что вы скажете о нынешней демократии в вашей стране?

Он засмеялся:

– Вы читали Сигизмунда Герберштейна "Записки о московских делах"? Это путевые заметки иностранца, путешествующего по России в первой половине XVI века.

– Не читал, к сожалению, – признался я. – Натыкался в библиографии, но прочесть так и не удосужился.

– А жаль, – посочувствовал Яша моей серости. – Герберштейи ясно увидел всю суть российской демократии еще в XVI веке. И пришел к интересному выводу: Московское государство есть абсолютная монархия, ограниченная институтом юродивых.

– Любопытно, – проговорил я, еще не понимая, куда клонит историк.

– Вы знаете, кто такие были юродивые на Руси? – продолжал проверять мою эрудицию Яша-историк.

– Думаю, что да, – ответил я. – Я даже, помнится, прочел очень занятную работу Устрялова "Юродивые древней Руси", рукопись которой хранится в одном из наших университетов.

– Замечательно, – обрадовался историк. – Хотя Устрялов жил достаточно давно, но если вы его читали, то общее понятие имеете. Так вот, юродивые в старые времена были единственным гарантом демократии в стране. Во-первых, они пользовались при любом террористическом режиме, вроде режима Ивана IV, правом личной неприкосновенности. То есть парламентским иммунитетом, говоря современным языком. Великолепно это сознавая, они высказывали царям в глаза самые неприятные вещи, а цари слушали молча, хотя любого другого за гораздо меньшее немедленно посадили бы на кол. Юродивые по делу и без дела будоражили народ, распускали самые дикие слухи и часто служили орудием в руках оппозиционных боярских группировок. Они были своего рода непримиримой оппозицией, не неся никакого позитивного начала и никакой ответственности. Петр I решительно покончил с этим демократическим институтом, но не до конца. Во всяком случае, он лишил юродивых права личной неприкосновенности, и это, я считаю, было его величайшей заслугой. Но институт юродивых продолжал жить, естественно, несколько изменившись, как меняется все по спирали времени, не меняя, однако, своей изначальной сущности. Институт юродивых имел глупость восстановить Николай II, создав так называемую Думу. Но я не буду вас утомлять историческими примерами, а перейду сразу к нашим дням. Итак, у нас есть свободно избранный Президент (если не вдаваться в детали, конечно), прошедший путь от рядового прораба до первого секретаря обкома и кандидата в члены политбюро ЦК КПСС. Он сохранил все инстинкты и повадки партийного вельможи, а в данных условиях, когда он раскрывает рот, я все время жду, что его уста изрекут что-нибудь вроде: "Мы, милостью Божьей, царь всея Руси и Великий Князь Московский, дочли за благо повелеть соизволить…". А чтобы такого не произошло, немедленно возродился и институт юродивых.

Поняв ход его мыслей, я от души рассмеялся.

– Посмотрите, – продолжал историк, – все эти наши так называемые народные депутаты разных уровней, все эти Бабурины, Астафьевы, Исаковы, Константиновы, Павловы, Андроновы и прочая, и прочая, и прочая. Это же типичные юродивые. И по речам, и по повадкам, и по реакциям. Я уже не говорю о бывших депутатах Верховного Совета СССР: Умалатова, Алкснис и другие. Это вообще цирк. Но они и не имеют сейчас иммунитета, а эти… Прежде всего, как и всякие юродивые, они прекрасно сознают свое право неприкосновенности, а потому, не стесняясь ни в каких выражениях, кроют и оскорбляют Президента последними словами. И при этом мнят себя парламентариями, хотя именно подобная грязная ругань в адрес главы государства и является отличительным признаком юродивого. Они отлично понимают, тем не менее, что гнев царя может быть ужасен, а потому постоянно страхуются. Как в старые времена: один юродивый обличает царя, а второй вдруг истошно орет: "Православные! Из Кремля уже стрельцы идут с секирами, головы нам рубить!" А народ угрожающе гудит: "Не тронь юродивых, царь!" И ныне у нас: депутат Исаков обвиняет Президента в государственной измене и казнокрадстве, а депутат Астафьев неожиданно прорывается к микрофону и, повизгивая от возбуждения, объявляет, что в Кремль, по приказу Президента, въехало шесть крытых машин с ОМОНом и сейчас "веем нам начнут головы рубить". Юродивые постоянно распространяют слух, что царь-де в церковь не ходит и вообще "не нашей веры", и с царицей не живет, и порядки заморские при дворе установил. Почитайте и послушайте, что наши современные юродивые говорят и пишут о Президенте. Во-первых, Президент – еврей, во-вторых, продал Россию империалистам США и сионистам Израиля, в-третьих, окружил себя лихоимцами и ворами. Все то же самое, что говорилось веками, когда переставали временно вырывать клещами языки, не считаясь с институтом. А что они орут на своих митингах? Вспомните, что всегда пророчествовали юродивые. Идет язва великая, мор, беда грозит царству и "восстанет брат на брата, сын на отца", и кровью умоется народ. А у царя рога выросли, молится он дьяволу, а подлинный царь (царь на престоле всегда был "неподлинным") томится где-то в Матросской Тишине. И нынешние: идет голод, кровь и гражданская война. Как будто те юродивые оставили нынешним конспекты и методички. Так они будоражили народ, и правительство прибегало к репрессиям. Людей бросали в тюрьмы, вешали, рубили головы, засекали кнутами. А юродивые? Смывались в монастыри и никто не осмеливался их оттуда выдавать. А затем все начиналось сначала. Вспомните, как они подставили под топор царевича Алексея и всю его по-настоящему русскую партию. Сейчас они уже спровоцировали в столице несколько побоищ с человеческими жертвами. Все знают подстрекателей, а попробуй что-нибудь с ними сделать. Даже допросить нельзя. Депутатская неприкосновенность!

– Очень забавно, – сказал я. – Так какой же из всего этого можно сделать вывод?

– Очень простой, – ответил Яша. – Вы спросили, какого я мнения о нынешней демократии. Я ответил: у нас и в помине нет никакой демократии, а есть абсолютная монархия, ограниченная институтом юродивых.

– Все-таки мы не будем отрицать, что многое изменилось, – не согласился я. – Даже то, что мы с вами сидим вот так и разговариваем, было бы невозможно представить всего несколько лет назад.

– Конечно, – ответил Яша, – здесь бы мы встретиться не могли, но могли спокойно встретиться и поговорить, скажем, в мастерской у того же Зайкина.

– Я что-то не помню вас по мастерской Зайкина в те годы, – сказал я. – А я там бывал довольно часто.

– Я в лагере сидел, – спокойно ответил Яша, – потому вы меня и не помните. Пять лет отсидел и еще два года пробыл в ссылке на севере.

Тут одна из девиц, до этого молча слушавшая нашу ученую беседу, пожевывая бутерброды с икрой и салями от щедрот Топчака, встрепенулась и не без вызова заявила:

– Ты, Яша, всегда был дураком. Вот ты сейчас с ним треплешься, а он, может, стукач. Снова к Беркесову попадешь и обратно – в зону.

– Вы встречались с Беркесовым? – удивился я. – Который ныне возглавляет городское Управление Безопасности?

– Он тогда еще совсем молодым следователем был, – улыбнулся историк, – кажется, капитаном всего навсего. Что значит "я с ним встречался"? Приводили меня к нему на допрос под конвоем. Он вел мое уголовное дело по 70-ой статье. Им в руки попали две мои статьи о демократическом централизме в KПCC.

Я вздохнул, подумав о том, как тесен мир. Везде попадаются наши "крестники".

– А вы говорите – демократия, – продолжал Яша. – Когда те же опричники вместо того, чтобы быть отданными под суд и находиться в тюрьма. Получают повышение и с тем же рвением служат новому режиму…

– Да, – согласился я, не зная, что на все это возразить. – Видимо, при бескровном перевороте иначе и не поступить. Конечно, что тут спорить, все у вес крайне запутано. Вы дали довольно яркую картину нынешней политической ситуации. А как вы оцениваете Руслана Хасбулатова? Как главного юродивого?

– Это вообще анекдот, – засмеялся Яша. – Когда-то были политические авантюристы, а сейчас наступила эпоха политических БОМЖей. Вы знаете абривиатуру БОМЖ?

– С одними бомжами только и имел дело в этой стране, – пробормотал я.

– Чечня откололась, – вдохновенно продолжал Яша, – он никого не представляет в Верховном Совете, он даже не является гражданином России и лишен гражданства Чечни. И тем не менее продолжает возглавлять Верховный Совет новой России. Не смешно ли? С кресла провинциального доцента его катапультировали на небывалую высоту. Он сейчас на последней стадии кессонной болезни, то есть совершенно не соображает, что делает, и, конечно, живым со своего места не уйдет.

– А вице-президент? – спросил я, вспомнив о нем при слове "катапультировали”.

– То же самое, – рассмеялся Яша. – С той лишь разницей, что катапультирование с пилотского кресла штурмовика в кресло вице-президента было для него уже третьим. До этого ему приходилось катапультироваться из кабины своего самолета, когда его сбивали в Афганистане. Я слышал, что у вас в Америке есть даже закон, не позволяющий занимать руководящие должности человеку, пережившему даже одно катапультирование, поскольку оно очень сильно влияет на мозговую деятельность. Так что неудивительно, что он ведет себя, как клоун. Где это видано, чтобы вицепрезидент с визгом ругал президента и не желал с ним сотрудничать? Вся беда в том, что почему-то у нас самым простым делом считается управление государством и лезут на эти посты разные люди без всяких профессий. Они никогда ничего не умели делать в своей жизни и не хотели, но управлять государством – пожалуйста. Посмотрите, что это за люди. Либо профессиональные парторга с вывернутыми наизнанку мозгами, либо бывшие преподаватели научного коммунизма или политэкономии, либо, в лучшем случае, полковники-неудачники. Предложите тем же Руцкому и Хасбулатову поуправлять хотя бы артелью для штамповки гардеробных номерков, и они откажутся, честно сказав: "Я не умею". А управлять таким государством, как Россия, они почему-то считают, что умеют.

– Ну, и какие вы видите перспективы для России? – спросил я. – Что-то у вас все мрачно получается. В парламенте юродивые, в правительстве – жулики и авантюристы. Сам Президент – что-то среднее между Борисом Годуновым и Леонидом Брежневым. Где выход?

– Не вижу, – признался Яша. – Выхода не вижу. Еще ни одна страна не попадала в столь безнадежное положение, как бывший Советский Союз.

– Глупости, – не согласился я. – Страны попадали и в худшие положения и с честью из них выходили.

– В XX веке? – не поверил историк.

– Разумеется, – подтвердил я. – Примеры из XV века были бы некорректны. Аналогии всегда страдают,

– Например? – Яша недоверчиво посмотрел на меня.

– Например, Германия, – сказал я.

– Хорош пример! – засмеялся Яша, – Германия, которая по уровню жизни и экономическому могуществу уже наступает вам на пятки.

– Это нынешняя Германия, – возразил я, – а вспомните Германию 1946-го года. Страна разодрана на части, превращена в руины бомбардировками и уличными боями. Семь миллионов бездомных и десять миллионов беженцев из Польши, Чехословакии, Восточной Пруссии, из оккупированных вами областей. Люди жили в подвалах разрушенных домов, в бомбоубежищах, в развалинах, просто на улицах и в чистом поле. Лишь треть урожая и выделенной союзниками продовольственной помощи попадало в руки властей для распределения по карточкам. Все остальное попадало на черный рынок, где тотчас же становилось недоступным всем, кроме воров и спекулянтов. Средняя зарплата колебалась между 200 и 400 марок, а фунт масла стоил 300 марок, пачка сигарет – 200 марок, а фунт кофе – 700! Я читал секретный доклад оккупационной администрации, где говорилось о трехстах тысячах случаев зарегистрированного туберкулеза, о снижении рождаемости на 50 %, об увеличении уровня смертности на 60 % по сравнению с 1938 годом… В одном только Гамбурге, вернее, в той куче битого кирпича, который от него остался, было обнаружено 10000 случаев голодной водянки. Топлива не было. Шахты Рура не работали. Люди жгли мебель, книги, деревья из городских парков. Если перегорала лампочка – жили при свечах, кончались свечи – жили в темноте. Магазины были пусты и заколочены: Как сказал один из тогдашних немецких публицистов, немцы превратились в первобытных бродяг, живущих охотой за остатками погибших цивилизаций. Он утверждал, что надежды нет никакой, поскольку повреждена генетическая структура нации, искалеченная ужасами нацистского режима, изоляцией от мира, массовым бегством, гигантской эмиграцией, расчленением страны. И тогда это мало кого беспокоило – вымрут все немцы или нет. Вымрут и хорошо. Но народ посмотрел на себя со стороны, пришел в ужас и, вместо того чтобы орать на митингах, начал работать. Когда вы поймете, что надо работать и это единственный выход, у вас появится очень перспективное будущее, поскольку вы сейчас находитесь в несравненно лучшем положении, чем послевоенная Германия или, тем более. Япония. Сходство с послевоенной Германией у вас только одно: вас, как и ее, лишили возможности пакостить во всем мире. Но, к счастью для вас, другими, более современными и гуманными средствами.

"Что-то я сегодня сильно расслабился, – пронеслось у меня в голове. – Много говорю".

Яша молчал, пощипывая бороду. Сидящая рядом о ним девица, внимательно слушавшая меня, неожиданно сказала:

– Да врет он все, Яша. Никакой он не американец. Глядя, как шпарит по-нашему. Стукач он, точно я тебе говорю.

Яша досадливо отмахнулся от нее, но спросил:

– Действительно, где вы так хорошо научились говорить по-русски?

– Я старательно выполнял домашние задания в школе и в университете, – сказал я.

Яша и его девица недоверчиво усмехнулись.

Я хотел еще что-то сказать, но в этот момент одни из молодых людей, рыскавших по залам в безукоризненно сидящих полуфраках-ливреях клубных лакеев, подскочил с подносом бокалов шампанского к нашему столу и, ставя бокалы на стол, шепнул мне на ухо: "Вас просят к телефону".

– Меня? – пьяно и громко переспросил я.

– Очень просят, – сказал лакей, беря меня свободной рукой за локоть, как бы желая привести в чувство.

– Извините, – пробормотал я, вылезая из-за стола.

Яша и девица переглянулись, а Крис, занятая беседой с какими-то другими местными знаменитостями, встрепенулась и спросила: "Ты в консульство?"

– Нет, – сказал я, – поеду к вам на квартиру. Если получится.

Парень в ливрее привел меня в небольшую боковую комнату, где находился один из его коллег, стороживший положенную на стол телефонную трубку.

Когда я взял трубку, оба, как по команде, вышли из комнаты и плотно прикрыли за собой дверь.

Такие ритуальные танцы могли исполнять только в честь одного единственного божества. Поэтому, взяв трубку, я спросил:

– Что вам не спится, полковник?

– Я послал за вами машину, – демонстрируя, что он не склонен к шуткам, сухо сказал Беркесов, – немедленно приезжайте.

Мне показалось, что я всю жизнь прослужил в КГБ, но не дослужился даже до прапорщика. Поскольку должен был послать Беркесова ко всем чертям, но вместо этого спросил:

– Куда приезжать?

– Вас отвезут, – полковник повесил трубку.

Когда я сделал тоже самое, один из молодых людей уже подавал мне пальто и шляпу.

– Идите за мной, – сказал он, открывая чем-то вроде железнодорожного ключа глухую дверь в стене. Мы вышли на лестницу, минуя залы.

Но день удивительных встреч еще не закончился. Когда я в сопровождении беркесовского мальчика спускался по белому мрамору парадной лестницы, то столкнулся нос к носу с генералом Орловым, который в сопровождении нескольких человек по ней поднимался.

– Привет, – с ноткой удивления сказал он, тяжело дыша.

– Привет, – откликнулся я без всякого удовольствия. – Ты, как всегда, опаздываешь.

– Я никогда не опаздываю, – зловеще просипел Орлов. – Я сейчас здесь всех на… (он грязно выругался) разнесу. Всех этих Топчаков, Бурковых и все это говно!

– Что случилось? – изумился я генеральскому бунту.

– Ты представляешь?! – слюна вскипела на надменных губах бывшего чекистского генерала. – Мой офис, мой гуманитарный центр (ты знаешь его), загнали за валюту какому-то голландскому еврею. А мне прислали бумагу в недельный срок очистить помещение. Я им, бля, сейчас очищу мозги.

Тяжелый мат повис под сводами бывшего дворца вдовствующей императрицы. Все бывшие: генералы – бывшие, дворцы – бывшие, коммунисты – бывшие и бывший Советский Союз. А в настоящем – пустота с мрачным будущим. Но Орлова можно было понять. Добрую половину мэрии и новых административных структур составляли его бывшие подчиненные. Конечно, было обидно от подобного отношения с их стороны.

– Ты что-то неважно выглядишь, – посочувствовал я ему.

– Да, – согласился он. – чувствую себя очень хреново. Надо бы махнуть на пару недель на Лазурное побережье, да каждый день то одно, то другое.

Он неожиданно наклонялся ко мне и тихо сказал по-английски:

– Ларссона убили.

– Как убили? – не поверил я.

– Еще не знаю подробностей, – прошептал Орлов. – Нашли мертвым около собственного дома. Часа два назад мне доложили. Ну ладно. Пока. Увидимся.

– Увидимся, – ответил я, надеясь, что этого никогда не произойдет. Но ошибался. Уж больно он был здоровый мужик.

X

– Руанова исчезла из больницы» – сообщил Беркесов, едва увидев меня.

– Как исчезла? – не понял я. – Вы же там развернули целую армию.

– Не знаю, – раздраженно отреагировал полковник. – И ничего не могу понять из того, что мне докладывают. Капитан Грибов находился неотлучно в палате. Он уверяет, что. Руанова лежала на койке с подключенными там разными трубками. Он отвел глаза в сторону, посмотрел куда-то на другую стену. Ну, предположим даже, что газету стал читать. Когда же он снова взглянул на койку, Руановой там не было. Все трубки висели, и даже ее халат остался на месте.

– Забавные вы мне рассказываете истории, полковник, – протянул я. – А ваши люди… не того? Когда вы их принимаете на работу, вы их проверяете на вменяемость или на пристрастие к наркотикам?

– Хватят острить, – устало произнес Беркесов. – Вы, кажется, прибыли сюда, чтобы поймать Койота, а не пьянствовать с разными антисоциальными элементами в мэрии.

– Вы имеете ввиду генерала Буркова или Топчака? – полюбопытствовал я.

– Вы знаете, кого я имею в виду, – ответил Беркесов. – Но вас, судя по всему, совсем не заинтересовало мое сообщение?

– Отчего же, – вздохнул я. – Очень даже заинтересовало. Но я, честно вам скажу, полковник, очень хочу спать. Утром разберемся.

– К утру она может сбежать так далеко, что мы ее не поймаем, – предположил Беркесов.

– Она уже так далеко, – уверил я его, – что вы ее уже никогда не поймаете. Впрочем, не понимаю, зачем она вам вообще нужна? Что вы привязались к несчастной одинокой женщине?

– Хватит! – резко оборвал мои разглагольствования Беркесов. Мне показалось, что он стукнет кулаком по столу. До этого, правда, не дошло. Полковник взял себя в руки, но продолжал нервно изливать мне свое недовольство:

– Я привязался к одинокой женщине? Разве не вы связали ее своими фантазиями с Койотом и, даже, как квартирный вор, проникли в жилище? А сейчас – я привязался к ней! Вы что, все вместе решили меня подставить? С этими эшелонами, с Койотом, с этими ваучерными мошенниками?

– Успокойтесь, Беркесов, – участливо посочувствовал я. – Что вы так разнервничались? Вам тоже надо отдохнуть. Узлы всех проблем всегда на три четверти развязываются сами. Кстати, вы к ней-то домой посылали?

– Конечно, – Беркесов угрюмо глядел в стол. – Никого. Опросили соседей. Тоже ничего не поймешь. Одни ее видели чуть ли не сегодня, другие не видели несколько недель. Третьи уверяют, что часто видят, как ее увозит "скорая помощь". Чуть ли не через день. Я приказал опечатать квартиру.

– Хорошо еще, что вы не развернули там засаду, снова съязвил я. – А ваших людей там, в больнице, ничем не опоили?

– Мы все проверили, – мрачно пояснил полковник. – Капитан Грибов примерно минут за сорок до ЧП попросил у дежурной медсестры, когда та вошла в реанимационную палату, стакан чая. Та принесла, капитан выпил. Мы проверили стакан. Чаем, конечно, этот напиток назвать было нельзя, но ничего вредного он не содержал. Окна были закрыты. Тем более, это самый последний этаж. Что вы на это скажете?

Я молчал.

– Что же вы молчите? – спросил Беркесов. – Или ждете каких-то инструкций от своего начальства, которое ожидается в нашем городе в свите прибывающего банкира Торрелли?

– Просто удивительно, – сказал я, – все, что вам надо знать, вы всегда знаете. А простая работа, как уследить вшестером за умирающей от инфаркта женщиной, вам вечно не под силу.

– Никаких тайн тут нет, – разъяснил полковник, – мне об этом сообщил Климов из Москвы. А ему, как я понял, звонил сам Трокман, кажется, из Парижа в просил приехать в Ленинград. Климов тоже сюда собирается. Будем все вместе ловить Койота.

– Ладно, полковник, – сжалился я, – не волнуйтесь. Я знаю, где находится Койот, и с удовольствием его арестовал бы, если б мог.

Надо отдать Беркесову должное – владеет он собой превосходно. Он не подскочил на стуле от моего заявления, не издал никаких восхищенных или недоверчивых междометий, а холодно взглянув на меня, спросил:

– И что же вам мешает его арестовать?

– Арестовать его невозможно, полковник, – со вздохом сказал я, – он под такой крышей, до которой ни вам, ни мне не дотянуться. Но встретиться с ним я, пожалуй, попробую и, надеюсь, что встреча получится, если вы мне не помешаете.

– Каким образом я могу вам помешать? – не понял Беркесов.

– Прикажите своим молодцам, чтобы они не ходили за мной по пятам, – предложил я. – Тогда у меня, возможно, что-нибудь да получится.

Беркесов еще более помрачнел:

– Это невозможно.

– Интересно! – воскликнул я. – До сих пор действует закон о глобальной слежке за иностранцами? И его нельзя никак обойти без разрешения Конституционного Суда?

– Не прикидывайтесь идиотом. – сказал полковник. – Если с вами здесь что-нибудь случится, кто будет отвечать? Я буду отвечать. И. боюсь, что отвечать прядется головой. А запасной у меня нет.

– Полно, полковник, – засмеялся я. – Кому я здесь нужен? Кому я нужен в этом городе, где живут одни играющие на арфах ангелы?

– Не поясничайте, – поморщился Беркесов. – Вы так лихо вынимаете из кармана свой набитый долларами бумажник, что вас может прикончить любой семиклассник, собирающий деньги на видеомагнитофон. А о других я уже не говорю. Вы что, не знаете, какая криминогенная обстановка в городе? Четыре убийства и шесть разбоев в минуту! Того Ленинграда, в котором вы когда-то начинали свою карьеру, давно уже нет, а есть бандитский притон. И вычистить его сможет только возрожденная ВЧК! Нашими настоящими методами.

– Не умрите от ностальгии, полковник, – предостерег я. – Это очень мучительная смерть. Я не хочу вам объяснять прописных истин. Вы их знаете не хуже меня. Это я насчет ВЧК. Но вернемся к делу. Значит, снять с меня наблюдение невозможно?

Беркесов молчал, давая мне понять, что он не собирается повторять своих аргументов.

– Слушайте, господин Беркесов, – спросил я, – когда я сбежал из Эрмитажа, вы меня все время вели? Или вычислили потом, через диспетчерскую автопарка? Или уже водитель был вашим человеком? Кстати, если так, то я дал ему двадцать долларов. Проследите, сдал ли он их в бухгалтерию или нет.

– Мы не расшифровываем своих методов, – сказал полковник. – Да я и не вдаюсь в детали. Мне доложили, что вы уехали на такси. А я приказал не спускать с вас глаз. Вы не хуже меня знаете, что имеются тысячи методов, а какие из них применялись, я даже не интересовался. А вы что, снова хотите что-нибудь выкинуть?

– Но нужно как-то закончить эту историю с Койотом, – пожал я плечами. – Климов приедет. Что вы ему доложите? Как ваши люди упустили Койота в подземном переходе, а Руанову – в больнице? Мне думается, что с вас за это спросят строже, чем если у меня кто-нибудь отберет бумажник.

– Мне очень много о чем придется докладывать Климову. Доложу и о вашем предложении. Если он возьмет на себя ответственность за вашу безопасность, то – пожалуйста. Идите куда хотите. Хоть в ночные катраны на Лиговку, где по утрам всегда остается пять-шесть трупов.

"И сам воспользуешься случаем, чтобы меня прикончить, списав все на Койота," – подумалось мне спьяну, сам не знаю почему. "Нет уж. Придется снова применить какие-нибудь маленькие хитрости. Видимо, тот шофер такси был настоящим, а то бы я Руанову никогда бы дома не застал. Потом уже шофер сказал им, куда он меня отвез, и им все стало ясно. В этот момент и потух свет в квартире".

Я, кажется, задремал, сидя в кресле напротив Беркесова, поскольку полковник, когда я поднял глаза, подал мне чашку кофе.

– Спасибо, – обрадовался я. – Если бы вы мне еще разрешили и покурить?

– Курите, – поморщился Беркесов. – Делайте, что хотите.

Я отхлебнул кофе и с удовольствием затянулся сигаретой. Раз Беркесов так любезен – значит, его волнует не только исчезновение Руановой из больницы, где Койота в засаде ждал целый взвод. А я-то, старый дурак, тоже поддался этому видению, что Койот будет прорываться к Жанне, круша все вокруг из автомата или подорвав больничный корпус какой-нибудь повой миной, замаскированной под клистирную трубку.

– Пока вы дремали, – сообщил Беркесов, отхлебывая кофе, – я решил не интересоваться подробностями, связанными с Койотом и Руановой. Это настолько выше моего понимания, что уж будьте любезны, просветите в этом вопросе генерала Климова сами.

– Ради Бога, – сказал я, – если генералу Климову это будет интересно. Можете его прямо отослать ко мне. И заодно не забудьте походатайствовать о снятии с меня наблюдения.

– Будем считать, что с этим мы разобрались, – подытожил Беркесов. – В конце концов, – как бы оправдываясь, сказал он, – Койот – это ваша операция. Я лишь должен был оказать вам содействие. Раз вы самостоятельно разобрались, как я вас понял, и вам не только не нужно никакое мое содействие, а, напротив, вы хотите даже, чтобы я снял с себя ответственность за вашу безопасность, то так и доложите Климову.

– Ну, хорошо, хорошо, – согласился я, – что-то вы слишком много об этом говорите, полковник. Не волнуйтесь. В беседе с Климовым я представлю все ваши действия по поимке Койота в самом лучшем свете. Генерал совершенно четко поймет, что вы сделали все, что только возможно.

– И подтвердите, что в подземном переходе не было света, – напомнил Беркесов.

– Дорогой полковник, – заметил я, – если бы там светили все прожекторы в мире, результат был бы таким же, уверяю вас.

Полковник посмотрел на меня с некоторым оттенком благодарности.

Все-таки Климова он боялся, как никого на свете. Так я думал, но ошибался. Беркесов боялся совсем не Климова.

– И не забудьте ему рассказать, – продолжал Беркесов, – о докторе Ларссоне и о его визитах в консульство…

– Кстати о Ларссоне, – перебил я Беркесова. – Вы знаете, что он погиб?

– Когда? – лицо Беркесова показало, что он действительно ничего не знал и сильно удивлен.

– Сегодня, – я взглянул на часы. – Вернее, уже вчера.

Мон часы показывали 20 минут первого ночи.

– При каких обстоятельствах и где? – Беркесов нерешительно взялся за телефонную трубку, но, видимо, передумал и убрал руку.

– Я еще не знаю подробностей, – ответил я, – но, думаю, мы все узнаем через несколько часов.

А теперь, с вашего позволения, полковник, я все-таки отправлюсь спать, если вы так печетесь о моей безопасности, то прикажите отвезти меня хотя бы в консульство. Я уже не осмеливаюсь просить подбросить меня на Петроградскую сторону.

– Вас отвезут, куда скажете, – Беркесов помолчал, как будто не решаясь что-то сказать. – Но подождите минутку. Есть еще несколько вопросов, которые мне бы хотелось решить до приезда генерала.