Текст книги "Первое пришествие (СИ)"
Автор книги: Игорь Лахов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 35 страниц)
–Значит, так! – приняла окончательное решение Владетельная. – Сегодня ночуешь в темнице, а мы тут хорошенько подумаем и завтра решим, как с тобой поступить! Считай, что на сегодняшний день ты свою жизнь продлил.
Вызванная охрана отвела Егг-Орра, а воительницы уселись друг против друга, не решаясь заговорить.
–Селла…– набралась решительности Правая.– Чего-то мне его резать расхотелось… Ведь это выход… Я не говорю, что он мне нравится, но ничего другого как сохранить Кнара за нами мне на ум не приходит. Прав он. Если сейчас не рискнём, то свора Повелительницы захватив твои Земли, всех наших девчонок в грязь втопчет, а после Школы Воительниц убьёт, чтобы даже памяти о твоём правлении не осталось, кинув их в самые опасные места. Или ещё хуже– сломают, превратив в столичных сучек на службе у Торрга!
–Сама всё понимаю! – вскинула голову Хозяйка замка. – Только страшно мне даже представить наших девочек за Кромкой! Как им там бедным придётся? А если что случится? Ты сама себе это потом простишь? Я – точно нет! Согласна с тобой, что казнить Егг-Орра не стоит. Всё-таки знал какую опасность для него такая идея означает, но всё равно пришел и сказал. Видела его глаза– он со смертью уже смирился сразу как только вошёл. Верю я, что помочь хотел, а не за детей спрятаться. Но посидеть ему в темнице стоит– слишком нагл для мужичка! Пусть немного помучается в неизвестности и подумает!
– Маааамммм….
Неожиданный тоненький голосок из-за тяжёлой оконной портьеры заставил резко вскочить обеих женщин. Вслед за голосом показалась чумазая мордашка Яры.
–Маааааамммм! Я тоже хочу за ягодами шува…– большие глазёнки дочери умоляюще уставились на мать. – За Кромку хочу!
– Подслушивала?! – В который раз за день разозлилась Селла. – Ты что тут, вообще, делаешь?! Давно по жопе не получала?!
–Мамулечка! Я не специально! – привычно стала оправдываться Яра.– Я спряталась ещё до того как ты ужинать села– хотела тебя напугать! А потом все стали приходить сюда и я побоялась вылезти– ты такая громкая была!
Селле просто нечего было ответить на такое заявление дочери.
–Мамуль! А вы правда нам всем по настоящему арбалету дадите? А можно мне ещё и нож как у тёти Нирры? Он такой красивый! А когда мы в Тяжёлые Земли поедем? А можно мне хоть одного рыха самой убить?
Из девочки словно горох из трубки вылетали вопросы один за другим. Ошарашенным таким напором бедным взрослым даже не удавалось вставить и слова.
–Замолчи немедленно! – поймав девочку во время небольшой паузы на вздохе, сурово проговорила Селла.– С чего ты взяла, что я вас отпущу?! Дома сидеть будешь! Я всё сказала!
– Ага… – На глазах Яры резко появились огромные слёзы. – Все значит будут ягоды с настоящими арбалетами собирать и потом хвастаться как за Кромку ходили, а я словно маленькая буду тут сидеть? Ну, мамочка! Ну пожалуйста! Я тоже со всеми хочу! Даже ты, Хозяйка Кромки Столбов Ту, там не была ни разу, а я, когда Владетельной стану, буду знать про них всё-всё! Я буду хорошо себя вести! Ну, пооожаааалуйстааа!
Девочка от обиды уже не сдерживалась и громко ревела, хлюпая носом! Смотреть на это детское "горе" спокойно было невозможно и Селла, притянув дочку к себе, стала её успокаивать.
–Доченька! Не расстраивайся! Не надо тебе туда! Знаешь как там опасно! Я и других тоже не пущу– нечего вам в Тяжёлых Землях делать! Этот Егг-Орр глупость придумал! Я его накажу ещё за это!
– Не надо, мам! Он хороший! Даже Амулет Удачи мне отдал! Мы с ним все дружим! Не хочу, чтобы ему кинжал в брюхо тётя Нирра совала! На нас потом все Коротышки обидятся! Прости егоооо!!!! – слёзы Яры полились с новой силой.
– Хорошо, милая! Хорошо! – Продолжала успокаивать свою дочь Селла.– Не накажу! Успокойся!
– Правда?!!!– Девчачьи слёзы прекратились как по команде.
– Обещаю!
– И не опасно там! – уже спокойно и деловито заговорила Яра. – Мне Велихха рассказывала, что тётя Нирра туда маленькой ходила! Видишь– ничего с ней плохого не случилось.
– Что? Было такое?! – Селла удивлённо посмотрела на подругу.
– Ну да…. – смущённо ответила та. – Мелкая была– такая как Яра сейчас. Приехали однажды по делам в усадьбу вместе с наставницей и я от кого-то из ребятни услышала, что тех кто Столбы Ту лично увидит, того они небывалой силой и способностями наградят! Глупость, конечно, несусветная, но я тогда поверила и тайком к ним сбежала. Устала так, что обратно еле приползла, но на Столбы Ту посмотрела. Как же мне тогда Велихха всыпала– неделю на животе спала!
– Ух, ты! А какие они?– переключила на Нирру своё внимание девочка. – А правда там трава оранжевая?
– Правда! А Столбы Ту… Некрасивые! Я ожидала другое увидеть!
– А Тварей из Столбов видела?
– Слава Сёстрам– нет! Иначе сожрали бы они меня!
– Всё, хватит! – прервала детские воспоминания Селла. – Яра! Сейчас быстро умойся и спать! И никому ничего не рассказывай! Это Тайна! Если проболтаешься – точно никуда не отпущу!
– Конечно, мам! Я же взрослая– всё понимаю!
Девочка сделала серьёзную мордашку, при виде которой взрослые воительницы с трудом удержались, чтобы не рассмеяться. После этого, чмокнув в щёку обеих женщин она по детской привычке не размениваясь на неторопливый шаг, выбежала из комнаты.
–Вот те на! – хитро прищурившись Селла посмотрела на подругу. – Так ты оказывается ещё та "штучка" была! Чего я ещё про тебя не знаю!
– Даже не спрашивай! Как вспомню своё детство– так сама не понимаю, почему до сегодняшнего дня дожила! Сто раз могла себе шею свернуть!
– И у меня тоже самое! Маленькими бессмертными себя чувствовали– вот и чудили! Делать-то что теперь?
– Знаешь, Селла… Надо детей с Егг-Орром снаряжать за Кромку! И Яру тоже придётся с ними брать. Сбежит ведь сама, если её здесь оставить! Ты же её знаешь! А так, хоть под присмотром будет!
– Знаю… Ещё как! – хозяйка замка стёрла со своего лица улыбку и снова перешла в озабоченное состояние.– Готовь, Правая, детскую команду! Как бы ни боялись за них, а выхода у нас действительно нет! Отбери из воительниц самых ответственных для охраны. Как и говорил Егг-Орр– с десяток! Утром его ко мне приведи– поговорю "с глазу на глаз". Много мне в нём непонятного– разобраться хочется с кем девчонок отпускаю. И готовься сама тоже– лично отряд поведёшь!
*****
В тюрьме было уютненько. Чистый матрас, набитый свежей ароматной травой, кувшин с водой и даже немного простой еды. Не видно ни скелетов в ржавых цепях ни оголодавших крыс. Не каждое КПЗ моего мира могло похвастаться таким человеколюбием! Сопроводили тоже хорошо– пинков и грозных окриков не было! Я расположился в этих «застенках Гэбни», можно сказать, с максимальным комфортом.
Думы были невесёлые.Сегодня я явно перешёл грань, отделяющую терпение господ этого мира от жестких методов.. Обречённость и неспособность повлиять на события не придавали хорошего настроения. То, что "полная жопа"– было понятно ещё до выезда из усадьбы. Как ни крути, "высшая мера" мне обеспечена при любом раскладе. Оставалось только надеяться на стройную логику моего плана и на адекватность Владетельной, в которую верилось с трудом после того позорного для неё случая. По земному опыту знаю, как тяжело женщины переживают такие ситуации. Для них легче отстранить свидетеля, представив его в своей голове виноватым во всех грехах, чем спокойно смотреть потом ему в глаза. Правда здешние женщины психологически отличаются от наших земных– только на это и была слабая надежда. Несколько раз возникала мысль сбежать, благо сделать это не представлялось особого труда.Только… Дальше что? Пристроиться к другому замку было невозможно– слишком маленький мирок, где каждый человек на виду. Бродить отшельником тоже не вариант– с ума сойду в одиночестве или Серая Пелена доконает. Значит, остаётся сидеть здесь и ждать своей участи. Если так– то просто надо лечь спать. Завтра все мозги пригодятся, а бессонная ночь не поможет в их ясности. Я лёг не раздеваясь на топчан и уснул.
Утро началось с громкого лязга открываемой двери. На пороге возникла уставшая после ночной смены воительница и спокойно распорядилась:
–Собирайся! Приказано доставить тебя к Владетельной!
Я быстро совершил утренний моцион, умылся, отряхнулся и полностью готовый предстал перед надзирательницей.
–Ну что, Висельник! Пойдём! – благодушно произнесла она.
Я шел по коридорам за ней поражаясь такой беспечности. Лучшего момента для нападения и представить себе тяжело. Наконец, не выдержал.
–Слушай! Извини, что не знаю как тебя зовут! А тебе не кажется, что вести заключённого позади себя опасно? Вдруг нападу– ты и не заметишь!
– Зедда я… – флегматично ответила та. – А чего тебя бояться? Ты тут у нас уже знаменитость! Если ветеранши в тебе гниль не почувствовали– значит, со спины вряд ли ударишь! У них глаз намётан! Да и дочка моя с тобой в убежище сидела! Много потом про тебя от неё наслушалась разных сказок! Так что не надо тут из себя Серую Тварь изображать – не поверю!
– Приятно познакомиться, Уважаемая Зедда!– продолжил я разговор. – Ты права– удара в спину ждать не стоит! А дочку как зовут?
– Жава… Помнишь такую?
– Ещё бы! Большая девочка для своих лет! Молчит много. Вначале думал, что на ум слабенькая, а потом заметил– стесняется себя. Да и совсем не глупая – просто любит обдумать сказанное, чтобы потом всё правильно сделать! Хорошая! Вырастет– может до Правой Руки подняться, если робость преодолеет!
– Ну да! Она такая! – похвала в адрес собственного ребёнка во всех мирах действует на родителей одинаково.– Тут я тебе за неё благодарна! Жавочка после этих "кровавых" расцвела! Вытащил ты её из своей "скорлупы"! Прямо не нарадуюсь!
– Это хорошо! Только мой тебе совет– направь её, чтобы с Ярой сошлась! У той энергии много, а у твоей здравомыслия! Хорошо они друг друга дополняют.
– Ну дочка Владетельной и без нас сама решит с кем дружить. Тут уж я ничем Жаве помочь не смогу– слишком у Наследницы характер строптивый!
О как! Всё-таки Яра Селлина дочка! Почти угадал про её непростое положение! Ещё один "плюсик" Владетельной– не разделяет детей по роду-племени!
Вот дошли до хозяйских покоев.Пропустив вперёд, Зедда мягко подтолкнула меня в проём дверей после чего развернулась и ушла.
Селла-Орр-Кнара стояла спиной ко мне, глядя в окно. Немного напряжённые плечи выдавали её не самое комфортное состояние. Я вошел и по всем правилам начал первым.
–Доброе утро, Хозяйка Селла! По вашему приказанию прибыл!
– Почему ты считаешь его добрым? – не поворачиваясь спросила она.– Может для тебя оно последнее?
– Может и так– решать не мне.Только я его живым встретил– значит, уже хорошо!
– Ловок ты на язык– на всё отговорки есть! Но сегодня для тебя оно действительно хорошее… Пока хорошее! – Селла резко повернулась и уставилась мне в глаза. – Скажи! Почему ты меня раздевал, зная , что это строжайше запрещено без разрешения? И не надо мне про Правила врать– нет там такого! Уж в них я по долгу Владетельной неплохо разбираюсь!
–Госпожа Селла… Я не знаю как доходчиво объяснить. Только ваши Правила, как и все другие законы любых миров, не для людей придуманы– иногда не грех их и нарушить.
– Не для людей? А для кого тогда? По-моему, наоборот– все Правила нужны, чтобы людям хорошо жилось!
– Не согласен! Жизнь людей никакими законами определить нельзя. Нет столько слов и бумаги, чтобы на каждый случай своё Правило изобрести. А вот управлять народом легче всего запугивая и запутывая ограничениями. Тот кто выходит за рамки навязанных правил– преступник! Как же легко любого непокорного обвинить в нарушении законов, чтобы остальные не рыпались, когда их словно скот, гонять от одного нужного пастбища до другого будут! Так что большинство законов нужны для управления и никак не иначе!
– Ты хочешь сказать, что Устои это зло для всех нас?– недобро прищурилась Владетельная.
– Нет! Не так! Я читал Устои– там всё правильно! Все общечеловеческие ценности, которых стоит придерживаться собраны в них! Но есть ещё и Правила! Ты их, Госпожа, знаешь не хуже меня и не могла не заметить, что на каждый параграф Устоев есть до сотни приписанных позже правил! И к сотой приписке они уже так искажают Устои и противоречат друг другу, что непонятно, вообще, как жить!
– Ну да. Есть такое…
– Вот и я про что!
– Значит, все законы, по твоему, нужно убрать?
– Ни в коем случае! Поверь– будет ещё хуже! – с жаром возразил я. – Они нужны, но нельзя полагаться только на них! И знать надо обязательно, чтобы легче жилось, но иногда стоит читать не сухие буквы, а собственное сердце! В этом мире, впрочем, как и в моём прошлом, законов стало так много, что живые люди стали их придатками. Мы делаем себя пленниками собственных придуманных Правил! Если бы я, согласно всему написанному, оставил тебя там в таком виде, то мне бы ничего не было бы за это. А скажи, Владетельная? Тебе бы стало лучше от моей законопослушности? Вряд ли… И я себя потом бы сволочью чувствовал от того, что оставил человека в беде. Вот и получается, что законы внутренние для нормального человека важнее всего, а писанные нужны, чтобы ограничивать моральных уродов без стыда и чести!
– Хорошо сказал… Я подумаю потом над твоими словами. Признаться, чувствую , что зерно истины в твоих доводах есть. Хотя, чего тут! Согласна во многом. Просто раньше не рассматривала всё это так!
Хозяйка замка присела за стол и налила себе из кувшина. Меня так и оставила стоять, держа на расстоянии. Немного помялась, не зная как дальше вести разговор, потом продолжила слегка смущённо. Видимо такая ситуация для неё сложилась впервые.
–Насчёт меня можешь не волноваться! Если сам вспоминать этот досадный случай на каждом углу не будешь, то и я забуду! Хотя, не как Владетельная, а как человек благодарю тебя. Правда, очень неловко вышло...
– Понимаю тебя, Госпожа. Когда заканчиваются внутренние силы, а нервы на пределе, то почти всегда так случается. И не стоит себя винить! Сколько раз я сам вот так… В моём мире говорят: " Всё, что нас не убивает– делает сильнее!". Значит и ты теперь сильнее стала раз пережила!
– Ладно. Не будем об этом! Ещё не хватало, чтобы мужчина меня успокаивал! – благодарно посмотрела Селла. – Вчера долго думали над твоей сумасшедшей идеей… Живи! Более того! Поступим как ты предложил– дадим тебе сборщиц! Единственное условие… Точнее два! Если хоть одна живой в замок не вернётся и если не будет собрано нужное количество ягод шува, то не обижайся – для тебя это казнь! Есть вещи которые незыблемы и я их нарушать не собираюсь! Понял?
– Спасибо за доверие! Обещаю, что сам сдохну, но детей сохраню!
– И ещё… Яру придется взять тоже. Она дома точно не усидит.
– Вашу Наследницу?
– Давно знаешь? – нехорошо прищурилась Хозяйка.
– Вчера ещё не знал, но , поверь, что опасности с этой стороны от меня ждать не стоит.
– А с какой стороны стоит?
– Меня не предают– я не предаю! Остальное несущественно!
– Я поняла тебя! Тут можешь не волноваться!
На душе немного полегчало. Видно, что сказано это было без "двойного дна".
–С Ярой для меня всё предельно просто– назначу в отряде моей Правой Рукой. Держаться будет рядом и защитить её я точно сумею!
– Что? Уже во Владетельные метишь? Правую Руку себе придумал?!
– Не сердись, Госпожа! Дай детям во взрослую жизнь поиграть! Поверь, что это только дисциплинирует их! А твоя Наследница для роли Правой больше всех подходит– уж очень боевая девочка! Такую лучше на глазах держать, чем ждать очередной шалости! В ней энергии столько, что, боюсь, как бы Столбы Ту не разнесла! Заодно немного поймёт, что такое ответственность, когда не только за себя, а и за других отвечаешь!
– Да уж! Действительно! С ней стоит и за всю Кромку поволноваться!– по-матерински тепло улыбнулась Хозяйка замка. – И последнее, Егг-Орр… После выполнения приказа готовься вместо Таруна Левой Рукой становиться! Он тебя настойчиво рекомендовал и я не вижу причин ему не верить!
– Спасибо, Владетельная! Обещаю приложить все силы для сохранения Кнара в порядке!
– Потом будешь благодарить… Если ягоды привезёшь. – Селла махнула рукой.– А теперь иди готовься к завтрашнему выходу. Хорошо поговорили,Его-Орр…
С поклоном я вышел из комнаты. Не ожидал, честно говоря, такого общения. Есть над чем очередной раз поразмыслить! Сегодня для меня Селла-Орр-Кнара предстала в новом свете. Жесткая и властная, конечно, но и человеческого в ней не мало! С Хозяйкой замка, оказывается, можно не только договариваться, но и просто говорить. Умная, чуткая собеседница. Не зря все Защитницы в замке так тепло о своей Владетельной отзываются. И ещё… До чего ж шикарная женщина! Раньше из-за её болезни этого было не видно, а сейчас просто наслаждался её красотой и грацией! Таких в замке я точно не видел! И это, если учесть, что почти все воительницы сами выглядели как фотомодели!
"Осторожнее, Егор Ильич ! Смотри не влюбись!"– мысленно предостерёг я себя от дальнейших глупостей.
Что значит выезд взрослых с "пионерлагерем"? Отвечу просто – нервотрёпка и стойкое желание убить кого-нибудь! Отобранные девочки с самого начала грозили непонятно кому своими разряженными арбалетами, пытались вылезти за границы охраняемой зоны и набивались к каждой воительнице в верного оруженосца! "Львиная доля" начала пути была потрачена Защитницами не в попытках увидеть Прокол, а в схватках за место в строю с новообретёнными "воительницами". Первой, как нетрудно было догадаться, не выдержала эмоциональная Ввейда.
–Егг-Орр! Если ты это безобразие немедленно не прекратишь, то я в начале прирежу тебя, потом эту детскую банду, а затем, раскаявшись, и на себя руки наложу!
– Меня-то зачем? – деланно улыбнулся я. – Давай сразу их и себя! Мне так спокойнее и тебе удовольствие! Лежишь себе, Ключница, спокойненько, а вокруг тебя тихие дети!
– Да ты... Сам ты– Висельник!– оскорблённо возмутилась та.– Вот сколько раз с тобой говорить зарекалась, а опять виновата!
– Действительно! Давай Его-Орр! Надо что-то делать! Мы не может нормально нести службу, отвлекаясь на эту мелюзгу!– Серьёзно добавила, незаметно подъехавшая Нирра.– Ты их сдерживал в убежище– значит, и сейчас сможешь! Это важно! Охрана нервничает…
Что ж… Она права. Случись чего сейчас нехорошего и ни одна из Защитниц не будет готова, отвлечённая надоедливыми детьми. Пора подключать Цветочный Мир! Благо девочки верят в него безоговорочно и каждую свободную минуту настойчиво требуют новых рассказов!
–Вспомнил я одну историю про Коротышек!– начал я громко, говоря как-бы в пустоту.
Эффект не заставил себя долго ждать. Дети отпустили оглохших и очумевших от их визгливого напора воительниц и подтянулись ко мне, раскрыв уши.
–Дело было, когда Коротышки встретили Мумми-Троллей… – не обращаясь ни к кому, продолжил я. – Долина, где стояли маленькие домики Мумми-Троллей находилась недалеко от Серой Кромки и из-за этого на них часто нападали злобные рыхи! Все знают, что рыхи глупые, но быстрые и сильные, поэтому народу Мумми приходилось быть очень внимательными и осторожными, чтобы вовремя увидеть этих Тварей из Столбов. Мумми-дозоры отлично со всем справлялись и дурным рыхам не раз доставалось по носу, но однажды Незнайка и Цветочек пришли посмотреть как они несут свою службу! Любопытно им стало, видите ли! И нет, чтобы спокойно посмотреть и уйти, так развеселить спокойных и умных троллей надумали, решив, что тем скучно молча стоять на посту, всматриваясь в даль. Они стали рассказывать про свой Цветочный мир и его чудеса, весёлые истории и как обманывали глупых Тварей. Так хорошо и складно говорили, что все заслушались и пропустили момент, когда рыхи снова напали! Пока все отвлеклись на рассказы Коротышек, те незаметно украли Мумми-сына! Какое горе наступило в Мумми-долине! Такой хороший мальчик пропал! И виноваты в этом были Незнайка и Цветочек, мешающие взрослым своими хвастливыми рассказами! Хорошо, что с ними была мудрая, ну прям как наша Нирра, Знайка! Она быстро собрала отряд, оставив хвастунишек присматривать за конями и по следам Тварей быстро вышла к месту, где рыхи уже собирались съесть испуганного и беспомощного Мумми-сына. Налетело на них войско Знайки и разогнало Тварей, спасая жизнь мальчика! А с Цветочком и Незнайкой потом никто долго не разговаривал… Знаете, девочки , почему?– закончил я свой примитивный рассказ.
– Ну… – первой, на удивление, подала голос не Яра, а Жава .– Потому что мешали дозорам и из-за них Мумми-сына и украли!
–Умница! Правильно! – одобрил я её выводы.– А скажите? Вот чем вы отличаетесь от них, мешая Защитницам своей болтовнёй?
– Ничем… – удручённо подхватила тему Яра. – И я тоже…
–Вооот! Молодцы, что догадались! И если не хотите,чтобы взрослые на вас обижались, то не мешайте им, а своим делом занимайтесь!
– Это каким?– опять Яра.
– Серые Твари! – закричал я, тыкая пальцем позади внимательно слушающих девчонок.
Наша охрана резко выхватила мечи и закрыв детей своими телами, приготовилась к битве.
Конечно, никого там не было. Первым это поняла Правая.
–Ты что?! Ополоумел?!– пошла она в атаку на меня.– Идиот совсем?!!!!
– Вот! – не обращая на Нирру спокойно продолжил я.– Посмотрите на взрослых бывалых воительниц! Они все были готовы и уже начали бой ещё не видя противника! А вы? Ни одна даже за арбалет не схватилась ! Все испугались и прижались друг к другу! Будь тут Серая Тварь– сожрала бы всю вашу трусливую компанию и не подавилась! Какие вы воительницы?! Пока только глупые хвастунишки! А ведь мне с вами за Кромку идти… Или я ошибся, выбрав именно вас?
– Нас просто не научили ещё. – Теперь снова Жава подала голос. – И мы не трусливые! Неожиданно было.
– Значит, будем учиться! Болтов в арбалеты не надо, но чтобы все на взводе были! Как только скомандую "Серые Твари", то стреляем в ту сторону в которую я указываю! Кто не научится реагировать, пока едем до усадьбы– та останется в ней и никаких походов за Кромку! Мне серьёзные люди нужны, а не глупый корм для всяких чудищ!
Кажется проняло… Молчание и сопение. Каждая из девочек натягивала с помощью "ворота" тугую тетиву арбалета.
Подъехал к Нирре. Та всё ещё была зла на мою выходку.
–Правая… – примирительно начал разговор. – Извини, что не предупредил. Сама видишь– пришлось на ходу придумывать!
– Уйди! Точно сейчас не до разговоров! – зло произнесла она.
– Извини! – повторился я. – Именно сейчас! Я хочу до конца поездки девочек немного поднатаскать правильно реагировать на опасность и пусть взрослые воительницы на "Серых Тварей" не реагируют– это будет только для детей. Вот если что-то серьёзное увижу – тогда просто "Опасность" прокричу. И ещё… Ты мне Ввейду для этого отряди! А то, если я один кричать буду, то все внимательно только за мной наблюдать начнут и эффекта внезапности никакого не получится. А так вдвоём мы их загоняем по-настоящему! Вас в Тяжёлых Землях не будет– нужно хоть немного эту толпу подготовить!
– Уф…– уже миролюбиво продолжила Нирра.– Хорошо, что ты моей наставницей в Школе не был! Точно бы прокляла!
– Плохо, что не был! Если напряжёшься, то вспомнишь, как много выживает тех у кого самые злобные учителя были! Пока молодой да самонадеянный, то кажется будто всё и сам знаешь, а на деле… Я своим учителям очень благодарен, хотя колени и локти до сих пор в шрамах от их науки! Колени в шрамах, а на голове ни одного! Думал, когда учили, что потом найду и убью этих садистов! А сейчас каждому в ноги готов поклониться– слишком часто их жестокие наставления мне жизнь спасали!
– Да... Непрост ты, Висельник! Ох, как не прост! Не зажлоблюсь– выставлю сама вина, чтобы поговорить о твоей прошлой жизни. И знаешь… – задумчиво произнесла Правая, посмотрев куда-то вдаль.– Не одна Ввейда будет ложную тревогу устраивать! Я всех наших попрошу! И пусть воительницы тоже на это реагируют– такая тренировка им не помешает, а то расслабились все после Школы! Как ты там сказал: "Поклонюсь в ноги"? Я своим наставницам тоже готова поклониться! Не будь их– сдохла бы уже в пасти Серой Твари!
"Вспышка справа!Вспышка слева!" Нарицательный анекдотический сюжет многих армейских баек на самом деле очень важный момент воспитания бойца– оттачивает рефлексы получше, чем электроды у собак Павлова! Всю дорогу истошные вопли "Серые Твари!" не давали расслабиться ни одной участнице похода. Во второй половине дня мой "детский эскадрон" реагировал на эту команду даже быстрее, чем охрана. И не мудрено– во многом детский мозг быстрее впитывает знания и навыки, чем закостеневший взрослый. Так что я, пусть и с натяжкой, был готов к неприятным неожиданностям за Кромкой. Ребятня хотя бы не растеряется в нужный момент! И что самое приятное– вся оставшаяся дорога прошла в тихом и боевом настрое.
Всю нашу разношёрстную кавалькаду по долгу службы первой встретила Велихха.
–Да когда ж тебя угомонят наконец-то?!– "радостно" обратилась она ко мне.
После этого, уже не обращая внимания на мою персону по-матерински обняла Нирру и вместе со всеми женщинами и девочками повела её к себе в дом.
Вот те раз! Ни "здрасьте" ни "добро пожаловать"! Стою один посреди двора! Жаль… Думал, что отношения между нами стали налаживаться, а тут такой "толстый" намёк. И хрен-то с ней! Пойду на мужскую половину! Пусть там кормят не так разнообразно, зато не менее сытно! Обидно, конечно, но… А чего я ещё должен был ожидать? Это не мой мир и не мои правила.
Первый день сбора ягод шува напоминал "пожар в борделе"! Малолетние сборщицы не так искали шува, как пялились по сторонам. Никакого строя и реакции на мои приказы. Для них столько интересного вокруг! Оранжевая трава, монументальные раскидистые деревья, загадочные Столбы Ту и сильное притяжение земли выбивали детский любознательный мозг из привычной колеи. Сколько восклицаний и восторженных визгов! Первая смена сборщиц запоздала и прибыла только тогда, когда девочки бывшие со мной уже еле стояла на ногах от усталости. Ощущение грандиозного провала всех моих замыслов явственно замаячило впереди, представляясь в виде крепкой, хорошо сколоченной виселицы. Я ничего не мог поделать– дети были "на взводе" от всего этого и выплёскивали свою энергию не туда, куда надо! Сплошная анархия, мать её ети!
Второй день прошел тоже сложно, но уже не так– эмоции девочек слегка притупились. Сбор ягод немного увеличился, но до идеала ещё было далеко.
Помочь с решением этой проблемы помогла, как ни странно, вездесущая Яра.
–Егг-Орр? – спросила меня она в какой-то момент отвлёкшись от скучного занятия по собиранию.– А почему ты вчера в лагере говорил, что это важно, чтобы мы собрали как можно ягод? Ведь их и так у нас много!
–Да потому…– рассеяно начал я, пытаясь логически правильно построенными словами "достучаться" до сознания девочки, не понимающей всей взрослой подоплёки такого аврального сбора этих чёртовых шува .
"Так! Стопэ! Это же дети, а я с ними как со старой Леммией полемизирую! Это для нас важна политика, обязательства и прочие заумные вещи, а они ещё играют в жизнь и когда скучно, то меняют в игре правила! Значит что? Начинается новая игра!"– пришла мне в голову, не побоюсь этого слова, гениальная мысль!
–Яра… Мы не просто ягоды собираем– мы из вас Повелительницу Шува выбирать будем!
– Чего? Кто это мы? – расширив от любопытства и без того большие глаза, полушёпотом произнесла Наследница.
– А ты как думаешь? Зачем с нами сама Правая Рука поехала и лучшие Защитницы из замка?– подогрел я интригу.
– Ну… Охранять, пока мы сами не научились!
– Правильно! А ещё зачем? Ведь для охраны можно было и других послать, а не Нирру! Ведь у ней и в замке дел хватает!
– Зачем?... – ещё тише в предвкушении чудесной тайны прошептала девочка.
Всё малышка! Ты моя! А вместе с тобой и все остальные! Огромный секрет рано тебе в себе держать– разорвёт от желания поделиться с кем-нибудь! А уж в детском коллективе, что знают двое – знают все! Или я сам маленьким не был!
–Задание у Правой секретное– выбрать Повелительницу Шува! Кто больше всех ягод соберёт за день– та до рассвета будет ей, а кто за весь сбор больше соберёт, той…
Я сделал паузу, разжигая любопытство Яры и сосредоточился как-бы на поиске шува.
–Егг-Орр!!! Дальше то что?– пауза оказалась слишком длинной для неё.
– Извини, Яра! Не могу говорить! Это всё в замке от Владетельной узнаете! Когда… Когда в Главном зале вас всех соберут!
Врать – так врать! Эх! Ещё потом с Владетельной договариваться придёться о сюрпризе для детей! Как бы снова "на нарах" не очутиться, за своеволие от её имени! А вот с Ниррой, пожалуй, легко договорюсь…
–Так что потерпи до конца сбора! Но одно знаю точно– Правая Рука сегодня сама будет лучшую за день отмечать! Может даже и меч…
– Что меч?!
– А вот кто соберёт больше всех– тот и узнает! Так девочкам и передай! Про это мне говорить вам можно!
Яру словно ветром сдуло!
Не прошло и пяти минут, как свершилось чудо! Девчёнки, отбросив лень и нежелание монотонно трудиться, чуть ли не ползком передвигались по путаной траве с быстротой комбайнов наполняя свои корзинки ягодами. До смены оставалось ещё много времени, а класть шува уже было некуда. В ход пошла одежда! Завязывались подолы платьев, счастливицы с косынками делали из них дополнительные котомки– всё шло на тару для ягод шува. Какие там "Тяжелые Земли"– под детским напором отступала даже сила притяжения! Тоже самое повторилось и с приехавшей сменой. Под вечер шатающиеся от усталости дети не ехали на повозке, а шли рядом по одной простой причине– средство передвижения было полностью забито урожаем!
В лагере была тишина… Детворе не хватало сил даже на простые игры, но никто не спал, ожидая необычного и таинственного посвящения в Повелительницы Шува! Такого в их жизни ещё не было и никто не хотел разменивать привычный сон на невиданное зрелище!
Я быстро нашел Нирру и отвел в сторону.
–Слушай, Правая! Срочно нужна твоя помощь! Дело всего сбора ягод сейчас от тебя зависит!
– Так… – подозрительно глянула Нирра. – Опять во что-то вляпался и меня тоже утащить за собой хочешь?
– Ты послушай, а потом меня винить будешь!
Я рассказал ей всё без утайки. И как Владетельную с ней приплёл и причины такого поступка. На удивление Правая не рассердилась, а наоборот! Глаза её загорелись азартом!
–Ну ты учудил! Всего ожидала от тебя, а чтобы ещё и вторую Хозяйку Кромки придумать– такой наглости ни разу не видела!
– Нирра! Не "Хозяйку Кромки", а "Повелительницу шува!". И не хмурься– вижу тебе самой понравилось! Прикинь! Ты такая, почти волшебная в отблесках костра, стоишь под светом Близнецов и говоришь торжественную речь, а потом избираешь Повелительницу! Скажи честно! Вот будь тебе сейчас столько же лет, как и этим девочкам, то понравилось бы тебе такое приключение?
