Текст книги "Город Тьмы и Дождя (СИ)"

Автор книги: Игорь Николаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 11

Настоящее

Постников проснулся от гудящего звона в ушах, распространяющегося на затылок. Дентофон у него был самый простой и недорогой, с минимумом функций, но опция будильника включалась в базовый набор по умолчанию. Алексей ненавидел такие пробуждения, каждый раз казалось, что голову сверлят отбойным молотком. Но особого выбора не имелось – из-за всех приключений, которые пережили зрительный аппарат и черепномозговые нервы, нарушился режим сна. Постников мучился бессонницей, засыпал к пяти-шести утра, и разбудить его до полудня не могли никакие часы. То есть не могли обычные часы. Дентофон передавал звук непосредственно на кости черепа, так что проспать с ним не получалось при всем желании.

– Я проснулся, – тихо сказал Алекс в пустоту, и гуделка в голове прекратилась. Впрочем, еще четверть часа электроника будет отслеживать активность мозга и, если хозяин склонится ко сну вновь, вибрирующий звон возобновится.

Пора вставать.

Алекс, лежащий на боку, перевернулся на спину, закинул руку за голову. Когда под затылком твердая и прохладная пластмасса, проспаться легче. Левой рукой Постников провел по тумбочке. Пистолет оказался на месте, керамический корпус показался чуть теплым, хотя греться ему было не с чего. Примерно минуту Алекс мечтал о том, что когда-нибудь у него будет настоящий, а не 'глиняный' ствол. Утешился тем, что по крайней мере не индийская 'ушлепка', то есть самая дешевая пластиковая штамповка. Почувствовал, что снова тихонько сваливается в дремоту и, не дожидаясь, пока вновь сработает будильник, поднялся сам.

Пистолет лежал на колченогой тумбочке из старой, выщербленной ДСП. Одежда – на полу, куда Постников швырнул ее накануне. В комнате было прохладно, но терпимо. Разумный компромисс между экономией и возможностью вставать, не стуча зубами от холода. Алекс вспомнил каково это – постоянно мерзнуть – и поморщился. Почти с нежностью глянул на портативный 'телогрей' в середине жилища. Конечно же не гост, даже не лицензированная сборка, но работает – что еще нужно?

Постников поднялся на ноги, набросил халат, прошлепал босыми стопами в санузел, то есть в противоположный угол комнаты, выгороженный двумя большими пластиковыми панелями и тяжелой занавесью на леске. По пути прихватил с полки диагност.

За круглым окном, перечеркнутым крестом декоративной рамы, занималось серое, мрачное утро. Как обычно по осени – дождь и низкая хмарь, готовая обвалиться на мегалополис и расплющить его. Алекс щелкнул пальцами, по сигналу у квадратного зеркальца, приклеенного без изысков, прямо к стене, зажглась лампочка.

Первым делом – диагностика. Постников снова скривился, глядя на коробочку со спиральными проводами и зеленоватым экранчиком. Диагност напоминал детектор движения из 'Чужих' и пищал почти также. Еще от него было больно, хоть и недолго. Тяжело вздохнув Алексей приложил коробочку прямо к сфере глазного протеза. Диагност пискнул, а затем – словно тончайшая игла проникла в глазную впадину и двинулась дальше, неспешно пробираясь к мозгу. Аппарат проверял качество работы протеза самым простым способом – генерируя болевые импульсы и проверяя 'отклик' нервной системы, а также время реакции 'прокладки', то есть электроники, обеспечивающей совместимость плоти и 'хрома'. Еще год назад такая технология требовала сложного оборудования размером минимум с телевизор и стоила – мама, не горюй. Теперь же НПО 'Кронос' выбросило в продажу новую разработку, гораздо меньше и экономнее.

Уколы стали чаще и болезненнее, аппаратура переключилась в режим калибровки. Постников в третий раз скорчил гримасу и вспомнил слухи о том, что самым преданным и стабильным покупателем портативных диагностов являлся всевозможный криминал. Дескать, идеальный пыточный инструмент. Алекс совершенно точно знал, что это не так – от самого верного источника, который жил за счет мучений и боли. Для обычных районщиков даже недорогой вариант стоил слишком дорого. А нормальная коалиция имела куда более действенные средства извлечения правды.

Собственно, диагност попал к Алексу после того, как с прибором поэкспериментировал Доктор Эл. 'Стоматолог' счел его непрактичным и продал работнику с большой уценкой, в рассрочку, как и глаз. Доктор любил время от времени поощрить подчиненных... Кроме того, как известно, кредит есть самая выгодная форма продажи.

Перед глазами у пользователя пробежала вереница зеленых цифр, возник логотип в виде квадратика с буквами 'омо', но без остроконечной 'л'. Алекс сморгнул – от временной рассинхронизации бинокулярного сведения снова заболела голова. К счастью ненадолго. Тихий писк сообщил, что диагностика завершена. Постников посмотрел на экран прибора. Там было то же, что и обычно. Электроника в очередной раз воспроизвела условное описание модели и выдала вердикт – работает без сбоев. Через две недели предлагалось провести плановую профилактику.

Да, глаз был хороший, производства ЛОМО, то есть Ленинградского оптико-механического объединения имени В. И. Ленина. Ну, не совсем так, конечно... Контрафактная сборка из украденных со склада деталей, заправленная совершенно левым программным обеспечением. Программист – или 'граф' по местной терминологии – пошутил, в точности подделав цифровой логотип оригинального ПО, но без буквы 'л' в виде остроносого треугольника.

Зато не приходится глотать горстями пилюли от головной боли и смотреть на мир, сшитый из лоскутов цветного и черно-белого.

Проверив таким же образом правую руку, Алекс принялся за умывание. Попутно он думал над тем, как легко все-таки запоминаются и становятся привычными разные жаргонизмы. Скажем 'коалиция' – так называли себя организованные криминальные группировки, причем как правило имеющие легальное прикрытие в виде официальных предприятий и контор. Почему сложное и буржуйское слово? Да кто же его знает... А вот 'районщики' и 'гопа' – это низовой уровень уличной преступности.

'Кламмер' – протезы и прочие дополнения, которые не являются жизненно важными и могут быть извлечены без того, чтобы владелец умер. Такие, как у самого Постникова – ведь без глаза и руки жить можно, хотя и непросто. Помимо 'кламмера' есть еще так называемое 'композирование', то есть аналоги жизненно важных органов. И еще местные 'хромировщики' выделяют особую группу 'косметических' аугментаций – 'винир'. Сюда включена масса разных вещей, от моночелюстей, которые могут пережить владельцев на столетия, до пластики лица, эмо-водителей, мнемо-приставок и еще много чего.

'Гост' – хороший, годный товар от проверенного и крупного производителя, с гарантией, но дорогой. 'Яга' – самое отвратное барахло, происходит от презрительной клички, данной калекам с плохими протезами ног. 'Костяная нога', смешно, наверное... И теперь он, пришелец из чужого мира, свободно пользуется этими словесными уродцами.

Алекс вытерся махровым полотенцем. Покрутил правой кистью. Пластмасса, прикрывающая тонкие приводы, тихо шуршала маленькими пластинами подвижного корпуса.

Теперь завтрак и новости.

Но сначала Постников подошел к окну. Глянул наружу, стараясь увидеть кусочек неба, зажатый между сложной конфигурацией двух соседних домов. Иногда получалось... Но не сегодня. Мелкие бисеринки начинающегося дождя повисли на гладком стекле, словно не хотели скатываться дальше, вниз, погибая в лужах двадцатью этажами ниже. Капли стучали о прозрачную пластмассу тихо-тихо, как будто просили впустить их.

Совсем как в тот день... Почти год назад.

* * *

Былое

Отчаяние – это не когда у тебя все плохо. Отчаяние – это когда все плохо и главное, беспросветно. Совершенно, абсолютно беспросветно. Когда каждый новый день начинается с осознания двух простых вещей.

Первая – все плохо.

Вторая – завтра будет все то же самое. И послезавтра, и через два дня, и далее, до самого конца.

И когда в твоей душе намертво – как длинный заершенный гвоздь – поселится это понимание, вот тогда ты понимаешь, что такое настоящая безнадежность и настоящее отчаяние. Их Постников пил, как яд из неисчерпаемой чаши, уже почти три месяца.

Без малого сто дней новой жизни.

Он проснулся на матрасе, плоском, утрамбованном временем и предыдущими владельцами до состояния жесткого 'блина'. Матрас лежал прямо на бетонном полу, прикрытом желтоватой пленкой из материала, похожего на полиэтилен, только гораздо прочнее. Покрытие защищало от пыли и крошки, но на прослойку-теплоизолят у Постникова уже не хватило денег, поэтому от пола веяло ощутимым холодком. Алексей еще плотнее закутался в тонкое покрывало из скользкой и ломкой синтетик-шерсти. Постарался растянуть подольше мгновения перед окончательным подъемом. Не хотелось ни просыпаться, ни подниматься, ни даже жить. Но приходилось...

Постников сощурился и бегло глянул на свое жилище. Десятый этаж 'общаги' – по местным меркам почти что подвал, да еще под переходом в соседнее здание. Одна комната, одно окно, круглое и намертво вделанное прямо в стену, с декоративной рамой крест-накрест. Решетка вентиляции под потолком, канализационный слив, выходящий в наружную трубу-стояк ... и все. На этом услуги 'Спецстроя' заканчивались. Остальное квартиросъемщик обеспечивал сам – все, что душа пожелает. И на что у него хватит денег.

Насколько понял Алексей, проект 'общаг' вырос из концепции 'хрущевок', доведенной до логического конца. Когда после Конфликта началось становление агломераций и 'консолидированных городских территорий', спрос потребовал много предельно дешевого жилья. Очень много, очень дешевого, возводимого за месяцы, а лучше – недели. Проекты упрощались и перекраивались, пока не дошли до идеи высоченной коробки, лишенной всего, что не представляет жизненной важности. Вообще всего, включая нормальное водоснабжение. Дешевле и проще – уже некуда. В конце концов вода, тепло, свет – не являются жизненно важными и вполне могут быть куплены отдельно. Тем более, что это оживляет экономику, стимулируя спрос. Постников не слишком оживил экономику своим спросом по причине обычной нищеты, но после недавних приключений следовало радоваться хоть какой-то крыше над головой.

Алексей торопливо натянул тапки, они не грели, но хотя бы защищали ноги от холодного пола. Прошлепал к умывальнику, точнее к конструкции, собранной из пластиковой чаши, пары гофрированных трубок, проволоки и шестилитровой бутыли с технической водой для умывания. Вода была холодной и казалось, что она буквально скребет кожу на лице, как ледяная бритва. Заныла противной тянущей болью пустая глазница. Доктор Эл оказался достаточно 'добр', чтобы оставить пациенту жизнь, но не настолько, чтобы вернуть позаимствованный хром. Время человека с галстуком-бабочкой стоило недешево, кто-то должен был его оплатить.

За бетонной стеной прошуршало – наверное снова робот-'крыса'. Опять-таки для экономии канализация в общагах была представлена трубами, идущими по стенам снаружи, в теплоизоляционных коробах. По ним день и ночь бегали маленькие механизмы, в самом деле похожие на крыс. Они очищали трубы, пробивали затор, счищали наледь. И не давали спать людям с чутким слухом. Слух у Постникова был нормальный, зато развилась болезненная мнительность, страх любой неожиданности. Поэтому его пугало даже невидимое шуршание бездушных машинок.

За стеной громко заголосил сосед, мечтающий со временем выбиться в настоящие уличные музыканты. С талантами у него было не очень, а приступы вдохновения случались внезапно и хаотично, независимо от времени суток.

– Атомная бомба, атомная бомба – КАКОЙ КААЙФ! А-а-атомная бомба, а-атомная бомба – ФАК МАЙ ЛАААЙФ!!!

Песню под названием 'Атомная бомба' придумали после 'урановой войны' между двумя Кореями, которая запалила Конфликт и объединила разделенную страну. Хотя объединила не совсем так, как виделось начавшим потасовку южанам-неоконам... Каноничный вариант песни предполагал далее куплет на корейском, но это оказалось слишком сложно для исполнителя. Он сорвался на фальцет и блеяние, а затем кто-то пробился зычным басом через пару перегородок, рекомендуя певцу заткнуться, пока ему не пришлось протезировать глотку.

Утро начиналось как обычно...

Постников закончил умывание, мимоходом порадовавшись, что бриться надо будет только завтра. Для нормального бритья надо было либо покупать гель-депилятор, либо греть воду и пользоваться обычным лезвием. На гель не хватало, а с энергией Алексей круто пролетел. С первой получки он купил солнечную батарею 'наладонник' – с хорошей скидкой – рассчитывая подзаряжать старенький аккумулятор от дарового солнца. Но не принял во внимание, что на его этаже солнце видно было от силы полчаса в день, пару дней в неделю, а то и меньше. Хватало, чтобы одна лампочка светила минут пятнадцать в сутки.

– Скандал в Европейском сообществе. Группа киберхулиганов 'Black ants' разместила на сетевых ресурсах похищенные пикантные видео с участием президента Итальянской социальной республики Алессандры Муссолини...

Это радионовости, от соседа через коридор. Приличный человек, из 'графов', то есть тот, кого в мире Алексея назвали бы хакером или кибер-преступником. Вообще надо отметить, что в общагах селилось на удивление немало обеспеченных людей, которые могли бы позволить себе жилье куда лучше. Им было просто удобно жить вот так – 'на легкой ноге', не привлекая внимания, готовыми в любой момент просто выйти за дверь и не вернуться. Этот 'граф' был из таких. Как сосед – почти без недостатков, только всегда включал по утрам радио с новостями от Гостелерадио. Впрочем, Алексей не возражал, сам он не мог позволить себе даже радиоточки, не говоря о телевизоре, 'кабуки' и тем более 'Минителе'. Новости даром...

– Новости культуры. Указом Президиума Верховного Совета СССР за выдающиеся заслуги в области музыкальной культуры и в ознаменование тридцатилетия начала творческой деятельности композитору и певцу Виктору Робертовичу Цою присвоено звание Народного артиста СССР...

За окном колыхалось серое марево – плотная смесь тумана, мелкого дождя и уныния. Алексей натянул куртку и ботинки, то и другое – самое простое, дешевое, с ощутимым запахом пластмассы и нефти. Вся его одежда была 'ушлепкой', то есть самой простой и копеечной штамповкой из отходов химического производства. Постников сунул в карман отвертку, которую уже привык носить на всякий случай. Не то, чтобы Алексей рассчитывал отбиться от врагов, случись что... просто так было чуть спокойнее.

Радио продолжало громко вещать:

– Трансляцию премьеры новой кибер-мистерии маэстро 'Война Земли и Неба' заказывайте на восьмом канале ЦТВ по индексу 7-7-0-9 или на числовом массиве треста 'Мелодия' в разделе Цой2014. В партии Земли солирует Земфира Рамазанова, в партии Неба – сам маэстро...

Постников проверил документы. 'Аусвайс' был все тот же – листок потрепанного вида, чудом переживший все приключения. Теперь в нем прибавилось несколько новых штампов и два кириллических кода. Алексей по-прежнему являлся 'негром', то есть не-гражданином. Но теперь официально трудоустроенным при ДОСААФ, а потому стоящим чуть выше на ступенях пресловутой 'социальной лестницы'. С точки зрения закона Постников был кем-то вроде очень мелкого преступника, почти хулигана, который поработал на серьезных людей мелкой шестеркой за 'башмалу' (то есть не очень большие наличные деньги) и первый шаг к легализации. При случае с такого можно снять немного денег, преследовать серьезно – нет смысла.

Он был готов. Алексей с отвращением посмотрел в угол, на коробку 'санитарно-утилизационного фильтра', то есть обычного биотуалета. Кассету с гелевым адсорбентом надо было сменить еще пару дней назад и если сегодня в клубе не дадут мелочи 'за спасибо' – то есть 'на чай' – то придется отказаться от нескольких обедов ради санитарии. Деньги то у Постникова были, но почти все их сегодня предстояло отдать на квартплату районному жилуправлению и так называемый 'добровольный взнос на благоустройство территории'. Последний представлял собой обычные поборы местной 'коалиции'. Впрочем, надо признать, вполне умеренные поборы.

Вообще местный криминал крышевал недвижимость плотно, однако без особого экстремизма. Ведь если драть с человека три шкуры, он просто переедет в другой дом или попробует накопить на жилье получше. Поэтому 'районщики' брали на карман посильно и отчасти даже следили за порядком в общагах. Но еще надо было купить иммуноблокатор на неделю, заплатить за прачечную, чтобы не выглядеть совсем опустившимся бомжом, и по мелочи... Так что даже при самых минимальных тратах бюджет Постникова обещал выйти в минус.

Алексей посмотрел на голую стену, украшенную старым календарем пятилетней давности. С выцветшего от времени листа 'негру' очаровательно улыбалась нарисованная девушка в микроскопическом бикини и подписью 'Опасайся ультрафиолета! Носи шляпу, раз другой одежды нету!'.

С нижнего этажа донеслись звуки потасовки и вопли. Гремело что-то металлическое, глухой стук отдавался в стенах. Кто-то заорал, призывая на помощь, кто-то вопиял, требуя 'увещевать грешников отринуть грех'. Хорошо поставленный – не в пример соседскому певцу – голос запел:

– Вставай, проклятьем заклеймённый, народ Христа на всей Земле!

'Началось' – мрачно подумал Алексей. Опять схлестнулись местные гопники и 'красные проповедники', это надолго... Значит придется идти по запасной лестнице, где легко найти совершенно отдельные приключения.

Но придется... Глинский не выносил опозданий и вообще непунктуальности.

Чуть дрожащими пальцами Постников достал из кармана мятую пачку-картонку 'Черномора', которая на самом деле была не картонной, а из тонкого ломкого пластика. Вытряс последнюю сигарету и глубоко затянулся. Воздух, пройдя через фильтр и маленькую одоро-кассету, наполнил легкие морозной, колкой свежестью. В голове стало пусто и легко, заботы и тревоги отступили куда очень-очень далеко. К сожалению сигарета была контрафактной и 'перезаряженной', фильтр выдохся буквально за несколько затяжек.

Пора.

Утро за утром.

День за днем...

Глава 12

Настоящее

Гречневая каша – это не очень вкусно, особенно без мяса или хотя бы овощей, зато удобно, питательно и в целом здорово. Тем более если помнить, что в сфере протезирования самая прибыльная и динамичная сфера – не руки-ноги и прочие глаза, а композирование желудочно-кишечного тракта. Кроме того, это экономно и просто – обычно Алекс вечером заливал кипятком термокружку с пригоршней крупы, а утром соответственно получал готовую порцию. Осталось только приправить ее гарниром из соевых кубиков. А можно и не приправлять... Вкуснее все равно не станет. И немного 'креветочного порошка'. Раньше он действительно делался из креветок – первые годы после Большой Войны, которая основательно приложила мировую экономику, в том числе продовольственную, но не сократила население настолько, чтобы уравнять пропорции. В то время промышленная добыча и переработка планктона стали почтенным и уважаемым бизнесом, который спас от голода мир. Главным образом Западную Европу, на чьей территории схлестнулись ОВД и НАТО. Мелкие морские членистоногие стали основой, на которой воздвиглось несколько почтенных и процветающих по сию пору синдикатов.

Но 'давеча' – не то, что 'нонеча', теперь креветок в порошковых концентратах не имелось ни в каком виде. Только нефть и дрожжи, прошедшие длинную цепочку преобразований на заводе биосинтеза. В народе к таким эрзацам относились с предубеждением, примерно, как в мире Постникова к ГМО. Доктор Эл в свое время объяснил, что это глупость – белок есть белок, равно как и все остальные питательные вещества. И люди умирают не от пищевой синтетики как таковой, а от аллергических реакций, которых не избежать, если жрать копеечное, не очищенное барахло. Поэтому Алекс закупался в сети 'Океан', пусть и регулярно кривясь от цен.

Пока соя напитывалась кипятком, Постников заправил в инъектор ампулу с 'конъюктором'. Попутно подумал о том, какими интересными способами можно отслеживать свой подъем в обществе. До высококлассного 'креатина ZKB' он вряд ли доберется, по крайней мере в обозримом будущем. Но уже может не пользоваться дешевым 'витакрионом' и тем более копеечными индийскими подделками, которые тюльники-'айболиты' бодяжат из всего, что можно растворить в воде.

С тихим шипением инъектора еженедельная доза иммуноблокатора отправилась в вену. Строго говоря это был не совсем блокатор иммунной системы. Хитрая фармакология работала гораздо тоньше, чтобы счастливый обладатель протезов не заботился об отторжении металла и пластика, но при этом и не умер от простуды или 'меха-тряса'. Но Постников в такие нюансы не вдавался, ему хватало того, что Доктор Эл продавал своему работнику гостовое снадобье по полной стоимости, но гарантированного качества.

Дом просыпался.

Хороший дом, не сравнить с прежней 'общагой'. Хотя био-горшок все-таки остался предметом интерьера. Робоассенизаторы вычищали местные санузлы совершено чудовищными средствами и, заработав химический ожог на седалище, Постников снова купил 'санитарно-утилизационный фильтр' для личного пользования. Все равно он жил один.

Почти один...

Алексей поежился и запахнул халат плотнее. В доме было проведено отопление, но больше десяти градусов оно не давало. ЖЭК радостно мутил с бойлерной, электрик подкручивал все термодатчики, какие надо, и согласно показаниям систем контроля, во всем здании имелись положенные нормативными документами плюс восемнадцать.

Обычный завтрак Постникова был недостоин специальных ритуальных ухищрений, поэтому Алекс просто смешал все в одноразовой миске, пробормотал под нос 'ирландское рагу подано' И, прежде чем взять ложку, ткнул пальцем в сторону 'Минителя'. Старенький коммуникативный агрегат когда-то поставлялся на рынок в рамках социалистической кооперации между СССР и Францией. То было еще в те времена, когда слова 'социализм', 'капитализм' и прочая дружба народов еще что-то значили. Теперь 'Минитель' бесповоротно устарел и конечно не шел ни в какое сравнение с новейшей техникой. Но даже не принимая во внимание вопрос цены, с современными гаджетами у Постникова однозначно 'не ладилось'.

Здешняя кибернетика шла весьма самобытным путем, поэтому Алексей не мог до конца адаптироваться к совершенно иным принципам. 'Од./отзв.' вместо 'вкл/выкл'. Инфракрасные датчики вместо сенсорных экранов. А вместо обычных компьютерных мышей использовались приспособления, больше всего похожие на ложементы под руку пришельца из 'Вспомнить все', реагирующие на определенные положения пальцев. Только базовый список 'распальцовок', который Постников как-то раз зарисовал интересу ради, включал в себя полсотни машинных команд. Да и само по себе слово 'компьютер' не было в широком ходу, если не принимать в расчёт графов, работавших с индийской машинерией. Вместо него чаще использовались по ситуации классические 'ЭВМ', 'СВУ', 'калькулятор' плюс жаргонные производные. Вроде 'кильки' – так (от 'калькулятора') называлась совсем слабая и плохая аппаратура.

Ну и конечно интерфейсы...

Вся местная кибернетика строилась на специализации и принципе 'сделай сам'. Концепция усредненного пользователя и 'защиты от дурака' имелась, но в очень усеченном с точки зрения Постникова виде. В школах почти не преподавались иностранные языки, зато уже в младших классах недельный курс информатики включал минимум десять часов в неделю. Такой подход вкупе с принципом 'клиент получает все и за все платит' изначально готовил десятки миллионов пользователей, привычных к сложным специализированным контурам под конкретные задачи без какой бы то ни было стандартизации. Алекс предполагал, что админ или программист с большим опытом из его мира со временем разобрался бы с логикой местных интерфейсов и инструментарием. Но сам он адаптироваться так и не смог, поэтому пользовался только наиболее простыми устройствами.

Постников расхаживал по комнате, прихлебывая гречнево-соево-синтетическую бурду, а 'Минитель', перенастроенный из коммуникатора бытовых услуг в телевизор, вещал. Алекс быстро перебирал программы, командуя 'дальше'.

Образовательный канал, английский язык... Этот Постников 'перелистнул' особенно быстро – то, что здесь понималось под 'английским' ему буквально резало уши, потому что по факту это был скорее технический жаргон на основе индийского произношения. Оказалось, в том, что пол-мира говорит по-русски, тоже есть свои недостатки... По крайней мере для Постникова.

Открытые новости... Обсуждается вопрос об уголовной ответственности за пользование нелегальной сборкой хрома. Прямые включения из Верховного совета РСФСР, депутаты дружно одобряют и восхваляют законодательную инициативу правительства. Все для блага человека, нет спроса на контрафактный товар, соответственно нет смысла его предлагать, вполне логично. Широкие апелляции к опыту успешной борьбы с нелегальными 'перезарядчиками' дыхательных фильтров.

Постников хмыкнул, ухмыльнувшись при слове 'успешная' и переключил дальше.

Завершен монтаж третьей очереди Центрального вычислительного комплекса Госплана СССР. Ввод в эксплуатацию ЦВК значительно повысит эффективность управления советской экономикой. Крупнейшие тресты уже начали переговоры относительно будущих долей в рабочем времени комплекса...

Международные новости. Король Афганистана Ахмад Шах прибыл с визитом в Ташкент. На встрече с руководством Узбекской ССР будут обсуждены вопросы, представляющие взаимный интерес.

Бюллетень ТАСС. Цифровой паразит нарушил работу платежных систем Калифорнийского мегаполиса. Территория от Сан-Франциско до Сан-Диего погружается в хаос. В некоторых районах Большого Лос-Анджелеса ощущается нехватка продовольствия и предметов первой необходимости. Генерал-сенатор Брайан Майклз ввела чрезвычайное положение. Государственный Секретарь США Луиза Вероника Густаффсон (фото немолодой, коротко стриженной тётки в песочном камуфляже казалось знакомым) прервала турне по странам Океании и вылетела в административный центр Юго-Западного Содружества – город Сакраменто.

Алекс вздохнул и переключил новостной контур. Постников не мог позволить себе настоящие, 'глубокие новости' с репортажами 'гонзагамо' и коммент-бегунками, такая подписка стоила в разы дороже его месячного жалования. Но даже самый простой абонемент от МинСвязи оказывался куда интереснее общедоступных новостей.

Новости закрытой подписной сети. Горсовет опять поднял сборы за загрязнение атмосферы выхлопными газами. Трест СоюзАвтопром хочет всех пересадить на аккумуляторные машины и даёт на лапу властям. При этом новый аккумуляторный Москвич будет стоить от двух тысяч рублей. Рассрочка от Автопрома – это кабала, не расплатишься...

Постникова слегка замутило – небольшой побочный эффект качественного конъюктора. Алекс убавил звук 'Минителя' и вернул обычные, общедоступные новости. Торопливо доел 'ирландское рагу', пока оно еще лезло в глотку. Завтраки Постников не любил, но до вечера нормально перекусить не удастся, а уличной еды он избегал. Отчасти под влиянием лекционов Эла относительно дешевой пищевой химии, а отчасти в силу памяти о своем первом визите в 'Креву'.

У него было еще минут двадцать, Постников специально встал пораньше, чтобы успеть похолостить. Пустая миска отправилась в мусорное ведро. Алекс потер руки, разогревая связки, 'раскручивая' суставы. Достал из оружейного ящика ММГ, то есть массо-габаритный макет оружия.

– Время холостить, – тихо напел себе под нос Алекс, чувствуя левой ладонью твердую насечку пистолетной рукояти. Копия повторяла немецкую версию десятизарядного Макарова во всем, включая вес до грамма. Только вместо пулевого ствола – контрольный лазер.

– Кто холостит ствол по утрам, тот поступает мудро... – речитативом проговорил Алекс, вскидывая оружие.

* * *

Былое

Настоящий пистолетный выстрел дает очень малый, почти незаметный огненный выхлоп, не сравнить с кинопушками. Зато очень больно бьет по ушам – не только звуком, но и вполне настоящей, ощутимой ударной волной. Вибрация передается даже через скамьи и стойки для раскладки снаряжения. Поэтому средства защиты – очки и наушники – были обязательны для всех стрелков. А для обслуживающего персонала (то есть отдельно взятого Алексея) – нет. По желанию и возможностям, на собственное усмотрение. Постников сначала рассчитывал сэкономить хотя бы на 'ушах', но уже во второй день сдался и потратился на самые простые, наушники гнусного зелено-желтого цвета с поролоновыми подушками. Затем пришлось купить и прозрачные пластиковые очки, после того как случайная гильза прилетела прямо в глаз и больно обожгла. Так что теперь Постников был почти похож на настоящего 'пистолетчика' из тира 'Сокол' при ДОСААФ. Для полного сходства оставалось лишь выпустить из рук 'звягало' и прекратить сутулиться.

– Дометешь, потом заряди магазины, – Глинский махнул рукой с пухлыми сосискообразными пальцами в сторону оружейного стола. – По семнадцать. По семнадцать! А не пятнадцать, как в прошлый раз...

– Я понял, – тихо отозвался Постников, не поднимая головы и шаркая гильзосборником по деревянному полу, крашеному синим и красным. Длинная лыжная палка с магнитом на конце собирала стреляные гильзы, которые тихо звякали и постукивали, собираясь в ком. Из-за звука штуку и прозвали – 'звягало'.

Глинский посмотрел на уборщика-помощника, и Постников, даже не поднимая головы, почувствовал, как инструктор мрачно и неодобрительно покачал головой.

– И месячный отчёт сдавать надо. Чтобы к понедельнику все пересчитал и разнёс по ведомостям. Хоть одной гильзы не хватит, вычту из зарплаты.

Алексей склонился еще больше и зашаркал палкой с магнитом еще старательнее.

– Вот криворукое цефало... – подытожил инструктор и вернулся к обычным инструкторским занятиям.

Постников дособирал блестящие цилиндрики, стряхнул 'улов' в большую корзину и побрел снаряжать магазины к чешским репликам 'Троянца'. В такого рода кружках обычно отстреливали старые списанные 'Токаревы' еще шестидесятых годов, но 'Сокол' был довольно обеспеченным тиром и потому использовал вполне современное оружие, как настоящий стрелковый клуб. Конечно для тех, кто мог заплатить за аренду. От ДОСААФ, как и многого в этом новом Союзе, осталось одно название и витрина. Остальное функционировало на вполне коммерческих основах, успешно 'монетизируя' прежние активы.

Была суббота, около восемнадцати часов и соответственно тир пустовал. Рядовые клиенты торопились урвать побольше от вечера перед выходным днем, им было не до тренировок. А не-рядовые станут подходить часам к десяти и позже. Поэтому в ранний вечерний час у стойки находился только один стрелок. И в его сторону Постников старался не смотреть, даже вскользь, даже случайно.