Текст книги "Л.Е.С. Прозрение (СИ)"
Автор книги: Игорь Хорс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
– Готово! – провозгласил я, когда тварь перестала дергаться. Медленно вытянул посох вместе со змеей, нанизанной на него, приподнял над жижей. Крупная голова размером почти с мою, ощерилась клыками в смертельном спазме, большие черные глаза навыкат, черная жижа стекает с дохлой кишки, капает в болото.
– Вот это да! – удивился Ант. – Как ты ее увидел?
– Чутьё, – просто ответил я.
Гиганты одобрительно кивнули, продолжили наблюдение за болотом в своем секторе.
– Появилась одна, – резюмировал Дор, – значит приползут другие. Подождем пока здесь.
Лесовики распределились по периметру островка, дубины наготове, я занял сектор четверти окружности. Ант и Соня стояли у меня за спиной, внимательно наблюдали за моей рыбалкой, но ружья не отпускали. Я не уверен, что Ант успеет застрелить прыгающую змею в воздухе, скорости реакции не хватит, но переубеждать не стал.
Я запустил змея подальше в болото. Место, где он шлепнулся в жижу, взбудоражилось, словно другие хищники, или те же змеи, накинулись, растерзали труп соплеменника. Продолжил наблюдать за болотом. Чутьё первого уровня позволяло видеть до двадцати метров – этого вполне достаточно, чтобы успеть среагировать на подползающих змей.
Стояли в тишине, наблюдали за поверхностью. Кое-где, недалеко, болото шло рябью, где-то пузырилось со дна, жабы все расползлись, затерялись в тумане. В пределах моей видимости пока никого, я слегка ослабил хватку, за спиной Ант нервно топтался, ворчал под нос, Соня стояла молча, тихо, как мышка.
Напряжение росло.
И тут сзади раздался возглас-рык лесовика: «Хых!», тишину нарушил громкий хрустящий шлепок и тугой бултых. Я на миг оглянулся. Один из гигантов на лету сбил распрямившуюся пружину змеи, вдарил ей дубиной по башке, та дергающимся трупом шлепнулась обратно в болото. Тут же заколыхалась поверхность – другие змеи накинулись раздирать легкую добычу. Каннибалы, блин. Повернулся обратно.
Оп-па! Как вовремя! И ко мне подплывали две извивающиеся красные тени. Одна такая же, другая даже больше, метров шесть длиной, целый питон! Я приготовился, ждал чуть склонившись, выставив вперед копье-посох. Ант сзади, в затылок прошептал.
– Что? Увидел?
С другого плеча тяжело дышала Соня.
– Увидел, – ответил я, – отойдите чуть, а то зацеплю ненароком.
Дыхание в затылок стихло.
Мелкая змея была энергичнее, подползла к самому берегу, так же стала скручиваться кольцами на дне. Вторая извивалась чуть медленнее, вальяжнее, я бы сказал. Ждать одновременных двух колец я не стал. Только мелкая скрутилась и на миг замерла-приготовилась, как я всадил ей в центр башки свое орудие. За спиной Соня ахнула, зажала рот ладонями. Я быстро вытащил еще извивающееся длинное тело, откинул в сторону. Краем глаза заметил, как несколько еще более мелких, двухметровых, змеюшек накинулись добивать старшего братца. А вальяжный питон даже не шелохнулся в ту сторону, полз по дну, плавно изгибаясь, прямо на нас. Я ожидал от него такой же тактики, предварительного окольцевания, создания пружины. Но питон сделал все совсем по-другому. Он в нескольких метрах от нашего бережка разогнался, завилял телом быстрее, энергичнее, набирая скорость. На поверхности закачались волны, даже мои друзья заметили.
– Ты видишь! Видишь, Соня? – уже не стесняясь закричал Ант.
– Да вижу я! Чего ты орешь! Отойди лучше подальше!
– Ты ружье приготовь! Это похоже какой-то бегемот!
– Ага, Годзилла еще скажи!
Мне не нравилось, что эта длинная дура разгоняется. Я сгруппировался, отошел на шаг назад, дальше не мог, за спиной стояли двое мелких, а за ними еще шестеро здоровенных, размахивающих трехметровыми дубинами, от удара которой запросто башку вместе с шлемом снесет!
Что же эта тварь задумала? Прыгнуть?
Ну, конечно! В метре от берега сначала из жижи появилась продолговатая голова, потом жирное блестящее черное гибкое тело. Миг – и открытая крокодилья пасть с огромными клыками раскрылась прямо перед моим лицом. Руки с посохом сработали будто сами по себе, я не успел среагировать разумом, скорость рук оказалась быстрее. Я только услышал хруст ломаемых позвонков и в следующий миг ощутил капли грязи на щеке. Руки, только что держащие посох перед собой, уже были справа, корпус развернут, колени согнуты, конец посоха воткнулся в землю. Тело удава, отлетевшее на пару метров, затягивалось в черную жижу медленно, голова с полураскрытой пастью булькнула, выпустив последние пузыри, скрылась в черной тишине. Ну, похоже, что позвоночник сломал в основании черепа. Капец пресмыкающемуся.
Несколько секунд у бережка было спокойно. Когда же последний черный пузырь лопнул, началось движение. Была ты суперзмея при жизни, а сдохла – стала просто большим куском мяса.
На сообщение я даже внимания не обратил.
Вы уничтожили: Питон болотный мутированный
Уровень 4.
Вы получаете:
Сила: 53
Скорость: 44
Ловкость: 54
Выносливость 35
Интеллект 61
Дух 29
Интуиция: 33
Энергия: 80 ед.
В груди после мягкого толчка приятно потеплело, даже дрожь по телу пробежала. Нормально так качнул в этот раз.
Да, змеюка болотная, хоть и здоровая ты была и очень умная, но на любую силу всегда найдется другая сила. Судя по баллам, интуиция тебя подвела! И еще – силы духа тебе не хватило тягаться с Человеком, царем природы!
(Э, стоп, я этого вслух не говорил, вырежете, пожалуйста, это из записи)
Но помогла ты мне очень набрать баллов, качнуть Энергию, а, значит, поднять мой Уровень, чтобы и дальше мочить местную нечисть с новыми силами и возможностями для того, чтобы достойно и без потерь завершить свою благородную миссию! (ну, хотя бы этим спичем я реабилитировал свое честное и неподкупное имя?)
В бок толкнули.
Я повернулся – Ант. Смотрит на меня как-то странно, кося одним глазом.
– Ты чего тут клюв свой задрал, аки орел какой на вершине мира?
– Чего? – не понял я.
Ант усмехнулся. Соня тоже хихикнула в кулак, отвернулась.
– Я говорю, стоишь тут в пафосной позе, будто царя природы только что завалил!
Я пришел в себя, вернулся в текущую обстановку. Чего это вообще на меня нашло? Газы какие-то что ли? Посмотрел по сторонам. Гиганты сидят на бережке, спокойные, тихие, спины волосатые вздымаются ровно, дубинами водят над водой, будто рыбаки. Эти двое стоят лыбятся на меня, подначивают. Да что вообще происходит? Опасность миновала?
– А кто у нас тут царь нынче? – спросил я, стараясь не улыбаться.
Соня и Ант переглянулись.
Ант серьезно посмотрел на меня, пожал плечами.
– Так нету нынче царей, очнись! Лес – царь, если уж тебе охота главного узнать. А убить Лес – это… ну, я даже не знаю. Никаких таких сил еще не существует! Вот! – поставил он точку, мотнул головой, хмыкнул и опустился на землю по-турецки скрестив ноги.
Я посмотрел по сторонам, покуда хватало взгляда – тишь да гладь установилась – и тоже сел усталый на бережок рядом. Нет, подумал я, глядя в туманную даль, не прав ты Ант, есть эта сила, которая может Лес уничтожить, есть. И я один из тех, теперь уже уверен, кто эту силу остановит.
Как-то так…
Глава 14. Защитники друидов
На плечо легла большая волосатая ладонь. Я поднял глаза – Дор.
– Пора идти, – прочитал я его нехитрые мысли.
Вроде не пойми кто, эти лесовики, то ли оставшиеся в живых предки тех самых гигантопитеков, то ли потомки снежного человека, что-то среднее между человеком и обезьяной, но смотришь в глаза его улыбающиеся и видишь все те же ироничные нотки человека разумного. Странно как-то все это. Сначала думаешь, глядя вокруг, что невозможно к такому привыкнуть – деревьям этим циклопическим, кустам с летающими ягодами, траве выше роста, людям-мутантам, механизмам паукообразным, выродкам-неандертальцам, сейчас вот гигантам волосатым, но ничего, привык. И глаза лешего карие, обрамленные темно-рыжими волосами улыбаются совсем по-человечески, даже как-то снисходительно, жалостливо. Так и читаю в них, что чего ж вы, люди, поперлись мир спасать, вас самих защищать надо, какие ж вы мелкие да нежные.
– Да, идем, – ответил я, тяжело поднимаясь.
Отдохнули-то после атаки змей минут десять, не больше. Но ощущение, словно часа два. Встал – полон энергии и сил для нового длинного перехода.
Лесовики стояли на краю островка, курлыкали тихо на своем, махали волосатыми руками, как ветками деревьев, спорили о чем-то. Рядом поправляли амуницию, очищали от подсохшей грязи ружья Ант и Соня. Смотрели оба на меня как-то искоса, молча.
– Что такое? – спросил я их в лоб. Не люблю я эти косые взгляды, недоговоренности.
– Ничего, – ответил Ант, пожал плечами, кинул быстрый взгляд на Соню.
– Ну, говори, не тяни кота за хвост! – сказал я категорично, закинул ружье за спину, воткнул посох в землю, руки в боки, взгляд вопросительный.
Ант забегал единственным глазом, хмыкнул, пробормотал, будто извиняясь.
– Э, в общем, ты же знаешь, что слышу я тебя, мысли твои…
Посмотрел на Соню, ища поддержки. Соня почувствовала его колючий взгляд или мысли, подняла глаза смело, уставилась на меня осуждающе, будто провинился я в чем-то, выпалила.
– Ник! Ты, конечно, молодец!..
Блин, хорошее начало, но какое-то неправильное.
Соня перекинулась взглядом с Антом, тот незаметно кивнул, продолжила.
– Но не слишком ли ты много о себе возомнил?! – закончила она и тоже встала руки в боки.
Я посмотрел на нее, на Анта, прячущего незаплывший глаз куда-то, вспомнил про свой Навык Телепат – очень он сейчас пригодился бы среди этих мутантов (в самое ближайшее время восстановить!) – и на миг задумался: чего же Ант такого-этакого услышал в моих мыслях?
– Да вы чего, ребята, друзья? – спросил я совершенно искренне. – Чего ты там услышал, Ант?
Ант промолчал, отвернулся.
Детский сад какой-то. И это тот самый Ант, некогда советник по безопасности Города мутантов? Что-то здесь не то.
Точно газ.
Соня продолжала стоять руки в боки и пристально наблюдать за моей реакцией. Я улыбнулся ей.
– Соня, ну ты-то чего? Что он тебе там нашептал?
Она была непреклонна. Стояла, как скала, даже губы сомкнула в тонкую жесткую линию. Кстати, не идет ей это. Надо будет потом сказать при случае.
Всю эту дурацкую ситуацию разрешил Дор. Вот ведь молодец, хоть и древний. Он же до этого сказал, что идти пора. Сейчас подошел напомнить, черкнул по нашим человечьим рожам своим взглядом сверху вниз, гыкнул что-то на своем и сказал, глядя на меня. Ну, чтобы я сразу перевел.
– Ник прав. Он сильный. Он первый. И вы с ним. Вместе вы – большая сила. Поэтому мы с вами. Вы поможете нам, мы – вам. Если мы не вместе – то Леса не будет. Заберем наш камень – я с вами. Силы будет больше. Мы – новые цари! Что еще не понятно?
Мы аж рты раскрыли! Вот выдал Дор-великан.
– Пош-ли! – сказал он по-человечьи, подмигнул Соне.
– Ха! Пака! – ответила она ему по-лесовичачьи, улыбаясь. Или как там назвать этот их язык. Потом еще и добавила. – Дрр – пакар!
Дор широко улыбнулся ей, кивнул, ответил.
– Сона пакар! – ткнул мягко Анта в плечо. – Анат пакар! – Посмотрел на меня с прищуром. – Нык пакар!
Я ответил ему мысленно.
– Да, Дор, все мы свои. Все делаем одно дело.
Он улыбнулся, ну, насколько позволяла его физиогномика, положил мне руку не плечо, другой показал куда-то вдаль.
– Хы! Дыгры! – произнес он уже печально.
Я вздохнул.
– Я знаю, Дор. Впереди опасно. И ты нас туда приглашаешь.
Дор кивнул, пошел к своим собратьям. Я выдернул из земли посох.
– Спасибо за приглашение, Дор. Меня еще никто в ад так вежливо не приглашал.
Я повернулся к своим низкорослым коллегам.
– Ну что. Так и будем в секретики играть? Или мы – команда?
Ант оживился первым. Подошел, приобнял за плечо.
– Да ты не подумай ничего такого, Ник! Это просто недопонимание. Недоразумение. – Он усмехнулся, глянул в волосатые спины. – Вот все-таки эти… ну, ладно, короче, подошел, сказал так, что у меня аж слеза в здоровом глазу появилась! И, главное, что все поставил на свое место! Есть же такие… э, люди, что убеждать умеют!
Я посмотрел на него искоса.
– То есть он тебя убедил? А сам ты как бы с ним не согласен?
Ант тяжело вздохнул, отстранился, опустил голову, сказал обреченно.
– Нет, конечно. И сам я все прекрасно понимаю. Но…
Он замолчал. За него продолжила Соня, взгляд ее какой-то революционный, буквально сжигал насквозь без кристалла.
– Мы с тобой, Ник! – провозгласила она, я даже отступил на шаг от ее пламенной речи. – До конца! Смерть или победа! Если не мы – то кто? И да, ты прав, мы – цари! Мы вершим историю! Мы защитники Отечества! И мы сможем, если вместе! Мы спасем Лес! Спасем наш мир!
Что это на нее нашло? Такой пафос! Прямо Жанна Д*Арк на трибуне! И глаза горят!
Нет, что-то здесь точно не в порядке. Точно какой-то газ.
Лесовики уже колонной пошлепали по болоту. Дор стоял последним, гаркнул нам, чтобы пошевеливались.
Я успел только сказать своим царям, подталкивая.
– Все отлично, друзья. Мы – спасители. Так и есть. Ну так пошли спасать Родину, а? – показал рукой на удаляющегося по жиже Дора. – А то спасут вон те волосатые без нас!
Я первым шагнул с острова, провалился в густую жижу по колено. Соня следовала за мной. Я обернулся. Ант стоял на берегу островка, чесал затылок, переводил взгляд с сапог на болото и обратно. Сказал обреченно.
– И для чего же мы сушили обувь? Чтобы вот так снова и по колено…
Я усмехнулся, повернулся, пошел дальше. Услышал за спиной ругань и догоняющие нас торопливые шлепки.
После атаки змей, болото на некоторое время очистилось. Ни пиявок, ни жаб в ближайшее время не попадалось. Островок быстро исчез за спиной в тумане, впереди тоже был только туман. Из него выплывали корявые черные деревья, проплывали слева и справа от нас, снова исчезали в серой дымке.
Постепенно менялась глубина болота. Через пару сотен шагов уровень поднялся до пояса, проваливаясь в вязкий ил почти по колено. Шестом продолжал прощупывать дно, одной рукой разгребал густую воду, ноги переставлял, преодолевая все более сильное сопротивление. Когда стало еще глубже, укоротил ремень ружье, повесил на шею, чтобы не замочить.
Лесовики, идущие впереди, часто останавливались, терпеливо ждали нас, им-то жижа была чуть выше колена, даже несмотря на то, что ноги у них несимметрично короче туловища. Шли они не по прямой, постоянно прощупывали дно своими универсальными дубинами, провалы попадались, они обходили, мы следовали за ними. И еще ни разу не оступились. Сверху ровная гладь болота была обманчива, и эта ровная застывшая поверхность притупила внимание и осторожность.
Но первый раз всегда случается. И угораздило оступиться именно мне. Шел, вертел головой по сторонам, сканировал обстановку через Чутьё. Этот навык позволял мне видеть скрытую угрозу лучше, чем это могли лесовики-интуиты. Но мне с каждым шагом становилось все тревожнее – опасности не наблюдалось уже долго. В этот-то момент я и сделал роковой шажок чуть правее. Ухнул в черноту быстро, нога искала, но не находила опору. Секунда – и черная жижа поглотила меня с головой. Паники не было, было удивление, как это может так быть: мы будто бы шли по узкому извилистому мостику, шириной не больше метра, а вокруг глубоководная пропасть. И чем дальше я погружался, тем она мне казалась все бесконечнее. Тонул я медленно, из-за густоты жидкости, но неумолимо, несмотря на мои отчаянные барахтания, словно меня тянуло вниз течение. Сколько же я продержусь без воздуха? Неужели же вот так – конец игре? Конец и этой жизни? Есть у меня еще шанс, ведь это реальность, а не компьютерная игра? И когда я уже отчаялся, легкие были готовы взорваться и поглотить эту черную грязь, слиться с ней, остаться в ней навсегда, самому стать грязью, как почувствовал сильную руку, схватившую меня за волосы. Меня потянули против течения, вверх, я с новыми силами стал загребать руками, еще и еще. Но кому-то там, в глубине мое спасение не понравилось – в последний миг перед моим освобождением, нечто обвило мои ноги и попыталось остановить. Я задергал ногами, освободил одну, но щупальце перехватилось за одну ногу, сжало сильнее, закручивая кольца. Черт, подумалось, сейчас либо мне голову оторвут, либо ногу. Но хватка спасителя была сильнее, и я даже не думал, что останусь от этого упорства лысым или вообще без скальпа, все равно, лишь бы жить! Я вылетел как пробка из бутылки и вытянул за собой на ноге щупальце. Воздух ворвался в легкие, обжег, одурманил. Руки болтались в воздухе, опоры под ногами все не было, сильно подхватили подмышки, хватка за ногу резко ослабла, хотя кольца продолжали сжимать. Дыхание восстановилось. Я висел на чьих-то руках, парил в воздухе. Дотянулся до лица, стер застилающую глаза черную пленку, открыл широко.
Гиганты держали меня на руках, грязные, хмурые, шерсть заляпана, жирные черные сопли стекают, в нос ударило мокрой собачатиной. Басовитый голос все повторял на ухо.
– Пака, пака, пака…
– Ты как, Ник? – услышал срывающийся крик Анта.
– Хорошо, – пробормотал я, – тебе же леший только что сказал.
– Фу, – выдохнул он, – успели.
– Ну и напугал же ты нас! – сказала дрожащим голосом Соня.
Кто-то пытался развязать узел на ноге. Похоже, щупальце задеревенело. Может, это и было дерево? Этот, как его, ползун. Болотный ползун.
Я ощупал волосы на голове. Вроде все на месте, если считать волосами грязную мочалку. Может, сила кристалла укрепила все мое тело, в том числе и волосы? Если так дело пойдет, то как же я подстригаться буду, меня же ни одни ножницы не возьмут…
– Да, – подтвердил Ант, старательно освобождая мою ногу. – Дор сказал, что это ползун. Ты угадал. Или увидел?
– Ты научился понимать леших? – спросил я, продолжая висеть на руках лесовиков.
– Нет, мы с ним языком жестов это выяснили. Сначала я думал змеи, но когда они тебя вытащили наружу, все стало ясно. Я тут же обрубил хвост, руку, или как там у них это называется.
Наконец, меня освободили, бережно поставили на ноги, я опять погрузился в болото по пояс. Рефлекторно вздрогнул, схватил протянутый Дором шест, воткнул его в ил перед собой.
– А где ружье? – спросил я, ощупал себя, не нашел. – Утонуло?
– Да вот оно, – сказала Соня, протягивая. – Это же гексапластик, он не тонет. Вода и грязь ему не страшны.
– Отлично. Спасибо, Соня.
– А мне спасибо не хочешь сказать? – спросил Ант.
– Конечно, и тебе спасибо. – Я повернулся к лесовикам, глянул снизу вверх. – И Дору спасибо и его друзьям.
Заляпанные грязью лесовики улыбались, глядя на меня, между собой гыкали, одобрительно кивали. Я обратился к Дору.
– Это болото когда-нибудь кончится, Дор? Ну, сил больше никаких нет! Плавать в этой грязи точно дальше не охота. По пояс уже!
– Двести шагов, – ответил Дор, махнул огромной рукой в туман. – Будет легче. Скоро Тридуб. Близко. Опасно.
– Да побыстрее бы уже! – проворчал я, пытаясь соскоблить с себя липкую грязь. – Лучше опасно, чем так.
– Будет тебе опасно! Много! – засмеялся Дор. – Уже скоро! Пошли!
Оставшиеся двести шагов я шел почти по следам Дора, не отклоняясь ни на сантиметр. И постоянно тыкал шестом справа и слева от себя. Еще один раз окунуться в глубину к ползунам никакого желания не было. Поздравляю тебя, Ник, ты только что заново родился. Будем считать, что одну жизнь ты тупо просрал, осталось еще две.
Через какое-то время я почувствовал под ногами скользкие выступы, вначале небольшие, потом все больше, опять чуть не запнулся и не нырнул.
Дор обернулся, сказал.
– Осторожно. Это корни Дуба, опасно, скользко.
– Я уже заметил, – ответил я. – Подумал, что это камни какие-то.
Я всмотрелся вперед, густой туман стоял метрах в тридцати впереди. Но никакого гигантского Тридуба не просматривалось. Пейзаж не изменился, все те же обычные большие деревья, отстоящие друг от друга в десяти-пятнадцати метров. Подумал, а почему бы нам для отдыха не забраться на одно из этих деревьев? Хотел было спросить об этом Дора, но не успел.
Чутьё мне подсказало опасность.
Она, как уже тут заведено, была вокруг. В основном спереди, но красные точки обходили нас с флангов, захватывая в полукольцо. Хоть бы дали дойти до твердой поверхности, черти!
Опасность эта была необычной, новой.
Красные небольшие шарики десятками скакали по поверхности болота, мечась из стороны в сторону. Через секунду, выйдя из завесы тумана, красные точки проявились во плоти.
Первое, что возникло в памяти – блохи. Продолговатые, плоские, размером с кошку, но на длинных тонких лапках, скакали они по поверхности болота.
Дор крикнул всем приготовиться. Щетина дубин растопырилась по сторонам от нашего строя. Мы приготовили ружья. Не дожидаясь приближения, мы начали палить.
Ловко маневрируя, длинноногие шустрые зубастые жуки уходили от наших выстрелов. Но половину мы все же успевали беглым огнем косить загодя.
А за два-три метра до цели, то бишь до нас, эти проныры подпрыгивали и, раскрыв непомерно большие пасти, вцеплялись колючими зубками в руки, ноги, лицо – куда могли достать. Лесовикам-то хорошо: кожа у них толстая, шерсть густая. Тех попловиков, которых они не успевали вышибить дубинками в прыжке, и они успевали вцепиться, лешие легко и просто отрывали, сминали с хрустом в больших ладонях и отбрасывали оставшуюся труху в сторону. У нас же защита была только туловища. Я еще как-то успевал отбиваться от большинства летающих жуков, сжигал на лету, благодаря, так понимаю, своей скорости десятого уровня. Но у Анта уровень так быстро не рос, сейчас только шестой, у Сони вообще пятый. Рост их параметров был без поддержки Системой, потому что они были пассивными персонажами, обычными аборигенами этого мира. Это я был приглашенным, на меня сделала ставку Система, снабжала баллами, навыками, позволяла расти быстрее по всем физическим и морально-интеллектуальным показателям.
Видя, как получают ранения мои сокристалльники, я предложил Анту и Соне задействовать кристаллы, вызвать огненный шквал, который сжигал бы этих пронырливых насекомых за несколько метров. Так же, как они это сделали с борщевиком.
– Но для этого нам надо хотя бы достать эти чертовы камни! – прокричал Ант. – А эти блохи секунды не дают передышки!
И на самом деле, гигантские хищные водомерки все выскакивали и выскакивали из тумана, конца им, казалось, не было.
Я крикнул Дору.
– Вставайте в круг! Быстро! Нам надо задействовать кристаллы, тогда мы быстро с ними разберемся! Ну же!
Дор что-то громко прогикал на своем языке другим гигантам, те, пятясь и отбиваясь на ходу, смогли-таки организовать защитный круг, куда мы спрятали Анта и Соню.
Я продолжал отстреливать лучеметом всех подлетающих попловиков, которые от попадания взрывались петардами, только искры летели. Рядом махали своими дубинами гиганты, только хруст стоял.
Через несколько секунд первые вспышки с гудением пролетели у меня из-за плеча. Я даже присел от неожиданности. Полосы сине-оранжевого пламени словно из огненного брандспойта стали сжигать суперблох на расстоянии десяти метров. Струя огня обретала четкость, резкость, точность с каждой секундой – новички использования кристаллов учились на ходу. И уже через минуту поток попловиков иссяк – кончились они или решили отступить – но опасность исчезла.
Вся наша команда опустила свои орудия, продолжали еще стоять в прежнем круге, дышали тяжело, но уже спокойно. Я тщательно сканировал весь периметр в триста шестьдесят градусов – никого.
– Уф! – выдохнул я. – Все! Разбежались! Пока никого поблизости нет. Можем идти дальше.
Повернулся к Анту и Соне: волосы дыбом, глаза круглые, у Анта зрачок на здоровом глазу, как обычно, нервно меняет свою форму.
– Неужели! – выдохнул он. – Давайте уже скорее на какой-то берег из этого болота выберемся!
– Пошли, – просто сказал Дор. – Вон там. Двадцать шагов.
И пошел, разгоняя мутную жижу толстыми лохматыми ногами. Я посмотрел вперед, но ничего, кроме тумана не увидел.
– И откуда все эти твари берутся? – спросила Соня, осматривая свои раны.
– Оттуда, – крикнул через плечо Дор, показал лапищей вперед. – Это все друиды! Они их прислали! Они тут хозяева.
Глава 15. Последний оплот Тридуба
Сообщение о полученных баллах пришло позже, чем обычно. Видимо, связь с Системой ухудшалась в связи с погружением в Черный Лес. Или Тридуб с их обитателями создавал помехи.
Вы уничтожили: Жук-водомерка болотный мутированный 25 шт
Уровень 1–4.
Вы получаете:
Сила: 145
Скорость: 220
Ловкость: 210
Выносливость 120
Интеллект 90
Дух 95
Интуиция: 175
Энергия: 260 ед.
Неплохо, неплохо. Конечно, каждый в отдельности принес бы копейки, но двадцать пять штук – серьезная подпитка!
А теперь надо срочно вкладывать заработанное в навыки.
Для начала, что мы вообще имеем на данный момент.
Локация Большое Болото
Уровень 10
Основные показатели:
Сила 289
Скорость 389
Ловкость 386
Выносливость 268
Интеллект 259
Дух 247
Интуиция 325
Навыки:
Чутьё 4 уровень (доступен уровень 1)
Ночной охотник 2 уровень (не доступен)
Симбиоз 4 уровень (доступен уровень 1)
Рентген 2 уровень (не доступен)
Телепат 2 уровень.
Запас Энергии: 435 ед.
Задание: найти Кристалл Жизни, раса человек дикий, лесовик
Лимит: 61 час.
Уведомление ЛЕС
По общим баллам Вам доступно повышение Вашего Уровня до 12.
Выбрать: «Уровень 12»
Да/нет/отложить
Обязательно!
«Уровень двенадцать, да»
Поздравляем!
По общим баллам Вы перешли на Уровень 12.
Вы перешагнули Уровень 11.
Вам начислены бонусные баллы Энергии 200 ед.
Общее количество Энергии 635 ед.
Вы можете использовать их для улучшения Ваших Навыков.
Уточнение: в Особых Условиях каждый Навык для улучшения на один уровень требует 250 ед. Энергии.
Так, так. С таким количеством единиц Энергии, я могу сразу два навыка улучшить. Что выбрать? Мы на подходе к Тридубу, что прежде всего там нужно будет? А, может появились какие-то новые навыки?
Уведомление ЛЕС.
Новые Навыки Вам будут доступны на Уровне 15.
Ясно. Что-то прямо нужное появится после Тридуба. Как обычно.
Что ж, будем улучшать то, что есть.
Симбиоз отменяем сразу. Он здесь вообще бесполезен.
Ночной охотник чтобы заработал на минимуме – нужно будет отдать все, что сейчас есть. Рентген то же самое, хотя он как раз в большом дереве может пригодиться.
Из того, что сейчас работает – Телепат 2 уровня и Чутье первого – можно улучшить оба. Что мне даст улучшение их до следующего уровня? И что даст Рентген первого, если я его выберу?
Уведомление ЛЕС.
Навык Телепат Уровня 3 позволит Вам читать мысли на расстоянии до 20 метров до 5 человек выборочно.
Навык Чутьё Уровня 2 позволит Вам видеть опасность на расстоянии до 40 метров.
Навык Рентген Уровня 1 позволит Вам видеть сквозь препятствия до 20 метров, в зависимости от их плотности.
Я решил поднять существующие навыки на уровень выше, а следующим выбрать Рентген.
Необходимое количество Энергии для улучшения Навыка Чутьё до Уровня 2 в Особых Условиях – 250 ед.
Выбрать: «Чутьё-2»
Да/нет/отложить
«Чутьё два, да», – ответил я.
Необходимое количество Энергии для улучшения Навыка Телепат до Уровня 3 в Особых Условиях – 250 ед.
Выбрать: «Телепат-3»
Да/нет/отложить
«Телепат три, да», – подтвердил я и отключился от общения с Системой.
После боя в попловиками, мы продолжили движение к Тридубу. Раны залечивали на ходу, потому что стоять по пояс в жиже было не совсем удобно. А Дор сказал, что скоро выйдем на сушу.
Под ногами скользкие корни становились все толще. Уровень воды уменьшался с каждым шагом, через полста шагов – уже по колено. Стали продвигаться энергичнее. Впереди из тумана проступали очертания берега. Если это так можно было назвать. Толстые корни, скрытые водой, теперь выступали наружу. Скакать по ним было опасно, запросто соскользнешь. Только лесовикам все было нипочем, кожа на ступнях у них была шероховатая, как наждачка. А нам приходилось перескакивать, перелезать бугрящиеся корни невидимого из-за тумана гигантского дуба. Какого же оно должно быть размера, если корни, не умещающиеся в земле, оплетают ее поверхность за сотни шагов до дерева?
Когда хлюпать под ногами перестало, мы ненадолго остановились. Передохнуть, соскоблить с себя грязь, высушить снова обувь. Ант это делал теперь быстро, заранее зная, какой поток света необходим. Соня занялась нашим лечением. От укусов жуков пострадали в основном руки, пришлось снять верхнюю одежду, броники, разгрузку. Ловкие пальцы намазывали нас питательным гелем, забинтовывали. Благо, раны не глубокие, укусы острых зубов едва доставали до кожи, кровь только слегка проступала. Гиганты не сильно заботились о своем внешнем виде, мол, грязь высохнет и сама отвалится. Укусы жуков для них, что комариные. Пока мы приводили себя в порядок, они внимательно следили за окружающей обстановкой. Дор предупредил, что расслабляться нельзя, чем ближе к друидам, тем больше вероятность новой атаки.
– И кого нам еще можно ожидать? – спросил я.
– На суше могут снова появиться дрыглы, – ответил Дор.
В этот момент из тумана прогудел низкий густой рык.
Дор посмотрел в ту сторону, тревожно добавил.
– И про медведя не забывайте. Его мы точно не пропустим.
Мы молча дослушали, как эхо злобного рычания стихнет, утонув в туманных сумерках болота.
– Здоровенная тварь, – прошептал Ант.
– Это точно, – сказал Дор, нахмурился. В глазах гиганта можно было без телепатии прочитать возбужденную решимость. Бой предстоял серьезный. И это еще больше настораживало. Ведь Дор, не самый сильный из своего рода лесовик, противостоял нескольким гигантским волкам. А предстоящая встреча с медведем его пугала, не смотря на поддержку неслабого отряда соплеменников. Что это за зверь тогда ожидал нас впереди?
– Выходим, – сказал Дор и пошел за лесовиками в глубь Леса.
Здесь, миновав Болото, вновь разрастались деревья, появились редкие жесткие кусты, колючая трава пробивалась между валунами корней. Пейзаж снова изменился. Через два десятка шагов и без того сумрачный туман стал гуще.
– Это тень от Тридуба, – объяснил Дор. – Будьте начеку. Они нас видят.
– Кто? – переспросила Соня. – Друиды?
– Да. Чем ближе мы к ним, тем лучше они видят непрошенных гостей.
Я не переставая просматривал через Чутьё окрестности. Навык позволял видеть опасность на прямой, но если кто-то прятался за большими деревьями, или скрывался за толстыми ветвями вверху – мое видение опасности не работало. Оставалось полагаться на слух и на интуицию лесовиков. Я даже стал думать, что их природное чутье работало даже лучше моего приобретенного.
Мы обошли очередное массивное дерево неопределенного вида, кривые ветви опускались почти до земли, изрытой торчащими корнями. И вот тут перед моим взором мелькнула красная тень, мгновенно спрятавшаяся за следующим деревом. Не узнать мелкого кривоногого болотника было трудно. Я сказал как можно громче, чтобы и гиганты впереди услышали.
