Текст книги "Л.Е.С. Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Игорь Хорс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

– Ну, теперь твоя очередь, Ник, рассказывать, – сказал Ант. – Каков план?

Я кое-как дожевал кусок мяса, проглотил. Все-таки какое-то оно не такое здесь, в Городе Мутантов. Вытер рот и руки салфеткой, сыто отвалился на спинку дивана.

– План простой, – сказал я. – Нужно найти все камни, и с представителем этой расы всем вместе явиться в Белый Лес, где-то далеко на севере. Там произойдет какое-то чудо – и Великое Зло исчезнет. На все, про все у нас осталось тридцать два дня. Как-то так.

Ант смотрел на меня обычными зрачками, молчал.

– Выглядит все просто, – наконец сказал он. – Всего камней сколько?

– Семь.

– Семь, – повторил он. – Первый у тебя. Кристалл Силы от расы чистых людей, отшельников. Второй у нас – новых людей, ну, или как вы нас называете – мутантов. У нас Кристалл Света. Уже два. А остальные какие кристаллы?

Я пожал плечами.

– Этого я пока не знаю. И у каких рас они находятся тоже.

– Это плохо, – сказал Ант, поднялся, повернулся к окну.

– Почему? – спросил Митька.

– Потому что мы свой кристалл отдать пока не можем.

Тут пришла очередь удивиться мне, я поднялся. Митька встревоженно смотрел на нас обоих. Конечно, надеяться, что свои камни расы будут просто так отдавать, было безрассудно. И Никодим об этом тоже говорил.

– А в чем загвоздка? Где у вас этот камень лежит?

Ант повернулся от окна, показал рукой себе за спину – там виднелись большие цеха завода, лениво дымила труба.

– Мы используем камень по назначению. Мы не можем его просто взять – и достать.

– А можно поподробнее?

Ант вздохнул, кинул взгляд в окно, поочередно посмотрел на нас.

– Хорошо, пойдемте. Я вам все по дороге расскажу.

Митька подскочил, я вышел из-за стола.

– Куда идем? – спросил я.

– Как куда – на завод, покажу наш кристалл.

Мы вышли из кабинета, за дверями нас встретил молчаливый Дан, они с Антом молча переглянулись, и помощник пошел первым по коридору. Мы за ним. Мне показалось, что эти мутанты – новые люди – умеют разговаривать телепатически, читать мысли друг друга. Может, просто показалось.

До машины мы шли молча.

В коридоре первого этажа мы попали в поток детей, шумно и весело выходящих из здания. Уроки закончились? Никто на нас внимания не обратил, я же с интересом вглядывался в лица подрастающего поколения мутантов. Как и взрослые – все они были светлоликие, худенькие, пучеглазые. Никого, кто бы выделялся как-то из общем массы, я не заметил. Ни одного представителя другой расы. Мы с Митькой среди них выглядели как иностранцы в другой стране.

Когда сели в машину, и та с тихим шелестом покрышек побежала по площади, Ант, повернувшись к нам, сказал.

– Так вот в чем проблема, Ник. Мы используем наш Кристалл Света, как источник энергии. Единственный пока источник. Благодаря ему наш Город живет.

Мы с Митькой молча слушали, Ант продолжал.

– На заводе мы спроектировали и построили что-то вроде небольшого реактора, или ТЭС, в основе которого лежит излучение Кристалла. Не смотри, что Город у нас небольшой, умных парней у нас много.

– Я и не сомневался, – ответил я. – Видно, что уровень жизни у вас отличается от нашего.

Ант кивнул.

– Да, но это все может кончиться в один момент. Мы не знаем, насколько долго Кристалл способен излучать внутренний свет. Может, он уже завтра потухнет. Может, еще двести лет будет светить. Никто этого не знает. Единственное, что мы смогли сделать – найти способ «зажечь» его, разбудить, так сказать, его внутреннюю энергию, чтобы он давал оптимальное количество света для работы реактора.

Мы подъехали к воротам завода. К машине подошел охранник, увидел Анта, кивнул. Через секунду ворота стали раздвигаться, открывая проезд. Впереди показалась такая же узкая каменная дорога, уходящая под горку между плотно заставленными цехами и другими зданиями.

– Расскажи, как это работает? – попросил я, когда машина снова двинулась.

Ант усмехнулся.

– Подробности технического характера ты, конечно, можешь узнать у наших конструкторов и инженеров, но оно тебе надо? У тебя же нет технического образования, поэтому, боюсь, что ты ничего не поймешь.

Я на секунду задумался: а на самом деле какое у меня образование? Не Никифора, а именно моё? В голове ответа на этот вопрос не возникло. Не помню.

Машина огибала углы зданий. Завод оказался больше, чем виделось снаружи. Как и в городе, здесь не было ни одного кустика, ни одной травинки, не говоря о деревьях. Ант продолжал:

– Я и сам-то знаю только в общих чертах, так сказать. Суть в том, что когда-то давно, еще до меня, умные ребята нашли способ кристалл «оживить». То ли это было сделано экспериментальным путем, то ли вообще случайно, но факт таков: камень излучает свет при воздействии с определенным газом. Поэтому мы поместили его в специальный котел-реактор, куда подается в определенной дозировке этот самый газ. И – да будет свет!

Машина проехала еще сотню метров по прямой и, уперевшись в высокое бетонное здание, остановилась.

– А мы приехали, – сказал Ант.

– А где вы берете этот газ? – спросил я, открывая дверь.

Ант улыбнулся, махнул неопределенно рукой:

– На болоте! – увидел мою реакцию, добавил. – Да, да! Кажется просто?

– Я бы сказал – неожиданно.

Мы подошли к тяжелой металлической двери, над которой горела красная лампа. Здание было кубическое, без окон, высотой метров шесть, словно из цельного бетона, без швов.

Дан что-то набирал на пульте у двери, неслышно с кем-то разговаривал. Через несколько секунд лампа над дверью стала зеленой, внутри щелкнуло, он потянул, не без усилий, дверь на себя, зашел первым.

– Прошу, – сказал Ант, пропуская нас вперед. – Это здание мы называем сердцем нашего Города.

Мы последовали по узкому тускло освещенному коридору. Впереди была еще одна железная дверь, она шумно, тяжело вдвинулась в стену, как только мы подошли. За дверью было просторное высокое помещение. В центре на постаменте возвышалась округлая бочка, размером примерно такая же, как на машинах возят воду или молоко, в общем цистерна. Не исключаю, что ее и использовали. Бочка была опутана разного размера трубами, проводами, усеяна датчиками. За ней вдоль стены громоздились еще какие-то ящики, бочки размером поменьше, моргали лампочки на щитках. Справа в стене я заметил за большим стеклом пару человек.

Ант проследил за моим взглядом, пояснил.

– Это пульт контроля и управления. Стекло бронебойное. Работают специалисты круглосуточно.

Предваряя мой следующий вопрос, он добавил.

– Как я уже говорил, мы не знаем, как и сколько будет работать кристалл, поэтому и предприняли средства защиты.

– А где этот ваш кристалл? – спросил Митька, зажимая почему-то рот рукой.

Я принюхался – вроде ничем таким особым не пахнет. Хотя уловил запашок, будто где-то крыса в углу сдохла.

– Кристалл – там внутри, – сказал Ант. – Ты его не увидишь, хотя вон там есть небольшое окошко.

Сбоку на самом деле было окошко на уровне глаз мутанта – мне было бы трудно дотянуться до него, чтобы посмотреть. Я вообще его принял сначала за ярко горящий светильник. Понятно, что ничего не увидишь, если он так ярко светит. Скорее зрение себе попортишь.

– А пахнет это как раз тот самый болотный газ, – сказал Ант, посмотрев на Митьку, который пятился к выходу.

– Можно я выйду? – попросил он. – Не могу здесь дышать.

– Конечно, иди, – сказал я. – В машине подожди. Мы, наверное, тоже скоро пойдем? – обратился я к Анту.

Он развел руками.

– Наверное, да. Вы увидели здесь все, что хотели?

Я еще раз окинул взглядом помещение, остановился на горящем окошке.

– Еще один, наверное, самый главный вопрос, – сказал я, указывая на ровно и ярко светящееся окно. – Если нам нужно взять этот камень, как мы это сделаем?

Ант пожал плечами.

– Просто перекроем газ, он погаснет. Вот и всё. Мы уже много раз так делали, проводя техническое обслуживание. Кстати, последний раз две недели назад это делали. Заодно проверяли все другие системы – отопления, водоснабжения, электропитания.

– То есть на это время у вас Город полностью был отключен?

– Точно так, – подтвердил Ант. – Я же говорю, всё у нас завязано на этом кристалле.

– Но это же небезопасно, – сделал я вывод.

– Согласен. Поэтому я стараюсь пробить вопрос на Совете, чтобы ускорили работы по гидростанции. Знаешь, там много разных, хоть и седовласых, но твердолобых и консервативных болванов. Мол, сотню лет мы так жили, и дальше будем жить, пока не умрем, а вот после нашей смерти – делайте что хотите.

Да, подумал я, только вот теперь внешние условия как-то поменялись, не удастся отсидеться даже за такими крепкими стенами.

Ант лишь тяжело вздохнул.

Когда мы вышли из здания, я спросил, окидывая взглядом мощное строение.

– Основательный такой домик!

Ант остановился у машины, проследил за моим взглядом.

– Да, пришлось укрепить. Это было уже при мне. Он и до этого строился с учетом того, чтобы обезопасить жилые строения, поэтому строили максимально дальше, как ты видишь, в самом тупике завода. За ним укрепленные стены.

Мне из-за здания их видно не было.

Ант продолжил.

– А укреплять мы его решили из-за частых набегов выродков и других наемников. Посреди Леса наш Город привлекает слишком много алчных дельцов, желающих завладеть и кристаллом, и технологиями, которыми мы научились пользоваться.

Я зацепился за одно слово, произнесенное Антом.

– Ты сказал «наемники». Что ты имел ввиду? Это какой-то другой вид выродков?

– Нет, это совсем не выродки. Хотя среди них и попадаются переделанные. Короче, это киборги. Полулюди-полумашины. Где-то там на востоке от нас, на берегу Большой реки у них подземный город машин. Я его называю Техно-город.

Вот это новости! Еще какая-то раса? И мутанты о них что-то знают?

Даже Митька высунулся из окна машины, услышав про киборгов.

– Да, – подтвердил Ант. – Наши разведчики постоянно натыкаются на них. В отличие от нас, киборги делают упор на технику, оружие и ведут диверсионно-террористическую тактику. Вычисляют такие поселения, как наше, интересующее их с технической точки зрения, внедряют своих людей-роботов, не отличимых от обычных людей, пытаются если не хитростью, то силой захватить нужные им ресурсы, технику, научные наработки.

Это было уже интересно.

– А какие наработки у вас есть, чтобы их заинтересовать?

Ант усмехнулся, предложил пройтись пешком по заводу.

Двери реактора за нами уже плотно закрылись, над ними снова горела красная лампа.

Мы двинулись вдоль корпусов завода, машина бесшумно развернулась, покатила медленно за нами. Митька пожелал ехать, а не идти.

– А как у вас с топливом? – спросил я. – Машина, видимо, на электричестве работает?

– Да, с топливом у нас все плохо, – сказал Ант. – Как ты заметил, Лес не дает нам пользоваться своими дарами. Не знаю, почему, но нам приходится выживать вопреки желаниям Леса. Пока справляемся. Мы приручили электричество, научились его производить, у нас все на этом завязано. И наш реактор, использующий Силу Света – единственный пока источник энергии. Мы смогли все от него запитать, все производства, отопление, водоснабжение – все работает от этого Кристалла.

– Подожди, – вставил я. – Но ты говорил что-то о гидроэлектростанции? Почему же вы ее не восстановите?

– Да, – согласился Ант, – если бы нам удалось ее запустить, то это стало бы хорошей альтернативе кристаллу. К тому же вода – это тоже своего рода вечный источник. По крайней мере, мы и рассчитываем в ближайшее время его запустить. Никто ведь не знает, сколько мы еще с кристаллом протянем. Как я уже говорил, он может завтра потухнуть. И тогда всё! Мы останемся вообще без всего. Мы даже дровами топить не можем, потому что Лес нам не дает.

– Все-таки я не понимаю, как Лес может не давать? Пошел, свалил дерево, распилил, вывез на тракторе – у вас же все это есть! Одной такой елки, высотой под сотню метров, диаметром с ваш грузовик, которые растут вокруг, вам хватило бы на месяц!

– Так-то оно так! Но ты думаешь мы не пробовали? – вздохнул Ант. – Мы для Леса, как прокаженные. У него много способов помешать нам даже просто выйти за пределы стен! Хорошо, что он еще позволяет нам передвигаться относительно спокойно в качестве разведки. Для нас выезд за газом на болота, до которых тут пара километров – целое приключение! И каждый раз нам приходиться выбирать новый маршрут, потому что Лес всегда что-нибудь да придумает, каких только ловушек и препятствий не чинит нам! Наши ребята-разведчики просто герои – провожаем, как на войну, встречаем, как победителей! И так каждый раз. Да еще эти выродки и киборги участили свои вылазки и провокации. Они, я заметил, последнее время стали даже совместно действовать! Скорее всего, это киборги стали нанимать выродков, используя как живой щит, чтобы своих воинов поберечь. Тупой выродок, готовый воевать за еду, для них ничего не стоит! Попадет под нашу пулю или в лесную ловушку – не жалко. Свои воины для них, да еще в условиях энергетического дефицита – слишком дорого стоят.

Мы проходили мимо странного здания, больше похожего на огромную теплицу. На мой вопрос, Ант объяснил, что здесь они выращивают не только овощи, но и мясо. Искусственное мясо, уточнил он.

Так вот почему оно такое жестковатое и непонятное на вкус. Хорошо, что Митька об этом ничего не услышал. Сомневаюсь, что его желудок отреагировал бы на эту новость адекватно. А так – меньше знаешь, крепче спишь.

– Здесь мы все делаем, – продолжил Ант. – Все, что ты видел на столе, все создано в лабораториях на заводе. За триста лет, что прошли после Разлома, много чего поменялось. То, что раньше казалось фантастикой, мы научились делать. И во многом нам в этом помогли именно новые условия, появившиеся после того катаклизма. Как ты видишь – мы и сами изменились.

И довольно значительно, подумал я.

На что Ант кивнул, будто услышал меня. Все-таки телепатия?

Проходя мимо очередного цеха, я уловил определенный запах.

– Кислятина какая-то во рту! – сказал я. – Что здесь?

– Здесь мы делаем железо и пластик, – ответил Ант. – Но железо по минимуму, его почти не осталось. Все что могли вывезти из Леса, да остатки откапываем здесь у себя. Поэтому, в основном пластик, керамику.

Мы подходили к воротам. Из здания нам навстречу вышел охранник, в бронежилете, с автоматом на плече, молча подошел к воротам, нажал кнопку на столбе, створки стали разъезжаться в разные стороны.

Мы с Антом вышли пешком, за нами выкатила машина.

Я задал вопрос, давно мучивший меня.

– Откуда у вас оружие? Не сами же вы его сделали?

– Нет, – ответил Ант. – Этот сюрприз нам достался со времени Разлома. Стволов немного, мы бережем их, используем редко. Хотя патроны делать научились, так что от внешних врагов сможем защититься. Пока по крайней мере могли.

– А как насчет предстоящей опасности? – спросил я. – Ты же разговаривал с Никодимом, что он тебе про Великое Зло говорил?

Ант замялся, посмотрел куда-то в сторону, произнес тихо.

– Говорил, да. Страшные вещи говорил. Я не знаю, насколько это правда, но не доверять ему у меня нет оснований. Вопрос в том, как мне убедить в этом Совет? Конечно, мы живем в страшное время, опасное. Взять хотя бы этих киборгов – они тоже совершенствуются, у них техника не стоит на месте, наглость все чаще преобладает над здравомыслием. Рано или поздно они доберутся до реактора, до кристалла. Именно об усилении собственной обороны сейчас думает Совет, считает это главной задачей. Как их убедить, что киборги и их машины – это только цветочки, по сравнению с тем, что может прийти с севера?

– Но убеждать все же придется, – сказал я. – И времени на это совсем не осталось.

– Я с тобой полностью согласен, Ник. На завтра спланировано экстренное заседание по безопасности. Будет весь Совет.

– Завтра? – спросил я.

Ант пожал плечами.

– А что я могу? Я здесь не главный. Это мы с тобой знаем, что нам всем угрожает. А они – нет. Даже если кто-то что-то слышал, согласись, поверить в пришествие чего-то непонятного из другой реальности, которое еще где-то далеко на севере…

– Вы же не спасетесь за своими стенами от общей погибели.

– Я знаю, – обреченно вздохнул Ант.

– Так, а мне что делать? Я не могу уйти с пустыми руками!

Ант промолчал.

В небе над нами пролетела большая птица. Карыч следит? Вполне себе. Нет, я точно отсюда не уйду без их камня! И новая мысль пришла мне в голову.

– Может, мне поучаствовать в вашем Совете, Ант? Что скажешь? У меня есть несколько весомых аргументов, чтобы убедить сомневающихся.

При этих словах я достал из-за пазухи красный камень, который пульсировал тускло изнутри.

Красный огонек заплясал в глазах Анта, зрачки лихорадочно меняли форму. Он сказал, не отрывая взгляда от камня.

– А это хорошая идея, Ник! Очень хорошая идея!

Он широко улыбнулся, похлопал меня совсем уж по-дружески по плечу.

– Завтра утром! – он протянул мне руку для пожатия. Длинные пальцы обвили ладонь. Странные ощущения. Привыкну я когда-нибудь к этой расе? Конечно, ведь к отшельникам привык.

Глава 16

Я сел в машину, Митька был не очень: глаза закатил, дышал глубоко, часто.

– Митька, ты чего, ты как? – спросил я встревоженно, наклонился к нему, приложил ладонь ко лбу. Горячий.

– Плохо, – просто сказал он. – Воздуха не хватает. Город этот…

Ант сел на сиденье спереди, обернулся, глянул на Митьку, скомандовал Дану.

– Давай быстро в мою комнату!

– Зеленую? – переспросил Дан. Машина резво набирала скорость.

– Ну, конечно! Чего ты спрашиваешь! Видишь лесному плохо!

Дан промолчал.

Машина летела по каменной дороге, мягко покачиваясь на кочках. За пару минут мы домчались до Дома Советов. Я выскочил из машины, обежал ее, открыл дверь, помог Митьке выбраться. Рыжий Митька был совершенно бледным, даже волосы, кажется, посветлели. Глаза слезились, взгляд безумно бегал по сторонам, руки тряслись, все тело дребезжало.

Ант подхватил Митьку с другой стороны, сказал.

– Нам туда, быстрей!

– А куда? – спросил я, ведя Митьку к открытым Даном дверям. – Что там у тебя?

Мы прошли в двери, поддерживая волочащего ноги Митьку, торопливо прошли по тихому и, к счастью, пустому коридору, поднялись по лестнице. Доволокли мычащего Митьку до двери кабинета, предупредительно открытой Даном, втиснулись внутрь. Ант открыл незаметную дверь в маленьком коридорчике, первым вошел, втащил за собой Митьку, я следом. Прикрыл дверь. Включился мягкий свет. Мы опустили Митьку на удобное кресло, напоминающее шезлонг. Митька облегченно вытянул ноги.

Я огляделся. Комната была полна зелени. Небольшая, метра три на три, плотно уставлена горшками разных размеров, в которых росли разного вида ну не знаю, растения, видимо. Потому что в этом мире цветочки были ростом с кусты, кусты с деревья, деревья с башни. Поэтому точно определить сразу, что это – я не взялся.

Ант смахнул со лба пот, сказал.

– Ну, сейчас полегчает.

– Это что у тебя за оазис?

Ант заметно смутился.

– Только ты никому не говори, – сказал он тихо. – Никто про него не знает. Кроме Дана. Ему я доверяю.

– А кому я тут скажу, – удивился я. – Я ж тут никого, кроме вас не знаю. А вообще интересно придумано.

– Лишь бы Митьке помогло, – сказал Ант, заботливо поправил рыжую влажную челку на уткнувшейся в грудь голове Митьки. Тот дышал ровно, но будто бы потерял сознание. Или просто спал. – Должно помочь. Здесь лесной климат, воздух. – Он подошел к закрытой двери, посмотрел на цифры на небольшом ящике-дисплее. Потыкал длинным пальцем по сенсорным кнопкам, сказал уверенно. – Все отлично. Все показатели на девяносто девять процентов близки к Лесу в трех километрах от города в четырех местах. Там у нас датчики стоят, мониторят круглосуточно.

Мы постояли пару минут, наблюдая за Митькой. Он заснул, устал. Столько впечатлений за один день, я его понимаю. Я, кстати, хоть и тоже отшельник – в теле – но воспринимал новые условия более спокойно. Почему-то.

– А я тебе скажу, почему, – сказал тихо Ант. – Только пойдем, выйдем. Дадим Митьке прийти в себя.

И открыл дверь, вышел первым. Прошел к столу, на котором стоял высокий прозрачный графин и несколько стаканов, налил в два стакана воды, протянул мне. Я отпил хорошей, но не такой чистой и целебной, как у отшельников, жидкости. Все-таки у них немного все по-другому. Очень многое.

Ант сказал то, что я совершенно не ожидал от него услышать.

– Ник, ты не совсем отшельник, – он поставил стакан на стол, обошел его, сел в свое не деревянное, но очень на него похожее, кресло, закончил. – Ты не совсем чистый, как думаешь. Ты ведь знаешь об этом?

Я опустился на диван, молча смотрел на Анта, ждал продолжения.

Ант улыбнулся, будто наслаждаясь произведенным эффектом.

– Именно поэтому Никодим выбрал тебя, – закончил он. Поднял свой стакан, отпивал медленно, наблюдая одним глазом мою реакцию.

Я поставил свой стакан на стол, смотрел на Анта. Как я ему скажу, что я себя не помню, не то что про Никифора. Что там у него было, когда?

– Ты, как будто, ничего не помнишь? – спросил Ант, не дождавшись от меня нужной реакции.

Я пожал плечами.

– Так и есть.

Ант вздохнул. Еще раз внимательно посмотрел мне в глаза, играя зрачками.

– Ну, хорошо, – сказал он. – Я могу это понять. Ты был маленьким. Тебя дед Никодим в лесу нашел, принес в общину, выходил, вылечил. Это он мне рассказывал потом. У тебя был какой-то браслет особый, не деревянный, какие обычно носят отшельники. Он его спрятал, а всем сказал, что ты такой же как они – чистый. Иначе…

– Иначе меня бы выдворили из общины, – вставил я. – Я знаю, что у них есть предубеждение, даже страх по отношению к мутантам.

– Ну да, – согласился Ант. – Есть такое. Поэтому Никодим никогда не говорил у себя в поселении, что бывал у нас. Такое бы началось! Они же до сих пор считают, что мы заразные.

– Это да, – подтвердил я. – Я считаю это антинаучным. Но, что с них взять! Ладно. Давай дальше. Почему Никодим решил, что я не чистый? Только из-за необычного браслета?

– Не совсем, – продолжил Ант. – А ты что, вообще ничего не помнишь? У тебя же способности есть, которых нет у отшельников, не может быть у чистых?

– То есть какие-то мутации? Как у вас?

– Ну да. Неужели ты не чувствуешь это в себе?

Я попытался послушать свое тело, даже глаза закрыл. Ну, Никифор, выдай чего-нибудь такое! Ну!

Нет, молчит.

– Но я ведь и не совсем мутант, – сказал я. – Я же не похож на вас. Ведь если бы я был такой же худой и бледный, то меня бы враз вычислили!

– Никто и не говорит, что у тебя что-то именно от мутантов, от нашей расы, – возразил Ант. – В тебе может быть намешана кровь других рас, у нас ведь их тут сам знаешь сколько! Некоторые очень похожи на отшельников.

Я пожал плечами. Что я могу сказать? Даже если у Никифора есть какая-то своя фишка, моему сознанию она недоступна.

– Ну да ладно, это я так, к слову. – Ант поднялся, прошел по комнате, открыл дверь, позвал Дана. – Ник, – обратился он ко мне. Я повернулся, встал. – Дан вам покажет комнату. Когда Митька придет в себя, отправитесь отдыхать. Вечером я еще зайду, чтобы определиться по завтрашнему дню, обговорить детали. Дело серьезное.

– Это точно, – согласился я. – Серьезнее не бывает.

– Вот именно. Но в этом надо убедить весь Совет. Для нас это серьезное решение, для всех нас. В общем, отдыхайте. До вечера.

Я кивнул.

Ант что-то еще шепнул Дану в дверях, вышел.

Дан остался стоять у закрытых дверей.

Я опустился обратно на диван. Что же такое у меня есть необычное, о чем знал Старейшина, наверняка знал. И мне ничего не сказал. Но он же не знал, что ЛЕС вселил меня в тело Никифора, и поменял все сознание. Для чего это было сделано? По факту я начал с чистого листа: сознание Никифора не доступно, моя память стерта. Это было сделано преднамеренно?

Не знаю, у меня пока нет ответа.

Надеюсь, что они появятся позже.

– Может, чаю? – спросил за спиной Дан.

Я обернулся.

– Нет, спасибо. Может, позже, когда Митька в себя придет.

– Хорошо, – сказал Дан, – а я, с вашего позволения, схожу налью себе.

Через минуту он вернулся с дымящейся чашкой, тарелкой сладостей. Кивнул мне, мол, может передумаешь. Я улыбнулся, помотал головой.

Старался не смотреть на аппетитно распивающего чай Дана, спросил, скорее из вежливости, чтобы завести светский разговор.

– А почему у вас такие имена странные: Дан, Ант?

– А у вас? Никифор, Митрофан, Никодим.

– Ну, это да, согласен. Но это хотя бы какие-то старорусские, это можно понять, если отшельники себя считают чистыми, снова уверовали в древних богов, чтобы максимально уйти от губительной цивилизации. А у вас это с чем связано? С тем, что вы, наоборот, новые люди? И для новых людей имена новые придумали?

– На самом деле все проще. Имена у нас обычные, только сокращенные. Вот, например, Дан – это Данила, а Ант – Антон. Вот и все.

– Но у вас фамилии, отчества есть? Или они тоже сокращенные? Не может же город в тысячу человек иметь пятнадцать Данов и двадцать Антов? Вы же запутаетесь. Тем более, что, как по мне, вы почти все на одно лицо, как эти… эльфы!

Дан засмеялся, поставил на стол чашку, чтобы не разлить.

– Да, интересное сравнение! Даже не думал никогда об этом.

– Но так и есть, – сказал я. – Мне со стороны как-то в глаза бросаются эти сравнения. Вот, например, те же выродки похожи на гномов – маленькие, черномазые, коренастые.

– Только гномы не такие тупорылые и злобные, – вставил Дан.

– Это да, точно.

– А у нас уши обычные, не заостренные, как у эльфов.

Я тоже засмеялся.

– Ну я и не говорил, что вы прямо точь-в-точь как они! Я сказал, что любая раса всегда чем-то напомнит уже существующую, хотя бы и в книгах.

Дан покрутил чашку в ладонях, подумал и спросил.

– А ты видел уже кого-то похожего на орков и гоблинов? Или того хуже – троллей?

Я удивился его вопросу. Честно говоря, я не знаю, где путешествовал Никифор, может он и встречал кого-то похожего. Но не я точно. Пока.

– Нет, – ответил я. – К счастью или к сожалению, пока нет.

Дан вздохнул, вскинул взгляд мне через плечо.

– Митька! Как себя чувствуешь?

Я обернулся. Митька стоял у двери в зеленую комнату, ошалело озирался.

– Слушайте, отлично! Даже выспался! – он вгляделся в окно, солнце еще и не думало садиться, только перешло экватор. – Что же я буду ночью делать? – и уверенной бодрой походкой двинулся к столу. – А есть чего поесть?

Мы с Даном переглянулись, не скрывая улыбок.

– Чего-нибудь для тебя найдем! – сказал Дан, встал и ушел в другую комнату.

Пока его не было, Митька уселся рядом на диван, потянулся.

– Я, наверное, все пропустил, – сказал он. – А что вы решили с камнем?

– Завтра утром будет большой городской Совет, где и будем этот вопрос обсуждать.

– Только завтра? – в глазах у Митьки появилось беспокойство.

– У нас нет выбора, – сказал я. – Ты же понял, что этот камень, что нам нужен, этот Кристалл Света, используется ими в реакторе, единственном источнике энергии во всем Городе.

Митька изумленно смотрел на меня.

– Но они же понимают, что вариант только один – отдать этот камень нам! Чтобы мы…

Я его перебил.

– Понимает из них только Ант, ему об этом Никодим говорил, а остальные, по-моему, вообще не в курсе.

– И что?

– Завтра будем это обсуждать.

– А если они откажутся?

Я об этом даже не думал. Если они узнают причину, то не откажутся. Они же разумные люди! Пусть и мутанты. Мозги-то у них нормальные.

– Ну, а если откажутся, – сказал я тихо, чтобы Дан не услышал, – то мы сами возьмем камень. И прихватим с собой одного мутанта в придачу, пусть даже связанного.

Митька громким шепотом произнес, поглядывая на прикрытую дверь в комнату, куда ушел Дан. Оттуда доносились звон посуды, шуршание, бульканье.

– А разве не надо, чтобы этот камень тоже совпадал с определенным этим, как его, индивидуумом, этой расы? Как мы найдем именно такого из нескольких сотен мутантов?

– Слушай, Митька, – прошептал я, наклонившись к нему. – Я не помню, чтобы Старейшина что-то говорил об особых условиях для других камней, кроме этого, – я ударил себя в грудь, сморщился.

– Ну, он и обратного не говорил. Может, он и сам не знал?

– Знаешь, что! – прошипел я. – Вот когда сделаем, тогда и узнаем!

Митька погрустнел. В этот момент в комнату с подносом, заставленным разного размера посудой, источающей ароматы, вошел улыбающийся Дан.

Отчего он улыбался – от того, что рад ознакомить нас с местной оригинальной кухней, или, что слышал прямо или телепатически наш разговор, определить было трудно. Особенно по глазам. По глазам мутанта вообще мне с трудом представлялось что-либо определить.

– Это лучшее блюдо, что я готовлю! – сказал Дан и поставил тяжелый поднос на стол. – Угощайтесь!

Мы с Митькой оба глупо улыбнулись. Я хлопнул в ладоши, сделал заинтересованное лицо.

– Так вкусно пахнет, что я снова захотел есть! Где тут приборы?

* * *

Утром я проснулся в комнате один. Хотя с вечера занимали с Митькой двухместный гостиничный номер. Вообще, удивительно, для кого рассчитаны гостиничные номера в такой реальности? Не для представителя же другой расы, решившим вдруг посетить Город Мутантов в качестве экскурсионно-познавательной цели?

Я встал, сходил в душ, почистил зубы одноразовой щеткой и пастой с мятным вкусом. Эти простые действия, по-моему, пробудили еще какие-то проценты к восстановлению моей памяти. Должны.

Так надо просто проверить. Где там мои показатели?

Я сполоснул щетку, побрызгал на лицо, быстро вытерся мягким пушистым полотенцем и вышел в комнату. Оделся. Митьки все еще не было. Я догадался – Митька снова пошел в зеленую комнату, наверняка.

А я дышал нормально, для этого я даже вдохнул полной грудью, проникся ощущениями – нет, все хорошо. Может, я на самом деле не отшельник? Ну, или не совсем отшельник.

Итак,

Локация Большой Лес, Город Мутантов.

Уровень 1. Пробуждение

Основные показатели:

Сила 155 (Уровень 2, Кристалл Силы)

Выносливость 42

Скорость 19

Интеллект 67

Дополнительные показатели:

Дух 43

Память 9

Интуиция 16

Миссия 1: найден Кристалл Света (раса мутант, подвид А (белый))

Фиксация миссии.

Так, миссия зафиксирована.

Что мне дальше делать, как расфиксировать миссию? Просто взять этот кристалл вместе с мутантом? Тогда эта миссия будет закрыта и откроется новая?

Все показатели подросли, пока я ничего не потерял – и слава Богу! Может, это все меня еще ждет впереди? При реальном столкновении с чем? Или с кем?

Я тяжело опустился на свою кровать, загруженный будоражащими мыслями. В этот момент в комнату ввалился Митька – возбужденный, радостный, подпрыгивающий от переизбытка энергии.

– Ник! Ник! Там Дан нас уже ждет!

– Где? – я вскочил с дивана.

Но Митька выбежал в коридор, дверь за ним медленно прикрывалась.

Да что за паника?

Я выскочил следом, но только и заметил мелькнувшую в проеме лестничной площадки спину бывшего ученика. Поспешил за ним, едва не свалившись на повороте – из чего у них пол сделан? Хоть на коньках катайся!