Текст книги "Чувак и надувная свобода"

Автор книги: Игорь Градов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава седьмая

Через пару дней я выписался из больницы – надоело лежать без дела, с тоски помрешь! Ну, почитаешь газетку, ну, посмотришь телик, погуляешь часик-другой в саду – и все. А в остальное время? Пялиться в потолок? К тому же я очень скучал по Чампу, да и по Микки тоже – думал, как они там, с Люси?

Она, кстати, навестила меня еще раз, принесла замечательную выпечку собственного приготовления – кексы и пирожки, а также поделилась последними новостями. Об экологинях не было ни слуху ни духу, своего бывшего мужа Люси тоже не видела. Что в принципе было понятно – он наверняка после родео сразу предпочел исчезнуть.

Я с удовольствием съел вкусные булочки и поблагодарил Люси за заботу. Честно говоря, не привык я, чтобы женщина за мной так ухаживала. Вот, помнится, моя бывшая… Ладно, не буду даже вспоминать.

Я еще успел поиграть с Люси в свою любимую игру – в то время как сосед по палате ходил на процедуры. Это ответственное дело обычно занимало у него как минимум час, так что у меня было достаточно времени, чтобы хорошо покувыркаться с Люси. И мы с ней развлеклись по полной – от души поиграли в моей постели. После чего я твердо решил – хватит лечиться, я вполне здоров, если способен на такое, пора возвращаться на работу. И на следующий день выписался.

В полицейском участке все было по-прежнему – да и что могло измениться за несколько дней? Ребята мне обрадовались, капитан Нортон пожал руку, и я приступил к исполнению своих служебных обязанностей.

Неделя прошла относительно спокойно – никаких хлопот, не считая небольшой драки в баре «У Китти». Да и она была нам на руку – взяли двух мексиканцев, оказавшихся, как обычно, нелегалами, после чего передали в руки миграционной службы.

Бедные латиносы! Ну что им не сидится дома? Зачем к нам лезут? Неужто Штаты для них медом намазаны? Вкалывают, как проклятые, на фабрике, получают гроши, а потом еще и режут друг друга. Впрочем, это уже не наши заботы. Зато у нас в отчете появилась очередная строка – преступление раскрыто. В общем, сплошная рутина, обыденщина, скука.

В воскресенье мы решили отдохнуть в боулинге. Мы – это я, Френк Фишер и Дик Даркин. Капитан Нортон, как человек семейный, проводил уик-энд с женой и детьми, а сержант Коули остался дежурить в участке. И хотя дома его ждала супруга с тремя ребятишками, Билл воспользовался этим случаем, чтобы сбежать из семьи и спокойно, без детских визгов, посмотреть бейсбольный матч, тем более что играла его любимая команда.

Я его хорошо понимаю – дома Биллу не дали бы расслабиться, непременно припахали бы к какой-нибудь нудной семейной работе. А так – сиди себе в участке, жуй гамбургеры и смотри телевизор. Никто не напрягает, не орет на ухо, не пилит по поводу маленькой зарплаты и не жужжит насчет не вынесенного со вчерашнего дня мусора… Благодать!

Воскресным вечером в Катарсисе обычно тихо – народ готовится к новой трудовой неделе, все ложатся спать довольно рано, а потому мы спокойно оставили Билла на дежурстве и с чистой совестью завалились в боулинг. Там уже играла одна компания, тоже три человека. Все из супермаркета: рыжеволосая Нэнси Кроукот, Ричард Лонг и еще один парень, Макс Марковиц, менеджер из обувного отдела. Они, как и мы, пришли отдохнуть и оттянуться.

Наше появление обрадовало их – появилась возможность сыграть команда на команду. Мы не возражали – все интереснее, чем друг с другом, к тому же проигравший ставил пиво, что придавало соревнованию дополнительную остроту.

Игра, надо признаться, получилась весьма упорной – мы шли, образно говоря, ноздря в ноздрю. Лидером у нас сразу же стал Дик Даркин – он лучше всех посылал шары в цель, а у наших противников – конечно же несравненная Нэнси. Она была женщиной азартной – дралась буквально за каждое очко и громким криком отмечала удачные броски. Скажу прямо – нам пришлось нелегко, но мы победили. Ричард и Макс купили для всех пива, и мы уселись за общим столом, отмечая игру.

Надо сказать, что Нэнси общалась со мной совершенно свободно, по-дружески, даже заигрывала чуть-чуть. Это было странно – ведь я уже трижды срывал ее планы. Казалось бы, она должна ненавидеть меня, но, наоборот, не сердилась, а всячески подчеркивала свое расположение и стремилась завоевать доверие. Что ей с легкостью удалось – с такой-то шикарной фигурой!

Короче говоря, уже через полчаса мы сидели с ней рядышком и общались весьма тесно – даже, я бы сказал, слишком, почти интимно. Одна моя рука лежала у Нэнси на коленке (на рыжеволосой прелестнице была надета умопомрачительно короткая юбочка), а другая нежно обнимала за талию.

Близость такой женщины меня сильно возбуждала, и я забыл обо всем на свете. Хотя, конечно, где-то в глубине мозга звучала спасительная мысль: «Чувак, что ты делаешь! Она же опаснее гремучей змеи, черной мамбы и индийской кобры вместе взятых. Укусит – и все, прощай, парень, пишите письма». Но очевидно, принятая на грудь доза – после пива мы плавно перешли на виски – притупила мои врожденные инстинкты, и я отмахнулся от разумного предостережения. А может, опасность так подействовала на меня, что я попросту потерял голову.

В общем, не помню как, но вскоре мы оказались с Нэнси в одной постели – у нее дома, разумеется. Любовь с ней была весьма бурной, и потом я не сразу пришел в себя. Когда же в моей голове немного прояснилось, я закурил сигарету и решил выяснить давно волновавший меня вопрос.

– Слушай, дорогуша, – как можно ласковее произнес я, поглаживая красавицу по голому плечику, – а почему ты связалась с этими экофанатками? Тебе же их идеи, как я понимаю, глубоко по фигу. К чему тогда весь этот маскарад с переодеваниями в банке и нелепая попытка выкрасть зверушек из лаборатории? Ты же женщина умная, за каким чертом тебе эти экодуры?

– В том-то все и дело, что я женщина умная, – серьезно ответила Нэнси, – ты правильно заметил. И еще я красивая и амбициозная, мне совсем не хочется провести всю оставшуюся жизнь в этом захудалом городишке.

– Но ты же можешь уехать в любой момент, что тебя держит? – пожал я плечами. – С твоими-то мозгами и внешностью ты могла бы без проблем найти себе место приличней, чем менеджер по персоналу в паршивом супермаркете.

– Да, я могу уехать и найти другую работу, – согласилась Нэнси, – но все равно мне придется горбатиться на чужого дядю и сидеть на одной зарплате, считая жалкие центы. А это не для меня. Я хочу много денег, причем сразу.

– Потому ты и решила ограбить банк? – удивился я. – Но это же глупо, дорогуша, там много денег не бывает по определению – это же маленький филиал…

– Нет, акция была лишь одним из этапов моего гениального плана, – покачала головой Нэнси, – налет был лишь инсценировкой, спектаклем…

– Однако весьма убедительным, – признался я, вспомнив детали памятного происшествия, – особенно когда ты выстрелила в Дика Даркина. Чуть не убила бедного парня…

– А, ты про этого мальчишку? – рассмеялась Нэнси. – Я и не собиралась его убивать. Если бы хотела – целилась бы в сердце. И попала бы, не сомневайся, тем более с такого расстояния. Я специально ранила в ногу – просто убрала отважного дурачка с дороги, чтобы не мешался. А то он по своей молодости и горячности наделал бы дел…

– И еще ты до полусмерти напугала меня!

– Милый, о тебе я тогда и не думала, ведь мы еще не были так близко знакомы! – рассмеялась Нэнси. – Но все равно – прости меня!

С этими словами она приподнялась на подушке и нежно поцеловала в щечку.

– Хочешь выпить? – поинтересовалась прелестница.

– Не откажусь, – кивнул я.

Нэнси вылезла из-под одеяла и, даже не подумав накинуть халат, пошла к бару. Надо признать, фигурка у нее просто великолепная… Ничуть не стесняясь наготы, моя красавица наполнила два бокала, положила на блюдце дольку лимона и вернулась в постель.

– Люблю виски с лимоном, – пояснила она, – можно даже безо льда.

С этими словами она приложилась к своему фужеру и изрядно его опустошила, я тут же последовал ее примеру. Нэнси сделала посильнее кондиционер и, откинувшись на простыни, подставила под освежающие струи воздуха свое прекрасное тело. Я невольно залюбовался ею – редко встретишь женщину с такими идеальными формами…

– Нравлюсь? – заметив мой взгляд, улыбнулась рыжеволосая красавица.

Я кивнул, а потом поинтересовался:

– Слушай, а почему ты не замужем? Опять же – с твоим-то умом и талантом, и тем более – с таким телом. Ты же любого мужика можешь охмурить!

– Брось! – фыркнула Нэнси. – Зачем мне семья? Каждый день выполнять скучные домашние обязанности, рожать детей и вытирать им сопливые носы? Да еще готовить нескончаемые обеды и стирать мужу рубашки? Нет, это не для меня! Я женщина свободная, независимая, хочу жить так, как мне нравится. А для этого нужны деньги, и большие. В наше время, к сожалению, степень свободы женщины определяется величиной ее счета в банке, а он у меня пока не слишком впечатляющий.

– Но я все же не понимаю, для чего тебе экофанатки? – вернулся я к прежней теме. – На их акциях много денег не заработаешь…

– Для того, милый, что некие дяди пообещали мне очень крупную сумму, если я раздобуду вакцину и подопытных животных из лаборатории доктора Нельсона. Я, конечно, тут же согласилась. Сначала планировала просто проникнуть ночью в лабораторию и по-тихому все сделать, благо, здание почти не охраняется, но потом планы изменялись. Выяснилось, что заказчик – как ты понимаешь, конкурент доктора Нельсона, – не хочет, чтобы полиция или пресса заинтересовались этим преступлением, а потому следовало придумать нечто иное, что не вызвало бы особого интереса. Ясно, что после кражи первые подозрения падут на него, вот заказчик и потребовал как-то замаскировать истинные цели налета. И тут я вспомнила об экологинях.

Я давно слышала о них и даже была кое с кем знакома, поэтому без проблем втерлась в доверие. Прикинулась, что хочу бороться за права животных, и предложила провести парочку шумных акций, чтобы привлечь внимание. Эти дурочки чуть не описались от радости. Еще бы, они же прославятся, их покажут по телевизору, о них напишут! Ну, я и начала действовать. Сначала организовала несколько налетов на фермы, где мы освободили десятка два тощих коров, потом придумала другое. Результаты оказались впечатляющими: о нас заговорили, появились статьи в газетах, сюжеты в теленовостях.

И слава к нам пришла! Главное, все поверили, будто мы бескорыстно боремся за права бедных зверушек. Вот тут я и решила идти ва-банк. Уговорила экодур напасть на лабораторию – мол, там издеваются над крысами, ставят жестокие опыты! Они сразу же согласились – спасем несчастных зверушек! Ну, а дальше ты сам все видел: операция прошла хоть и не совсем гладко, но в целом нормально. Я получила вакцину и передала ее заказчику.

– Разве не все ампулы были захвачены полицией во время гей-родео? – удивился я. – Тогда, кажется, твои девицы побросали шприцы и разбежались…

– Не будь таким наивным, – усмехнулась Нэнси, – это тоже был отвлекающий маневр. У девочек с собой была всего лишь парочка шприцов с настоящей вакциной. Я хотела, чтобы полиция подумала, будто все похищенное удалось вернуть, а я тем временем несколько ампул переправила заказчику. Так что, как видишь, у меня все получилось.

– Подожди, – не понял я, – а при чем тут нападение на банк? Как оно связано с экофанатками и вакциной?

– Это тоже был своего рода спектакль, – охотно пояснила Нэнси, – но уже по заказу совсем других людей. И кража денег здесь было не главное…

– А что же?

– Скажем так, кража не была основной нашей целью, – уточнила Нэнси. – Конечно, от лишних долларов я не никогда не отказываюсь, но в этом случае не гналась за ними. Точнее, я уже получила приличную сумму, еще до ограбления. Задача была совсем другой – показать, что наши полицейские не в силах выполнять свои обязанности. Что они совсем мышей не ловят… И согласись, милый, мне это почти удалось – если бы не твое неожиданное вмешательство. А так мы покинули бы банк с мешком денег, оставив капитана Нортона с носом…

– Значит, кому-то очень хочется подставить капитана, – догадался я. – Интересно, кому и зачем?

– Кому, я тебе сказать не могу – это тайна, – ухмыльнулась Нэнси, – а вот зачем – поясню. Хотя, честно говоря, не такой уж это и секрет, думаю, ты и сам обо всем догадаешься. Некие люди… скажем так, весьма влиятельные в городе… недовольны капитаном Нортоном. Он, конечно, честный малый, но зануда – взяток не берет, законы соблюдает… Однако дело даже не в его занудстве. А главная причина, почему его хотят убрать, в том, что капитан не дает кое-кому по-настоящему развернуться. Поэтому и надо было подставить его. Показать, что он не контролирует ситуацию – мол, нельзя уже выйти на улицу, чтобы тебя не ограбили или не убили… Тогда его отправят в отставку, а на его место посадят нужного человека. И можно смело проводить новые бизнес-проекты…

– В том числе массово ввозить в Катарсис нелегалов-мексиканцев и заставлять почти даром вкалывать на скотобойне, – тут же продолжил я.

– Видишь, мой милый, ты и сам обо всем догадался, – обворожительно улыбнулась Нэнси, – так что в принципе я не открыла тебе ничего нового.

– А какую роль во всем этом играет Марк? – решил я расставить все точки над «i».

– Ты об этом педике? – вздернула бровь Нэнси. – О бывшем муже твоей подружки? Он, конечно, тоже в деле – именно ему во время родео я и передала ампулы с вакциной, а он доставил их заказчику. Все мы здесь одной веревочкой повязаны, дорогой…

– Скажи, а зачем ты мне все это рассказываешь? – спросил я. – Я же полицейский, коп… Не боишься, что арестую?

– Меня? – захохотала Нэнси. – За что? За то, что занималась с тобой сексом? Так это дело неподсудное – мы люди взрослые, свободные, не так ли, милый? А все, что я тебе здесь наболтала, так это просто треп, можно сказать, мои глупые девичьи фантазии. За них ведь не сажают, верно?

– Верно, не сажают, – согласился я, – к тому же я и не собираюсь тащить тебя в полицейский участок, мне просто стало интересно – с чего это ты со мной так разоткровенничалась? Практически с чужим человеком?

– Ну, мы с тобой не совсем уж чужие, – стрельнула глазками Нэнси, а потом томно вздохнула и добавила: – Знаешь, Чувак, так хочется иногда с кем-нибудь поговорить, душу излить – надоело все в себе держать. А ты действительно чужой, в нашем городе недавно, никого не знаешь. К тому же, насколько я заметила, не болтун, не трепешь языком на каждом углу. Вот и захотелось с тобой поделиться, все рассказать, поведать, что внутри накопилось. А хороший секс очень способствует этому, верно?

Нэнси заливисто рассмеялась и откинула на подушку голову. Ее роскошные рыжие волосы густой волной полились на плечи. В этот момент она была так соблазнительна, что я не удержался и снова потянулся к ней. Красавица не возражала, и мы слились в объятьях.

* * *

Рано утром, покинув дом Нэнси, я заскочил на работу и попросил Билла:

– Слушай, друг, если кто-нибудь спросит… В общем, я ночь провел здесь, в участке, типа – упился в боулинге до безобразия и не смог до дома доползти. Ладно?

– Хорошо, – ухмыльнувшись, ответил Билл, – прикрою твою задницу, так и быть. Кстати, как она, Нэнси, а? Улетный ведь бабец? Мне Френк все про твои вчерашние подвиги рассказал…

Я обреченно махнул рукой – такой улетный, что, похоже, пропал мужик! Билл сочувственно покачал головой.

Поблагодарив сержанта, я взял полицейскую машину и поехал домой – в смысле, к Люси. Она, к счастью, была уже на работе, и объяснять ничего не пришлось. Больше всего не люблю выяснять отношения с женщиной…

Я наскоро принял душ, побрился и переоделся в полицейскую форму. Завтракать не стал – после вчерашнего есть совсем не хотелось, зато ужасно хотелось пить. Покормил Микки – он, как всегда, с удовольствием слопал предложенные бананы и апельсины.

После этого я захватил Чампа (нечего ему киснуть дома, пора размять лапы) и вернулся на службу. Очень вовремя – капитан как раз появился у себя в кабинете. Он подозвал меня и с ходу приказал:

– Прокатись-ка к бару «У Китти», там латиносы что-то опять бузят, разберись.

Я кивнул и поспешил на задание – это был прекрасный повод, чтобы смыться из участка и где-нибудь по-тихому перехватить пивка. А иначе в себя нескоро приду…

Вырулив со стоянки, я покатил по направлению к Загородному шоссе. Тут надо сказать несколько слов о Катарсисе. Если посмотреть на него сверху, то он похож на тетрадный листок в клеточку. В центре – площадь Свободы с одноименной статуей и трибунами для парада в День независимости, по ее периметру – четыре улицы. На них находятся, как я уже говорил, все главные учреждения города – банк, аптека, почта, ресторан с баром, мэрия и, конечно же, наш полицейский участок. Дальше – плотная сетка улиц с жилыми домами, среди которых есть престижные, есть средние, есть так себе и есть совсем захудалые.

На востоке Катарсиса находится средняя школа с детским парком, где мы иногда прогуливаемся с Люси, на западе – супермаркет с центром развлечений и боулингом, а с севера на юг через весь город идет шоссе, разрезая его строго пополам.

Северная часть Катарсиса отдана итальянцам (или италоамериканцам, как теперь принято их называть), южная – афроамериканцам (сами понимаете, кому), там расположен местный Гарлем. Еще дальше к югу, в сторону мексиканской границы, находятся небольшие перерабатывающие заводики и скотобойня, а также арена для родео. А вот за ними – скопище хибар, в которых живут латиносы, в том числе многочисленные нелегалы. Туда-то мы с Чампом и направлялись.

Что представлял собой бар «У Китти», я уже говорил, поэтому повторяться не стану: амбар – он и есть амбар, как ты его ни переделывай. Но сегодня у питейного заведения было довольно шумно – перед входом стояло человек тридцать мексиканцев, возбужденно галдящих на своем языке. Я включил на полную мощь полицейскую сирену и под эту музыку плавно подкатил к толпе.

– Что за шум, а драки нет? – строго спросил я, вылезая из машины.

На всякий случай в одной руке я держал резиновую дубинку, а другой крепко сжимал поводок Чампа. Пес, почувствовав серьезность обстановки, принял злобный вид и слегка зарычал – так, для острастки. Толпа раздалась, и вперед вышел пожилой мексиканец, одетый чуть приличнее остальных.

– Господин полицейский, – сказал представитель общественности, косясь на Чампа, – тут вот какое дело… Мы с ребятами хотели выпить пивка после ночной смены… Ну, знаете, слегка расслабиться и все такое прочее, а нас внутрь не пускают! Там засели какие-то типы и объявили, что этот бар – их место, и нам туда нельзя. Вот ребята и волнуются – не привыкли, знаете ли, к такому отношению…

– Ладно, сейчас разберемся, – пообещал я и направился к дверям заведения.

Но войти мне не дали – у входа стоял здоровенный бугай весом фунтов в триста, а то и больше. Одет он был в черные джинсы и кожаную «косуху» на голое тело, на голове, разумеется, черная бандана, на толстой морде – усы, борода и солнцезащитные очки.

Так, байкеры, понял я и внимательно посмотрел вокруг – в тенечке под деревом стояло штук двадцать разномастных мотоциклов. Значит, их человек двадцать, не меньше… Плохо дело.

Между тем бугай мрачно оглядел мою щуплую фигуру и неприветливо спросил:

– Чего тебе надо, парень? Мы полицию не вызывали.

От такой наглости я слегка опешил.

– Любезный, – как можно вежливее произнес я, – сдвинься немного в сторону, а то я могу тебя случайно задеть при входе…

Бугай еще раз посмотрел на меня мутным взором и лениво встал поперек дверей, скрестив руки на груди. Его толстая морда нагло улыбалась.

– А ты попробуй, приятель, войди!

– Ты чё, в натуре, совсем, козел, оборзел, а? – перешел я на понятный ему язык. – С утра зенки залил и не сечёшь, что перед тобой, блин, коп, представитель закона, мать твою! А ну, брысь под шконку, урод долбанный, пока по хариусу дубинкой не огрёб!

– За урода ответишь! – взревел бугай и бросился на меня с кулаками.

Я к этому был готов, а потому применил свою излюбленную тактику – непротивления. Когда на тебя летят триста с лишним фунтов живого мяса, весьма глупо стоять у них на пути, поэтому я сделал шаг в сторону и слегка присел. Бугай со свистом и ревом пронесся мимо. А я еще для придания нужной скорости врезал ему сзади дубинкой. Байкер кубарем скатился с крыльца и пропахал мордой ярдов пять по песку.

Толпа мексиканцев, с интересом наблюдавшая за происходящим, одобрительно загудела. Но представление, как выяснилось, только начиналось. На крыльцо тут же вылетели еще три байкера – братья-близнецы поверженного противника: в таких же кожаных куртках, штанах и банданах. В руках у одного я заметил цепь.

Численное преимущество было на стороне противника, поэтому я применил другую тактику – бей первым. Я немедленно спустил рвавшегося с поводка Чампа, который вцепился ближайшему байкеру в ляжку. Тот взвыл от боли.

Специалисты говорят, что собака может сжимать зубы с силой, равной тысяче фунтов на квадратный дюйм. Я этого не проверял и, честное слово, проверять не собираюсь, однако результаты укусов Чампа видел много раз. Очень, доложу вам, неприятное это зрелище – рваные раны долго потом гноятся и с трудом заживают. Так что лучше моему псу в зубы не попадать…

Укушенный байкер этого, видимо, не знал, а потому опрометчиво попытался ударить Чампа кулаком по голове, чем привел его еще в большее бешенство. Пес ловко уклонился от удара и вцепился бугаю в кисть – мужик взревел диким слоном и кинулся наутек. Правильное решение, подумал я, Чамп не преследует бегущих, тем более что перед ним были еще два противника.

Один из них взмахнул тяжелой цепью, целясь псу в голову, но тут уж вмешался я – подставил под цепь дубинку, а затем резко рванул на себя. Мужик, потеряв равновесие, отправился в полет и, с треском проломив перила, оказался на песке, где уже валялся его товарищ. Итак, численное преимущество теперь было у нас с Чампом – двое против одного.

Последний байкер – высокий, худощавый мужчина лет сорока пяти – видимо, был умнее своих товарищей, потому что в драку не полез, а, выставив вперед руки, примирительно произнес:

– О'кей, приятель, не стоит так нервничать, все в порядке! Мои ребята слегка погорячились, приношу вам искренние извинения!

– Погорячились, говоришь? – зло прищурился я и перехватил дубинку поудобнее. – А ну, падла, мордой в пол! И чтоб руки за голову, а то пристрелю на фиг!

– Ладно, офицер, – почти заискивающе произнес байкер, пятясь потихоньку к двери, – не надо насилия, давайте спокойно все обсудим. Произошло досадное недоразумение, уверяю вас! Может быть, зайдем в бар, выпьем по кружечке пива? Я Майкл Дуглас из Сан-Антонио…

– Пива? С тобой? – взревел я. – Да я сейчас тебе и твоим дружкам устрою сеанс коллективной проктологии – с помощью своей дубинки. За то, что напали на офицера полиции! А латиносы будут свидетелями!

И стал недвусмысленно покачивать резиновой палкой – главным орудием полицейского произвола. Майкл опасливо покосился на нее и решил сменить тактику:

– Мне действительно неприятно, что так вышло, – серьезно сказал он, – давайте забудем об этом досадном недоразумении и обсудим размеры вашей компенсации… Только, пожалуйста, попридержите вашего пса!

Слово «компенсация», насколько я знал, в английском языке почти всегда являлось синонимом слова «деньги», а потому я решил несколько убавить пыл и послушать, что говорит Майкл. Врезать я ему всегда успею, а о баксах действительно приятнее поговорить в спокойной обстановке. Доллары, как известно, шума не любят. К тому же мне очень хотелось выпить холодного пива. В общем, я решил принять предложение Майкла.

В качестве жеста доброй воли я подозвал Чампа, все еще зло косящегося на байкера, и взял его за ошейник.

– Спасибо, офицер, так гораздо лучше! – поблагодарил Майкл и спросил: – Кстати, как вас зовут?

– Чувак, просто Чувак, – представился я.

– Отлично! Мистер Чувак, – сказал Майкл, – давайте войдем внутрь и за кружкой пива все обсудим, в том числе наши денежные вопросы… Знаете, на улице неудобно об этом говорить, – кивнул он в сторону мексиканцев, внимательно прислушивающихся к нашему диалогу.

– А ваши друзья? – я показал на байкеров, с трудом поднимавшихся с земли. – Они нам не помешают?

– Нет, что вы! – широко улыбнулся Майкл. – Мои ребята не трогают того, с кем я пью пиво.

– А прочие парни в зале? – проявил я предусмотрительность.

– Тем более, – уверенно произнес Майкл, после чего сделал приглашающий жест – прошу!

Я убрал дубинку за пояс, взял на короткий поводок утробно рычащего Чампа (он все еще не отошел от драки) и вслед за Майклом вошел в помещение. Внутри, как я и предполагал, оказалось около двух десятков байкеров, сидящих за столиками и у барной стойки. Те двое, что я спустил с крыльца, тоже вошли, причем один утирал платком разбитую физиономию. Да, проехаться мордой по песку не совсем приятно…

– Ребята! – громко объявил Майкл, представляя меня: – Это мистер Чувак, он теперь мой друг.

Байкеры оторвались от пива и кивнули в знак приветствия. Майкл подвел меня к угловому столику. За ним никого не было. Подоспевшая официантка тут же принесла две кружки пива, и я с наслаждением пригубил холодный напиток.

– Иди, – приказал Майкл, – нам пока больше ничего не нужно!

Официантка немедленно удалилась – видно было, что она до смерти напугана. Я бы на ее месте тоже испугался – вваливаются в бар два десятка здоровенных мужиков, все в коже, с цепями, кто знает, что у них на уме?

– Итак, мистер Чувак, – начал Майкл, тоже отхлебнув из кружки, – разрешите сначала уладить наши денежные дела.

Он залез во внутренний карман куртки, извлек отличный кожаный бумажник, совсем не подходящий к его байкерскому прикиду, и вытащил несколько купюр. Я снял шляпу и положил перед собой на стол, Майкл понимающе ухмыльнулся и незаметно засунул под нее банкноты. Быстрым движением я переложил доллары в карман брюк, а головной убор водрузил на свое законное место.

– Инцидент можно считать исчерпанным? – поинтересовался Майкл.

Я кивнул.

– Отлично, – улыбнулся глава байкеров и продолжил: – Итак, скажите, мистер Чувак, что привело вас сюда?

– Жалобы населения, – я указал на дверь, за которой все еще стояла толпа мексиканцев. – Латиносы очень недовольны. Вы захватили их бар и не даете выпить пива после трудовой смены. Я, кстати, считаю, что они правы – ребята честно отработали свое и имеют право пропустить по кружечке-другой.

– Боюсь, нас опять-таки неправильно поняли, – грустно улыбнулся Майкл, – мы не собираемся задерживаться здесь надолго, просто заехали на часок – помочить горло. Зашли, а все места оказались занятыми, вот мои ребята и расчистили для себя пару столиков.

– И как долго вы намерены здесь пробыть? – поинтересовался я.

– О, не волнуйтесь, через полчаса, максимум через час мы отправимся дальше. И бар опять будет в полном распоряжении мексиканцев.

– А кто заплатит за пиво и моральный ущерб? – спросил я, вспомнив об испуганных глазах официантки.

– Мы сполна рассчитаемся, не волнуйтесь, – серьезно ответил Майкл, – обиженных, уверяю вас, не будет.

– Хорошо, – произнес я, допивая пиво, – тогда я скажу латиносам, что через час их бар освободится. Правильно?

– Да, – кивнул Майкл, – так оно и будет.

– Кстати, куда вы потом направляетесь? – проявил я любопытство.

– Мы вольные байкеры, – усмехнулся Майкл, – колесим по дорогам, ночуем, где придется, едим, что Бог пошлет…

– Что-то не больно вы похожи на настоящего байкера, – прищурился я. – Речь у вас, как у заправского адвоката…

– Так я и есть заправский адвокат, – еще шире улыбнулся Майкл. – У меня контора в Сан-Антонио – «Майкл Дуглас и партнеры». А это, – он показал на свою одежду, – просто своеобразное хобби. Хочется, знаете ли, иногда отряхнуть с ног пыль будней, почувствовать вкус дикой жизни, не выхолощенной еще условностями общества… Даже немного выйти за рамки дозволенного. Ну, вы понимаете, о чем я?

Я кивнул – чего ж тут непонятного? Эти ребята, скорее всего, обычные банковские служащие, клерки и менеджеры, занятые ежедневной скучной работой. Офисный планктон – с девяти до шести в конторе, потом домой, к любимой супруге и детям.

Все у них, как надо: образцовый дом – разумеется, полная чаша – красавица-жена из приличной семьи, умненькие чистенькие ребятишки. Но иногда так хочется послать все к чертовой матери и вырваться на свободу! Вскочить в седло, пусть даже мотоциклетное, и мчаться куда глаза глядят. Чтобы ветер свистел в ушах и только мили в глазах сверкали! И какой же байкер не любит быстрой езды!

Через пару дней, вволю оттянувшись и побуянив, они возвращаются домой и опять занимаются скучными обязанностями. До следующих выходных.

– А ваши друзья тоже? – обвел я рукой зал.

– Да, такие же уважаемые и добропорядочные люди, как и я сам, – подтвердил мою догадку Майкл. – Так что в плане денег не волнуйтесь – и хозяин бара, и официанты получат хорошую компенсацию за беспокойство.

– Отлично, – кивнул я, – тогда все в порядке. Рад, что увидел перед собой здравомыслящего и солидного человека.

Я привстал, собираясь уходить, но Майкл задержал меня:

– Мистер Чувак…

– Просто Чувак, без всяких мистеров.

– Хорошо, Чувак. Скажите, вы давно служите в здешней полиции?

– Нет, а что?

– Дело в том, что я хорошо знаю капитана Нортона – по адвокатской практике, разумеется, – да и всех остальных парней в участке, а вот вас раньше не видел…

– Я новичок, – признался я, – работаю всего несколько недель.

– Ага, – понимающе кивнул Майкл, – тогда все ясно. И еще один вопрос: это не вы случайно устроили на последнем гей-родео такое удивительное представление? О чем написали все наши газеты…

– Да, – признался я.

– Что же, – улыбнулся Майкл, – должен признаться, вы отчаянный храбрец. Я прочитал о вас заметку и подумал: «Этот парень способен на все!» Я прав?

Я неопределенно пожал плечами.

– Рад был с вами познакомиться! – произнес Майкл, протягивая руку. – Еще раз примите мои искренние извинения. Надеюсь, в следующий раз мы лучше поймем друг друга. По крайней мере, будем по одну сторону баррикад…

Я пожал его руку и покинул бар. Неплохой вроде парень, этот Майкл, с ним, кажется, можно иметь дело. Кстати, что-то мне подсказывало, что мы еще с ним не раз встретимся…

Чамп спокойно шел рядом со мной – понимал, что время драки прошло и можно расслабиться. На улице я объявил мексиканцам, что их любимое заведение освободится через час, и тогда все желающие смогут выпить пива. Или чего другого, покрепче. А сейчас им лучше разойтись по домам.

Латиносы немного пошумели, но стали потихоньку расползаться по своим хибарам. Так оно лучше – не люблю, когда люди идут стенка на стенку, тем более что нам массовая драка сейчас была ни к чему: свою норму по задержаниям мы уже выполнили.