Текст книги "Миротворец (СИ)"

Автор книги: Игорь Грач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 46 страниц)

2. 6

К исполнению плана, Антон приступил на следующее утро.

Вот только начал он не с того, что было согласовано.

Всю ночь парню не давала покою одна мысль, а именно: «Нужно начать с программирования охранных дроидов». И вроде бы объяснение этому находилось.

Вот задумают, хозяева бункера, куда-нибудь увезти артефакты. И что? Бегать около них и кричать: «Подождите-подождите. Мы еще не закончили копать туннели. И дроиды не готовы».

Нет. Такой вариант явно не прокатит.

А значит, нужен ‘неубиваемый’ аргумент. И таким аргументом, в этом споре интеллектов, могут стать именно дроиды, возражать которым хозяева не посмеют.

А Антону тогда останется, упаковать собранные подарки и спокойно покинуть место дележа несправедливо отобранной собственности.

Поэтому, как только позволили возможности, парень запустил процесс производства наноботов, которым и предстояло совершить всю необходимую работу.

Но кроме создания наноботов, необходимо было сделать для них и ‘транспорт’, на котором они доберутся до места ‘работы’. И таким транспортом должны были стать дроиды-амебы. Да и самим дроидам-амебам было необходимо ‘объяснить’ что и как делать.

И только к вечеру Антон смог выйти на место диверсии.

Забраться в помещения лаборатории диверсант не мог, поскольку это было очень сложно, да и не было в этом необходимости. Ведь был путь на поверхность, который описал техник – вентиляционная шахта.

Вот к ней парень и двигался, соблюдая все меры предосторожности.

Внедрение диверсионного оборудования на объект ‘противника’, прошло как ‘по маслу’.

Парень просто поднес ладонь с небольшой коробочкой к месту вентиляционной решетки и дал мысленную команду. Черная масса скользнула по его руке и провалилась внутрь.

А дальше, нужно было просто ждать…

* * *

Процесс организации водных артерий должен был занять неделю. За это время, дроиды подготовят все необходимое, и можно будет начинать операцию.

На отсечные двери была высажена команда мелких диверсантов, двери второго бункера заварены, охранные дроиды получили своих наездников и до момента начала операции оставался один день…

Ну, вот почему, все операции, которые парень продумывает, и, казалось бы, учитывает все мелочи, проходят по каким-то своим сценариям?

Первое нарушение плана операции произошло в анфиладе пещер.

Наверное, местная геология была достаточно не устойчива, и хватило самого незначительного воздействия, которое привело к тому, что начался спонтанный обвал.

Все это было бы ничего, но этот обвал спровоцировал внутреннюю подвижку пластов, и дорога к пути эвакуации, по которой можно было попасть на малый корабль, оказалась перерезана.

Но и это было бы не особо криминальным, если бы следом за этим не открылись какие-то внутренние поры и естественные пустоты, по которым вода из подземного озера начала поступать в рукотворные переходы.

Это, естественно, привело к тому, что охрана начала проявлять беспокойство и реализовывать план экстренной эвакуации.

Самым отвратительным, в этой ситуации было то, что люди Карпозо должны были занять свои позиции только через двенадцать часов. Так что, никакой поддержки, при проведении операции, Антон получить не сможет.

А еще одним моментом, который существенно изменял утвержденный план действий, стало то, что системы связи, которые планировалось вывести из строя перед самым штурмом, остались действующими. И это привело к тому, что информация об аварии в лаборатории, ушла наружу.

Поэтому, Антону оставалось только отдать команду на активацию отсечных дверей и приведение в активное состояние охранных дроидов.

А дальше…

А дальше надо было ждать развития событий, которые самостоятельно вышли из под контроля, и развивались по совсем не предусмотренному варианту.

Все-таки в рядах охраны был кто-то, кто представлял себе, что надо делать в такой экстремальной ситуации. И смог взять события под контроль. Ну, или под тот контроль, который смог организовать.

В большом бункере лаборатории оказались дроиды-грузчики, которые очень шустро вытащили контейнеры и потащили их эвакуационным путем к месту временного хранения.

Но тут, слава богу, все элементы плана уже были выполнены. Поэтому открыть двери в бункер хранения охране не удалось. И тогда эвакуаторы приняли единственное решение, которое еще можно было исполнить.

В лифт были погружены самые ценные контейнеры и подняты на поверхность в пещеру.

В общем-то, лифт тоже был под полным контролем диверсанта, но Антон посчитал, что если заблокировать и его, то потом придется самому доставать артефакты с глубины в 60 метров. А времени на это могло и не хватить. Поскольку, наверняка, уже подняты тревожные группы, и они спешат на помощь.

Поэтому, как только все контейнеры были подняты в пещеру, и люди оказались полностью выведены из затапливаемых помещений, лифт на очередном своем подъеме намертво встал. А в этот момент в нем перевозилось вооружение, которое должно было быть установлено в пещере и пара охранных дроидов.

Чтобы исключить саму гипотетическую возможность использовать шахту лифта для организации спасательных операций, один из охранных дроидов активировал свою турель и, выпустив весь боезаряд, превратил подъемный механизм в груду обломков. Все, что осталось от этого устройства, рухнуло вниз и намертво заблокировало шахту.

Охрана, которая оказалась в пещере, имела только ручное оружие и три охранных дроида, которые находились под полным контролем парня.

Апофеозом этих быстротекущих событий, стала финальная стадия плана, которая происходила на чистой импровизации.

Охранные дроиды активировали свое оружие и, не обращая никакого внимания на команды охраны, отогнали всех разумных в дальний угол пещеры.

Затем, один из дроидов развернулся в сторону дверей, и превратил места их креплений в решето.

А затем…

Затем у всех тех, кто наблюдал эту картину, случился шок.

Двери сами собой отвалились наружу и контейнеры стали пропадать из пещеры.

* * *

Прибывшее через полчаса подкрепление, которое состояло из охраны базы и мобильных групп быстрого реагирования, смогло наблюдать картину, которую и представить себе не могло в самом жутком сне.

На склоне горы валялись двери, которые и просто поднять, без использования специальной техники, было невозможно. Складывалось ощущение, что эти элементы конструкции, великан, пришедший на место погрома, просто выдернул из проема и отбросил в стороны, чтобы добраться до сладкого – людей, которые укрывались в пещере. А потом, его что-то отвлекло, и он, бросив это дело, ушел по склону горы. Следы, от его огромных лап, были повсюду.

Разодранный зев пещеры выглядел просто ужасно. А неясностей добавляли следы активности дроидов, когда они, наверное, пытались противостоять этому чудовищу…

А люди…

А люди с суеверным страхом взирали на все это действо. И никак не смогли объяснить произошедшее.

Как потом не пыталась Служба Безопасности выяснить подробности произошедших событий, а особенно прояснить сам момент похищения, у нее ничего не вышло.

Кто-то говорил о том, что своими глазами видел, как в пасти этого монстра исчезало оборудование, кто-то рассказывал о магии, которая вдруг проявилась в этом месте…

Даже ментоскопирование не дало никакого результата.

Наверное, мозг разумных выстроил свое видение ситуации, и все, что удалось узнать, никак не укладывалось в ясную картину. Призрачные образы, страх и шок от произошедшего.

А самым удивительным во всем этом было то, что никакого постороннего вмешательства обнаружить не удалось. Никаких, даже самых мельчайших следов технологического, псионического, физического или другого воздействия, не нашли.

И все бы так и осталось никогда не объясненным, если бы не события, которые последовали за этим кошмаром.

* * *

В контейнерах, которые удалось удачно приватизировать, действительно находились артефакты.

Вот только того, на что можно было ‘положить глаз’, было до нельзя мало.

Три искина.

Один главный, с крейсера огневой поддержки, и два специализированных, один из которых был фатально мертв.

Пяток хранилищ информации, пара сотен кристаллов баз знаний и семь камушков-аккумуляторов.

Вот собственно и все, что заинтересовало Антона.

В общем-то, неплохо, но очень хотелось большего.

Все остальное, парень отнес к категории бижутерии. Да и как можно было назвать предметы обихода и разные бытовые мелочи?

Конечно, и бижутерия требовала для своей активации возможностей псиона. Но безделушки, для тех целей, ради которых парень выгреб хранилище государственной лаборатории, совершенно не подходили.

Значит, все остальное можно было отдать партнеру. Впрочем, и неработающий искин тоже.

И все-таки оставался вопрос: а все ли удалось забрать?

Все же, размещение лаборатории в таком странном месте, хотя и предполагало быструю эвакуацию всего исследуемого материала, но оставляло огромные сомнения в том, что установленное на стенды оборудование можно было быстро деактивировать и изъять.

А значит, что-то все же осталось. Но теперь сожалеть об этом бесполезно. Все равно, чтобы добраться до этого оборудования, нужно было готовить новую операцию. А никто не гарантировал, что именно в это место снова привезут артефакты и продолжат их изучение.

Все-таки наученные горьким опытом те, кто занимается этими исследованиями, наверное, поменяют и место, и режим доступа, да и количество артефактов, одномоментно присутствующих в месте их изучения.

А это значит, что надо довольствоваться малым, и искать другие пути получения ценного оборудования.

Восстановив замки на контейнерах в прежнем виде, Антон позвонил Карпозо.

На тот случай, если события пойдут несколько… нестандартно, была договоренность и определено место встречи. Поэтому партнеры решили провести обмен через день, чтобы волны, которые парень поднял своими действиями, несколько улеглись.

* * *

С Троем Антон встретился на следующий день. Он просто прилетел к старому знакомому на глайдере и они расположились в его саду.

– Судя по твоему задумчивому виду, у тебя что-то случилось? – начал Дик их разговор.

– Да нет. Никаких особых событий не произошло. Так некоторые мелочи, – Антон посидел, задумчиво смотря вдаль, и спросил:

– Слушай, а никаких новостей не образовалось, за то время пока я был… несколько занят?

– Смотря, что ты считаешь за таковые. Гритти хочет тебя увидеть. Он передал, что согласен на все твои предложения и готов передать тебе плату за твои услуги, без всяких условий.

Антон хмыкнул.

– Это за новые или он оценил старые?

– Этот момент он не уточнил. Но мне кажется, что ты смог его очень сильно… заинтересовать. Потому что, на моей памяти, он никого так настойчиво не приглашал к себе.

– Ладно. Подумаю. Что-то еще есть?

– Да так. Как ты говоришь мелочи. Кто-то разворошил муравейник в Солерси, и там теперь стало очень шумно.

Парень кинул взгляд на Троя:

– А поточнее?

– Ну, точнее тебе могут объяснить в полиции или СБ, а судя по тем слухам, что приходят оттуда, что-то случилось в лаборатории.

Антон с интересом уставился на Дика.

– И что за слухи?

– Говорят, что будто какой-то монстр посетил местную достопримечательность и устроил там знатный переполох.

– В смысле?

– В смысле, хотя это и не говорят прямо, но косвенно можно предположить, что лабораторию ограбили.

– Да ладно. Никто точно не знает, где она находится. А та база, что там размещена, не имеет никакого отношения к "Наследию".

Трой некоторое время помолчал, отпил из своего бокала вина и продолжил:

– Вот сколько времени тебя знаю, а не перестаю удивляться. То, что в Солерси находится военная база, ты знаешь. А вот то, что эта база не имеет отношения к "Наследию", из всех моих знакомых, знаешь только ты.

Антон смутился, потупил взгляд и произнес:

– Ну… признаюсь. Прокололся.

– Значит, этот монстр ты. Ну, или ты его очень хорошо знаешь.

Антон засмеялся.

– Ну, какой из меня монстр. Так, мелкий недоброжелатель.

Трой опять помолчал.

– А скажи мне, имело ли смысл ворошить это осиное гнездо?

– Очень небольшой. Сейчас я думаю, что есть, наверное, и другие пути получить то, что мне нужно. И эти пути более простые.

* * *

В этот раз Лодрек Гритти встретил Антона у входа в свое поместье.

– Я рад видеть такого специалиста у себя в гостях.

– Вы сильно преувеличиваете мои умения. Но, все же, мне бы хотелось узнать, зачем Вы настаивали на встрече со мной?

Гритти помолчал, поерзал руками по столу и сказал:

– Вы, знаете, в нашу прошлую встречу… я был несколько самоуверен. И поэтому считал, что специалиста лучше, чем я, по артефактам Древних просто нет. И за это был несколько… В общем, Вы вернули меня на землю. И это первая причина, по которой я хотел Вас увидеть. Спасибо.

В глазах этого странного коллекционера зажглось что-то вроде благодарности.

– Вторая причина заключается в том, что я хотел бы переговорить с Вами. Да, кстати, я продал ту самую карточку, которую Вы смогли оживить. И смог даже немного на этом заработать.

– И сколько же стоила эта инструкция ее новому владельцу?

Гритти ухмыльнулся и произнес:

– Ну, то, что это инструкция, знаем только Вы и я. А новый владелец полагает, как впрочем, до недавнего времени думал и я, что это произведение ушедшего поэта. И стоила эта инструкция ему, почти пятьсот тысяч…

Гритти немного помолчал и продолжил:

– Но, собственно, дело не в этом. Я бы хотел вернуть долг. И если это Вас не затруднит, попросить об одной услуге.

Антон вопросительно поднял бровь.

– Собственно услуга для Вас, я думаю, совершенно небольшая. По той информации, которой я располагаю, искины Древних делались так, что были… живыми существами. Ну, наверное, это звучит несколько невероятно, но Вам как специалисту в этой области, это должно быть более знакомо. И вот, собственно, я прошу Вас посмотреть на мои искины и сказать, в каком состоянии они находятся.

Антон совсем по-другому посмотрел на Гритти. В его глазах этот коллекционер приобрел некоторое… значение.

– А позвольте спросить, зачем Вам это?

– Ну, во-первых, это существенно поднимет их коллекционную стоимость. Ведь быть уверенным в том, что у тебя есть рабочее оборудование или ‘мертвый’ кристалл, это совершенно разные вещи. А, во-вторых, я все же надеюсь, что когда-нибудь Вы покажете мне способ, которым можно активировать артефакт Древних. Все же меня не оставляет надежда научиться этому.

Антон помолчал и решил для себя, что, наверное, можно чуть-чуть приоткрыть завесу тайны.

– Мне не хочется Вас расстраивать, но для того чтобы это стало возможным, нужно иметь пси способности. И их уровень должен быть достаточно большим.

Взгляд Гритти погрустнел, но через некоторое время снова зажегся пониманием.

– А, может быть, Вы подскажете способ, как можно развить свой дар?

– А здесь нет никакой тайны. Постоянное оперирование. С опустошением резерва до самого конца. А затем еще чуть-чуть. И тогда ваши внутренние каналы начнут перестройку. И есть не маленький шанс на то, что Ваш уровень пси вырастет.

– И как… А на сколько это может поднять уровень владения пси?

– А вот это уже зависит от Вашей предрасположенности и Ваших генетических данных. Согласитесь, что научить плавать можно практически любого человека, а вот сделать из него рекордсмена, можно только в том случае, если у него есть к этому способности и его личное желание.

– А причем здесь желание?

– Ну как же. Если человек поставит перед собой цель и будет каждый день уделять время тренировкам, причем тренировкам на изнеможение, то результат не замедлит сказаться.

Гритти замолчал. Он молчал долго, что-то обдумывая. Наконец он сказал:

– Хорошо. Я Вас понял. Давайте пройдем к артефактам, и Вы выберете себе то, что Вам нужно.

* * *

Все четыре искина, которые были в коллекции Лодрека Гритти, оказались ‘живыми’.

Не в том смысле, как это понимают люди. При наличии соответствующего оборудования, они могли быть в него установлены и запущены в работу.

Два военных и два гражданских.

Из военных один центральный искин крейсера и один специализированный.

Оценив искины, парень указал на специализированный искин и сказал:

– Вот этот. Мне он подходит.

– А чем Вас не устраивает вот этот? – Гритти указал на центральный военный искин, – Он же больше, а значит и более мощный.

– Военные искины, снятые с боевых кораблей Древних, делятся на две группы. Вот этот, – Антон указал на центральный искин, – является центральным искином, предназначенным для управления кораблем в целом. А вот этот, – парень указал на второй, – является специализированным и предназначен для управления системами связи, навигации, щитами…

– А остальные?

– Это гражданские модели.

Гритти помолчал и вдруг сказал:

– Раз Вы так целенаправленно выбираете искин, значит, у Вас есть место, куда его можно поставить?

Антон улыбнулся.

– Может быть.

Коллекционер задумчиво прошелся по комнате.

– И Вы знаете гораздо больше, чем хотите показать. И, наверное, Вы знаете, где найти все эти корабли?

Антон посмотрел на Гритти, пытаясь понять, для чего он это сказал.

– Не пугайтесь. Я не собираюсь каким-либо образом выпытывать у Вас эту тайну. Если логично рассудить, то место, в котором Вы нашли корабль, находится достаточно далеко и обнаружить его очень не просто. И Вам невероятно повезло, что Вы смогли его найти.

Коллекционер помолчал и сказал:

– Я понимаю, что Вы обладаете существенно большими знаниями и, наверное, не захотите ими делиться.

Гритти опять замолчал. Он, скорее всего, вел какую-то внутреннюю борьбу, сам с собой, и все никак не мог решиться. Наконец он ‘дозрел’ и сказал:

– У меня есть очень хороший знакомый. Он работает в разведке империи. Я понимаю, что мои слова немного для Вас значат, но я бы просил Вас встретиться с ним. Может быть, Вы сможете найти какие-то точки соприкосновения.

Идя по улице к своему глайдеру, Антон снова и снова ‘прокручивал’ в голове встречу с коллекционером.

Вот так. Стоило немного подождать, чтобы сама судьба поставила все на место.

2. 7

Дележ имущества, состоялся в небольшом лесу, выбранным Карпозо, как знающим местные реалии лучше, чем Антон.

Парень заранее перевез контейнеры и организовал небольшой схрон, в который и уложил их. Если не знать, что в этом месте снимался грунт, обнаружить это укрытие было невозможно.

Но, учитывая особенности ведения местного бизнеса, все же решил, что наличие тяжелой артиллерии неподалеку, будет способствовать проведению мероприятия, в более конструктивном ключе. Поэтому в паре километров от места встречи под полем маскировки находилась "Тень".

На поляне стоял глайдер и парень предавался размышлениям, дожидаясь компаньона.

Чуть ранее назначенного срока, поляну стали окружать люди, одетые в лесной камуфляж. Это было несколько странным, поскольку о таких мерах безопасности, Антон и Карпозо заранее не договаривались.

Но приняв эти приготовления за особенности, присущие подобного рода сделкам, парень не проявил никакого волнения и спокойно предавался ничего неделанию.

Надо отметить, что ранее во всех разговорах с Карпозо и обсуждениях совместных планов, Антон никогда не упоминал, что имеет рабочие артефакты Древних. И все свои действия обосновывал только использованием техники Содружества. Да, эта техника делалась по его индивидуальному заказу, да он сам имеет специальность инженера, да он умеет работать с охранными системами…

Наверное поэтому, когда со сканеров "Тени" стали поступать данные о том, что кроме неустановленных боевиков, место встречи блокируют еще и группы на глайдерах, Антон понял, что авторитет, видимо, решил проявить некоторую настойчивость в разговоре с ним. И применить аргументы, о которых Антон и не подозревает.

А это означало, что Карпозо предложит несколько иной вариант определения обладателя суперприза в этой игре.

А значит, следовало изменить дислокацию и подтянуть подкрепление.

Когда парень складировал контейнеры в трюм "Тени", он в пылу этой работы незаметно прихватил и пару охранных дроидов. Уже потом он понял, что несколько перебрал. Но дело было сделано, и он оставил приобретенных бойцов на всякий случай.

Вот, похоже этот случай сейчас и наступал.

"Тень" выпустила боевые машины, а парень активировал двух боевых дроидов и дроидов-разведчиков, идущих в комплекте со скафом.

Когда приготовления были закончены с обеих сторон, как по волшебству появился глайдер босса.

Карпозо прибыл с охраной из пяти человек в средних скафах, вооруженных штурмовыми импульсниками.

Выглядело это конечно значительно, да и объяснение было простое. Все же, они прибыли получить артефактов, на несколько десятков миллионов кредитов. А может быть сумма приза была и больше.

Вот только это было бы справедливо, не знай парень о двух десятках боевиков, которые заняли позиции по всему лесу.

Карпозо вышел из глайдера и подошел к Антону.

– Ну что? Все в порядке?

– Наверное, – парень нейтрально посмотрел на мафиози.

– А где артефакты?

– В схроне. Там твоя доля. Схрон вон там.

– Э, нет. Так дело не пойдет. Я хочу посмотреть на все.

– Да мне все равно. Можешь смотреть, можешь не смотреть. Контейнеры не вскрыты, поэтому можешь не мучится с выбором. А свои я уже погрузил. Но если хочешь, можем втемную обменять любой твой на любой мой.

– Вот что парень. Ты мне тут не указывай, что и как я буду делать. Я сам определюсь с тем, что должно быть мое, а что оставить тебе.

Антон улыбнулся.

– То есть ты намекаешь на то, что решил забрать себе все?

– А ты лучше не дергайся. Все, что получено на этой операции я забираю. А ты, если захочешь, еще натаскаешь.

– Значит, ты решил разорвать все договоренности и ‘кинуть’ меня.

– А кто ты такой, чтобы упрекать меня? Радуйся, что я оставляю тебя в живых.

Из леса выскочили несколько человек и стали вытаскивать из глайдера Антона контейнеры. Когда они ‘разгрузили’ его глайдер, на поляну влетел тяжелый военный бот и остановился около Карпозо. Его двери открылись и команда грузчиков (штурмовые импульсники у них висели за спиной) начала шустро забрасывать контейнеры в грузовое отделение.

– А скажи-ка мне Дени, ты точно решил меня ‘кинуть’? Может, все же передумаешь?

– Ты что, мне пытаешься угрожать? Пшел вон отсюда, дурак.

– Хорошо. Вот только не пожалей потом о своих решениях, – Антон произнес последнюю фразу и исчез. А его глайдер свечкой взмыл в небо.

– Да как ты… Керни! Куда он делся?

Один из охранников, прибывший с Карпозо стал судорожно крутить головой.

– Не знаю, босс. Только что был здесь.

Поговорив с кем-то по рации скафа, охранник опять обратился к Карпозо:

– Босс! Никто не проходил через периметр. Томис клянется своей мамой.

– Да мне плевать на его родственников. Что-то здесь совсем не так. Керни, уходим.

Но, даже желания босса крупного мафиозного клана, не всегда могут быть выполнены.

* * *

В открытый люк бота, прямо из пустоты, влетели два плазменных заряда.

Если бы в этом боте сидел военный пилот, одетый согласно устава, то он, безусловно, остался бы жив.

Но, кто из крутых парней, выполняет предписания инструкций, написанных для зеленых дураков?

Правильно, никто. Поэтому, пилот бота был в простой футболке и легких шортах. И когда в салоне рванули плазменные заряды…

В общем то, что можно было найти от тела пилота после этого, легко могло уместиться в коробку из-под ботинок.

Бот ‘клюнул’ носом, постоял пару мгновений, как спрятавший голову в песок страус, и рухнул на землю. Двигатели взвизгнули, перешли на низкий басовый звук, и замолчали. А из открытого люка на краткий миг показалось пламя, которое сразу сменилось жирным черным дымом.

Следом за этим, из близлежащих кустов, выбежали два охранных дроида и начали отстрел самых опасных целей, которыми, естественно, посчитали охрану Карпозо, поскольку те были в скафах.

В этот момент на поляну влетели глайдеры, которые до этого прятались в лесу.

Карпозо обрадовался, и только собрался кинуться к одному из них, как откуда-то из пустоты опять прозвучал шелест плазменных разрядов и тонкий писк лазерных импульсов. Эти выстрелы пронеслись пулеметной очередью и для гражданских глайдеров оказались слишком тяжелой ношей, которую они не смогли принять. Поэтому, следом за военной моделью и эти легкие и не бронированные машины, начали искать на земле место, где бы могли отдохнуть от своих трудов.

Карпозо заметался и уже начал высматривать место, где можно было укрыться от оказавшегося неожиданно зубастым бывшего напарника, как сверху на лес полился свет прожекторов, из прибывших к площадке побоища военных патрульных ботов.

– Всем оставаться на местах! Это военная операция! Оружие бросить! Не выполнившие приказ, будут уничтожены на месте!

Глас небес сразу остановил попытки сопротивления боевиков, пришедших вместе с Карпозо.

– Извини Дени! Сам понимаешь – болот много, леса глухие, прокурор медведь, – произнес Антон и юркнул в чащу леса, оставаясь под полем маскировки.

* * *

– А вы смелый человек. Наступили на хвост Службе Безопасности так, что их визг был слышен в соседней галактике, и при этом свободно разгуливаете по центральной планете империи. Я бы на такое не рискнул.

– Ну, моя смелость обусловлена жесткой необходимостью и теми задачами, которые мне необходимо решить. Так что, в другой ситуации, я бы тоже поостерегся топтаться по их хвостам.

Антон и знакомый Гритти из разведки империи, встретились в ресторанчике на одной из центральных улиц Роленка, городка на Западном континенте Лесании. Разведчик представился Ларком Шори, и никак не стал пояснять ни должность, ни свое звание.

– Значит, Вы располагаете информацией, в которой заинтересована империя. Не боитесь?

– Чего именно?

– Ну, я ведь мог прийти не один и тогда…

– Если Вы окажетесь таким идиотом, то нам не о чем будет говорить в дальнейшем. А избежать лишнего внимания я смогу всегда.

Шори помолчал и произнес:

– Ну, хорошо, пусть будет так. И что Вы хотите?

– Ничего.

– Но ведь Лодрек сказал…

– …что просит меня встретиться с Вами. И это у Вас должен быть интерес ко мне, а не у меня к Вам.

Разведчик помолчал, постучал пальцами по столу и проговорил:

– А что Вы, собственно, можете?

– А что Вам, собственно, надо?

Опять молчание. И затем опять попытка ‘зацепить’ собеседника.

– Нам нужны артефакты.

– Смелое заявление. Следом Вы попросите их активировать. Потом немного постоять у станка… И что Вы этим добьетесь?

– В смысле?

– Ну, получите Вы артефакты и… Что Вы с ними будете делать?

– Как что? Изучать!

– Так не проще ли сразу попросить информацию?

Шори хмыкнул.

– И что? Если попросим, Вы ее дадите?

– А это будет зависеть от того, для чего Вы будете ее использовать. И в чьих интересах.

Разведчик молчал и что-то решал. Наконец он произнес:

– Ну, хорошо. А чьи интересы представляете Вы? Вот Вы, лично?

– Свои. За мной никого нет. Я один. И интерес может быть только мой личный. Вопрос нужно поставить совершенно по-другому. Насколько мой личный интерес и Ваш, как представителя империи, совпадают?

– И если мы найдем точки совпадения, тогда…

– Я мог бы показать некоторые возможности, которые Вы можете получить. Но при этом Вы должны отчетливо понимать, что Вы все будете делать сами.

Шори опять замолчал.

Подошедший официант принес воду Антону и тоник Шори.

– Ну, хорошо. А что Вы можете показать, так сказать, для затравки?

На нейросеть разведчику упал файл. В файле было только одно голофото.

Увидев фото, глаза его визави загорелись.

– Это действительно то, что я думаю?

– Мне очень сложно проникнуть в Ваши мысли. Но это действительно линейный крейсер Древних. А если быть точным – крейсер первого ранга "Непобедимый", Звездного Флота империи Аркон. Фото сделано несколько месяцев назад.

Шори рассматривал фото, а затем спросил:

– А Вы можете подтвердить эту информацию?

Антон улыбнулся.

– И как? Показать вам живой корабль Древних? Какое подтверждение Вам нужно?

– Там где это снято, наверняка есть и другие корабли?

На нейросеть разведчику пришел еще один файл. И увиденное просто повергло визави в шок. На присланных Антоном голографиях была снята неизвестная звездная система с разных ракурсов. И в этой системе располагалось корабельное кладбище. И количество корабле там было, таким… таким…

– А координаты?

Антон улыбнулся.

– Ну, да. Пока нам нечего Вам предложить. А что еще у Вас есть? Такое, чтобы это вызвало интерес… у тех кто заинтересуется?

На неросеть Шори опять упал файл. Только в этом файле была краткая аннотация и указатель файлов, которые содержатся в основном материале. Это были документы, которые в свое время Антон получил у одного торговца.

Когда разведчик прочитал аннотацию, он посмотрел на Антона и прошептал:

– Но откуда?

Антон улыбнулся и промолчал.

– Мы могли бы предложить Вам деньги. Большие деньги.

– Я тоже могу предложить Вам деньги. Только вот что Вы с ними будете делать? Раздавать бездомным? Покупать ресурсы и складывать их в кубышку? А может, будете воевать с кем-нибудь?

Шори молчал. Молчал и думал.

– Как можно Вас найти?

– Оставьте сообщение для Дика Троя. Я его получу своевременно.

– Может быть Вам что-то нужно?

Антон ухмыльнулся.

– Все, что мне было нужно, я уже получил.

Шори недоуменно посмотрел на Антона, а потом какой-то проблеск понимания появился в его глазах.

– "Наследие". Ведь это Вы?

– Не совсем. Но, принимал участие.

– А эти гангстеры описывают кого-то, похожего именно на Вас. Будто во всех их бедах виноваты именно Вы.

– Они мне льстят. Во всех их бедах виноваты они сами.