Текст книги "Опавший лист (СИ)"

Автор книги: Игорь Гертов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

.

Насколько стало понятно из обрывочных рассказов Роны, она пытается бороться с рейдерами. Точнее – ограничивать их распространение во Втором Лепестке, поскольку в Первом уже не осталось надежных баз, а новые корабли семья Чемт поставлять отказалась, после того как основная масса старых отправилась с Первой Волной. Об этом прямо не говорилось, но несложно представить реакцию одного из магистров Золотого Века на происходящее безобразие. Пусть мечты о великом государстве давным-давно протухли, но прямое противостояние с Империей? Явный бред. Тем более, что при желании, растянуть территорию Лепестков на часть Внешнего Пояса – проблемы не представляет. Технически. Вот только такого желания ни у кого нет. Да и ресурсов потребуется масса.

Еще одна серьезная проблема Лепестков – Черный Круг. Точнее, серьезной проблемой это стало после того, как Детки стали использовать процедуру очищения в собственных целях. Ранее доступные любому нуждающемуся, Черные Круги превратились в пугало. Здесь всё упиралось в уже известные Джеку особенности черного цвета. Разумные, имеющие развитую энергетическую структуру черного, регулярно собирали на себя “мусор”.

Основной проблемой являлось накопление мусора и его постоянное воздействие на население, где каждый третий был адептом, а каждый десятый регулярно использовал волновые конструкции. Если в Цин это было проблемой даже при отсутствии массового применения волновых конструкций, то в Лепестках это стало бичем номер раз. Адепты, не имеющие возможности почиститься, были нервными, иногда их действия противоречили даже здравому смыслу. Регулярно происходящие всплески, особого ущерба не наносили, в силу местной специфики.

Частично проблему решало нахождение адепта в рабочей зоне черного или зеленого луча, вот только такие места были закрыты для подавляющего большинства граждан. Возможно, толпы посетителей на приеме у Неш, банально приходили чиститься в первом луче. Вот только стоила такая чистка слишком дорого. Да и регулярное посещение сильного луча постепенно сводило на нет его лекарственное действие.

Теперь лейтенанту не требовалось объяснять совершенно неадекватное поведение людей в приемной королевы, которые начали драку с совершенно незнакомым гвардейцем. Да, первая пара работала на заказ. Остальные просто сорвались с нарезки при виде крови.

Впрочем, для первых двух Лепестков, эта проблема уже не являлась самой насущной. Первый Лепесток, по своему состоянию, очень напоминал Фронтир. Вот только живая природа, ранее успешно контролируемая адептами, сейчас вырвалась на свободу. Всевозможные монстры и глобальные волновые явления до предела усложняли и без того не сладкую жизнь.

– Собирать новый Круг, сейчас – большая проблема. Принимающих Боль никто не воспитывает. Люди не доверяют друг-другу. Территории, где местным удалось сохранить уклад – закрываются. Гостей и посетителей не пускают, не говоря уже о новых жителях. Огромное колличество работоспособного населения отправилось в Империю.

– Не путай, Рона. Цин – уже давно не Империя. Фактически. Те, кто думает иначе – рискуют собственным имуществом и жизнью. Патруль пока еще сохраняет видимость порядка. Делает для Цин то же самое, что делаешь ты со своей армией для Лепестков.

– Вот только у нас нет имперской техники и кораблей. Проблемы с финансированием и обучением. Да и с дисциплиной большие проблемы.

– Почему Неш не принимает присягу под Знак?

– Принуждение. Эти придурки в Большом Совете, слишком много болтают о свободе и достоинстве граждан. О неправильных приказах и узурпации власти. Большинству это нравится. Неш пытается договариваться с Жего, но получается плохо.

– Чтобы просто разговаривать на равных, ей потребуется власть, которой у нее нет. Она что, платит за… охрану?

Жего классно устроился. Крышует королеву Лепестков? Очешуеть.

– Всё бы ничего, но разговор идет не напрямую. Представитель Жего в Лепестках – барон Зидо. Или магистр Зидо, его еще Затейником называют за его выходки в отношении людей королевы. Скотина редкая.

– Это имя я уже слышал. Говорят, что за мою голову именно Зидо деньги обещает. Братца его я порезал. Совсем. Вот только мне неясно было, почему Неш ситуацией не воспользовалась. Похоже, что у нее просто нет разумных, которые бы для нее работали?

– Об этом мы разговаривать не будем.

– Извини. Впрочем, это не моя головная боль.

– Ты не прав. Это единственное, что я могу тебе сказать.

.

Еще раз прогоняя состоявшийся днем разговор, Джек внезапно вспотел. Что за намеки? Причина, из-за которой никто не хочет работать с Неш. Зидо, в качестве посредника. Жего – в качестве куратора. Попытки торговаться… Бл@дь. Сделал дело – свободен? То есть, совершенно свободен. От каких-либо гарантий и обязательств? И из-за этого Неш тянет с отправкой Джека домой? Мдя.

Ситуация была пересмотрена и расписана на бумаге. Ценой неслабой головной боли были подняты разговоры во дворце и разговоры с посторонними людьми, касающиеся этой темы. Печально. Аргументов “за” оказалось слишком много. Черт с ними с повреждениями энергетики, валить отсюда надо. Срочно. Дома восстанавливаться – гораздо безопаснее. Вот только как отсюда свалишь?

Кристалл связи исправно выдал требуемого абонента.

– Здравствуй, деги.

– Здравствуйте, барон.

– Нужен транспортник. Мне лично. Без огласки.

– Сожалею, но возможный контракт с вами уже оплачен. Третьим лицом.

Джек некоторое время осмысливал сказанное. Как обтекаемо посредник завернул? Мог ведь и рубануть что-то типа – продали тебя, чувак.

– То есть работать со мной вы не будете?

– Совершенно правильно. Как и обеспечивать вашу безопасность по заказу третьего лица. То же касается транспортировки.

– Благодарю за откровенность.

– Долгой жизни, барон.

Последние сомнения исчезли. Стандартное приветствие смертников. В устах деги такая фраза издевательством не звучала. Он действительно думал именно то, что говорил. Кстати, очень станные разумные. Одна из мутаций под воздействием черной “сети”, благодаря которой Лепестки и стали Лепестками. Насыщенность энергетической сети черного цвета в Лепестках была просто фантастической. И это не могло не сказываться на живых существах.

Деги, если бы один из них попал на Землю, однозначно были бы отнесены к вампирам. Это не ратху, которые внешне от человека не отличались, обладая повышенными скоростными характеристиками. Деги честно присвоили и красные глаза и неприязнь к свету. Страсть ко всевозможным когтям, ножам и… характерную улыбку. И очень специфическое восприятие мира. Точнее – очень непривычное. Равнодушие к смерти. Скорее показное, чем действительное, но тем не менее. Равнодушие и бесстрастность в оценке окружающего. Очень жесткие правила, касающиеся внутренней жизни общин. Запрет на передачу любой информации о себе и своих соратниках. Масса разных, часто непонятных традиций.

Говорят, что до тех пор, пока магистр Тралон занимался Двором, деги работали только на него. И после его ухода отказались от всякого сотрудничества с Королевой. Даже за деньги. За любые. Это еще один неприятный факт. Что такого могло случиться с магистром, чтобы вызвать у деги такую реакцию? И почему именно – Королева?

Долбаная политика. Чертовы бабы, воображающие из себя повелителей Вселенной. Через день Рона уйдет во дворец на церемонию. Джеку транспортировку домой, в очередной раз не подтвердили. Времени осталось – до отбытия хозяйки. В ее присутствии Джек уйти без громкого скандала не сможет, да и делать с ним ничего никто не станет. А если у генерала указание препятствовать его уходу, то ее прийдется убивать. Это неприемлимо. Сутки ожидания. Желательно, чтобы никто не догадался, но с этим проще всего.

“Думать надо чаще, милый друг”. Джек издевательски подмигнул своему отражению в створке шкафа. Но тело предательски мерзло, испаряя непонятно откуда появившийся пот. Чуть не влип.

.

– Не волнуйся, генерал, это не первый раз. Думаю, что не последний. Поваляюсь денек-другой, пока ты будешь шугать разных засранцев в приемных Неш.

– Тебе не стоило полностью сливаться, Джек.

– Еще около месяца такой режим – обязателен. К сожалению. Но у меня всё под контролем. Я буду с нетерпением ждать следующей встречи, Рона.

Поняла или нет? Скорее нет. Но так даже лучше. Джек провел рукой по корешкам книг на столике возле кровати, на которой он старательно изображал вялую тушку измученного упражнениями адепта. Ну надо же, расщедрились. Целых четыре книги из серии Виктора добыли. Хотя, книгам-то что сделается? А рассчет на то, что Джек всё бросит и уткнется в книги – практически правильный. Вот только обстановка немного изменилась. Совсем чуть-чуть. И маячки на книгах никому не помогут. Синий экран здесь никто не увидит. А исчезновение маячка объяснить можно множеством разных причин. Пусть ломают голову.

.

Стук в окно и слабый скрип когтей по стеклу. Смазанный отблеск бусин глаз.

– Тебе чего, бродяга? Сейчас ведь не утро? Молоко и хлеб – только утром у нас.

И снова беспокойно скребущая лапка. Джек удивился. Смешно, но по-настоящему удивляться он уже отвык. Всякие сюрпризы от Лепестков были настолько частыми, что вошли в привычку. Но вот так, среди ночи в гости? Совершенно корректный и соблюдающий негласную договоренность о нейтралитете зверек, который за месяц знакомства не сделал совершенно ничего неожиданного?

Рама окна скрипнула и пушистый комок вскочил на плечо и ткнулся носом в щеку. Затем – снова на подоконник и обратно к щеке. И еще раз. И тихий писк, вместо громкого вереска.

– Помощь? – Ноль реакции. – Опасность… ох, да у тебя когти совсем не игрушечные. Перестань. Спасибо. Я всё понял. Чужие люди? – Цоканье лапки по подоконнику. – Ты меня понимаешь? Усраться можно. Я хочу здесь жить. Но – не сейчас. Не волнуйся. Я бы тебя с удовольствием взял в гости в хорошее место. Там спокойно и… зелено. И очень добрая хозяйка.

Шершавый язычок лизнул палец. И хвост прощальным росчерком исчез в темноте за окном.

– Ну… тоже ответ. И вам, господин лейтенант – действительно пора. Пока гости какую-то гадость не устроили.

Колечко на пальце ощутимо нагрелось. Да, Рощу через подарок Тиры, Джек чувствовал настолько, что переходить к ней проблемой не казалось. Хлопок воздуха разметал листы чистой бумаги на столе.

***

Когда группа захвата вышла к гостевому домику, там уже было пусто и тихо. Два десятка бойцов быстро обшарили местность и собрались возле домика.

– Ну что?

– Пусто. Клиент ушел, ни один маяк на его вещах, не работает. На территории поместья нашего человека нет – точно. Его вещи, включая упомянутые вами книги – отсутствуют. Мы опоздали на десять минут, но могли бы вообще не приходить. У него собственный транспорт. И собственные системы безопасности, которые никто из наших спецов не определяет. Он ушел сразу же, как только хозяйка перешла во дворец. Мы просто не успели поставить блокировку перехода. И… судя по энергетике, она бы не сработала. Уходил явно не черным порталом. По всплеску похоже на имперский эвакуатор, вот только это – точно не он. Человеку, который смог установить себе эвакуатор, нет смысла изучать основы черного. Зеленый переход? Слишком мощный. У нашего барона – явно маловато энергии для такого рывка. Вобщем, я сделал всё, что возможно. Ищите, кто ему настучал. Господин барон, моя работа закончена.

– Спасибо Рулир. Я передам господину магистру, что вы полностью отработали свои деньги.

.

***

Ясное небо и ласковое солнце. Заботливая хозяйка квохчет вокруг Джека, как наседка возле единственного цыпленка.

– Джек, ты когда расплетаться собираешься?

Черт! А вот этот момент совершенно не вовремя всплыл. О том, что расплетение грозит, Джек, конечно знал. Но виделось это событие ему, как сессия нерадивому студенту. Да будет, но времени еще – масса. Вот только процедуры по укреплению энергетики явно не прошли даром.

Собственно расплетение – вполне закономерный результат изменения энергетики адепта. В результате изменений колличественных наступают изменения качественные. И здесь была очень неприятная особенность. Сам адепт в процессе качественных изменений рисковал стать беспомощной тушкой, которой требуется качественная сиделка. И серьезная охрана.

– И что, скоро ожидать?

– Думаю, что уже надо готовить место. Год-полтора у тебя есть – точно. И неизвестно, как твой дальний прыжок скажется.

– Спасибо за колечко.

– Пока не за что спасибо говорить. Прыгал-то ты сам. Колечко в этом случае только надежную привязку к Роще дает.

– Так или иначе, но очень кстати оказалось.

Джек вздохнул и поднялся с мягкой травы.

– Уходишь?

– Время. Я загляну к тебе до расплетения, обязательно.

– Я услышала. Через пол-года надо будет еще один участочек территории освоить. Приходи, поможешь.

– Постараюсь.

“Свой” черный луч с пустотной базой Джек уже чувствовал уверенно. Всё таки обучение и все неприятные процедуры серьезно продвинули его возможности. Пакет с вещами был не слишком велик. Из Рощи в этот раз ничего забирать не требовалось. Компоненты понемногу набирались, но товарного колличества пока не было, как и острой необходимости. Процесс уже запущен, качество соответствует требованиям. Теперь есть уверенность, что когда потребуется, Джек без усилий получит до десяти комплектов для медблока. Собственное производство нанокомплексов уже полностью обеспечивается Рощей. В этом месте личной вселенной стабильность присутствует.

.

Выход на площадку луча, короткая пауза для отключения охранных систем. Пустотный комплекс вздрогнул и начал просыпаться. Тишина пустых помещений наполнилась шорохом механизмов и короткими сигналами выходящих на рабочий режим систем обеспечения.

“ВМ “Луч”, готовность к работе через десять минут”.

“Связь с “Арватом” по готовности. Рабочий слой “Лепестки”, запросить результаты анализа. Дополнить базы”.

“Принято”.

Сколько там у Грифона “пауза вежливости”? Минут двадцать, если Джек правильно запомнил. Помыться и сменить одежду. Подготовить гостевой зал. Кофе и сувениры из Лепестков. Если не слишком занят, то появится сразу.

Через двадцать минут у Джека появилось очень знакомое ощущение, как будто он никуда не уходил. Удобное кресло, вкусный кофе. Перемигивающийся знакомыми слоями планшет.

“Капитан”?

“Здравствуй, Авита. Как там Лагос”?

“В процессе. Задержка по-прежнему за монтажем основной энергетики. Есть новости”?

“Пару суток здесь посижу. Надо определиться по свежим следам, что именно произошло”.

“Есть проблемы”?

“Есть недопонимание ситуации. Надо бы переварить. Как только разложу по полочкам, сразу вернусь в Лагос”.

“Ждем. Базы я тебе качаю. Трен связался. Он сейчас на Тунсуге, к тебе прийдет завтра. Статистику по остальным точкам посмотришь сам. Не задерживайся долго. Здесь по тебе соскучились”.

“Пара месяцев и уже соскучились? Мужайтесь”.

.

Теперь самое необходимое и… противное. Какого черта произошло в Лепестках? Он ведь делал реально полезные для Неш вещи. А его, раз-з и слили. Что не так?

Ситуация стала более-менее понятной только через неделю копания в добытой со стримов информации. Неш делает ставку на договоренность с сильным. Но сама, к сожалению, сильной не становится. Играть с Советом можно как угодно, но возможность кардинально что-то решать ты теряешь безвозвратно. Преценденты, даже если они официально не признаются, оказывают достаточно ощутимое влияние на действия людей. Договорился один раз – будешь договариваться и дальше. Даже если не желаешь. И если не станешь договариваться – тебя не поймут. Непредсказуемых людей никто не любит. И терпеть таких людей – мало кто захочет. Когда политик кричит – “изменения”, а вся его прошлая деятельность стабильна по направлению, то можешь верить, а можешь сомневаться, но изменений не будет. Лед пламенем не станет. Не в этой жизни.

Оценка собственных действий? Сплошной плюс. Удачно зашел, однако. Добыл информацию, разжился имуществом… кстати, об имуществе.

“Связь. Абонент Грифон.”

Команда через нейросеть прошла моментально. Поиск абонента… как только Трен появится в радиусе устойчивой связи, ему прийдет квитанция с требованием. Он выйдет на связь и расскажет, куда утащил выведенных с Лепестков рабов и что, собственно, там происходит. Тоже кусок счастья, ведь принуждающие конструкции снимать прийдется самому Джеку. Ему, с позиции хозяина, сделать это гораздо проще, чем тому же Трену. И эту процедуру надо в собственный график вставлять.

Очень похоже, что Виктор свою империю создавал на одном человеке, совершенно не потому, что такой уж он самодур и диктатор. В таком варианте – всё работает и контролируется. Если не можешь найти другого подхода, то именно так и есть смысл всё делать. Но результат поломки такого механизма не стоит сбрасывать со счетов. В случае с Империей – слишком много невосполнимых потерь. И Золотой Век уже не вернется никогда. Но самое главное, лично для Джека нет никакого оптимального решения.

Изменить текущее состояние, опираясь на практику Виктора – проще всего. Военные формирования – под Знак. Гражданские контракты – под Знак. Личные отношения с руководителями. Личные средства – в узкие места. Собрать команду из освобожденных волновиков под личный Знак. Всё – на себе. И так всю жизнь. Если учесть, что любой человек со временем изменяется, то уровень информации Виктора, только отдаляет его от реальных проблем Империи. Объяснять его действия с точки зрения обычного гражданина? Какое отношение имеет простой житель к уровню проблем Императора? Точно так же и забота о его проблемах со стороны последнего. Близка к нулю.

Джек прикидывал и так и эдак, но требуемого варианта не находилось. И никакой самый продвинутый компьютер здесь не поможет. Совершенно ясно, что диктатура это не вариант. Что делать? Здесь пока всё ясно. Разрушающие сектор действия – требуется пресекать. В них для самого сектора нет совершенно ничего полезного. Когда хоть как-то снимется чужое влияние, тогда и станут видны направления действий самих жителей. И от них Координатор сектора будет отталкиваться. А вот присматривать за тем, чтобы он отталкивался именно от этого, непременно потребуется.

“Джек, накопители уже выложены. Ты где ходишь”?

“Да. Спасибо Ави, скоро буду”.

Еще одна обязательная работа. Только лично, потому, что это – Авита.

.

Три подхода к главному накопителю. На третьем Джек убедился в том, что прогресс есть. Часть синих конструкций собрать он сможет. Но – только часть. Основные каналы по-прежнему не проплетались.

– Авита, будем собирать основные энерговоды. И комплектовать второй калибр.

– Остальное?

– Если удержу темп развития, то скоро пойдет и каркас.

– Хорошо бы успеть до твоего ухода на расплетение.

– Успеем. Готовь подборку по синим конструкциям. И комплект для малой планетарной базы. Через месяц снимай команду с “Шарпа”. Уйду на эсминце один. Буду ходить на Лагос пешочком, “Шарп” останется возле базы.

– У нас появятся проблемы с транспортом.

– Готовь вариант для ремонта. Малый размер корабля сможем перетянуть полностью, так что… выполнять.

– Принято. Что делаем с Лепестками?

– Пока – ничего. До Черной Волны. Почти пять лет ползти будут. Совершенно непонятно, что в Цин будет происходить. Основные интересы у нас здесь.

– Джек, у нас нет доступа к служебной сети.

– Это пока не требуется. Подготовь к изготовлению серию регистраторов. И ретрансляторы для сети. Будем устанавливать связь по гражданскому каналу стандартной сети здесь. Технические протоколы контролировать никто не сможет. Наши протоколы. Сведения с наших регистраторов будем принимать мы. Так же, как это делалось в Бастарде.

И хорошо, что Авита не спрашивает что за база и где она находится. Не отвечать Джеку будет очень тяжело.

.

* Орбита Синти Светлой.

Да, Синти – действительно очень светлая планета. С борта “Телавы” Джек рассматривал центральную планету области. А планета – рассматривала корабль, равнодушно бликуя полосками рек.

Капитана Бройда, Патруль области уже приметил давно и отношение к нему было доброжелательным. Именно потому, когда встал вопрос о необходимости подъема очередного экипажа, Джек уговорил Бройда свозить его на Синти. Там в ожидании места на корабле, скопилось приличное колличество вынужденных бездельников.

Требуемый состав отобрали очень быстро. С кандидатами Джек общался сам, даже перебирать не пришлось. Качественная подготовка, изрядный боевой опыт, привычка к длительному отсутствию на планете. И главное – желание воевать. Не служить за зарплату. И не отрабатывать за фантики и гражданский статус.

А вот перед самим принятием на борт рекрутов, на связь вышел Узловой Патруля. И запросил на связь держателя контракта.

– Ты кто такой?

Джек смотрел на лицо офицера и думал, что сказать. Правду, точно не скажешь, а врать… не хочется.

– Сидишь в моей области, торгуешь. Собираешь боевые команды на контракт Патруля. А координатору области сказать – нечего?

– Уговорил. Два месяца актуальный срок реакции. Контрольная точка – система Соерс Лога. Пять кораблей. На транспорте более сорока тысяч рабов. Группа младшего сына барона Мирко. За год у этой группы – третий удачный рейд во Фронтир. Ваши действия?

Координатор молчал, но ответ Джеку был известен: “У меня нет свободной группы в этом промежутке времени”.

– У вас на орбите тяжелый носитель “Оргел”. Мелкий ремонт, дополнение экипажа и он сможет отработать эту группу сам. Место куда сбросить рабов, я покажу.

Лицо координатора покраснело.

– Да. Можешь ничего не говорить, офицер. Подъем абордажной группы на “Оргел” тебе не подтвердит Центр. Ремонт произвести у вас нечем. Соответственно, помочь в большинстве случаев, ты не можешь ничем. Потому, что только ленивый не знает о том, что усиленные пары у тебя ходят максимум на месяц-полтора от Синти. А основные маршруты рейдеров – в трех месяцах, возле границы.

– Умный?

– Неправильно. Какой смысл мне общаться с тобой, если ты ничего не можешь?

– Я не обязан помогать каждому сильно хитрому бизнесмену.

– А я, в кои веки – счастлив, что мне не надо дрожать за собственную задницу, капитан. И рапортовать по любому поводу. И спрашивать разрешения на работу у сильно опытных и знаменитых личностей. Нет, твой кусок хлеба мне не нужен. Но есть небольшой участок, с которым я вполне прилично управляюсь. И есть возможность этот участок немного увеличить. И у тебя я разрешения спрашивать не буду. Не сейчас. И докладывать на Узловой, а потом ежедневно ожидать визита рейдеров… извини. Проходили мы это уже.

– А вопрос взаимодействия? Ты ведь так или иначе на область работаешь?

– Добро пожаловать. Только разговаривать об этом мы будем здесь. У меня. Без записи. Со всеми служебными блоками на информацию. Приходи, если действительно ЭТОТ вопрос тебя беспокоит.

– Пол-часа.

– Принято.

.

Человек. Явно не молод. Планку не светит. Внешность ничего особенного не говорит. Никакой тебе каменной челюсти или пронзающего взора. Даже не интересно.

– Денакр – тоже твой?

То, что у координатора свои источники, это и ежу понятно.

– У него достаточно большая свобода действий, чтобы называть его “моим”. К тому же – он смертник. И об этом ему было сказано сразу. Пока в Бастарде был, хоть как-то его поддерживал. Теперь – даже связи нет.

– Жив и здоров. И даже не сильно потрепан. Новый координатор в Бастарде… не силен. Возможно скоро поменяется.

– Мне такая информация – никчему. В Бастард мне дорога заказана. При любом координаторе. Не думаю, что там ждут человека, который старших офицеров на Знак садит.

– Хе. А если Денакр сам координатором Патруля станет?

Вот для этого и нужен Джеку человек в Патруле. Точнее – служба в Патруле. Сарафанное радио иногда приносит очень много интересного.

– Тогда мне там и делать нечего будет. Только мешать буду. Как-то отвык я от спокойной жизни. А. Вот тебе шапка от мною разрабатываемой темы. Если Тройка заинтересуется, то будет хорошо.

Никчему тебе знать, капитан, что как только Денакр официально подтвердится, Джек ему всю накопленную базу по Бастарду сольет. И с огромным удовольствием снимет с собственного баланса “Аннор”.

Бреннан то Утарн, сжав губы читал аннотацию к теме о использовании оружия красного списка.

– Хренассе ты хватанул. Даже не знаю, что тебе сказать. Сейчас совсем другую тему Тройка тянет. Не менее глобальную. “Сухой песок” слышал?

Ладно. Если его не зацепило сразу, то зацепит потом. Мимо самого факта наличия такого оружия он не пройдет. Не тот человек. А за отделение сектора от Империи Джека агитировать не надо. Оно уже состоялось. Ему лично официальное оформление такого факта пока никак не требуется. Протокол “Сухой песок” создан для случаев, когда потребуется работа Патруля в режиме полной административной автономии сектора. Но условия для применения весьма и весьма жесткие.

– Ага. Странно, что только сейчас спохватились. И что только тянут, а не официально объявляют о применении протокола. Мдя. Жаль, что у меня текущее направление – в Иртан. Я у вас как-то прижился.

– Через год один корабль из Иртана к нам на ротацию должен пойти. Имей ввиду.

Это – спасибо тебе Бренн. Очень полезно и очень своевременно. Вот только подумать прийдется очень хорошо, идти ли к тебе в подчиненные.

– Черт, ну как же дерьмово, что у вас фондов нет. Я бы для Синти мониторы собрал. И небольшой ремонтный комплекс.

– А мне каково? У меня пятнадцать кораблей в области. Из них половина – хлам. И так верчусь, как белка в колесе, затыкая дыры.

– Узлов для вас могу нарезать. Оперативных модулей уже нет. Выбрал всё, что смог достать.

– Спасибо, конечно, но ставить твои узлы кто будет? Ремонтный комплекс на Блинке давненько уже разбили. Пара там сторожила, так еле ноги унесли. Так что и мониторы на орбите – не выход.

Понятно. Он тоже понимает ошибочность такой тактики. Мелкие и незначительные объекты, прикрытые мониторами, никто штурмовать не станет. Инициативы Патруля будут давить, не считая выгоду. А как у них с информацией работа обстоит?

– Грустно. Сколько у вас время реакции рейдеров? Ну… при сообщении по служебной сети об определенных событиях, появляется обычно пара рейдеров. Через какое время появляется? В Бастарде, в свое время, от трех дней до двух недель. Плотность сети оперативных баз Баронств. И приблизительное колличество собственно, таких баз.

– Это мы не считали.

Но сам факт вы определенно учитываете в работе. Занятно. И плохо, что только люди над этим у вас работают.

– На каждую базу завязано минимум два корабля из рейдеров Баронств, плюс, несколько местных пиратов, выполняющих “заявки”. Но это всё – для Бастарда. Хз как у вас здесь. Ты бы глянул, аккуратненько? Не сможешь сам воспользоваться, ВМ узлового придумает, как такими данными распорядиться. И вообще, я там для тебя пакетик скину кому-то из капитанов. Доедет – посмотришь.

– Корабли сможешь поремонтировать?

– Деньги. Я – не жадный, но у меня одних шахтеров на контракте уже почти шестьсот рыл. Еще и Бо, со своими… энтузиастами. Тебе ведь не надо рассказывать, как в таких случаях ВМ зарплату считает? И не спрашивает, могу платить или нет.

– За качественный ремонт многие заплатить не откажутся.

Умница. Деньги не зажмет. Вопрос его явно не пугает.

– Два корабля. За пол-года… то есть, прямо сейчас мне надо знать, что именно им вправлять. Есть оборудование, но его пришлось бросить. Глухой Угол – дерьмовое место. Если сможем оттуда доставить груз – будет средний пром. Новый. Это на пару лет снимет вопрос с оперативными модулями. Если приобрести где-то в Батрунге или Терроу серьезное оборудование… но это уже из разряда мечт. Или мечтов.

– Сколько у тебя “серых” кораблей?

Никак. Жаль, что с доставкой не поможет. А про количество кораблей… глупый вопрос. Ну и ответ будет не менее глупым.

– С этой командой… пожалуй три будет. Только техника – Баронств. Целая и с модернизацией. НО.

Только в связке с “Телавой” четверка работает. Это Патрулю известно. Сам посчитаешь.

– Тю. А сам чего пассажиром ходишь?

Конечно, Джеку НАДО служить. Но…

– У меня мания. Или… короче, только и именно свой корабль. А с этим пока – сложно. Есть серьезные обязательства. Вобщем, будут конкретные вопросы – приходи, помогу. И ищи деньги. Сделать можем много, но всё потребует вложений. Я тут считал… до прихода Черной Волны максимум пять тяжелых кораблей смогу сделать из свалки. Имперцев. С условием, что все они получат грамотные команды и будут работать в области Синти. Или – два на собственных ресурсах. Но тут уже – будет как с кораблем, на котором мы разговариваем. Только мной лично поставленные задачи.

Планов на мои корабли не строй. Выбрасывать собственной кровью оплаченные боевые корабли на ветер?

– Ты точно в Империи рос?

– Угу. В трех империях. Именно потому и подход такой. Слово “бесплатно” я уже давно перестал понимать.

– Это как раз – понятно, а вот где ты научился корабли восстанавливать?

– Закрытая тема. Как-то в другой раз.

– Угу.

В принципе, вполне адекватный человек. Пока не может приказать. Как и большинство военных. Джек искренне надеялся, что из этого разговора что-то получится. Или всё, что он слышал о координаторе области – фигня.

.

* Узловой Синти.

.

– Очень занятный лейтенант. Очень.

– Дурак он. Звали же его из Бастарда? Чего сразу не пришел?

– Ну ка, Ти, скажи мне, звали до или после постановки координатора на Знак? И я не удивлюсь, если у него где-нибудь в схроне головы баронов не выстраиваются в ряд.

– Я! Я – самый благодарный зритель!

– Шут ты. Гороховый.

– Если уж на то пошло, то – Сволочь. Называйте вещи своими именами, господин координатор. А утюг этот – точно к нам прийдет. Ему учиться надо, а кто кроме нас его научит?

– Чтоб только сдуру тут частную армию не начал собирать.

– Нет. Ну кто в СВОЮ армию эти бракованые жестянки будет брать? Радуйся, Бренн. Хоть один человек, который думает: “Надо что-то делать”, а потом делает действительно полезную работу. Эти ребята на “Телаве” свой угол пока хорошо смотрят.

– Что-то ты сильно хвалишь парня?

– Дык – головы. Это класс.

– Тьфу на тебя. Капитан Сангур, валите к чертям собачьим, на дежурство.

– Принято. А знаешь, что интересно?

– Ты же ушел?

– Текущий запрос на ВМ узлового.

– Не понял?

– Ответ на текущий запрос – на сто знаков короче предыдущего. Что он такого тянет, что его ВМ узлового закрывает от начальника СБ? Как бы не дождаться от него приказов под Знак.

– Да ну тебя нах, Ти. С твоими заморочками.

– Рад, что ты меня ценишь. Всё-всё. Меня уже нет. У тебя много знакомых смогут восстановить ходовую линкора? Я так и думал…

Тяжеленная блямба с эмблемой Патруля, с грохотом ударилась в закрывающуюся дверь.

– Убью, сволочь!

– Я-я!…