Текст книги "Четвёртая империя (СИ)"

Автор книги: Игорь Дикарёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Так может быть и не стоит давать аборигенам технологии, ведя их туда же, куда идёт само человечество?

Немного подумав Борис решил, что стоит.

Медицина рано или поздно сделает человека бессмертным, компьютеры позволят существовать на более высоком уровне, а культура рано или поздно приведёт к тому, что люди перестанут грызться друг с другом за клочок земли или иную мелочь. Человечество повзрослеет. К этому нужно стремиться. Подтолкнуть к этому стоит и аборигенов.

А сейчас можно лишь удивляться тому, что они не убегают в панике при виде космических кораблей и людей с громовыми палками. Но при этом вождь пяти племён не собирался менять устоявшиеся порядки. Похоже, он был согласен и на обучение владению оружием, но Борис уже хотел научить его чему-то сверх того. Пришлось изворачиваться.

– Лимбо, понимаешь, те демоны, которые улетели отсюда, могут вернуться. В следующий раз их будет гораздо больше. Поэтому, чтобы им противостоять нужно будет и больше эквентусов. Вам придётся объединить не пять племён, а гораздо больше. Когда вы объединитесь, то в лесах уже не будет хватать животных и ягод, чтобы прокормить всех. Поэтому вам понадобятся все знания, что мы хотим вам дать, а не только умение пользоваться оружием. А воевать вам придётся, если вы не хотите, чтобы кто-то похищал ваших самок, а вас использовал как рабов.

Лимбо был умным вождём. Лимбо подумал и согласился.

– Ты прав, чловек. Я не думал так далеко. Я надеялся, что мы изгнали демонов раз и навсегда. Но раз они могут вернуться… Хорошо, вы можете забрать эти огромные корабли и золото, а взамен научите нас тому, что знаете.

Этот разговор стал поворотным моментом в истории эквентусов. Конечно, спустя сотни или даже тысячи лет они сами бы научились засевать поля, выплавлять сперва медь, потом бронзу, и лишь потом железо. Но по счастливому стечению обстоятельств они пришли к этому гораздо раньше.

Ближайший месяц люди разделились на две группы. В одну входили все ремонтники и те, кто хоть что-то смыслил в звездолётах. Они чинили корабли. Вторая группа, в которую вошли все остальные, обучала местных всему, чему могла. В этом им помогал доступ к общегалактической сети, ведь ни фермеров, ни кузнецов среди присутствующих не было, так что они им самим пришлось учиться.

Борис координировал действия второй группы, Сара – первой. Час в день они с Калимбо тратили на тренировки в спортзале. Отец эквентуса отказался принять его обратно в племя по известной причине, так что он решил заслужить право вернуться, став сильнее и умнее. Всё остальное время он выполнял работу переводчика, и сам кое-чему учился.

Через несколько дней эквентусы начали становиться частью Системы, получая единички характеристик и знание дэльфурийского. Почему этого не случилось с ними раньше никто не знал. Видимо Система продолжала развиваться, а приход гостей из космоса заставил её обратить внимание на аборигенов Лиры.

В мастерской «Рояла» из имеющихся материалов сделали несколько плугов, лопат, металлических наконечников копий и стрел, топоров. Важнее всего было обучить местных письменности, а затем распечатать инструкции, как и что нужно делать. Ведь обучить всему за время ремонта было невозможно.

Имеющимися электропилами, на эргилитовых батареях выпилили в лесочке возле бункера площадку длиной в сотню метров. С одной стороны, постелили дощатый пол, с другой сложили из камней мишени. Кроме стрельбы научили эквентусов собирать и разбирать плазменные винтовки, перезаряжать, чистить их.

Тренировки воинов продолжались с утра до вечера. Борис хотел обучить их ещё и основам тактики, действиям в команде. Для повышения дисциплинированности в отряде, а также чтобы каждый ощутил себя всего лишь винтиком в большом механизме, проводил строевую подготовку. Заставил выучить несколько статей устава, а вдобавок распечатал на принтере несколько экземпляров устава.

В свободное время, которого было не так много, Борис связывался через УПК с Юрием и Ладой. Юра сказал, что на станции царит полный бардак, но он понемногу его разгребает. УПК покойного Шевченко он тоже занимается, уже нашёл человека, которому можно доверять, который занялся расшифровкой данных с повреждённого компьютера. Результатов пока не было, но скоро они должны появиться.

Лада в переписке говорила, что у неё всё хорошо, кокетничала, говорила, что ждёт встречи.

Глава 23 Возвращение к делам

Месяц, проведённый на Лире пролетел незаметно. Однако при этом результат пребывания здесь людей оказался впечатляющим. В нескольких километрах к северу, неподалёку от реки, в долине, совместными силами расчистили территорию под поля и уже посадили первые культуры. Землю пахали на рабочих роботах, для которых оставили запасные части и солнечные батареи для подзарядки. Кроме того, как оказалось одно из пяти племён междуречья использовало животных, похожих на смесь быков и крокодилов для охоты. Для них придумали специальную сбрую. Оказалось, что пахать землю можно и на них. Минусом их было лишь то, что молока они не давали. Животные оказались яйценесущими. Со всей округи выкопали плодоносящие деревья, пересадили их в одно место, сделав что-то вроде сада.

В мастерской «Рояла» из имеющихся запасов нейлона вытянули несколько километров лески. Из нержавеющей стали изготовили крючки для рыбной ловли. Всё это было отдано местным для изготовления удочек и сетей. Кроме того, леску использовали в качестве тетивы для луков и арбалетов. Изготовлению последних пришлось обучать, так как аборигены упрямо не верили во всемогущество плазменных винтовок. Возможно не зря.

Новоиспечённые дровосеки яростно махали стальными топорами и орудовали двуручными пилами, заготавливая лес для постройки жилищ. Строить из камня и кирпича аборигенов тоже научили, но из дерева выходило быстрее всего. Первый городок решено было создать на небольшой речушке – притоке той самой Великой реки, по которой недавно сплавлялся отряд землян. Именно между этими двумя реками и обитали пять племён междуречья. Стройку вели неподалёку от места слияния небольшой речушки и Великой реки, с расчётом на то, что когда-то городок разрастётся и жителям понадобится много воды.

Возле реки была выкопана яма для добычи глины и сооружена печь для обжига керамики. Сперва удавалось изготавливать лишь трещиноватые кирпичи. Затем, немного поэкспериментировав с составом сырья и температурой обжига, удалось сделать слегка аляповатые, но, тем не менее, вполне пригодные для использования горшки.

Выплавке железа, в связи с дефицитом времени, решили аборигенов не обучать. Обошлись медью. С помощью датчиков линкора нашли поблизости месторождение куприта. Для выплавки меди соорудили специальную печь, объяснив, как ей пользоваться и как строить подобные.

Нескольких наиболее смышлёных представителей местной фауны обучили письменности, благо Система уже автоматически подтолкнула аборигенов к пользованию этим навыком. В мастерских изготовили необходимые письменные принадлежности, подарили местным.

После недолгих споров решили многочисленные стеклянные бусы переплавить в стекло для изготовления окон хижин. Затем на побережье отыскали кварцевый песок, пригодный для производства стекла, научили местных его использовать.

Воины уже не промахивались со ста метров во время стрельбы по целям из плазменных винтовок. Все имеющиеся боеприпасы оставили местным, приказав экономить и сообщив, что производить их сами аборигены не смогут.

Уже сейчас эквентусам не хватало рабочих рук. А в ближайшее время работников понадобится ещё больше. Местным оставили книжки, в которых говорилось о том, как изготавливать цемент, различные инструменты, папирус и чернила, различные краски, спирт для медицинских целей.

Лимбо сказал, что в ближайшее время займётся присоединением ближайших племён, пообещав мирную экспансию. Он собирался уговаривать жителей племён присоединяться за подарки, в виде глиняной посуды, наконечников стрел, отличных луков с синтетической тетивой. Зная местные реалии ему можно было верить. За такие диковинные вещи, если целые племена и не присоединятся, то уж точно обменяют кого-нибудь из соплеменников.

С ремонтом покорёженного линкора всё было тоже отлично. Тут и там приваривали листы обшивки. Техники проверяли целостность реактора и работоспособность двигателя. Отдельно стоит упомянуть Виктора Степановича, который узнав, что повреждённый корабль достанется ему, работал за десятерых.

Ничто не длится вечно. Вот и время, которое было отведено на обучение аборигенов, закончилось. Линкоры были полностью отремонтированы, нужно было улетать.

В последний раз Борис встретился с вождём эквентусов. На этот раз Лимбо нарядился в тряпьё, подаренное ему людьми. Туника, похожая на индейскую, цветастые штаны, оранжевые ботинки и соломенная шляпа в форме конуса делали его похожим на нечто среднее между цирковым кенгуру и вождём то ли индейцев, то ли древних китайцев. Накал безумия в его наряде усиливали стеклянные бусы, висевшие на тонкой волосатой шее. Вообще-то его наряд был милой шуткой Сары, которая сказала ему, что такое одеяние носили все великие вожди в её стране.

Как ни странно, такой наряд вкупе с плазменной винтовкой за спиной, пришёлся по вкусу Лимбо. Для него видимо было главным выглядеть ярче и необычнее своих соплеменников, чтобы подчеркнуть статус главы племени. Огромного, растущего и самого сильного на планете племени. Единственного, занимающегося земледелием, гончарным делом и многими другими промыслами, пока недоступными другим племенам. Самое главное словно здесь – пока. Скоро, благодаря научному прогрессу, сперва соседние с междуречьем племена, а затем и более далёкие покорятся великому Лимбо.

Поэтому он хотел напоследок отблагодарить Бориса и всех остальных людей, спустившихся с небес. Всех прочих он отблагодарил, отдав звездолёт и жёлтый металл, который как оказалось, кроме красоты не был ничем полезен. Оказался слишком мягким для изготовления оружия. Сталь, подаренная пришельцами, оказалась гораздо прочнее, так что золото было, не жаль отдавать.

Теперь Лимбо хотел отблагодарить Бориса за полученные знания. Сейчас он понимал, что использовать всё то, что им дали, гораздо лучше, чем жить прежней жизнью. Он подарил Борису свой посох, увенчанный черепом топоруса. Теперь ему не нужен этот символ власти, ведь у него есть новый – плазменная винтовка.

Дюзы манёвровых двигателей «Мглы» выбрасывали огромное количество сжатого воздуха, чтобы выровнять положение взлетающего линкора. Антигравы работали на полную мощность. Новый корабль Виктор Степанович, назвал точно также, как называл старый, ныне уничтоженный. На носу космического корабля красовалась золотистая эмблема в форме дракона, найденная вчера на месте крушения старой «Мглы» Виктором Степановичем.

Вчера он, закончив ремонт и предстартовые проверки, отправился на шаттле к месту, где сейчас покоился его старый корабль. Там он нашёл кучу милых сердцу, но бесполезных для дела вещей. Что-то взял с собой, в том числе и нашлёпку в форме дракона, которая чудом уцелела после всех испытаний, через которые прошла его «пчёлка».

За месяц Саре удалось подыскать на космических просторах двух подходящих пилотов для своих звездолётов. Они прибыли на Лиру вчера.

Отправляться тоже можно было уже вчера, но перетаскивание золота, от которого Сара отказалась, на борт «Мглы» заняло довольно много времени. Командирша «Рояла», заполучив второй линкор, удалилась восвояси, и не изъявляла желания продолжать борьбу с гетеройцами вместе, сказав, что у неё появились срочные дела. Но она сказала состоявшимся кладоискателям обращаться к ней в случае, если возникнет такая необходимость. Перед расставанием она напоследок попросила беречь Джона, так как ещё планирует встретиться со старым другом.

На новой «Мгле» отправились Виктор Степанович, пленный Гр-Стейг и двое пассажиров: Борис и Калимбо. Слишком маленький экипаж для столь большого судна. Но ничего, они справятся. Долететь до «Козыря» не составит труда, а дальше к поиску экипажа можно будет подключить Юру. Набрать полсотни экипажа будет не так просто, особо учитывая то, что кто угодно может оказаться гетеройским шпионом, но иного выхода у людей нет. Великие дела не свершаются в одиночку.

Лишь после того, как звездолёт ушёл в гиперпространство, Борису и остальным кладоискателям засчитали выполнение задания «Поиск сокровищ-2». Опыта отсыпали весьма солидно. Будучи не особо занятым, Борис принялся сразу же читать системные логи и распределять характеристики.

«Поздравляем! Задание «Поиск сокровищ-2» выполнено. Примечание: задание выполнено частично. Собрано двадцать тысяч девятьсот семьдесят семь килограммов золота. Задание выполнено на 47 %. Награда составляет 47 % от исходной. Получено: 47000 опыта. Дополнительно получено 47 свободных единиц характеристик. Получено 4 свободных навыка.»

Весьма неплохо. За всю жизнь Борис получил немногим больше. За полученный опыт начислили целых двенадцать уровней, что давало в свою очередь целых шестьдесят очков характеристик. Кроме того, дополнительно за задание дали сорок семь. Теперь предстояло полученные характеристики как-то распределить. Но самым сложным был выбор новых навыков. Один навык был выбран сразу, так как был присмотрен ещё в прошлый раз. Назывался он «интеллектуал» и давал одну дополнительную единицу к интеллекту за каждый уровень владельца. И это на первом уровне навыка! Поэтому вопрос брать или нет перед Борисом не стоял.

Осталось выбрать ещё три навыка. Столь жирных умений в перечне больше не было, а те, что должны были дать бонусы в борьбе с гетеройцами до сих пор были недоступны. После долгих поисков был выбран навык «Второе дыхание», дающий, согласно описанию, «призрачный шанс на выживание» в случае, если здоровье упадёт ниже ноля. Борис получил сокровища, но узнал, что сказки о гетеройцах, готовящихся к реваншу вовсе не сказки, а правительство действительно куплено. Обладая теперь немалыми ресурсами, он собирался выяснить где скрываются гетеройцы, называющие себя «достойными» и бороться с ними. Так что «Второе дыхание» будет не лишним. Два оставшихся навыка он решил пока не выбирать, ожидая дальнейшего развития Системы и появления новых доступных умений.

Затем Борис потратил единицы характеристик для поднятия навыков «громила» и «интеллектуал» до пятого уровня. Выше эти навыки к сожалению, не поднимались, но и полученная прибавка к параметрам оказалась весомой. Интеллекта и вовсе стало более чем в два раза больше, чем было до улучшения. Будучи любителем круглых чисел Борис довёл ловкость и удачу до пятидесяти единиц, а харизму до ста двадцати. В результате у него осталось 39 единиц характеристик, которые было решено израсходовать позже.

После всех улучшений табло перед глазами стало выглядеть следующим образом:

Борис Ардалионович Янков. 24 года. Мужчина. 44-й уровень. Опыт 3725/4400

Здоровье: 620/620.

Сила: 401

Ловкость: 50

Выносливость: 107

Интеллект: 374

Удача: 50

Харизма: 120

Умения:

Здоровяк 7-й уровень (+70 ед. здоровья).

Силач 5-й уровень (+50 ед. силы).

Громила 5-й уровень.

Интеллектуал 5-й уровень.

Кулинар 4-й уровень.

Торговец 4-й уровень.

Стрелок 4-й уровень.

Рукопашник 3-й уровень.

Лекарь 2-й уровень.

Плотник 1-й уровень.

Доступные навыки 2.

Свободные очки характеристик 39.

Положительные эффекты: отсутствуют.

Негативные эффекты: перестроение тела для соответствия характеристикам (ваши реальные характеристики временно могут быть ниже указанных в профиле).

Активные задания: «Великая война», «Поиск истины».

После такого стремительного роста характеристик у Бориса заломило кости и голову, судорогой свело мышцы, а мысли хаотически метались в голове, не давая на чём-либо сосредоточиться. В общем ему очень повезло, что сейчас от него никто не требовал никаких важных действий и можно было на какое-то время просто расслабиться, приходя в себя.

На борту «Мглы» было далеко не так уютно, как на звездолёте Сары. Здесь не было ковровых дорожек в коридорах, ламп, что включаются автоматически, при приближении, вкусно пахнущих дезодорантов для корабля и многочисленных роботов-уборщиков.

Хотя звездолёт и отремонтировали, и он даже мог летать, но до «Рояла» ему было как до Китая на четвереньках. После последнего боя судну здорово досталось. Обшивка была пробита в нескольких десятках мест, половина орудий уничтожена, энергосистема покалечена. Хотя все основные узлы были починены, но об уюте не могло быть и речи. Снаружи повреждённые куски обшивки были заменены на новые. Это было ужасное зрелище, ведь они были новенькими и блестящими, а большая часть была старой, закопчённой, местами в земле и присохшем грунте.

Корабль был стар и долго простоял засыпанный землёй. Внутри него перекрытия, пол и стены местами покрылись ржавчиной. Похоже времени и коррозии подвержены даже лучшие в галактике звездолёты – гетеройские. Кое-где до сих пор находили стрелы и копья, которые эквентусы побросали после боя. В воздухе витал неприятный запах смерти. Большая часть внутренних помещений были безлюдны.

Всё это навевало тоску. Виктор Степанович сказал даже, что «если бы у него было с собой, то он бы не удержался и принял маленько». К счастью никакого «маленько» на борту не было.

Дежурить за штурвалом договорились в две смены. Одна состояла из Виктора Степановича, вторая из эквентуса и Бориса. Хотя капитана корабля с трудом удалось уговорить пойти спать после двенадцати часов работы. Корабль пусть и шёл в гиперпространстве на автопилоте и никаких действий, кроме как следить за показаниями датчиков не требовалось, но опасавшийся за свой корабль капитан боялся, что эти двое всё равно могут что-нибудь с ним натворить. Поэтому ночевать остался прямо в центре управления, постелив прямо на полу свою фуфайку, которую забрал со старого корабля.

Поэтому он очень удивился, когда, проснувшись обнаружил, что всё в порядке, а звездолёт всё ещё летит прежним курсом в гиперпространстве.

Борис и Калимбо после своей первой смены возле штурвала планировали отдохнуть уже на «Козыре», ведь прибудут они туда уже очень скоро. «Мгла» ничуть не уступала в скорости «Роялу», так что путь до станции занял совсем немного времени. Скоро они прибудут на станцию, а там… Там Юра не даст им покоя, а завалит их, а правильнее говоря Бориса, вопросами обо всём. Борис отлично знал Юру и понимал, что если тот по какой-то причине не участвовал в какой-либо авантюре, то обязательно задаст тысячу вопросов и выяснит что и как происходило. Потом он будет знать, что и как происходило лучше самих участников мероприятия.

На этот раз интуиция не подвела Бизона. Юрий осыпал его вопросами ещё до стыковки, едва «Мгла» вышла из гиперпространства. Оставалось надеяться, что у него куча дел на станции и он задаст вопросов не слишком много.

– Борян, мне тоже нужно тебе кое-что важное рассказать. Человек, которому я получил расшифровку данных с УПК Шевченко, свою работу сделал. К сожалению большая часть данных утеряна, но даже то, что осталось, представляет собой информацию важнейшую и полезную. Я немного ознакомился с данными.

– Ну и что интересного узнал?

– Узнал, что мы влезли в огромную кучу дерьма по самую макушку, да похоже увязнем в ней так, что возможно никогда из неё не вылезем.

– То есть всё именно так, как ты любишь?

– Даже хуже.

– Есть мысли, что делать дальше?

– Я бы сейчас не отказался от помощи. Только вот не знаю к кому можно обратиться, ведь доверять ни Содружеству, ни Федерации нельзя.

– Давай я высажусь на «Козыре», и мы с тобой как следует обо всём поговорим и решим, что делать дальше. А мне нужно посмотреть, что же там такого ты увидел на УПК.

***

Подойдя к двери, ведущей в покои друга, Борис увидел стоящих по обе стороны от неё охранников. В одном из них он узнал того самого вальмора, который полтора месяца назад поймал его, догоняющего убийцу. Охранник тоже узнал Бориса и не стал препятствовать его входу внутрь.

В этот момент из дверей выбежала симпатичная девушка с грудью четвёртого размера и очень привлекательной тыльной частью. Как оказалось, позднее это была секретарша Юрия. Проходя мимо, она поздоровалась с Борисом приятным тоненьким голосочком.

Войдя в квартиру Борис ничуть не удивился, что обстановка здесь сменилась до неузнаваемости. Прошло чуть больше месяца, а его друг уже закончил ремонт. Руками рабочих, разумеется. Да и на станции были видны кое-какие изменения. Бреши в корпусе от взрывов были полностью заделаны, электронная система безопасности отлажена так, что взломать её теперь было практически невозможно, а охранники из службы безопасности не походили на разбойников.

Внешний вид самого Юрия тоже претерпел некоторые изменения. Дорогой тёмный пиджак с редкими вертикальными полосами, такие же брюки, туфли, изготовленные явно из крокодильей кожи, белоснежная рубашка и сиреневый галстук, завязанный четвёркой. Однако щеголеватость так и прорастала сквозь всю эту одежду, словно шерсть дикого вепря. Глаза владельца станции были наполнены озорным блеском, несвойственным для людей с такой должностью и таким состоянием.

– Юра! Наконец-то вижу тебя вживую!

– Бизон!

Двое друзей крепко обнялись.

– Я смотрю ты похужал и возмудел за время моего отсутствия?

– Ага, зато ты всё хорошеешь. Сперва тебя гетеройцы поймали, теперь месяц учился чему-то у дикарей. Ну как, научился?

– Ха! Спрашиваешь! Я у них такому научился, что тебе за всю жизнь не выучить.

– А их чему научил? Материться и в носу ковырять?

– Не только. Давай лучше посмотрим, что ты на УПК нашёл.

– Посмотреть нужно, Боря. Только боюсь, что мы с тобой вдвоём тут много не надумаем. Нужно дождаться Виктора Степановича, Джона и Ладу. Я их уже пригласил. А пока пойдём, чайку попьём. Мне вчера прямо с Земли упаковку привезли, со Шри-Ланки, крупнолистовой.

– Тогда и я дикаря нашего позову. Нечего ему попусту на «Мгле» сидеть. Пусть тоже поприсутствует.

– Так он что, не остался со своими?

– Нет. Говорит, что хвост в центре пластической хирургии отрастит, да попушистее, а потом можно и возвращаться, а то так не солидно. Ни одна девчонка нормальная не западёт.

– Вон оно что! – живо отозвался Юра. – Ладно, тогда пусть приходит, раз тебе хвостатые дикари в друзья набиваются.

– Мне-то дикари в друзья набиваются. А вот тебе девочка с аппетитными формами куда набивается?

– Это ты откуда про девочку уже знаешь?

– Она как раз из обиталища твоего выбегала, когда я пришёл.

– Так это Яна. Заместительница мой. Ну и секретарша. В одном лице, так сказать.

– Я смотрю, заместителя ты себе поумнее и поопытнее выбирал, ни о чём другом не помышляя?

Пока двое друзей пили чай, сидя за массивным столом в кабинете Юры, в квартиру вошли знакомые пилот и пират. Джон уже не хромал, не горбился, и не держался за руку. Ни спина, ни плечо у него не болели. Виктор Степанович тоже выглядел бодро. До сих пор радовался новому кораблю. Они присоединились к употреблению традиционного для всех землян напитка.

Встроенный в стену радиоприёмник, включённый не очень громко, чтобы не мешать беседе, транслировал передачу новостей Содружества:

– Появились новые данные от третьей экспедиции Содружества. Открытая ими обитаемая планета получила название Бирма-3 в честь звезды системы. Соответственно населяющий её народ назван бирмийцами. Эти существа внешне очень похожи на землян. Но, по утверждению некоторых представителей Земли, зеленокожими люди в отличие от бирмийцев бывают лишь в результате специальных операций и генной терапии. Также у аборигенов может быть необычный для хомо сапиенс цвет глаз и волос. Однако это лишь визуальные отличия. Наверняка дальнейшие исследования покажут ещё большие различия между двумя цивилизациями. В настоящее время наши специалисты продолжают изучение культуры местных жителей. Следите за выпусками новостей и узнаете больше информации об этой планете.

В этот момент двери кабинета открыл Калимбо. Однако не стал входить. Успев ознакомиться с некоторыми правилами земного этикета, он открыл дверь для вошедшей Лады и лишь после вошёл сам. На девушке было надето ярко красное платье с глубоким декольте. Полушария её грудей аппетитно выглядывали из выреза. Волосы были сплетены в изящную причёску невообразимой формы. На стройных ножках красовались чёрные блестящие туфли на высоких каблуках под цвет сумочки.

Увидев вошедшую Ладу, Борис едва не замер с открытым ртом. Девушка и до этого ему нравилась, а в этом наряде она производила эффект разорвавшейся бомбы, попавшей прямо в сердце. Неужели это ради него она так нарядилась? Если так, то прекрасно. Цветы были подарены не зря. Хотя возможно теперь, получив свою долю золота, она всегда так одевается. Сейчас получив оставшуюся часть, возможно, вообще забудет Бориса. Он мог и дальше так вгонять себя в тоску, но этого ему сделать не дал Юра, который начал свою речь:

– Друзья. Мне нужно вам кое-что сказать. Пока некоторые из вас прохлаждались на Лире, я трудился в поте лица и мне удалось найти специалиста и расшифровать часть данных с УПК Шевченко. Скажу сразу – информация не радует, – Юра был непривычно серьёзен во время произнесения речи. – Хотя удалось расшифровать не всё, а больше половины данных безвозвратно утеряно, у нас всё же есть кое-что. Сейчас вы увидите кое-какие фотографии. Нужно сказать не самые приятные. Калимбо, для тебя возможно эти фотографии будут наиболее отвратительны, так что возможно тебе не стоит смотреть.

Калимбо отказался выходить из помещения, сказав, что несмотря на свою дикость и происхождении с мало кому известной планеты, пробыв некоторое время с людьми он насмотрелся многого, даже успел увидеть пару фильмов ужасов и одно ток-шоу, так что напугать его теперь трудно.

В центр массивного деревянного стола, за которым сидели присутствующие, был встроен голопроектор. После нажатия кнопки на УПК пальцем Юры, проектор заработал, явив взору присутствующих неприятную картину.

На белом ложе, напоминавшем больничную койку, а возможно таковой и являющемся, лежало огромное вздувшееся тело бледно-розового цвета. Это было тело самки эквентуса, сильно изменённое. Голова была прежних размеров, однако жирные щёки свисали вниз. Огромное пузо развалилось по койке. Сквозь тонкую кожу просвечивали синевой вены. Самка была абсолютно голой. Из живота у неё торчали разного рода трубки и провода. По фотографии сложно было сказать жива она или нет.

Лада опустила взгляд вниз и заслонила его руками, не желая смотреть на изображение, проецируемое в воздух над столом голопроектором. У Калимбо стал нервно дёргаться правый глаз.

Борис не был слабонервным и не испытывал ни приступов тошноты, ни желания отвернуться или закрыть глаза, хотя ему и было неприятно наблюдать увиденное. Эквентусы, которых он видел раньше были стройными, с худым, но крепким телом, покрытым короткой шерстью и вызывали ассоциацию с земными кенгуру со слегка видоизменёнными пропорциями тела. Сейчас же его взгляду предстало существо, напоминавшее свиноматку, отъевшуюся до веса в полтонны.

На остальных снимках была похожая картина, правда подобных существ оказались десятки, если не сотни.

– Что это значит, Юра?

– Я объясню. Эти данные пересылались с Лиры в неизвестном направлении. Командир гетеройцев на этой планете, с которым нам довелось столкнуться докладывал какому-то другому яйцеголовому о ходе исследований. Эти сволочи хотят синтезировать какой-то препарат. Всё было бы не так плохо, если бы они просто проводили какие-то исследования в области генетики на своей планете, над добровольцами.

Но в действительности всё гораздо хуже. Они похитили самок эквентусов чтобы сделать из них живые инкубаторы для воспроизводства этого вещества. Судя по всему, оно способно продлять жизнь, лечить и видоизменять тело. Самки эквентусов, насколько я смог понять, являются чем-то вроде инкубаторов для выращивания препарата.

И это не самая плохая новость. Плохая заключается в том, что действия гетеройцев на Лире являются лишь вспомогательными и нужны лишь для поддержания жизни в телах гетеройцев, именующих себя достойными.

Судя по расшифрованной информации гетеройцы зачем-то ищут способ уничтожить Систему. Кроме того, судя по всему они очень интересуются «Втулкой» и за последним нападением на «Ойрай» стоят именно они.

На УПК есть ещё некоторые сведения, но их пока не удалось расшифровать. Кроме того, как я уже сказал – часть данных утеряна.

– Есть над чем подумать. Есть что-то ещё? Зачем им понадобилось золото? Где находится их основная база? Зачем им уничтожать Систему? Что станет с людьми и иными разумными, если Система будет уничтожена? – спросил Джон.

– Твёрдо можно сказать лишь то, что в ближайшее время гетеройцы собираются атаковать «Ойрай» и захватить «Втулку». Также я уверен, что они не знают, что мы обладаем такими сведениями, поэтому если действовать осторожно и грамотно, можно застать их врасплох и сильно подпортить им планы. Но боюсь, что тогда мы станем для них главными врагами. Они приложат все свои силы и всё влияние, чтобы избавиться от нас.

– Думаешь сейчас они только и думают, как бы улучить время, чтобы поиграть с нами в бейсбол? – спросил Джон. – Мы и так для них заклятые враги, которых они будут стараться уничтожить любой ценой.

– Вот тут ты не прав, – ответил Юрий. – Недавно мне пришло сообщение с неопознанного номера. Я так понимаю, что оно от них. Они сказали, что если мы хотим жить и нам дороги наши близкие, то мы не будем предпринимать никаких действий по поиску «достойных» и противодействию им, тогда и нас никто не станет трогать.

– И что же нам теперь делать? – спросила Лада.

– Предлагаю решить, что мы будем делать дальше и кто из нас в игре, а кто нет, – предложил Юрий.

– Я в деле, – уверенно произнёс Борис.

– Я с тобой! – ответил Калимбо.

– Чувствую, что дело пахнет разбоем, космосом, опасностями и выпивкой, а мой единственный собутыльник предал нас! – воскликнул Джон. – Так что я с вами.

– Без моих навыков пилотирования и новенькой «Мглы» вам оболтусам не обойтись. Придётся с вами опять лететь! – пробурчал Виктор Степанович.

– Очень уж мне нравится мой новый дом, хочется заняться его обустройством, сбытом золота, а не вселенским заговором, но ведь это так скучно! Так что я тоже с вами, – сказал Юра.

– Думаю, врач вам тоже будет нужен, – тихо произнесла Лада. – Я тоже в деле.