Текст книги "Четвёртая империя (СИ)"

Автор книги: Игорь Дикарёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Корабли гетеройцев технологичны. Даже простое потолочное покрытие испускает свет, а у стен вполне могли быть глаза и уши, незаметные взору пленников, но о столь крошечных устройствах никто ничего не знал, именно поэтому пленники путь шёпотом, но всё же переговаривались друг с другом.

Гетеройцы склонны соблюдать распорядки дня, поэтому, придумав простой план побега, пленники стали дожидаться ужина, в надежде, что трапеза поможет сбежать.

Было решено сделать рану на руке аборигена и измазать его кровью. Калимбо неподвижно лежал напротив входа, а Борис облокотился спиной о стену, тоже изобразив ранение, разорвал одежду, снял ботинки, один из которых положил под руку.

Поздно вечером, когда пленники уже думали, что их план провалился, двери камеры отворились. Внутрь вошёл незнакомый человек с тележкой с едой. У двери камеры встал вооружённый гетероец.

– Что это? – Воскликнул человек обращаясь к гетеройцу? Они походу того, сдохли! Кровища кругом!

– Живо выходи отсюда, недотёпа! Ступай в другую камеру, а я вызову подмогу и осмотрю их.

Сквозь сощуренные глаза, изображавшие обморочное состояние, Борис увидел, как человек вместе с тележкой буквально вылетел из камеры словно пробка из бутылки с шампанским, а охранник попятился спиной назад.

План трещал по швам. Борис решил действовать, так как если ничего не сделать сейчас, то их с сокамерником превратят в молекулярный бульон. Он швырнул ботинок, что был у него в руке в пятящегося охранника, чтобы отвлечь его внимание, одновременно с этим подскочил со своего места. Охранник понял, что что-то идёт не так и стал разворачивать винтовку в сторону пленника, но ботинок ударил в самый краешек дула, сместив траекторию выстрела в последний момент. Сгусток плазмы пролетел рядом с Борисом, обдав лицо жаром и слегка опалив волосы. Кулак Бориса будто гиря на цепи впечатался в подбородок пришельца-охранника и откинул его назад.

В это время выскочивший несколько секунд назад за дверь разносчик еды охнул и принялся звать стражу.

– Ах ты вражина! – воскликнул Борис.

Калимбо тоже времени даром не терял, резво вскочил на ноги, выхватил у убитого охранника с пояса нож, выскочил из камеры и ловко ткнул предателя прямо в глаз. Убить гетеройца одним ударом не получилось, он начал приходить в себя. Борис подбежал к нему и нанёс ещё один удар. Ногой прямо в лицо. Захрустели кости, что-то противно чавкнуло, в сторону полетели брызги крови. Готов без вариантов. Борис схватил его плазменную винтовку.

В это время Калимбо уже осматривал коридор, развернувшись в ту сторону, откуда нас привели он метнул нож по стоящему там гетеройцу, который уже снимал винтовку с плеча. Нож попал точно в цель. Калимбо был хорошим охотником. Пришелец упал на пол с глухим стуком. Борис подбежал к нему и забрал оружие.

В это время на противоположный конец коридора вышел другой пришелец. Борис не успел среагировать и первым выстрелил яйцеголовый. Выстрел был одиночным, попал в ногу. К счастью пролетевшая вспышка была синего цвета – парализующий выстрел. Или второпях пришелец не успел переключить режим стрельбы, или гетеройцы настолько высоко оценили ценность пленников, что бить насмерть не решились. Нога Бориса онемела и ему пришлось, опираясь на Калимбо хромать на другой.

Время шло на секунды. Пленники не знали, успели ли охранники поднять тревогу или нет, поэтому не тратя драгоценные мгновения понеслись в сторону входа на уровень, чтобы заблокировать дверь и не дать попасть сюда пришельцам. Тут беглецов уже ждали. Двое пришельцев выглядывали из-за двери и метили оружием. В этот раз более быстрыми оказались Борис с Калимбо. Плазменные выстрелы, боевые естественно, поджарили огромные куски плоти на телах пришельцев.

За поверженных гетеройцев капал повышенный опыт. Но пока Борису было некогда читать системные сообщения. Он отложил это до более спокойного времени. Калимбо же очевидно впервые получил новый уровень, остолбенел и вытаращил глаза. Борис всё понял и сказал:

– Потом почитаешь! Нормально всё. Некогда сейчас столбенеть!

Беглецы подбежали к двери, ведущей в коридор, чтобы запереть её, и никто не мог войти внутрь. Створки закрывались герметично и работали за счёт пневматического привода. Её нужно было непременно закрыть и как можно скорее, чтобы задержать штурмовой отряд, если такой нагрянет. Немного подумав беглецы решили просто забаррикадировать дверь имеющейся здесь мебелью и трупами. За считанные секунды беглецы возле дверей накидали всё, что удалось собрать вокруг, в надежде, что вес накиданного груза не даст дверям открыться.

Едва закончив помчались назад в коридор. Нужно было ещё закрыть проход, ведущий на другие ярусы. Хотя корпус линкора и был заметно переделан под нечто другое, более подходящее не для полётов в космосе, а для использования в качестве бункера, всё же многое осталось неизменным. В конце коридора обязана находиться лестница, ведущая к вышележащим уровням и нижележащим. Также должен быть лифт.

Оттуда навстречу пленникам уже нёсся гетероец, ещё не подозревающий какая участь его ожидает. Борис быстро вскинул винтовку, прицелился, и одиночным выстрелом прострелил голову инопланетянина, отчего тело его полетело вперёд, а струйка крови брызнула назад. Зрелище не для слабонервных.

В этой стороне беглецам повезло чуть больше. Дверь, ведущая на лестницу, с неясной целью имела петли для навесного замка. Недолго думаю Калимбо отстегнул от оружия ремень и замотал им отверстия так, чтобы двери нельзя было открыть, а Борис в дополнение взял винтовку убитого пришельца и просто воткнул ствол в отверстия, после чего с силой потянул за приклад загнув ствол. Теперь через эти двери нельзя было ни зайти, ни выйти. Калимбо тем временем обыскал убитого и нашёл у него связку ключей. Замки здесь использовались механические, что было не слишком удивительно. Электронные замки, как показало время, взламывались гораздо проще механических.

Абориген сноровисто пробежал вдоль камер, отворяя имеющиеся замки. Результат спасательной операции несколько разочаровал. Лишь в одной из камер имелся ещё один заключённый. Земляк Калимбо. Только судя по его внешности был он гораздо старше. Ещё у него был хвост. Калимбо заговорил с ним. Тот тоже что-то непонятное бубнил в ответ. Похоже Система ещё коснулась его. Беглецы дали пожилому аборигену пушку, он завертел её в руках, дав понять тем самым, что не знает, как ей пользоваться. Борис объяснил, выпустив пару очередей в стену. Старый абориген понятливо закивал, попытался повторить увиденное. Вышло не очень хорошо, но всё-таки вышло. Освобождённый восторженно что-то закричал, потрясая в руках своей новой игрушкой.

Настала пора выбираться наружу. Устроенный пленниками завал не смог помешать открыть гермодвери, но помешал пробраться через него. Баррикаду уже усердно разбирали десятки маленьких гетеройских ручек. Со стороны завала начали пролетать одиночные вспышки. Красные. Похоже время шуток закончилось. Теперь бой пойдёт насмерть. Через такую толпу не прорваться, поэтому пленникам пришлось бежать в обратную сторону к дверям, закрытым ремнём и дулом винтовки.

За дверями слышался шум, их кто-то пытался открыть, а спустя пару секунд полетели искры, испускаемые каким-то резаком. Пяток секунд и двери были открыты. Борис с напарниками время даром не теряли и заняли удобные для обороны позиции. Пятёрка выбежавших из-за двери яйцеголовых расстреляли словно тренировочные манекены.

Беглецы отправились по лестнице наверх. К счастью никто им больше не попался на пути. Видимо полноценный штурмовой отряд по тревоге поднять ещё не удалось и пленникам до этого попадались лишь малые дежурные группы бойцов.

Запасной вариант побега заключался в захвате мостика этого линкора. Затея безумная, но другого выхода не было. Также было непонятно что делать после захвата мостика, но беглецы во главе с Борисом предпочли решать проблемы по мере поступления. Возможно удастся поднять в воздух эту посудину. Приземляться Борис не планировал. Главное нанести врагу максимальный ущерб.

Осталось лишь добраться до мостика. На удивление удалось его быстро отыскать и без проблем до него добраться. Теперь нужно было пробраться внутрь.

Аборигены встали по сторонам от двери, приготовившись к стрельбе так, будто были заправскими спецназовцами, а Борис встал посередине и нажал на кнопку, отворяющую гермодвери. Створки распахнулись. Внутри как ни странно охраны не было. Лишь за мониторами и пультами управления сидели пятеро серых. Похоже действительно полноценную тревогу никто ещё не поднял, раз всё так просто.

Беглецы пристрелили четверых яйцеголовых. Старый абориген уже целился в пятого, но его пришлось остановить. Последний гетероец может пригодиться. Будет ценным военнопленным. Раз он находится здесь, значит он не рядовой боец, а чуть повыше рангом. Возможно сможет управлять кораблём, пока к его виску будет приставлен ствол оружия.

Серый при виде трёх наставленных на него стволов побелел. Встал, поднял руки вверх, повернулся к напавшим. В его огромных глазах отчётливо читался испуг, который если ничего не предпринять вот-вот перейдёт в панику.

– Заводи шарманку! – выкрикнул Борис так, что даже сам испугался.

Серый всё понял, сел назад в кресло, трясущимися руками стал что-то нажимать. Замигали тумблеры, зажглись лампочки на панели, загудел разогревающийся реактор. Аборигены баррикадировали вход на мостик подручными материалами, чтобы не дать пробраться гетеройцам, которые могли нагрянуть в любой момент.

– Входящий вызов, соединить? – испуганно спросил пленный на дэльфурийском.

– Валяй!

Над панелью управления всплыло полупрозрачное голографическое изображение того самого гетеройца, который не так давно заходил проведать пленников. Пришелец с изображения заговорил:

– Здравствуй, Борис.

– И тебе не кашлять, морда поросячья. Чего хотел? За кораблик переживаешь? Не боись, не разобью!

– Борис, мне нечего бояться, ты всё равно никуда не улетишь. А вот тебе…

Не дав договорить Борис продолжил:

– Да? С чего бы это?

– У тебя на борту сотни моих подчинённых, а у меня в плену твои друзья. Ты никуда не денешься. Так что успокойся, и забудь о глупостях. Я прощу тебе убийство моих сотоварищей и оставлю тебя и твоих друзей живыми если ты сдашься. Согласен?

– У меня другое предложение. Ты сейчас же отпускаешь моих друзей, и даёшь им возможность взобраться на борт линкора, на котором я нахожусь. Кстати, теперь это мой корабль. В ином случае я разгоню его и протараню им другой ваш линкор. Ты как-то упоминал приемлемые потери. Думаю, такие потери для тебя неприемлемы.

– Нет, Борис, не протаранишь. Ведь в этом случае погибнут твои друзья. А я много знаю о тебе, поэтому понимаю, что ты не поступишь так с близкими для тебя людьми. Нет смысла блефовать, всё кончено. Я предполагал, что подобный вариант развития событий может произойти и всё рассчитал. Погибшие охранники были слишком слабы, раз допустили такое. Их не жалко. Поэтому я прощаю тебе их смерть и предлагаю добровольно сдаться. Улететь ты не сможешь в любом случае, ведь скоро до центра управления доберутся мои бойцы.

Была правда в словах гетеройцы. Борис был в том состоянии, когда не жалко погубить себя ради достижения цели. Но допустить гибель друзей он не мог, ведь всегда сражался и делал всё не для себя, а для кого-то. Раб друзей. А пришелец не блефовал, друзья были у него в плену. На голограмме рядом с гетеройцем появились две знакомые фигурки: Лада и Виктор Степанович со связанными руками.

Улететь не дадут. В центр управления уже ломятся.

– Борис, я не могу позволить тебе долго думать, так что чтобы ускорить процесс я кое-кого привёл. Видишь? Замечательно. Сейчас я досчитаю до трёх, и, если к концу счёта не услышу от тебя желания сдаться я их убью. Ясно?

– Беги, Бизон, спасайся сам! Если сдашься, то убьют всех! – Виктор Степанович пытался подбодрить Бориса. Лада просто стояла рядом с ним с лицом, выражающим безразличие и молчала. Возможно даже плакала, слёз на голограмме Борис рассмотреть не мог.

– Раз… Два…

– Стой! Согласен я. Сдаюсь. Бошка, прекращай взлёт.

Сейчас Борис думал о том, что будь Ларго на его месте, то совершенно не раздумывал бы над том, как ему поступить. Пристрелил бы последнего пришельца в центре управления, сам сел бы за штурвал и… Просто улетел бы с планеты, поднакопил бы сил и вернулся, чтобы забрать сокровища. Но Борис не был Ларго. Бросить всех он не мог.

Глава 17 Сокровища

Каждому в жизни приходится жертвовать чем-то одним ради чего-то другого. Маленький орёл, вылупившийся первым в гнезде, жертвует своими братьями, сбрасывая ещё не вылупившихся братиков и сестричек вниз, чтобы получать больше пищи. Люди в своё время пожертвовали густыми лесами, полными диких животных, ради распашки и возделывания полей. Политики жертвуют совестью ради личной выгоды. Человечество пожертвовало большей частью себя ради взросления и перехода на новый космический этап развития. Вот и Ларго не избежал жертв. Он пожертвовал товарищем, ради личной выгоды и мести.

За костром, кроме него сидели Юра, Джон и Грохот. Никто из них не подозревал о истинной причине пропажи Бориса. Пират сказал всем, что тот запнулся о дерево, не успел убежать и скорее всего попал в плен к вальморам.

– Я этого так просто не оставлю. Мы должны вызволить корефана из плена! – протараторил Юра, уплетая за обе щеки жаркое из подстреленного недавно местного родственника кабана.

– Вызволишь. Но потом. После того как мы найдём сокровища. Получишь свою долю и предложишь её Гр-Стейгу в обмен на товарища. Уверен, что он не откажет тебе, – парировал Ларго.

– А я вот недавно в «Ойрай», так что не уверен, как должен теперь поступить. Ведь по договору я обязан охранять Бориса и выполнять его приказы. А теперь его нет с нами. Никто не знает, что я должен делать в такой ситуации?

– Я знаю. Сейчас ты дожёвываешь свою порцию мяса. Затем берёшь ноги в руки и идёшь с нами откапывать сокровища. Дальше действуешь вместе с Юрой по ранее оговорённому плану, чтобы вызволить нанимателя. А если кто-то ещё не понял, то я скажу. Найденное мы поделим на три равные доли. Мне, моему другу и тебе Юра. Те, кто остался на корабле получат небольшую сумму для оплаты работы, но не более. Они не рисковали своими шкурами, не бродили в этом комарином аду, не натирали мозоли себе на ногах. Они не дошли до сокровищ. Так что пусть радуются тому, что мы им оставим.

– Друг мой, Ларго, – подключился к разговору Джон, до этого момента осматривающий свои раны. – Я всё хочу задать тебе один вопрос после нападения на нас. Почему ты считаешь, что, напав на нас вальморы не тронули «Мглу»? Ведь им было гораздо легче обнаружить при сканировании звездолёт на поверхности, чем наш лагерь, не так ли? Как ты собираешься покинуть планету?

– Плевать! На всё! Это всё мелочи, не имеющие ни малейшего значения. Если даже Мгла вовсе уничтожена это ничего не меняет. Мне хватит навыков, чтобы смастерить из её обломков гиперпередатчик. Если вальморы и решили взорвать наше корыто, то вряд ли использовали для этого бомбы, которые заложили изнутри. Скорее всего просто расстреляли из бортовых орудий, чтобы сэкономить время. В этом случае большая часть внутренностей корыта должна сохраниться. Поэтому, если всё настолько плохо, наши неприятности в этом случае заключаются лишь в том, что придётся идти назад, до корабля пешком. Ну, а там я уже смогу послать сигнал верным людям и нас заберут с этой проклятой планеты. Во избежание глупых вопросов сообщаю: мы больше не будем жечь костры по ночам, так что нас не найдут даже с помощью лучших сканеров. А караулить нас нет смысла. У вальморов есть пленные из нашего отряда. Подождут, поищут немного и уберутся вон. У Гр-Стейга нет времени высиживать и ждать пока мы решим убраться с планеты. Они просто дождутся пока ты, Юрий, заплатишь им выкуп за друга.

Юра молчал какое-то время, ковыряя палкой в углях, а затем спросил:

– А где сейчас вальморы?

– Я что, ясновидящая по-твоему или справочное бюро? Приземлились где-то, отдыхают.

– А ты не думаешь, что они отправились вытаскивать наши сокровища, а мы идём сейчас прямо к ним в ловушку?

– Это ты не думаешь, Юра, причём совсем! Каким образом они их найдут? Карта ведь у нас? У нас! На борту «Мглы» копии не было, также, как не было её и у Бориса. А планета эта сродни нашей родной Земле, которую горе-вояки профукали во время войны. Так что чтобы обыскать её хорошенько такими силами, им понадобятся десятки или даже сотни лет, если только старина Мор не оставил на поверхности гигантскую надпись: «Копать здесь!» со стрелочкой, в чём я очень сильно сомневаюсь. Они наверняка прилетали сюда уже, имея лишь половину карты и ничего не нашли. Не найдут и сейчас без второй половины. Всё, подъём, хватит штаны просиживать. Нам идти до цели осталось час-полтора.

Лес стал значительно реже, на пути не попадалось былого количества лиан и непроходимых джунглей. Температура и влажность спали. Дорога была ровной. Где-то за деревьями начала вырисовываться возвышенность. После того, как отряд подошёл к ней вплотную, стало очевидно, что это не просто природная возвышенность, оставшаяся после долгого разрушения скалы, а что-то искусственное.

– Вот! Это оно! Ну, что стоите? За работу! Нужно найти вход и посмотреть, что там внутри! – ликовал Ларго.

Возвышенность была овальной формы, в длину метров сто, в ширину метров пятьдесят. После обхода вокруг был наконец-то обнаружен вход в сокровищницу Мора.

Обнаружилась широкая, поросшая мхом грубо сделанная из камня лестница, ведущая вниз. За ней начался широкий коридор, метров четырёх в ширину и такой же высоты. После столь изнуряющего пути всем хотелось просто войти внутрь без каких-либо сложностей. Но всё же кладоискателей ждал неприятный сюрприз. Вход оказался наглухо закрыт толстенными гермодверьми. В паре метров перед ними, возле стены стояла панель управления, которая уже давно стала прибежищем пыли и жилищем пауков, которые оплели здесь всё паутиной. В углу, возле дверей промелькнуло небольшое существо, похожее на мышь.

Но всё-таки путникам немного повезло. Очевидно где-то в глубине сооружения имелся источник энергии, не исчерпавший своего ресурса за годы. После того, как Ларго смахнул пыль с панели и нажал на одну из множества кнопок, в воздухе всплыла голограмма Мора. Хоть пираты и понимали, что это всего лишь картинка, появление их сурового предводителя не на шутку их испугало.

– Как я вижу, кто-то всё-таки сумел добраться до моих сокровищ. Надеюсь, хотя бы что ты не яйцеголовый гетероец, так как в этом случае активируется дополнительная система защиты бункера и тебе снесут жалкую серую башку. А чтобы я определил кто ты, положи руку вот на эту панель. У тебя есть десять минут, – рука голограммы указала на плоскую поверхность на постаменте рядом с тем, на котором тыкал кнопки Ларго. – Я крайне желаю того, чтобы те, кто пришёл сюда, оказались достойными моих сокровищ, которые я припрятал для себя, на случай если мои дела будут плохи. А если вы недостойны, то не сможете попасть внутрь.

– Дела! – буркнул Ларго. – Ставлю свою долю на то, что одна из этих избранных это та чертовка Лада, которую Борис прихватил с собой в полёт. Как назло, её с нами нет!

– А мы к числу избранных счастливчиков не относимся? – поинтересовался Юра.

– Да пёс его знает. Но уверен, что было бы лучше, будь Лада с нами и нажми на постамент она! Погоди-ка, что это там в небе? Тьфу! Нас засекли!

И вправду, далеко в небе показался какой-то космолёт, который явно приближался. Но это было лишь полуправдой. Приближался не один космический корабль, а целых три. Три линкора.

– Да чтоб тебя! Вальморы нас как-то выследили! – Ларго был вне себя. Одно разочарование за другим – это уже слишком! – Грохот, взрывчатка у тебя уцелела?

– На то я и Грохот…

– Быстро заминируй всё вокруг! Минируй всё, на что хватит взрывчатки и времени. Теперь, ребята, нам отступать некуда. Принимаем бой. А вы двое подыщите себе позиции получше и проверьте оружие. Оно нам сегодня пригодится.

На этот раз с командиром были согласны все. Другого выхода из сложившейся ситуации действительно не было. Не было его в случае, если бы нападающие оказались вальморами. Но это было не так и вскоре обороняющиеся поняли, что заблуждались.

Три линкора гетеройцев окружили позицию землян. Едва звездолёты совершили посадку в зарослях кустарника, как из них повыскакивали десятки тяжело бронированных и до зубов вооружённых пришельцев. Один из них, безоружный, но в крепкой броне золотистого цвета сделал несколько шагов вперёд и с важным видом выкрикнул:

– Меня зовут Камэ Джун. Я тот, от кого зависит сколько вам осталось жить. Так что советую не глупить, а вылезти из своих жалких укрытий и с поднятыми руками направиться в мою сторону. В этом случае я гарантирую вам свободу и жизнь. В ином случае не обещаю ничего. Советую поторопиться, так как времени у меня не так уж и много.

Тут к обороняющимся постепенно стало приходить понимание слов, сказанных голограммой Мора о гетеройцах. Ведь в момент закапывания здесь клада война с ними уже закончилась, а голограмма недвусмысленно дала понять, что сюда по какой-то причине могут заявиться маленькие серенькие человечки и попытаться забрать добро из бункера. Сначала на эти слова никто не обратил внимания или даже не услышал их. Ведь человек видит и слышит лишь то, что понимает. На остальное он просто не обращает внимания. Теперь понимание стало приходить. А вместе с ним пришло решение. Решение выйти и сдаться для начала. А потом действовать по ситуации. У каждого было своё мнение касательно «действий по ситуации», но в целом все были согласны.

Воспользовавшись тем, что пришелец сказал поднять руки вверх, но про бросить оружие он не вымолвил и не слова, все четверо вышли навстречу врагу, оставив свои пушки за спиной и держа руки над головой.

Довольный командующий гетероец расплылся в улыбке и, потеряв страх, снял шлем. Теперь, напрямую из уст серого, минуя микрофон и динамик шлема, голос его звучал совсем иначе и был уже более живым:

– Потрясающе, впервые в жизни вижу, что хомо сапиенсы поступают разумно, – затем, обратившись к стоящему рядом пришельцу, продолжил, – Гай, приведи остальных.

– Да, господин.

Земляне осматривались, оценивая ситуацию, которая складывалась явно не в их пользу. Всю территорию вокруг бункера заняли десятки серых человечков с пушками в руках и держали людей на прицеле, готовые выстрелить по команде. А если у кого-то из них нервы не выдержат и случайно нажмут на спусковой крючок? Думать об этом не хотелось.

Откуда-то изнутри одного из линкоров вывели четырёх человек, двух эквентусов и одного вальмора, которым был Гр-Стейг. Приведший их гетероец приказал пленникам встать рядом со сдавшимися бойцами и выстроиться в шеренгу. Камэ Джун, командующий серыми, произнёс:

– Теперь… Когда все в сборе, я хочу серьёзно поговорить. Попрошу не перебивать меня и слушать внимательно, – говорящий косо посмотрел на приведённого Бориса. – От того насколько вы внимательно будете слушать зависит то, насколько правильно вы оцените ситуацию. А от верной оценки зависят ваши жизни. Постараюсь быть максимально кратким и понятным. У всех вас есть выбор. Я предлагаю вам всем свободу и жизнь. Взамен же требую совсем немного – вы будете работать на нас, а когда ваши жизни подойдут к концу, будете фрагментированы на генный материал. Это скромная цена за ваши жизни, не так ли?

Среди людей стал слышен шёпот. Джон что-то старался объяснить остальным. Долго его сдерживать не получилось. В конце концов он вышел вперёд и сказал своё слово:

– Ты! Я помню тебя! Это ты… Тогда, в Лондоне, это ты отнял мою руку! Это из-за тебя я стал инвалидом!

– Я удивлён, Джон. Обычно люди считают, что все мы на одно лицо. Но у тебя видимо внушительные способности не только в области стрельбы, но и неплохая память. Поистине, отличные должны быть гены. Я хотел заполучить тебя ещё в то далёкое время, но к моему глубочайшему сожалению ничего не вышло. Кстати виноват в этом лишь ты сам. Если бы ты не сопротивлялся, возможно уже давно сотрудничал бы с нами и поднялся вверх в нашей иерархии и помог бы нам вознестись. Теперь же тебе придётся всё начинать с нуля.

– Врёшь! Ты пытался убить меня!

– Если бы пытался, ты бы сейчас не стоял здесь. Я просто защищался и отстрелил тебе руку. Кстати, если присоединишься к нам, мы сможем вырастить тебе новую, не хуже прежней, как и любой другой повреждённый орган. В тот раз обстоятельства сложились так, что мне пришлось ретироваться. Но, думаю то, что мы вновь встретились, это знак. Знак того, что тебе суждено сотрудничать с нами.

– Ладно, допустим я тебе верю и события в Лондоне действительно нужно оценивать именно так, как ты говоришь. Но как понимать то, что вы сотворили с Землёй? Миллиарды погибших! Миллиарды, понимаешь ты, серый ублюдок! Вы уничтожили большую часть нашего народа! Если вам так нужны были люди для экспериментов или ещё для чего, почему бы не прийти и мирным путём обо всём договориться? Многие бы согласились добровольно. Зачем было творить такое?

– Хорошо, Джон, я отвечу тебе на твой вопрос, если это поможет мне склонить тебя к сотрудничеству. Я расскажу тебе и всем остальным то, чего ваш жалкий народ так и не смог понять за время, прошедшее после войны. Вы не хотите понимать истину, игнорируете факты! Мы с лёгкостью уничтожили большую часть вашего народа. Практически без потерь. Если бы мы хотели уничтожить вас, нам бы никто не помешал этого сделать и никакая Система, будь она неладна, не могла бы вам помочь.

В конце концов вы не побеждали в войне. Да, вознесение дэльфурийцев и создание ими Системы, направленной на борьбу с нами, сильно усложнило нам жизнь, привело к гибели множества достойных и заставило корректировать планы. Тем не менее на данный момент мы вновь взяли всё под контроль и вскоре приступим к осуществлению задуманного. Правительство Федерации подчиняется нам. Людей оказалось очень легко купить. Даже вечную жизнь и вечную молодость не всегда нужно обещать. Обычные кредиты, золото сами по себе творят чудеса, за них люди готовы сделать что угодно.

– Быть этого не может… – с отчаянием произнёс Виктор Степанович.

– Ещё как может. Неужели ты думал, что правительство не может быть врагом народа? Ещё как может. В руководстве Содружества тоже немало наших сторонников, которым мы поддерживаем жизни в их дряхлых телах в обмен на верность.

Впрочем, я отвлёкся от главного. Я весьма благодарен вам, за то, что отыскали сокровища. Они станут тем ресурсом, которого нам так долго не хватало. Мы используем их для достижения своих целей. Ещё я желаю использовать вас. Не всех, но это лучше, чем ничего. Борис, Джон, Ларго вы можете пригодиться к расе достойных и служить нашим целям. Что скажете? Борис?

– Я и раньше ненавидел тебя и подобных тебе, а после твоего рассказа меня от тебя тошнит. Лучше умереть, чем служить инопланетным фашистам!

– С тобой всё ясно, клеточный бульон. Джон? Надеюсь ты будешь более благоразумен. Ты же хочешь вновь обрести настоящую руку вместо этой жестянки? Хочешь стать одним из достойных? Быть равным среди лучших?

– Прежде чем ответить на твой вопрос, я задам тебе свой. Что будет с теми, кто не согласится и с теми, кто вам не подходит?

– Всё просто. Они бесполезны так что я не могу оставить их в живых. Всех ненужных мы используем для изготовления препарата. С паршивой овцы шерсти клок, так говорят у людей.

– Ясно. Я отказываюсь.

– Что?! Да как ты смеешь отказаться? – отказ Джона не на шутку взбесил пришельца. – Ты не представляешь какую честь я тебе оказываю! Я двадцать лет за тобой гонялся. Двадцать! Сейчас ты сам попал ко мне в руки и отказываешься? Ты ведь умрёшь, понимаешь?

– Лучше умереть, чем стать предателем.

– У душегуба проснулась совесть? Очень странно. Зря я пытался тебя вразумить. Ты крайне глуп, что бы ни показывал анализ! Ларго! Ты тоже отказываешься?

– Ну отчего же, кэп? Меня такой расклад вполне устраивает. Ты много непонятных слов говоришь, но вот сокровища… Я в праве владеть ими. Поскольку вы их заберёте, то и мне придётся примкнуть к вам – Ларго сделал несколько шагов вперёд и продолжил. – А чтобы доказать свою лояльность я расскажу кое-что. Если кто-то из гетеройцев попытается вскрыть бункер, то сработает охранная система. Это нам голограмма Мора сообщила. Скорее всего открывать должна эта длинноволосая курва, так как она дочка Мора! – Ларго кивнул в сторону Лады.

Информация оказалась действительно важной, ведь ещё секунду назад Камэ Джун планировал отправить пару своих солдат вскрывать бункер. Ларго действительно оказался полезен.

– Отлично… Я уж думал, что у вас в отряде нет здравомыслящих людей. Можешь идти на корабль, Ларго. Теперь ты один из нас.

Напоследок пират оглянулся в сторону бывших товарищей и выкрикнул:

– Чао, неудачники! Надеюсь, что вижу ваши рожи в последний раз!

Борис не ожидал такого хода от Ларго. Конечно пират уже дважды предавал его, но чтобы вот так, просто перейти на сторону врага? Нет, такое никак не укладывалось у него в голове. И ведь это не какой-нибудь хитрый план, чтобы попасть в тыл к врагу с целью диверсии. Он действительно перешёл, сказав о ловушке для гетеройцев. Теперь нужно было что-то предпринять для спасения себя и друзей. Всё решали секунды. Спасти всех могло лишь чудо.

К счастью вскоре оно произошло.

– Оставшихся расстре… – Камэ Джун не успел отдать приказ, как в дополнение к стоявшим поблизости, в джунглях трём линкорам присоединился ещё один в небе. Блестящее днище его корпуса стремительно пронеслось над головами ошеломлённых наблюдателей. Земляне думали, что это подкрепление прибыло к их врагам и теперь действовать будет ещё сложнее. Однако лидер пришельцев знал, что это не так, что никакой помощи им прийти не должно.

– По кораблям! – успел выкрикнуть он и первым ринулся выполнять свой приказ.

Пленники кинулись врассыпную. Кладоискатели и эквентусы держались неподалёку друг от друга, а Гр-Стейг отбежал подальше, боясь мести.

Пролетевший линкор, сбавив скорость, развернулся в небе, выставив напоказ свои многочисленные орудия, которые тут же открыли беглый огонь по припаркованным звездолётам пришельцев.

Первой опомнилась Лада.

– Это кажется за мной! – неуверенно произнесла она, сумев рассмотреть на борту прибывшего боевого корабля надпись: «Роял».

– А я сразу подумал, что ты не такая простая деваха, как кажешься! – обрадовался Юра.

– Кто это? Они помогут? – поинтересовался Борис.