Текст книги "Храм"

Автор книги: Игорь Акимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Он отключил телефон, положил его в карман, потянулся до хруста и сказал весело:

– Ох и добре в такое утро потрудиться!..

 XIII

Во второй половине апреля ударила жара. Как объясняли телевизионные синоптики, пришедший от Азорских островов антициклон уперся в стоявший над Каспием атмосферный фронт, за которым температуры были без малого минусовые. С наскоку взять преграду не удалось; антициклон наливался волнами далекой атлантической жары, которую медленный вихрь поднимал куда-то в слепящий космос, прихватывая с собой соки всего живого. Но на земле жары не становилось меньше: гигантский насос гнал ее с запада, и конца этому не предвиделось.

Через село дважды проходили войска. Оба раза это были сводные механизированные батальоны. Пережившие Афган мужики собирались возле калиток, и, не обращая внимания на поднятую техникой пыль, судачили, что вот, мол, сколько уж лет прошло, а наши воюют все тем же старьем: и пушки те же, и калаши, а уж о броне и речь не идет, – страшно от одной только мысли, что вдруг судьба заставит снова в нее влезать.

Не только в ближних предгорьях, но и в горах боев не было. Постреливали – это случалось каждый день, дело обычное; однако до смертоубийства не доходило. Видать, это устраивало обе стороны. Какие времена – такова и война. Как-то после обеда Илья вышел по мобильнику на председателя. «Я уже в Крутом яру; со временем хреново. Встречай меня на околице – дело есть.» Председатель не ждал звонка и потому не спешил с ответом. «Хорошо, – сказал наконец. – Только давай договоримся сразу: в село твои парни не входят.» – «Это как же понимать?» – терпеливо спросил Илья. – «А ты подумай, – посоветовал председатель. – Пока до нас доберешься, все и сообразишь.» И отключился.

Появление банды ничего доброго не предвещало. Правда, до сих пор обходилось без эксцессов, но одно дело – мирное время, и уж совсем иное – когда преследователи тебя обложили, и может быть ты живешь свой последний день.

Председатель не думал о предстоящей встрече. Все возможные ее сюжеты были известны; если случится новый сюжет... Да откуда ему взяться? Карты на столе, расклад очевиден; подыгрывать никому председатель не собирался. Он воспринимал появление банды в одном ряду с привычными негативными явлениями природы: жарой, желудочной эпидемией, свалившей в прошлом месяце половину села, участившимися пожарами, смертью фельдшера Кирилыча... Разве с этим поспоришь?

Пройдя к околице, он сел на корточки в рябой тени старой низкорослой акации. Жесткая кора атаковала спину в трех, нет, уже в двух, а вот теперь только в одном месте, но председатель не сдвинулся даже на миллиметр. Он знал, что происходит слияние; нужно потерпеть, а потом станет совсем хорошо, потому что дерево отдаст ему столько, сколько он сможет принять.

Так и случилось. Председатель закрыл глаза и ощутил, как тело становится все легче, легче, как тяжесть стекает куда-то в ноги, а через ноги в землю, как становится нечувствительным зной. Он даже задремал, хотя в глубине мозга уже отдавался рокот далеких дизелей. Всего два, отметил председатель, и провалился в глубокий сон. Настолько глубокий, что разбудила его только тишина. Тишина наступила вдруг; председатель открыл глаза; голова была легкой, словно он и не спал вовсе. А ведь ему только что снилось что-то хорошее. Председатель попытался вспомнить – и не смог. Вот так всегда, посетовал он, теряешь, теряешь, обычно даже не замечая этого, а потом удивляешься, что душа пуста...

БМП было два. Облепленная людьми броня источала жар. Заднюю машину председатель сходу не смог оценить, потому что пыль догнала ее и накрыла тончайшей пеленой, зато головная была рядом – вся на виду, во всей красе. Пулемет ее изрешетил, моторная часть чернела следами пожара, боковую броню вдавило так, что в двух местах лопнула сварка, а разорванное крыло вызывающе топорщилось: даже униженная, броня пыталась сохранить лицо.

Боевики держались с оглядкой, не спешили спускаться на землю.

Илья медленно слез с брони, прихрамывая подошел к председателю, присел рядом. Достал сигареты и протянул не глядя. Это был «данхилл». Много лет назад, почитай в другой, легендарной жизни, когда у председателя, тогда солдатасрочника, была возможность курить любые сигареты, причем не лицензионное фуфло, а настоящий товар, – он несколько раз пробовал приучить себя к этому зелью. Все-таки есть в них бесспорный шик, даже аристократичность. Закурил такую штучку перед барышней (только держать сигарету нужно не по-солдатски, большим и указательным, как докуривают, скрывая в ладони, коллективный «бычок», а как-нибудь по особенному, например, между указательным и средним пальцами, в самой глубине промежутка; когда подносишь такую сигарету к губам и ладонь прикрывает всю нижнюю часть лица – в этом есть какая-то тайна), – так вот, когда закуриваешь такую штучку перед барышней, отпадает необходимость что-то врать, напуская на себя значительность. Если барышня не дура, она сразу понимает, что ты человек не простой, что у тебя есть прошлое и может быть даже душа. Правда, и в этом случае приходится что-то говорить – таков ритуал, – но зато слов может быть в десять раз меньше, да и те заменимы загадочными взглядами и полными значения паузами. Пусть придумывает тебя сама! Короче говоря, для охмурения – вполне подходящий инструмент; если бы не два дефекта. Во-первых, от «данхилла» председатель (вернее – тот давешний солдатик) не получал физиологического кайфа, только интеллектуальный; от такой сигареты еще больше хотелось курить. А во-вторых, что-то в них было намешано такое, отчего в носу начинало свербить, как при аллергии. Поэтому председатель достал из бокового кармана пиджака «мальборо» и протянул Илье. Тот понял – и спрятал свои сигареты.

Они покурили молча. Председатель разглядывал бронетранспортеры, обвешанных оружием утомленных людей и думал, когда же все это кончится.

– Крупнокалиберный, – сказал он наконец. – В упор бил. – Ему было скучно говорить очевидные вещи, но что-то говорить было нужно. – В засаду угодили?

Илья кивнул.

– И как же ноги унесли?

– Такая, значит, была засада... – После каждой затяжки Илья разглядывал удлиняющийся столбик пепла. Похоже, это его интересовало больше, чем пустой разговор. – Может, их наблюдатель заснул – на такой жаре не мудрено... Палили впопыхах, неприцельно. А то бы там все и остались.

– Значит, еще не пришел твой час.

– Выходит, что так.

– И сколько хлопцев побило?

Вот уж что совершенно не интересовало председателя, даже не любопытно было, но Илья все не начинал разговора по делу, а молчать было не о чем.

– Одного, – сказал Илья. – Но подырявили многих. – Он вдруг оживился. – Ты не поверишь: ни у кого кости не задеты!

– Нужен доктор?

– Нет. Я ж тебе говорю: дырки пустяковые. Да мы и своим доктором обзавелись. Еще зимой прибился, романтик хренов. Так он себя подает. А я знаю – денежки нужны. Он же стоматолог. На оборудование да на кабинет в приличном месте – по нашим-то временам – и в пятьдесят тонн баксов не уложишься. Я его не обнадеживаю, но и разочаровывать не стал: какой он стоматолог – мне не интересно, а вот что он и в терапии, и в хирургии смыслит – в этом успел убедиться.

Этот монолог что-то сдвинул в Илье, создал инерцию; теперь он смог заговорить о деле.

– У головной машины движок барахлит. Твой умелец на месте? – Председатель кивнул. – У меня всего два часа, ни минутой больше.

– Это уж как управится...

– Должен управиться. И еще: на каждую машину поставь по две бочке соляры.

– Зачем тебе столько? – Председатель поглядел на Илью с сожалением. – Зальем баки по горло – тебе не на одну сотню километров хватит. А на дороге всегда заправишься.

– Я сказал по две, значит, по две. – В голосе Ильи впервые прорезалась жесткость. – А баки залить – это само собой.

– Четыре – это много. – По лицу председателя было видно, что жесткие нотки Ильи его не впечатлили.

– Верну восемь.

– Это само собой... Но где мне эту соляру добыть?

– А ты поищи, – посоветовал Илья. Понимая, что дело сладилось, он сменил жесткость на иронию. – Найдешь.

Но все эти психологические нюансы отскакивали от председателя, как бумажные шарики.

– Ага, – сказал он и неожиданно зевнул. – Выходит, то правда, что твою базу разбомбили? – Илья кивнул. – Ну-ну...

Председатель тяжело выпрямился на затекших ногах и подошел к БМП. Пробоины рассматривал как старых знакомых, почти любовно. Одну даже погладил, вспоминая ощущение оплавленного металла.

– Ездить на таком решете – никакой репутации не хватит: вся через дырки вытечет. Нужно заваривать. – Он глянул через плечо на Илью. – За каждую по сотне. – Тот согласился. – Швы тоже необходимо варить... Ну и крыло отрихтуем... – Он опять взглянул на Илью. – Я тебе потом пришлю калькуляцию.

С боевиками он не стал разговаривать, только сделал небрежный жест кистью руки, мол, брысь отсюда, и они, не споря, не спрашивая подтверждения у командира, посыпались с брони и из нутра БМП. «В роще схоронитесь», – кивнул председатель в сторону группы акаций – жалкого остатка былой лесополосы, привычно взялся за скобу и легко, одним движением оказался на броне рядом с люком водителя.

– Послушай, командир, – окликнул он Илью. – А что если на тебя кто-нибудь уже стучит? Ведь телефоны – в каждой второй хате...

– У меня пост в десяти километрах отсюда. Тоже с телефоном.

– Не заснет?

Илья засмеялся и махнул рукой: езжай. Потом поглядел по сторонам. – Где Искендер, черт побери? – Прибежал ловкий, с ухоженной «шотландской» бородкой Искендер. – Пойдешь со мной.

Мотор БМП уже захрипел, но председатель остановил его, постучав по броне.

– Погодь минуту... – Дизель умолк. – Командир! – окликнул он Илью. – Далеко собрался?

– А тебе-то что за дело?

По тону Ильи было очевидно: вопрос ему не понравился. Не столько своим смыслом, сколько тем, что был задан вот так, да еще и при его боевиках. Но председателя ни тон, ни изменившееся выражение лица Ильи не впечатлили.

– Ты в моем селе, – сказал он.

Илья поколебался, стоит ли отвечать.

– Предположим, я хочу взглянуть на черного ангела...

Председатель медленно соскользнул по броне, медленно подошел. Он не поднимал лица, разглядывая коричневые шнурованные сапоги Ильи, маде ин юэсэй, произведение искусства из шикарнейшей кожи, небось, легчайшие, как индейские мокасины. Фантазии не хватает, чтобы представить, какая благодать в них ногам... Председатель чувствовал у себя за плечами Господа, но выдать этого было нельзя ни словом, ни взглядом.

– Я не могу тебе запретить, командир... – Председатель все еще не был готов поднять лицо, и потому обращался к обалденным сапогам Ильи. – Но предостеречь обязан... – Он ощутил в своей груди покой – и только тогда поднял глаза. – Не трогай Строителя.

Илья искренне изумился.

– Это как же понимать? Как совет? Или как угрозу?..

– Понимай, как хочешь. – Губы не слушались председателя, слова обгоняли мысль. Но с глазами он справился – они были, как бесчувственные ледышки. – А трогать не смей, – как-то все-таки выговорил он непослушными губами.

Нельзя так! нельзя так резко! – заметалась как в клетке где-то под костями черепа чужая перепуганная мысль. – Ведь мы не одни... У него ситуация критическая; того и гляди эта обвешанная оружием публика побежит кто куда... а может уже и пошел счет беглым... Он обязан демонстрировать силу, и показать ее на мне, – чем не подходящий случай? Вот возьмет – и пристрелит... Страха у председателя не было; вернее, он был – не за себя, а за дело. Но он говорил то, что был обязан сказать. Правда, так и не смог найти деликатной формы. И теперь ждал расплаты.

– Но вмешался Господь. Все-таки вмешался. Илья иронически оглядел председателя с головы до ног, потом с улыбкой взглянул на боевиков, как бы призывая их в свидетели, мол, вы только поглядите, каков наш орел, потом опять повернулся к председателю и похлопал его по плечу:

– Ладно. Расслабься. Ссориться мне с тобой не резон... Да и не нужен мне вовсе твой Строитель.

 XIV

Это была ложь. Именно из-за Строителя, возвращаясь с очередного налета, Илья завернул в это село. Мало того, и налет был запланирован с идеей на обратном пути заглянуть сюда. Илья давненько здесь не был, сознательно избегал этих мест, но и не было дня, чтобы он не вспоминал о Строителе. О Марии вспоминать было не нужно – разве можно забыть боль? – она все время была с ним, в нем. Но теперь, едва Илья осознавал эту боль, вслед за образом Марии, за ее спиной, возникал Строитель. И уже в следующее мгновение происходила рокировка, Строитель выдвигался вперед и заслонял собою все. Как это было у Ходжи Насреддина? – не думай об обезьяне с красным задом. Попробуй не думать! Чем больше стараешься, тем неотвязней этот дурацкий образ.

Впрочем, «думал» – не совсем точное определение. Как можно думать о том, чего не понимаешь, о том, что, возможно, вообще непостижимо? Как можно думать о том, о чем не имеешь информации? Это стало манией; пока не опасной, но она уже лишала покоя, мешала жить.

Была и другая сторона у этой проблемы: деньги. Те самые, на которые восстанавливался храм. Это была связка: появился Строитель – и потекли к нему денежки. Раз текут, значит, есть источник. Илья в деньгах не нуждался; деньги на храм – святое, поэтому в другое время он и не поглядел бы в эту сторону; но связка «Строитель – деньги» искушала, подсказывала ход: разорвать ее. Если вдруг источник иссякнет... Илья не представлял, что при этом произойдет, но ведь что-то же должно было произойти! Надо выбить из-под этого мужика табуретку. Интересно, на чем тогда он будет сидеть?..

Эта идея возникла не сразу. Илья был тугодум; даже очевидные вещи он замечал лишь после того, как они в нем созревали. А тут еще и эмоциональная составляющая мешала – ревность застила глаза. Но когда зеленый росток пробился наружу, Илья сразу понял: вот где его шанс!

Чтобы читатель не заблуждался по поводу слов, мол, храм – это святое, скажем сразу, что Бога Илья не брал в расчет. Логика все та же: нет достоверной информации – не о чем и говорить. Но для множества людей храм был духовной опорой, им – без нужды – Илья не хотел нести зло. Но я ведь не собираюсь рушить храм, рассуждал он. Я только хочу поглядеть, что произойдет, если золотой телец, которого доит Строитель, покинет его.

Не брал Илья в расчет и черного ангела. Мало ли что может быть! Возможно, существуют и НЛО, и полтергейст, и нечистая сила, но пока я не увидел этих чудес своими глазами, их для меня нет. Вот увижу, – тогда и решу, как быть.

Источником информации о событиях вокруг храма был интернет. Могло бы стать и местное телевидение: не проходило недели, чтобы хотя бы в одной передаче не обсосали эту карамельку. Но передачи были рассчитаны на обывателя, и делали их обыватели. Их интересовали только экзотика, «тайны» и сплетни. Илья сперва принуждал себя смотреть эту бодягу (а вдруг в навозной куче обнаружится жемчужное зерно!), потом понял, что его зомбируют.

Еще раз подчеркнем: Строитель, как человек, как явление, был Илье не интересен. Как не интересны были Илье вообще все люди, все до единого, за исключением Марии. Есть такой человек, Строитель, нет его... Но он наступил на жизнь Ильи. Вот так любой из нас, идя по тропинке, наступает на муравья. Пусть Строитель не ведал того, он это сделал. Он стал причиной. И если убрать эту причину... Проще всего было бы его убить. Не застрелить (естественно, чужими руками), потому что все сразу бы подумали на Илью. Оно и понятно: кому это выгодно?.. Илье, при его-то репутации, было все равно, что о нем подумают; только не Мария. Такая смерть Строителя убила бы в ее сердце Илью. Не отвратила – именно убила бы. Невозвратно... Нет; смерть – дело тихое, и умереть Строитель должен был бы тихо: похворал, похворал и преставился. А еще лучше, если б его нашли повесившимся в храме. Зрелище не из приятных, у любого человека оно вызывает отторжение. Это не тот случай, когда мертвец, в ореоле любви, навсегда поселяется в сердце. К тому же – осквернение храма... Если в такой момент оказаться возле Марии, не навязываясь, ни на что не претендуя, только присутствуя... Человек – часть природы, с которой он связан не только энергией и физиологией; инстинкты – вот его истинная «интеллектуальная» связь с природой; не разум (разум нужен только для осмысления, для примитивного выбора «да» – «нет») – инстинкт Марии искал бы в такой момент, чем вытеснить негатив, чем заполнить вдруг образовавшуюся пустоту. А ты рядом, такой внимательный, пластичный, ненавязчивый...

Старая истина: нет человека – нет проблемы.

Убить – было бы идеальным выходом. Илья это понимал – но дальше дело не шло. Что-то тормозило его. Естественно, не совесть. Нечто неосознанное. Опять же, естественно, Илья мог бы переломить себя, заставить себя пойти на это убийство. Он это понимал, но не сделал ни одного шага в этом направлении. Даже не обдумывал. А для самооправдания сочинил такое объяснение: убийство – средство обретения свободы, значит и совершаться оно должно естественно, свободно; а если приходится себя принуждать, опираясь на костыли логики и теориек, по примеру Родиона Романовича с его топориком, то получится не освобождение, а конфуз, пустые хлопоты и разбитые надежды.

Другое дело – деньги, кровь храмовой затеи. Вот на деньги Илья готов был идти с легким сердцем. Перерезать жилу, спустить кровь – это же как любопытно будет поглядеть, что после этого произойдет! Не откроется ли тогда истинная сущность нашего хваленого Строителя? Не окажется ли он всего лишь функцией, переходной муфтой, материализующей деньги – призрачную, условную ценность – в храм? Пока есть ток, динамо крутит машину, тока не стало – и в динамо не станет нужды...

Когда едва теплившийся поначалу ремонт храма стал разворачиваться в большую стройку, Илья первым делом подумал: а кто за это платит? Выяснить, что это Матвей, труда не составило. Платил не сам Матвей, а какие-то второразрядные, ничем не примечательные фирмы. Но все сходилось к нему. Хотя Матвей ни разу не признался в этом публично. Порывшись в интернете, Илья выяснил, что Матвей вообще никогда никому не давал интервью, не отметился в прессе ни единой статьей. Он был на слуху, знакомый каждому по бесчисленным изображениям в прессе и телевидении, но, по сути, это был человек-невидимка. Он закрылся бизнесом, как раковиной. Каждый знал, сколько он стоит, но ведь деньги не имеют лица. Как же прикажете судить о человеке, о подоплеке его действий, если не имеете ни малейшего понятия, что он из себя представляет?..

Приходилось рассчитывать на логику.

Как человек образованный (все-таки имел за плечами университет, к тому же – гуманитарий), Илья понимал, что полагаться на логику глупо. Во-первых, как для постройки здания требуется материал, так для логического рассуждения требуется информация; а ее-то как раз и не было. Во-вторых, любое логичное рассуждение имеет меру – личность самого рассуждающего. Иначе говоря, о резонах другого человека мы можем судить только по себе. Это удобно, однако, увы, лишь создает фантом, ни на шаг не приближая нас к истине. Ведь даже о себе мы знаем ничтожно мало: так, по верхам, как реакции на дискомфорт. Да мы и не можем знать больше, как не можем знать о том, чего не увидели, не познали, не пережили. Тем более мы оказываемся в глупом положении, когда беремся судить о другом человеке. Даже самом близком. Согласитесь: в нашем распоряжении всего нескольких точек, в которых мы с ним соприкасаемся. А ведь там – неведомый нам необозримый космос: опыт, память, мечты, страсти, страхи, физиологические нюансы, которые диктуют сиюминутное настроение, подчиняют себе подсознание, выращивая единственный в своем роде плод, который мы называем поведением. Когда этот человек пытается что-то нам о себе объяснить (то немногое, что он о себе понял, вернее, свою гипотезу о себе), нам уже через минуту становится скучно. Ведь для нас его сообщение – абстрактное знание, находящееся за пределами тех нескольких точек, на которые мы в общении с ним опираемся. А всякая абстракция бесплодна, даже разрушительна для души, – вот отчего мы спешим от абстракции отвернуться и выбросить ее из сознания. Мы неосознанно дистанцируемся даже от самого близкого человека, чтобы случайно не травмироваться о доселе неведомый нам острый угол. И вообще не впускаем его в себя, когда для этого нет сил. Когда нет сил видеть, чувствовать, вступать в контакт с человеком, даже самым близким. Вот пример. Как счастлив был Илья еще недавно! Он жил бездумно, растворенно, не воспринимая времени, потому что его жизнью была бесконечность мгновений рядом с Марией. Все, что происходило между этими мгновениями: банда, налеты, напряженная умственная работа, потому что нужно было постоянно думать, думать и думать, чтобы опережать противника, чтобы не упускать малейших нюансов настроения в самой банде, чтобы пытаться понять каждого нового человека, ведь он мог оказаться подосланным агентом, – все это было ничтожно по сравнению с тем, чем жило его сердце. И вдруг он оказался один. Не по своей вине: близость с Марией была разорвана, когда смерть сына опустошила ее душу. И она отказалась впускать Илью в эту пустоту. Тогда он этого не понимал. Не понимал, почему она его отталкивает, почему не хочет спастись в его любви. Ведь он хотел – и мог! – наполнить ее душу своим чувством, влить в нее свою жизнь... Она ничего не принимала. Разбившись о невидимую преграду ее души, его чувство – прежде легчайшее! – возвращалось к нему, заполняло его по горло, выше глаз, густело, превращалось в камень. От этой тяжести он заболел. Страшно вспомнить те дни. Он боялся, что сорвется, начнет зверствовать. Обошлось. Он один знал, чего ему это стоило – но обошлось. Потом вернулась способность рассуждать – и он кое-что понял; во всяком случае – создал достоверную модель, которая объясняла ему произошедшее. Самое главное – он понял, что Мария любила не его. Она любила только сына. Эта любовь переполняла ее, избыток требовал приложения (высокая вода должна крутить турбину) – вот и повезло Илье. Ему досталась страсть, он стал клапаном для освобождения от избыточного давления в ее душе. Ее сын получал чистейший покой любви, Илья – ее бурю. Он купался в этой любви, в ее неистощимом потоке. Именно так ему казалось! – в неистощимом. Любви было столь много, что он даже не задумывался, как долго это может продолжаться. Он жил этим; он хотел, чтоб так было всегда. А оно вдруг – в одночасье – закончилось. Не стало источника любви – и погасла страсть, поскольку больше нечему было гореть. Пепел, мертвый пепел был там, где еще вчера было столько жизни. Вот когда Илья понял, что ему доставалась не любовь, а страсть. Им пользовались (неосознанно, конечно – неосознанно, да ведь ему от этого не легче), чтобы освободиться от избытка любви. Но он-то любил не кого-то другого – он любил ее, только ее, Марию! Он и сейчас ее любил. Она была именно тем, чего недоставало его душе. Тем катализатором, который пробуждал в его душе реакцию, освобождающую достаточно энергии, чтобы ему хотелось жить. В последнее время, после разрыва, он жил надеждой. Мария не пускает меня в себя, – рассуждал он, – потому что там, в ней, в ее душе, сплошная рана. Известно: раны врачуются только изнутри. Но ведь когда-то же это случится! – рана затянется тонкой пленкой, Мария отважится впустить меня в себя, – и тогда я наполню ее опустошенную душу своей любовью... Потом появился Строитель. И Мария стала другой. Не прежней, но другой. Похоже, Строитель стал целителем ее раны. Но мавр сделал свое дело, мавр должен уйти.

Вот так.

Пример неплох. Он показывает, как мы тычемся незряче даже в то, что у нас перед глазами. А каково судить о поступках человека, которого видал только раз, да и то безпамятного?..

Размышляя о Матвее, Илья допускал возможность меценатства. С его-то деньжищами!.. Илье это было понятно: он и сам при любой возможности робингудствовал, помогал беднякам. Не делился – именно помогал. Ему это ничего не стоило – всего не унесешь. Ему это нравилось, потому что для него это было игрой. Правда, немножко в этом было и мести властям, чуть побольше – тщеславия. А если копнуть еще глубже – была в этом и попытка заработать индульгенцию, отпущение грехов. Но чувство справедливости превалировало. Он старался не думать о том, что отдает не свое, что завтра у того бедняка все опять отберут, вернут прежнему хозяину. Важен был процесс. Важен был сам факт: я это сделал, я дал надежду человеку, дал ему шанс. Правда, если б он раздавал беднякам деньги, их было бы невозможно у них отобрать, но как раз деньги Илья ссуживал неохотно. Хотя insurgentом он стал не из-за денег – просто так сложилось по судьбе, так выкатился его шар, – было бы глупо не воспользоваться обстоятельствами. Он понимал, что другого случая разбогатеть у него не будет, потому и задержался в горах. Он пока не знал, как употребит накопленные ценности: будет их помаленьку проживать или даст деньгам работу; придет время – все решится само. Но одно Илья знал точно: деньгами он распорядится с умом. Не прогуляет. Не растранжирит. Где-то глубоко-глубоко копошилась мыслишка (об этом пока было рано думать, оттого Илья не выпускал ее на поверхность), что даст Бог – от него пойдет род промышленников или финансистов; он заложит базу, а дети и внуки станут развивать его бизнес. Правда, если сложится так, что он станет rentier, и его потомки будут rentier, – ну что ж, и в этом была своя прелесть. Конечно, жизнь деятельная, жизнь, сложенная из поступков – куда интересней. Но выбор зависит не только от нашего желания. Решать будут энергия (если ее нет – ничего не светит, кроме маниловщины), обстоятельства и судьба. В любом случае, деньги он употребит достойно. А начнешь делиться с теми, кто сам не смог выбраться из нужды... Нет, нет! – это бессмысленная трата. Природа не знает жалости; она производит четкий отбор: сильная, энергичная почка даст начало многолетней, плодоносной ветви; слабая почка даст веточку хилую, никчемную, которая незаметно засохнет через год-другой. Жизнь всегда дает человеку шанс. И не единожды. И если он этим шансом не воспользовался, если не ухватился за лежащую перед ним ариаднину нить, не отважился идти по ней через тьму, – значит, он уже отбракован, и если не на нем, то на его детях закончится его род. Помогать такому деньгами – все равно, что выбросить.

Когда-то Илья пережил это рассуждение – и больше не возвращался к нему. Удобно, когда есть четкая позиция. Правда, искушение оставалось, оно возникало всякий раз, когда он видел в глазах невысказанную просьбу. Но тут уж он поступал по обстоятельствам. Если в семье водились дети, он выгребал из кармана несколько небрежно засунутых крупных купюр (Илья клал их туда заранее, в каждый карман – определенную сумму, чтобы было, из чего выбирать), ворча при этом: «Купи детишкам приличную одежду. Ведь они у тебя – как ангелочки, а погляди, во что одеты...» Если же семья была бездетной, тем паче – если это был одинокий мужик, ему от Ильи ничего не светило. Раз бедный – значит, либо бездельник, либо пьяница. Засыхающая ветка. Точка.

Итак, версия меценатства Ильей рассматривалась, но так и повисла в воздухе, без окончательного решения «да» – «нет». Это вам не XIX век с его духовной культурой, с традицией жертвования. В прагматическое время живем. Нынче меценатство – рекламный акт; значит – прибыльное предприятие. А Матвей в этой истории не засвечен, ни лавров, ни дивидендов ему принести она не может. Каким бы великодушным он бы ни был (предположим, что он таков), Матвей прежде всего бизнесмен; да, сначала – бизнесмен, и уже потом – человек. А бизнес – прокрустово ложе, он формует человека по своему лекалу: смог приспособиться – получи конфетку (а как еще назвать успех?), не смог – извините, вы ошиблись дверью. Следовательно, чистым меценатством здесь и не пахнет – уж слишком большие деньги. Будь они поменьше – и вопросов бы не было. Тогда бы порядок событий можно было бы представить таким: из небытия возник храм – всплыла забытая легенда о Строителе и черном ангеле – а в душе некоего человека (в нашем случае – Матвея) как раз образовалась пустота – эти два факта (храм и пустота) нашли друг друга; и человек захотел причаститься, да к тому же осознал, что эта малая толика возвратится наполнением его души. Либо облегчением, ежели она Бог знает, чем отягощена...

Такая схема Илье была понятна. Но если малая толика исчисляется миллионами, то невольно начинаешь всерьез воспринимать легенду (она активно обсуждалась на посвященном храму сайте) о сокровищах, исчезнувших из храма накануне его разрушения. Храм был богат необычайно, – это известно достоверно. Иконы для него писали самые знаменитые художники того времени. На сайте было несколько фотографий этих икон, уж где их добыли – диву даешься. Илье иконы понравились: традиция в них была наполнена современным мироощущением, они говорили с тобой на твоем языке и о том, чем живет твоя душа; хорошая работа, нынче таких икон не пишут. Очевидно – некому. Либо – нечем: души не те, и не тем наполнены... Еще было известно, что храму дарили и завещали большие ценности. Их полный список был утерян, но кое-какие сведения сохранились. Например – о потире работы Фаберже (дар царя), оцененном в сорок семь тысяч золотых червонцев, сумма по тем временам колоссальная. Что удивительно, храм не грабили ни разу. Ни до первой мировой войны, ни даже во время гражданской. А когда у большевиков наконец-то дошли до него руки, оказалось, что в храме нет ничего ценного. Накануне – было, а в день реквизиции – нет. Сгоряча попытались храм снести, чтобы обнаружить схрон (если он был), но от двух-трех килограммов динамита только окна и витражи повылетали, а стенам ничего не сделалось. Инженер саперного батальона, вызванный специально из краевого центра, подсчитал, что взрывчатки потребуется как минимум полная полуторка, да еще и штольневые работы придется провести; короче говоря – немалая морока. А у начальства голова была занята коллективизацией: и в том году, и в следующем только за нее и спрашивали. Поэтому поиски исчезнувших сокровищ храма отложили до лучших времен. Которые так и не наступили: какая-то добрая душа тем же летом постаралась, чтобы это дело в обход бюрократической процедуры из-под сукна попало в архив (как выяснили современные криминалисты, соответствующая резолюция оказалась подделанной).

Итак – несомненно – Матвей всего лишь посредник. Ростовщик. А заклад поступает от Строителя. Почему-то именно ему открылся клад. Как бы много он ни потратил на строительство, остаться должно куда больше. Охраны нет – это Илья уже выяснил. Моральную сторону предстоящего ограбления (об этом уже было сказано выше) он не рассматривал. Это сокровище ничье, оно никому не принадлежит. Если ничего не предпринимать – достанется попам. Но еще более вероятно, что прежде его заграбастает какой-нибудь ловкач, который уже сейчас готовится к этой expropriation. Идея на поверхности, народ у нас талантливый. Если талант разогреть энергией, предприимчивостью и отвагой – кто его остановит? Его можно только опередить, что и собирался сделать Илья. Причем сделать не когда-нибудь, а как можно скорее. Как говорится, вчера. И не столько из-за самого клада, сколько из-за Строителя, в пику ему. Ну, этот резон вам тоже известен...