Текст книги "Равноценный обмен (СИ)"

Автор книги: Игорь Шилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

Улица, на которую мы попали, носила очень экзотическое название. На одном из домов, стоящих на перекрёстке дорог, прямо на стене, обшитой синей вагонкой, было написано белой краской, красивыми и ровными буквами, "Первая улица". Просто шикарное название, если и остальные улицы в этом городе носят точно такие же, то заблудиться в нём у меня, при всём желании, не получится. Посмотрев на право, увидел линию домов, заканчивающихся возле крутого поворота. Они не отличались особой высотностью и построены были, как мне отсюда показалось, из лесоматериалов. Деревянные дома меня, даже в таком идеальном состоянии, почему то не очень привлекают, не за тем я приехал в этот город, чтобы любоваться такими постройками. Взглянул в противоположную сторону и вот там, на не большом пригорке, увидел здание из красного кирпича, высотой аж в четыре этажа. Несколько раз пересчитал количество окон, до крыши, пытаясь убедиться в том, что не ошибся с этажностью дома, но даже после третьего подсчёта, меньше их не стало. Ну наконец то нашёлся хотя бы один нормальный дом. Отдав команду Висяку, настороженно поглядывающему по сторонам, незамедлительно выдвинулся по направлению к небоскрёбу, чтобы убедится в том, что он настоящий.

По обеим сторонам дороги, к сожалению, и в этом городе не заасфальтированной, прохаживались люди. Нет, скорее всего, прохаживался здесь только я, со своей собакой, а они быстрой походкой двигались нам на встречу, по каменным лесенкам, служившим тротуаром. Интересоваться у них про гостиницу, пока не стал, у меня сейчас другая задача, я хочу добраться до кирпичного здания и потрогать его руками, чтобы убедится в том, что оно не мираж и я наконец то попал к цивилизованным людям.

Дом я потрогал и даже погладил, но потом, обернувшись в ту сторону, откуда поднялся к нему, оставил его в покое, поняв, что выбрал не очень правильный маршрут, так как огромный город, разместившийся между трёх высоких холмов, в этом месте почти заканчивается. Расположился же он, как раз там, куда идти мне сразу не захотелось. Хотя именно отсюда я смог достаточно хорошо рассмотреть почти весь его, включая центральную часть, застроенные холмы и не большие пригорки, а также огромный порт с неимоверным количеством кораблей, так и продолжавших стоять в вопросительной бухте. Если бы не собака, громко гавкнувшая на какого то не очень расторопного прохожего, то я любовался бы этой картиной, пролившей бальзам, на моё истосковавшееся, по урбанистическому пейзажу, сердце, ещё очень долго. А так мне пришлось отвлечься на неё, громко отдав приказ не безобразничать. Настроение, тут же, из благодушного сменилось на более прозаичное. Время идёт, а я ещё даже понятия не имею, где буду ночевать, когда смогу поесть и куда дену огромного пса, беспричинно лающего на людей. Придётся возвращаться обратно, в сторону порта. Решить эти вопросы без транспорта, навряд ли быстро получится.

В низ, по ступенькам, сбежал на много быстрее, чем подымался и почти сразу же стал тормозить лошадиные такси, которые, к моей радости, всё же стали появляться на дороге. Подвести меня согласился лишь четвёртый по счёту, из тех, кому я махал рукой, остальные, увидев рядом со мной огромную псину, даже не пытались притормозить.

– Куда вам, сэр? – спросил меня не молодой мужчина, в чёрном костюме и такого же цвета шляпе, лихо сидевшей на седой голове.

– До ближайшей гостиницы – без колебаний ответил я ему.

– А эта собака с вами собирается ехать?

– Со мной – не стал я скрывать намерений Вислоухого.

– В гостиницу ехать с ней, бесполезно. Вас туда не поселят – твёрдо сказал мужчина.

– Совсем не в какую? – решил я всё таки разузнать, на самом ли деле всё так плохо.

– Даже в самую захудалую не возьмут – окончательно добил меня он, разведя при этом руки в стороны.

– Тогда извините за беспокойство. Буду думать, чего дальше делать – с сожалением выдавил я из себя.

– А чего тут думать. Сдайте её в собачий приют и пускай там поживёт, пока вы с делами разберётесь – предложил мне извозчик.

– Я бы с удовольствием, но мы в вашем городе впервые и где такие приюты находятся понятия не имеем. Вот если бы вы нам с этим помогли.

– Почему не помочь, хорошему человеку? Конечно ехать туда не близко и таких размеров собаку везти тоже не каждый согласится.

– За собаку я готов дополнительно заплатить – предложил я кучеру, не тянуть кота за хвост.

– В таком случае садитесь и поехали. Чего время зря тратить – тут же согласился он.

Возница проехал по первой улице метров двести и повернув на шестую, идущую перпендикулярно ей, не спеша двинулся в ту сторону, которая удаляла меня от многочисленных причалов городского порта. Улица эта была на много шире чем та, по которой я ходил пешком. Если переводить размер дорожного полотна на более привычный для меня, то дорога на ней была четырёх полосной и никак не меньше. Но главное её отличие заключалось в том, что под колёсами была булыжная мостовая и даже несмотря на то, что меня нещадно трясло на ней, так как рессоры данному транспорту не полагаются, ехать всё равно было приятно. Сидя на повозке я жадно разглядывал убегающие магазины, маленькие булочные и ресторанчики, иногда просто любовался каким нибудь жилым зданием, не зависимо от того из какого материала оно было построено и сколько этажей имело. Определенно, эта улица мне нравиться, и я бы с удовольствием поселился на ней.

Ехать нам пришлось долго, так как питомник расположился даже не на одном из холмов, окруживших со всех сторон низину, а за ним. К сожалению лошадь – это не автомобиль, которые здесь тоже попадались, к огромной моей радости, но в таком ограниченном количестве и такого странного вида, что за общественный транспорт их никак нельзя было принять. Поэтому плелись мы медленно, особенно в той части нашего пути, где дорога резко подымалась в гору. В какой-то момент мне даже показалось, что бедное животное не сможет дальше всех нас тащить на себе, но извозчик придал ему ускорение с помощью длинного хлыста и лошадка вынуждена была прибавить оборотов.

Проблем с заселением Висяка, на новое место жительство, отличавшееся от того, из которого его выпустили сегодня, только тем, что оно находилось на свежем воздухе, не возникло. Оценив мою собаку, хозяин сразу же поставил условие по оплате, за её содержание. Платить за Вислоухого мне было предложено в два раза больше, чем здесь обычно берут. А что делать, пришлось согласиться, хотя приют этот в городе не единственный, но не кататься же с псом целый день по нему, только из-за того, чтобы сэкономить несколько долларов.

Заскучавшего было кобелька заселили в свободную, довольно просторную клетку, с деревянной решёткой и тут же пообещали ему, что скоро накормят. Получив от меня тридцать баксов, за месяц проживания в этом месте моего друга, оспаривать которые я так и не решился, хозяин собачьего отеля сразу же выполнил своё обещание, и принёс обрадованному псу здоровенный тазик какого то густого супа. Пока Вислоухий громко чавкал, я решил сделать ноги, чтобы понапрасну не нервировать его и не тратить свои драгоценные нервы, долгим прощанием.

Вниз лошадка спускалась тоже не быстро, так как хозяин её всё время сдерживал и позволил не много разогнаться лишь на не большом отрезке, где не было не спусков и не подъёмов. Большую часть пути ехали не по прямой, возница поворачивал то на лево, то на право и лишь иногда ехал прямо, совсем запутав меня, с направлением движения. Однако разобраться с тем, что мы пересекли несколько улиц, которые практически полностью были замощены и имели каменные тротуары, я всё же сумел. То тут, то там виднелись надписи на домах, указывающие очередной номер улицы. Постройки, кстати, стояли так плотно друг к другу, что казалось между ними вообще не имеется зазоров. Это, наконец то, позволило мне окончательно удостовериться в том, что прибыл я в самый настоящий город, пускай и не очень похожий на те, к которым привык.

К отелю, по мнению извозчика, соответствующего моим запросам, добрались уже в сумерках.

– До центральной площади отсюда, минут десять пешком. Ближе к ней, дешевле чем этот, отеля вы не найдёте. Так что будем считать я вас до места доставил – сказал возчик, остановив свою лошадку на обочине дороги.

– Сколько с меня? – не став вдаваться в подробности пояснений, спросил я его.

– Доллар и восемьдесят пять центов – не моргнув глазом, ответил он.

Вот ни хрена же себе, я почти столько же платил за целый день пребывания на паруснике, где по мимо того, что катали по морю, так ещё и три раза в день кормили. Но спорить с человеком, оказавшим услугу, не стал.

– Возьмите – протянув таксисту два доллара, сказал я ему и добавил. – Сдачи не надо.

Тот, без зазрения совести, забрал мои деньги, поблагодарил за чаевые и был таков, а я, не переставая удивляться местным расценкам, взял в руки саквояж и перешёл на противоположную часть улицы, откуда можно было лучше разглядеть здание, в котором мне предложено поселиться.

Было оно трёхэтажным, не очень широким, но довольно длинным, построенным из серого кирпича, с четырьмя узкими окнами по фасаду, на каждом этаже, кроме первого. Одно из отсутствующих окон первого этажа, с левой стороны, было заменено мощной деревянной, двухстворчатой дверью, над которой висела скромная надпись "Отель". Кроме, пожалуй, двускатной крыши, покрытой плоской черепицей, ничего примечательного в этой постройке не было, да и сама крыша, не будь на ней несчётного количества металлических труб, не большого диаметра, ничем бы не выделялась. Что же, если судить по внешнему виду, то меня доставили как раз туда, куда и надо было. Не думаю, что в таком скромном здании могут находиться номера, за которые запросит большие деньги.

Попав внутрь гостиницы, первым же делом поздоровался с пожилой женщиной, стоявшей за массивной стойкой, расположенной метрах в пяти от входной двери и тянувшейся от стены, что была справа, до широкой лестницы, ведущей на второй этаж, находившейся слева.

– Здравствуйте мэм – поприветствовал я её, на местный манер.

– Добрый вечер – ответила она, внимательно разглядывая нежданного посетителя.

– Я хотел бы снять у вас комнату. Найдётся что нибудь для меня?

– Если вы в состоянии её оплатить, то найдётся – ответила она мне, критически оценив мой внешний вид.

– Надеюсь, что в состоянии – улыбнувшись строгой хозяйке, подтвердил я свою финансовую состоятельность.

– Тогда подождите минутку, я сейчас закончу и покажу вам, что у нас ещё не занято.

Пока женщина что то быстро записывала в толстую амбарную книгу, я повнимательнее рассмотрел не большой холл, в котором из мебели, кроме стойки, огромного буфета, с резными дверцами, стоявшего как раз за ней и пяти круглых столов тёмного цвета, с четырьмя венскими стульями у каждого, больше ничего не было. На стенах правда висели какие-то маленькие полочки, но за мебель я их не считаю, так как они здесь лишь для того, чтобы на них можно было установить керосиновые лампы, без которых помещение, в это время суток, погрузилось бы в полную темноту. Чистота кругом была просто идеальная и это меня не много насторожило, если хозяйка отеля, и от постояльцев требует такого же порядка в комнатах для проживания, то на долго я здесь точно не задержусь.

– Я освободилась. Если вы ещё не передумали, то можем подняться на второй этаж или сразу на третий. Вы какой предпочитаете? – прервала женщина мои размышления.

– Давайте сразу на третий – предложил я ей прикинув, что там и народу меньше шляется, да и пожилая женщина туда реже бегать будет.

Этажи в этом отеле, естественно кроме первого, имели абсолютно одинаковую планировку. На каждом был длинный коридор с большим окном в конце и шестью дверьми по бокам. Получалось так, что в отеле всего десять номеров, потому что шестая дверь, справа у окна, вела в туалетную комнату, одну на этаж.

На третьем этаже была свободна лишь одна комната, как раз на против туалета и не занята она была, скорее всего, из-за своего места положения. Такой вывод я сделал после того, как хозяйка задала очередной вопрос, остановив меня перед дверью свободного номера:

– Ну что, будете сюда вселяться?

– Вы мне цену за него, сначала скажите – решил я, не торопить события.

– Цена за все комнаты одинаковая, пятнадцать долларов в неделю. На эту я сделаю скидку, вам она обойдётся в двенадцать долларов – сказала женщина, наверное, посчитав, что лучше получить не много меньше, чем терять на простые помещения.

Я втянул в себя коридорный воздух, прежде чем дать окончательный ответ, да вроде бы не пахнет ничем таким.

– Открывайте, посмотрю, как там внутри – попросил я её, всё-таки показать товар лицом.

Провернув два раза внутренний замок плоским ключом, женщина распахнула дверь, затем вошла в комнату, где сняла стеклянную колбу с лампы, стоявшей на маленьком столике не далеко от входа и чиркнув спичкой подожгла в ней фитиль.

– Смотрите, номера у нас стандартные, бельё меняем раз в неделю, тогда же и горничная делает уборку. Но я сразу предупреждаю, свинарника в отеле я не потерплю, поэтому в течении недели вам необходимо самостоятельно поддерживать порядок – завела хозяйка обычную, для такой процедуры, пластинку.

Номер был довольно таки просторным, в него поместилась широкая кровать, двух верный шкаф для одежды, небольшой буфет с посудой, кроме стола у входа, ещё один, по больше, у окна и два стула возле него.

– А это что такое? – спросил я хозяйку про странную железяку, на четырёх литых, фигурных ножках, стоящую на листе железа, сразу за входной дверью.

– Печка – как-то подозрительно взглянув на меня, ответила женщина.

Вообще то мог и сам сообразить, труба то зачем у этой чугунной бочки с дверкой по середине.

– И правда, печка. Не рассмотрел в темноте, извините. Ну что же, пожалуй, я заеду сюда. Так значит вы говорите двенадцать долларов в неделю?

Глава 8

Первое утро в отеле началось с того, что мне наконец то удалось, принять ванну. Помыться я пытался ещё вечером, но хозяйка поставила меня в известность, что такую услугу у них надо заказывать заранее, поэтому пришлось ложиться в чистую постель таким, каким был после долгого плавания. Зато ровно в девять часов утра меня привели в отдельную комнату, на первом этаже, с маленьким, узким окошком в верху, где собственно говоря и была помывочная. Выглядела она очень просто и забавно, по середине помещения, на фигурных ножках стояла огромная ванна, тёмного цвета, почти полностью заполненная водой. Причём цвет такой у неё был, как снаружи, так и внутри, наличия эмали, в этом изделии не просматривалось. Скорее всего поэтому вода в нём изначально выглядела так, как будто в ней уже кто то успел помыться.

– Скажите, а сегодня утром здесь никто случайно не плескался? – спросил я сопровождавшего меня крепкого мужчину, средних лет.

– У нас не принято в одной и той же воде купать нескольких постояльцев – отрезал он и вышел, предоставив мне право самому решать, что делать дальше.

Ну что же поверю на слово, да и других вариантов у меня нет, всё оплачено, а выбрасывать деньги на ветер, я не привык. Мылся долго и тщательно, стараясь намыться на неделю вперёд. Затем здесь же, у не большого зеркальца, ещё какое-то время поправлял свою бородку и усики. Хотя растительность на моём лице временно и только лишь для того, чтобы провернуть несколько финансовых операций в этом городе, но носить её тоже надо с достоинством.

Приведя себя в порядок, принялся за стирку рубашки, которая из моей одежды имела самый неприглядный вид и запах. После неё постирал все грязные носки, затем оделся, напялив на чистое тело единственную запасную рубаху, которая к сожалению, не очень подходит к моему джинсовому костюму и поблагодарив хозяйку, попавшуюся мне у выхода из ванной, за оказанную услугу, поднялся к себе.

В комнате разобрался со своим не хитрым имуществом, а затем снова спустился вниз, где заказал дежурное блюдо, о наличии которого на кухне, в любое время суток, меня предупредили ещё вчера. Яичницу с беконом и чашечку крепкого кофе закинул в урчащий желудок даже не поняв их вкуса и сразу же после этого вышел на улицу.

Я понимаю, что каждый уважающий себя человек, попав в чужой город, для начала ознакомится с его достопримечательностями, а только потом станет удовлетворять свои плотские или же материальные запросы. Но в данный момент я не в том положении, чтобы соблюдать правила, принятые в приличном обществе, у меня сейчас такие обстоятельства, которые, если их быстро не решить, могут вызвать цепь событий с непредсказуемыми последствиями. В ближайшие дни мне надо сделать всё для того, чтобы получить Российский паспорт в консульстве, затем с ним идти в эмиграционный отдел, чтобы там попросить вид на жительство или что-то в этом роде, в зависимости от того сколько чего, будет стоить. Но чтобы всё это осуществить мне нужно, по словам одного моего знакомого полицейского, очень много денег. Узнавать сколько конкретно я не стану, а прямо сегодня пойду и заработаю их, конечно не перетаскиванием грузов или перепродажей чего либо, а более надёжным способом, игрой в казино. Да, в последнее время у нас с этим заведением установились особые отношения, которые и игрой то назвать нельзя, но об этом знаю только я, и моя работа, как раз и будет заключаться в том, чтобы о моих феноменальных возможностях в этой организации никто и никогда не узнал. Поэтому прямо сейчас я и начну готовиться к своей работе, чтобы потом мне ничто не смогло помещать осуществить задуманное.

Так чтобы совсем не обращать внимание на архитектурные красоты или торговое многообразие городских кварталов, у меня не получилось. Центральная часть города была именно городом, с каменными и кирпичными домами, правда только до пяти этажей, с огромной мощённой площадью и скульптурой всадника, по середине неё. Здесь же я нашёл и нужные мне заведения, и торговые организации, некоторые из которых буду посещать незамедлительно, а другие лишь после того, как на город опуститься ночь.

Магазин одежды был первым в моём списке. Здесь мне надо купить рабочую одежду, именно рабочую, от которой я, после ночной смены безжалостно избавлюсь. Поэтому она должна быть не дорогой, но элегантной, такой чтобы в меня не тыкали пальцем и которую не жалко будет выбросить в мусорный бак, не относив и суток.

На звон дверного колокольчика, выскочил шустрый малый и хитро улыбаясь пошёл ко мне на встречу, не дав даже толком разглядеть туда ли я попал. Его рожа сразу мне не понравилась, а может это просто воспоминания последнего посещения магазина, на Аляске, так засели в моей памяти, что теперь улыбчивые лица продавцов не внушают мне доверия. Я небрежно прошёл мимо чего-то лопочущего парнишки и стал искать вешалку с мужскими костюмами. Какой именно покрой мне нужен и какая расцветка я уже знаю, было время на корабле присмотреться к тому, что носят здесь мужики. Так что как только я обнаружил то, чего мне надо, тут же стал выбирать подходящую модель, прикидывая её на себя. Однако с этим у меня возникли трудности, так как размеров на костюмах не указано, да и вообще на них ничего не указано, ни производителя, не того из какой он ткани пошит. Хорошо, что, хотя бы ценники висят, буду тогда от них отталкиваться. Дешевле десяти долларов, в этом магазине, костюмов не было, делать не чего буду брать такой.

– Эй парнишка, ну ка топай сюда! – крикнул я забившемуся в угол продавцу. – На меня подбери чего нибудь.

Счастливый, что его снова заметили, юный работник торговли подбежал мгновенно и без раздумий начал пытаться втюхать мне своё барахло, по стольнику за комплект. Расхваливая его качество и фасон, он даже пробовал оторвать рукав пиджака прямо у меня на глазах, но такие номера со мной больше не проходят. Раскрутили меня разок на разную гадость и хватит, второй раз на такие уловки я не поддамся.

– Я тебе чего, дурилка картонная, что ты мне тут пытаешь впарить разное дерьмо? Тебе сказано такой на меня найди, значит взял быстро и нашёл – попытался я на английском языке передать мальчугану, свои русские мысли.

Не знаю на сколько до него дошло, но после сказанного мной он быстренько притащил то, что меня заинтересовало и тут же свалил в свой угол, даже не пытаясь помочь с примеркой.

Кроме светло кремового костюма, за десять долларов, тут же приобрёл рубашку за полтора, а в магазине через дорогу, чёрные, тупоносые туфли за три и шляпу за четыре. Дешевле головных уборов и туфель у них не нашлось.

Всё, что купил, мне заворачивали в плотную бумагу, включая и обувь, поэтому чего я конкретно принёс с собой в гостиницу, дежурившая у стойки хозяйка разглядеть не смогла. Теперь моя задача быстро всё развернуть и развесить, чтобы не успело помяться, и где-то перед ужином искать возможность не заметно, для комендантши, выскочить на улицу. Именно не заметно, так как этот пункт моего плана, разработанного ещё во время плавания, один из основных, так же, как и борода с усами.

Благополучно миновав пост в гостинице, появился на улице уже в сумерках. Сейчас я практически ничем не отличаюсь от многочисленных прохожих, мужского пола, вальяжно прохаживающихся на центральной площади. Основные события сегодняшней ночи, для меня, пройдут именно на ней и в её окрестностях. Прямо сейчас я направляюсь в один из ресторанов, окна которого выходят на монументальную статую и плотно поужинаю там, а затем, не покидая здания, войду в казино, которое расположено здесь же, в соседнем зале. Сменив джинсы на новый костюм, я не только изменился внешне, но и внутренне стал чувствовать себя по-другому. Как то сразу появилось ощущение, большей значимости в этом обществе что ли и какой то, на самом деле ничем не обоснованной, уверенности. Моё состояние, наверное, почувствовал и официант, сразу же подошедший к столику, за который я ещё только садился и услужливо предложивший меню в кожаном переплёте. А может это мне только показалось, и они тут ко всем посетителям, без исключения, так относятся, потому что в зале я не заметил ни одного человека в какой нибудь повседневной одежде, а мой великолепный светлый костюм, наверняка, был самым дешёвым в этом помещении.

Сделав заказ стал осматривать зал заведения, объёмная вывеска над входом в которое гласила, что назвали его в честь того штата, на земле которого он находится. Ресторан "Калифорния" был по настоящему роскошным, в нём не было и намёка на то, что его просто стилизуют под такой. Лепнина под потолком и на колоннах, белые мраморные полы и бирюзовые стены, с висевшими на них дорогими картинами. Мебель, изготовленная искусными мастерами, тонкие фарфоровые тарелки и серебряные приборы, фужеры из цветного хрусталя, форма обслуживающего персонала, практически не отличающаяся стоимостью от стоимости нарядов посетителей, живая музыка струнного квартета, всё говорило о том, что владельцы этого места знают ему цену. Если ещё и кухня соответствует интерьеру, то можно считать, что немалые деньги, которые я сегодня здесь оставлю, будут потрачены мною не зря. Это всё равно, что я побываю в музее о быте девятнадцатого века, да ещё меня в нём, надеюсь, вкусно накормят.

Калифорнийский салат, холодная телятина под острым соусом, стейк с жаренными помидорами и картофелем айдахо, говядина тушёная в пиве, в качестве основных блюд, под великолепный Совиньон девяносто третьего года, и свежеиспечённый штейзель с неимоверно крепким, и ароматным, двойным кофе на десерт, привели меня в такое благодушное состояние, что мне в пору было возвращаться в отель, а не заниматься рискованными операциями в казино. Я даже был вынужден внести изменения в свой первоначальный план и не стал входить в казино со стороны ресторана, а вышел сначала на воздух, где минут пятнадцать дышал свежим морским бризом, и приходил в чувство. И лишь затем зашёл в игровой зал через центральный вход в казино, имевшее точно такое же название, что и ресторан.

Просторное помещение, ничуть не хуже по внешнему виду, чем общепит, встретило меня ярким светом, от керосиновых ламп и приглушёнными голосами игроков, которых, не смотря на относительно ранний час, набралось в нём достаточно много. Стоявший у дверей охранник предложил мне оставить саквояж в гардеробе, выдав, в замен его, металлический жетон с номером, очень похожий на фишку, а затем сопроводил меня к кассе, где я поменял на игровые жетоны, все имеющиеся в моём распоряжении, наличные.

Столов с рулеткой в этом игорном заведении было два и у обоих толкалось примерно одинаковое количество людей. Я подошёл к ближнему и сразу же поставил на проигрышную цифру пятьдесят долларов, обратив внимание на то, что за этим столом, это минимальная ставка. Мой дар, слава богу, никуда не пропал и я знаю на какой именно цифре остановит свой бег металлический шарик, но ставить на выигрышную позицию буду только в том случае, если на неё поставит ещё кто нибудь из игроков, чтобы не вызвать подозрения у администрации. Ждать пришлось достаточно долго, за это время я успел проиграть триста долларов и это с учётом того, что половину забегов пропустил. Но вот наконец то удача мне улыбнулась и один из азартных игроков, уже проигравший прямо на моих глазах целое состояние, поставил фишку в пятьдесят долларов на цифру одиннадцать, которая обязательно выиграет на этот раз. Торопиться не стал, подождал пока остальные игроки сделали свои ставки и только после этого пододвинул к одиноко стоявшей фишке всё, что у меня было под рукой, ровно две тысячи семьсот долларов, вызвав шёпот удивления окружающих.

Когда крупье закрутил шар, я закрыл лицо руками, сделав вид, что очень волнуюсь и просидел так до тех пор, пока за столом не прозвучало:

– Одиннадцать, чёрное.

Это объявление вызвало бурю эмоций у того гражданина, который поставил пятьдесят баксов и бешенный восторг у всех остальных, по поводу внезапно свалившегося на меня огромного выигрыша. Только я сидел молча, имитируя сильнейшее напряжение нервной системы, которое практически довело меня до полу обморочного состояния.

– Вам плохо? – спросил меня крупье, оценив мой актёрский талант.

– Уже нет. Спасибо за беспокойство – ответил я ему, вяло улыбаясь.

Получив гору фишек, я прекратил игру, моему примеру последовал и тот, который выиграл вместе со мной. Мы подошли к окошку и обменяли металл на бумагу. Счастливый мужчина, за пятьдесят, получил свой выигрыш, не переваливший за две тысячи и радостно улыбаясь ему, отошёл в сторону, раздумывая, наверное, как поступить с ним дальше. За ним я, сложил в уже полученный саквояж свои, без малого девяносто пять тысяч и не прощаясь ни с кем, быстрым шагом покинул казино, чтобы тут же перейти на другую сторону площади и зайти в следующий приют, для желающих расстаться со своими кровными.

До двенадцати ночи я управился с тем, что задумал, обчистив кассу «Золотого тельца» и «Кобры», ещё примерно на триста тысяч, действовав в них по той же самой схеме, что и в «Калифорнии». Я прекрасно понимаю, что такой куш мне удастся сорвать только один раз, во время второй попытки меня наверняка пристрелят, не дав даже дойти до кассы. Поэтому действовал нагло, дерзко, но в какой-то мере и расчётливо.

Добравшись окольными путями до отеля, открыл его входную дверь, которую на ночь закрывают, выданным мне ещё вчера, ключом и стараясь не скрипеть ступеньками, тихонько поднялся к себе в номер. Войдя в него наощупь добрался до кровати и упал на неё. Времени у меня в запасе не больше получаса, а на отдых и того меньше. Затем надо будет во что-то завернуть деньги из саквояжа и найти, прямо здесь, надёжное место, где им придётся ждать меня до утра. Мне хватило двадцати минут на то, чтобы прийти в нормальную форму, ещё десять понадобилось на перекладывание бумажек, из чемоданчика в простыню и засовывание их под кровать, в самый дальний её угол. После этого, ровно одну минуту потратил на запирание дверей в номер, спуск по лестнице вниз, а затем и закрытие входной двери в отель, на два оборота.

Свежий ночной воздух не много взбодрил, так что я смог в быстром темпе добраться до площади, где извозчики дежурят круглые сутки. Нанял одного из них и отдал распоряжение отвезти меня в одно из четырёх казино, которые стоят вдоль всей линии грузового порта и где обычно оставляют свои доллары приезжие моряки. Про них мне рассказал один из игроков, сидевший рядом со мной за столом в «Золотом Тельце», где мне пришлось особенно долго ждать своего напарника на выигрыш. Из его слов я понял, что деньги там крутятся тоже не маленькие, но получаются они в основном за счёт количества играющих, которые предпочитают ставить по маленькой, но часто. Я надеялся на то, что заведения, расположенные в районе центральной площади, которые собирался сегодня обыграть, не единственные в этом городе, но не мог предположить, что их здесь так много. По-моему, двенадцать казино, примерно на двести пятьдесят тысяч жителей, многовато. Возможно конечно, что часть их рассчитана на приезжих, но думаю всё равно конкуренция, между этими ночными клубами по интересам, очень серьёзная и это ещё раз напоминает мне о том, что сегодняшний шанс у меня последний, и единственный, для того чтобы сорвать очень серьёзные деньги во всех игровых точках сразу.

Работая по уже принёсшей свои плоды схеме я, до шести утра, а именно в это время местные казино прекращают принимать от населения деньги, успел объехать все злачные заведения игровой направленности, этого приветливого городка. И вот теперь сижу в ночном кафе, за очередной чашкой кофе, окончательно сбившись со счёта, сколько же я их в себя сегодня влил. Медленно попиваю густую, горькую жижу и пытаюсь вспомнить, везде ли гладко мне удалось получить выигрыш, не пытался ли кто нибудь меня преследовать, после выхода из очередной точки и не прокололся ли я где, строя из себя очень нервного, но почему то именно сегодня, удачливого игрока. Да вроде бы нет. Было конечно пару мест, где мне охрана пыталась преградить путь на выход, не навязчиво предлагая попытать своё счастье ещё разок, но после того, как я каждому из таких охранников, дружеским рукопожатием чуть было не раздавил кисти рук, меня сразу же отпускали, в надежде на то, что расквитаются со мной в следующий раз.

Последние девять казино, по приблизительным подсчётам принесли мне, за прошедшую ночь, примерно миллион долларов. Таких денег у меня не было никогда в жизни, они были очень приличными, кстати, даже дома, а здесь, при том, что всё стоит на много дешевле, это огромное состояние, которое мне надо ещё куда-то спрятать и в ближайшие несколько дней не вспоминать о его существовании.