Текст книги "Голова на колесиках (СИ)"

Автор книги: Игорь Шенгальц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Дождавшись очередного письма, я пробежался по нему глазами.

Все стандартно:

«Работа выполнена в полном объеме в соответствии с договором. Оплата произведена за наличный расчет. Подпись заказчика. Чук Джонович Морозов».

Я лишь покачал головой, прочтя полное ФИО моего визави. Чудный мир, полный тайн и загадок!

Все сработало примерно через три минуты – столько времени системе Града потребовалось, чтобы обработать полученную информацию.

« Мэрия Града выражает вам благодарность за добросовестное выполнение договора и повышает ваш рейтинг на 0,5 единицы. Поздравляем!»

Сработало, мать его, сработало!

Мои печальные цифры в углу «-20» тут же сменились на чуть более оптимистичные «-19,5». Но это был успех! Мне удалось нагнуть систему и заставить ее поработать на меня.

Судя по округлившимся глазам Чука, его рейтинг тоже повысили.

– Но… как? – он не мог поверить в случившееся и требовал логического объяснения. А его не существовало. Была программа, которая выполняла заложенные в ней команды и функции. Я ничего не нарушал, а всего лишь нашел неприметную лазейку.

– Учись, студент! Нормальные герои всегда идут в обход!

– Почему же тогда рейтинг не повышается у остальных? К примеру, эту пиццу мы купили, ее доставили, но рейтинг не повысился.

– Все просто, система Града не рассматривает покупку чего-либо, как выполнения договора, хотя, по сути, это и есть договор между продавцом и покупателем. А вот частные договора, как заключили мы с тобой, под эти ограничения не подпадают, и система рассматривает их лишь с одной стороны – проверка порядочности участников. И когда акт подписан, «порядочность» подтверждена, то моментально начисляется рейтинг. В нашем случае он минимальный, но кто мешает нам заключить десять или сто подобных договоров. Смекаешь?

Судя по тому, как у Чука загорелись глаза, он смекал.

Но я вынужден был чуть опустить его с небес на землю.

– Часто пользоваться подобным трюком не стоит, иначе, рано или поздно система Града заметит дыру в защите. Но слегка мы личные рейтинги все же повысим, причем всем урузам. Только сначала составим четкий план очередности, и разнообразим договора, чтобы не было двух похожих.

– Я попрошу Ингу этим заняться, она все сделает! – Чук был настроен крайне серьезно, прикинув перспективы. Если все пройдет гладко, то у урузов появляется реальный шанс попасть на верхние уровни Града… о таком они и мечтать не могли прежде.

– Под твою ответственность, – без раздумий согласился я.

Рейтинг меня, конечно, волновал, но не в первую очередь. Я считал оставшиеся дни, за которые я обязан был выплатить все долги, и было их не слишком много.

И потом я уже был наслышан о тех зверствах, что творят коллекторы, и не хотел столкнуться с этим лично. Моих сил, да и объединенных сил урузов не хватит, чтобы им противостоять. Пока не хватит. А Хряпа все не возвращался…

В двери Гаража кто-то с силой заколотил снаружи.

Кит метнулся к мониторам, остальные начали хватать оружие. Неужели лисы нарушили договор о ненападении? Или синтетики решили нанести превентивный удар?

– Посыльный, курьер! – с удивлением сообщил Кит.

– К нам? – Чук был удивлен не меньше. – Мы же, кроме пиццы, ничего не заказывали!

Ржа уже отпирал двери.

На пороге, и правда, стоял курьер с большой тележкой на гравиподушке, полностью заваленной крупными коробками и свертками помельче.

– Заказ на имя «Головастого Макса», – сказал курьер, нервно поглядывая на воинственных урузов. – Это здесь?

– А кто отправитель? – уточнил подошедший ближе Чук.

– Карлос Хряпин, – прочитал курьер.

Отлично, наконец-то новости от Хряпы.

– Ты прибыл по адресу, – оскалился Чук, перепугав курьера еще больше, – заноси подарки!

Глава 16

В коробках оказались разные детали и механизмы, и мы, вскрыв пару, не стали их трогать до прибытия Хряпы, все равно только он знал, что это такое.

Зато уже наутро Инга составила график договоров, распределив все весьма тщательно и, на мой взгляд, разумно. Упор был сделан на то, чтобы повысить мой рейтинг в кратчайшие сроки хотя бы до нулевого, но и про остальных урузов не забыли.

Банда крепко держала свой кусок района и рейтинги у «правильных пацанов» почти поголовно были минусовые, хотя так далеко вниз, как я, никто не ушел – слишком молодые, серьезные дела еще не делали. Нам требовалось свести все к разумным цифрам, чтобы открыть доступ на верхние уровни.

Вдобавок, я предложил ввести обучающие уроки, потому что школу урузы не посещали принципиально.

– Пойми, Чук, – пытался я внушить их старшему, – школа – это эрудиция и знания. Пацаны могут быть сколько угодно башковитыми, но без реальных знаний им закрыты все дороги. Или ты хочешь, чтобы они закончили свои жизни здесь, на самом дне?

– Урузы сами по себе! – упрямо повторял парень, с вызовом глядя на меня. – В школах учат лишь тому, как покоряться тем, кто наверху. Мля! Я не хочу быть рабом, и не хочу, чтобы остальные пацаны были рабами. Понимаешь, Макс?

– А я хочу, чтобы у них был шанс, – устало ответил я. Подобный разговор проходил уже не в первый раз, и я все никак не мог перебороть его видение мира. – Скажи мне, если у тебя будет миллион рублей, что ты сделаешь?

От подобной перспективы Чук изрядно воодушевился. Его глаза забегали, он усиленно размышлял.

– Купил бы всем еды вдоволь, – начал он, но я его тут же перебил.

– Кажется, урузы и так хорошо питаются!

– Добыл бы медикаменты, оружие, усилил бы нас. Оплатил бы пацанам боевые импланты. Круче нас на районе никого бы не осталось! Подарил бы Инге красивое платье… – он тут же осекся, случайно выдав то, что говорить не хотел.

Я сделал вид, что не услышал последнюю фразу.

– Смотри, Чук, при таком раскладе урузы легко взяли бы район под контроль. Совместно мы уничтожили или присоединили бы к себе все остальные банды. А потом придет лесник и даст всем по щам…

– Кто придет? – изумился парень.

– Кто-то из старших, – пояснил я, – серьезные взрослые пацаны, против которых вы не потянете.

– Что ты предлагаешь, Макс? Отправить всех в школу? Их там научат правильно убивать?

– Нет, пусть школа придет в Гараж, – я был серьезен и невозмутим. – И там им дадут знания, которые не будут лишними.

– Это как?

– А вот так, мы наймем учителей и они будут давать уроки прямо здесь. Предлагаю подключить и лисов к программе, им тоже не повредит немного набраться ума-разума. Оплачивать все это будем с общака, на который идет десять процентов прибыли от наших совместных проектов. Знания, что они приобретут, пойдут лишь на пользу. Чук, им нужно будущее, и ты сможешь его дать!..

Со стороны могло показаться, что я давлю и принимаю решения за них, но это было не так. Я лишь давал советы и очень надеялся, что их примут. Если же нет, то настаивать не стану. Каждый идет своим путем. Я не отвечал за этих ребят, просто очень хотел им помочь.

Парень думал недолго.

– На районе много безработных. Преподов тоже полно. Если гарантировать им безопасность и платить нормально, многие отзовутся.

– Я лично проведу собеседования. Поверь, у вас будут лучшие учителя из возможных! А потом мы наймем и других, с верхних уровней!

– Макс! – Чук смотрел на меня в упор. – Мы никогда не станем верхними!

– Это мы еще посмотрим, – упрямо возразил я. – Ладно, об этом после. А что у нас с синтетиками?

– Большой совет с лисами назначен на сегодняшний вечер. Есть информация, что синтетики закупили оружие с нулевого уровня. Если это правда, нам их не взять.

Я так не думал, но в любом случае, информация не была лишней. О враге надо знать все досконально: привычки, особенности, распорядок, численность и, конечно, вооружение.

– Нужно дождаться Хряпу. Он сделает мне апгрейды! Кстати, он обещал взять одного ученика. Постарайся подсунуть ему хотя бы двоих, это будет полезно.

– Это ладно, думаю, он скоро явится. Макс, у меня к тебе есть небольшая просьба, – Чук внезапно смутился, как малец. Даже покраснел слегка, несмотря на свои татуировки, покрывавшие большую часть лица.

– Говори, я всегда рад помочь.

– Инге надо в Град. Обычно девчата ходят группой, но тут дело личное, и она никого брать с собой не хочет, и меня тоже. А мне надо, чтобы у нее была защита. Понимаешь? Опасно в Граде. Съездишь с ней?

– Конечно, если и меня она не прогонит.

– Тебя не прогонит. Она тебя уважает. Если выручишь, дам добро на учителей. Железно?

– Заметано!

Инга подошла ко мне где-то через полчаса. Одета она была воинственно: штаны цвета хаки, высокие армейские ботинки, майка и плотная куртка. Карманы слегка оттопыривались – понятно, там кастет, складная свинцовая дубинка и еще что-нибудь столько же интересное. Платье ей купить, ага, так она его и станет носить. Чука ждало сплошное разочарование.

– Макс, – девушка слегка нервничала, – мне сказали, что ты пойдешь со мной.

– Точнее, поеду, – весело подтвердил я. – Или полечу, если включить воздушную подушку!

Девушка чуть улыбнулась, показав стальные клыки-импланты. Надо же, не самое дешевое удовольствие.

– Только не отставай, Макс! Я хожу очень быстро!

– Угу, зато у меня колеса, – ответил я уже в спину удаляющейся девице.

Пришлось совместить слово с делом и покатить за ней с соответствующей скоростью.

Общаться со мной Инга особо не желала, и я просто ехал следом, надеясь, что она не свернет резко в какой-нибудь дом, куда мне не пролезть. Телохранитель поневоле. Но не отказывать же Чуку в такой мелочи. Полагаю, если бы он мог пойти с девчонкой сам или послать кого-то из пацанов, то так бы и сделал, но Инга не желала, чтобы ее сопровождали урузы. А против меня она ничего не имела – я новый в их команде, на меня плевать.

Пока мы двигались по не самому приятным местам – сплошные трущобы вокруг. То и дело нам попадались представители местных банд, но увидев знак урузов, пропускали без слов. Чук и его пацаны пользовались уважением на районе. Хорошо, что пока нам встречались те, с кем у урузов был нейтралитет, но это Инга прокладывала маршрут таким образом, чтобы не пересечься с врагами, типа синтетиков.

Наконец, мы выбрались на более оживленные и спокойные улицы. Девушка явственно выдохнула, показывая, что она все же волновалась. Понятно, значит, там, где мы шли, было вовсе не безопасно. Надеюсь, мое присутствие сыграло свою роль и отпугнуло тех, кто мог напасть. С другой стороны, а кого может напугать старый робот? Никого. Тем более, что никто не знал о моих скрытых талантах.

Инга пошла более спокойным шагом, я нагнал ее и поехал рядом.

Девочка была приятная, я прекрасно понимал, что нашел в ней Чук. Спортивная фигура, симпатичное лицо, которое совершенно не портила татуировка на правой щеке – знак «уруз» и клыки-импланты, умный взгляд, сдержанность и молчаливость – все это делало Ингу весьма интересной особой. Будь я ее ровесник, сам бы с удовольствием за ней приударил. Но, увы, я старше в три раза и вовсе не относился к той категории мужчин, которые с возрастом ищут спутницу помоложе. Это не считая основной проблемы – кроме головы, у меня ничего не имелось. Кстати, я стал думать, что все это сильно сказалось на моем мировосприятии. Отсутствие элементарных человеческих нужд стало менять мою логику поведения. Нужно скорее вернуть себе тело, иначе я, и правда, превращусь в робота.

– Может, скажешь, куда мы направляемся?

Инга резко остановилась и подошла ко мне вплотную, пытаясь заглянуть сквозь «аквариум» прямо в глаза.

– Есть у меня одно дело… но оно очень личное. Я бы не хотела, чтобы кто-то из наших об этом узнал.

Понятно, так Чук и сказал. И что же за личное дело может быть у девочки-подростка из банды, живущей в Гараже?

– Даже Чук?

– Тем более Чук! – вспыхнула Инга. – Даешь слово?

Я кивнул, не раздумывая. Конечно, девочка, я помогу тебе. Уверен, что ничего плохого ты не замыслила.

– Спасибо, Макс, – голос Инги потеплел, – я бы и сама справилась, но твоя помощь мне очень пригодится. Да и Чук не хотел отпускать одну в Град.

– Итак… – намекнул я.

– Я хочу увидеть своих родителей, Макс. У меня есть их адрес и я просто хочу с ними поговорить.

У нее в уголках глаз застыли слезы. Вот тебе и железная леди с кастетом в кармане. Знал бы я слова, способные ее утешить, произнес бы их. Но, увы, я совершенно не представлял, как вести себя в подобной ситуации.

«Отказники» – те, от кого отказались с раннего детства, что-то вроде наших детдомовцев. Но причины отказа совершенно иные – большинство из таких родителей не хотели навешивать на своих детей долгов, ведь местная система записывает каждую копейку, потраченную на ребенка с момента его рождения. И рано или поздно тот должен вернуть долг. А бросив ребенка или отдав его государству, сумма будущего долга будет существенно ниже. Идиотская система, на мой взгляд, но не я ее придумывал.

– Ты их видела когда-то? – мы вновь двинулись по асфальту вперед.

– Нет, они отказались от меня сразу после моего рождения. Система выплатила им за это некую компенсацию, их рейтинга хватило, чтобы перебраться на верхние уровни. Думаю, для этого меня и рожали, чтобы получить эту компенсацию.

– А как они вновь оказались на минус пятом?

– Дела наверху пошли плохо, вот и вернулись. Здесь все проще и дешевле. Живут уже месяца три в съемной хате.

– Связаться с тобой не пытались?

– Нет, ни разу. Ни когда жили наверху, ни сейчас.

Я чуть помолчал, подбирая слова, потом все же спросил:

– Инга, а ты уверена, что тебе это надо? Знакомство может оказаться не самым приятным…

– Надо! – девушка была настроена крайне решительно. – Я хочу посмотреть им в глаза, хочу спросить…

Она замолчала, но я и сам все прекрасно понимал. Вечный комплекс, присутствующий с самого детства – за что меня бросили? Разве я этого заслужила? Неужели, деньги важнее собственного ребенка?

И я догадывался, какие ответы она сегодня получит. Это либо закалит, либо сильно озлобит Ингу. Причем, второй вариант более реальный.

Но что, в самом деле, она жаждет услышать? Что произошла чудовищная ошибка? Что ее потеряли и не могли найти?

Правда будет очень неприятной. Да она и сама все знала… просто надеялась на чудо.

Эх! Жаль девчонку. Но что я могу сделать, чтобы ей помочь? Отговорить не получится, очень уж решительно настроена. Утешений от меня она не ждет, да и как утешить в такой ситуации?

В общем, я катил вперед в мрачном настроении и хмуро поглядывал по сторонам.

Минус пятый жил своей жизнью.

Решетки над окнами магазинов были подняты, неоновые вывески все так же сильно раздражали глаза сверкая и мерцая, зазывалы, стоявшие у открытых дверей, громко приглашали всех прохожих зайти внутрь, глянуть хоть одним глазком на их «супер-пупер-только-сегодня-самая-низкая-цена-в-Граде» предложение.

– Нейронный импланты! Прямая связь с сетью!

– Биопитание для наращивания массы! Два килограмма по цене одного!

– Батарейки, не требующие подзарядки! Все легально!

Мне даже пришлось шибануть током одного типа, когда тот протянул руки, пытаясь схватить Ингу за запястье. Зазывала болезненно вскрикнул и отшатнулся от нас, как черт от ладана.

– Дроны-доставщики! Лучшие модели только у нас!

– Девочки на час! Мальчики на полчаса! Электроовцы для особых любителей на четверть часа!

От некоторых рекламных вывесок меня чуть не тошнило. Эх! Пройтись бы рейдом по злачным местам, да вычистить всю клоаку… и Град стал бы чище и приятнее. Вот только местной милиции этого не нужно, им и так хорошо и спокойно живется.

– Баварские сосиски прямо с огня, тушеная капуста, свежее пиво! Не проходите мимо!

Ох ты ж, вывеска с грудастой женщиной в национальном немецком костюме – трахтен «Фройляйн Марта» привлекла мой взор, заставив непроизвольно сглотнуть слюну.

Да, питательные вещества, требуемые для моей биологической части организма, я получал через специальные трубочки, но, боже мой, как же мне захотелось сейчас сделать большой глоток холодного пива, да закусить его колбаской…

Мечты, мечты… впрочем, я сделаю все, чтобы они стали реальностью. Вернуть себе тело возможно, а значит, остается лишь найти способ.

– Пришли… – Инга нерешительно остановилась в десятке метров от входа в двенадцатиэтажное здание, обшарпанное, как и прочие вокруг, с какими-то темными потеками на стенах и граффити вплоть до последнего этажа – где не дотягивались руки, работали дроны. Прогресс, чтоб его!

Весь боевой настрой у девочки как рукой сняло. До этого шла, вся напружиненная, заведенная, готовая драться до последнего, а тут сдулась, как воздушный шарик.

– Не дрейфь, подруга! – попытался я подбодрить замершую Ингу.

– «Дрейфь» – это как? – не поняла она.

– Не бойся, не трусь, не стремайся, не робей, не сомневайся, не кипишуй!.. – я всерьез разошелся, подбирая синонимы, но Инга меня остановила легким жестом.

– Урузы ничего не боятся!

Она вновь надела на себя маску беспристрастности и быстро пошла к подъездной двери. Я улыбнулся и покатил за ней.

У двери терлись два типа сомнительной наружности. Было им лет по двадцать пять, но мой наметанный на нариков взгляд определил, что им не больше двадцати, просто они очень плохо выглядели. «Опиум» убивает и сознание, и внешность.

– Кто таки-и-и-е, чего на-а-а-до? – тягучим, неприятным голосом поинтересовался первый, взглядом обшаривая тело девочки. На меня он взглянул лишь раз, я его не заинтересовал. Второй тоже пялился на Ингу, как ребенок на «петушка» на палочке. Он даже непроизвольно облизнулся.

Вот же утырки, и как некстати.

– Чего нам надо, не ваше дело! – грубо ответила Инга. Молодец, девочка! Таких надо сразу ставить на место, глядишь, сами отвалят.

Эти не отвалили. Видно, давно сидели без денег, а тут двойной приз: и мелочь по карманам натырить и девочка без прикрытия. Можно попытаться попользовать. А что будет потом им плевать, живут одним днем. Меня за угрозу они не посчитали.

– О-о-о-чень даже наше, – осклабился второй, худой до невозможности, он слегка пошатывался, словно на ветру. Только никакого ветра не было.

– А ты что, старший на районе? Ты видишь наколку? Я – уруз! Знаешь, кто это?

– Хе-хе-хе, слыхал, – первый был чуть покрепче и пошире в плечах, чем его кореш. – Малолетки с гаражей. Че ты нас пугаешь? У нас сам Ваня-Пес крыша!

Этот разговор мог продолжаться долго, ровно до того момента, пока местные ушлепки не решили бы, что уже можно напасть.

Зачем тратить на них время?

Я выстрелил двумя электродами из левого нижнего манипулятора. Они впились в тела, и я тут же ударил током… чуть выше обычного, уж больно эти типы мне не понравились.

Нарики заплясали под действием электричества, как куклы на веревочках у Карабаса-Барабаса.

– Танцуй, пока молодой, мальчик… – прокомментировал я. Настроение стало подниматься, и Инга заулыбалась.

– Зачем ты, Макс, я бы сама…

– Долг любого мужчины – защищать прекрасных дам, хоть эти дамы – «правильные пацаны».

– Но ты же… – она осеклась, но с таким сочувствием посмотрела на мое нынешнее тело, что дальнейших слов и не надо было.

– Мужчина остается мужчиной пока мыслит, – я нисколько не обиделся. – Был такой человек Нико Вучич, он родился с синдромом тетраамелии – это когда нет ни рук, ни ног. И ничего, жил, родил четверых детей и помог очень многим людям.

– Да я не это хотела сказать…

– Все в порядке, Инга, лучше пойдем внутрь. У нас еще много дел!

Подъезд вонял мочой и сыростью. Гнилое место. Но лифт, на удивление, работал.

Мы поднялись на восьмой этаж и остановились перед металлической дверью. Я не торопил девушку, это было ее дело, и она должна была сама с ним справиться.

Инга нажала пальцем на звонок. За дверью неприятно задребезжало. Она так и не убрала палец с кнопки, пока дверь не распахнулась.

Осунувшаяся женщина, выглядевшая старше своих лет, с глубокими морщинами и, как говорили раньше, со следами глубокого порока на лице, недовольно произнесла:

– Кого тут рогатый принес? Ого, голова на колесиках! Чего надо?

Инга впилась взглядом в ее лицо, ее кулаки сжимались и разжимались от волнения, дыхание участилось. А потом она тихо спросила:

– Мама?

Глава 17

Я не присутствовал при их разговоре, ждал за дверью, но все прошло быстро и крайне болезненно.

Инга выскочила из квартиры буквально через несколько минут, оставив дверь приоткрытой, и, не глядя на меня, понеслась вниз по лестнице, перепрыгивая разом через несколько ступенек.

Конечно я заглянул в квартиру ровно для того, чтобы увидеть бездыханное тело женщины в коридоре, лежащей на полу в луже крови.

Жестко, млять!

Что же такого должна была сказать мать, чтобы дочь, всю свою жизнь ждавшая этой встречи, поступила подобным образом…

Обида, копившаяся так долго, вырвалась на свободу, уничтожив сразу две жизни.

Как же я не завидовал Инге, ей теперь нести эту ношу до самого конца.

Я приблизился к телу и увидел, что женщина еще жива.

Быстро! Аптечка из отсека, перевязка раны, теперь кровь не будет идти так обильно. Если повезет, дождется помощи.

От кого?

– Алиса, вызови на адрес медиков!

– Сделано, Макс.

Теперь прочь отсюда, вслед за Ингой. Не дать ей совершить глупость под влиянием эмоций.

Гнаться за девчонкой по ступеням я не мог, благо, кабинка лифта еще стояла на этом этаже. Когда я спустился вниз, девушки уже не было рядом. Убежала куда глаза глядят… без разбору, лишь бы подальше.

При желании можно было вновь подняться наверх и расспросить эту сраную мамашу, что именно она сказала своей дочери, которую не видела с момента рождения. Может, заплакала и упала ей в ноги? Или покаялась за содеянное? Вряд ли. Но я и так примерно понимал о чем шла речь.

Эпохи меняются, люди остаются мразями.

Нужно срочно отыскать Ингу, пока она не влезла в неприятности. Сейчас она на взводе – любое слово, любой жест может оказаться катализатором взрывоопасной реакции. А потом… тут даже мой разум пасовал.

Я выехал из подъезда.

Наркоманы к тому времени уже очухались и вновь поперли на меня, хватая все, что было под рукой, в качестве оружия.

Тупые. Первого раза им мало?

Я вновь всадил в их тела электроды и дал разряд.

К черту! Двойной!

Один сразу забулькал пузырями, второй немного покорчился на земле, но тоже быстро затих. Дохлые? Проверять не буду, но даже если так, плевать.

Вот вам и робот-уборщик. Все по ГОСТУ, подчищаю дерьмо на улицах Града.

Кажется, меня никто не видел, и я быстро поехал прочь.

Где мне теперь искать безумную девчонку в расстроенных чувствах? За это время она могла уйти далеко.

– Алиса, можно ли отследить Ингу?

– Я могу лишь рассчитать вероятный путь ее движения, исходя из анализа данных личности и характера.

– Алиса, она сейчас не разбирает дороги, слишком расстроена.

– Приняла к сведению, вырабатываю оптимальный маршрут поиска.

Когда карта появилась у меня перед глазами, я немедленно двинул в путь. Благо, того самого первого платежа за пользования картами пока хватало. С моего появления на минус пятом еще не прошло и месяца, хотя по моим субъективным ощущениям миновало гораздо больше времени.

Карта подсветила ближайшее питейное заведение – «Разливайка» – буквально через несколько домов. Потом еще несколько подобных заведений, отмеченных синими крестиками. Алиса решила, что молодой девчонке после нанесенной обиды только и хочется, что залить глотку дешевым пойлом – почувствовать себя взрослой.

Ладно, поверю ей на слово, хотя я скорее думал, что она забьется в какой-нибудь угол и будет там рыдать.

Но подъехав к «Разливайке» и открыв манипуляторами дверь в заведение, я живо осмотрелся. Кажется, за прошедшие сто лет в местах подобного типа ничего не изменилось: с десяток столиков, барная стойка в глубине помещения, приглушенный свет, негромкая приблатненная музыка. Мрак и серость.

За первым же столом я увидел Ингу.

Она уже успела заказать себе высокий шипящий коктейль стального цвета, внутри которого время от времени пробегали настоящие искры. Возраст клиента тут не уточняли, лишь бы платил. Инга пока напиток не пила, просто сидела и смотрела на бокал, словно прицениваясь.

А к ней приценивались окружающие. Я приметил быстрые взгляды с разных сторон. И тут знак «уруз» совершенно ни на что не влиял – слишком малоизвестный, один из многих, детский, не защищенный нормальной «крышей».

Народ в заведении подобрался ушлый, тертый. У многих боевые импланты, но весьма низкого качества. Я уже порядочно насмотрелся на улицах Града на эти самоделки. Пытаются прикрутить к телу все, что угодно, лишь бы хоть немного повысить свою атакующую способность. У кого электронный глаз, способный сканировать на наличие оружия, у другого – механическая рука – и в его захват обычному человеку лучше не попадаться, у третьего еще какие-то приблуды, но это все детский сад. А настоящее качество я видел лишь один раз, когда отряд с верхних уровней явился уничтожить отель, в котором я остановился.

Но была одна проблема… Млять! Их слишком много!

Трое уже подошли к ее столу, небрежно поигрывая четками и скаля железные зубы.

– Эй, девка, позабавиться хочешь?

Еще пара бродяг отрезала все пути к отступлению. Я сразу срисовал все их блатные наколки, мало изменившиеся за сто лет, все повадки и ужимки.

Девке не жить. Оприходуют толпой – мама не горюй! Потом лечись пару лет, да мучайся морально всю жизнь.

А на меня традиционно никто даже рылом не повел. Уборщик-робот – это очень удобно, ты становишься настоящим невидимкой. И даже голова, торчащая под куполом – не помеха.

– Алиса, сообщи Чуку, что у нас проблемы. Срочно! И скинь ему геопозицию!

– Будет исполнено, Макс, – голос у моего ИИ был, конечно, волшебным. Даже в этой ситуации я отвлекся на мгновение, наслаждаясь мелодичным звучанием.

– Алиса…

– Я знаю, Макс, что ты тайно в меня влюблен, – хихикнул этот чертов искусственный интеллект, совсем, как обычная девушка. – Но тебе ничего не светит, прости. Мы существуем в разных физических плоскостях.

– Что?.. Да ну тебя! – я чуть было не купился, но вовремя просек шутку.

Алиса мелодично рассмеялась, мне же было не до смеха.

Ингу уже окружили, а она все так же сидела за столом, уставившись взглядом в стену. Потом тремя крупными глотками выпила свой напиток и глубоко выдохнула, словно выпуская всю эту ситуацию из себя наружу.

И, вроде, ее отпустило. Цвет лица вернулся к естественному, сжатые кулаки разжались, взгляд обрел осмысленность.

Вот только окружающая действительность тут же преподала очередной урок.

Первый же из мужиков, подошедших к ее столу, без всяких слов и предупреждений резко взмахнул рукой, ударив Ингу по лицу, и сбил ее на пол.

Думаю, не пребывай девушка в таком эмоциональном шоке, она никогда не допустила бы подобного, успела бы среагировать. А тут завертелось…

Ее попросту начали запинывать ногами, не давая возможности подняться или что-то объяснить.

Понятно, забьют до бесчувствия, потом потащат в подсобку насиловать. Мужиков тут много, очередь будет длинная.

Да что за невезение!

Впервые выбрались в Град на прогулку и за час две попытки изнасилования, и обе жестокие и абсолютно спонтанные. Я только сейчас начал осознавать, почему минус пятый считался самым дном этого мира. Тут дозволено было все, что угодно. И никто, ни одна сволочь, не станет на твою защиту!

Надеюсь, на других уровнях полегче, но здесь прямо ад…

Благо, ответка тоже может быть жесткой.

И я развернулся по полной.

Два разделочных ножа со стойки бара удобно легли в мои манипуляторы. В третий манипулятор я подцепил ломик, а в последний схватил обычный стул. Сейчас я не хотел применять банальное электричество или парализатор. Зачем? С этими существами, именующими себя людьми, но ими не являющимися, у меня будет особый разговор.

Первый в бой вступил стул – его я обрушил на голову ближайшего противника. Стул развалился, но и голова тоже – слишком силен был удар, череп просто лопнул, выплеснув содержимое на окружающих.

На мгновение все замерли, пытаясь осмыслить произошедшее.

Потом до них дошло.

– Вали его! Бей! Оторви голову чертову роботу!

Где-то рядом негромко вскрикнула Инга, и после этого меня окончательно переклинило.

Я никогда не считал себя жестоким человеком и не убивал просто так… но не сегодня.

Манипуляторы с ножами стремительно кружились, орошая все вокруг брызгами крови. Скорость моих движений была такая высокая, что клинки практически растворились в воздухе. Я и не догадывался, что способен на подобное. Но стрессовая ситуация включила мои мозги в особый режим, а железное тело лишь поспевало за мыслями.

Кто-то бросился напрямик, и тут же получил ломиком по ребрам, потом по правой ноге – она сломалась, как сухая ветка, затем по спине.

А я уже переключился на следующего. И еще на одного, и еще…

Я прошел по «Разливайке» как смертоносная машина, оставляющая за собой лишь мертвые тела. Нет пощады насильникам!

Это было очень легко. В меня словно была вшита некая программа, механизм смерти. Я убивал легко и непринужденно, и не испытывал ничего, кроме чувства удовлетворения.

– Макс! – пронзительный крик заставил меня остановиться. – Остановись! Они все мертвы!

Пелена ненависти, застлавшая мне глаза, отступила.

Кабак был полон трупов. Я уже видел подобные картины, но давно, еще в девяностые.

И точно знал, что нужно делать.

– Инга, быстро, собери весь обслуживающий персонал! Скорее, пока не сбежали через задний выход!

Девочка, молодец, все поняла сходу и выполнила столь же лихо.

Через минуту передо мной стояли повар и продавщица – весь состав «Разливайки». Оба тряслись от страха.

Нас они уже видели в лицо, тут ничего было не поменять.

Можно было апеллировать лишь к одному чувству, от которого трясутся коленки, дрожит все тело, а мысли путаются – к страху!

– Короче, так, уважаемые! – я все еще держал разделочный нож в одном из манипуляторов.– Вы ничего не видели, ничего не слышали. Были в подсобке, когда все случилось, никого опознать не сможете!

– Сделаем, командир, – отозвалась пухлая продавщица, – а награда за сотрудничество будет?

– Главная награда – это ваши жизни! – наставительно произнес я. Потом дождался, пока они проникнутся и добавил: – Вы получите достойную компенсацию за беспокойство.

– Тогда не волнуйся, командир, ментам все до неона! SOS-а не было, и ладно. Приедут и увезут тела в морг, на этом все. Заяву мы писать не станем.

Странная в Граде система правосудия, я никак не мог с ней разобраться до конца, но сейчас это играло мне на руку.

Ингу слегка потрясывало. Ее бы укрыть сейчас пушистым пледом, да большую кружку горячего чая в руки. Но, увы, придется девочке потерпеть.

– Домой! – скомандовал я, и мы вышли на улицу.

К заведению грозной толпой неслись урузы. Все, начиная с самых младших и кончая старшими, были в боевой раскраске.

Урузы шли на помощь. Они шли убивать и умирать. Это как получится.

Вооруженные совершенно хаотично, они, тем не менее, выглядели внушительно. Дети и подростки – да, но у них в глазах не было страха, а лишь решимость.