Текст книги "Голова на колесиках (СИ)"

Автор книги: Игорь Шенгальц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Запрос ушел, и я мысленно скрестил пальцы. Не то, чтобы я был противником системы наказаний. Если бы того же Джорджа Флойда не убили в тот день, его прикончили бы в другой. Преступник должен сидеть в тюрьме – это я знал точно.

И то, что банда урузов состояла сплошь из детей, ничего в принципе не меняло. Они точно так же могли навредить невиновным. Ограбить, избить, даже забрать жизнь случайного прохожего.

Капитан Березин был по своему прав, когда говорил, что интернат и колонии поменяют их судьбы. Насчет интерната – не знаю, а вот колония, она же, по сути, тюрьма – еще никогда не делала человека лучше. Она легко ломала жизнь через колено.

«Отозвать сообщение о преступлении можно следующим образом, – сообщение высветилось почему-то синими буквами вместо привычных глазу черных, – отправить письмо на почтовый адрес Главного управления милиции Града, в котором требуется сообщить, что вызов был ложным. Тогда, несмотря на „Уточнение номер три“, фиксация состава преступления не будет иметь юридической силы, и подозреваемых обязаны выпустить на свободу в течении десяти часов».

Любопытная тут правовая система. Неужели, все так просто? Тогда понятно, почему никто не вызывал милицию прежде. Достаточно в тот же день запугать человека и заставить его отменить сообщение о преступлении, и все вернется на круги своя. Так зачем же рисковать в принципе?..

«Внимание! – текст продолжал появляться. – В случае отмены сообщения о преступлении, заявитель будет обвинен в заведомом введении в заблуждение органов правопорядка. Первый подобный случай карается штрафом в размере от 500 до 5.000 рублей. Повторные случаи караются тюремным заключением на срок от 2 до 5 лет».

Вот теперь все окончательно ясно. Поэтому капитан Березин и был уверен, что я не отменю заявление. Он же не подумал о том, что я попросту не осведомлен о последствиях.

Штраф, да еще столь крупный, мне не потянуть при всем желании. Даже если обойдется минимумом, то я задолжаю государству уже целых семьсот рублей, и это не считая долга мэрии, который тоже нужно выплатить.

И все же, я не собирался начинать свою деятельность в Граде с подлости.

– Набрать сообщение! – приказал я системе. – Получатель – Главное управление милиции Града. Текст сообщения…

Ну да, я все же написал это письмо, руководствуясь параграфами законов, которые тщательно скопировал из сети.

Написал и отправил.

И покатил на следующий объект в самом мрачном расположении духа. Но не успел я до него добраться, как внезапно на экране высветился зеленый значок входящего вызова.

Кто бы это? Сидоров или другое начальство? Но вроде я не выбивался из графика.

Ладно, поглядим.

– Принять вызов!

На экране прямо перед моими глазами появилось разгневанное лицо капитана Березина. Он буквально сверкал глазами, прожигая меня чуть не насквозь.

– Тупая ты железяка! – заорал он, нисколько не пытаясь сдерживаться. – Ты хоть понимаешь, что ты наделал?

– Выпустил детей на свободу, – ровным тоном ответил я.

– Ты забрал у них шанс! Идиот! Все же я был не прав, и твои мозги растаяли точно так же, как и у других крио. Я сделаю все, чтобы штраф за ложный вызов был максимальным!

Не прощаясь, он сбросил видеозвонок.

Через минуту пришло еще одно сообщение, которое я открыл с огромной опаской, предчувствуя недоброе.

«Главное управление милиции Града. Ваше сообщение об отмене преступления принято в обработку. Штраф за ложный вызов – 5.000 рублей. Срок оплаты – 10 дней с момента получения квитанции. В случае несвоевременной оплаты к заявителю будут применены особые меры».

Сам виноват, некого корить, но капитан, конечно, жесткий тип. Мог бы и не зверствовать. Если пятьсот рублей я еще как-то мог выплатить, хотя бы теоретически, то пять тысяч… нереально.

И тут же, вторя первому, замигало еще одно сообщение:

«Мэрия Града негативно оценила ваши действия и понижает ваш рейтинг на 25 единиц».

В углу грустно замигали обновленные цифры моего личного рейтинга – «-20».

Глава 7

На этом неприятности не кончились. Я как раз подкатывал к следующему объекту, когда получил еще одно уведомление.

«Извещение об увольнении в связи с утратой доверия. Инвентарь и прочие рабочие материалы требуется вернуть на склад. Аванс и оплату за жилой отсек необходимо перевести на банковский счет компании в течении трех дней с момента получения сообщения. Все прочие расходы, связанные с процессом разморозки, будут рассчитаны бухгалтерским отделом мэрии Града и выставлены вам к оплате.»

Это дал о себе знать минусовой рейтинг. Я что теперь, сам стал преступником? Или, как минимум, ненадежным гражданином, причем даже без гражданства. Может еще и вид на жительство отберут? И что со мной будет? Обратно меня не заморозить – это стоит денег и не имеет смысла. Работу мне не получить. Ладно, хоть номер в гостевом доме не отобрали, еще шесть ночей я могу там провести.

Заканчивать рабочий день смысла не было, все равно уже ясно, что не заплатят, и я отвез химикалии и прочие инструменты на склад, после чего отправился в гостевой дом, намереваясь отсидеться в своей комнате и подумать, что делать дальше.

По дороге в меня пару раз чуть не врезались какие-то безумцы, несшиеся по улице на самокатах слаженным клином из пяти человек. Я едва успел отъехать в сторону. Полагаю, в случае столкновения пострадали бы они, а не я, но неприятностей на сегодня мне уже хватало, поэтому я поостерегся.

Все это светлое будущее… мне не нравилось. Конечно, я и подумать не мог, что встречу здесь радушный прием и мир Полудня, но такие кардинальные перемены увидеть я тоже не предполагал.

Оставалась надежда, что это здесь внизу, на минус пятом уровне так хреново, а чем выше, тем лучше. А на самом верху царит всеобщее благоденствие и достаток. А некий сверхразум отмеряет каждому по мере его. Если ты хилый и ничтожный – катись на минусовые уровни, если ни то ни се – сиди на нулевом, ну а если представляешь что-то из себя, право имеешь, то давай к плюсовым.

Вот только, очень сомневаюсь, что в действительности все так и обстояло. В этом мире социальные лифты, как я успел увидеть, совершенно не работали. Скорее тут присутствовала кастовость, пусть и не в таком устоявшемся виде, как в Индии. Но перебраться с уровня на уровень, а тем более выйти в плюс, с первого взгляда казалось практически невозможным.

Над головой стремительно прогромыхал монорельс, я дернулся от неожиданности.

Вообще, с каждым часом управлять собственным механическим телом получалось все лучше и лучше. Я уже почти не отдавал команды, и как бы «передавал» их импульсами в нужную сторону, и колеса крутились, манипуляторы работали. Постепенно я превращался в машину, пусть и с человеческим лицом.

Я катил по улице, и верхнее освещение уровня все сильнее снижалось. С утра врубили яркий свет, почти сравнимый с солнечным, к полудню он был максимальным, а потом пошло по нисходящей. Через полчасика опять будет привычная местным полутьма, в которой удобно обтяпывать собственные делишки.

Гостевой двор «Панарин и сыновья» встретил меня недружелюбно. Подъезжая, я издали увидел массивный, но достаточно неприметный, обыкновенный такой обшарпанный серый фургон, стоящий на общей парковке двора. Вот только чуть ранее я решил срезать путь и выехал к дому с задней стороны. Если бы я прибыл обычным маршрутом, то фургон бы не увидел, как и не увидел бы наклейку скалящегося кабана, на правом его борту.

Ага, вчерашнее трио «Народного дозора» прибыло по мою душу! Я и не сомневался, что сделанное добро никогда не останется безнаказанным. Впрочем, это не повод творить зло.

Я был уверен, что в этот раз свин и компания подготовились основательно и смогли бы устоять против моих незамысловатых средств защиты – парализатора, электрошокера и сирены. Даже и проверять не хотелось. Но и вызывать милицию по понятным причинам я бы ни за что не стал – спасибо, хватило первого знакомства, рассчитаться бы за него.

Вариантов, собственно, было два: бежать прочь, сломя голову, или же принимать неравный бой.

Я выбрал третий вариант.

Подкатив к фургону, я убедился, что он пустой. Все прибывшие в нем люди находились сейчас где-то внутри здания, в засаде, поджидая мое возвращение. И даже водителя не оставили за рулем.

Это они зря…

Фургон был электрическим, на литий-ионном аккумуляторе, знакомом мне еще сто лет назад. Технология за это время особо не изменилась, разве что мощность аккумулятора увеличилась, а время его подзарядки уменьшилось до пары минут, но сам принцип действия остался прежним.

А это значило, что, если оторвать крышку, то легко можно добраться до зарядного гнезда.

Манипулятор змеей метнулся к разъему, я уже не приказывал, а просто думал о том, что мне нужно, и тело само производило необходимые действия.

При эксплуатации любого литий-ионного аккумулятора на поверхности лития образуются дендриты – кристаллические отложения. Они нарастают на поверхности анода, и, по мере их накопления, риск того, что дендриты соприкоснутся с катодом возрастают. И тогда – короткое замыкание и возгорание, или даже взрыв.

Фургон был старым и эксплуатировали его нещадно, а батареи вряд ли меняли – дорого.

Ну что, проверим «Громовержца» по максимуму?

Разряд!

Есть контакт, аккумулятор загорелся ровным синим пламенем.

Я шустро откатил в сторону и укрылся в дальних кустах с другой стороны парковки. Взорвется или нет? В любом случае, огонь может перекинуться на весь фургон – этого тоже будет достаточно.

В ту же секунду бахнуло так, что мне заложило уши, а взрывной волной откинуло назад, и если бы не манипуляторы, которыми я уперся в землю, то точно перевернуло бы на спину.

Признаться, такого оглушительного эффекта я не ожидал. Кажется, я недооценил мощность батареи в фургоне.

Взрывом машину разнесло буквально на куски, оставив лишь основу и часть кузова, а асфальт вокруг покрошило в камень.

Со всех сторон завыли сирены, у прочих машин включилась сигнализация, и моментально воздух наполнила дикая какофония звуков.

Я откатил еще дальше и с интересом принялся наблюдать за развитием событий.

Из главного входа в гостевой дом начали выбегать люди и киборги, выкатываться роботы. В числе первых я увидел и свина из дозора, за ним бежали его подручные.

В этот раз одеты они были правильно: электроизолирующие куртки – это против моего «Громовержца», под ними проглядывала толстая кожаная броня – против парализатора, а на башках – защитные наушники, которые, как я понимаю, должны были спасти их от звуков сирены. Вот только если бы я врубил максимальную частоту, у них бы глаза вывалились из орбит, а из ушей хлынула кровь. Но в целом, они подготовились к нашей встрече.

Свин метнулся к пожару, забегал вокруг полыхающего фургона, что-то громко кричал, потрясая кулаками. Его напарники суетились рядом, но довольно бестолково.

Тем временем пламя грозило перекинуться на соседние машины. Кто-то додумался притащить огнетушитель и старался сбить огонь, другие куда-то телефонировали, видно, пытаясь вызвать пожарные службы.

За главным входом никто не следил.

Я спокойно подкатил к пандусу, заехал по нему в распахнутые двери, добрался до своей комнаты – карта-ключ сработала, запер за собой двери, развернулся лицом к входу и устало прикрыл глаза.

Суматоха, царившая снаружи, здесь почти не была слышна.

Тишина и благодать.

Дел у меня было много, но впервые с момента разморозки на меня напала легкая апатия. Все оказалось куда как сложнее, чем я думал, и жизнь, ценность которой сложно преуменьшить, внезапно показалась мне не такой уж и важной штукой.

Вот именно поэтому я и был против эвтанайзеров. Любой человек подвержен слабостям, и нельзя позволить ему совершить непоправимое в такой момент.

Нет уж, меня в подобное место калачом не заманишь. Я лучше буду кататься, как колобок, по улицам, бегая от волка и медведя, чем пойду на столь кардинальный шаг.

Человек должен бороться, пока он жив!

А вот целительный сон никто не отменял. Поэтому, недолго думая, я крепко уснул, хотя в коридоре кто-то громко топал башмаками, бегая туда-сюда.

Говорят, во сне часто приходят на ум решения, которые никак не придумываются наяву. Это, видно, у кого как. Мне обычно снятся женщины в разной степени раздетости. Нет-нет, ничего такого, просто эстетическое любование. К изменам я и прежде не был предрасположен, но иногда задумывался в шутку, не открыть ли клуб «Тайных эротоманов имени товарища Хоботова».

Сейчас же мне снилась одна конкретная женщина, точнее, девушка – моя недавняя знакомая Сталина, которую я спас из рук свина. Вот только одета она была вовсе не фривольно. Наоборот, плотные штаны защитного цвета, водолазка под самое горло, армейского типа ботинки – сплошной стиль милитари.

И она говорила со мной, но, как принцесса Лея, лишь беззвучно открывала рот и раз за разом что-то повторяла. Я не понимал ее, видел лишь картинку.

А потом проснулся весь в поту.

Что это было? Явь или реальность?

Часы показывали раннее утро. Получается, я проспал весь остаток вечера и всю ночь, и никто не пытался мне в этом помешать.

Плюсы пребывания в механическом теле – организму не нужно питаться. Но в этом же заключались и минусы.

С каким удовольствием я сейчас выпил бы кружечку кофе, не передать словами.

Ладно, раз с работой у меня все накрылось медным тазом, поищу, к чему стоит приложить свои дальнейшие усилия.

Первым делом нужно узнать, что сталось с компанией «Второй шанс», и нет ли возможности вытащить из них какие-то деньги.

Но беглый поиск по сети показал, что подобной фирмы не существует уже много лет, даже десятилетий. Компания просуществовала лет пять после моей заморозки, а потом, как и множество других фирм и концернов, сгинула в Великой войне. Странно даже, что моя криокапсула уцелела.

Да, кстати, о Великой войне – так назвали гибридно-ядерную войну 2030 года, которая все же случилась, хотя предотвратить ее пытались всеми силами.

Индия выпустила ракеты с ядерными боеголовками с сторону Пакистана летом 2030 года. Незадолго до этого палестинские террористы точечными взрывами уничтожили Тель-Авив, а израильтяне ответили на это всем имеющимся арсеналом.

Америка, расколовшаяся-таки на несколько частей, уже давно не играла лидирующую роль в мировой политике. Лозунгом «Сделаем Америку снова великой» тогда пугали в мексиканских районах.

Европа, накачавшая себя оружием и самоуверенностью за пять лет гонки вооружений, спровоцировала конфликт с Россией и была уничтожена, стерта в пыль. Но и России досталось изрядно: французские ядерные боеголовки ударили по крупным городам.

Но война была не только ядерной, использовали и иное оружие – биологическое. Поэтому война и называлась гибридной. Вирусы всех мастей, разрабатываемые ранее в закрытых лабораториях, были выпущены наружу.

Досталось и туркам, традиционно пытавшимся усидеть на всех стульях разом. Такой широкий зад не могло не оторвать, и в итоге все же оторвало.

Китай тоже получило свое. Новая эпидемия выкосила девяносто пять процентов азиатов по всему миру. Выборочный вирус, националистический. Бил по морде, а не по паспорту.

Все это в один год отбросило человечество на десятилетия назад. Повезло, что мир уцелел в принципе. До полного конца света не хватило буквально чуть-чуть.

А потом началась эпоха Возрождения. Новый Ренессанс, как называли ее многие.

Так как прежние крупные города и близлежащие к ним территории оказались заражены не столько радиацией, сколько новыми вирусами, люди стали массово селиться в чистых землях, где не водилось опасных биомутантов. Тогда и начались масштабные стройки и вскоре появились новые города-монстры или Грады, как их стали называть в России. В Америке – Сити. В начавшей восстанавливаться Германии, объединившей под своим крылом всю бывшую Европу, – Штадты.

Ресурсы были ограничены, но войны за их контроль уже не вели. Хватило.

Так и жили, каждый сам по себе, обособленно. Путешествий между странами стали практически невозможными, разве что изредка в самых крайних случаях отправляли караваны с максимальной защитой – слишком уж опасно. И подобную поездку должны были одобрить на самом высшем правительственном уровне. Конечно, как и во все времени, существовали и контрабандисты, но те действовали исключительно на свой страх и риск.

В России было три Града: центральный, уральский и северный. Сейчас я находился в центральном, который именовался просто Град.

Сам принцип построения городов стал совсем иным. Грады строились и вверх, и вниз, но не вширь. За стандарт был признан радиус в десять километров, и дальше город не рос, мешал купол. Но верхние уровни были поменьше, Град строился по принципу пирамиды, от широкой основы к сравнительно узкой вершине.

В сказочных индустриальных садах верхних уровней жила элита, с рейтингом +10.000 единиц. Ниже – люди попроще: инженеры, управляющие, владельцы компаний. Они занимали уровни от +1 до +9 включительно. Рейтинг у них обязан был быть плюсовым, начиная от +200 – первый уровень, а дальше – сложнее. Чтобы попасть на второй уровень, нужно было иметь +500, третий – +1.000 и так далее Вот только чтобы набрать так много рейтинга, нужно было постараться. По большому счету, всем, кто жил ниже нулевого, это было практически недоступно.

На нулевом селились претенденты, и на минусовых – неудачники. Это, если коротко.

Чем ниже уровень, тем хуже качество жизни. Я же оказался на самом дне – глубже не упасть. Но, честно сказать, не видел вокруг ничего такого, чего не видел бы прежде. В те же пресловутые 90-е, в которых я прожил свою юность, было похуже. И с продуктами, и с бытовыми услугами, и с неуверенностью в завтрашнем дне. Здесь же все было понятно и устроено, и многие десятилетия шло своим чередом, без перемен, что, возможно, было даже к лучшему.

Понятно, что каждый уровень был индивидуален, особен.

И тогда же государство приняло ряд законов, в том числе «об обратных выплатах», но были и другие. К примеру, с момента рождения тело гражданина принадлежало ему лишь на 20%, остальные проценты принадлежали государству и их требовалось со временем выкупить, выплачивая специальные налоги. Об этом капитан Березин мне не рассказывал.

По сути, каждый человек стал урожденным рабом, но с правом выкупа. Вот только получить полную свободу удавалось немногим.

К счастью, здесь, на минусовых уровнях с этим было чуть проще. Тут жили в кредит. То есть не платя непосредственно спецналог, но и не имея возможности подняться выше, пока кредит не будет полностью погашен.

Это позволяло найти работников на те места, куда свободный человек ни за что не пошел бы.

Минусовые уровни обеспечивали плюсовые всем необходимым. Тут имелись свои гидропонные фермы, заводы, производства.

Условия труда были адские, но возможность не платить спецналог на минусовых уровнях прельщала многих.

Роботы и механизмы использовались повсеместно, но запрет на атомную энергетику не позволял развиваться этой отрасли. Атомная батарейка в моей конструкции давно была запрещена к производству, но удалять ее из старого корпуса древнего робота не стали, не посчитав опасной, в этом мне повезло.

Теперь становилось понятно, почему за прошедшие сто лет прогресс едва ли сдвинулся с места. И все технологии, привычные мне, остались до сего дня, причем, некоторые из них даже слегка деградировали, хотя иные, вроде робототехники и новых видов оружия, вышли на новые уровни. Местные «кулибины» пошли своим путем, используя альтернативные источники энергии. Точнее, природные нефть, газ и солнечную энергию. В основном – солнечную энергию.

Где-то вне стен Града строились многосоткиловаттные поля солнечных батарей, аккумулирующих энергию для нужд жителей. К счастью, никакой ядерной зимы не случилось, и солнце светило так же ярко, как и сто лет назад.

Я вышел из сети. Для первого раза информации было более, чем достаточно. Сначала требовалось осмыслить ее, прежде чем двигаться дальше.

Одно я понял четко – мне ни за что не выплатить полученный штраф. Я попросту не сумею заработать такую крупную сумму не то что за десять дней, а за несколько лет.

А это значило, что через отпущенный срок за мной придут коллекторы. И церемониться со старой жестянкой они точно не станут.

Закрыв глаза, я попытался расслабиться и внезапно понял, что говорила мне во сне Сталина.

Она, как заведенная, повторяла лишь одно слово:

– Беги! Беги! Беги!

Глава 8

Если принять на мгновение за аксиому тот факт, что Сталина действительно пыталась со мной связаться неким непонятным мне способом посредством сна, то не идиот ли я, что до сих пор сижу в номере гостевого двора и ничего не предпринимаю.

Или ее предупреждение касалось повторного визита Свина и Ко? Нет, вряд ли. Задремал я уже после того, как подорвал из фургон, и значит, сон не имел к дозору никакого отношения.

Собираться такому, как я, лишь подпоясаться. И то, фигурально.

Я не верил в мистику, телепатию, экстрасенсов, но верил в то, что береженого бог бережет. Поэтому выкатил в коридор и поехал к пожарному выходу из здания, прикидывая, не опоздал ли?

Ведь после предупреждения времени прошло уже достаточно, и, если бы мне угрожала непосредственная опасность, то неведомые враги уже должны были атаковать гостевой дом «Панарина и сыновей», а все вокруг оставалось спокойно, и даже никто не скандалил и не шумел на этаже.

У пожарного хода имелась одна проблема – там не было пандуса, а была лишь винтовая металлическая лестница, уходящая вверх и вниз. Но я уже убедился в ловкости и силе моих четырех манипуляторов, поэтому попросту вытянул их, схватившись за перила лестница, приподнял собственные корпус над ступеньками, и, перебирая манипуляторами, быстро начал продвигаться вниз, как некий огромный паук неведомого происхождения.

Через минуту я стоял на задней парковке. Фургон дозорных уже увезли, и на его месте осталось лишь черное пятно и вывороченный асфальт. Прочие машины, от греха подальше, владельцы переставили на дальние места.

Быстро заехав в густые кусты и выключив подсветку корпуса, я затаился. Все было тихо. Неужели, я ошибся? Это сон-явь… наверняка, мне просто померещилось.

Внезапно воздух загудел, и через минуту над зданием появились три летательных аппарата. Они отличались от полицейских «жуков» так же, как люксовый автомобиль отличается от рабочего «Кэдди».

Сигарообразные, иссиня-черные, они зависли широким треугольником над гостевым двором, опровергая все принципы аэродинамики.

В тот же момент и земля начала ходить под ногами – прибыла кавалерия – несколько тяжелых самоходок и бойцы прикрытия, одетые в бронекостюмы, обтягивающие их мускулистые тела. Почему-то мне казалось, что в этих бронекостюмах мощности кратно больше, чем в экзоскелетах полиции.

У каждого из бойцов на плече был знак – серый полукруг на черном фоне, словно зонтик, только без рукояти посередине.

В общем, по мою голову явилась элита. Уж это я мог отличить.

Меня не заметили. То ли поленились провести сканирование области, то ли мой корпус обладал экранированием, кто знает. Но в мою сторону никто не сунулся.

Этим я и воспользовался, потихоньку откатываясь все дальше назад и стараясь, чтобы ни одна веточка не хрустнула под колесами.

В этот момент из всех трех «сигар» одновременно вылетели ракеты. По одной от каждого летательного аппарата.

Я прикрыл глаза, уже поняв, что сейчас произойдет.

Б-а-а-а-а-х!

Взрыв был такой силы, что выбил стекла в окрестных домах в радиусе полукилометра и отбросил меня назад на несколько шагов, перевернув на спину.

Беспомощно крутясь и пытаясь встать с помощью манипуляторов, я увидел огромный огненный гриб, выросший в небе до самого купола.

На меня сверху посыпались обломки – дерево, камень, да куски пластика.

Рядом с головной броней в землю воткнулся кусок арматуры.

Когда я смог вновь принять вертикальное положение, то увидел, что гостевого дома «Панарин и сыновья» более не существует.

На его месте теперь была лишь груда строительного хлама, густой дым и огромное облако пыли. Даже люди не кричали – живых здесь попросту не осталось.

Отчаянно пятясь, я продрался сквозь заросли и вырулил на боковую улочку, а потом понесся вперед безо всякой цели, лишь бы оказаться как можно дальше от бывшего гостевого дома.

Меня не преследовали – кому нужен одинокий робот-уборщик, стремительно перемещавшийся по городу? Благо, я никого не сбил, и через четверть часа поубавил скорость, а потом и вовсе остановился.

Был бы я человеком, мне потребовалось бы отдышаться. Сейчас же все, что я хотел, это собрать мысли в кучу и понять, какого хрена кому-то потребовалось нанимать элитных бойцов, чтобы уничтожить меня.

А меня ли?

Ну, а кого еще? В совпадение я бы сейчас не поверил.

Они хотели убить меня, и у них это прекрасно получилось бы, если бы не сон с предупреждением от девушки, которую я ненароком спас.

Но ведь не само спасение явилось причиной столь массированной атаки? Вряд ли. И не моя жалкая, по всем меркам, жизнь тоже.

А что тогда?

Ведь было что-то еще… точно!

Со злости от собственной недогадливости я стукнул манипулятором по «аквариуму». Я же нашел кое-что в тот вечер и куда-то это спрятал. Куда?

На экране перед глазами высветился ответ:

«В отсеке номер 7 корпуса находится предмет. Предположительно, карта-памяти».

Вот оно! Я совсем забыл про флешку, которую подобрал тогда в коридоре, и даже не пытался проверить, что за информация на ней находится. Я не посчитал ее ценным предметом, лишь сунул автоматически в один из «карманов» – отсек номер семь, и тут же забыл о ее существовании.

Но другие посчитали, что предмет все еще находится где-то в гостевом доме, и предпочли стереть его с лица уровня вместе со всеми обитателями, чтобы уничтожить предмет наверняка. С их-то возможностями они могли бы вытащить меня за манипулятор и подвесить у крыльца, но решили поступить иначе.

Кто они? Этого я не знал.

Но теперь для всех я был мертв, а флешка – уничтожена.

И какое-то время они так и будут думать. Значит, мне срочно нужно поменять личину или спрятаться где-то. Вот только где? Друзей и знакомых у меня нет. Мест, где я мог бы пересидеть несколько дней – тоже.

Да и с личиной все не просто. В прошлом было бы легче: наклеить усы, загримироваться, в крайнем случае, обратиться к пластическому хирургу. Отпечатки пальцев в обычной жизни не проверяют. А уж набор фальшивых паспортов у меня имелся на все случаи жизни, как и кредитные карты на несуществующие фамилии, наличка в ячейках и тайниках, оружие и прочие нужные вещи.

Нет, я не был спецагентом, а лишь обычным миллиардером, но иметь запасные варианты нужно было обязательно… просто так, на всякий случай.

Тогда случай не представился, а сейчас… сейчас, я был гол как сокол. И куда деваться, совершенно не знал.

– Эй, тварь железная! Какого хрена ты опять здесь⁇! – кажется, это мне. В голосе было столько ненависти, что я запоздало завертелся по сторонам, пытаясь разглядеть того, кто ко мне обращался.

Сам того не понимая, я двигался по вчерашнему рабочему графику и подкатил к школьному спортзалу, в котором примерно сутки назад наводил уборку. И где встретился с детками, которых упек за решетку.

Как раз сейчас напротив меня стоял один из них – Ржа, кажется. И был он разгневан донельзя.

Остальные неспешно подходили, встав широким полукругом.

Взгляды у компашки были весьма недобрыми.

– Че молчишь, консерва? – мелкий накручивал себя, как мог. В руке у него уже сверкнул нож.

Но не будет же он столь глуп, чтобы дважды совершить одну и ту же ошибку? Ножем меня не взять, это понятно.

Ржа с гортанным выкриком прыгнул вперед и чиркнул меня по передней части корпуса. Нож не выдержал и сломался, порезав при этом руку парня.

– А-а-а-! – завопил он. – Да я тебя!..

– Остынь, Ржа! – вперед шагнул тот второй парень, имени которого в прошлый раз я не узнал, но он явно был главным среди подростков. – И не тупи! Как ты думаешь, почему ты снова здесь на улице, а не в интернате или не в колонии?

– Почему, мля? – рыжий прыгал, баюкая руку. – Потому что менты на нас доказухи не нашли? Вот и пришлось выпустить.

– Им не нужны доказательства, у них была видеофиксация. Этого хватило бы, чтобы всех нас отправили туда, откуда не возвращаются прежними. Слыхал про «подавители» и «обучатели»?

– Слыхал, – Ржа все равно не понимал, – и что с того?

– Выпустить нас могли лишь по одной причине. Заявитель отозвал свое сообщение о совершении преступления.

– Так он отозвал, получается? Да, Чук? – рыжий посмотрел на меня по-новому, с любопытством.

– Получается, так, – подтвердил высокий парень, – более того, за отзыв положен штраф. Так что этот крио понес из-за нас финансовые потери. Бабки потерял, короче говоря…

Кто-то из ребят присвистнул, еще кто-то выматерился вполголоса.

– И на сколько тебя штрафанули, консерва? – уже без злобы спросил Ржа, подойдя ко мне чуть ближе. – На пять рублев?

– Почти, – скрывать мне было нечего, – двести рублей за вызов и пять тысяч – за отзыв заявления. Итого, пять тысяч двести рублей. К выплате в течении десяти дней. И еще меня с работы уволили, потому что из-за штрафа мэрия понизила мой личный рейтинг до отрицательного.

Вот теперь загомонили все вокруг. Гневно и с ненавистью – по отношению к властям, с сочувствием – ко мне. Они не были закоренелыми преступниками, жизнь толкнула их на этот путь, с рождения сделав «отказниками», а после научив воровать и крутиться. Но в первую очередь они были детьми. А дети всегда за справедливость!

– Гады! Сволочи!

– Пять тыщь, да где такие деньги взять? Тут половину уровня потряси, столько не вытрясешь!

– И всего десять дней на сборы! А потом что?

– А потом коллекторы…

– У-у-у-у! Жесть! Они его выпотрошат!

– Так это он за нас всех встрял, получается? Скажи, Чук?

Высокий парень, которого, получается, звали Чук – как в старом рассказе Аркадия Гайдара, поднял правую руку со сжатым кулаком вверх, призывая к общему вниманию.

Но перед тем, как обратиться к обществу, он подошел ко мне и спросил:

– Зачем «SOS» жал? Не знал последствий?

– Откуда мне, я ведь свежеразмороженный, сто лет проспал и вот, проснулся…

Тогда Чук слегка отодвинулся от меня, и вокруг него тут же сгрудилась вся банда, от мала до велика. Ему буквально заглядывали в рот, и я видел, что авторитет этого парня непоколебим. Как он скажет, так и будет.

Но Чук не зря стал лидером, он умел отличать правду от лжи и поверил мне.

– Этот пацан, – начал он, но некоторые засмеялись, и Чук посерьезнел лицом: – да, это правильный пацан, хоть и в теле древнего робота. Что отличает правильного пацана от всех остальных?

– Правильный пацан всегда за правду! – как вызубренную наизусть присягу, выпалил Ржа.