Текст книги "Всегда была твоей (ЛП)"
Автор книги: Хлоя Руксель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 35 страниц)
“Это определенно что-то!” Говорю я, не в силах солгать ей. Но я также не могу быть честным и сказать ей, что никогда в жизни не пробовал ничего настолько отвратительного. Обри принимает свою выпечку близко к сердцу, это единственный раз, когда я вижу, как она сильно взволнована, и гормоны беременности берут верх.
“Хорошо, попробуй это”. Она протягивает мне какое-то слоеное тесто, по краям которого сочится шоколад.
Я откладываю кекс и беру тесто, внимательно рассматривая его. Ладно, это выглядит многообещающе. Я откусываю кусочек, ожидая восхитительного вкуса шоколада, но вместо этого ощущаю сильную горечь. Совсем не многообещающе.
“Вау...” Это все, что я могу вымолвить, проглатывая кусок.
“Это пирожное с медом, горчицей и шоколадом. Их так легко приготовить, если они тебе нравятся, я могу испечь тебе дополнительную порцию!” Она держится за мою руку с гордой улыбкой, и я чувствую себя дерьмово из-за мыслей, проносящихся в моей голове.
“О, все в порядке, милая. Их уже так много, не нужно делать больше”. Мне все равно, что она скажет, это не медовая горчица!
“Как хочешь, но если ты передумаешь, просто дай мне знать. Хорошо, теперь вот это, – Она переходит к последнему блюду с маффинами, которые имеют слегка розовато-красный цвет. “Это мое любимое”.
Я беру его у нее из рук и мысленно молюсь, прежде чем откусить. О Боже! Я была неправа, есть намного хуже, чем кексы с кокосом и маринованными огурцами! У меня срабатывает рвотный рефлекс, и я изо всех сил стараюсь сохранять невозмутимое выражение лица, пока жую, и жую, и жую. Я не думаю, что смогу это проглотить.
“ Что?… а это что такое? Мне наконец удается проглотить эту грязь. Боже, мой желудок возненавидит меня за это позже.
“Свекла и виноград с начинкой из сливочного сыра. Вкусно, правда? Все вкусы так хорошо сочетаются друг с другом, что я не могу поверить, что никогда не задумывалась об этом раньше ”. Она подпрыгивает на месте, потирает живот и, взяв с подставки еще один маффин, откусывает от него со стоном, как будто это самое вкусное, что она когда-либо пробовала.
Я понятия не имею, как реагировать, что сказать. Все это ужасно, и теперь, судя по тому, что я вижу, я застрял с целыми партиями. Как мне избавиться от них так, чтобы она не заметила? “Зачем ты сделал так много?”
“ О, я подумала, что мы могли бы принести их к Морган позже. Нас будет много, поэтому я приготовила еще. Она улыбается, доедая маффин. Господи, теперь мне придется сообщить всем, не рассказывая Обри. Это будет катастрофа.
Я притягиваю ее к себе, целую в висок. “ Как насчет того, чтобы ты приняла душ и оделась, а я пока все это соберу для тебя? И выброшу несколько штук в мусорное ведро. Господи, какая же я задница...
– Спасибо. – Она целует меня в губы и грациозно уходит в нашу комнату.
Я быстро складываю как можно больше в контейнеры для хранения, чтобы взять с собой, когда мы отправимся к Беркли домой. Вся банда собирается на день бассейна в Clay and Morgan's. Это будет первый раз, когда мы все вместе после неудачно закончившегося дня рождения Эммы. Мы видели их несколько раз по отдельности, но никогда всех сразу.
За исключением Грейсона, мы видели его всего один раз с тех пор, как воздух прояснился, и это было неловко. Можно было сказать, что ему все еще было не по себе из-за всего этого, но он, по крайней мере, приложил усилия, и я ценю это.
Хотя я знаю, что он звонил ей ежедневно. Независимо от времени суток, он обязательно поговорит со своей сестрой не менее тридцати минут. Когда это случилось в первый раз, Обри все время просто смотрела на меня, сбитая с толку происходящим. У его звонка не было никакой причины; все, что он сделал, это спросил, как она себя чувствует, как проходит беременность, что ее больше всего волнует и нужно ли ей что-нибудь.
Обри продолжала пытаться закончить разговор, чувствуя, что это странно, но каждый раз он находил новую тему для разговора раньше, чем она успевала. Наконец-то она поняла, что он делает. Он пытался вернуть ее любовь.
Закончив складировать все, я просматриваю то, что осталось. Здесь по меньшей мере дюжина каждого вида, и это все равно слишком много. Я беру по три штуки из каждого и приношу их к большим мусорным бакам в гараже. Мой Ангел никогда не просматривает их, так что она ни за что не узнает, что я что-то выбросила. Мне просто нужно будет продолжать выбрасывать по две-три штуки в день так, чтобы она не заметила, пока их больше не останется.
На часах четверть одиннадцатого, когда мы подъезжаем к дому Беркли на моем R8. Я говорю Обри подождать, а сам обхожу машину и направляюсь к пассажирской дверце, открываю ее и протягиваю ей руку. Я хотел взять для нее более практичную машину, так как эта низкая, а она беременна, но она настояла, что все в порядке. Я помогаю ей выйти из машины и провожаю до входной двери.
Я звоню в дверь за секунду до того, как Клэй открывает ее и приветствует нас. “Привет, Обри. Ты великолепно выглядишь.” Он обнимает ее и впускает внутрь.
“ Не поможешь мне с сумками? Я киваю в сторону машины. Честно говоря, я мог бы поговорить с ними один, но это дает мне возможность распространить информацию.
Он хмурится, глядя на мою машину, но пожимает плечами и следует за мной. – Конечно.
Как только дверь за ним закрывается и мы добираемся до моей машины, я открываю капот и начинаю вытаскивать две сумки. Один наполнен закусками для Обри и всех остальных, кто может захотеть, а в другом – ужасные угощения, которые она приготовила.
Клей хихикает. – Тебе для этого нужна была помощь?
“ Вообще-то, нет. Но мне нужно было предупредить тебя, и я надеюсь, ты сможешь незаметно рассказать об этом остальным. Я поднимаю пакет, который сейчас должен быть на дне мусорного ведра. “Обри испекла сегодня утром для вас, ребята. Я не знаю, может быть, это гормоны нарушают ее вкусовые рецепторы, но не ешьте их ”.
– Да ладно, они не могут быть настолько плохими. – Он снова хмурится.
“ Так и есть, вас предупредили. У меня не хватило духу сказать ей, но меня чуть не вырвало от того, что я их съел. ” Я дрожу, вкус снова появляется на моем языке.
Он фыркает, заметив мою заметную дрожь. “Хорошо, я передам сообщение”.
– Спасибо. Я вздыхаю с облегчением и хлопаю его по спине, закрывая капюшон, и мы заходим внутрь.
Но мое облегчение длится недолго, потому что в ту секунду, когда мы входим на кухню, Обри уже всем рассказала о своей выпечке, и все хотят ее попробовать. Черт!
Клэй усмехается и качает головой, ставя пакет на кухонный остров. Затем он проходит мимо меня и похлопывает по спине, как я похлопал его, шепча: “Удачи”.
Обри сразу же подходит к сумке и начинает доставать контейнеры, открывать их и демонстрировать всем. Я стою позади нее, пытаясь установить зрительный контакт со всеми, постоянно качая головой и бросая на них большие предупреждающие взгляды.
“НЕ ЕШЬ ИХ!” Я разеваю рот снова и снова и делаю рукой режущий жест на своей шее.
Я смотрю, как Клэй обнимает жену сзади, что-то бормоча ей в волосы. Сначала она хмурится, но быстро приходит к пониманию и улыбается. Затем она высвобождается из объятий Клея, поворачивается к нам спиной и, схватив Габриэля за руку, тянет его к стойке позади них.
Он с отвращением смотрит через плечо на десерты и кивает. Затем он возвращается на свое место рядом со своей невестой, которая прислоняется к Ною, который держит ее в своих объятиях. Он шепчет сообщение Ною, не сводя глаз с Обри, чтобы убедиться, что она ничего не заметила.
В это время моя девочка продолжает раскладывать угощения на большие подносы, придавая им причудливый вид, но дьявольская еда нас не обманет. Ну, за исключением Сайласа и Сесилии, они разглядывали товар с волнением и голодом в глазах, несмотря на все мои попытки привлечь их внимание.
Я уже отбросил их как безнадежное дело. Иногда в жизни приходится чем-то жертвовать. Сегодня они – моя жертва.
Эмма в гостиной кормит своих близнецов, так что я не особо беспокоюсь за нее. Остаются только Вероника и Грейсон. Ронни смотрит на меня с недоумением, как будто не уверена в том, что я пытаюсь сказать. Так продолжается до тех пор, пока Ной не опускает голову ей на плечо, целуя кожу и что-то бормоча. Ее глаза расширяются, когда она поджимает губы, удерживаясь от смеха.
Следующий – Грейсон, и, судя по выражению его лица, он все правильно понял. За исключением того, что он свирепо смотрит на меня, что означает, что он, вероятно, думает, что я веду себя как придурок по отношению к его сестре и не поддерживаю ее талант. Поверь мне, я более чем поддерживаю, когда дело касается Обри. Но эти? Для них нет надежды.
“ Вот! Вы, ребята, можете попробовать их прямо сейчас. Она поднимает глаза, улыбаясь всем, пока ее взгляд не падает на брата, который все еще свирепо смотрит на меня. Она оглядывается назад, прямо на меня, когда я быстро опускаю руки и улыбаюсь ей сверху вниз, кладу руки ей на бедра и притягиваю ее к себе, целуя в макушку.
Она с грустью переводит взгляд обратно на брата, и его лицо вытягивается. – Нет, Обри.… Это...
“ Боже мой! Что это?! Сайлас кричит с набитым ртом, прерывая оправдания Грейсона.
“Это с кокосом и маринованными огурцами”, – говорит ему Обри, хмурясь при виде отвращения на его лице. Это действительно ничем хорошим не закончится.
“О, ладно, это все объясняет. Не большой поклонник кокоса. Извини, – говорит он, выбрасывая его в мусорное ведро и берясь за выпечку, которая кажется вкусной, но таковой не является.
Он запихивает в рот все целиком. Неверный ход, приятель. И я вижу момент, когда он сожалеет о своем решении. Он широко открывает рот, издает рвотный звук и выплевывает все это в мусорное ведро. “О, Фадж, это ужасно!”
“Сайлас! Сесилия упрекает его. “Перестань драматизировать, это не значит, что тебе что-то не нравится”.
Сайлас, все еще не усвоивший свой урок, переходит к маффинам следующим. Он берет его, вертит в руках, нюхает, затем пожимает плечами и откусывает. Он снова давится, прикрывая рукой открытый рот.
“Почему все становится только хуже ?!” Он подбегает к раковине, выплевывает маффин и открывает кран, подставляет рот под воду и булькает, пытаясь прополоскать рот.
“ Сайлас, хватит! Перестань драматизировать, – снова строго говорит ему Сесилия.
Как только он заканчивает, он практически задыхается, и мне требуются все мои усилия, чтобы не рассмеяться, потому что я понимаю. Я, черт возьми, понял. “Отлично, тогда попробуй сам. Посмотри, не драматизирую ли я”.
“ Хорошо. Я так и сделаю. Она высоко поднимает голову и тянется за горчично-шоколадным печеньем.
Она откусывает маленький кусочек, и я вижу беспокойство в ее глазах, когда она это делает. После нескольких пережевываний у нее дергается глаз, и Клэй начинает хихикать в волосы своей жены, Ной делает то же самое с Вероникой, в то время как Гейб поворачивается к нам спиной, а Ронни прячет лицо в его руке. Морган сочувственно улыбается Обри, а Грейсон в замешательстве смотрит на угощение.
“Это… um… как это называется... – Говорит Сесилия, доедая свой кусок и откладывая остальное.
“ Отвратительно, вот что ты ищешь, ” предлагает ей Сайлас. “ Тошнотворно, выворачивает наизнанку, мерзко, отвратительно, невкусно. Я могу продолжить, если хочешь.
– Хватит, Хейз, – предупреждает его Грейсон, глядя на сестру.
Когда я смотрю на нее сверху вниз, ее глаза наполнены непролитыми слезами, а нижняя губа дрожит. Теперь я действительно чувствую себя дерьмово из-за того, что не сказал ей раньше. Я подношу свои руки к ее рукам, потирая их вверх и вниз, чтобы успокоить ее.
“Сиси?” Хрупкий голос Обри задает вопрос ее подруге.
Она бросает на нее извиняющийся взгляд. “Прости, Брей. Ты же знаешь, как сильно я люблю то, что ты готовишь. Но это… это действительно не очень ...” Это еще мягко сказано.
“Но… Я не… Я не понимаю...” Обри поворачивается в моих объятиях лицом ко мне. “Шейн? Ты сказал,… ты сказал, что они были хороши ...” Скатывается слеза, и мое сердце разбивается, когда я смотрю, как она падает.
На этот раз я не могу солгать ей, не сейчас, когда она на меня смотрит. “Нет, милая, я сказал, что они были чем-то таким… Интересным. Прости...” Я корчу гримасу, ненавидя себя за то, что мне приходится это делать.
Ее щеки розовеют, по ним катятся новые слезы. Она оглядывается на всех своих друзей, которые одаривают ее такой же грустной улыбкой.
“Прекрасно. Если вы все считаете их отвратительными, тогда я просто заберу их обратно ”, – говорит она сквозь слезы, пытаясь собрать их все и начиная бросать обратно в контейнеры.
Она тянется к одному подносу, но в процессе натыкается на другой, на котором лежат кексы с кокосовой стружкой и огурцами, и, прежде чем она успевает подхватить его, тот переворачивается через угол прилавка и вверх дном падает на пол. Обри всхлипывает, глядя, как ее испорченные лакомства валяются на земле, затем прикрывает рот рукой.
“ Мне п-жаль. Я просто… Мне н-нужна п-минута. Она закрывает лицо и выбегает через заднюю дверь во внутренний дворик.
– Обри, подожди! – кричит ей вслед Морган, но уже слишком поздно.
Я провожу пальцами по волосам и смотрю вниз на беспорядок. – Я уберу здесь, только дай мне минутку, чтобы... – я указываю на заднюю дверь.
“ Все в порядке, ” прерывает меня Клэй. – Иди, мы позаботимся об этом.
Я выбегаю на улицу в поисках своей девушки и нахожу ее плачущей, уткнувшись в ладони, в шезлонге у бассейна. “ Ангел... – Ангел... – говорю я, когда подхожу к ней. Я поднимаю ее со стула и сажусь, держа на руках.
– П– почему ты не п-сказал мне, что они н-н-плохие? – заикается она.
“Мне так жаль, детка. Я знаю, что должен был это сделать, но ты была так взволнована, я не хотел портить тебе эту радость. – Я провожу пальцами по ее естественным волнам и целую ее в макушку.
“ Мне так стыдно. Она глубже прижимается ко мне лицом.
“Милая, тебе нечего стесняться. Это случается даже с лучшими поварами и пекарями. Они пробуют что-то новое, и оно не всегда будет хорошим. Но это нормально, детка. Попробуй еще раз, и в следующий раз они будут замечательными, как и все остальные твои творения”.
Она слегка отстраняется, чтобы посмотреть на меня. “ Но я не понимаю. ” Она вытирает глаза. “Я нашел их хорошими...”
Я улыбаюсь, тихо посмеиваясь. “ Да, ну, я думаю, беременность может повлиять на твои вкусовые рецепторы. Я целую ее влажные губы. “И для протокола, я почти уверен, что ты не добавляла медовую горчицу в выпечку”.
Она хмурится, явно думая об ингредиентах, которые использовала. – Я взяла стеклянную бутылку с дверцы холодильника.
Что ж, это все объясняет. “ Это дижонская горчица, Ангел. Не медовая.
Ее глаза округляются. – О...
Я смеюсь, целуя ее в висок. “ Как насчет того, чтобы, пока не родится наша маленькая девочка, ты позволяла мне присматривать за тобой, пока ты готовишь новые рецепты? И я дам вам знать, если ваши пары – хорошая идея или нет ”.
“ Да, хорошо. Она шмыгает носом. – Но только если ты пообещаешь сказать мне в следующий раз, когда что-то из того, что я приготовлю, окажется плохим.
“ Я обещаю, Ангел. Я еще раз прошу прощения, ты меня прощаешь? Я глажу ее по щеке большим пальцем.
“ Возможно. Она ухмыляется.
Мои брови приподнимаются. – Ты мог бы?
Она медленно кивает. “Ммм”. Затем она наклоняется и шепчет мне на ухо: “Я голодна”.
Я запрокидываю голову и смеюсь. “ Подожди, дай мне подумать. Я снова смотрю на нее сверху вниз, постукивая указательным пальцем по своему подбородку. – Ты эмоциональна и голодна.… Пломбир с карамелью и добавлением карамели?” Это стало ее любимым лакомством, когда она эмоциональна.
Она снова с энтузиазмом кивает, ее глаза блестят от возбуждения. – И горячий брауни с помадкой.
– Итак, два пломбира с карамелью, еще карамель и четыре горячих брауни с помадкой, – уточняю я ее заказ.
“Боже мой, я люблю тебя!” Она хватает мое лицо и целует меня всего. “Они подумают, что я свинья”.
“ Нет, они подумают, что ты беременна. Я улыбаюсь ей в губы, когда она хихикает, прежде чем отстраниться. “Хорошо, давай вернемся в дом, и я схожу в кафе-мороженое, чтобы перекусить”.
Она соскакивает с моих ног и встает, протягивая мне руку, чтобы я ее взял. Я поднимаюсь во весь рост и беру ее за руку, ведя нас к дверям. Оказавшись внутри, мы находим всех в гостиной с детьми.
“ Я пойду куплю этому немного мороженого, кто-нибудь чего-нибудь хочет? – Спрашиваю я, оглядываясь по сторонам. Несколько человек поднимают руки и выкрикивают. Я быстро достаю телефон и записываю заказы один за другим.
“ Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой? Ты не можешь нести все это одна и вести машину одновременно, – спрашивает Обри, держа меня за руку.
– Все в порядке, я пойду с ним. – Грейсон встает со своего места рядом с женой, целует ее в щеку и подходит к нам.
Обри настороженно наблюдает за ним. – Ты уверен?
“ Да, я знаю хорошее местечко недалеко отсюда. Он кладет руку на затылок моей девочки и целует ее в лоб. – У нас все будет хорошо. Не волнуйся”.
“ Хорошо, – тихо говорит она, прежде чем повернуться ко мне. Она встает на цыпочки, когда я наклоняюсь и целую ее. – Если что-то случится, побереги мое мороженое, – шепчет она мне в губы, и я смеюсь.
Моя девочка и ее пристрастия.
Глава двадцать четвертая
Шейн
Шлепок по заднице означает удачу.
Мы молча выходим из дома и направляемся к моей машине. Он забирается на пассажирское сиденье, а я запрыгиваю на водительское, завожу двигатель и отъезжаю от бордюра. Не прошло и минуты с начала поездки, как на экране моего навигатора появляется текстовое сообщение следующего содержания:
Джесси Сторм
Стоит ли мне волноваться? Нужно прикрытие?
Я провожу рукой по лицу, издавая стон, который переходит в смешок, потому что я знаю, что Форд увидел сообщение. “Я знал, что в какой-то момент это произойдет и укусит меня за задницу”.
Он со смехом качает головой. “Все в порядке, тренер”.
Я морщу нос. – Может быть, с этого момента тебе следует называть меня по имени, по крайней мере, когда это не касается хоккея.
“ Да, точно. Звучит странно называть тебя тренером, когда ты… ну, знаешь, встречаешься с моей сестрой. Он корчит гримасу, и мы снова погружаемся в молчание. Только по прошествии трех минут он заговаривает снова. – Ты добр к ней.
Я быстро смотрю на него, изучая его лицо, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. – Я стараюсь быть такой.
“Так и есть”, – говорит он. “Я наблюдал за вами на улице с ней. Тебе легко удалось ее успокоить, и я вижу, как она смягчается рядом с тобой.
Я просто киваю, не зная, что сказать.
“Я также заметил, насколько она теперь увереннее в себе. Она меняется, и я знаю, что это из-за тебя”.
“Ну, я уверена, что беременность помогает и в этом”. Я улыбаюсь.
“Да, дети действительно меняют тебя. Я бы знал”. Он смеется, вспоминая тот случай, когда он узнал, что у него есть шестимесячная дочь, и его жизнь кардинально изменилась со дня на день. “Но я знаю, что ты – большая часть всех этих перемен, происходящих с Обри”.
Я подъезжаю к кафе-мороженому, а он продолжает: “Она храбрее, сильнее, она говорит то, что думает, и, наконец, становится самостоятельной личностью, а не живет в тени. Она добивается того, чего хочет, а это не то, что она обычно делала бы ”.
Я глушу двигатель, но не делаю попытки выйти, и он тоже. Я все еще не знаю, что сказать. Я ценю то, что он говорит, но я не ставлю себе в заслугу то, какая Обри. Потому что я с самого начала разглядел в ней все эти прекрасные черты.
“Обри всегда была последовательницей, она делала все, что ей говорили. Любящая нравиться людям, которая хотела только счастья других людей, а не своего собственного. Она никогда не ставила себя на первое место, никогда не ставила свое счастье превыше всего. Пока не появился ты.
“ Послушай, Грейсон. Тут я останавливаю его. “ Я ценю, что ты все это говоришь, но Обри уже была для меня всем этим. Может быть, ты только сейчас это видишь, но я всегда видел это в ней. И, возможно, я отчасти ответственен за то, какой вы видите ее сегодня, но если я что-то и сделал, то только помог ей расцвести в женщину, которой она является на самом деле. Потому что для меня Обри всегда была тем удивительным человеком, которым, как ты утверждаешь, она стала”.
Он некоторое время смотрит на меня, ничего не говоря, пока, наконец, не кивает. “ Прости, я с самого начала не понял, как много она на самом деле значила для тебя. Но теперь я это вижу”.
Внезапно я чувствую, что груз напряжения спал с моих плеч, как будто мы наконец-то действительно движемся вперед. “Это в прошлом. Все, что сейчас имеет значение, – это то, что мы можем поладить ради Обри. Ее счастье – это все, о чем я забочусь ”.
“ Тогда мы на одной волне. Он протягивает мне руку.
Я прижимаю свою руку к его и крепко пожимаю. “ Нам, вероятно, следует поторопиться, пока они не начали сомневаться, стоит ли посылать за помощью. К тому же, у меня там беременная девушка, которая, наверное, прямо сейчас грызет свой большой палец от беспокойства ”.
“ Она все еще этим занимается? – Спрашивает Форд, когда мы выходим из машины. “Она всегда грызла ноготь на большом пальце, когда мы были детьми”.
Я хихикаю. “ Да, но я пытаюсь остановить ее, когда могу. Это просто нервная привычка.”Я с улыбкой пожимаю плечами, подходя к двери кафе-мороженого. “На самом деле я нахожу это довольно милым”.
Я отдаю полный заказ служащему, заканчивая просьбой Обри, чтобы ее брауни оставались теплыми к тому времени, как мы вернемся. Я также удвоила его, что означает, что теперь у нас есть четыре вида мороженого и восемь брауни.
– Черт возьми, ты и правда любишь сладкое. – Грейсон смеется, когда слышит конец моего заказа.
“На самом деле, только одно из них для меня. Остальное для Обри”. Я смеюсь вместе с ним.
Приятно вернуться к тому, что было раньше. Мы с Грейсоном никогда не были самыми близкими, но все равно хорошо ладили и время от времени шутили . Мы уважали друг друга, и мне приятно вернуть это чувство.
“Боже, я не скучаю по дням беременности”, – говорит он с широко раскрытыми глазами.
“Я не знаю, они мне вроде как нравятся. Я имею в виду, иногда я внутренне немного нервничаю, когда Обри становится эмоциональной и срывается. Но в остальном все было просто великолепно ”.
Он указывает на меня пальцем. “ Это потому, что тебе все дается легко. У меня была беременная жена, которая ежедневно угрожала отрезать мне яйца и хранить их в качестве трофея ”.
Я смеюсь, не веря своим ушам, но это звучит так, как сказала бы Эмма. Может быть, даже сделаю.
ОБРИ
“ Ты уверена, что оставить их наедине – хорошая идея? – Спрашивает Гейб, когда я сажусь на диван между Морган и Эммой.
“Думаю, да. Грейсон не предложил бы пойти, если бы у него все еще были проблемы с Шейном”. Я улыбаюсь ему, когда он берет Грейси за руки и медленно кружит ее.
Ей захотелось потанцевать, и, конечно же, она попросила своего любимого дядю стать ее партнером. Я не уверен, откуда она черпала эти идеи, но это их третий танец за сегодняшний день. И да, мы все уже признали, что Габриэль – ее любимец. Кажется, она питает к нему слабость.
Паркер начинает суетиться в своей маленькой качалке перед Эммой, пока она кормит Мэддокса. “ Хочешь, я возьму его с собой? Я предлагаю.
“Пожалуйста? Сиси, не могла бы ты разогреть бутылочку для Паркера?" Это на верхней полке в холодильнике, – спрашивает Эм Сесилию, которая тут же встает и направляется на кухню.
Я медленно поднимаю Паркера с его места и укачиваю его на руках вместе с одеялом. “Привет, Маленький утенок. Все в порядке, малыш, сейчас принесут твою еду”. Я нежно качаю его на руках. – Я понимаю, я тоже становлюсь привередливой, когда голодна.
Эмма наблюдает за мной с мягкой улыбкой. “ У тебя это получается от природы, ” говорит она, когда Паркер начинает устраиваться поудобнее в моих руках. “И, кстати, с мальчиками все будет в порядке. Грейсон задавал мне много вопросов о вас двоих”.
Мои брови поднимаются. “ У него есть? Несмотря на ежедневные звонки моего брата, я все еще не была уверена в том, что он на самом деле чувствует ко мне и Шейну.
“ Ммм. ” Она кивает. “Я думаю, он пытается сложить все кусочки воедино в своей голове, понять все признаки, которые он упустил”.
Сесилия возвращается с бутылочкой Паркера, и все, что требуется, – это быстро провести по его крошечным губкам, чтобы он открыл и приложился к ней. “Что ж, я просто счастлив, что они наконец-то переехали через это”.
“Поверь мне, мы все такие”, – ворчит Клэй, расхаживая по комнате с Тринити на руках, успокаивая ее, пока Морган обнимает Тео. “За последние несколько лет я проиграл больше боев, чем мне бы хотелось”.
“Спасибо вам, миледи, за этот замечательный танец”, – говорит Гейб, кланяясь Грейси. Она поднимает концы своего платья и делает то же самое. Это самая милая вещь, которую я когда-либо видел.
– Она смотрела “Золушку" на повторе. ” Эмма хихикает. “Я думаю, она выбрала Гейба своим прекрасным принцем. Ронни, я думаю, у тебя здесь есть конкурент, лучше побыстрее запри его”.
Когда я смотрю на Ронни, она уютно устроилась в кресле в объятиях Ноя, наблюдая за Гейбом с сердечками в глазах.
“Итак, Ронни, когда ты подаришь нам каких-нибудь племянниц? Ты единственный, кто остался.” Сесилия хихикает, зная, что Ронни не нравится, когда мы поднимаем эту тему.
Ронни бросает на нее неодобрительный взгляд. “Что я говорила о детском лепете в присутствии этих двоих?” – она указывает на двух своих мужчин. “Как только им в голову приходит эта идея, они неделями не отпускают меня”.
“ И ты жалуешься? Эмма приподнимает бровь.
На губах Ронни появляется усмешка. “Нет, не собираюсь. Но мой имплантат никуда не денется. Я не готова к появлению ребенка, и они это знают”.
“ Мы все еще работаем над тем, чтобы убедить ее. Гейб подмигивает с ослепительной улыбкой, на что Ронни закатывает глаза.
Мальчики возвращаются вскоре после того, как принесли безбожное количество мороженого для половины двенадцатого утра. Думаю, у нас будет десерт перед обедом. Тринити и Тео оба спят на двух одинаковых детских качелях, в то время как Мэддокса и Паркера только что уложили в две детские качалки.
“Вот, Ангел”. Шейн приносит мне мороженое и брауни. “Я купила тебе еще два, когда ты будешь готова. Я пока положу мороженое в морозилку. – Он целует меня в щеку.
– Ты идеален, – говорю я, когда он уходит с ухмылкой.
Когда он возвращается, Данте подбегает к нему как раз в тот момент, когда он собирается сесть рядом со мной, поскольку Эмма освободила место.
“ Тренер! Тренер! Поиграешь со мной в хоккей? Он протягивает Шейну запасную пластиковую клюшку.
Шейн присаживается на корточки перед Данте и забирает у него палку. – Хочешь, я сыграю с тобой в хоккей, малыш?
На прошлой неделе он смотрел повторы со своим отцом, и это была одна из твоих игр. Он узнал тебя и пришел в восторг. Мы сказали ему, что он может попросить тебя сыграть, когда мы увидимся в следующий раз”, – уточняет Сесилия.
Выражение лица Шейна показывает, насколько он тронут ее заявлением. “Да, я поиграю с тобой, маленький приятель”. Он встает и смотрит на меня через плечо. – Все в порядке?
“Конечно, иди повеселись”. Я улыбаюсь. “Но будь осторожен, я слышал, что малыш Данте действительно хороший игрок. Он может дать тебе пинка под зад.
Данте приходит в восторг, когда слышит мою похвалу. “Да! Надери задницу!” – восклицает он и для пущей убедительности бьет Шейна по заднице маленькой хоккейной клюшкой.
Я фыркаю, когда глаза Шейна расширяются. Сесилия качает головой и вздыхает с улыбкой. – Он научился этому у своего отца.
“ Чертовски верно, он это сделал. Сайлас гордо выпрямляется, выпячивая грудь. – Шлепок по заднице означает удачу, верно, приятель?
“Ммм!” Данте с энтузиазмом кивает. “И когда папочка разыгрывает шутку с мамочкой”.
Глаза Сайласа расширяются, когда Сесилия ахает. Остальные просто начинают смеяться над честностью маленького мальчика.
“ Сайлас! Что ты рассказывал нашему сыну?!
“ Ничего! На днях он спросил меня, почему я продолжаю бить тебя по заднице. Я сказал ему, что хочу пошалить с тобой, ” выпаливает Сайлас. “Я не думал, что он повторит это!”
– Он повторяет все! Следующее, что ты узнаешь, он шлепнет Грейси по заднице и скажет, что хочет пошалить с ней! Сесилия шипит на него.
“ Эй! Держи своего парня подальше от моей дочери! Грейсон указывает пальцем на Сайласа.
“Слово мудрецу, ничего не говорите своим детям”, – говорит нам Сесилия, раздраженно качая головой. “Невероятно, этот человек”.
Двадцать минут спустя, после того, как я съела все три порции мороженого и шесть брауни —да, я стала свиньей – я направляюсь в комнату развлечений, где Шейн в настоящее время все еще играет в хоккей с Данте, чтобы сообщить им, что обед готов.
Когда я подхожу к комнате, я останавливаюсь у входа и наблюдаю через открытую дверь. Шейн использовал диванные подушки, чтобы сделать хоккейные ворота в одном конце комнаты, и в настоящее время склонился над Данте, показывая ему, как правильно держать клюшку.
Затем он демонстрирует несколько приемов и наблюдает, как Данте повторяет их, поправляя его, когда его стойка не очень хороша или когда он делает ход неправильно. Большинство малышей, вероятно, разозлились бы, если бы им сказали, что они делают что-то не так, но не Данте. Он гордо стоит и внимательно слушает каждое слово, слетающее с губ Шейна. Данте делает одно и то же движение снова и снова, пока, наконец, у него не получается все правильно, и он радостно восклицает, когда Шейн подбадривает его. У этого маленького мальчика есть решимость, и это заметно.
“Он так похож на своего отца”, – шепчет Сесилия рядом со мной, наблюдая за своим сыном.
“Он решительный, жизнерадостный и очень мотивированный. Он начал вставать рано по утрам, чтобы позаниматься с Саем. Господи, ему всего два с половиной года, а он уже занимается самодисциплиной. Он отказывается есть все, что вредно для его здоровья, он изнуряет себя до изнеможения, пока не начнет болеть и потеть ”.
Она улыбается мне, прежде чем снова переключить свое внимание на Данте, в ее голосе столько гордости за своего сына. “Каждый вечер, вместо того чтобы смотреть мультики, как это сделало бы большинство детей, он смотрит хоккейные ролики с Сайласом. А когда у мальчиков игры, он заставляет меня записывать их, чтобы он мог посмотреть их утром за завтраком. Черт возьми, он даже улавливает, когда игрок делает неверный шаг, и приходит в восторг от того, что заметил это ”.
Она вытирает глаза, когда начинает эмоционально говорить о нем. “Однажды он станет великим хоккеистом, может быть, даже более великим, чем его отец”.
– Я в этом не сомневаюсь, – говорю я ей, когда она улыбается и входит в комнату.
