Текст книги "Сделай нас своими (СИ)"

Автор книги: Хлоя Руксель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 42 страниц)

Глава третья

Ной

Испытательный срок.

Я открываю дверь в дом Форда, замечая, что все машины уже на подъездной дорожке. Очевидно, я здесь последняя. Отлично, еще вопросы о моем местонахождении. Я не понимаю, почему они не могут просто оставить это в покое и понять, что мне не нужно делиться с ними всем о своей жизни.

Я захожу внутрь и нахожу девушек на кухне, в то время как парни сидят в гостиной с детьми, играя в игру НХЛ на Xbox. “Дамы”. Я включаю обаяние, когда подхожу к ним, целую всех в щеки. Сначала Обри, которая сильно краснеет, затем Сесилию, Морган и Эмму.

От меня не ускользает взгляд, брошенный в мою сторону, когда Грей замечает, как я целую в щеку его девушку. Он довольно ревнивый парень. И я предполагаю, что тот факт, что мы с Гейбом уже повеселились с ней, все еще выводит его из себя, даже если это были дружеские встречи и это произошло много лет назад.

Я останавливаюсь перед девушкой, о которой мечтал столько месяцев. “Вероника”. Ее имя на вкус как сладчайший мед на моем языке. “Как так получается, что ты становишься все красивее и больше каждый раз, когда я смотрю на тебя?”

Она прислоняется спиной к стойке, упираясь руками по бокам. Искорка похоти мелькает в ее глазах лишь на долю секунды, прежде чем исчезнуть, когда на ее изогнутых губах появляется ухмылка, нижняя из которых немного тяжелее верхней.

“Всегда обаятельный, Казанова”. Ах, знаменитое прозвище, которое она дала мне в самый первый день нашего знакомства. Не совсем то имя, которое я хотел бы носить, но поскольку оно исходит от нее, я возьму его.

Я провожу рукой по ее бедру, нежно задерживая ее там. Я даю ей секунду, чтобы она узнала мое прикосновение, прежде чем наклониться и коснуться губами ее щеки. Я никогда не знаю, как отреагирует Ронни, когда я подойду слишком близко, потому что, хотя она ведет себя жестко, я вижу, как напрягается ее тело, когда люди подходят близко. То, как расправляются ее плечи, как учащается пульс на шее, даже легкая дрожь в руках и тот отсутствующий взгляд, который она время от времени бросает на меня.

Потом был тот раз, когда я поцеловал ее на вечеринке по случаю дня рождения Грейси, пока мы с Гейбом немного развлекались, дразня ее стройным телом, зажатым между нашими. Когда она повернула голову в мою сторону, я нанес свой удар, в результате чего получил пощечину и получил указание никогда больше так не делать.

Я был ошеломлен после удара, но что меня действительно потрясло, так это выражение, которое было в ее глазах. Не гнев, а страх. Я не уверен, какова ее история, но я знаю, что она есть. Я не верю в то, что она выставляет себя напоказ.

Я глубоко вдыхаю ее аромат, прежде чем слегка отстраниться, моя рука остается приклеенной к ее бедру. Когда наши глаза встречаются, я обнаруживаю, что она изучает мои.

– Ты в порядке? – спрашивает она тихо и обеспокоенно, как будто у нас частный разговор.

Ее вопрос на мгновение пугает меня, как и каждый раз. Она никогда не спрашивает, где я был, что делал или почему опоздал. Вместо этого она спрашивает, все ли со мной в порядке. Как будто чувствует, что что-то не так, и беспокоится обо мне.

И даже когда я лгу и говорю: “Да, Котенок. Я в порядке”. Она не обвиняет меня в этом; она остается рядом со мной, пока я, наконец, сам не поверю в ее слова.

Я неохотно убираю руку с ее тела и сажусь рядом с ней на стойку. Она делает самый маленький шаг ближе ко мне и толкается своим плечом в мое. Вероника выше среднестатистической женщины, и в своих четырехдюймовых туфлях на шпильках она почти такая же высокая, как я – шесть футов два с половиной.

Это еще одна черта, которая мне нравится в этой женщине. Меня никогда по-настоящему не интересовали невысокие девушки. Мне нравится, что я могу как следует обнять ее за плечи и поцеловать, не наклоняясь, как Сайлас делает с Сесилией.

“ Ты снова опоздал, Адлер. На кухне появляется Клей, направляясь к холодильнику за пивом.

“ Ага, ” отвечаю я прямо, не потрудившись взглянуть на него. Я слышу осуждение в его голосе.

“ Где ты был? Он скрещивает руки на груди, все еще держа в руке бутылку пива.

Моя голова поворачивается в его сторону, когда я двигаю челюстью. “ Разве это имеет значение? Теперь я здесь, – выпаливаю я.

Он хмурится, оценивая меня своими светло-серыми глазами. Клэй всегда умел разбираться в людях. И я предполагаю, что все, что он читает у меня, говорит ему о том, что я не в настроении и что это не его дело, где я была.

Наконец, он кивает, но прежде чем уйти и вернуться на свое место на диване, его взгляд скользит по Веронике, затем снова по мне. В его взгляде читается вопрос, но он не произносит его вслух, выходя из кухни.

Я предполагаю, что к настоящему моменту все знают о моей нынешней ситуации с Гейбом, связанной с Вероникой. Я благодарен, что никто еще не заговорил об этом, но я знаю, что нам придется обсудить это к концу вечера. Мне нужно убедить ее остаться. Не только в нашем доме, но и со мной.

ГАБРИЭЛЬ

“ Итак, что у вас за дела, ребята? – Спрашивает Грейсон, отвлекая мое внимание от наблюдения за моей дерзкой Мегерой.

Она стоит рядом с моим лучшим другом, их плечи соприкасаются. Меня раздражает, что она не отстраняется, что она не отталкивает его, как она это делает со мной. Хотя я думаю, что она, возможно, тоже постепенно начинает относиться ко мне теплее. По крайней мере, я надеюсь.

Не думаю, что я когда-либо жаждала кого-то так сильно, как Ронни. Я не могу объяснить это желание, которое я испытываю к ней; это как если бы меня ударила молния в грудь в тот момент, когда она вошла в мою жизнь. Даже все мои завоевания с тех пор сильно потускнели. Конечно, впереди еще много встреч с кроликами, но я никогда не чувствую удовлетворения в конце. Как будто чего-то не хватает, или кого-то. Я не знаю, что я буду делать, если она никогда не даст мне шанса.

“ Кто? Я бросаю взгляд на него, прежде чем перевести его на телевизор.

“ Ты, Адлер и Ронни? Он приподнимает бровь.

“ Да, она действительно будет работать на вас двоих? Извините, но я не вижу, чтобы она хотела проводить с вами больше времени, ребята. Сайлас хихикает.

“Она согласится”, – говорю я с уверенностью.

“ Ты уверен в этом? – Спрашивает Клей.

Я демонстрирую свою лучшую улыбку, которая мгновенно очаровывает людей. Ну, за исключением моей Лисицы, по-видимому. “Не беспокойся об этом. Мы убедим ее остаться”. И закончим, подмигнув.

Грейсон усмехается. “Если ты планируешь убедить ее так же, как ты убеждаешь женщин переспать с тобой, тебе лучше начать искать замену прямо сейчас”.

Я улыбаюсь и откидываюсь на спинку кресла. “ Нет, ты увидишь. С этими цыпочками никогда не требуется много убеждения. Мы задействуем большие силы для Ронни. ”Он не выглядит убежденным, никто из них не выглядит, но я знаю, что мы завоюем ее расположение.

“Как скажешь”, – отвечает Клей, заканчивая разговор.

Мой взгляд возвращается к девушке моей мечты, пока я пытаюсь придумать способ удержать ее с нами. Все мои попытки до сих пор были тщетны. Ее трудно расколоть. Я не могу понять ее, как бы сильно ни старался, но ловлю себя на том, что хочу знать о ней все.

Есть ли у нее какие-нибудь родимые пятна по всему телу или, может быть, шрамы? Как выглядят ее босые ноги. Соответствует ли цвет ногтей на пальцах ног цвету ее волос? Что заставляет ее нос морщиться от отвращения? На что похож настоящий смех, срывающийся с ее губ? Потому что смех, которым она одаривает нас, ненастоящий, все они фальшивые. Я бы знал; я доставляю их ежедневно.

Иногда, когда я наблюдаю за ней, что случается часто, я замечаю у нее маленькие тики. Будь то из-за определенных слов, громких звуков или слишком близкого приближения людей, ее плечи напрягаются и инстинктивно приподнимаются. Ее улыбка дрогнет на долю секунды, но она тут же сменит ее на натянутую.

Затем она издаст тот фальшивый смех, в котором присутствует нотка нервозности, в то время как ее руки сжимаются в кулаки, прежде чем вытянуться. Снова и снова она повторяет это движение, как будто пытается убедить себя в чем-то, как будто ощущение ногтей, впивающихся в ладонь, каким-то образом дает ей основание.

Я узнаю их всех, все признаки. Оказывается, мы с моей лисицей похожи гораздо больше, чем осмеливаемся признать. Разница в том, что я лучше умею их скрывать, чем она.

НОЙ

Во время ужина Вероника получила два сообщения, и поскольку она сидела рядом со мной, я поймал ее взгляд на экране. Предварительного просмотра сообщений не было, и оба пришли с разных несохраненных номеров. Она также не стала их открывать; она просто закрыла экран и сунула телефон обратно в карман юбки.

У нее перехватило горло, затем она провела ладонями по всей длине бедер, прежде чем изобразить улыбку на лице и рассмеяться вместе со всеми остальными. Она пыталась вести себя так, как будто прислушивалась к разговору, но было очевидно, что что-то ее встревожило.

Все болтаются без дела, выпивают. Завтра у нас только поздняя утренняя тренировка, так что мы воспользуемся тем, что нам не придется вставать слишком рано. Дети ушли играть со своими игрушками в гостиную, нисколько их не беспокоя. Я должен признать, Грейсону и Сайласу очень повезло, что у них такие спокойные дети, которых легко занять, и никакая смена обстановки, кажется, их не беспокоит.

Я иду на кухню и наливаю себе полный стакан скотча – любимого напитка после моих еженедельных визитов. Я стараюсь не слишком прикасаться к тяжелым вещам, но в такие дни, как этот, это крайне необходимо.

– Привет, ты. – Сесилия бочком подходит ко мне с нервной улыбкой.

“ Что я могу для тебя сделать, мамочка? Я подмигиваю.

Ее щеки приобретают нежно-розовый оттенок. “Ты злишься на меня из-за всей этой истории с Ронни? Я знаю, что должен был сказать что-то заранее, но я не мог сказать ей, иначе она бы отказалась. И если бы я сказал вам, ребята, вы бы никогда не смогли держать рот на замке. Ну, я знаю, что Гейб бы этого не сделал.

“ Насчет этого ты прав. ” Я посмеиваюсь над краем своего бокала, прежде чем сделать глоток. “ И нет, я не сержусь на тебя. Вообще-то, я должен тебе большое спасибо. Так что, чего бы ты ни захотела – новую машину, дорогую сумочку, серьги с бриллиантами, – просто дай мне знать, это твое”.

“Как ты думаешь, зачем я вышла замуж за этого большого парня?” – шутит она.

“ Я слышал это, Минни! Сайлас кричит с расстояния в несколько футов, где он разговаривает с Клэем.

“ Ты знаешь, что это не единственная причина, по которой я женился на тебе.… то, что он носит в штанах, это. – В конце она слегка понижает голос, но недостаточно. Я думаю, что она, возможно, немного перебрала с выпивкой.

– Минни... – повторяет он предупреждающим тоном.

Она смотрит на него, улыбаясь поверх края своего бокала. “ Ты сможешь наказать меня позже, Здоровяк. Она посылает ему воздушный поцелуй, затем хихикает. Да, определенно, на один бокал больше, чем нужно. Ее внимание возвращается ко мне, в то время как мое остается прикованным к богине с голубыми и розовыми волосами, одиноко сидящей на диване.

С этого ракурса кажется, что она наблюдает за игрой детей. Но если вы присмотритесь повнимательнее, то сможете увидеть легкий голубой отблеск на пирсинге вдоль ее уха, означающий, что она незаметно смотрит на свой телефон. Какими бы ни были эти сообщения, она явно не хочет, чтобы люди узнали о них, что только усиливает мою потребность знать, от кого они.

“Итак ... Вот в чем дело. Я убедил Ронни попробовать в течение недели. Но вам двоим придется самостоятельно убедить ее остаться на борту. И, может быть, постарайся немусорить все это место каждый день, – шепчет Сесилия.

“Я слышал кое-что, что предпочел бы не повторять. Но если каждый раз, когда она приходит, место будет выглядеть как помойка, она уволится. Так что, может быть, приложит немного усилий ”. Она толкается своим плечом в мое – ну, пытается. Эта женщина такого низкого роста, что доставает мне ближе до локтя, чем до плеча.

Я напрягаю свой мозг, пытаясь понять, что именно она могла иметь в виду. Да, место было грязным, но я не думал, что оно настолько плохое. В конце концов я просто киваю головой. “Так и сделаем”.

“Хорошо! Надеюсь, это сработает. И не только потому, что у вас, ребята, наконец-то будет постоянная домработница, но это также может дать Ронни шанс увидеть, что вы оба не такие большие извращенцы, какими притворяетесь. Что вы на самом деле чертовски замечательные люди. Она подмигивает и уходит к своему мужу.

Я делаю еще глоток своего напитка, обдумывая свой следующий шаг, и оглядываю наших друзей, обнаруживая, что никто, похоже, не заметил отсутствия Вероники. Я отталкиваюсь от стены, которую занимал, и подхожу к дивану.

Я останавливаюсь у ее ног и жду. Она настолько поглощена тем, что записано в ее телефоне, что не замечает моего присутствия. Она прикусывает губу, сжимая телефон в руке так сильно, что кажется, будто он вот-вот сложится пополам.

“ Мы можем поговорить? – Тихо спрашиваю я.

Я думаю, сейчас самое подходящее время обсудить эту новую ситуацию между нами. Не то чтобы я мог позвонить ей или что-то в этом роде, поскольку у меня нет номера ее телефона, в отличие от Гейба, которому пришлось покопаться в телефоне Эммы, чтобы получить его.

Я знаю, что мог бы попросить одну из девушек или даже парней отдать это мне. Но я бы предпочел подождать, пока она сама передаст это в руки, предоставив ей как можно больше контроля. У меня такое чувство, что это что-то важное для нее. Контроль.

Она подскакивает на своем сиденье, в ее глазах мелькает страх, прежде чем он исчезает, и она выпрямляется. Она быстро прижимает телефон к груди, чтобы скрыть экран от моего взгляда. “Думаю, нам следует”. Она натянуто улыбается.

Я сажусь рядом с ней, и она не отодвигается. “ Дай угадаю – ты здесь, чтобы убедить меня продолжать работать на вас, ребята. Вероника ухмыляется и убирает телефон.

“Таков план. Я заметил все, что ты делала в нашем доме, и я впечатлен. Ты действительно талантлива”, – говорю я ей честно.

“Я знаю”, – говорит она с гордостью.

Я хихикаю и качаю головой. Я знал, что она это скажет. “Послушайте, я знаю, что мы не самые чистоплотные люди в округе, но мы постараемся вести себя пристойно и не перегружать вас. Но вы нам действительно нужны; больше никто не хочет у нас работать, и мы практически внесены в черные списки каждой клининговой компании ”.

“ Не могу представить почему. Она бросает на меня понимающий взгляд.

“Итак, ты подумаешь о том, чтобы остаться на испытательном сроке дольше, чем на неделю, о которой ты договорился с Сесилией? Мы заплатим тебе вдвое больше”.

“Я не знаю. Это зависит от вас двоих”. Она приподнимает бровь.

“ Каким образом? Я хмурюсь.

“Ну, ребята, вы можете вести себя прилично, пока я рядом? Никаких сексуальных комментариев или шуток. Не загоняйте меня в угол и не приставайте ко мне, пока я работаю. И ради всего Святого, если ты приводишь домой женщин, выброси свои презервативы в мусорное ведро. Я не должна находить их валяющимися повсюду. Она корчит гримасу отвращения.

Я смеюсь. “Так вот что имела в виду Сиси”.

“Да. Я должен был поделиться с кем-то своим травмирующим опытом”.

Я киваю. “Хорошо, я думаю, мы можем поработать с вашими запросами”.

“Ты уверен в этом? Ты наденешь поводок на Гейба? Он тот, о ком я беспокоюсь больше всего”, – говорит она, указывая пальцем.

“ Я с ним разберусь. Не волнуйся, – обещаю я, допивая свой напиток.

Она, нахмурившись, наблюдает, как я допиваю содержимое своего бокала. – Тебе не следует пить это дерьмо. – В ее тоне слышится резкость, как будто у нее личная вендетта против Скотча.

– Я знаю.

Ее любопытные глаза находят мои. – Тогда зачем ты это пьешь?

Я пожимаю плечами и вздыхаю. – Потому что это помогает снять напряжение.

Я могу сказать, что она хочет задать еще несколько вопросов на эту тему, но решает оставить это. Хотя с ее лица не исчезает обеспокоенное выражение.

Я кладу руку ей на плечи, медленно притягивая ее к себе. “ Тебе не нужно беспокоиться обо мне, Котенок, ” шепчу я ей в волосы. Мне хочется поцеловать ее в макушку, показать ей знак привязанности. Но я не уверен, что она это оценит, поэтому воздерживаюсь.

Внезапно появляется Гейб, плюхаясь с противоположной стороны от Вероники. Его рука немедленно опускается, чтобы схватить ее за бедро, наполовину прикрыв чулок до бедра и обнаженную кожу. Ее юбки всегда довольно короткие, но когда она сидит, ее ноги практически полностью обнажены.

“ Привет, Лисичка. Думала, ты сможешь улизнуть так, чтобы мы не заметили? Он ухмыляется ей.

Я чувствую, как напрягается ее тело, когда его рука касается ее ноги. Это мимолетно, но все равно заметно. Он, должно быть, тоже это почувствовал.

– Я же говорила тебе перестать называть меня так, – огрызается она, но не пытается убрать его руку.

“ Ни за что. Оно подходит тебе так идеально… как и мы бы. Он подмигивает.

Она закатывает глаза. “Фу! Видишь, это именно то, что я имею в виду”. Она отталкивает его руку и сбрасывает мою руку со своих плеч, прежде чем встать.

Она поворачивается к нам лицом и указывает на меня пальцем. “Контролируй его. Я ухожу, но вернусь завтра. У тебя дома была такая помойка, что я не успела все закончить до твоего прихода, – выпаливает она.

Я встаю с дивана, придвигаясь ближе к тому месту, где стоит она. Именно так мне это нравится. – Тебя подвезти? – спрашиваю я. Я предлагаю.

“Нет, моя машина снаружи. И даже если бы я это сделала, я бы не села в машину наедине ни с кем из вас. ” Она разворачивается на каблуках, целует детей в макушки, затем подходит пожелать спокойной ночи остальной группе.

“Черт возьми, мне нравится, когда она становится такой дерзкой”, – говорит Гейб, глядя, как она уходит.

– Да, но тебе придется сбавить обороты, если ты хочешь, чтобы она осталась, – упрекаю я его.

– Что я сделал? – спрашивает он, изображая полную невинность.

“ Может быть, перестанешь так распускать руки и все время флиртовать с ней. Она уже много раз давала понять, что ей это не нравится. Вместо этого постарайся быть милым и услужливым, это может принести тебе несколько очков ”.

Он откидывается на спинку дивана, широко вытягивая руки вдоль спинки. “ Ааа, понятно. Значит, тебе разрешено прикасаться к ней и флиртовать с ней, а мне нет? В чем дело, Но? Ты боишься, что у меня действительно может быть лучший шанс заполучить ее, чем у тебя?” Он дьявольски улыбается. Я знаю, что он просто пытается вывести меня из себя, но это не сработает.

“Нет. Я хочу, чтобы ты время от времени старался быть чертовски уважительным. Никто не хочет на нас работать, и теперь у нас наконец-то есть кто-то, кто готов дать нам шанс. Я говорю тебе, не облажайся, – ругаю я его.

“ Не волнуйся. Я буду вести себя наилучшим образом. Он широко улыбается с намеком на озорство. “Она влюбится в нас к концу недели”.

“ Ты что, внезапно стал волшебником или что-то в этом роде? Я усмехаюсь. Для этого потребуется чудо, и, конечно же, в течение недели.

– Нет, просто у меня много скрытых талантов, которые она еще не разглядела.

Боже, я даже знать не хочу, что это такое.

Глава четвертая

Габриэль

Дикая ночь или ночные кошмары?

~ На следующий день ~

“Где, черт возьми, ты, гребаный тупой мальчишка?!” Я слышу его шаги по коридору, двери распахиваются, когда он опустошает каждую комнату.

Я глубже зарываюсь в груду одежды в своем шкафу. Он уже заходил в мою комнату, но не подумал проверить шкаф. Я просто надеюсь, что он сдастся и вернется к тому, что принимал, от чего им с мамой хотелось спать. Это единственный раз, когда они оставляют меня в покое; единственный раз, когда я не делаю ничего плохого и мне нужно прикрывать спину.

Единственный раз, когда я в безопасности.

“ Этот маленький кусок дерьма. Он заплатит, когда я его найду! – кричит он издалека.

На мгновение я его больше не слышу и думаю, может быть, только может быть, он сдался. Но затем его шаги становятся громче по мере того, как он приближается, пока дверь моей комнаты не распахивается и не врезается в стену.

“Я знаю, что ты здесь, парень. Убирайся сейчас же, и я не буду с тобой так суров”, – насмехается он.

Но я не дурак. Я слишком часто попадался в эту ловушку. И всегда одно и то же; прячусь я или нет, ничего не меняется. Больше не играй в его игры.

Сейчас мне двенадцать. Мисс Уинслоу сказала, что я смогу стать эмансипированной в шестнадцать. Она много раз пыталась привлечь службы защиты детей, но они никогда ничего не делали. Они никогда не верят мне, потому что я безрассудный ребенок, который постоянно ввязывается в драки. Вот почему каждую неделю у меня остается так много синяков. Подбитый глаз, разбитая губа, несколько сломанных костей. Да, это вполне логично.

Но мисс Уинслоу, она верит мне. Она помогает лечить мои раны и отвозит меня в больницу, когда мне нужно накладывать швы или гипс. Она – единственное хорошее, что есть в моей жизни. Из всех людей – моя учительница математики. Я ненавижу математику. Недавно она уговорила меня записаться в хоккейную команду моей школы, чтобы у меня была причина чаще бывать вне дома, вдали от родителей, пока я не смогу уехать навсегда.

Еще четыре года.

Дверь моего шкафа сорвана с петель, заставляя меня взвизгнуть от страха. Следующее, что я помню, – чья-то рука хватает меня за волосы и вытаскивает из моего укрытия. “Вот ты где, маленький засранец!” Он продолжает вытаскивать меня из шкафа, затем бросает на пол посреди моей комнаты.

“ Ты только что обошелся мне в сотни долларов! Он пинает меня в ногу, когда я съеживаюсь в позу зародыша, пытаясь прикрыться как можно больше. Нет смысла сопротивляться, от этого становится только хуже. Я все еще недостаточно силен. Но однажды я стану таким.

“ Что? Вы думали, мистер Бейкер не заметит царапин, которые вы оставили на его машине !? Вы думали, вам это сойдет с рук? Как будто ты думал, что тебе сойдет с рук кража моих денег ?! Он пинает меня по рукам, затем топает по плечу.

Я зажмуриваю глаза и сильно кусаю губу, пока во рту не появляется медный привкус. Я заставляю себя молчать, не плакать. Чем меньше я реагирую на его нападки, тем скорее он оставит меня в покое.

Я даже не виноват, что машина нашего соседа, мистера Бейкера, поцарапалась. Лукас, его сын, получил новый велосипед и спросил меня, не хочу ли я его опробовать. У меня никогда не было своего велосипеда, а его выглядел классно, поэтому я согласился. Но потом приехал его старший брат Маркус. Он на три года старше нас и настоящий хулиган.

Он подошел ко мне и затолкал меня вместе с велосипедом в боковую часть машины своего отца. Лукас быстро велел ему оставить меня в покое и сказал, чтобы я не волновалась, что он скажет своему отцу, что это сделал он. Но потом из дома вышел мистер Бейкер, и Маркус сказал ему, что я нарочно врезалась байком в его машину. На что мистер Бейкер сказал, что поговорит с моими родителями.

Я немедленно помчалась домой и спряталась в своем шкафу, зная, что будет дальше. Это происходит каждый раз, была ли это моя вина или нет. Это даже случается, если я пропускаю пятно, когда мою посуду. На самом деле, они просто используют любой предлог, чтобы причинить мне боль.

Хотел бы я сказать, что моя мать не была прежней. Может, она и не такая суровая, но все равно бьет меня при каждом удобном случае или сжигает вещи, которые я люблю. И когда она не причиняет мне боли каким-либо образом, она слишком под кайфом, чтобы помнить о моем существовании. Я думаю, в этом, вероятно, и смысл.

Я даже не понимаю, зачем я им вообще понадобился, если они утверждают, что так сильно меня ненавидят. Я не знаю, почему они просто не позволят CPS забрать меня и отправить в приемную семью. Разве для них не было бы лучше, если бы я уехала? Им не пришлось бы иметь со мной дело или тратить больше денег на еду, чтобы прокормить меня. Они всегда говорят, что хотели бы избавиться от меня, так почему же они этого не сделают?

И единственная причина, по которой я взял деньги, что случилось однажды, была за хоккейную экипировку. Мисс Уинслоу нашла человека, который продавал подержанную экипировку за пятьдесят долларов. Она хотела заплатить, но она уже так много сделала для меня. Она все еще хочет. Итак, я сказал ей, что могу это получить. Я знал, какими будут последствия. Но я хотела доказать, что я способная, что я могу сама о себе позаботиться.

“Ты заплатишь за это! Каждый гребаный цент, который я должен потратить, чтобы починить машину этого мудака! Ты всегда такой маленький засранец! Всегда стоишь мне денег!” Он пинает сильнее, снова и снова. Все болит, но я сдерживаюсь. Каждый звук. Пока он не пинает сильнее по моему боку, и что-то не хрустит. Я вою от боли, больше не в силах сдерживать свои крики.

“ Ну вот. Теперь ты получил по заслугам. Иди к своей сучке, чтобы она тебя вылечила.” Он пинает меня по голове в последний раз для пущей убедительности, затем вылетает из моей комнаты, а я лежу там, свернувшись калачиком на полу, и плачу, пока боль не притупляется настолько, что я встаю и ухожу.

Я резко выпрямляюсь в постели, хватая ртом воздух и тяжело дыша. Моя рубашка и боксеры промокли насквозь, так же как и покрывала и простыни. Моя кожа скользкая, а с волос стекает вода, как будто я только что вышла из душа.

Когда я смотрю на свои руки, я нахожу, что они запутаны в мокрых простынях, со следами разрывов там, где мои пальцы царапали их. Отлично, можно купить еще простыней. Мне действительно нужно взять эти кошмары под контроль.

Я распутываю руки и провожу ими по своим мокрым, волнистым, грязно-светлым волосам, доходящим до плеч, убирая их с липкого лица. От этого движения у меня начинает болеть бок, и я морщусь, прижимая руку к ребру, которое когда-то было сломано много лет назад.

Это всегда происходит после моих снов. В зависимости от того, какой травмирующий момент из моего прошлого всплывет, я буду чувствовать боль в том месте, где произошла травма, как если бы она была еще свежей. Обычно все, что мне требуется, – это холодный душ и несколько часов занятий в тренажерном зале, чтобы снова встать на ноги.

Я смотрю на часы на прикроватной тумбочке. Пять утра. Не так уж плохо. Отбросив покрывало на край кровати, я встаю и срываю рубашку, которая прилипла к моему телу из-за пота. Вот почему я обычно сплю обнаженной. Должно быть, я потерял сознание еще до того, как успел закончить раздеваться.

Я стягиваю простыни, полностью снимая их с кровати, и комкаю, затем бросаю у двери, чтобы отнести в мусорное ведро. Рядом с кроватью я складываю вторую стопку из своего одеяла, рубашки, боксеров, подушек и наволочек.

Я также снимаю защитную водонепроницаемую простыню и добавляю ее к растущей стопке. Я быстро узнал об этом прекрасном изобретении после того, как в течение года пять раз менял свой матрас, потому что не мог избавиться от запаха пота.

Как только моя кровать оказывается полностью пустой, я прыгаю под ледяной душ, закрываю глаза, когда ледяная вода ударяет мне в спину, и пытаюсь придумать способ избавиться от этих ужасных кошмаров. Правда в том, что я перепробовал все. Терапию, медитацию, гребаные горные кристаллы. Ничего не помогает.

С тяжелым вздохом я умываюсь и выхожу. Надев спортивные штаны для бега трусцой и простую рубашку, я спускаюсь в спортзал, чтобы немного размяться. Я не буду переусердствовать, потому что позже мы будем тренироваться с командой.

Два часа спустя я только что вышла из своего второго душа, и, вероятно, не последнего за этот день. Я хватаю разорванные простыни и несу их на кухню, бросая на столешницу, затем возвращаюсь, чтобы взять вторую стопку. Спускаясь обратно, я нахожу Ронни, стоящую у кухонной стойки с моими изорванными простынями в руках и рассматривающую их.

Черт...

Ее голова поворачивается в мою сторону, когда она слышит, как я делаю последний шаг на лестничную площадку. – Бурная ночь? – спрашивает она, приподняв бровь.

Я прислоняюсь к рампе с дерзкой улыбкой. Я могу согласиться с этим предположением. – Я могу показать тебе, насколько это было дико, если хочешь.

Черты ее лица становятся хмурыми. – Даже суток не прошло, – бормочет она сквозь зубы.

Ной появляется позади меня и, опускаясь, бьет меня по затылку. “ Эллис, прекрати это, ” резко говорит он, затем подходит к Ронни. “ Доброе утро, Вероника. Не хочешь кофе?

“Нет, спасибо. Я выпила по дороге. Я просто приступлю к работе, ” говорит она ему, затем кладет листы обратно и идет в мою сторону, ее руки тянутся к огромной стопке в моей. “ Я возьму это. Постирать, я полагаю, или у них у всех тоже есть дырки?

“ Нет, просто нужно постирать. Но я справлюсь. ” Я прижимаю вещи ближе к груди. Я знаю, что они все еще влажные, и если она их увидит, то либо предположит что-то, либо у нее возникнут вопросы. Черт возьми, я удивлен, что она вообще осмелилась прикоснуться к разорванным простыням.

Она хмурится. “ Ты платишь мне за то, чтобы я заботилась о твоем жилище. А теперь отдай мне это и позволь мне делать свою работу. ” Она практически вырывает их у меня из рук.

Куча настолько велика, что почти закрывает ей весь обзор, и ей приходится наклонить голову набок, чтобы заглянуть за нее. Она ничего не говорит и не морщится, когда ее рука касается все еще влажных пятен. Все, что она делает, это молча поворачивается и направляется в прачечную.

Я направляюсь на кухню и открываю холодильник, доставая продукты, чтобы приготовить завтрак. Одна из трех вещей, которые я люблю в своей жизни. Моя карьера, мои друзья и кулинария. Чертовски грустно, когда я думаю об этом. Мне двадцать восемь лет, и я могу назвать только три вещи, которые я люблю. Жалкий.

Я чувствую оценивающий взгляд Ноя на своей спине, когда принимаюсь резать овощи, но игнорирую его. “ Они становятся все хуже, не так ли? Наконец он заговаривает, но говорит тихо, чтобы Ронни не услышала, даже если она находится дальше по коридору.

Ной – единственный, кроме многочисленных психотерапевтов, у которых я была, кто знает о моих кошмарах перед сном. Ну, есть еще одна цыпочка, которой мы заплатили, чтобы она держала рот на замке. Она случайно стала свидетельницей одного из моих эпизодов, когда я вырубился с ними в постели после нескольких часов сумасшедшего секса. Прошло уже много лет, а я никогда ничего об этом не слышал, так что я рад знать, что она держала это при себе.

– Ага. – Я сильнее измельчаю брокколи.

“Может быть, ты могла бы попробовать обратиться за помощью к кому-нибудь новому”, – говорит он после паузы.

“ Думаешь, я еще не пробовала? Я видела лучших из лучших, и ни один не сработал. Я бросаю нож на стойку, уже раздраженная этим разговором. “Послушай, мне жаль, что это прерывает твой вечер. Я разберусь с этим”. Он никогда по-настоящему это не комментирует, но я не идиотка. Я знаю, что он, должно быть, слышит меня ночью через стены.