Текст книги "По имени Эдем (ЛП)"
Автор книги: Хелен Дуглас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
– Нет никакого способа?
– Ты знаешь ответ.
Печально, но я вспомнила его слова о зачистщиках, которые убедятся, что соблюдаются законы путешествий во времени.
Быстро вскочив на ноги, Райан вытащил из кармана джинсов маленькую серебристую коробочку.
– Пришло время для твоего подарка, – произнес он.
Я взяла коробочку у него из рук и сняла крышку, раздумывая, что такого он может мне подарить. На белой подушечке лежал ключ.
– Эээ... спасибо? – сказала я, ничего не понимая.
– Это ключ от моей машины. Хотя, стоит говорить, от твоей машины.
– О, Господи! – вскрикнула я. – Спасибо!
Он пожал плечами.
– Не могу забрать ее с собой.
– Мне семнадцать только через три месяца исполнится.
– Будем честными, меня это не остановило!
– Ты имеешь в виду...
– Послушай, ты часто говорила, какой заброшенной себя чувствуешь в Пенпол Коув. В один из первых наших разговоров ты, посреди темной, ветреной ночи, шла в одиночестве домой. Я подумал, что если я сейчас научу тебя водить, ты сможешь немного попрактиковаться, а к своему дню рождения будешь готова получить водительские права.
Я пыталась не сорваться на бег, словно маленькая, обрадованная девочка, когда мы направились к серебристой машине Райана. Я открыла дверь и скользнула на водительское сиденье. Райан же сел на пассажирское место.
– Пристегнись, – сказал он. – Эта поездка нас встряхнет.
– Так, не надо тут всякую фигню про женщин-водителей мне рассказывать.
Райан рассмеялся и показал, как проверить, что рычаг коробки передач установлен в нейтральном положении, прежде чем заводить двигатель. Автомобиль заурчал, возвращаясь к жизни.
Он положил ладонь на мое левое колено.
– Этой ногой зажимаешь сцепление, – объяснил он.
Если его ладонь на моем колене так и останется, я ни за что не смогу сосредоточиться на обучении вождению.
– Единственное, что нужно ею сделать, – зажать и отпустить потом сцепление. Другой ногой контролируешь газ и тормоз.
Он взял меня за левую руку и положил ее на рычаг коробки передач.
– Я хочу, чтобы ты отпустила сцепление, а потом я помогу тебе переключиться на первую скорость.
Как Райан и объяснял, я нажала на педаль, а он переключил рычаг на первую скорость.
– Аккуратно отпускай и легко нажимай на газ.
Сказано – сделано. Автомобиль дернулся и заглох.
– Мне жарко, – сказала я, почувствовав, что от стыда лицо залилось краской. Я опустила стекло.
– Касси, Бен и я сами учились, – рассмеялся Райан. – Машины доставили нам прямо к дому. У нас они тоже постоянно глохли, и мы чуть не отправили их обратно изготовителю, думая, что они неисправны.
– Что я неправильно делаю?
– Ничего. Потребуется время, что почувствовать, когда нужно отпускать сцепление. Просто пробуй.
С третьей попытки я умудрилась заставить автомобиль двигаться. Через пару секунд двигатель заскрипел.
– Сними правую ногу с педали газа, зажми сцепление, и мы переключимся на вторую скорость, – попытался Райан перекричать шум работающего двигателя.
Машина снова дернулась вперед.
К тому времени, как я с десяток раз проехала до конца подъездной дорожки и обратно, я уже почувствовала себя вполне уверенно.
– Думаю, пришло время выехать на дорогу, – сказал Райан.
– А если меня кто-нибудь увидит?
– Я несколько месяцев ездил по прибрежной дороге и никто меня не заметил, – сказал Райан. – Полицию я ни разу не встречал, а Миранда и Трэвис оба работают.
– Ладно, – дрожащим голосом ответила я.
* * *
На второй скорости я ехала по шоссе от дома Райана до городка, низко склонившись к рулю. Я боялась, что навстречу поедет машина и мне придется резко тормозить или, того хуже, сдавать назад. Как только мы оказались в поселении, Райан объяснил мне, как ехать на участке дороги с круговым движением, от которого, словно спицы колеса, расходилось несколько новых дорог. Я свернула на последнем повороте, оказавшись на прибрежной дороге. Дороге, по которой ехали мои родители в ночь своей гибели.
– Наверное, стоит попробовать третью скорость, – предложил Райан, когда двигатель снова зарычал.
Он помог переключить скорости до пятой, и мы неспешно поехали со скоростью около тридцати миль в час. Райан был прав: дорога пустовала. Сейчас большая часть людей пользуется объездной дорогой, если только они направляются не в одну из нескольких ферм или коттеджей вдоль этой.
Внутри у меня все перевернулось, а костяшки пальцев побелели, когда мы приблизились к обрыву скалы в Счастливой Бухте. Дорога здесь круто поворачивала, поэтому я переключила коробку передач на третью скорость и медленно вошла в поворот.
– Отлично справляешься, – сказал Райан. – У тебя очень хорошо получается.
Я чувствовала на себе его взгляд, но слишком сильно сосредоточилась на дороге, чтобы посмотреть на Райана. Дорога изгибалась просто дико, следуя за изгибом каждого холма, то поднимаясь, то опускаясь из-за ландшафта. Несложно было представить себе водителя, потерявшего управление. Но при этом я не могла не заметить яркие желтые цветочки утесника, растущего вдоль дороги, и сверкающее голубое небо над нами.
Когда мы подъехали к Перрану, я запаниковала. На прибрежной дороге не было ни одной машины, но в Перране дорожное движение будет оживленным.
– Я не могу ехать по городу.
– Можешь. Не теряй контроль, просто веди. Я буду с тобой разговаривать.
– А если меня увидит Миранда? Или Трэвис?
– Они не ожидают увидеть тебя за рулем. Просто расслабься и делай то, что делала.
Сбросив скорость до двадцати миль в час, я пыталась не жать педаль тормоза каждый раз, когда к нам приближался другой автомобиль.
– Переключи на вторую, – сказал Райан, когда мы приблизились к парковке у гавани.
Он разговаривал со мной, пока я переключала скорости, включала сигналы поворота и парковалась. Только заглушив двигатель, я поняла, что у меня трясутся руки.
– Было весело! – сказала я, втайне довольная собой.
– Ты заслужила мороженое. Отлично справилась.
Райан потянулся за моей рукой. Мне хотелось крепко сжать его ладонь, но я знала, что от нервов у меня вспотели руки, и не горела желанием увидеть на его лице отвращение.
– Такое ощущение, что на небе ни облачка не будет, – сказала я, когда мы сели на край стены с мороженым в руках.
– Попозже затянет. Завтра будет единственная ясная ночь во время видимого прохождения Эдема.
– Что ты в первую очередь сделаешь, когда вернешься домой?
– Не знаю. Проверю нашу яблоню и временную капсулу?
– А потом что?
– Увижусь с семьей. Узнаю, что изменилось. Все может оказаться совершенно другим, когда я вернусь. То, что мы сделаем здесь, в прошлом, изменит будущее. Кто знает, что я обнаружу по возвращении. – Он улыбнулся. – Надеюсь, здоровую планету и множество деревьев.
– Хотела бы я отправиться с тобой. Мне было бы приятно познакомиться с твоей семьей и друзьями.
– Я бы тоже этого хотел. – Он прищурился, глядя на море. – Я расскажу им о тебе. – Райан вздохнул. – Не все, конечно. Раньше они бы с огромным удовольствием послушали о девушке, в честь которой назвали Эдем. Но теперь им нельзя этого знать.
– Что ты скажешь? Им не станет интересно, зачем ты отправлялся в прошлое? Не задумаются ли они, в чем состояло твое задание?
– У нас есть история для прикрытия. О предупреждении вымирания курицы как вида.
– Смеешься? – захихикала я.
– Нет, – покачал он головой.
– Почему курицы?
– Если мы вернемся и расскажем о настоящей цели нашего задания, то сведем на нет все предназначение этого задания! Почти во всех заданиях должны быть истории-прикрытия. Не уверен, что ты сможешь понять всю ценность яиц в моем времени. У вас много белка, а на фермах выращивают достаточно живности. В моем времени куриные яйца считаются самой роскошной белковой пищей. – Он пожал плечами. – В то время это казалось хорошей идеей.
– Не могу представить, что ты будешь жить своей жизнью в будущем.
Райан посмотрел на меня.
– Как и я. Быть так далеко от тебя. Одно из тех дел, которые я сделаю в первую очередь по возвращении, – узнаю, как ты прожила свою жизнь. Все проверю. Мне хочется узнать, что ты прожила замечательную, захватывающую жизнь. Научилась водить, поступила в университет, путешествовала по миру. Выбралась из Пенпол Коув.
– Что не так с Пенпол Коув?
– Ничего. Здесь прекрасно. Просто тебе нужно узнать мир. Выбраться отсюда и изучить свои возможности.
– Мне нужно думать о Миранде. Я – все, что у нее есть.
– И все же вы должны прожить собственные жизни. Может, когда ты уедешь из дома, она снова поступит в колледж и станет юристом. Вы не должны друг друга сдерживать. Ты предназначена для чего-то большего, чем Пенпол Коув.
Я прикусила губу. Он прав.
– Как ты узнаешь что-то о моей жизни?
– Мы все оставляем следы. Свидетельства о заключении брака, о рождении детей. Статьи в газетах, страницы в социальных сетях. Может, увижусь с твоими потомками.
– От этой мысли мне так грустно становится.
На горизонте виднелась широкая полоса морского тумана, медленно плывущая к побережью.
* * *
Как только я свернула на подъездную дорожку, сразу поняла, что Бен и Касси дома. Их машины были припаркованы на мощеной дорожке у дома.
– Устроили тебе вчера разбор полетов? – спросила я.
Райан пожал плечами и расстегнул ремень безопасности.
– Немного попсиховали. Напомнили мне о цели задания. Прочитали лекцию по поводу Временных Законов. Больше всего расстраивает, что они не верят, что мы просто друзья. Касси столько раз вякала про излишнее количество тестостерона и отсутствие у меня самоконтроля.
– Хотелось бы мне, чтобы ты немного хуже себя контролировал, – сказала я, потому что время заканчивалось, и нужно было сказать все, что хотелось, прямо сейчас.
– Как и я. Иногда. – Он прижал ладонь к моему лицу. – Может, я влюблюсь в твою правнучку.
Я понимала, что Райан пытается свести все к шутке, но его слова оставили внутри меня лишь пустоту. Родиться не в то время, постоянно раздумывая, станет ли одна из моих потомков той самой девушкой, которая, наконец, окажется в его руках, прижмется к нему губами... это было слишком грустно, чтобы я могла посмеяться.
– Какая счастливая правнучка, – ответила я, пытаясь придать беззаботности своему голосу.
Мы пошли внутрь дома. Касси и Бен сидели за обеденным столом и хмурились, глядя на лист бумаги. Касси накрыла бумагу, как только показалась я.
– Как прошел урок вождения? – спросила она.
– Хорошо, – кивнула я.
– Она – прирожденный водитель, – влез Райан.
– Эдем, оставайся сегодня у нас на ужин, – предложил Бен. – Обсудим последние приготовления к выпускному.
– С удовольствием.
Мне хотелось провести с Райаном как можно больше времени, даже если это значило терпеть саркастичные комментарии Касси.
– Бен хочет обсудить с тобой детали полета, Райан, – сказала Касси. – Эдем, пошли со мной.
* * *
Касси взяла меня с собой за покупками. Я поглядывала на нее искоса, когда она задним ходом выезжала с подъездной дорожки. Ее блестящие, кудрявые, светлые локоны струились по спине, кожа была чистой и, хотя создавалось ощущение, будто она никогда не улыбается, Касси бесспорно была красивой. Она поймала мой взгляд, переключая скорость на первую, и я отвела глаза, смутившись.
– Что будешь делать, когда Райан исчезнет? – безэмоционально спросила она, быстро переключая скорости.
– О чем ты?
– Ты же в него влюблена, разве нет?
Я почувствовала, что краснею. Не хотелось мне разговаривать о таких вещах с Касси.
– Да, – тихо ответила я. – Но уже довольно давно я понимаю, что у нас мало времени.
– То есть ты не попытаешься уговорить его остаться здесь?
– Нет.
– И не будешь пытаться отправиться с нами?
– Нет.
Она окинула меня взглядом, а на губах у нее мелькнула легкая улыбка.
– Райан прав. Ты практична. Сильна. Хорошо справляешься со всякими странностями. – Она помедлила. – Будет сложно, когда тебя оставят. Возможно, тебе захочется кому-нибудь рассказать, через что ты прошла.
– Я ничего не скажу.
– Это хорошо.
Мы уже выехали на главную дорогу и направлялись в Теско. Касси вела в тишине, пока мы не достигли перекрестка.
– Просто помни, что тебе никогда нельзя об этом упоминать. Стражи Времени тебя устранят, если прознают о том, что тебе известно.
– Стражи Времени? Думала, мне надо беспокоиться насчет зачистщиков.
– Это организация, которая создана для наблюдения за целостностью времени. Чем-то напоминает ООН, я думаю, но у них значительно больше власти. Они следят за энергетическими следами, которые за собой оставляет путешественник во времени, одобряют или отвергают задания и организуют зачистщиков.
Я вздрогнула.
– Они кажутся пугающими.
– Они обладают властью. Делают то, что нужно для защиты будущего. Чтобы все оставалось таким же, каким и должно быть.
Мы свернули на парковку и остановились поблизости от магазина. Касси закрыла машину и направилась к тележкам, а я пошла за ней.
– Какой Коннор на самом деле? – спросила она, когда зашла с тележкой в магазин. – Я читала книги и знаю официальную историю, слухи, но какой он, как друг?
– Хороший. Добрый, веселый, заботливый.
– Это все общие фразы, – нетерпеливо сказала она. Касси положила в тележку несколько куриных крылышек. – Думаю, мы устроим барбекю.
– Разве вы не против употребления мяса в пищу?
Она странно на меня посмотрела.
– Мы не едим мясо, потому что животных не осталось. Во всяком случае, их очень мало. Но у вас-то их много.
– Но Райан себя так ведет, будто есть мясо – это преступление.
– Ну, Райан принимает все близко к сердцу, поэтому часто слишком остро реагирует.
Мне показалось, что я должна заступиться за него, но мне не хотелось влезать в спор с Касси. У меня закралось подозрение, что спор она выиграет, а я останусь в дураках.
– Так, расскажи, как вы с Коннором познакомились. – Касси схватила пару коробок вегетарианских сосисок и бросила их в тележку.
– Мы познакомились в первый школьный день, но лучшими друзьями стали только спустя пару лет. Все делали открытки на День Отца, а нас помощник учителя отвела на школьное поле, чтобы нарисовать пейзаж. Мы оба понимали, почему нас увели с урока. Тогда нам было по шесть.
– Его отец умер от рака, да?
– Да. На несколько месяцев раньше моего. Несколько лет спустя они с мамой переехали в Перран, и пару лет мы не виделись, пока оба не перешли в средние классы. Мы были так рады снова увидеться, словно всех этих лет и не было.
В тележку полетели упаковки кукурузных чипсов.
– Что мне еще купить? – спросила Касси.
– На десерт что-нибудь. И хлеб.
Касси взяла клубничный чизкейк и багет.
– Он популярен? – спросила она, толкая тележку к кассе.
– Не сказала бы, но и непопулярным его назвать нельзя. У него есть друзья в астрономическом клубе и клубе серфингистов. Сложно не проникнуться к нему симпатией.
– Хотела бы я с ним встретиться.
Я помогла ей переложить продукты из тележки на конвейер.
– Пораньше надо было об этом сказать, и я бы с легкостью это устроила. – Я улыбнулась про себя. – Уверена, он был бы счастлив с тобой познакомиться. Ты – его тип.
Ее глаза сверкнули.
– Ты о чем?
– Коннору нравятся блондинки. Поэтому у меня никак в голове и не укладывались слова Райана про то, что Коннор в меня влюбился. В смысле, посмотри на ситуацию. На выпускной он идет с Меган, а она – чувственная блондинка. Его любимые певицы и актрисы – блондинки. Ты – точь-в-точь то, что ему нравится.
– Зачем ты так говоришь? Это не смешно совсем, а отвратительно.
Смутившись, я закусила губу.
– Извини. Я знаю, что технически он тебе в дедушки годится, но сейчас-то ему шестнадцать и...
– В дедушки? – перебила она. – Райан тебе не сказал, да?
– Не понимаю, о чем ты, – пожала плечами я.
Она взглянула на кассира, а потом нагнулась ко мне и прошептала на ухо:
– Твой друг Коннор Пенроуз – мой прадедушка.
* * *
На улице было слишком холодно, чтобы устраивать барбекю. С моря на сушу наполз туман, отчего воздух стал прохладным, а небо затянуло, как и предсказывал Райан. Бен приготовил в духовке курицу и сосиски, и вместо улицы мы ели за кухонным столом.
– Ты не рассказал ей, кто я, – сказала Касси Райану.
– Я ей вообще ничего не должен говорить.
– Но при этом она знает, откуда мы и зачем здесь оказались. Что ж ты не упомянул мое отношение к Коннору?
– Мне казалось, это неважно. И ты мне вечно напоминаешь, что нельзя открывать больше, чем необходимо.
Касси повернулась ко мне:
– Я здесь, чтобы убедиться, – нет никакого плана Б.
– В смысле?
– Мы здесь, чтобы предотвратить открытие Коннором планеты Эдем. Но, как ты и сказала, во многих отношениях проще было бы его убить. Это очень странно, но мне сильно неприятна мысль о том, что моего прадеда убьют. Из-за этого у меня могут возникнуть всякие разные проблемы, такие, например, как несуществование моих родителей и их родителей. Так что, как видишь, Райан здесь, дабы убедиться, что Коннор не откроет Эдем, а я – убедиться, что в случае неудачи, не появится план Б.
– А я возглавляю это задание, – сказал Бен. – Так что, давайте все уберем и обсудим планы на завтра.
Как только мы вымыли посуду и убрали пустые тарелки, Касси сварила кофе, и мы вчетвером расселись за столом.
– Лимузин приедет за мной в 19.30, – сказал Райан. – Через десять минут мы заберем Мэтта и Коннора. Потом Эми, Меган и Эдем. Вшестером мы должны приехать в школу к восьми часам.
Касси взглянула на свои записи.
– Выпускной вечер начинается в восемь вечера и заканчивается в одиннадцать. Солнце сядет в 21.22, но до темноты останется еще час, по меньшей мере.
– Первые пару часов мы сможем повеселиться, – улыбнулся мне Райан.
– С заката и до конца выпускного ты не должен выпускать Коннора из виду, – сказал Бен.
– Эдем можно обнаружить в период с 22.30 до 23.00, – сказала Касси. – Совсем маленькое окно. Вы весь вечер будете на выпускном?
– Думаю, да, – ответила я. – Обычно после устраивают несколько вечеринок. Некоторые уезжают пораньше, но большинство остается до конца.
– Меня беспокоят эти вечеринки, – произнес Бен. – На выпускном вы находитесь внутри, так что не вижу, как Коннор сможет обнаружить Эдем. Но если вы уедете на вечеринку пораньше, все возможно. Может, он найдет телескоп. Может, чей-то отец будет смотреть в телескоп. Возможности бесконечны.
– Вы не обсуждали свои планы насчет вечеринки? – спросила Касси.
– Обсуждали. Их устраивает пара человек. Но многие на час поедут на пляж.
– Больше всего я волнуюсь о том, что произойдет после выпускного, – сказал Бен. – Мы не знаем, где вы будете.
– Где бы ни был Коннор, мы с Эдем будем там же. Я позвоню, как только узнаю место проведения вечеринки, – сказал Райан. – И вы сможете где-нибудь поблизости оставить мою машину.
– Попытайтесь удержать Коннора на выпускном до самого конца, – сказала Касси.
– И любой ценой держите его подальше от телескопов, – произнес Бен.
Внезапно меня разобрал смех. Все сводилось к одному: у этого задания из будущего были простейшие инструкции – не подпустить Коннора к телескопам.
Все на меня уставились.
– Что смешного? – спросила Касси.
– Извините, – пожала плечами я. – Просто все кажется таким...
– Это не шутки.
– Нет, конечно. – Я пыталась говорить серьезно.
– Во многих отношения, хорошо, что ты с нами заодно, – сказал Бен. – Ты окажешь огромную помощь, если не поссоришься с Коннором. В первом случае ссора с тобой стала причиной того, что он ушел и открыл планету. Так что, прикуси язык и соглашайся со всем, что бы он ни говорил.
– В пределах разумного, – произнес Райан.
– Я постараюсь его не расстраивать.
Касси вернулась к своим записям.
– Завтра на полуострове Лизард будет вечер наблюдений Южно-Корнуоллской группы любителей астрономии. Это примерно в двадцати пяти милях от Перрана.
– Коннор не водит машину. Единственный его друг с водительскими правами – Райан.
– Думаю, мы можем смело предположить, что на полуостров Лизард его не подвезут. Что довольно странно. У него нет собственного телескопа, в школьном астрономическом клубе вечера наблюдений не будет еще пару недель, и мне неизвестно больше ни о каких местных активных клубах.
– Должно быть, он использует чей-то телескоп на одной из вечеринок после выпускного, – сказал Бен. – В автобиографии он пишет, что открыл планету, когда был на вечеринке.
– Может, мы достаточно изменили будущее, когда помешали его планам купить телескоп на день рождения.
– Вполне возможно. Но мы не можем ничего упустить. Мы уже это обсуждали. Прислушивайтесь к его разговорам.
– И, наконец, – сказала Касси, проводя пальцем по странице с записями. – Завтра мы установим координаты на полночь. У тебя будет час, чтобы вернуться сюда, Райан. Ехать десять минут, так что времени тебе должно хватить.
– Полночь, – повторил он, поймав мой взгляд. – Почему не на пару часов позже?
– Ночью безопаснее. Да и, откровенно говоря, как только пройдет окно, в течение которого планету можно увидеть, причин задерживаться не останется.
Глава 15.
Эми, Меган и я собирались дома у Меган. Когда мы закончили с прической и макияжем, ее мама сфотографировала нас на заднем дворе. Она снимала нас вместе и поодиночке, а потом некоторое время развлекала, пока мы дурачились, корчили рожицы и позировали для смешных фотографий. Радостное волнение вскружило голову Меган и Эми: впереди нас ждал долгожданный вечер, полный возможностей. Я улыбалась и смеялась с ними, напоминая себе, что эта ночь должна стать одним из самых счастливых моментов моей жизни, и пытаясь забыть, что весь вечер мне придется следить за тем, чтобы не поссориться с Коннором и ненароком не помочь наступлению конца жизни на Земле.
В ожидании лимузина мы просматривали фотографии на ноутбуке Меган. На одном из снимков она одна стояла у краснокоренника: ее лиловое сатиновое платье в пол сияло, словно небо на рассвете; волосы были завиты и заколоты на макушке, а пара небольших локонов обрамляла лицо. Ее улыбка была обнадеживающей и невинной.
На другой фотографии рядом со скамейкой у розового куста стояла Эми. Одну ногу она поставила на сиденье и подняла подол так, чтобы была видна черная подвязка на бедре. Она подмигивала, глядя на камеру. Мама Меган подумала, что Эми просто дурачится. Но мы-то знали ее лучше.
А вот и я в винтажном, украшенном бисером платье цвета морской волны. Оно было более коротким, чем у моих подруг, – в стиле flapper – и я подколола волосы, чтобы прическа была похожа на стрижку боб в стиле 20-х годов прошлого века. Мое платье очень сильно отличалось от остальных, но идеально подходило моей худощавой фигуре. Однако моя улыбка была скорее грустной, чем обнадеживающей. Как и от платья, от меня веяло ностальгией. Казалось, что я попала не в то время.
Были и другие фотографии. Меган и я в обнимку глупо улыбались на камеру. Мы втроем преувеличенно надули губки. Меган со своими родителями.
Мы все еще просматривали снимки, когда снаружи подъехал лимузин и водитель нам посигналил.
– Пока, мам! – крикнула Меган, подхватив платье, и едва не бегом бросилась за дверь.
Лимузин был серебристым с белыми кожаными сиденьями. Райан, Коннор и Мэтт уже сидели внутри, одетые в смокинги, с галстуками-бабочками и поясами в цвет наших платьев. В руках у Мэтта была полупустая бутылка водки, которую он передал мне.
– Мне не надо, спасибо. – Я передала бутылку Меган.
– Кое у кого похмелье до сих пор? – спросил Коннор.
Тогда я и вспомнила, что злюсь на Коннора за то, что он проболтался Миранде.
– Насчет этого, – сказала я, пытаясь контролировать свой голос. – Зачем ты рассказал своей маме, что весь четверг я пила водку в Перранском парке?
– Я думал, что ты могла отравиться, – сказал он с удивленным и искренним выражением лица. – Обычно ты не пьешь, а тут за небольшой промежуток времени столько бутылок опустошила.
– Ой, да ладно тебе. Со мной был Райан. Он отвез меня домой.
– Что – без обид, Райан – тоже было плохой идеей.
– Коннор! – начала я. – Если ты обо мне беспокоился, то мог позвонить Райану. Или мне, коли на то пошло.
– Я был слишком занят тем, что меня самого тошнило. Единственное, что я мог, – сказать маме, что ты тоже могла отравиться.
– Ты знаешь Миранду!
Сидящий напротив Райан аккуратно толкнул меня ногой. Я перехватила его взгляд, и он едва заметно качнул головой.
– Я хотел убедиться, что ты не отрубилась в своей комнате и не захлебнулась рвотой.
Я в буквальном смысле прикусила язык и досчитала до десяти, а затем натянула на лицо благодарную улыбку.
– Очень любезно с твоей стороны, Коннор. Благодарю.
– Где еще одна бутылка? – спросила Эми.
Мэтт вытащил средних размеров бутылку водки из внутреннего кармана пиджака. Эми потянулась за ней, но он мягко оттолкнул ее руку.
– Я сам.
Эми рассмеялась и приподняла платье, открыв черную, кружевную подтяжку.
– Закройте глаза, парни, – сказал Мэтт.
Чего они не сделали.
Мэтт сунул бутылку водки под подвязку и проверил, что она крепко держится.
– Удобно?
– Нормально, – ответила она и опустила платье.
– Зачем ты прячешь под платьем бутылку водки? – спросил Райан.
Эми выгнула брови.
– Как еще мы пронесем алкоголь на выпускной? Они проверят ваши пиджаки и наши сумки. Но ни за что они не станут проверять, что у меня под юбкой!
* * *
Мистер Питерсон, заместитель директора, стоял у входа в школьную столовую, а по бокам от него расположились миссис Линк и мистер Чинн. Оба мужчины были одеты в те же костюмы, что каждый день носили на занятия. На миссис Линк, однако, было розовое коктейльное платье, которое открывало чересчур много ее пышной груди и морщинистой шеи.
– Линк сегодня просто очаровательно выглядит, – пробормотал Райан, выгнув бровь.
Мэтт рассмеялся:
– Думаю, я должен пригласить ее на танец. Только представь, прижаться вот к этому.
Коннор издал такой звук, словно его тошнит.
– Хватит уже.
Столовая из обычного помещения с желтыми пластиковыми столами, стандартными белыми стульями и резким флуоресцентным светом превратилась в нечто действительно поразительное. При богатом воображении – или после пары напитков – можно было заставить себя поверить, что ты находишься в ресторане роскошного отеля, а не в преображенной школьной столовой. Столы были покрыты тяжелыми, белыми льняными скатертями, и на каждом из них стояла простая стеклянная ваза с одной розовой розой. По столешнице, словно лепестки вишневых цветов, было разбросано розово-белое конфетти. По стенам и потолку мелькали тени. Сотни чайных свечей в розовых подставках были расставлены по всей столовой, отчего помещение светилось.
– Выглядит обалденно, – сказала я Эми, которая была членом комитета выпускников.
– И я так думаю.
По привычке или из ностальгии мы выбрали наше обычное место для ланча – у выхода. Столик на шестерых. Я огляделась. По большей части, все столики были заняты. Десятиклассники были нашими официантами и подходили к столикам, чтобы принять заказ. Мы с Райаном выбрали единственное в меню блюдо для вегетарианцев – какую-то пасту. Те же, кто ел мясо, могли выбрать из рыбы, курицы и говядины. Рассматривая своих друзей, я откинулась на спинку стула, чувствуя себя совершенно довольной. Все было идеально. Школа и экзамены остались позади, я сидела со своими одноклассниками посреди розово-белоснежной мечты, делила столик с лучшими друзьями, а напротив меня расположился самый симпатичный парень во вселенной. Позже, как я надеялась, мы потанцуем. Я подняла взгляд на Райана, который улыбался мне свой широкой, счастливой улыбкой. Этим вечером я не позволю себе думать о будущем. Мне хочется наслаждаться чувством удовлетворенности, радости от того, что происходит здесь и сейчас.
– Не могу поверить, что это последний раз, когда все мы будем вместе, – говорила Меган. – В сентябре Мэтт и Эми уедут в колледж в Труро и...
– Стоять, – сказала я. – Никаких тоскливых комментариев, все это случится потом. Давайте, будем наслаждаться тем, что есть у нас здесь и сейчас.
– Так, так. – Коннор поднял бокал с фруктовым пуншем. – За окончание школы, лучших друзей, которых только можно пожелать, и ожидающее нас выдающееся будущее.
– Оууу, – произнес Мэтт и приобнял Коннора. – Ты такой милый.
Один из десятиклассников подошел к нашему столу с подносом с хлебом и супом. Наше первое блюдо. К моему удивлению, этот суп ничуть не был похож на водянистую размазню, которую готовили каждый день на ланч. Нам подали хлеб разных форм: несколько круглых пшеничных булочек, несколько в форме звезды с грецкими орехами, а еще несколько были начинены маленькими кусочками помидоров и оливок.
– Если они такую еду умеют готовить, то с какого перепугу мы последние пять лет всякое дерьмо ели? – простонала Меган. – Повара-то те же.
– Бюджет больше, – ответила Эми. – Сейчас они могут потратить раз в десять больше на человека, чем в обычный школьный день. И меню должно было быть утверждено комитетом выпускников.
– Что ж, они отлично справились, – сказал Райан. – Эта еда выглядит съедобно.
Эми радостно улыбнулась. Она со своими друзьями из драматического клуба долгими часами занималась организацией выпускного.
– Но главный вопрос в том, куда мы пойдем после выпускного? – спросил Мэтт.
* * *
Танцы проходили в драматическом зале. Как и столовая, он был украшен в белом и розовом цветах, но вместо свечей помещение освещалось строб-лампой и дискосветом. Первый час играла группа, исполняющая кавер-версии песен, а оставшуюся часть вечера – диджей. Эми и Мэтт сразу пошли на танцпол. Краем глаза я увидела направляющуюся к нам Хлою Мэйсон и напряглась. У нас осталось лишь несколько часов, и на это время делиться Райаном мне ни с кем не хотелось. Но она обвила руками шею Тайлера Кука и потащила его на танцпол.
– Пойдем, – сказал Райан, взяв меня за руку.
Его ладонь была теплой и сильной. Группа играла рок-песню, которая была слишком быстрой для медленного танца, поэтому мы танцевали рядом с Эми и Мэттом. Коннор не танцевал. Вообще. Так что Райан постоянно поворачивался так, чтобы оказываться лицом к Коннору.
– Еще нет половины десятого! – крикнула я ему. – Ты не при исполнении. Наслаждайся еще пока.
– Прости. Привычка. И я наслаждаюсь.
Группа начала играть знакомую мне песню, и практически все высыпали на танцпол. Дверь в коридор была открыта, но в зале было душно и жарко. Сквозь толпу к нам протолкнулась Меган.
– Не могу уговорить Коннора потанцевать, – сказала она. – Не знаю, чего он боится. Все, что от него требуется, – переступать с ноги на ногу. Мэтт именно это и делает.
– Я не переступаю с ноги на ногу, – сказал Мэтт.
– Ну, конечно. Ты еще руками слегка шевелишь. Так что, хотя это и выглядит так, будто они просто болтаются по бокам, на деле они танцуют вместе со всем твои телом.
– Ладно, тогда покажи, как надо, – рассмеялся он.
Меган любила устраивать шоу. Она крутила бедрами и размахивала руками, подпевая песне. Мэтт начал ее копировать.
