Текст книги "По имени Эдем (ЛП)"

Автор книги: Хелен Дуглас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Ясно.

– Единственный человек, которому здесь угрожает смерть, – это ты, – сказала Касси.

– Касси, – произнес Бен. – Хватит уже.

– Это правда. Она знает о планете, знает о путешествиях во времени. Если наш зачистщик пронюхает об этом, она – покойник. И Эдем нужно это знать.

– Наш зачистщик не узнает, – сказал Райан. – Эдем умеет хранить секреты.

– Всю жизнь? – сказала Касси.

– Помолчи! – сказал Бен и повернулся ко мне. – Райан рассказывал тебе о зачистщиках?

Я смутно помнила, что несколько недель назад, когда я только узнала, что Райан из будущего, он что-то о них говорил. Но я не думала, что признавать это – хорошая идея, так что покачала головой.

– При каждом задании есть зачистщик, – сказал Бен. – Человек, прибывающий в нужное время раньше остальных и покидающий его позже нас. Они надзирают за тем, что мы следуем инструкциям и не отходим от них. Еще они следят за тем, чтобы мы соблюдали Законы Временной Целостности. Один из таких Законов говорит, что мы не вправе менять ход времени, раскрыв будущее людям прошлого.

– Что Райан и сделал, – сказала Касси, повысив голос от разочарования.

– Если нашему зачистщику станет известно, что ты знаешь, твоя жизнь окажется в опасности, – сказал Бен.

– Что такого плохого в том, что я знаю о вашем задании? Я на вашей стороне.

– Дело в том, – сказал Бен, – что ты знаешь, где-то там есть планета, которая пригодна для жизни. Ты знаешь, что на ней могут жить люди. Еще ты знаешь, что однажды путешествие туда станет возможным для людей. В каком-то смысле, даже если мы предотвратим открытие Коннором планеты, наше задание уже провалилось, потому что об Эдеме знаешь ты. Ты можешь захотеть ее открыть. Или можешь упомянуть это мимоходом при каком-то человеке. – Он вздохнул. – Надеюсь, Райан не сглупил настолько, чтобы сказать тебе, вокруг какой звезды обращается планета.

– Нет, он не говорил, – быстро ответила я.

– Это хорошо, я думаю, – сказал Бен. – Но все же ты знаешь о вещах, которые еще не изучены, и событиях, которые еще не произошли. Это опасно для течения времени.

– Я ничего не скажу.

– Я тебе верю. Но наш зачистщик не поверит.

– Что со мной случится, если он узнает?

– Он тебя убьет.

Трясущимися руками я налила себе еще один стакан воды.

– Почему меня можно убивать, а Коннора нет?

– Как я и сказал, в 2122 году семья Коннора обладает большой властью и влиянием. Однако ты – простой человек. Тебя никто не будет искать. Наш зачистщик рассмотрит тебя, как побочный ущерб, и рискнет, рассчитывая, что твоя смерть не затронет ход времени значительно. Не так, как на него бы повлияло раскрытие тобой правды о планете Эдем.

– И что мне делать?

– У нас есть два варианта. Первый – не делать ничего.

– И с какой радости это вообще рассматривается как вариант? – спросила Касси, снова повысив голос.

– У нас мало вариантов. Ничего не делать, возможно, лучший из них. Эдем будет молчать следующие лет сто.

– Я смогу.

– А второй вариант? – спросил Райан.

– Она отправится с нами, когда мы покинем это время. Любые знания о будущем уйдут с нами, а зачистщику нечего будет зачищать. – Бен посмотрел на меня. – Путешествие в будущее совершенно законно. Оно не слишком сильно повлияет на ход времени.

– Но что с ее потомками? – спросил Райан.

– Опять же, побочный ущерб. Риск стоит того в сложившихся обстоятельствах.

– А не я ли должна решать, отправлюсь ли в будущее? – спросила я.

– Нет, – рявкнула Касси.

– Это повлияет на наши запасы топлива, – сказал Бен. – Мы снабжены только для транспортировки троих и, возможно, не сможем стабилизировать портал на достаточное время. Без риска никак.

– Значит, в опасности окажутся все наши жизни, – произнесла Касси.

Бен кивнул.

– Я склоняюсь к первому варианту. Меньше жизней в опасности.

– Только моя, – прошептала я.

Райан сжал мою ладонь.

– Ты знаешь, насколько важно никогда не раскрывать то, что тебе известно. До тех пор, пока ты будешь так поступать, все будет хорошо.

– Так что произойдет? – спросила я.

Бен улыбнулся мне.

– Мы выполним задание, спасем планету и вернемся домой. Все сработает.

– А что случится, если вы провалитесь?

– Провалимся. Все. Конец истории. Это наш единственный шанс.

– Вы не можете просто вернуться и попробовать заново?

– Нет, – покачал головой Бен. – Мы искажаем четырехмерное пространство, когда путешествуем во времени, и оно становится опасным и нестабильным. Чем больше раз ты путешествуешь по тому же пути, тем больше вероятность, что портал обрушится.

– Как черная дыра, – объяснила Касси.

– Дважды в одно место не возвращаются. Это сродни игре в русскую рулетку. Может, ты и доберешься в целости и сохранности. Но вряд ли.

– На этот раз мы должны справиться, – сказал Райан.

* * *

По шоссе мы с Райаном ехали в тишине. На нашем обычном потайном месте за углом от моего дома парковаться было негде, так что он остановил машину в конце улицы. Заглушив двигатель и отстегнув ремень безопасности, он повернулся ко мне.

– Мне так жаль, – сказал он.

– Это не твоя вина.

– Это целиком и полностью моя вина. Мне вообще не стоило втягивать тебя в свою жизнь.

– Не сказать, что я отбивалась.

Он рассмеялся.

– Немного отбивалась, когда думала, что я использую тебя ради завершения задания. Вообще-то, ты скорее дулась и игнорировала.

Я в шутку его толкнула.

– Ну, думаю, этот день положил конец всем сомнениям, – улыбнулась ему я. – Мне уж точно понятно, что Касси и Бен предпочли бы, чтобы ты меня вообще не встречал.

Райан потянулся за моей ладонью и крепко ее сжал.

– Я рад, что тебя встретил.

По моим щекам разлился уже знакомый румянец. Да только в этот раз время было не на нашей стороне, и каждый момент удовольствия сопровождался болезненным ожиданием потери.

– Завтра мы проведем день вместе? – спросила я.

– Определенно. В полдень приходи ко мне, я приготовлю ланч.

Он все еще держал меня за руку, вглядываясь в глаза. Внезапно я застеснялась и опустила взгляд, повернувшись к двери.

– Вот, черт, – сказала я, узнав парочку, которая, держась за руки, неспешно шла по тротуару. Миранда и Трэвис. Нас они пока не заметили.

А потом наши с тетей взгляды встретились.

– Попала, – сказала я.

Райан сжал мою ладонь, а потом отпустил.

– Это не может быть хуже допроса Касси и Бена.

– Миранда отлично заставляет мучиться угрызениями совести, – ответила я, наблюдая, как она медленно идет ко мне.

– Мне поговорить с ней? – прошептал он.

Я покачала головой. Зрители – последнее, что мне нужно, когда Миранда будет меня отчитывать.

– Все нормально. Предпочту поговорить с ней наедине.

* * *

– Как любезно с его стороны, – холодно произнесла Миранда, когда машина Райана отъехала с обочины.

– Он предложил остаться, – сказала я, защищая его. – Я сказала ему уехать.

– Мудрый совет. Если только я доберусь до этого мальчика...

– Миранда, – начала я.

– Домой! Я не буду обсуждать это на улице.

Мы шли домой в тишине. Трэвис стоял у входной двери и держал в руках упаковку с пивом, купленную в магазине за углом. Когда тетя повернулась спиной, он сочувственно пожал плечами.

Миранда захлопнула дверь и прошагала на кухню.

– Я даже не знаю с чего начать.

– Прости, что подвела тебя. – Обычно лучшим подходом к Миранде были признания и извинения. Многократные.

– Слушаю.

– Что?

– Твои объяснения.

– Отец Райана пригласил меня на ужин. А потом, потому что стемнело, Райан предложил подвезти меня домой.

– Послушаем и остальное.

Я глубоко вдохнула.

– Мне больше нечего сказать.

Миранда покачала головой.

– Значит, ты не проводила весь день в парке Перрана и не распивала там водку с друзьями?

– О, – уныло произнесла я.

– О, – саркастично повторила она. – Пару часов назад мне звонила мама Коннора. Видимо, когда Коннор пришел днем домой, его сильно тошнило. Он признался матери, что провел весь день в парке с тобой и вашими друзьями, и вы пили водку.

– Я не пила водку.

Миранда положила руку на бедро и сверху донизу обвела меня взглядом.

– Никогда не думала, что ты мне солжешь, Эдем. Всегда считала наши отношения более доверительными.

– Я выпила напиток со вкусом малины. Может, в нем и была водка. Я выпила всего одну бутылку.

– По словам миссис Пенроуз, Коннор беспокоился, потому что видел, как ты, шатаясь, выходила из парка и едва стояла на ногах. Он был уверен, что ты согласишься на предложение Райана отвезти тебя домой.

Я прибью Коннора.

– Из всех людей, почему ты согласилась бы сесть в машину с несовершеннолетним водителем, который выпивал?

– Райан не пьет.

– И ты думаешь, я поверю?

Я кивнула:

– Он не выпивает из-за того, что водит.

Она драматично вздохнула.

– Перейдем к машине. Откуда она у него? Угнал?

– Это машина его отца, он одолжил ее у него.

– Одолжил? Ты имеешь в виду, что отец разрешил ему пользоваться автомобилем?

Если я скажу «нет», получится, что Райан ее угнал. Скажу «да» – Бен в ее глазах тоже предстанет безответственным. Я в проигрыше в любом случае.

– Нет, – наконец, ответила я. – Но в Штатах у него есть водительские права.

– А здесь у него есть права?

– Нет. Но это была всего лишь короткая поездка по прибрежной дороге от Перрана до Пенпол Коув.

– Твои родители погибли, когда ехали по тому же самому участку дороги. И едва не погубили тебя.

Я закрыла глаза. Мы никогда не обсуждаем гибель моих родителей. Или то, как близка к смерти была я.

– Последние десять лет я провела, пытаясь держать тебя подальше от таких мальчиков, как он.

Я промолчала. На этом разговор остановился, но основная его мысль была ясной и понятной. Миранда старалась обезопасить меня. Миранда заботилась обо мне, хотя ей было всего лишь двадцать лет, когда погибли мои родители. Миранда бросила учебу на юридическом и мечту стать адвокатом, чтобы заботиться о своей шестилетней племяннице. За Мирандой тянулась полоса неудачных отношений, а своих детей у нее не было, потому что она пожертвовала своим будущим ради заботы обо мне. А я ее подвела.

– Прости, что тебя расстроила, – тихо произнесла я. – Прости, что подвела.

– Я разочарована, – тихо ответила она. – Я подумаю насчет субботнего вечера.

– О чем ты? – Мой голос задрожал.

– Не уверена, что могу доверять тебе и позволить идти на выпускной с друзьями. Я не настолько еще стара, чтобы не помнить, что происходит на выпускном. Знаю, что после устраивают вечеринки с морем алкоголя.

– Я не буду ничего пить. И родители Меган платят за лимузин, чтобы отвезти нас.

– Я подумаю.

Налив себе огромный стакан воды, я вышла на задний двор. Фиолетовое небо стало черным, глубоким и бескрайним, и на нем загорались бледные звезды, медленно мигая, словно гирлянда. Я подошла к столику для пикников, стоящему посреди лужайки, и легла на него, чтобы надо мной растянулось все черное полотно ночи. Интуитивно я нашла в небе Кассиопею, успокаивающее созвездие в форме буквы «W», которое напоминало мне, что вселенная – не пустой закрученный хаос. Я попыталась найти созвездие Персея и Алголь, мигающую звезду, которая была солнцем – тремя солнцами – Эдема. Дома. Дома Райана. Который скоро станет самым большим секретом во вселенной.

– Красиво, правда? – раздался тихий голос.

Трэвис. Я поднялась со стола и села. Он щелкнул зажигалкой и поднес ее к кончику сигареты.

– Захватывающе, – ответила я. – Ты знаешь какие-нибудь созвездия?

– Большую Медведицу, – показал он на небо. – Это все знают. А там Полярная звезда. Вот и все. А ты?

– Знаю парочку. Видишь букву W? Это Кассиопея. А вот там Алголь, звезда-демон.

Трэвис хохотнул.

– Да мы с тобой половину неба знаем.

– А ты знал, что Алголь выглядит как одна звезда, но на самом деле их три? – спросила я.

– Откуда знаешь? – Трэвис глубоко затянулся сигаретой.

– Сказал кто-то. – Я рассматривала небо. На сушу быстро надвигался морской туман. Через несколько минут звезды пропадут из виду. – Мне интересно, есть ли там кто-нибудь. Может, он лежит в саду, смотрит на звезды, а, может, и на наше солнце, и раздумывает, есть ли во вселенной кто-нибудь еще, кто так же смотрит на звезды и размышляет...

– Ты сколько выпила? – перебил меня Трэвис. – Или ты под кайфом?

Я захихикала.

– Трезва как стеклышко. Хотя по реакции Миранды можно подумать, что весь день я занималась проституцией, лишь бы получить еще одну дозу.

– Врыла?

Я улыбнулась.

– Можно и так сказать.

Он уселся на стул.

– Она успокоится и разрешит пойти. Я с ней поговорю.

– Я должна пойти. Райан уезжает в субботу ночью, сразу после бала. Он уедет домой, и это последний мой шанс с ним увидеться.

– Этот мальчик сильно тебе нравится.

Эти слова не были вопросом.

– Я не могу описать словами то, как он мне нравится.

В каком-то смысле, благодаря темноте, сказать это было легче.

– Он же из Нью-Гэмпшира?

– Да.

– Мир не настолько большой, Эдем. Вы останетесь на связи.

– Нет. Все очень сложно. Не могу объяснить почему, но я знаю, что после субботы больше никогда его не увижу.

– Ох, Эдем, – печально сказал он. – Мне очень жаль это слышать.

Глава 14.

Пока я шла по шоссе домой к Райану, мои волосы запутались в веточках саженца, который я несла в руках. У меня начали появляться сомнения, стоило ли выбирать дерево в качестве подарка Райану. Утром этот выбор казался идеальным – дерево выстоит столько же лет, сколько нас будет разделять. Теперь же казалось, что этот подарок так и норовит испортить мой внешний вид. Волосы запутались, руки были покрыты грязью, а по спине катился пот.

– Ух ты, ходячий лес! – рассмеялся Райан при моем приближении. – Что это такое? Бирнамский лес идет на Дунсинанский холм16 ? Пришла меня защищать? Чтобы раз и навсегда доказать – от судьбы не уйдешь?

– Может, поможешь лучше? – ответила я, пытаясь выпутать длинную прядь волос из веток.

Воздух вокруг меня наполнился ароматом лимонов, когда Райан аккуратно распутал мои волосы и забрал у меня деревце.

– Так в честь чего это все? – спросил он. От улыбки его глаза сверкали.

– Это подарок. Садовник в питомнике заверил меня, что это дерево проживет больше ста лет, и каждый год будет давать урожай сочных яблок. Я подумала, что мы могли бы его посадить сегодня, а когда ты вернешься домой... – Я сглотнула, когда поняла, что еще немного и слова застрянут в горле. – Когда ты вернешься домой, оно все еще будет здесь, старое, корявое дерево, усыпанное яблоками. Ты увидишь, что с ним стало.

– Оно приживется? – спросил он, опустив саженец на землю. Райан улыбнулся мне. В отличие от моей слабой улыбки, за его большой и счастливой усмешкой не таилось плохо скрываемое горе.

– А ты как думаешь? Давай, подыщем местечко.

Больше мои волосы не путались в веточках, так что я увидела, что на парковке стоит лишь одна машина и принадлежит она Райану.

– Они встречаются с юристом в городе, – сказал Райан, последовав за моим взглядом. – Некоторое время их не будет.

Он иронически подмигнул мне, но к этому времени я уже привыкла к его заигрываниям и понимала, что они совершенно невинны.

Райан нес саженец на одном плече, пока мы пересекали огромную лужайку у их дома.

– Как Миранда?

– Ожидаемо. Разочарована во мне.

Райан рассмеялся.

– О тебе она тоже ничего хорошего не говорила.

– Но при этом разрешила прийти и провести со мной день?

– Она на работе и не знает, что я здесь. – Я повертела мобильник. – А телефон я отключила, так что ей до меня не дозвониться.

Райан принес лопату и начал копать глубокую ямку посреди лужайки. Мышцы на его теле выделялись, напрягаясь, когда он без видимых усилий поднимал землю и откидывал в сторону. Он собирался опустить корни яблони в ямку, когда я его остановила.

– Почему бы нам не спрятать что-нибудь под яблоней?

– Например? Тело?

– Как насчет капсулы времени?

– И что мы в нее положим?

– Мы как-то делали такую в школе. Отмечали столетие школы Перрана. Она должна оставаться в земле еще сто лет. Мы туда много чего клали: вырезки из газет с главными новостями, фотографии коллектива школы, фотографии учебников. Школьные галстуки, газеты.

– Значит, мы можем спрятать что-нибудь, связанное с нами. Чтобы помнить, что такое быть нами в 2012 году.

– Капсула дружбы во времени. Положим туда что-нибудь, олицетворяющее нашу дружбу в 2012 году.

– Есть идеи?

– У тебя есть принтер?

Он кивнул.

– Тогда начнем с фотографии.

Я протянула руку с мобильным телефоном, а другой рукой обняла Райана за плечи, улыбаясь на камеру. Щёлк.

На кухне мы распечатали две фотографии – одну мне и одну в нашу временную капсулу. На фото был запечатлен один из счастливых моментов, быстрый снимок, на котором мы оба выглядели хорошо. Моя улыбка была искренней, так что в уголках глаз даже пролегли морщинки, а на лице не застыло осторожное выражение, которое обычно делают на камеру. Райан улыбался, глядя на меня.

Райан достал из шкафчика под раковиной пластиковый контейнер.

– Можем его взять.

В него я положила одну из фотографий.

– Что еще? – спросил он.

Проверив карманы, пальцами я коснулась письма, которое написала вечером Райану. Я собиралась отдать его в ту ночь, когда он исчезнет.

– У тебя есть что-нибудь? – спросил он.

Я покачала головой, а потом нащупала маленький кусочек бумаги.

– Билет на поезд до Плимута.

– Ааа, романтическое путешествие на поезде до Плимута, где я затащил тебя в уборную и показал свои кредитки.

– У тебя есть что-нибудь?

– Билет в «Проект Эдем».

– Думаю, нам стоит добавить страницу из автобиографии Коннора. Если бы не эта книга, я бы так и не узнала, кто ты на самом деле.

– Слишком рискованно. Нельзя добавлять ничего из будущего. Как насчет одного из моих рисунков?

Он побежал за ним наверх.

Рукой я сжала письмо, лежащее в кармане. Я вытащила и перечитала его.

Дорогой Райан!

К тому времени, как ты прочитаешь это письмо, я буду уже мертва. Но, несмотря на то, что моя жизнь закончится, для тебя пройдет лишь день или два. Так странно думать о тебе, все еще молодом и красивом, когда меня уже не станет.

Встреча с тобой изменила мою жизнь. Я мало думала о том, кем хочу стать, но теперь знаю, что мне хочется прожить жизнь с пользой, заниматься тем, что, возможно, как-то поможет планете.

Хотела бы я, чтобы мне хватило смелости сказать тебе в глаза, как много ты для меня значишь. Но описать свои чувства намного легче, чем сказать это вслух. Мне бы хотелось, чтобы ты остался. Я знаю, что ты не можешь. Но ты навсегда останешься в моей памяти.

Спасибо за три прекрасных месяца.

Я люблю тебя.

Эдем.

Я не была уверена, что мне хватит смелости отдать письмо ему в руки. Я никогда и никому не признавалась в любви. Даже не писала никогда этих слов.

– Буду скучать по этому рисунку, – сказал Райан, когда вернулся на кухню.

Я поспешно сунула письмо в контейнер, спрятав его под фотографией.

– Это первый рисунок, на котором я изобразил тебя, – сказал он. – Еще до того, как узнал, что ты – та самая злобная девчонка, которая разбила сердце Коннора.

Я в шутку его толкнула.

– Если ты сильно по нему соскучишься, раскопаешь, когда вернешься в свое время.

Мы вынесли контейнер на улицу.

Стоило Райану опустить временную капсулу в землю, как к дому медленно подъехал автомобиль. Райан выпрямился и вытер грязные руки о джинсы.

– Это не Бен и не Касси, – сказал он, щурясь от солнечного света.

Из остановившейся машины вылез мужчина. Трэвис.

– Так и подумал, что найду тебя здесь. – Он подошел к нам. – Почему ты не отвечаешь на телефон, Эдем?

– Отключила его.

– Миранда беспокоится. Она попросила меня съездить домой и проверить, все ли с тобой в порядке. Мне удалось уговорить ее отпустить тебя завтра на выпускной, но если ты будешь неосторожна, она может передумать.

– Я ей позвоню.

– Надо быть осторожнее.

Я знала, что он прав, но мои мысли занимало только то, что нам с Райаном осталось провести вместе всего лишь несколько часов.

– Эээ... Трэвис?

– Что?

– Сможешь сказать ей, что я дома? В саду?

– Ты хочешь, чтобы я ей солгал ради тебя?

– Тебе ведь известно, что она слишком остро на все реагирует. И нельзя сказать, что я занимаюсь чем-то плохим.

– А что вы тут вообще делаете? – Трэвис заглянул в ямку.

– Это временная капсула, – сказал Райан.

– А в ней что?

– Ничего.

– Ну, конечно. Пустая временная капсула. – Он обвел нас взглядом. – Ладно же. Не говорите.

– Так ты меня прикроешь?

Трэвис почесал шею.

– Я тебя не видел. Не напивайся. И чтобы с ним никуда не ездила. Не попадись.

Мы дождались, пока Трэвис уедет, прежде чем что-либо сказать.

– Трэвис классный, – произнес Райан.

– Он нравится мне все больше.

Пока я звонила Миранде, Райан зарывал капсулу.

Она ответила после первого гудка.

– Где ты?

– В саду.

Технически – это правда.

– А почему не отвечаешь на домашний телефон?

– Отсюда его не слышно. – Тоже правда. – И я не знала, что телефон отключился. Извини.

– Смотри, чтобы телефон был включен, хорошо? Чтобы я могла до тебя дозвониться. Задержусь сегодня после работы, так что тебе придется самой приготовить себе ужин. Увидимся около десяти.

– До вечера.

Райан закончил с посадкой деревца.

– Проголодалась? – спросил он.

– Дико.

– Я подготовил все для пикника. – Он поднял глаза к небу. – Думаю, солнце зайдет только через несколько часов. Поедим снаружи?

– Ожидаешь, что погода изменится?

– Позже небо должно затянуть тучами. Но завтра снова будет ясно.

– Знаешь, ты становишься похожим на британца – нездоровым помешательством на погоде.

Райан поднялся на ноги.

– Во время облачности не видно звезд. По большей части последние две недели небо было слишком сильно затянуто облаками, чтобы смотреть на звезды. Но завтра оно всю ночь будет ясным.

Разумеется, он знает о таких вещах. Внезапно я вспомнила о том, что Райан находится здесь по определенной причине, а мне он раскрыл все в общих чертах, только то, что мне знать необходимо. К завтрашнему вечеру он исчезнет, а задавать вопросы станет слишком поздно.

Он вернулся, принеся с собой синее покрывало в клетку, которое до сих пор было упаковано, и традиционную плетеную корзинку, заполненную едой. Он разорвал пластик и разложил покрывало на траве.

– Когда ты успел все это купить?

– Утром. – Он показал на подстилку. – Располагайся.

Райан вытащил зеленую бутылку и два хрустальных бокала.

– Я собирался купить шампанское, но решил, что для одних выходных тебе алкоголя достаточно.

– Правильно подумал. Я никогда больше, ни за что в жизни, не притронусь к алкоголю.

– Так что, у нас есть минералка с лимоном. – Он вытащил пару лимонов из корзинки.

– А что там еще в корзинке?

Райан вытащил несколько различных свертков.

– Сэндвичи. Жареные овощи и хумус. И я сделал салат. – Он снял крышку со стеклянной емкости, внутри которой лежал салат из помидорок-черри, огурцов, тыквенных семечек, грецких орехов, оливок и незнакомых мне крошечных зерен. – А еще у нас есть вишня и клубника.

– Ничего себе. Выглядит аппетитно. – Поразительно. Я думала, что Райан относится к тем парням, которые купили бы все готовое в супермаркете.

Райан закатил глаза.

– Что? Не думала, что я способен организовать пикник?

– Да нет. Просто удивлена тем, сколько усилий ты приложил к этому.

– Никаких усилий, – улыбнулся Райан. – Я хотел, чтобы сегодняшний день был особенным, ведь завтрашний будет напряженным. Я буду работать, как и ты.

Солнце припекало спину. Мы ели сэндвичи, пили прохладную воду и болтали о всякой ерунде: розово-серебристой теме выпускного, любимой музыке, о том, что Коннор и Меган вместе идут на выпускной вечер.

– Сложно поверить, что в будущем Коннор станет такой важной персоной, – сказала я. – Он такой простой. Просто Коннор. Он хорошо учится, но не блестяще. По крайней мере, дюжина знакомых мне одиннадцатиклассников умнее его.

Райан тихо рассмеялся.

– Пару недель назад ты спросила, кто мой герой. В детстве одним из моих героев был Коннор. Потому что стал героем, практически не приложив усилий.

– В смысле?

– Он совершенно случайно открыл планету с умеренным климатом. Действуя интуитивно. На его месте мог оказаться кто угодно, либо вообще никто. Он не искал в небе пригодную для жизни планету. Просто он поссорился кое с кем – с тобой – и вышел на улицу, а потом взглянул на небо. – Райан улыбнулся и покачал головой. – В то время его открытие не сыграло никакой роли. Планеты открывали каждую неделю. В ежедневной газете просто напечатали статейку, да и все. Он не собирался становиться выдающимся астрономом или вроде того. Просто несколько лет валял дурака и был совершенно заурядным человеком.

– Чем он занимался?

– Ты, наверно, и сама догадаешься.

– Судя по фотографиям в автобиографии, он, наверное, научился серфить. Если мне пришлось бы предсказать будущее Коннора, я бы сказала, что он стал лодырем, проводящим все время на пляже. Попала в точку?

– Не проси меня подтвердить или опровергнуть твои слова. Тебе с ним жить еще. Тебе бы понравилось, если бы он раньше тебя узнал, кем ты станешь?

– Но ты не объяснил, почему он был твоим героем. Почему ты восхищался им, если он так мало сделал?

– За то, что он ухватился за представленную возможность. Эдем не имела значения, пока мы не могли туда попасть. Но мой дед обнаружил способ путешествовать через всю галактику, и внезапно Коннор Пенроуз стал знаменитостью. Он был повсюду. Он был одним из пассажиров в первом полете на Эдем. У него брали интервью в каждом ток-шоу. Он стал желанным гостем любого человека, и из-за своего единственного своевременного открытия больше никогда не обедал дома. То, что он добился успеха, приложив столь мало усилий, вполне достойно восхищения.

Я усмехнулась.

– Значит, в двадцать втором веке такого понятия как трудовая этика больше нет?

– Работа ради работы? Нет.

– Бедный Коннор, – вздохнула я. – Подумать только, у него впереди была целая жизнь с крутыми вечеринками и легкими деньгами, а теперь ее нет.

– Мы пока еще этого не добились.

– Надеюсь, он обнаружит что-нибудь еще. Неприятно думать, что на мне лежит ответственность за то, что у него украли пожизненную славу и богатство.

Райан поднял бровь.

– Не думаю, что слава сильно важна для Коннора. И могу поспорить, несмотря ни на что, впереди его ждет отличная жизнь. Он умеет хвататься за представленные возможности. Может, ты будешь помогать ему добиться большего.

– Или нет. Неэтично это как-то, помогать тебе в том, чтобы он не добился именно того, благодаря чему прославился.

– Ну, напомни себе, что ты помогаешь спасти жизни миллиардов людей. Уверен, если бы Коннор знал, то пожертвовал бы славой ради этого.

Когда мы доели, я легла на спину и закрыла глаза, раздумывая, каким таким магическим способом удержать Райана в этом времени. Я напряглась, ощутив прикосновение его пальцев к своим волосам.

– Люблю твои волосы. – Он поднес прядь к лицу. – Они пахнут яблоками. Когда бы я ни увидел яблоки, вспоминаю о тебе.

– А ты пахнешь лимонами. – Я прищурилась, глядя на него. – Лимонами и металлом.

– Металлом? – наморщил нос Райан.

Я пожала плечами.

– Мне нравится этот аромат. Больше так никто не пахнет, только ты.

Он улыбнулся и лег на покрывало рядом со мной. Даже через разделявшее нас небольшое расстояние я чувствовала исходившее от его кожи тепло.

– Расскажи мне о своей жизни в двадцать втором веке. Могу поспорить, она сильно отличается от этой. Как там? Как ты вырос?

– У нас было два дома. Один в Нью-Гэмпшире на Земле и один в Зионе на Эдеме.

– А что такое Зион? Большой город?

Мысленно я представляла города, которые видела в фантастических фильмах: огромные грязные мегаполисы с летающими автомобилями и развешанными повсюду неоновыми вывесками.

– Нет. Зион – это долина. Она практически полностью окружена горами, так что город не может сильно разрастись. Туда или оттуда можно добраться только по реке. Сам город построен из розового камня, но окружающие горы покрыты джунглями, так что все розовое и зеленое.

Я вспомнила фотографию в книге Коннора.

– Мама забеременела мной на Земле, но родители переехали на Зион прежде, чем я родился. Большую часть детства я провел там. Потом отец решил, что нам нужно жить на Земле, наблюдать за политическими настроениями. Так что, как только мне исполнилось двенадцать, мы вернулись обратно.

– У тебя был лучший друг?

– Надеюсь, все еще есть. Его зовут Пег. Мы вместе в школе учились.

– Парень с именем Пег? Пег – женское имя. Пегги. Сокращение от Маргарет.

– И каким это образом Пегги стало сокращением от Маргарет?

Я пожала плечами.

– Не знаю.

– Пег – мужское имя. Полностью – Пегас.

– Пегас! – Я не сдержалась и захихикала.

– Может, мне тогда не стоит говорить тебе свое настоящее имя.

Я перекатилась на бок, чтобы на него взглянуть.

– Райан – не твое настоящее имя?

Он дернул головой, то ли кивнув, то ли покачав.

– И да, и нет. Мое полное имя – Орион, в честь созвездия.

– Орион, – сказала я, пристально его рассматривая. – Мне нравится.

– Никто не называет меня Орион, только мама, когда ругается. Обычно я просто Рай. Во второй половине двадцать первого века стало модно называть детей в честь звезд и созвездий.

– Орион и Пегас, – улыбнулась я. – А Касси?

– Кассиопея.

Я села и потянулась за стаканом с водой.

– А Бен?

– Сокращение от Бенджамина, – рассмеялся он. – Не всех называли в честь звезды или созвездия.

Райан сел. Протянув руку, он дотронулся до моей щеки и теплыми пальцами медленно провел вниз по лицу. Моя кожа запылала от его прикосновения.

– Но ты уникальна. Тебя не называли в честь звезды или созвездия. В честь тебя названа планета.

Он вглядывался в мои глаза. Его карие глаза потемнели, так что я видела в его зрачках собственное отражение. Рукой он взял меня за подбородок, и я задержала дыхание.

– Орион, – произнесла я. Так странно называть его настоящим именем.

Кожей лица я чувствовала его теплое дыхание. А затем он неожиданно отвернулся. Меня осенило.

– В двадцать втором веке у тебя есть девушка?

– Нет никакой девушки, – покачал головой он.

– Тогда...

– Я не хочу еще больше все усложнять.

– И что это значит?

– Я не стану тебя целовать. Насколько сложнее мне будет завтра вечером покинуть это время, если...

– Понимаю, – мягко произнесла я.

И я правда понимала, но все же, тяжело было почувствовать себя отвергнутой. По-моему, если бы я действительно ему нравилась, если бы он хотел поцеловать меня так же сильно, как этого хотелось мне, он бы все равно это сделал, послав к черту все последствия. По правде говоря, я знала, если бы я оказалась на его месте, то не смогла бы оставить все. Не смогла бы оставить его. И только то, что Райан откажется, удерживает меня от того, чтобы не начать умолять его поцеловать меня, а потом умолять остаться.

– Знаешь, когда я согласился на это задание, – тихонько сказал он, – я думал, что испытаю столько острых ощущений. Думал, что смогу стать героем, спасти планету, познакомиться с классными людьми, а потом вернуться домой. Я думал, это будет легко. И никогда не допускал мысли о том, что у меня появятся чувства к встреченным мной людям. Никогда мне не приходило на ум, что я не захочу возвращаться.