Текст книги "Вкус ее губ"
Автор книги: Ханна Хауэлл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Глава 8
Острая боль в боку была первым ощущением Тайрона, когда он медленно стал приходить в сознание. Потом он почувствовал холод и попытался выпрямиться в седле, обливаясь потом от усилий. Пот застывал на морозе, и его начал трясти озноб. Странно, но он все еще жив и еще держится в седле. Дрожащей рукой он похлопал влажную и холодную как лед шею коня, опасаясь, что животное может пасть, и попробовал определить свое местонахождение.
Превозмогая боль, затуманивавшую сознание, он в конце концов понял, что находится не очень далеко от охотничьего домика, куда держали путь они с Дейдрой. Слава Богу, что напавшим не пришло в голову искать его, потому что конь не умчался прочь, а лишь немного свернул в сторону с дороги. Подстрелить его не составляло бы труда. Морщась от боли, он достал из переметной сумы свою рубашку и крепко обвязал ее вокруг талии, чтобы остановить кровотечение из раны. Наверное, он и сейчас представлял собой удобную мишень.
Слегка покачнувшись в седле от боли и слабости, Тайрон подумал о Дейдре. А вдруг ее уже нет в живых? Но он тут же прогнал эту мысль, она ослабляла его, затуманивала сознание, а сейчас ему нужна полная трезвость мыслей. Головорезы захотят получить документы, прежде чем убить ее, а Дейдра – он был в этом уверен – будет по возможности тянуть время. Взглянув на солнце, висевшее совсем низко над горизонтом, он понял, что уже потерял не меньше часа времени. Возможно, Дейдра еще жива, но находится в таком состоянии, что предпочла бы умереть.
Он повернул коня и вновь вернулся на дорогу, по которой и собирался ехать. Ему повезло: он быстро обнаружил следы, которые прямиком вели к охотничьему домику. Его встревожило, что они знали о его местонахождении. Интересно, что им еще известно? Неужели Мартины каким-то образом точно вычислили его маршрут? Это означало бы, что, даже если ему очень повезет и удастся выпутаться из этого трудного положения, у них с Дейдрой больше не будет безопасного пристанища.
Но это потом. Сейчас надо помочь Дейдре. Тайрон осторожно подъехал к охотничьему домику. Заметив сквозь деревья свет, падавший из маленького оконца, он остановился. Пообещав своему усталому и продрогшему четвероногому другу в самое ближайшее время теплое стойло, Тайрон спешился и привязал коня к дереву. У него закружилась голова, пришлось немного постоять, прислонившись спиной к стволу. Он был слаб, как новорожденный котенок. Спасти Дейдру будет не просто трудно, а почти невозможно.
«Нет, черт возьми! Нельзя же допустить, чтобы эти мерзавцы торжествовали, – подумал он, выпрямляясь и делая несколько глубоких вдохов, чтобы унять дрожь. – И почему я поддался на ее уговоры и взял с собой?» Шатаясь от слабости, он направился к домику, стараясь держаться под прикрытием деревьев.
Нет, не мысли о ранчо, о спасении достояния семьи заставляли его, с трудом передвигая ноги, идти к домику. Им двигал страх за Дейдру. Хотя он и не разглядел лиц напавших на них людей, он нутром чуял: это негодяи Джим и Пит. Даже если они найдут документы, они не отпустят ее. И не позволят ей умереть быстро. Нет, они сначала используют ее. Мысль о том, что кто-то прикасается к Дейдре, придала Тайрону сил. Оставляя за собой кровавый след на снегу, он шел вперед.
На опушке леса он остановился. Надо было убедиться, что ни дверь, ни окно не охраняются снаружи. Затем он дотащился до глухой стены домика и остановился, прислонившись спиной к грубым бревнам, пытаясь отдышаться. Действовать, надо быстрее действовать. В неверном свете наступающих сумерек на снегу был отчетливо виден тянувшийся за ним кровавый след. Если кто-нибудь из них выйдет из домика, то сразу же догадается, кто к ним пожаловал. Его единственный шанс – появиться внезапно и застать мерзавцев врасплох.
Продвигаясь вдоль стены, он приблизился к задней двери. Его внимание привлекло узкое оконце. Надо попытаться заглянуть в него, чтобы рассмотреть гостей. Он заглянул в окно и увидел Дейдру. Она держала в руках кочергу, обороняясь ею от двух головорезов. Милая, храбрая Дейдра, но долго ей не устоять против них. Не успел он это подумать, как они набросились на нее. Тайрон подавил желание немедленно броситься на помощь. Надо выждать, пока оба негодяя не потеряют голову. Ему придется подождать, пока они начнут то грязное дело, которое явно замышляли. Тайрон надеялся, что она поймет его и простит, если когда-нибудь узнает об этом.
Дейдра, отчаянно сопротивляясь, попыталась сбросить с себя Пита, но сил у нее явно не хватало. Он надежно пригвоздил ее к полу, гнусно ухмыляясь. Но не его отвратительная ухмылка, обнажившая зеленые зубы, испугала ее. Ее страшил его взгляд, в котором была похоть жестокого насильника. Она понимала, что намерены сделать с ней эти люди. Мысль о том, что кто-то из них прикоснется к ней, вызвала у нее приступ тошноты. Они убьют в ней Тайрона, а это пострашнее того, что они уничтожат ее физически. Волна поднявшейся ярости придала ей сил, сознание прояснилось.
– Слезай с меня, вонючая скотина! – закричала она, и у негодяя от изумления округлились глаза.
– Ты подумай, что болтаешь, – огрызнулся Пит, прижимая ее руки над головой к полу.
– Тут не о чем думать. Вы мерзавцы и ничего больше не заслуживаете.
– Ты просто глупая сучка, – буркнул Джим, щуря глазки-щелочки на изрытом оспой лице. – Будь с нами поласковее, и мы отнесемся к тебе получше.
– Значит, я должна помочь вам изнасиловать себя, так что ли? Какие дураки!
– Мы хотим тебе дать немного того, что есть и у Каллахэна, – хохотнул Пит, рванув грязными пальцами застежку на ее платье.
– Вы не смеете произносить имя Каллахэна, богохульники. Если бы вы как следует помылись, вам изредка удалось бы заполучить женщину, не прибегая к насилию.
– Черт бы тебя побрал, женщина! Ты, видимо, совсем ничего не соображаешь своими куриными мозгами, – заорал Джим. – Говори, где документы!
– И не подумаю…
– Держи крепче эту сучку, Джим, – сказал Пит, – а я сдеру одежки с ее тощего зада.
Дейдра вздрогнула от отвращения, когда Пит схватился за ее грудь. Она не знала, надолго ли хватит у нее сил сопротивляться. И едва ли она сможет предотвратить надругательство над своим телом, но она обязана показать им, что дух ее не сломлен. Они не должны увидеть ее побежденной.
Чувствуя, как Пит срывает с нее платье, не упуская возможности потискать ее тело, она попыталась отстраниться от всего происходящего, сделать вид, что это происходит не с ней. Упасть в обморок, отключиться от всего. Но так она может упустить шанс на спасение. После надругательства над ее телом последует смерть, а умирать она не хотела. Значит, чтобы попытаться остаться в живых, ей придется полностью сознавать все, что с ней проделывают.
– Силы небесные! – изумился Пит, рывком спуская с нее рубашку. – Сама – кожа да кости, а погляди, какие у нее хорошенькие сиськи.
– Вы за это поплатитесь жизнью, – прошипела она, не меньше Пита удивляясь хладнокровной уверенности, прозвучавшей в ее голосе.
– Каким же это образом? – спросил Джим, еще сильнее сжимая ее запястья. – Уж не собираешься ли ты явиться нам в виде привидения в ночных кошмарах?
– Если вам удастся убить меня, то именно это я и намерена делать каждый день ваших, к счастью, очень коротких жизней. Пока сатана не заберет вас в ад. Не забудьте также о Каллахэнах. Уверена, что они расквитаются с вами за Тайрона. Если не я, то они сумеют заставить вас поплатиться.
– Мартины позаботятся о них, – огрызнулся Пит.
– Да им и не известно, кто мы такие, – добавил Джим.
– Вы так думаете? – Оба головореза вдруг замерли на месте, вопросительно уставившись на нее. – Почему вы думаете, что я или Тайрон не сообщили о вас одному из его братьев?
– Глупости! Мы убрали с дороги одного Каллахэна, а если потребуется, уберем и других, – заявил Пит после продолжительного молчания.
– Хватит болтать с этой глупой сучкой, стаскивай с нее штаны, – прервал его Джим.
– Эй, как думаешь, волосы у нее там такие же рыжие? – хохотнул Пит.
– Через минуту и узнаем…
В тот самый миг, когда Пит начал стаскивать с нее панталоны, раздался страшный грохот. Оба головореза отскочили от нее с таким проворством, которое трудно было в них заподозрить. Воспользовавшись этим, Дейдра откатилась в сторонку и быстро вскочила на ноги, тяжело дыша. И тут она увидела Тайрона, стоявшего в проеме задней двери. Заметила кровь на одежде, очень бледное лицо и удивилась, что он нашел в себе силы пинком ноги распахнуть дверь. Однако на эмоции не было времени, и она оглянулась в поисках своего оружия, чтобы помочь ему в случае необходимости.
Едва она успела схватить кочергу, как прогремел первый выстрел. Она прижалась к стенке очага. Получив пулю в плечо, Пит вскрикнул и бросился к двери. Джим выстрелил в Тайрона, который укрылся за тяжелой чугунной раковиной, и держал его под прицелом, пока Пит пытался открыть дверь.
Когда Пит распахнул дверь, Дейдра даже вскрикнула в отчаянии. Неужели этим головорезам снова удастся ускользнуть? Стреляя в Пита, Тайрон не мог прицелиться как следует, ему мешал Джим. Вот бы иметь пистолет, подумала Дейдра, когда головорезы исчезли из домика, причем Джим почти волок на себе Пита. Дейдра подумала, что Тайрон бросится их преследовать. Но он едва держался на ногах, как такому человеку подставляться под пули?
– Подожди! – крикнула она, но он уже скрылся за дверью.
Она поспешила за ним следом. До ее слуха донесся топот копыт уносящихся по снежной дороге лошадей. Где-то рядом раздался выстрел, и она испуганно оглянулась. Поскольку Пит и Джим во всю прыть удирали верхом, они не могли стрелять. И тут она увидела человека, опиравшегося о стену домика.
– Тайрон? – окликнула она, крепче сжимая в руке кочергу.
– Снова упустил этих мерзавцев, – хрипло пробормотал он. – Надо завести коня в стойло.
– Я сама, – сказала она, но он уже скрылся среди деревьев.
Чуть помедлив, Дейдра вернулась в домик. Она торопливо натянула на себя одежду, понимая, что нельзя бежать следом за Тайроном в одном нижнем белье, да еще в такой холод. Дрожь сотрясала ее тело – это была запоздалая реакция на все, что произошло с ней за последние несколько часов. Надо постараться взять себя в руки. Потом, когда все будет позади, она даст волю своим эмоциям. А сейчас ради Тайрона она должна сохранить спокойствие и ясность мысли.
Выбежав из дома, она увидела, что Тайрон скрылся в небольшой конюшне. Дейдра последовала за ним. Заметив, как он пошатнулся, снимая седло, она бросилась ему на помощь. Ему было явно плохо, но он намеревался продолжать работу.
– Тайрон, подумай о себе, ведь ты ранен, – сказала она, глядя, как он, взяв клочок сена, принялся вытирать коня.
– Рана подождет, – сказал он охрипшим от боли голосом. – Она не такая серьезная, как кажется.
– Я ее пока не видела, – сказала она, принимаясь вытирать коня с другого бока.
– Но ведь я как-никак добрался сюда. И прогнал этих мерзавцев.
Тайрон и сам не знал, зачем он ей противоречит. Рана мучительно болела, голова кружилась, он едва стоял на ногах от слабости. Наверное, ему хотелось немного успокоить Дейдру, а заодно и себя. В него и раньше стреляли, но тогда раны были поверхностные: от такой боли выругался покрепче – и успокоился. На сей раз рана была куда серьезнее.
– Остановись, Тайрон, прошу тебя, – сказала она дрожащим от тревоги голосом, заметив, как он вновь пошатнулся, забрасывая на коня попону. – Что, если я потом не смогу дотащить тебя до дома?
– Не скромничай, ты гораздо сильнее, чем кажешься, – поддразнил он ее и хотел улыбнуться, но его лицо исказила гримаса боли.
Она подошла к нему, обхватила рукой за талию, тихо охнув, когда почувствовала под рукой теплую влагу, потому что поняла – это кровь.
– Идем в дом. Сию же минуту.
– Слушаюсь, мэм! – Он обнял ее за плечи, стараясь не слишком сильно опираться на нее. – Я думаю, что это сквозное ранение.
– Это была бы единственная хорошая новость за весь сегодняшний день.
К тому времени как они дошли до домика, она почти тащила его на себе. Уложив Тайрона на кровать, она принялась раздевать его. Рубашка, обвязанная вокруг пояса, насквозь пропиталась кровью. Дейдра не на шутку испугалась. У нее были какие-то познания в области медицины, но воспоминания об отце были еще свежи в памяти, и руки у нее дрожали.
– Запри двери и окна, – сказал он едва слышно, когда она промывала его рану.
Зная, что он не успокоится, пока она не сделает то, о чем он просит, она поспешила запереть окна и двери. Он удовлетворенно кивнул и закрыл глаза. Она с облегчением убедилась, что пуля прошла навылет, не причинив серьезных повреждений, но он потерял много крови. Если рана не воспалится, у него есть шанс выжить. Она обработала рану, потом достала целебную мазь, смазала рану и забинтовала ее полоской ткани, оторвав ее от нижней юбки.
– Выпей это, – сказала она, приподняв его голову и поднеся к его рту чашку с водой.
– Ты сильно пострадала? – спросил он, снова опуская голову на подушку.
– Осталось несколько синяков и большое желание как следует вымыться, а в остальном все в порядке, – ответила она.
– Извини, что мне пришлось подождать.
– Подождать – чего? – переспросила она и, придвинув к кровати стул, села рядом.
– Я видел, как эти мерзавцы повалили тебя на пол, но я ждал, потому что легче было напасть на них неожиданно, когда они заняты тобой.
– Ты правильно рассчитал. И тебе незачем извиняться. Кстати, как ты узнал, куда меня увезли?
– Как бы мы ни ругали снегопад, но снежный покров имеет свои преимущества. – Он слабо улыбнулся. – На снегу хорошо видны следы.
– Я так боялась, что тебя убили, – прошептала она и, не сдержавшись, прикоснулась губами к его щеке.
– Нас, Каллахэнов, не так-то просто убить.
– Слава Богу. Ты думаешь, они вернутся?
– Нет. По крайней мере не сразу. Я попал в правую руку одного из них, и они наверняка захотят подлечить ее, прежде чем снова встретиться с нами. Если повезет, мы к тому времени будем уже в Парадайз.
Дейдра очень надеялась на это, однако пока им мало везло. Тайрон, кажется, заснул, и она отошла от него, нагрела немного воды и, сняв с себя одежду, тщательно вымыла все тело, к которому прикасались руки негодяев. Ей очень хотелось принять горячую ванну, и она с вожделением поглядывала на большую металлическую лохань, висевшую на стене над раковиной. Но, решив, что сейчас не время поддаваться такому искушению, она снова надела платье. Она должна неотлучно находиться при Тайроне, пока не станет ясно, что ему лучше.
Она положила пистолеты поближе к кровати и снова уселась на стул возле спящего Тайрона. Ей было страшно. Хотя Тайрон был, наверное, прав, и бандиты из-за ранения Пита на некоторое время оставят их в покое, она не могла расслабиться. Тайрон был слишком слаб, чтобы снова сражаться. Теперь ее очередь защищать его.
– Дейдра? – окликнул он ее. В его голосе ощутимо звучала тревога.
– Я здесь, – ответила она и, прикоснувшись к его лбу, замерла от страха.
– Я не очень хорошо себя чувствую.
Если бы она не была так испугана, то улыбнулась бы, потому что он говорил, словно маленький мальчик. Но ей было не до смеха, он весь горел – началась лихорадка.
– Не тревожься, – сказала она, сама удивляясь тому, как спокойно звучит ее голос. – Я не допущу, чтобы с тобой случилось что-то плохое, – поклялась она.
Глава 9
Тайрон медленно открыл глаза, и по его лицу расплылась улыбка. Слышался плеск воды и голос Дейдры, что-то напевающей себе под нос. Нетрудно было догадаться, что она принимает ванну, и он не устоял перед искушением взглянуть на нее исподтишка. Несмотря на то что он ослаб после лихорадки, трепавшей его в течение четырех дней, он почувствовал, как при виде ее напряглось его тело.
С волосами, небрежно заколотыми на макушке, с кожей, порозовевшей от горячей воды, она была прекрасна. Глупо было даже сравнивать ее с другими женщинами, которых он знал. Дейдра обладала своей особой красотой. Возможно, рядом с другими признанными красавицами красоту Дейдры можно не заметить с первого взгляда, но надо быть абсолютным слепцом, чтобы не заметить ее вообще. Тайрон понимал, что это во многом объясняется силой духа, заключенной в этом миниатюрном, изящном теле, на которое он смотрел сейчас с таким удовольствием.
Наблюдая за тем, как она моется, он был вынужден сжать кулаки, его руки так и хотели пройтись по ее телу вслед за намыленной губкой, которой она пользовалась. Он так долго не прикасался к этой нежной коже, не держал в руках ее маленькие, тугие и безумно сладкие грудки. Тайрон чуть не рассмеялся. Надо быть осторожнее, иначе ему грозит рецидив болезни. Он уже чувствовал, что его лихорадит.
Она смыла мыльную пену и положила руки на край лохани. Тайрон понял, что она собирается встать, и закрыл глаза. Преодолев искушение посмотреть на нее, он не открыл глаз. В данный момент видеть Дейдру в одном шаге от себя, голую, розовую после ванны, было выше его сил. Это обрекло бы его на еще большие мучения, потому что он пока был слишком слаб, чтобы утолить вспыхнувший голод.
Тайрон был так поглощен охлаждением своего пыла, что не услышал, как она подошла к кровати, и вздрогнул, когда она к нему прикоснулась. Она положила маленькую ручку ему на лоб, и он тут же открыл глаза. Она нахмурилась, и он едва удержался от желания пощупать свой лоб, чтобы узнать, что ее обеспокоило.
– Что-то не так? – спросил он.
– Ты разгорячен, – пробормотала она.
– Неудивительно, – проворчал он и улыбнулся ей. – Тебе не следовало бы купаться на глазах у несчастного инвалида. – Заметив, что она покраснела от смущения, он улыбнулся еще шире.
– А тебе не следовало бы нагло подсматривать за мной.
– Я ведь не сверхчеловек какой-нибудь и не мог удержаться, чтобы хотя бы одним глазком не взглянуть на тебя.
Она покачала головой, взбила подушки и помогла ему сесть.
– Плутишка!
Ее смущение сменилось возмущением. По совершенно непонятной причине мысль о том, что он смотрел на нее, когда она купалась, горячила кровь. Ее определенно радовало, что он одобрял увиденное. Дейдра едва сдержала улыбку. Этот человек, даже лежа больным в постели, будил в ней греховное желание.
Она осмотрела его рану, снова смазала ее целебной .мазью и перебинтовала.
– Ну и как там дела?
– Очень хорошо, – ответила она. – Как видно, на тебе все мгновенно заживает.
– И мы сможем выехать отсюда завтра?
– Не так быстро. Сомневаюсь, что ты сейчас даже встать сможешь без посторонней помощи.
– Посмотрим. Дай-ка мне бриджи.
Она подчинилась его властному требованию, однако спросила сердитым голосом:
– Что ты собираешься делать?
Он взял из ее рук бриджи и попробовал их надеть, не вставая.
– Хочу посмотреть, смогу ли я сходить в уборную без посторонней помощи.
– Тайрон, еще и суток не прошло с тех пор, как у тебя прекратилась лихорадка. Ты проспал спокойно всего одну ночь из пяти. Ты не удержишься на ногах, – предупредила она, когда он встал и, покачнувшись, уцепился за спинку кровати.
– В таком случае надень сапоги и выйди, чтобы поддержать меня, – сказал он и, накинув пальто, направился к задней двери.
– Глупый упрямец, – проворчала она, накинула на себя пальто, сунула ноги в сапоги и поспешила за ним следом.
Он вошел в кабинку уборной, а она, дрожа от холода, ждала его снаружи. Однако когда он вышел из кабинки, ему пришлось воспользоваться ее подошью. чтобы добраться до дома. Когда она укладывала его в постель, он выглядел уже не таким бледным, и она вздохнула с облегчением.
Тайрон явно был не в духе, и она, оставив его, ушла готовить ужин.
– Видно, придется на день-другой отложить отъезд, – мрачно сказал он, уплетая бекон с бобами.
Закончив свой ужин и стараясь не вспоминать о бифштексах и яблочном пироге, Дейдра улыбнулась ему:
– Боюсь, что ты прав. Одно утешает: Пит и Джим пока не дают о себе знать.
– Это, конечно, утешает, но мы теряем время. Чтобы поспеть в Парадайз к Рождеству, надо спешить. Да и плохая погода может помешать.
– Успеть бы на место к Новому году, все остальное не так уж важно.
Она взяла его пустую тарелку и направилась к раковине, чтобы вымыть посуду. Тайрон и сам не знал, почему ему так хочется быть дома к Рождеству и окончательно подтвердить права собственности Каллахэнов на земли и рудник. Наверное, он рассматривал это как рождественский подарок себе и братьям и как исполнение воли отца, чему пытались воспрепятствовать Мартины. Тайрон знал, что перед смертью отец предвидел такую проблему. Вновь собрать в руках Каллахэнов все, что было оставлено отцом, стало бы восстановлением справедливости. А Рождество – самое подходящее время и повод отпраздновать с легким сердцем победу.
Вернулась Дейдра, и они немного поиграли в карты. Тайрона даже позабавило, что Дейдра, по своим деликатным манерам настоящая леди, отлично играет в покер. Если бы они играли на деньги, то она стала бы владелицей и ранчо, и рудника.
– Ну хватит, – со смехом сказал он, бросая карты на постель. – Сдаюсь. Напоминай мне, чтобы я никогда не играл с тобой на деньги. Это отец научил тебя покеру? – спросил он, когда она собрала колоду и убрала ее.
– Да, – с улыбкой ответила она, радуясь тому, что воспоминание об отце уже не вызывает чувства мучительной утраты. – Он редко играл на деньги. Говорил, что слишком часто видел, как разорялись любители азартных игр. Но играть любил. А Мора играет гораздо лучше меня.
– Ну и ну! До сих пор я считал себя неплохим игроком.
– Так оно и есть, – поддразнила она, направляясь к задней двери. – Тебя совсем не легко обыграть.
Тайрон тихо рассмеялся и поудобнее устроился на кровати. Преодолев путь до уборной, он совсем обессилел, но силы быстро восстановились. Это значит, что он на пути к полному выздоровлению. Было бы, конечно, разумнее подождать, пока не будут сняты швы, но время поджимало. Если они пробудут в охотничьем домике еще неделю, то могут не попасть в Парадайз и к Новому году. Отдыхать придется дома.
Он засыпал, когда вернулась Дейдра. Прислушавшись к тому, как она запирает все окна и двери, он с удовольствием отметил, что она проделала это самым тщательным образом. Когда она скользнула в постель рядом с ним, он горько пожалел, что так ослаб. Ему безумно хотелось ее, но он понимал, что пока у него недостаточно сил. Неожиданно он услышал ее сдавленный смешок и только собрался спросить, что ее так развеселило, как две маленькие, холодные как лед ступни уперлись в его ноги.
– Что ты делаешь, Дейдра? – охнув от неожиданности, закричал он. – Ноги у тебя ледяные. Неужели ты бегала босиком по снегу?
– Нет, – сказала она и рассмеялась. – Но во дворе сильный мороз, а я забыла надеть носки и вышла в сапогах на босу ногу. Сожалею, что разбудила тебя.
– Ничуть ты не сожалеешь.
– Сожалею, но не очень. – Она свернулась калачиком и прижалась к нему спиной, а он обнял ее за талию. Губы ее дрогнули в улыбке, когда она почувствовала ягодицами недвусмысленное движение одной части тела Тайрона. Тайрон явно быстро шел на поправку.
Дейдра была немного разочарована тем, что они не смогут быть близкими еще какое-то время. Это объяснялось не только тем, что он своей страстью пробудил в ней ответную страсть, но и тем, что время, которое отпущено им судьбой, сокращалось с каждой минутой. Не за горами конец их путешествия, а это означало и конец их отношений. Тайрон помалкивал. Правда, временами она замечала на себе его нежный взгляд, чувствовала нежность в его прикосновениях, но не осмеливалась придавать этому слишком большого значения. Ей казалось, что он вообще так относится к женщинам. Наверное, он даже влюблялся в своих любовниц, но ей влюбленности было недостаточно.
Он задышал ровнее, и она подстроилась под его ритм, расслабилась и закрыла глаза. Она понимала, что этого ей будет недоставать не меньше, чем их обоюдной страсти. Как хорошо засыпать, уютно устроившись в его объятиях, и чувствовать себя такой защищенной! Было легко убедить себя, что и он чувствует к ней то же самое. Но она постоянно гнала от себя мечты о любви и согласии между ними. Просто была зима, и Тайрон прижимался к ней потому, что так теплее. Будь на ее месте собачонка, он сделал бы то же самое.
Забавно, что в начале пути она только и думала о том, как бы поскорее добраться до Парадайз. Теперь она с ужасом ждала этого дня. И приложила бы всё усилия, чтобы отсрочить неизбежное, если бы не смертельная опасность, исходившая от Мартинов, если бы не грозившее Тайрону и его братьям разорение, если они не доберутся до земельной управы в назначенный срок, и если бы не Мора, которая, возможно, ждет ее в Парадайз. Она положила свою руку поверх руки Тайрона, лежавшей на ее животе, и вздохнула. Даже эта невинная близость, возможно, скоро прекратится. Видимо, Парадайз[2]2
Рай (англ.).
[Закрыть] не оправдает своего названия, по крайней мере для нее.
Дейдру разбудило охватившее ее желание. Запустив пальцы в густую шевелюру Тайрона, она крепко прижала его голову к груди, которую он жадно целовал. Он застонал, рука его скользнула между бедер, и его пальцы ощутили там горячую гостеприимную влагу. Она была более чем готова принять его и, когда он вошел в ее плоть, обвила ногами его бедра и крепко держала, пока они оба поднимались к запредельным высотам чувственного наслаждения.
Когда у нее восстановилось дыхание и к ней вернулась способность здраво мыслить, она осознала последствия всего, что только что произошло. Лихорадка, едва не стоившая ему жизни, прошла лишь два дня назад, а он уже полностью восстановил силы и только что доказал это.
– Мне этого не хватало, – прошептал он, нежно поцеловав ее в губы. – Ты намерена отругать меня?
– За это – нет, – ответила она. – Но за то, что ты, кажется, собираешься предложить, – да.
Тайрон, чуть поморщившись, встал с кровати и принялся одеваться.
– Мы не можем больше терять времени, Дейдра.
– Я это знаю, но ты еще слаб. И швы снимать пока рано.
– Конечно, силы у меня полностью не восстановились. Но я не могу оставаться здесь до полного выздоровления. Нам нужно вовремя успеть в Парадайз. Я знаю, мы не сможем ехать очень быстро, и нам, возможно, придется чаше останавливаться, но мы по крайней мере будем продвигаться в направлении Парадайз и этой проклятой земельной управы.
Дейдра молча кивнула и стала надевать на себя одну за другой все теплые одежки, от которых успела немного отдохнуть. Она понимала, что спорить с ним бесполезно. На карту было поставлено все – все состояние, которое отец оставил своей семье.
Она подумала, что он даже не отдохнул после бурного приступа страсти. Да и отдых вряд ли получился бы. Они так изголодались друг по другу, что могли бы не вылезать из постели целый день. А потом, когда угар страсти пройдет, он пожалеет о потерянном времени.
Она сбегала в кабинку во дворе, а когда возвратилась, ее встретил чудесный аромат свежесваренного кофе. Она с Удовольствием приняла из рук Тайрона чашку, смакуя горячий напиток. Тайрон уже не был так бледен, он выглядел значительно лучше. Если они не будут очень спешить и им удастся избежать новой встречи с людьми Мартинов, то, возможно, он выдержит дорогу, не навредив себе.
– Перестань тревожиться обо мне, – мягко упрекнул он Дейдру и поцеловал ее в кончик носа, ставя перед ней тарелку с беконом и бобами.
– Я пытаюсь, – ответила она, принимаясь за еду, но, едва притронувшись к завтраку, поняла, что сыта по горло этой однообразной пищей.
– Дейдра, я предпочел бы остаться здесь в тепле и безопасности, но я не могу этого сделать. Возможно, если бы дело касалось только меня, я рискнул бы и задержался на день-другой, а потом нагнал бы время в дороге. Но я не могу рисковать, не могу лишать своих братьев наследства лишь потому, что мне захотелось понежиться в комфорте.
– А я и не спорю. Я знаю, что тебе нужно ехать. Наверное, я поступила бы точно так же. – Они обменялись многозначительными улыбками, потому что оба успели узнать, что она такая же упрямая, как и он. – Только обещай мне, что будешь осторожен. Не думаю, что у тебя может открыться рана, но чем черт не шутит? Не забудь, что у тебя только что была сильная лихорадка, а она забирает силы. И если ты будешь перенапрягаться, то лихорадка может снова вернуться.
– Я все понимаю и, клянусь тебе, буду осторожен. У нас еще есть время, чтобы не слишком торопиться.
Некоторое время они ели молча. Дейдра внимательно приглядывалась к нему, пытаясь оценить его состояние. Его уверения не убеждали ее. Все мужчины обычно не говорят о своей слабости, плохом самочувствии. И она не допустит, чтобы из-за своего упрямства он снова свалился в лихорадке.
– Сколько времени нам добираться до Парадайз? – спросила она, принимаясь за мытье посуды.
– Неделю, может быть, две. Все зависит от наших возможностей, – ответил он, собирая вещи.
– Я и не подозревала, что Миссури находится так далеко от Монтаны, – пробормотала она.
– Ну, поездом или дилижансом доедешь быстрее. Верхом можно ехать коротким путем, срезая углы, но продвигаться все равно будешь медленнее. А если гнать бедных животных без ума, то в итоге тоже можно потерять время – лошади либо захромают, либо вообще падут.
– Не сомневаюсь, что у себя на ранчо ты устроишь их со всеми удобствами, – пошутила она, глядя, как он заливает горячую золу в очаге.
Он улыбнулся ей и, обняв, поцеловал.
– Я устрою их по-королевски. Если они домчат меня до Парадайз вовремя, то заслужат самую горячую благодарность.
– Героические лошадки, – пробормотала она, выходя вслед за ним из охотничьего домика и направляясь к маленькой конюшне.
– Надеюсь, что у Митчела и твоей кузины будет меньше неприятных приключений в пути.
– Ты снова объединяешь их, – улыбнулась Дейдра, садясь в седло.
– Похоже, что так, – сказал он, подтягивая подпругу на вьючной лошадке и привязывая похудевшие сумки с продовольствием на спину животного.
– Да, особенно в последнее время, – сказала она. – Будем надеяться, что предчувствие тебя не обманет. – Было бы приятно думать, что у Моры в дороге тоже есть какая-то защита.
– И еще что Мартины не послали кого-нибудь по ее следу, как за нами.
– Ах, это было бы так хорошо. Я без конца твержу себе, что скоро увижу ее.
– Вы с Морой очень близки, как я вижу?
– Кроме нее, у меня не осталось больше родственников. Мать умерла, когда мне было всего десять лет, а потом один за другим умерли еще двенадцать близких родственников. Временами мне казалось, что я только и делаю, что присутствую на похоронах. – Она покачала головой. – Ну, довольно мрачных воспоминаний. Пора отправляться.
– Я следую за вами, мэм.
Дейдра улыбнулась, и они двинулись в путь. В общем, она покинула охотничий домик без особых сожалений. С ним было связано немало тяжелых воспоминаний: сначала насилие, потом страх за жизнь Тайрона. Слава Богу, что они оба уезжают отсюда, кажется, в хорошем настроении. Можно радоваться хотя бы этому.
